Tỉnh Bắc Nguyên.

Ngay cả vào mùa này, nơi đây vẫn không hề có cái nóng gay gắt như các vùng khác.

Ở vùng Bắc Nguyên, băng tuyết chiếm ưu thế; những nguồn năng lượng lạnh giá này tồn tại xung quanh, và ảnh hưởng của chúng đối với nhiệt độ đã trở thành điều hiển nhiên theo thời gian.

Và vào lúc này, trong đội quân của Bắc Nguyên…

Lãnh Chúa Lạnh duỗi người thoải mái, sau đó nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang tỏ ra bối rối trước mặt mình và cười nói:

“Có chuyện gì vậy? Việc vượt qua một cấp bậc lớn như thế này, đối với người khác thì chắc hẳn sẽ rất vui mừng… Nhưng sao lại khiến cậu trông như kiểu sắp chết vậy?

Chẳng lẽ là do không chuẩn bị đầy đủ nguồn tài nguyên cần thiết cho việc vượt cấp trong không gian dành cho thú cưỡi sao? Không phải vậy chứ? Manzhushahua, phải không, chính là loại không gian có khả năng tăng cường các đặc tính không gian cho người dùng thú cưỡi sau khi vượt cấp?

Hơn nữa, đó còn là loại không gian đặc biệt hiếm có, vừa thuộc hệ ma quỷ, vừa thuộc hệ cây, và còn có một số đặc tính độc hại nữa… ‘Bích Hoa Nghịch Thiên’, phải không?”

Tô An Dũng gãi đầu một cái, sau đó gật đầu:

“Tất nhiên là vui mừng rồi… Cấp bậc Hoàng Đế à? Ngày xưa, ông già tôi cũng chưa bao giờ vượt qua được cấp bậc đó… Nhưng, Lãnh Chúa, có điều gì đó không ổn ở đây chứ?

Bây giờ tôi đã được thăng cấp rồi… Làm sao để dẫn những đứa nhỏ kia vào Thiên Mộ đây? Trước đây không phải đã nói rằng chỉ những người dùng thú cưỡi cấp bậc Vương Giả mới được phép vào Thiên Mộ sao? Bây giờ…”

Lãnh Chúa Lạnh nói một cách bình tĩnh:

“Không cần cậu đi nữa đâu… Khi đó, người sẽ dẫn đội vào Thiên Mộ sẽ là người khác!”

“Hả?” Tô An Dũng ngạc nhiên, sau đó cau mày:

“Nhưng mà, những đứa nhỏ kia là do tôi dẫn dắt mà…” Anh ta suy nghĩ một lát, rồi cẩn thận nhìn Lãnh Chúa Lạnh ở phía trên và hỏi:

“Phía trên có không hài lòng vì tôi và những đứa con trai của mình có liên quan đến đội quân Thiên Mộ không?”

Lãnh Chúa Lạnh cười và nói đùa:

“Đúng rồi… Tôi đã nói với cậu rồi đấy… Thậm chí Lãnh Chúa Sói cũng đã trực tiếp hỏi tôi: Đội quân thú cưỡi đặc biệt này của chúng ta, liệu có phải là đội quân của gia tộc Long Quốc hay là của gia tộc Sư không?”

“Anh nói điều này thật sự nghiêm trọng chứ?”

“Nhưng lúc đầu….”

Ngay khi vừa muốn mở miệng, Tô An Dũng lại bất ngờ dừng lại, nhìn với vẻ nghi ngờ sang người đàn ông tuấn tú kia ngồi ở vị trí cao nhất – người trông không hề giống một thành viên của gia tộc mà giống một thanh niên trẻ tuổi hơn là người con thứ hai của gia đình họ:

“Con trai thứ hai, dù có ai nói ra điều này đi nữa, cũng không thể là Lão gia chủ đã nói chứ? Nếu không phải là Lão gia chủ, vậy tại sao lại là anh?”

Lão gia chủ cười một tiếng; cha con nhà họ Sư quả thực rất khôn ngoan, không dễ gì đánh lừa được họ.

“Cần suy nghĩ nhiều như vậy làm gì? Là một thành viên của đội quân, chỉ cần thực hiện mệnh lệnh là được.”

Rõ ràng, càng nói như vậy, Tô An Dũng càng cảm thấy nghi ngờ hơn.

“Vậy nên, anh sẵn lòng cho tôi sử dụng thứ Manjusaka này để giúp tôi vượt qua cấp độ Hoàng đế ư? Có phải điều này hơi quá xa xỉ không?”

Bị ánh mắt của người đối diện nhìn chằm chằm vào, Lão gia chủ mới vẫy tay và nói:

“Được rồi, thứ này là công lao của con trai cậu! Cậu đã quên rồi à? Đứa bé may mắn đó, cũng là nhờ tổ tiên nhà cậu phù hộ; ấn kiếm trong ngôi mộ kia chính là từ đây mà ra…”

“Lúc đó, ta nợ Tô Bình một ân tình; nhưng bây giờ đứa bé đã trưởng thành hơn nhiều, và ta cũng không còn cần phải trả ơn nữa. Mấy ngày trước, tại Long Thành Chi, chúng ta đã bàn bạc với nhau và quyết định cho cậu sử dụng thứ này.”

Tô An Dũng chớp mắt; mặc dù những lời này có vẻ hợp lý và logic, nhưng lúc này, anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cuối cùng, anh hỏi:

“Vậy sau này, khi tôi không còn là người dẫn đầu đội quân vào ngôi mộ nữa, liệu các thành viên trong đội quân hiện tại vẫn cần tôi tiếp tục huấn luyện và dẫn dắt họ không?”

Lão gia chủ gật đầu:

“Ừm, cậu hãy tiếp tục dẫn dắt họ đi. Dù sao thì cậu cũng đã có nhiều kinh nghiệm rồi; việc thay đổi người chỉ huy ngay trước khi chiến đấu là điều cực kỳ không nên!”

Quả nhiên, ngay khi những lời này vang lên, sự nghi ngờ và cảm giác không ổn trong lòng Tô An Dũng càng trở nên mãnh liệt hơn.

Sau đó, anh bỗng nhiên hỏi:

“Thứ hai gia, vậy tôi có thể hỏi được không… Người sẽ thay thế tôi để dẫn đội vào Thiên Mộ, liệu là một cao thủ thuần dưỡng thú nào đó chăng?”

Bỗng nhiên, không khí trở nên im lặng.

Lạnh gia nháy mắt, sau khoảng mười giây yên lặng, ông ta bất ngờ đập mạnh xuống bàn và nổi giận:

“Tô An Dũng, cậu đang làm gì vậy? Đã điều tra bí mật quốc gia một cách tùy tiện à? Cậu muốn trả thù sao? Hay còn có ý định gì khác?”

Nếu là lúc bình thường, hành động này chắc chắn sẽ khiến Tô An Dũng phải e dè.

Nhưng hôm nay, tình hình có vẻ khác biệt.

Tô An Dũng nhíu mắt lại, nhìn Lạnh gia một cách nghi ngờ, rồi từng câu từng chữ giải thích:

“Thứ hai gia, tôi cần gì phải trả thù chứ? Việc vào Thiên Mộ đâu phải là công việc dễ dàng gì đâu. Nếu không vì chuyện Thiên Mộ này, tôi đã sớm được thăng lên cấp độ Hoàng Đế rồi! Những việc rắc rối như thế này, người khác còn tranh nhau tránh xa, cậu lại tự nguyện đảm nhận à? Nhiệm vụ như thế này, làm sao có thể thay đổi người chỉ huy vào phút chót được chứ? Hơn nữa, nếu chỉ là việc thay đổi người dẫn đội thông thường, tại sao ông lại cho tôi Manzhushahua? Nếu chỉ là thay đổi người lãnh đạo, thì người mới đó không cần phải làm quen với các thành viên trong đội chứ?”

Càng nói, khuôn mặt Tô An Dũng càng trở nên tức giận; ánh mắt ông ta cũng ngày càng lạnh lùng hơn.

Rồi, nhìn thấy ánh mắt và biểu hiện lo lắng của Lạnh gia, lần đầu tiên trong đời, Tô An Dũng đập mạnh xuống bàn trước mặt ông ta:

“Thứ hai gia, tôi và Chūn’er chỉ có một đứa con trai thôi! Tô Trọng Quang cũng chỉ có một đứa cháu trai… Và với tài năng như Tô Bình này, tại sao lại phải liều lĩnh như vậy chứ? Cái danh Hoàng Đế kia, cái Manzhushahwa kia… Tôi cần gì phải dùng mạng sống của con trai mình để đạt được những thứ đó chứ?!”

Nhìn thấy Tô An Dũng lần đầu tiên nổi giận như vậy, Lạnh gia cũng cảm thấy đầu mình đau nhức.

“Bọn anh em này đã nói rõ với thằng nhóc đó rồi – bọn anh em không bao giờ nói dối, nhưng lại phải đến nói chuyện với mày! Còn mày nữa… tại sao mày lại tức giận đến thế? Bao năm qua, mày cũng đã trải qua rất nhiều điều rồi mà.”

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Tô An Dũng, đang thở hổn hển như máy thổi gió, Lạnh gia chủ hiếm khi mới rót cho hắn một tách trà lạnh mà bản thân mình cũng ít khi uống, rồi mới nói tiếp:

“Chuyện này có nguyên nhân cả mà. Hơn nữa, dù mày tức giận và phản đối thì cũng vô ích thôi; mọi chuyện đã được quyết định rồi. Không chỉ là Tô Bình yêu cầu thế, mà cả Đức Vua Rồng Thánh cũng đồng ý rồi.”

“Gì cơ? Hắn muốn đi à? Chỉ vì hắn muốn đi là các người đã đồng ý rồi ư?”

“Thằng nhóc đó đã trở nên ngạo mạn quá rồi à? Nghĩ rằng chỉ vì giành được vị trí số một trong cuộc thi thanh niên là có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, coi mình là người giỏi nhất thế giới à?”

“Còn người kia nữa… liệu hắn có…”

Tô An Dũng mở miệng ra nhưng cuối cùng lại không thể nói ra được lời nào. Người kia thì thôi, nhưng người kia thì hắn cũng không dám mắng.

Lạnh gia chủ dừng lại một lát rồi tiếp tục nói:

“Tình hình này… thực sự rất phức tạp. Nguyên nhân chính là Tra Nhĩ Tư ở bên kia đại dương, nhưng cũng có sự can thiệp của Mạnh Dương– kẻ vô dụng đó; hắn suốt ngày chỉ biết chơi đùa, và không có cách nào có thể ngăn cản hắn được.”

Lạnh gia chủ nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục:

“Mày biết buổi họp báo do con trai mày tổ chức chứ? Sau đó, Tra Nhĩ Tư đã sử dụng một số thủ đoạn để đặt vào người Tô Bình một dấu ấn đặc biệt – dấu ấn Thiên Mộ. Dấu ấn đó rất đặc biệt; ngay cả Đức Vua Rồng Thánh cũng không thể loại bỏ nó mà không ảnh hưởng đến ý thức linh hồn của Tô Bình. Chỉ có khi bước vào Thiên Mộ thì mới có khả năng loại bỏ nó được. Tất nhiên, việc đó cũng rất nguy hiểm, nhưng lợi ích cũng không ít đâu.”

“Không nói đến những điều khác, chỉ cần Tô Bình hoàn thành công việc này một cách thuận lợi, vị trí của hắn trong Long Quốc… thậm chí là trong Lam Tinh… cũng sẽ không thể bị lung lay nữa. Hắn chắc chắn sẽ trở thành người kế nhiệm xứng đáng của Đức Vua Rồng Thánh. Tất nhiên, theo tôi đoán, bây giờ thì hắn đã gần đạt được mục tiêu đó rồi.”

“Hả?”

Tô An Dũng trợn mắt lên: “Chính vì lý do này mà thằng nhóc này muốn vào Thiên Mộ à?”

Lạnh gia tử cắn răng nói: “Không hẳn đâu… Nói ra thì, tôi cứ có cảm giác là thằng nhóc nhà ngươi không mấy quan tâm đến chuyện kế nhiệm gì cả; tất cả suy nghĩ của nó đều xoay quanh mảnh đất nhỏ bé của nhà ngươi thôi.”

“Chết tiệt, điểm này thật sự giống với Tô Trọng Quang…”

Lý do nó muốn vào Thiên Mộ có lẽ là vì Tô Bình rất tò mò về nơi đó, và hơn nữa, nó cực kỳ căm ghét Tra Nhĩ Tư; có lẽ nó muốn tìm hiểu rõ phương thức hoạt động của đối thủ để sau này tiêu diệt họ…

Hơn nữa, Thiên Mộ cũng ảnh hưởng đến nó; tất nhiên, nó muốn loại bỏ ảnh hưởng đó càng sớm càng tốt. Dù sao thì, cái ảnh hưởng đó cũng có thể coi là một cơ hội…”

Nói đến đây, Lạnh gia tử bực bội gãi đầu: “Chết tiệt, lát nữa chúng ta không phải sẽ đi Linh Châu sao? Những điều ngươi muốn nói, cứ tự đi hỏi thằng con trai ruột của ngươi đi được không? Từ đầu tôi đã nói rồi, những chuyện này để nó tự nói với ngươi mới đúng… Kết quả lại dùng chuyện về ấn kiếm Thiên Mộ để ép buộc tôi, khiến tôi, người già này, phải chịu đựng những lời chỉ trích đầu tiên… Chết tiệt, cũng chỉ vì Tô Trọng Quang mà thôi…”

Tô An Dũng nhìn Lạnh gia tử đang tức giận, ông già này lại cảm thấy oan ức à?

Nhưng nói cũng đúng, với ông già này thì cũng chẳng có gì để nói nữa… Về nhà rồi, để thằng nhóc đó giải thích rõ ràng mới đúng…

“Khi nào xuất phát?”

“Đợi cho Ông Yên kia xong việc, rồi anh ta sẽ đưa cô đệ tử nữ của mình đi cùng… À, đúng rồi, chúng ta cũng sẽ ghé Thủ Đô một chuyến; Chúc Hồng cũng sẽ đi cùng chúng ta đến Linh Châu.”

Nghĩ đến đây, Lạnh gia tử lại gãi mặt: “Chết tiệt, hai ông già này cứ như bị điên vậy… Họ đâu thiếu máy bay riêng đâu; chỉ vì tiết kiệm chút tiền năng lượng mà lại muốn đi nhờ xe của tôi… Cả đời này tôi thực sự nợ các người rồi…”

Nửa giờ sau…

Hình dáng tam giác đặc trưng của chiếc phi thuyền Lệ Không Hào lại một lần nữa xuất hiện trên bầu trời…

Bên trong khoang máy bay, Giản Nguyệt đi cùng với Âm La có vẻ hơi ngượng ngùng,

Nhưng khi nghĩ đến việc cuối cùng mình cũng sẽ được gặp lại vị thầy Tô Bồi Dục – người đã trở thành huyền thoại chỉ trong vài tháng ngắn ngủi – lòng Giản Nguyệt trở nên rất háo hức.

Cô đã từng chứng kiến quá trình phát triển những con người giấy này; nếu không phải vì nhiệm vụ trong đội quân, cô đã muốn thử ngay lập tức rồi.

Và bây giờ, cô cuối cùng cũng sẽ có cơ hội gặp lại ông ấy một lần nữa.

Cơ hội này thậm chí còn quý giá hơn cả vị thầy của Giản Nguyệt – người hiện tại là chuyên gia duy nhất trong lĩnh vực nuôi dưỡng sinh vật ma thuật của Long Quốc.

Còn về hai vị ấy, Sư huynh Su và Đại nhân Quỷ Thánh… sao họ lại vào máy bay rồi cứ ở trong phòng nghỉ riêng mà không ra ngoài? Họ đang bàn bạc điều gì vậy nhỉ?

Thực tế, đúng là như vậy.

Lãnh Chúa Lạnh vuốt ve trán mình, lặp đi lặp lại:

“Không sao đâu, thật sự không sao cả. Đúng rồi, tôi đã nói rồi… Dấu ấn của ngôi mộ kia chỉ gây ra một số ảnh hưởng nhỏ đến tinh thần mà thôi. Nhưng loại thuốc thanh tâm, tập trung tâm trí mà Đại nhân Rồng Thánh cùng với linh hồn Rồng Vương trong Giấc Mơ Ngọc Bích đã tạo ra… __TERM010__ trước đây tham gia các kỳ thi mà không gặp vấn đề gì, anh cũng đã thấy rồi đấy chứ? Không chỉ vậy, nó còn mang lại nhiều lợi ích nữa… Anh không thấy cậu bé đó bây giờ đã trở thành người chỉ huy cấp mười sao? Điều đó chính là nhờ ảnh hưởng của dấu ấn ngôi mộ kia đấy.”

Tô An Dũng vẫn còn do dự:

“Nhưng dù sao đi nữa, việc bị ảnh hưởng đến tinh thần cũng sẽ gây ra những tác động nhất định chứ? Liệu nó có ảnh hưởng đến tình trạng tinh thần hay không? Và liệu nó có ảnh hưởng đến công việc nghiên cứu và phát triển các loài thú cưng ma thuật không?”

Lãnh Chúa Lạnh cau mày:

“Điều này… thật sự khó nói. Nhưng ban đầu, Đại nhân Rồng Thánh cũng đã nói rằng không cần __TERM010__ phải vội vàng thực hiện bất kỳ nghiên cứu nào cả. Sau khi vấn đề liên quan đến ngôi mộ được giải quyết xong, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa!”

“Có lẽ việc này cũng ảnh hưởng đến một phần trong quá trình phát triển và nuôi dưỡng những con thú cưng đấy chứ?”

Tô An Dũng cũng từ từ nhíu mày lại:

“Quả nhiên là vậy… Vậy thì, ông hai, liệu có nên xem xét thay đổi cách nuôi dưỡng những người làm công việc “gấp giấy” trong ngôi mộ này một chút không? Để không làm phiền đến việc thiền định và tiến bộ tu luyện của Tô Bình…”

“Vị sư Yên kia cũng đi cùng mà, để ông ấy đảm nhận hoàn toàn việc này thì sao? Dù sao ông ấy cũng là bậc thầy duy nhất về việc nuôi dưỡng linh hồn của chúng ta mà…”

“Mày nói cái gì vớ vẩn thế hả? Mày là huấn luyện viên, còn ông ấy là người chuyên nuôi dưỡng… Các ngươi tự nói với nhau đi được không?”

Lần đầu tiên, Lạnh gia chủ cảm thấy rằng người đệ tử mà mình coi trọng nhất, người đặc biệt nhất bên cạnh mình này, còn khó chịu hơn cả ông Chúa Rồng ở đầu dây điện thoại nữa.

Anh vội vàng lấy chiếc bộ đàm ra và nói với người lái xe:

“Tiểu Hằng, lệnh cho ‘Lièt Thiên’ tiến về phía trước với tốc độ cao nhất, đến tầng thượng của Tổ chức Nuôi dưỡng Sư Đạo đô.”

Ngay sau khi anh nói xong, Tô An Dũng vội vàng hỏi:

“Ông hai, liệu sư Yên có điều gì cần làm ở Lâm Châu không? Chắc không phải là Tô Bình gặp chuyện gì đó…”

Lạnh gia chủ trông thật là tức giận; anh ước gì mình có thể mở cửa sổ và ném Tô An Dũng xuống từ độ cao hàng vạn mét này.

Nhưng chỉ sau vài giây, anh đã kiềm chế được bản thân lại:

“Yên tâm đi… Nếu Tô Bình gặp chuyện gì, người đi không phải là Chúc Hồng, mà là ông Chúa Rồng đâu. Vì vậy, từ bây giờ trở đi, đừng gọi tôi là “ông hai” nữa… Gọi tôi là “cha” đi được không? Chúng ta im lặng một lát được không?”

Tô An Dũng mở miệng ra, nhìn thấy ánh mắt đe dọa của Lạnh gia chủ, liền đóng miệng lại và ngồi yên trong phòng nghỉ, nhìn những đám mây trắng bên ngoài cửa sổ với tâm trạng phức tạp.

Cuối cùng, sau một lúc yên lặng, chiếc ‘Lièt Không’ đã đến tầng thượng của Tổ chức Nuôi dưỡng Sư Đạo đô.

Chúc Hồng – người đã sẵn sàng từ trước – cười tươi bước lên chiếc ‘Lièt Không’.

Dù sao thì ông ấy cũng là phó chủ tịch của Tổ chức Nuôi dưỡng Sư Đạo, và sắp được thăng lên cấp bậc Thánh Linh… Lạnh gia chủ cùng những người khác cũng đi xuống để đón tiếp sự xuất hiện của ông ấy.

Sau khi trao đổi vài lời xã giao, họ lại ngồi xuống trong khoang máy bay, và lúc này, Lạnh gia chủ mới đặt ra câu hỏi mà trước đó đã được Tô An Dũng đề cập:

“À đúng rồi, Lễ Đại sư, lần này ông đi đến Lâm Châu có việc gì đặc biệt không? Có ai cần ông giúp đỡ ở đó không?”

Rõ ràng là chỉ có Tô Bình mới có thể tìm đến Lâm Châu để giải quyết những vấn đề đó.

Thực tế cũng đúng như vậy. Chúc Hồng gật đầu trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, sau đó cười nói:

“Đúng vậy, hôm qua tối anh ấy cũng nói với tôi. Thằng bé này thực sự là một thiên tài hiếm có trong hàng ngàn năm, một tài năng được nuôi dưỡng bởi Long Quốc.”

Vừa trở về Lâm Châu, có vẻ như nó đã cùng với chủ tịch Hiệp hội Những người Nuôi dưỡng Giang Hải và Lưu Phúc Hải phát triển thành công một kỹ năng siêu cấp thuộc hệ Băng chưa từng có trước đây.

Trời ơi, lại là một kỹ năng siêu cấp nữa… Kể từ khi quen biết thằng bé này, có vẻ như những kỹ năng siêu cấp đối với nó đều không còn quá đáng giá nữa.

Là một người nuôi dưỡng có chút kiến thức về việc phát triển các nguyên tố, họ yêu cầu tôi đến đó để giúp đánh giá và ghi chép thông tin vào hồ sơ của Hiệp hội Nuôi dưỡng Long Quốc.

Tsk tsk, thật là phi thường… Lần này ở Thành Rồng cũng vậy; mặc dù nghiên cứu của chúng ta không thành công, nhưng thằng bé này…”

Nói đến Tô Bình, Chúc Hồng cũng nói với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ và khen ngợi.

Tuy nhiên, vào lúc này, người mà lẽ ra cũng nên được khen ngợi cùng với Tô An Dũng lại quay đầu nhìn về phía người con trai thứ hai của mình, người cũng đang tỏ ra bối rối bên cạnh:

“Không lẽ… lúc nãy ông không nói như vậy sao?”