Sau một ngày đêm thí nghiệm và suy luận, giữa vô số khả năng có thể xảy ra, Tô Bình đã đi đến một kết luận.

Việc cơ thể của Thiên Nhất co lại khi sử dụng kiếm đã chứng minh rằng việc sở hữu “lòng can đảm kiếm” là điều cần thiết.

Tuy nhiên, việc sử dụng nhiều loại tài nguyên khác nhau đều không thành công, điều này cho thấy một khả năng khác!

Những thứ được gọi là “tài nguyên”, thì không phù hợp!

Tài nguyên, chính là những vật chất chứa năng lượng, nằm ở mức cao hơn Lam Tinh và có thể bị hấp thụ. Đó là những “thức ăn” mà cả thú cưng lẫn con người đều có thể sử dụng.

Vào thời kỳ đầu, rất nhiều loại thực vật đều được coi là tài nguyên; chúng không có ý thức tự giác, không có trí tuệ, và cũng không có linh hồn.

Nhưng bây giờ, trong nhóm các loại thực vật, đã xuất hiện sự thay đổi và khác biệt so với trước đây.

Lý do cho những thay đổi này thì chưa thể giải thích được ngay bây giờ, nhưng chúng ta chỉ cần xem xét những điểm khác biệt đó.

Các loại thực vật giờ đây đã có linh hồn, ý thức tự giác và trí tuệ, và chúng đã trở thành thú cưng.

Còn với Thiên Nhất, để hình thành “lòng can đảm kiếm” – thứ không thuộc về bản thân cơ thể anh ta mà chỉ có thể hình thành thông qua sự trợ giúp từ bên ngoài – thì làm sao có thể sử dụng những khối sắt lạnh lùng, không thể bị hấp thụ hoàn toàn để đạt được mục đích?

Vì vậy, “lòng can đảm kiếm” của Thiên Nhất không thể được tạo thành từ những vật chết, mà cần phải từ những sinh vật sống.

Tuy nhiên, việc kết hợp hai sinh vật sống lại với nhau là điều không thể xảy ra; Tô Bình cũng không thể chấp nhận việc ý thức tự giác và trí tuệ của Thiên Nhất bị ảnh hưởng bởi linh hồn của một sinh vật khác.

Vì vậy, câu trả lời đã trở nên rất rõ ràng.

Tô Bình suy nghĩ một lát, rồi nhìn về phía Âm La bên cạnh mình:

“Thầy Yên, chúng ta có xác chết nào thuộc loại Thú cưng loại dụng cụ không?”

“À? Xác chết của loại Thú cưng loại dụng cụ à?”

Âm La chớp mắt, không ngờ Tô Bình sau khi suy nghĩ mãi cuối cùng lại hỏi điều này.

Nhưng sau một lúc suy nghĩ, anh ta lắc đầu: “Có vẻ như chúng ta chưa từng tiếp xúc với loại thứ này bao giờ! Hơn nữa, trong lòng Vạn Linh Chi cũng không hề có thông tin gì về loại Thú cưng loại dụng cụ này đâu!”

“Đúng vậy.”

“Hơn nữa, không chỉ đơn giản là bản thân những thứ Thú cưng loại dụng cụ này đâu; mà còn là những ‘xác chết’ nữa!”

“Nếu là xác của động vật, thì vẫn còn giá trị để giết mổ làm thức ăn; còn những thứ rác rưởi này thì giá trị tái chế cũng rất tầm thường thôi.”

“Tất nhiên, đó là loại cấp thấp; còn loại cao cấp thì lại có giá trị rất lớn. Thậm chí, một số xác chết Thú cưng loại dụng cụ cấp cao còn được coi là nguồn tài nguyên vô cùng quý giá nữa.”

“Chỉ là vì điều này mà, nếu không cố ý tìm kiếm, thì thực sự rất khó để tìm được chúng.”

“Thực tế đã chứng minh điều đó.”

Âm La lắc đầu, trong khi Tô Bình nhíu mày; anh ta lập tức lấy ra điện thoại để gọi cho ông Guan.

Nhưng ngay lúc đó, Giản Nguyệt cẩn thận lấy ra một thứ:

“Sư phụ Tô Bồi Dục, cái này có thể dùng được không?”

Tô Bình quay đầu lại nhìn.

Đó là một thanh kiếm kỳ lạ; nói là kiếm thì hơi quá, thực ra nó giống một con dao dài hơn một chút, và lưỡi dao rất sáng bóng.

Nó hơi giống những thanh kiếm trang trí truyền thống thời cổ đại.

Vẻ đẹp lộng lẫy của thanh kiếm này cũng chứng tỏ điều đó.

Tô Bình cũng nhận ra nó.

Trong di sản của Yu Liangqing, ông cũng đã biết đến một số loại Thú cưng loại dụng cụ này; ông nhướng mày và hỏi:

“Kiếm Ngọc Vụn à? Một vật phẩm Thú cưng loại dụng cụ cấp cao như vậy… Làm sao em lại có nó?”

Giản Nguyệt lắc đầu:

“Không phải là thú cưng đâu; linh hồn của thanh kiếm này đã biến mất từ lâu rồi. Ở tỉnh Qilu, có một số người yêu thích phong cách cổ điển; một số người chuyên nuôi thú cưỡi thời cổ đại thích đeo kiếm làm trang sức, và có người cũng bắt chước theo họ, vì vậy em mới có cái này.”

“Ở tỉnh Qilu, có một số công ty chuyên mua những thứ Thú cưng loại dụng cụ đã mất đi linh hồn đó. Đặc biệt là những thanh kiếm có hình dạng đẹp như Kiếm Ngọc Vụn này; còn những thứ như Kiếm Hủy Hoại thì tự nhiên là không có thị trường đâu.”

Ban đầu tôi khá thích nó, nhưng sau khi công việc của người chăm sóc trở nên bận rộn hơn, tôi ít khi đeo nó nữa; chỉ vào những lúc rảnh rỗi mới lấy ra chơi đùa một chút thôi.”

Tô Bình ngạc nhiên một chút, rồi gật đầu. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta vẫn nhận lấy nó:

“Cứ coi như tôi mượn đi.”

“Không cần đâu, thứ này không đáng giá gì cả.”

Không để ý đến sự từ chối lịch sự của Giản Nguyệt, Tô Bình lau sạch lớp dầu bảo quản trên chiếc kiếm đó. Ánh sáng lấp lánh phản chiếu lên đôi mắt có vài tia đỏ của anh ta – trong sáng và rõ ràng.

Độ bền của nó hơi thấp một chút… Nhưng cũng không sao cả.

Tô Bình cũng không nghĩ đến việc để **Thiên Nhất** tiến hành quá trình tiến hóa ngay lập tức. Dù sao thì đây cũng là **Khế Ước Thú Cưng**, và việc lựa chọn nguồn tài nguyên cốt lõi cho quá trình tiến hóa thì cần phải được thực hiện một cách tốt nhất có thể.

Nghĩ đến đây, Tô Bình đưa thanh kiếm bằng ngọc vụn này cho **Thiên Nhất**. Lần này, anh ta không thoa thêm bất cứ thứ gì lên nó nữa… Bởi vì thực sự không cần thiết.

Trên thanh kiếm vẫn còn giữ nguyên cấu trúc ban đầu của nó như khi thuộc về **Thú cưng loại dụng cụ**, nhưng đã không còn dấu vết của năng lượng nào nữa. Vì vậy, nếu áp dụng cách thức trước đây, có lẽ cũng sẽ rất khó để khiến nó xuất hiện các dấu hiệu tiến hóa.

Ánh mắt của Tô Bình lại quét qua và nhanh chóng tìm đến tinh thể khoáng chất quý giá kia. Anh ta lấy nó lên…

Nhưng lần này, không giống như trước đây; nguồn tài nguyên quý giá cấp độ hoàng gia này không được Tô Bình đưa thẳng vào máy cắt nghiền. Chỉ sau khi một góc của tinh thể đó được cắt nhỏ, và phần còn lại được niêm phong để đảm bảo năng lượng không bị rò rỉ, thì nó mới được nghiền nhỏ và trộn lại với “hồ tẩy kiếm” đặc biệt được tạo thành từ nước sống và tinh thể linh hồn.

Sau đó, sự chú ý của anh ta hoàn toàn hướng về phía **Thiên Nhất**. Sử dụng một thanh kiếm thực sự… hay thậm chí là “xác” của thanh kiếm **Loại Thú Cưng** để làm “linh hồn kiếm” cho thú cưng của mình… Thật là một ý tưởng kỳ lạ và không thể tin được.

Loại quá trình tiến hóa và nuôi dưỡng này… không chỉ đối với Giản Nguyệt, mà ngay cả những người đã quen thuộc với vô số trường hợp tương tự như Âm La cũng đây là lần đầu tiên chứng kiến điều này.

Vì vậy, họ đều rất mong đợi.

Và giờ đây, khoảnh khắc mà mọi người đang chờ đợi đã đến.

Thân thể của Thiên Nhất một lần nữa bắt đầu gấp lại.

Phải nói rằng, loại cách gấp này… nếu áp dụng cho những người biết gấp giấy bình thường, thì họ sẽ không thể làm quen được trong vòng một đêm hay một ngày đâu.

Hơn nữa, việc này còn gây ra khá nhiều tổn hao nữa.

Nhưng Thiên Nhất thực sự có khả năng chịu đựng được những điều này.

Thanh kiếm Ngọc Vỡ – vốn chỉ cao cấp hơn Thiên Nhất một cấp độ – đã từ từ được Thiên Nhất chứa đựng bên trong cơ thể mình.

Nó trở thành một “lõi kiếm” đặc biệt, rất đơn giản.

Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ nhằm mục đích kiểm chứng ý tưởng của Tô Bình mà thôi.

So với những lần gấp trước đây, lần này, thanh kiếm mà Thiên Nhất gấp lại có kích thước lớn hơn nhiều.

Dù là thanh kiếm ngắn, nhưng Ngọc Vỡ vẫn là một thanh kiếm thực sự; nó không thể so sánh được với những loại tài nguyên như đá từ mỏ.

Việc chứa đựng thanh kiếm này khiến cơ thể Thiên Nhất trở nên mỏng manh hơn một chút, nhưng việc bao bọc nó lại hoàn toàn không gặp phải bất kỳ vấn đề nào.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

So với lần trước – một ngày một đêm – quá trình lần này lại khiến Tô Bình trở nên càng thêm căng thẳng.

Đến nỗi anh ta không còn thời gian để nói chuyện với hai người bên cạnh nữa. Bởi vì khi trời sáng lên, hai người đó sẽ mang theo tất cả các linh hồn giấy thuộc ngũ hành đã sẵn sàng, rời khỏi trái tim của Vạn Linh Chi và đi đến tỉnh Bắc Nguyên – nơi giờ đây đã bắt đầu xuất hiện gió lạnh.

Ánh mắt anh ta dán chặt vào Thiên Nhất, người đang dần dần biến thành hình dạng của một thanh kiếm giấy và sau đó lại hòa nhập vào dưới nước.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút…

Trong chốc lát, mười phút đã trôi qua.

Và đúng vào khoảnh khắc đó, thân thanh kiếm bắt đầu co lại một cách từ từ.

Loại hiện tượng co lại này, trước đây, Tô Bình chưa bao giờ thấy.

Tuy nhiên, chính vào khoảnh khắc đó, đồng tử của Tô Bình bỗng nhiên co lại, và anh ta lập tức hành động.

Bởi vì ngay trong giây tiếp theo, một tia sáng bỗng nhiên lóe lên!

Ánh sáng của sự tiến hóa!

Âm La và Giản Nguyệt nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều tràn đầy sự kinh ngạc khôn tả.

Liệu bước đầu tiên này đã thực sự thành công? Và đây có phải là bước khó khăn nhất không?

Về hành động của Tô Bình, họ đã hiểu rõ.

Dường như Kỷ Nhất, người đang ở trong trạng thái đặc biệt, đã được đánh thức bởi hành động của Tô Bình.

Trong “Hồ Rửa Kiếm” đầy khí chất sắc bén kia, Kỷ Nhất bất ngờ nhảy ra ngoài.

Sau đó, những tờ giấy gấp lại nhanh chóng hình thành thành những con người được tạo ra từ giấy; thanh kiếm Ngọc Vụn – vật phẩm tượng trưng cho lòng dũng cảm – sau khi biến hình, đã được Kỷ Nhất nắm chặt trong tay phải.

Tuy nhiên, chỉ sau mười phút, thân kiếm Ngọc Vụn vốn trông nhẹ nhàng như nước thu giờ đây đã đầy vết nứt và gỉ sét.

Mặc dù nó vẫn chưa bị gãy, nhưng rõ ràng nó không còn giữ được vẻ đẹp tinh xảo và lộng lẫy như trước nữa.

Anh ta đưa thanh kiếm đó cho Giản Nguyệt và nói: “Cảm ơn bạn, Giáo viên Dưỡng Trồng Jian. Nếu sau này cần sự giúp đỡ gì, cứ tìm tôi nhé.”

Giản Nguyệt vội vàng gật đầu, nhưng lại càng coi trọng chiếc kiếm Ngọc Vụn đầy gỉ sét này hơn, như thể nó quý giá hơn cả lúc ban đầu.

Đồng thời, sau khi quá trình này hoàn tất, tia sáng tiến hóa vốn le lói trên người Kỷ Nhất cũng biến mất không còn nữa.

Nhưng điều đó khiến Tô Bình thở phào dài nhẹ nhõm, đứng dậy và nằm xuống ghế nghỉ trong phòng thí nghiệm, cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết.

“Thật là tuyệt vời!”

Tô Bình đã không biết bao nhiêu lần nghe những lời này từ miệng người khác, nhưng khi chúng được nói ra bởi một bậc thầy dưỡng trồng, một bậc thầy dưỡng trồng thuộc hệ ma quỷ, thì chúng thực sự mang lại cảm giác thành tựu lớn lao.

Tuy nhiên, anh ta cũng không hề tự cao tự đại:

“Đây mới chỉ là bước đầu tiên trong hành trình tìm kiếm con đường tiến hóa mà thôi. Tiếp theo, chúng ta vẫn cần tìm kiếm những nguồn lực phù hợp hơn và cao cấp hơn nữa… Chúng ta vẫn chưa thành công đâu, đừng vội mừng.”

Âm La cười nói:

“Với thực lực hiện tại của bạn, việc tìm được nguồn lực phù hợp quả là không khó chút nào! Không lạ gì bạn lại yêu thích việc nuôi dưỡng những con thú cưng biến đổi gen; thật sự rất thú vị. Phương pháp nuôi dưỡng này không theo khuôn mẫu thông thường, vượt ra ngoài trí tưởng tượng của hầu hết các nhà nuôi dưỡng, khiến người ta không khỏi ao ước!”

Dù đã thư giãn, nhưng Tô Bình vẫn chưa hoàn toàn yên tâm và lại nhíu mày lại:

“Nói vậy thì cũng đúng, nhưng những công cụ, đặc biệt là những xác thể thuộc loại Thú cưng loại dụng cụ, e rằng sẽ không dễ tìm đâu! Bạn có biết có loại thú cưng kiếm cấp Thánh Linh nào không?”

“Thú cưng kiếm cấp Thánh Linh ư?”

Âm La suy nghĩ một chút rồi nói:

“Tôi cũng không biết nhiều về điều này lắm. Hơn nữa, loài Thú cưng loại dụng cụ này trong số tất cả các nhà điều khiển thú ở Lam Tinh cũng khá hiếm gặp. Những thanh kiếm thuộc loại này càng là hiếm hoi hơn nữa… Tôi chỉ biết trước đây từng có một con thú cưng kiếm cấp Thánh Linh gây ra một số rắc rối, nhưng cái đó thì không thể đưa cho bạn đâu!”

Tô Bình nhướng mày lên: “Gì cơ? Nếu đó thực sự là một con thú cưng kiếm cấp Thánh Linh thì tất nhiên không thể lấy nó một cách bất công được.”

Âm La cười nói:

“Ngay cả chỉ là phần thân kiếm còn sót lại thì cũng không thành công đâu. Thứ đó là một điều cấm kỵ… Chỉ là chúng ta đang nói chuyện với nhau thôi; hai người đó ngoài kia đừng nói lung tung nhé!”

Sau khi hai người gật đầu, Âm La mới tiếp tục nói:

“Cách đây vài chục năm, khoảng sáu mươi năm gì đó, có một nhà điều khiển thú cực kỳ mạnh mẽ, cùng thời với Đức Long Thánh. Người đó có khả năng và đủ tư cách để cạnh tranh với Đức Long Thánh cho vị trí đó.”

“Con thú cưng của ông ta… chính là một con thú cưng kiếm đặc biệt…”

Nói đến đây, Âm La tạo ra sự hồi hộp:

“Người đó sau đó vì thất bại cuối cùng mà trút giận lên nhiều người, gây ra một cuộc hỗn loạn khốc liệt. Cuối cùng, ông ta vẫn bị Đức Long Thánh chém chết ngay trên bầu trời đầy sao… Thật đáng tiếc… Nếu người đó vẫn còn sống, thì trong số những nhà điều khiển thú được coi là huyền thoại, sẽ còn thêm hai người nữa… Và họ đều là những nhân vật cực kỳ mạnh mẽ trong lĩnh vực huyền thoại!”

Tuy nhiên, chính vì người đó mà Long Quốc đã bỏ lỡ thời kỳ phát triển vàng của Cơ Khí Thú Cưng, và thanh kiếm của hắn cũng được coi là chiến lợi phẩm đặc biệt, được giữ lại tại Long Thành Chi.

Theo truyền thuyết, trong phòng sưu tập riêng của Đức Vua Rồng Thánh, thanh kiếm đó có tên là “Chém Rồng”. Nhưng liệu thanh kiếm đó thuộc cấp độ Thần Linh hay thậm chí là cấp độ Truyền Thuyết thì không ai biết được.

Đôi mắt của Tô Bình co lại, sau đó anh ta lắc đầu: “Thôi, hãy nói về những điều thực tế đi! Những kẻ phản bội, những con thú nuôi gây rối loạn sự đoàn kết như vậy thì ít khi xuất hiện.”

Âm La lắc đầu:

“Về những thông tin khác, tôi thật sự không biết nhiều lắm; ngay cả tên và khả năng của chúng cũng không thể nói ra được, huống chi biết chúng đang ở tay ai hay đã trở thành xác chết. Về chuyện này, bạn nên hỏi ông Peng – người thợ rèn già đó. Ông ấy là chủ tịch Hiệp hội Người Làm Dụng Phép Thuật, tôi không quen biết ông ấy lắm, nhưngDiệu Thánh và ông ta có mối quan hệ tốt. Bạn có thể nhờ ông ấy giới thiệu cho.”

Hiệp hội Người Làm Dụng Phép Thuật? Trước đây, khi Mạnh Dương nói về việc giúp phe Thủy Tâm xây dựng một hồ rửa kiếm, đã từng nhắc đến người này.

Nhưng có lẽ, việc này không hề đơn giản như vậy.

Tuy nhiên, vào lúc này, Giản Nguyệt bên cạnh bỗng nói lên:

“Sư Tô Bồi Dục, thực ra để tiếp cận những xác chết của những thanh kiếm Loại Thú Cưng này, không nhất thiết phải đến kinh đô để tìm Hiệp hội Người Làm Dụng Phép Thuật đâu. Bạn cũng có thể cùng chúng tôi đến Bắc Nguyên!”

Lời này vang lên, khiến Tô Bình ngạc nhiên.

Còn Âm La thì ngẩng mày lên:

“Đúng rồi, tôi đã nghe Đức Vua Quỷ Thánh nói rằng, trong cuộc bạo loạn của lũ quái vật ma quỷ trước đây, ở miền Bắc có rất nhiều con thú nuôi thuộc loại ma quỷ. Nếu bạn quan tâm, có thể đến xem trước. Dù sao thì vẫn còn chuyện Mộ Trời nữa mà?”

Tô Bình không nói gì, chỉ là nhắm mắt lại. Lúc này, dấu ấn của Mộ Trời sâu thẳm trong linh hồn anh ta dường như lại bắt đầu vang vọng bên tai.

Giọng nói quyến rũ ấy đang gọi mời anh ta…

Gọi anh ta vào ngôi mộ bị phong ấn kia.

  Và vào lúc này, Tô Bình cũng lại nhớ đến những ghi chép về cuộc đời của Nguyễu Lương Kinh trong di sản mà ông để lại.

  Vị Vua Kiếm Phong Đô này, ngay trong những giây phút cuối đời, vẫn luôn mong muốn tiêu diệt những thần quỷ ở ngôi mộ trên trời kia.

  Mối liên hệ giữa ông và ngôi mộ trên trời còn sâu sắc hơn cả những gì ông tưởng tượng.

  Ngay cả hai phương pháp nuôi dưỡng mà ông để lại – thanh kiếm Diệt Linh Yama Lao – cũng được thiết kế riêng cho những mục đích đó.

  Và kẻ này… cũng đã để lại một số ghi chép…

  Thiên Nhất… cũng xuất hiện trong di sản bí mật của Nguyễu Lương Kinh; tất cả những điều này dường như tạo thành một vòng tròn khép kín.

  Bây giờ, có lẽ đã đến lúc phải giải mã chiếc “khóa” cuối cùng trong vòng tròn này rồi.

  Tô Bình vô thức lại hình dung ra bóng dáng của thứ đó trong đầu mình.

  Đó là chìa khóa mở ra tất cả… cũng chính là nguồn gốc khiến ông bị cuốn vào vòng xoáy sâu thẳm này.

  Ngôi mộ trên trời… Ấn kiếm!

  Ánh mắt của Tô Bình lại hướng về Thiên Nhất – người vẫn còn ngây thơ và đầy hy vọng – rồi ngay lập tức, ông nâng khóe miệng lên, nhìn về phía Âm La và Giản Nguyệt:

  “Hai người, chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào? Chúng ta cùng nhau đi về phía Bắc!”