Trong văn phòng của viện trưởng, người phụ nữ nhìn vào những tài liệu chi tiết được gửi về từ khu vực Tây Yên-Tạng trong vài ngày qua, rồi vuốt ve trán mình trước khi ngẩng đầu lên nhìn cháu gái lớn đã đợi bà từ lâu:

“Tiểu Tuyết, vậy cô không hài lòng với Những Thú Cưng này à?”

Tần Tiểu Tuyết gật đầu.

Tang Thánh thở dài không biết phải nói gì:

“Vậy cô muốn một con thú cưng như thế nào? Đã hơn một tháng trôi qua rồi… Tôi nghe nói rằng Tô Bình đã vượt lên tầng bốn của cấp độ Vua Rồng rồi đấy!”

Tần Tiểu Tuyết hai má phồng lên:

“Tôi cũng đã đạt tầng hai của cấp độ Vua Rồng rồi, và tôi cảm thấy mình sắp sửa vượt lên tầng ba! Hơn nữa, anh ấy đã ký kết hợp đồng với con thú cưng thứ tư rồi; sau khi tôi ký kết xong, chắc chắn mình sẽ sớm theo kịp anh ấy thôi!”

Tang Thánh cười nhẹ:

“Nhưng yêu cầu của cô quá cao rồi đấy… Cô không muốn con Thú cưng thuộc hệ thực vật có tiềm năng giống như loài Hoàng Đế sao? Loài này, sau khi đạt tầng bốn của cấp độ Vua Rồng, sẽ có khả năng hiểu biết các kỹ năng siêu cấp như ‘Gốc Rễ Sâu Sắc’… Nếu nói thật ra, so với sinh mệnh của cô, điều đó còn quý giá hơn nhiều. Nếu không phải vì thành tích của cô trong kỳ kiểm tra nghề nghiệp lần này, ngay cả với uy tín của tôi, cũng khó có thể xin được con thú cưng đó.”

Tần Tiểu Tuyết quay đầu đi:

“Chính vì vậy mà tôi mới không muốn nó… Hơn nữa, việc có tiềm năng giới tính cao thì có ích gì chứ? Con thú cưng của Tô Bình có tiềm năng giới tính cao đâu? Nhưng nó vẫn có thể đánh bại những người huấn luyện thú cưng lớn tuổi hơn mình… Ý nghĩa của người huấn luyện thú cưng chính là để giúp con thú cưng vượt qua giới hạn của tiềm năng giới tính thông qua việc nuôi dưỡng và tiến hóa…”

Tang Thánh lắc đầu; đối với cháu gái mình, ông thực sự phải tỏ ra nhẹ nhàng hơn nhiều.

“Nếu vậy, cô muốn một con thú cưng như thế nào?”

Ánh sáng lấp lánh trong mắt Tần Tiểu Tuyết:

“Tôi cũng muốn giống như Tô Bình… Tôi cũng muốn tìm một con thú cưng biến đổi gen và tự mình nuôi dưỡng, tiến hóa nó…”

Tang Thánh chỉ cảm thấy đầu mình đau nhức.

Biến Dị Thú Cưng Thứ này vừa có lợi lại vừa có hại.

Nếu biết cách nuôi dưỡng đúng cách, những con thú cưng loại Biến Dị Thú Cưng này có thể phát huy ra sức mạnh và giá trị cao gấp bao nhiêu lần so với những con thú cưng thông thường.

Nhưng nếu xảy ra sai sót, người nuôi dưỡng có thể sẽ nhận được một con thú cưng vô dụng.

Còn về tin đồn rằng Tô Bình rất thích nuôi dưỡng loại Biến Dị Thú Cưng này…

Ai có thể sánh kịp cái thằng điên rồ đó chứ?

“Nói lung tung cái gì vậy? Loài Cấp Thú Cưng sở hữu kỹ năng siêu cấp từ khi mới sinh ra; so với những con Biến Dị Thú Cưng bình thường, chúng mạnh mẽ hơn rất nhiều, phải không? Ba con thú cưng hiện tại của em – Vua Sói Cây và Nàng Tiên Hoa – đều có kỹ năng siêu cấp; chúng chắc chắn mạnh hơn nhiều so với con quái vật biến đổi Cổ Thụ đó, phải không? Em không nhận ra sao? Nếu em có khả năng, tại sao không cố gắng huấn luyện con quái vật Cổ Thụ đó để nó cũng có được một kỹ năng siêu cấp?”

Nghe xong, cô Chinh liền ngập ngừng, không tìm được lý do nào để phản bác.

Tang Thánh gật đầu hài lòng:

“Đủ rồi. Cây Liễu Thiên Tơ này là do ta tự tay chọn lựa; nó sở hữu kỹ năng thuộc hệ cây cối cấp siêu, và trong số các kỹ năng siêu cấp của hệ thực vật, nó cũng thuộc hàng top. Nếu được nuôi dưỡng đúng cách, thậm chí cả Long Quốc cũng không dám chắc liệu có thể thành công 100% hay không.

Em sắp tốt nghiệp rồi; sau khi cuộc cải cách diễn ra suôn sẻ trong năm nay, ta cũng sẽ từ chức vị Hiệu trưởng của Học viện Ma Đô này. Sau này đừng cứ hành xử bướng bỉnh như vậy nữa.”

Nhìn thấy cháu gái mình cúi đầu buồn bã, dù có chút áy náy, Tang Thánh vẫn cho rằng mình nói đúng sự thật.

Nhưng đúng lúc đó, chuông điện thoại riêng của ông vang lên.

Tang Thánh nhướng mày, nhưng không tránh né cháu gái mình:

“Alo, Tô Bình à? Sao lại nhớ đến ta vậy? Chắc là ông Chinh đã nói mãi với em và em muốn đến than phiền với ta, phải không?”

Dù luôn nghiêm khắc và độc đoán, nhưng khi nghe thấy giọng nói của người trẻ tuổi ở đầu dây, Tang Thánh cũng không khỏi mỉm cười.

Trong thời gian này, việc thành lập các học viện cao đẳng thuộc ngành Cấp Ngự Thú tại các tỉnh lớn trên khắp cả nước đang diễn ra rất sôi nổi.

Tại tỉnh Giang Hải, với danh tiếng lớn của Tô Bình, Tần Nhị Long – với tư cách là chủ tịch Hiệp hội Những người điều khiển thú dữ – luôn muốn tận dụng điều này để làm cho Học viện Cao đẳng Đào tạo Những người điều khiển thú dữ Giang Hải trở nên nổi tiếng ngay từ đầu.

Điều này đã gây ra không ít phiền toái cho Tô Bình.

Cô ấy cũng biết về chuyện này.

“Hả? Không phải chuyện đó à? Cô muốn quảng cáo à? Và còn muốn tôi giúp cô quảng cáo nữa sao?”

Ngay cả bà Tang Thánh này cũng cảm thấy hoang mang khi nghe cuộc điện thoại này. Rõ ràng, bà không hiểu ý định thực sự của người đối diện.

Tần Tiểu Tuyết cũng nhìn người phụ nữ lớn tuổi đứng trước mặt mình với vẻ nghi ngờ, dường như cô ấy cũng không hiểu tại sao Tô Bình lại gọi điện vào lúc này.

Khi cô Qin còn ở Linzhou, cô ấy hầu như không xuất hiện trước mắt mọi người; nhưng khi trở về Thành phố Ma, người này lại chủ động gọi điện cho mình.

Tuy nhiên, thấy cháu gái mình quan tâm đến cuộc trò chuyện này, Tang Thánh quyết định bật chức năng thoại ngoài tai.

Giọng nói của Tô Bình vang lên trong văn phòng:

“Đúng vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thấy không ai có mạng lưới quan hệ rộng lớn và quen biết nhiều người điều khiển thú dữ thuộc hệ Mộc hơn bà đâu. Người mà tôi biết chỉ có bà và ông Qin thôi.

Ông Qin hiện đang rất bận rộn, bà cũng biết điều đó… Vì vậy, tôi chỉ mong bà giúp đỡ tôi một chút thôi!”

“Quảng cáo gì cơ? Tôi nhớ cô bé này không phải là kiểu người hay xin người khác giúp đỡ đâu…”

Tang Thánh cũng bắt đầu hứng thú; rõ ràng, nội dung cuộc trò chuyện này có liên quan đến những người điều khiển thú dữ thuộc hệ Mộc. Nếu không, họ sẽ không tìm đến mình đâu.

“Thực ra là như này… Vạn Linh Chi gần đây đã có một nghiên cứu mới, và nó có khả năng rất lớn giúp các loài thú cưng thuộc hệ thực vật, đặc biệt là cây cối và dây leo, học được kỹ năng siêu cấp ‘Gốc rễ vững chắc’…”

Tôi đang nghĩ đến việc nhờ bạn quảng cáo cho tôi đấy! Nếu có những người sử dụng kỹ năng nuôi thú cần sự giúp đỡ trong lĩnh vực này, họ có thể đến Giang Hải Linzhou để tìm tôi và yêu cầu được nuôi dưỡng với mức phí được đề ra.

Về giá cả thì như sau: Ưu tiên sẽ cung cấp những nguyên liệu nằm trong danh sách yêu cầu của tôi; sau đó mới sử dụng Long Quốc tiền để thanh toán; các nguyên liệu cao cấp khác sẽ được xem xét sau. Nếu thanh toán bằng tiền, giá cho mỗi lần nuôi dưỡng sẽ không dưới hai tỷ đồng!

Còn về giá của các nguyên liệu, chúng ta có thể thảo luận trực tiếp khi gặp mặt.”

Giọng nói của Tô Bình vang lên nhanh chóng qua điện thoại.

Điều này khiến Tang Thánh sững sờ ngay tại chỗ, và cả cô Qin Đại Tiểu Thư đứng bên cạnh cũng vậy.

Nếu không phải là điều đó hoàn toàn không thể xảy ra, Tang Thánh thật sự nghi ngờ rằng thằng nhóc này đã giấu máy quay quan sát trong văn phòng của họ.

Họ vừa mới nói đến kỹ năng này…

Đặc biệt là vào lúc này, Tang Thánh nhận thấy ánh mắt của cháu gái mình nhìn mình một cách kỳ lạ.

Rõ ràng, cô ấy đã bắt đầu nghi ngờ về những lời khen ngợi mà cô ấy vừa nói trước đó.

Có vẻ như, kỹ năng này cũng không tốt lắm đâu?

“Tô Bình, bạn đùa à? Nếu vậy, trước hết hãy giúp tôi và Tiểu Tuyết nuôi dưỡng thử xem. Nếu thực sự có kết quả tốt, tôi sẽ không chỉ quảng cáo miễn phí cho bạn mà còn cam kết bảo đảm cho bạn nữa!”

Mặc dù tin rằng thằng nhóc này không lừa đảo, Tang Thánh vẫn cảm thấy khó tin.

Tuy nhiên, ở đầu dây điện thoại, Tô Bình có vẻ hơi ngượng ngùng:

“Tiền bối, các bạn đã rất tốt với tôi và Tiểu Tuyết, vì vậy việc tôi giúp các bạn nuôi dưỡng cũng là điều đương nhiên. Nhưng hiện tại, tài chính của tôi và Vạn Linh Chi đều không mấy dư dả.

Những ngày gần đây, tôi đã phải dám xin thêm nguyên liệu nuôi dưỡng từ Hội Nuôi Dưỡng Thú Cưng. Một phần được sử dụng để thử nghiệm, và giờ tôi chỉ còn lại một phần nguyên liệu duy nhất để nuôi dưỡng.

Nếu lần này… lần sau không thể mua được nguyên liệu nữa, thì sao nhỉ? Bạn hãy giới thiệu cho tôi một khách hàng trước đã, sau khi tôi kiếm được tiền, tôi sẽ giúp các bạn nuôi dưỡng, thế nào?”

Những lời nói hơi ngượng ngùng này khiến Tần Tiểu Tuyết nhớ lại lần đầu tiên gặp Tô Bình – người thanh niên chuyên trồng trọt đó cũng có vẻ mặt tương tự như thế này. Không ngờ rằng, sau một năm trôi qua, anh chàng này vẫn không hề thay đổi gì cả! Nghe thấy điều này, Tang Thánh cũng bật cười:

“Đồ nhóc con, nếu em thực sự có thể tạo ra kết quả gì đó, thì tài nguyên thuộc hệ mộc, tôi sẽ cung cấp đủ cho em! Chắc chắn không thiếu khoản chi phí trồng trọt của em đâu!”

“Tốt lắm! Nếu có lời hứa của anh, thì việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều. Khi nào anh dẫn Xiao Xue đến đây, tôi sẽ sẵn lòng đến ngay! Nếu sau này có loại tài nguyên mới nào phù hợp với việc trồng trọt của anh, tôi sẽ giúp anh trồng trọt miễn phí.”

“Nếu thực sự có ích cho tôi, thì không chỉ miễn phí đâu… Ngay cả việc tôi phải trả thêm tiền để anh tiếp tục trồng trọt, tôi cũng sẵn lòng. À, việc trồng trọt này, khoảng bao lâu sẽ hoàn thành vậy? Một thời gian nữa tôi sẽ phải đi Điện Tạng, nếu cần thời gian quá lâu, thì chúng ta hãy nói lại sau khi tôi trở về.”

“Khoảng ba… đến năm ngày thôi!”

“Được, thì hẹn gặp lại nhé.”

Tô Bình nhìn vào chiếc điện thoại đã được cúp, thở phào nhẹ nhõm. May mà người này không trách ông ta quá keo kiệt. Dù sao thì, túi tiền của Vạn Linh Chi lúc này cũng thực sự đang gặp khó khăn. Ông ta cũng thật sự không dám tiếp tục xin thêm tài nguyên từ trụ sở Hiệp hội Các Nhà Trồng Trọt nữa. Nếu tính toán kỹ, thì số lượng tài nguyên mà ông ta đã yêu cầu trong tháng vừa qua thực sự là đáng ngạc nhiên: gần hai mươi loại tài nguyên cấp Hoàng đế, cùng với một loại tài nguyên cấp Thánh Linh. Ngay cả với vị trí của một bậc thầy trồng trọt, số lượng này cũng quá lớn rồi. Dù sao thì, đó chỉ là một tháng thôi mà… Chưa kể đến những tài nguyên mà ông ta còn phải xin từ Hiệp hội Các Kỹ sư Máy móc nữa. May mà, kết quả và thành quả mà ông ta đạt được cũng khá đáng mừng. Kể từ ngày Cổ Thụ được thăng cấp, đã trôi qua hơn một tuần rồi. Trong suốt thời gian đó, Tô Bình đã dành toàn bộ thời gian của mình cho việc thử nghiệm chế tạo loại “thuốc ma thuật” đặc biệt mà ông ta đặt tên là “Rễ Của Gỗ”.

Tình hình của chú quạ nhỏ thì cứ để sau đã, bởi vì Tô Bình mới chỉ là những nỗ lực ban đầu, hiện tại vẫn chủ yếu ở giai đoạn thử nghiệm mà thôi. Cấp độ kỹ năng của “Hạt Giống Lửa” thậm chí vẫn chưa được nâng lên tới trình độ thành thục, vì vậy chưa thể coi là đã bắt đầu thực sự.

Dù sao đi nữa, trong số các nguồn lực mà chú quạ nhỏ cần thiết, có cả loại nguồn lực đặc biệt thuộc cấp độ Thánh Linh. Thời gian mà những nguồn lực này được gửi đến cũng muộn hơn so với dự kiến khá nhiều.

Còn về “Rễ Của Gỗ” này, thì Tô Bình đã tìm ra cách sử dụng nó rồi.

Thứ này cần đến tám mươi hạt nhân nguyên tố gỗ, cùng với hai loại nguồn lực cấp độ Hoàng Đế.

Đúng vậy, chỉ cần hai loại thôi!

Loại Hạt Giống Xanh Rừng cấp độ Hoàng Đế, và Loại Rễ Cây Thiên Địa cấp độ Hoàng Đế.

Những nguồn lực khác thì không cần thiết gì thêm nữa.

Công thức tạo ra nó rất đơn giản, nhưng có thể nói rằng, trên thế giới này, về mặt lý thuyết, ngoài “Bích Dược Xuân Sâm”, chỉ có Tô Bình mới có thể tạo ra được thứ này.

Lý do rất đơn giản: việc hợp nhất tám mươi hạt nhân nguyên tố gỗ được thực hiện thông qua cơ thể kỳ lạ của Bích Dược – một cơ thể giống như lửa, nhưng lại không phải là lửa – để nung chảy chúng lại với nhau.

Mặc dù “Bích Dược Xuân Sâm” có vẻ ngoài giống như “Hạt Giống Lửa” khi được nuôi dưỡng, nhưng thực tế thì hoàn toàn khác biệt.

So với cách nuôi dưỡng “Hạt Giống Lửa” được mô tả trong Nam Minh Ly Hỏa, thì đây là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Tuy nhiên, không biết là nhờ vào khả năng cảm nhận mạnh mẽ của “Bích Dược Xuân Sâm” hay chỉ là may mắn, Tô Bình đã tình cờ tạo ra được loại “Dược Thuật Rễ Của Gỗ” này.

Loại dược thuật này có thể giúp các sinh vật thực vật được nuôi dưỡng hiểu được kỹ năng siêu cấp “Gốc Rễ Vững Chắc”.

Trong những ngày gần đây, ngoài việc sử dụng “Sinh Mệnh Cổ Thụ” trước đó, Tô Bình cũng đã thử tự mình nuôi dưỡng loại dược thuật này và thành công trong việc tạo ra nó.

Đối tượng được sử dụng loại dược thuật này chính là cây “Thông Thiên Đằng” – thứ mà trong lòng Lâm Chí được coi là đặc biệt nhất.

Không chỉ giúp cây “Thông Thiên Đằng” tiếp thu được kỹ năng “Gốc Rễ Vững Chắc”, mà nó còn giúp cây này được nâng lên cấp độ Quân Chủ, trở thành con thú thứ ba thuộc loại Thú cưng thuộc hệ thực vật trong trái tim Lâm Chí.

So với những con thú thuộc loại Thú cưng thuộc hệ thực vật khác đang “nghỉ ngơi”, thì cây “Thông Thiên Đằng” thực sự rất khác biệt.

Đứa nhỏ này, nhiều lúc cũng chính là bức tường bảo vệ tâm hồn của Vạn Linh Chi. Có thể nói rằng, cùng với Vua Cây Súng, nó chính là những người bảo vệ vô hình cho tâm hồn của Vạn Linh Chi. Vua Cây Súng đứng ở vị trí cao và có khả năng cảm nhận mạnh mẽ; trong khi đó, thân cây của Thông Thiên Đào gần như lan tỏa khắp các khu vực xung quanh tâm hồn của Vạn Linh Chi, khiến bất kỳ ai muốn xâm phạm hay có ý đồ xấu đều sẽ bị trói lại và chờ xử lý. Sự đóng góp của Thông Thiên Đào đối với tâm hồn của Vạn Linh Chi là điều không ai có thể phủ nhận được. Đồng thời, để thu thập thông tin về việc sử dụng loại thân cây này cùng với các loại cây khác, “Rễ Gỗ” do Tô Bình tạo ra đã được sử dụng như một đối tượng thí nghiệm cho Thông Thiên Đào. Kết quả cuối cùng đã làm Tô Bình rất hài lòng, và tất cả mọi người đều vui mừng. Thậm chí, có lẽ chính nhờ vào thành quả này mà Vạn Linh Đồ Lục đã nhận được 500 điểm kinh nghiệm chung và 2000 điểm kinh nghiệm liên quan đến Thông Thiên Đào. Mặc dù số điểm không nhiều, nhưng đối với Tô Bình – người đang rất cần điểm kinh nghiệm để hoàn thành công việc của mình – thì đó cũng là một nguồn lợi không nhỏ. Điều duy nhất khiến Tô Bình hơi thất vọng chính là việc luyện chế thứ này tiêu tốn rất nhiều năng lượng của Xiao Qing! Xiao Qing phải sử dụng cơ thể mình – cơ thể của một yêu tinh xanh – để luyện hòa các nguyên tố gỗ, tạo ra thứ giống như một “hạt giống lửa” thuộc hệ thống cây cối. Tất nhiên, mặc dù tiêu hao nhiều năng lượng, nhưng đối với Xiao Qing, đây cũng là một cách để rèn luyện bản thân. Đúng lúc này, đứa nhỏ này luôn đang tự mình luyện tập, không có việc gì để làm… Có lẽ chính vì vậy mà khả năng biến hóa của nó cũng được phát triển. Trong thời gian này, tốc độ thăng tiến kỹ năng của Xiao Qing diễn ra rất nhanh. Tuy nhiên, Tô Bình vẫn chưa thực hiện theo lời khuyên ban đầu của Thủy Tôn– đó là nuôi dưỡng cả phiên bản sao lưu và bản thân thật của Xiao Qing cùng lúc. Khi có thời gian, Tô Bình sẽ sắp xếp việc này ngay. Chỉ sau hai giờ, chiếc “Thiên Vân Hào” mà Tô Bình rất quen thuộc đã bay lên trên bầu trời phía trên tâm hồn của Vạn Linh Chi. Tang Thánh và Tần Tiểu Tuyết một lần nữa đến đây. Tô Bình cũng háo hức chờ đợi… Rốt cuộc, vị “Thần Tài” cũng đã đến.