Thời tiết nóng bức đã chứng minh rằng, hiện tại Giang Hải đã hoàn toàn bước vào mùa hè gay gắt nhất.

Thực tế cũng đúng là như vậy.

Hôm nay là một ngày vô cùng đặc biệt.

Ngày 20 tháng 6.

Cách đây một năm, vào đúng ngày này, Tô Bình cũng đã hoàn thành sự đánh thức của mình và trở thành một nhà thuật sĩ điều khiển thú thực thụ, bắt đầu con đường mới trong nghề này.

Mặc dù lúc đó do một số lý do, anh ấy đã ở lại Linzhou một thời gian dài thay vì quay về Vạn Linh Chi ngay lập tức để kế thừa gia nghiệp, nhưng đối với nhiều người, ngày này vẫn mang ý nghĩa đặc biệt.

Đồng thời, những nhà thuật sĩ điều khiển thú tốt nghiệp trong năm nay cũng đã nhờ vào viên đá đánh thức mà phát huy được tài năng tinh thần và không gian điều khiển thú của mình, trở thành những nhà thuật sĩ thực thụ với nhiều hy vọng cho tương lai.

Tuy nhiên, ngoài mùa tốt nghiệp này ra, điều quan trọng nhất chắc chắn là một sự kiện khác.

Điều này có thể được nhận thấy ở tất cả các thành phố lớn – cuộc thảo luận và sự quan tâm đến các kỳ thi nghề nghiệp đang tăng lên với tốc độ chóng mặt!

Tất cả những nhà thuật sĩ điều khiển thú trẻ tuổi đủ điều kiện đều đang chuẩn bị kỹ lưỡng, mong muốn giành được thành tích tốt trong cuộc thi điều khiển thú sau khi các quy định được cải cách triệt để, từ đó mở ra con đường sự nghiệp rộng lớn hơn cho mình!

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi, nóng bức khó chịu, nhưng Tô Bình không hề tỏ ra lo lắng hay quá chú ý đến điều đó.

“Vù!”

Một tiếng vang kinh hoàng xé toạc không khí, như một thanh kiếm sắc bén có thể xuyên qua mọi thứ, đã xuyên thủng con sói xanh kỳ lạ đó.

Năng lượng kinh hoàng lan tỏa ra xung quanh; ánh kiếm sắc bén ấy chỉ trong chốc lát đã phá hủy hoàn toàn cơ thể con sói đó.

Dù có thể chịu đựng được nhiều tổn thương, nhưng trước thanh kiếm sắc bén này, con sói xanh không hề có cơ hội sống sót.

Dần dần, nó hóa thành những ngọn lửa màu xanh tan biến trong không khí.

“Thiên nhân hợp nhất!”

Trên người Tô Bình, những tia sáng trắng lấp lánh liên tục xuất hiện, tạo thành bóng dáng của một thanh kiếm khổng lồ bao phủ xung quanh.

Và ngay cả khi sở hữu thân xác của Bí Yêu, hình thức biến hóa thực sự của Tiểu Thanh dưới trạng thái hòa hợp giữa con người và thiên nhiên vẫn không thể tránh khỏi bị một thanh kiếm xuyên qua.

Trong trạng thái này, ý chí chiến đấu của Thiên Nhất được phát huy tối đa, đến mức có thể nhìn thấy những điểm yếu của mọi sinh vật. Mặc dù thân xác Bí Yêu không có những chỗ hiểm hóc theo nghĩa rộng, nhưng những nơi năng lượng giao thoa lại bị một thanh kiếm chặn lại, điều đó vẫn gây ra nhiều đau đớn.

“Ao ủ!”

Một tiếng gầm sói trong trẻo vang lên, vô số đàn sói như vậy nhanh chóng tụ tập lại xung quanh. Những bóng dáng sói màu xanh biếc cháy rực, giống như những bóng ma xuất hiện dưới ánh nắng ban ngày – những yêu ma trong ngày.

Tất cả chúng bao vây lấy người đang cầm thanh kiếm ở giữa.

Mỗi lần người đó ra đòn, một bóng dáng sói lại bị phá hủy, nhưng những bóng dáng ấy dường như không bao giờ hết. Chúng như thủy triều, liên tục đè nén người đó ở trung tâm.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Tô Bình nằm ngửa trên bãi cỏ bên cạnh, miệng cắn một cành thuốc lá sói đã được xử lý. Vị đắng cay khiến anh ta không buồn ngủ quá sớm, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh ta chỉ mỉm cười nhẹ một cách bất đắc dĩ.

Bên cạnh anh ta, cũng có hai bóng dáng nằm xuống đó, đó chính là Lão Sa và Tiểu Thanh.

Đúng vậy, vào lúc này, người đang chiến đấu với Thiên Nhất chính là Tiểu Thanh, chỉ là đó là những phân thân vô số của cô ấy mà thôi.

Kể từ khi Thiên Nhất hiểu được kỹ năng siêu cấp “Hóa Thân Kiếm Đạo”, đã trôi qua đủ một tháng rồi.

Trong suốt tháng này, cuộc sống của Tô Bình khá yên bình.

Phân thân Thủy Tôn mà trước đây đã nói sẽ sớm đến, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả.

Mặc dù đã biết mục đích thực sự của Thủy Tôn, và sự xuất hiện của nó có thể giải quyết vấn đề liên quan đến hình thức biến hóa của Tô Bình trước mặt người khác, nhưng đối với những sinh vật nằm ngoài phạm vi nhận thức của mình, trước khi Tô Bình có đủ sức mạnh để bảo vệ bản thân, anh ta vẫn không muốn tiếp xúc quá sâu với chúng.

Bây giờ, có thể trải qua một khoảng thời gian yên bình trước kỳ kiểm tra chuyên môn, đã là điều rất tốt rồi.

Theo thời gian trôi qua, có thể cảm nhận được rằng, với sự tiến gần của kỳ đánh giá nghề nghiệp, bầu không khí hứng thú này ngày càng trở nên sôi động hơn.

Trong suốt hơn một tháng qua, Tô Bình cũng không vội vàng làm bất cứ điều gì khác; tất cả tâm trí anh ta đều dành cho việc nuôi dưỡng và huấn luyện con thú cưng của mình. Kết quả thu được thực sự rất đáng kể.

Chỉ cần nhìn vào việc cấp độ của Thanh Nhất, Tiểu Thanh và chính Tô Bình đã được nâng cao, ta cũng có thể thấy điều này. Tiểu Thanh đã đạt đến ngưỡng cấp độ của kỳ đánh giá nghề nghiệp này, và cùng với những người huấn luyện thú cưng đã chuẩn bị nhiều năm, cấp độ của cô ấy đã được nâng lên tối đa của cấp độ “Lãnh Đạo”, tức là cấp độ 10.

Còn Thanh Nhất, sau khi lần trước hiểu được ý nghĩa của “Hóa Thân Kiếm Đạo” và đạt đến cấp độ 7 “Lãnh Đạo”, trong hơn một tháng qua, cấp độ của cậu ấy cũng đã tăng thêm một cấp, đạt đến cấp độ 8 “Lãnh Đạo”!

Tô Bình cũng vậy. Cuộc gọi liên quan đến “Truyền Thuyết Rồng Thánh” lần trước đã khiến anh ta nhận ra điều này: việc nuôi dưỡng con thú cưng quả thật rất quan trọng, nhưng với sự giúp đỡ của Vạn Linh Đồ Lục, anh ta có thể tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức trong công việc này. Tuy nhiên, về mặt thiền định và rèn luyện tinh thần, anh ta vẫn còn hơi yếu thế so với những người khác.

Ở cấp độ thấp, vị trí của người nuôi dưỡng con thú cưng quả thật cao hơn, nhưng một khi đã đạt đến cấp độ cao hơn, ví dụ như Lạnh Gia hay Thánh Long như vậy, trừ khi bạn thuộc hàng ngũ như Quốc gia Đại Bàng hay Tra Nhĩ Tư, nếu không thì sức mạnh chiến đấu của một người huấn luyện thú cưng cấp độ Thánh Linh mới thực sự quan trọng hơn.

Dù sao đi nữa, sức mạnh siêu phàm cá nhân luôn là điều quan trọng nhất. Vì vậy, trong thời gian này, ngoài việc quan tâm đến việc nuôi dưỡng kỹ năng “Trái Tim Nước” của loài sói băng tuyết do Lão Lưu chăm sóc, cũng như thử nghiệm và nuôi dưỡng loài người xếp giấy trong quá trình tiến hóa mô phỏng, Tô Bình không còn quan tâm nhiều đến việc nuôi dưỡng con thú cưng nữa.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là anh ta hoàn toàn bỏ mặc mọi việc; ví dụ, trong “Trái Tim Cây”, việc nuôi dưỡng phiên bản tiến hóa mới của Lâm Lang–loài sói gai–vẫn là điều mà Tô Bình quan tâm đến.

Nhưng thật ra, tài năng của Quan Lý Lý cũng rất tốt; trong vòng một năm này, tiến bộ của anh ta thực sự rất nhanh, và quá trình tiến hóa của “Sói gai” cũng diễn ra một cách suôn sẻ không ngờ tới. Có thể nói là mọi chuyện đều qua ổn thoả. Đồng thời, điều này cũng giúp Tô Bình nhận được 2.000 điểm kinh nghiệm từ cuốn sách Lâm Lang.

Còn về “Trái tim nước” của Sói trắng răng băng, thứ này thì không thể vội vàng được. Trước hết, theo những gì hai người đã thỏa thuận, để đạt được mức độ có thể thay đổi thời tiết trên diện rộng, ít nhất cũng phải đạt cấp độ “Hoàn mỹ”. Ngay cả khi Tô Bình sở hữu những khả năng đặc biệt, thì cũng không thể thực sự từ giai đoạn mới bắt đầu nuôi dưỡng lên đến cấp độ Hoàn mỹ chỉ trong vòng một tháng. Chưa kể đến việc liệu điều này có gây chú ý hay không; ngay cả khi không sợ bị ai để ý, Tô Bình cũng không thể làm được! Anh ta không chỉ phải chăm sóc “Trái tim nước” của Sói trắng răng băng mà còn phải tập trung vào việc nuôi dưỡng và nén các cơ thể giấy của những sinh vật được tạo ra bằng kỹ thuật gấp giấy – điều này còn quan trọng hơn nhiều đối với anh ta.

Dù Sói trắng răng băng rất quan trọng, nhưng việc nuôi dưỡng những sinh vật trong “Mộ trời” chẳng phải còn quan trọng hơn sao? May mắn thay, Lưu Phúc Hải cũng hiểu điều này; hoặc có lẽ anh ta không biết những suy nghĩ của Tô Bình, nhưng tự nhiên anh ta cho rằng Tô Bình đã cố gắng hết sức. Thực tế, trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, kỹ năng của “Trái tim nước” của con Sói trắng răng băng của Tô Bình đã vượt qua mức “Thành thục” và đạt đến mức “Tài ba”. Mặc dù việc thăng cấp này mới chỉ diễn ra hôm qua, nhưng tốc độ này thậm chí cả Lưu Phúc Hải nếu tự mình nuôi dưỡng cũng không thể đạt được. Vì vậy, trong thời gian này, Lưu Phúc Hải thực sự rất hài lòng. Tuy nhiên, việc “Trái tim nước” mới chỉ đạt mức “Tài ba”, trong khi kỹ năng siêu cấp liên quan đến hệ băng của Sói trắng răng băng vẫn chưa xuất hiện, điều này khiến ông Lưu cảm thấy rất thất vọng, thậm chí có phần mất tin tưởng. Nhưng chính lời khuyên của Tô Bình đã giúp ông Lưu, người gần như đã trở thành một “ác mộng” trong lòng mình, lấy lại được sự bình tĩnh.

Điều này không phải là Tô Bình đang lừa dối ông Lưu; một tháng trước, khi Thủy Tôn đến đây, Tô Bình đã quan sát kỹ lưỡng cách chiến đấu của Thủy Tôn – con cá mập cái đó.

Mặc dù chỉ là những thử nghiệm ban đầu, người con gái cá kia chắc chắn không thể sử dụng hết toàn bộ sức mạnh của mình.

Nhưng trong khả năng kỳ lạ đó – tụ hợp nước thành sinh vật – Tô Bình có thể cảm nhận được rằng nó có điểm tương đồng với kỹ năng thuộc hệ Băng mà Lão Liu muốn phát triển. Tuy nhiên, theo suy đoán về cách thức hoạt động của kỹ năng này, nó mạnh mẽ hơn nhiều so với việc đơn giản chỉ tụ hợp nước thành sinh vật như Thủy Tôn.

Dù sao đi nữa, cốt lõi của cả hai kỹ năng này đều liên quan đến “Trái Tim Nước”. Quả thực, “Trái Tim Nguyên Tố” xứng đáng được xếp hàng đầu trong số các kỹ năng cao cấp!

Trong số rất nhiều loài thú cưng thuộc hệ nguyên tố, hiệu quả của “Trái Tim Nguyên Tố” luôn là yếu tố then chốt trong các kỹ năng của chúng! Đây cũng chính là lý do khiến Tô Bình tin tưởng vào khả năng thành công của mình.

Nhưng vẫn phải kiên nhẫn chờ đợi… Giống như khi “Trái Tim Mặt Trời” của Lão Sa tiến hóa, lúc đó “Trái Tim Cây” cũng phải đạt đến trình độ hoàn hảo mới có thể phát huy tối đa sức mạnh. Nếu không, “Trái Tim Cây” sẽ chỉ ngang bằng với các kỹ năng thông thường khác; nói cách khác, nó chỉ có thể tạo ra hiệu ứng bùng nổ tương tự như con sói cây đã thể hiện trong cuộc thi của đội quân trước đây, mà không thể biến đổi thành “Trái Tim Mặt Trời”.

Về chuyện của Con Sói Răng Băng Trắng, Tô Bình không vội vàng. Hiện tại, anh ta đã nắm được phương pháp tiến hóa của con sói này; Lão Liu đã dạy cho anh ta tất cả mọi thứ một cách đầy đủ lần trước. Nếu thành công, trong tương lai, Vạn Linh Chi cũng sẽ sở hữu những phương pháp nuôi dưỡng mạnh mẽ tương ứng. Nhưng hiện tại, trọng tâm chính của anh ta vẫn là kỳ thi nghề nghiệp sắp tới!

Trong suốt tháng qua, việc nâng cao trình độ là một khía cạnh quan trọng; ngoài ra, hai đứa trẻ còn tham gia rất nhiều trận đấu rèn luyện với nhau. Tuy nhiên, kết quả của các trận đấu đều không có gì bất ngờ cả. Nếu sử dụng sự kết hợp của các bản đồ ngũ hành, thì Thiên Nhất sẽ áp đảo hoàn toàn và khiến Tiểu Thanh không còn cơ hội để phản kháng. Đặc biệt là sau khi hiểu được nguyên lý của “Hóa Thân Kiếm Đạo” và đạt đến trạng thái “Thiên Nhân Hợp Nhất” cùng “Ngũ Hành Luân Chuyển”, thì không chỉ có thể đánh bại bất kỳ kẻ nào, mà còn gần như không thể bị đánh bại.

Những hình thức ảo của Tiểu Thanh, trừ khi trước đó đã loại bỏ một cái để dùng làm phương tiện bảo vệ mạng sống, nếu không thì chắc chắn sẽ bị luồng kiếm khí ngũ hành kinh hoàng tiêu diệt trong nháy mắt mà không có cơ hội nào khác cả.

Tất nhiên, chỉ là trận đấu tập huấn thôi, nên không thể nào xảy ra chuyện sinh tử gì được.

Còn nếu Nhất Thiên không ở trạng thái ngũ hành luân chuyển và không sử dụng sự hỗ trợ từ bản đồ giấy ngũ hành, thì kết quả cũng rất rõ ràng.

Tô Bình cầm điếu thuốc sói, nhìn thấy trạng thái hợp nhất thiên nhân của Nhất Thiên biến mất sau đó bị đội quân các hình thức ảo vô tận của Tiểu Thanh nuốt chửng hoàn toàn; ngay cả khi đã vào trạng thái hợp nhất thiên nhân, Nhất Thiên cũng chỉ có thể tiêu diệt một trong những hình thức ảo thực sự của mình mà thôi. Hai hình thức ảo còn lại vẫn sống nguyên vẹn; những bóng ma phân chia ấy dường như không có hồi kết, nếu không tiêu diệt chúng trong thời gian ngắn, thì chỉ trong chưa đầy một phút, chúng đã có thể hình thành hàng chục đội quân bóng ma phân chia. Cuối cùng, tất cả những con người giấy nhỏ ấy đều bị nuốt chửng.

Phải nói rằng, ngoại trừ vài lần đầu tiên Tô Bình theo dõi với sự hứng thú và suy nghĩ về những điểm cần cải thiện cho hai con thú cưng của mình trong trận chiến, thì những lần sau đó, anh ta hoàn toàn không muốn quan tâm đến những chuyện hỗn độn ấy nữa. Không thể làm gì được, bởi vì nó thực sự quá… không có gì để bất ngờ cả. Đó là loại sự không có gì để bất ngờ ở mọi góc độ, mọi khía cạnh.

Sức mạnh chiến đấu của Nhất Thiên đã quá mạnh mẽ đến mức không thể tin được. Đặc biệt là trong thời gian này, Tô Bình còn đã biến đổi một số con người giấy trong đám tang thành những thanh kiếm giấy đa dạng, và Nhất Thiên cũng đã hiểu thêm được vài chiêu thức kiếm pháp mới. Thậm chí còn có những chiêu thức kiếm pháp được tạo ra riêng để đối phó với Tiểu Thanh…

Nhưng dù vậy, vẫn chưa đủ! Những hình thức ảo của Tiểu Thanh quả thật xứng đáng được coi là một kỹ năng siêu cấp mà ngay cả truyền thuyết về Rồng Thánh cũng rất quan tâm đến. Thêm vào đó, cơ thể Bí Yêu Xuân Sâm mang lại cho Nhất Thiên, sự kết hợp hoàn hảo giữa hai thứ này khiến cho, trừ khi có thể tiêu diệt hết tất cả các hình thức ảo của Tiểu Thanh trong thời gian ngắn, hoặc có đủ năng lượng để tiêu hao hết năng lượng của Tiểu Thanh, và quá trình phục hồi năng lượng còn nhanh hơn cả những gì mà kỹ năng siêu cấp Bí Yêu Xuân Sâm mang lại, thì không thể nào đánh bại được Tiểu Thanh trong những trận chiến như

Tất nhiên rồi, nếu như Thiên Nhất kích hoạt được cơ chế luân chuyển ngũ hành trong bản đồ giấy ngũ hành, thì việc anh ta trở thành “bất khả chiến bại” sẽ không đơn giản như vậy đâu.

Điều này không có nghĩa là thể xác của Châu Thiên Ngũ Hành lại mạnh mẽ hơn nhiều so với các hình thức biến hóa bên ngoài cơ thể.

Thực tế, qua quá trình thử nghiệm trong thời gian này, Tô Bình cũng nhận ra một điều: càng lên cấp cao, giới hạn của khả năng luân chuyển ngũ hành trong cơ thể giấy cũng sẽ giảm xuống.

Ở cấp độ lãnh đạo này, những người sử dụng hết sức mạnh của cơ chế ngũ hành tự nhiên sẽ có lợi thế rất lớn.

Nhưng nếu sau này họ tiếp tục nâng cao cấp độ, thực sự đạt đến mức Thiên Nhất, hay thậm chí là cấp độ Hoàng Đế, Thánh Linh, thì việc ai sẽ thắng ai thì còn chưa chắc đâu.

Hơn nữa, hiệu quả của các hình thức biến hóa bên ngoài cơ thể không chỉ giới hạn ở phương diện chiến đấu mà thôi!

Trong việc thực hiện các chiến lược, bảo vệ tính mạng, thậm chí cả trong việc nâng cao bản thân, các hình thức biến hóa này đều mang lại lợi thế rõ rệt.

Không cần phải nói đến điều gì khác, việc các kỹ năng khác của Tiểu Thanh đã được cải thiện đáng kể trong thời gian này chính là minh chứng cho điều đó!

Khi nhìn lại cảnh tượng này đã được lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, Tô Bình cũng chỉ có thể lắc đầu bất lực.

Tuy nhiên, đúng vào lúc đó, điện thoại của anh ta bỗng nhiên reo lên. Khi nhìn vào màn hình, anh ta hơi ngạc nhiên.

Người gọi không ai khác chính là Tần Nhị Long – người mà anh ta đã lâu không liên lạc.

“Tô Bình, anh đang ở đâu vậy?”

“Tôi đang ở khu đất trống mới mở ra gần Trung Tâm Địa Chất đây. Có chuyện gì à?”

Chẳng mất bao lâu, Tần Nhị Long đã đến bên cạnh Tô Bình.

Nhìn thấy Tô Bình đang nằm trên bãi cỏ, Tần Nhị Long mới nói:

“Cậu bé này thật là thoải mái quá nhỉ? Lúc này này, ngay cả Tiểu Tuyết và những người khác cũng đang rất bận rộn chuẩn bị cho kỳ kiểm tra chuyên môn này! Chỉ có cậu là còn có thể thong dong như vậy!”

“Hehe, để ông Qin phải cười đấy… Chỉ là tranh thủ tìm thời gian rảnh thôi.”

Rõ ràng là ông Qin có việc gì đó muốn nói. Sau một lát im lặng, ông ta bắt đầu nói với vẻ nghiêm túc hơn:

“Lần này tôi đến là có chuyện muốn nói với anh!”

Nhìn thấy vẻ mặt bận rộn của Lão Qin, Tô Bình cũng nhướng mày lên; quả thật trong thời gian gần đây, Lão Qin dường như rất bận rộn.

Kể từ khi vị Thánh Cá Mập xuất hiện và vấn đề lũ lụt ở biển Đông được giải quyết xong, đã hơn hai tháng trôi qua mà Tần Nhị Long không hề liên lạc với ông ta, thậm chí còn không gọi điện thoại nữa.

Tuy nhiên, điều đó cũng dễ hiểu thôi; việc cải cách giáo dục, kế hoạch thành lập Học viện Cao đẳng Cấp Ngự Thú ở Linzhou, cùng với các công tác chuẩn bị cho các kỳ kiểm tra nghề nghiệp ở khắp nơi… Tất cả những việc này đều do chính ông, người đứng đầu Hiệp hội Ngự Thú Sư, trực tiếp quản lý và giám sát.

Ngược lại, vào lúc này – lúc mà Tần Nhị Long lẽ ra phải càng bận rộn hơn – lại tìm đến mình, điều này khiến Tô Bình cảm thấy khá bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Dù vậy, Tô Bình vẫn giữ vẻ nghiêm túc và nhìn vào mặt Tần Nhị Long: “Chuyện gì cũng được, ông cứ nói ra thôi!”

Nghe Tô Bình nói vậy, Tần Nhị Long cũng không keo kiệt nữa, ngồi xuống bên cạnh ông ta, nhìn ngắm chú Tiểu Thanh bên cạnh Tô Bình một cách thích thú, sau đó mới nói:

“Về vấn đề con thú cưng bằng giấy origami của anh trong kỳ kiểm tra nghề nghiệp lần này…”

Ngay khi những lời này vang lên, vẻ mặt của Tô Bình lập tức trở nên nghiêm túc.