Ánh nắng ấm áp của mùa đông chiếu rọi xuống bờ hồ Thủy Tâm.

Mặt đất vừa trải qua cơn tuyết hiếm hoi vài ngày trước giờ đây vẫn còn phủ đầy tuyết trắng.

Hai bên bờ hồ Thủy Tâm lấp lánh dưới ánh nắng, trông thật đẹp đẽ như được phủ một lớp bạc.

Ngay tại chính giữa hồ, bốn cây cần câu được đặt ở đó, thu hút sự chú ý của không ít người yêu thích việc câu cá vào mùa này.

Bên cạnh bốn người đó, còn có một con rùa màu xanh đậm nằm im, đang chăm chú nhìn về phía cuối các cây cần câu, mong chờ họ lại câu được thêm vài con mồi để nó có thể thưởng thức.

Sự kết hợp độc đáo này khiến mọi người không khỏi muốn nhìn thêm vài lần nữa.

Bởi vì người trẻ tuổi nhất trong số họ chính là người đã từng nổi tiếng một thời gian trước đây, nhưng sau đó lại biến mất không dấu vết – người giành vị trí nhất trong cuộc thi Huấn Luyện Thú. Đồng thời, anh ta cũng chính là chủ nhân của Mộc Tâm, người mà nhiều người đã đến đây chỉ vì danh tiếng này.

Tô Bình…

Thật đáng tiếc, tất cả các yêu cầu huấn luyện của Vương Giao Mộc đều bị từ chối.

Còn hai người khác thì là Giang Hải – Nhà thuật sĩ điều khiển thú và hai chủ tịch của Hiệp Hội Huấn Luyện Thú. Cả hai đều là những người có địa vị cao; nếu có thể nhận được sự ưa chuộng và công nhận của họ, lợi ích sẽ vô cùng lớn lao.

Còn người thứ ba thì càng không cần phải nói nữa.

Đó chính là lý do tại sao khu vực trung tâm tạm thời không tiếp nhận khách bên ngoài, thậm chí còn cấm sử dụng thiết bị điện tử và không cho phép chụp ảnh – đó chính là bậc thầy Chúc Hồng!

Những người này, trong những ngày gần đây, thường xuyên đến đây để câu cá và trò chuyện; họ có thể coi là những khách quen rồi.

Và lúc này cũng vậy.

“Tô Bình, bạn cuối cùng định đổi lấy cái gì vậy? Sao cứ mãi không quyết định, lại đang nghĩ ra kế hoạch gì đó à?”

Nghe câu hỏi của Lưu Phúc Hải, Tô Bình chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ: “Lần này thật sự không lừa bạn đâu, đó chính là sự tiến hóa của con thú cưng đầu tiên của tôi… Chỉ là tôi vẫn chưa hoàn thành kế hoạch cụ thể thôi.”

“Tch tch…” Lưu Phúc Hải không tin.

Anh ta luôn cảm thấy rằng thằng nhóc này chắc chắn đang giấu điều gì đó bí mật, có thể lại có một kế hoạch lớn nào đó mà anh ta không hề biết!

Làm thế nào để giải thích điều này đây? Với tư cách là linh hồn quý báu, việc coi trọng Xiao Qing là điều hiển nhiên.

  Trong tình huống như này, anh ta tự nhiên không thể nói nhiều hơn được.

  Bỏ qua ông Lão Liu đang nghi ngờ mọi thứ, Tô Bình quay sang nhìn Chúc Hồng bên cạnh:

  “Thầy Chúc, gần đây tiến triển thế nào rồi?”

  Máu của Rồng Gỗ cần được lấy mỗi bảy ngày một lần; vì vậy, họ sẽ phải ở lại đây trong thời gian khá dài. Hiện tại, nhiệm vụ hàng đầu của Chúc Hồng chính là giúp những con người origami này nuôi dưỡng trái tim tương ứng với năm nguyên tố.

  Đồng thời, anh ta cũng muốn nghiên cứu kỹ hơn về những con người origami này để thỏa mãn sự tò mò của mình.

  Chúc Hồng gật đầu:

  “Cũng tạm ổn đấy. Những con người origami do bạn tạo ra thực sự là những cá thể rất tiềm năng; chúng thích nghi với loại kỹ năng này rất nhanh. Tôi đoán chỉ vài ngày nữa thôi, việc nuôi dưỡng trái tim Lửa sẽ hoàn thành xong!”

  Hơn nữa, khả năng liên quan đến năm nguyên tố đó thực sự rất thú vị.”

  Chúc Hồng tỏ ra rất hứng thú khi nói về điều này.

  Tô Bình cảm thấy rất phấn khích. Quả thật, ông ấy là một bậc thầy trong lĩnh vực này – thật đáng tin cậy!

  Nếu như trái tim Lửa, trái tim Mộc… có thể được kết hợp lại thành trái tim nguyên tố cấp cao, thì đối với Xiao Zhi Yi mà nói, đó sẽ là một bước tiến vượt trội mà không ai có thể tưởng tượng nổi.

  Ý nghĩa của điều này thật sự rất lớn lao.

  Không thể không nói rằng, ba người họ đang trò chuyện rất vui vẻ; trong khi đó, Tần Nhị Long bên cạnh lại cảm thấy rất bực mình:

  “Nói thật đi, đã bao nhiêu ngày rồi nhỉ? Mỗi lần đến đây câu cá, các người lại cứ nói không ngừng, không thể câu cá yên lặng một chút sao? Không thể dùng thời gian này để thư giãn, rèn luyện tâm hồn sao? Các người không thích nói về việc nuôi dưỡng thú cưng à?”

  Nói đến đây, Lão Qin rõ ràng đã bực mình và nói thẳng:

  “Đúng lúc này rồi, tôi cũng có chuyện công việc cần hỏi ý kiến cậu bé đây, lại đây!”

  Tô Bình nhìn Lão Qin một cách nghi ngờ.

  Chuyện công việc của Hội Người Dắt Dắt Thú Cưng có liên quan gì đến anh ta chứ?

  Không ngờ, chuyện công việc mà Lão Qin nói đến thực sự có liên quan đến anh ta.

“Kế hoạch phát triển đô thị của Linzhou trong năm năm tới đã được xây dựng xong. Chúng tôi và các nhân viên chính quyền muốn tập trung phát triển mạnh mẽ khu vực Đông Kinh. Ngoài dự án Trung tâm nuôi dưỡng của anh, chúng tôi cũng dự định mở rộng một cơ sở công nghiệp mới ở khu vực này!”

“Cơ sở công nghiệp gì cơ?”

Ở khu vực Đông Kinh, dân số không đông lắm; việc phát triển ở đây thực sự khá khó khăn. Hầu hết chỉ là các khu dân cư ngoại ô kiểu “làng trong thành phố”, cùng với những nhà máy cũ kỹ, hỏng hóc. Còn khu vực Mộc Chi Tâm thì chỉ có duy nhất một con đường chính; những khu vực xung quanh con đường này đều đã bị bỏ hoang phần lớn.

Tuy nhiên, nhờ vào sự xuất hiện của Mộc Chi Tâm, khu vực này đã bắt đầu có sức hấp dẫn hơn một chút. Diện tích mà Mộc Chi Tâm chiếm giữ đã rất lớn; nếu tiếp tục mở rộng về phía đông, Mộc Chi Tâm chắc chắn sẽ không thể bỏ qua điều này.

May mắn thay, Tô Bình đã hành động nhanh chóng; ông ta đã mua lại rất nhiều giấy chứng nhận quyền sử dụng đất xung quanh, kể cả khu dân cư dân sinh kéo dài hai bên đường đối diện với nhà ông ta, và đang chờ đợi thời cơ để phát triển chúng sau này.

Khi nhìn thấy ánh mắt của mọi người đổ về phía mình, Tần Nhị Long liền mỉm cười và nói:

“Rất ít người biết về điều này. Nó liên quan đến cuộc cải cách giáo dục lần này. Trên cả nước, chỉ có vài trường đại học cao cấp mà thôi. Nhưng sau cuộc cải cách giáo dục này, yêu cầu nhập học vào các trường đại học cao cấp sẽ được giảm bớt; khi đó, số lượng sinh viên đăng ký học tại các trường đại học có thể sẽ vượt quá khả năng đáp ứng của chúng.”

Lời nói này khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều giật mình. Việc phân chia lao động theo chuyên môn là điều mà họ cũng chưa từng biết đến trước đây.

Tuy nhiên, với sự hỗ trợ thông tin từ Tang Thánh, những gì Tần Nhị Long nói chắc chắn là đúng sự thật.

Tô Bình cũng chớp mắt, tự hỏi liệu có nên xây dựng một ngôi trường đại học cao cấp thuộc về Giang Hải – thuộc về thành phố Linzhou – tại khu vực Đông Kinh không?

  Đây quả thật là một ý tưởng tuyệt vời!

  Anh ta chớp mắt lại rồi suy nghĩ:

  “Thành thật mà nói, thưa ông Qin, hiện tại tôi vẫn chưa hài lòng với việc phát triển ‘Trái Tim Của Gỗ’, vì vậy khi lập kế hoạch, tốt nhất là không nên đặt nơi này quá gần với ‘Trái Tim Của Gỗ’. Hơn nữa, loài thú cưng Trung tâm nuôi dưỡng này cũng không thích hợp để đặt tại khu vực trường đại học. Và thực ra, địa điểm của tôi cũng khá hẻo lánh.”

   Tần Nhị Long nhìn anh chàng này; những ngày qua, anh ta thường xuyên lui tới khu vực ‘Trái Tim Của Gỗ’, và ông đã nhận ra tham vọng lớn lao của cậu ta.

  Khu vườn thực vật liên quan đến ‘Trái Tim Của Lâm Chí’, ‘Trái Tim Nước’ khổng lồ kia, ‘Trái Tim Mây’ phía trước, cùng với ‘Trái Tim Của Gỗ’ dùng cho các phòng thí nghiệm… Bốn khu vực này đều ngày càng mở rộng.

  Các loại thú cưng công nghiệp được sử dụng trong những khu vực này cũng rất đa dạng.

  Tuy nhiên, có thể thấy rằng anh chàng này không hề có ý định lợi dụng những thứ này để kiếm tiền. Dù sao thì, khả năng kiếm tiền từ ‘Trái Tim Của Gỗ’ cũng còn kém xa so với công ty mà anh chàng này cùng với cô gái Đổng gia đó thành lập.

  Rõ ràng, anh chàng này chỉ đơn giản là yêu thích việc nuôi dưỡng và gần gũi với các loài thú cưng, nên mới cố tình xây dựng một nơi lớn như vậy cho chúng.

  Vị trí ở Đông Kinh cũng rất phù hợp.

   Tần Nhị Long tự nhiên không nói gì thêm.

  Ông suy nghĩ một lúc rồi nói:

  “Cũng hợp lý thật… Thì cứ quyết định như vậy đi! Khu vực thành phố cũ ở Đông Kinh đã bị chỉ trích nhiều năm nay; lần này hãy phá dỡ nó đi!”

  Khu vực thành phố cũ à?

   Tô Bình bỗng nghĩ đến điều gì đó.

  Nhà máy của công ty Bình Vân mà Đổng Mục Vân đã mua lại, cũng nằm ở khu vực thành phố cũ, thuộc về Đông Kinh, nhưng cách ‘Trái Tim Của Gỗ’ khá xa.

  Anh ta gật đầu: “Quyết định của ông là đúng đắn.”

Tần Nhị Long liếc nhìn thằng nhóc ranh mãnh kia một cái, rồi nhìn vào “Trái Tim Nước” này cũng lẩm bẩm vài câu:

  “Nói thật đi, cậu có kế hoạch gì cho nơi này không nhỉ? Hôm qua tôi đã đi dạo quanh vườn thực vật đó, thật là thú vị và thoải mái; những người trẻ thuộc khoa Thực vật cũng rất thú vị nữa.”

Lời khen ngợi của Tần Nhị Long chính là sự công nhận lớn nhất đối với Tô Bình.

  “Tôi vẫn chưa nghĩ ra đâu. Về “Trái Tim Nước”, chủ yếu vẫn phải dựa vào Cầu Vồng San Hô Châu. Tôi đang nghĩ xem liệu có thể sử dụng con Rùa Linh Hải Tâm này để tạo ra một khu vực giống như bảo tàng sinh vật biển, nơi các thú cưng dưới nước có thể được trưng bày không.

Thứ hai, ông Liu trước đây đã hứa sẽ cho tôi một số thú cưng loài sói khác; tôi cũng đang nghĩ đến việc kết nối khu vực sinh sống của “Trái Tim Cây” – nơi thuộc về Lâm Lang– với bên ngoài, biến nó thành một khu vực lớn cho các hoạt động liên quan đến thú cưng loài sói. Chúng ta có thể thiết kế nó theo hình thức đồng cỏ, và sau này sẽ bổ sung thêm những thú cưng có thể cưỡi ngựa, giống như những sân cưỡi ngựa để mọi người có thể tham gia những cuộc phiêu lưu cùng chúng.”

Tô Bình đã chia sẻ những ý tưởng của mình.

  “Tch tch, cuộc sống của cậu thật sự khiến người ta ghen tị! Bây giờ tôi cũng muốn nghỉ hưu luôn và đến đây sống già đi!” Lưu Phúc Hải bên cạnh cười và bày tỏ suy nghĩ của mình.

  “Chào mừng, chào mừng! Nếu ông đến đây giám sát, thì tôi sẽ thực sự có thể thoải mái giao toàn bộ công việc cho người khác rồi! Không cần phải lo về việc nuôi dưỡng thú cưng nữa.”

  “Nghe hay đấy… Hãy tiếp tục nghiên cứu và nuôi dưỡng thú cưng đi. Nhân tiện, cái thú cưng thứ ba mà cậu đang chuẩn bị đó thế nào rồi? Đó là con Cơ Khí Thú Cưng phải không? Hôm kia tôi thấy cô bé Đổng gia mang đến cho cậu vài linh hồn máy móc chưa được đánh thức… Cậu định làm gì với chúng vậy?”

  “Chết tiệt, lại bắt đầu rồi à…”

Nhưng khi nhắc đến “Fat Fat”, Tô Bình lại cảm thấy đau đầu; bởi vì người này thực sự rất quan trọng… Nhưng đúng lúc đó, anh bỗng cảm nhận thấy cây cần câu đang rung động.

  Anh lập tức hào hứng: “Có mồi rồi!”

Cây cần câu bị kéo mạnh lên.

Một con cá ngừ xanh vằn màu yêu thích nhất của Tô Bình đã lên bờ.

Bên cạnh, Tần Nhị Long liền reo lên: “Thật là may mắn quá…”

…

Bốn người đã dành cả buổi chiều trong khoảng thời gian rảnh rỗi này; mãi đến tận khi đó, Tô Bình mới trở lại phòng đọc sách của mình.

Như Lưu Phúc Hải đã nói, hôm kia, Đổng Mục Vân đã đến và mang đến cho Tô Bình vài bộ lõi máy móc chưa được kích hoạt.

Tuy nhiên, vì gần Tết Nguyên đán, Đổng Mục Vân khá vội vàng; những điều cần nói đã được nói qua điện thoại, và cô Dong – người luôn rất chăm chỉ trong công việc – cũng không ở lại lâu để trò chuyện thêm với Tô Bình. Cô ấy vội vàng thu dọn đồ đạc rồi tiếp tục công việc của mình.

Thực ra, những thứ đó không phải là Tô Bình cần, mà là Feifei mới muốn. Kể từ khi trở về từ Thành phố Ma, Feifei luôn bận rộn với việc gì đó; Tô Bình cũng chẳng buồn quan tâm đến nữa.

Khi mình được thăng chức thành người lãnh đạo và ký kết hợp đồng với Feifei, lúc đó sẽ quay lại chăm sóc cậu bé này một cách nghiêm túc hơn.

Trong thời gian này, toàn bộ sự tập trung của anh ta đều dành cho việc phát triển và huấn luyện __Xiao Qing__. Anh ta đã suy nghĩ kỹ về khả năng tiến hóa, vai trò và phong cách chiến đấu của __Xiao Qing__ rồi.

Như đã nói trước đó, khả năng của __Xiao Qing__ sẽ dựa trên việc tạo ra các bản sao của chính mình, với các nguyên tố độc và mộc làm nền tảng. Ý tưởng này xuất phát từ __Tree Crown Wolf Emperor__… Nhưng khác với loài sói ấy, Tô Bình muốn kết hợp những thân xác được tạo ra từ các nguyên tố với các bản sao đó, để tạo ra những bản sao có khả năng sử dụng các nguyên tố giống hệt chủ nhân. Điều này hơi giống với một khả năng khác trong cuốn truyện tranh mà anh ta biết trong kiếp trước… Khả năng của những bản sao này sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những thứ mà __Tree Crown Wolf Emperor__ có.

Yếu tố đầu tiên chính là khả năng ẩn mình hoàn toàn; ngoài các khả năng liên quan đến độc, những bản sao này còn có thể tấn công hoặc phòng thủ tùy theo tình hình… Nếu không thể đánh bại đối thủ, chúng cũng có thể tự phá hủy bằng những đòn tấn công độc hại.

Đồng thời, phối hợp cùng đội quân Lũ lụt rừng của Lâm Lang trong các trận chiến.

Chúng sở hữu khả năng chiến đấu rộng lớn, sức sống mạnh mẽ, và khả năng kiểm soát đối với các loại độc tố giúp tăng đáng kể sức mạnh trực tiếp của Lũ lụt rừng.

Nhưng đó mới chỉ là những khả năng cơ bản mà thôi; vẫn còn nhiều khả năng nâng cao khác nữa.

Và điều mà Tô Bình quan tâm nhất trong thời gian này chính là việc làm thế nào để Trái tim Cây độc của Tiểu Thanh có thể giúp cô ấy được tăng cường sức mạnh như Trái tim Mặt trời đã làm.

Thật đáng tiếc, dù ý tưởng rất tuyệt vời, nhưng để thực hiện nó, vẫn còn rất nhiều khó khăn và trở ngại.

Trước đây, Vinh Thu từng nói rằng khi Tiểu Thanh đạt đến cấp độ Tinh nhuệ bậc 8, cô ấy có thể thử tiến hóa và nuôi dưỡng nó.

Nhưng theo nhìn nhận của Tô Bình hiện tại, không chỉ là cấp độ Tinh nhuệ bậc 8, mà ngay cả đỉnh cao của cấp độ này cũng chưa đủ!

Dù sao đi nữa, cô ấy cũng cần phải vượt qua giới hạn thông thường của chủng tộc mình, đạt đến cấp độ Lãnh đạo trước khi có thể thử lại.

Vì vậy, trong thời gian này, Tô Bình thực sự không biết Cơ Khí Thú Cưng – con yêu tinh ảo này – đang bận rộn với điều gì.

Ngoài ra, điều đáng chú ý nhất trong thời gian này chính là việc cô ấy đã trở lại với Trái tim Cây và dành nhiều thời gian hơn để giao lưu với nhóm Lâm Lang; do đó, lượng kinh nghiệm thu được từ cuốn Sổ tay Lâm Lang hàng ngày cũng ngày càng tăng lên.

Hơn nửa năm trước, lượng kinh nghiệm từ cuốn Sổ tay này từ LV3 tăng lên LV4 chỉ đạt khoảng 20.000 điểm; nhưng bây giờ, con số đó đã gần đến mục tiêu rồi – có lẽ chỉ còn vài ngày nữa là đạt được LV4 thôi!

Nghĩ đến đây, Tô Bình thoải mái nằm xuống giường và thở dài một hơi.

Tuy nhiên, chưa kịp thở đầy, một tiếng hét vui mừng đã làm cô ấy giật mình:

“Chủ nhân! Con đã thành công rồi!”

Tiếng nói đó xuất hiện một cách bất ngờ, phát ra từ tất cả các loa trong phòng đọc sách… Chắc chắn không thể là ai khác ngoài Fat Fat được!

Con đã thành công trong việc gì vậy?

Phải chăng con đã tìm ra sự khác biệt lớn nhất giữa cơ chế tình yêu trong thế giới cyberpunk và quá trình sản sinh dopamine ở sinh vật thực tế?

Tô Bình Chỉ cảm thấy đầu mình đau nhức.

  Nhưng vẫn hỏi tiếp: “Thành công trong việc gì vậy? Tại sao anh lại cần cái lõi máy móc này, khi nó chưa thể hoạt động được? Khoan đã… cái lõi máy móc kia đâu rồi?”

   Tô Bình Cứ như thể vừa phát hiện ra điều gì đó, bèn quanh co tìm kiếm xung quanh.

  Một chiếc laptop trên bàn bỗng sáng lên; ánh sáng lấp lánh từ chiếc laptop khiến Tô Bình ngạc nhiên.

  Tuy nhiên, vào lúc này, Tô Bình vẫn không để ý đến mối liên hệ giữa cái lõi máy móc chưa hoạt động được và chiếc laptop đó. Bởi vì ngay sau đó, giọng nói hào hứng của Fat Fat vang lên:

  “Chủ nhân, con đã tạo ra phương pháp thiền định phù hợp cho chủ nhân rồi!”

  “Ồ?”

  Tô Bình cố gắng ngồi thẳng dậy.