Thành phố Bắc Hàn.

Một thành phố khổng lồ được xây dựng giữa những cơn gió lạnh và băng tuyết.

Nơi này chống chịu lại cái lạnh khắc nghiệt của vùng biên giới phía bắc, cũng như những đợt sóng thú lạnh đôi khi bất ngờ ập đến.

Hai bóng dáng đứng trong một căn phòng ở tầng cao nhất của thành phố này.

Hệ thống sưởi ấm trong phòng đã bị tắt đi; cửa sổ trên tầng cao được mở ra, và làn gió tây bắc gào thét cuốn đi hơi ấm từ bên trong phòng.

Tuy nhiên, hai bóng dáng này dường như không hề cảm thấy lạnh chút nào.

Họ đứng bên cửa sổ, trò chuyện một cách rời rạc, hoặc có thể nói là những cuộc trò chuyện gượng ép.

“Lần này, những người huấn luyện viên được các tỉnh giới thiệu và chọn lọc ra, hẳn là đã đến đây rồi chứ?”

Người đàn ông tóc bạc, trông khoảng hơn hai mươi tuổi, tên Lãnh Yêu, nói với người bên cạnh mình.

Đó là một người già tóc đen.

Góc miệng người già luôn nở nụ cười; nhìn từ xa, anh ta trông giống như một người già giàu có, có vẻ ngoài rạng rỡ và được chăm sóc kỹ lưỡng. Nhưng thực tế, những ai quen biết anh ta đều biết rằng, một người huấn luyện viên thuộc hệ linh hồn, và còn là một bậc thầy trong lĩnh vực này, thì chắc chắn không phải là một con người bình thường.

Người đang đứng trước mắt chúng ta cũng vậy.

“Ai mà biết được chứ? Theo tôi nghĩ, việc này thật là vô ích… Những kẻ vô dụng từ các tỉnh này, liệu có ai có thể huấn luyện được những con thú quý giá để phục vụ cho lực lượng đặc biệt kiểm soát thú, đặc biệt là đội quân Thiên Mộ chứ!”

Người già vẫn giữ vẻ mặt cười hiền, nhưng ánh mắt anh ta lại cực kỳ lạnh lùng; nhìn xuống những người qua đường dưới chân tòa nhà, họ giống như những con kiến hèn mọn, không đáng kể chút nào.

Anh ta hoàn toàn thờ ơ trước mạng sống.

Sự thờ ơ này không chỉ đối với loài người, mà còn đối với mọi sinh vật, thậm chí có thể bao gồm cả chính bản thân mình.

Tuy nhiên, đối với những lời nói không hề khoan dung của người già, Lãnh Yêu không hề có bất kỳ biểu hiện gì; rõ ràng, anh ta cũng đồng ý với những lời đó:

“Tình hình của Thiên Mộ rất đặc biệt… Chắc Thầy Yên cũng biết rằng, để khám phá Thiên Mộ, họ đã phải trả giá rất đắt. Nhưng kết quả thu được thì rất rõ ràng! Không cần nói đến những điều khác, người như Tra Nhĩ Tư – người đã phát triển được kỹ năng cấp độ ‘Vương Giới Linh Hồn’ – rất có thể là do anh ta đã phát hiện ra những bí mật đáng kinh ngạc trong Thiên Mộ!

Có thể đó chỉ là những phát hiện ngoài ý muốn mà thôi… Còn những điều

Thánh Long đại nhân cùng những người có quyền lực đều rất coi trọng cuộc thám hiểm Lăng mộ Thiên này. Mặc dù việc đào tạo nhân viên của chúng ta chắc chắn khác với việc sử dụng sinh mạng con người một cách tàn nhẫn như phía Quốc gia Đại Bàng, nhưng theo ý kiến từ trên, họ vẫn nghi ngờ liệu có thể hoàn thành cuộc thám hiểm Lăng mộ Thiên trong một lần hay không!

Vì vậy, những người huấn luyện viên này sẽ ghi chép lại thông tin về các loài thú được nuôi dưỡng. Nếu trong quá trình sử dụng nhóm thú này xảy ra vấn đề gì, họ sẽ nhanh chóng chuẩn bị nhóm thú mới để thay thế. Trong vòng năm đến mười năm tới, bí mật của Lăng mộ Thiên nhất định phải được khám phá triệt để.

Còn đối với Lăng mộ Thiên, Đại sư Yin này lại không quá quan tâm:

“Những bí cảnh thời cổ đại… Dù có bí mật đi nữa thì sao? So với thời cổ đại, nền văn minh thuần dưỡng thú giống hiện đại đã phát triển mạnh mẽ hơn nhiều.”

Lãnh Chúa Lạnh không nói thêm gì nữa.

Xét về mức độ quyền lực, Thánh Linh Cấp Ngự Thú và Đại sư Huấn luyện quả thực có sự chênh lệch nhất định. Tuy nhiên, với tư cách là người thực sự nắm giữ sức mạnh chiến đấu cao cấp, Lãnh Chúa Lạnh cũng hiểu biết khá nhiều về những tình huống này, cũng như về những bí mật cổ xưa có thể tồn tại. Mặc dù nói như vậy có vẻ đúng trong nhiều trường hợp – không nghi ngờ gì nữa, các thuần dưỡng thú giống hiện đại mạnh mẽ hơn nhiều so với thời cổ đại – nhưng vẫn có một số bí mật, dù là tin đồn hay sự thật, mà ông chỉ biết một phần thôi. Có lẽ Lăng mộ Thiên ẩn chứa những bí mật khổng lồ mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi. Nếu không, thì Toàn bộ đất nước Rồng cũng sẽ không điều động các lực lượng bí mật ở khắp nơi, và cũng sẽ không cố gắng hết sức để tìm kiếm chìa khóa cho hai Lăng mộ Thiên còn lại ở lục địa phương Tây cùng với phía Quốc gia Đại Bàng.

Lăng mộ Thiên được khắc với hình ảnh xương, và Lăng mộ Thiên khắc hình vương miện, lần lượt nằm ở Quốc gia Mumi và Quốc Gia Sư Tử– quốc gia được mệnh danh là “Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn”. Từ thái độ của cả hai bên, có thể thấy rằng Lăng mộ Thiên chắc chắn không hề đơn giản như vậy.

Gió lạnh thổi qua, sau một lúc im lặng, người già mới tiếp tục nói:

“Con Rồng Vàng của Lão Chu đã tiến hóa thành công, thậm chí còn vượt qua cấp độ Thánh Linh, và quá trình tiến hóa này được thực hiện thông qua cả hai hệ thống Mộc và Thổ. Mấy ngày trước, nó đã trở về Long Thành Chi và đánh nhau rất gay gắt với Con Rồng Băng kia.”

Lạnh gia gật đầu, trên khuôn mặt hiếm khi nào xuất hiện nụ cười: “Có lẽ, sư phụ Chu này sắp được thăng chức rồi đấy… Tsk tsk, thật là tuyệt vời.”

Người già suy nghĩ một lát rồi bỗng nói: “Nói ra mới nhớ, Lão Chu đã hoàn thành quá trình tiến hóa ở Linh Châu, có vẻ như anh ta đang ở nhà của một cậu bé nào đó phải không? Cậu bé đó dường như là người giành chiến thắng trong cuộc thi nuôi dưỡng năm nay… Thật là tài năng từ khi còn trẻ! Nghe nói, cậu bé đó họ Sư, ông có biết gì về cậu ấy không?”

“Ông ấy không phải là thành viên của Hiệp hội các sư phụ nuôi dưỡng sao? Sao lại hỏi tôi thế?” Lạnh gia nói một cách điềm tĩnh.

“Hehe, trước đây tôi có nghe được vài thông tin… Nghe nói ông đã từng đến Linh Châu một lần, không biết…”

“Sư Yên, việc này liên quan đến một số bí mật…” Lạnh gia ngắt lời một cách không khách sáo.

Sư Yên hơi ngạc nhiên, nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Lạnh gia đang nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi gió lạnh thổi vút, nhưng ông không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Là một sư phụ nuôi dưỡng thuộc lĩnh vực ma quỷ, ông tự nhiên hiểu rõ tính cách của Lạnh gia. Hơn nữa, những người làm công việc nuôi dưỡng hay điều khiển thú dữ thường có tính cách hơi kỳ lạ; bản thân ông cũng vậy.

Bầu không khí trở nên yên lặng. Cuối cùng, Lạnh gia mới vươn vai và nói:

“Được rồi, Sư Yên, tôi không làm phiền ông nghỉ ngơi nữa. Trong quân đoàn vẫn còn một số việc cần giải quyết, tôi sẽ đi xử lý trước. Đến cuộc thi tuyển chọn sau bốn ngày nữa, tôi sẽ quay lại tìm ông!”

“Không sao đâu, ông cứ đi làm việc đi.” Người già mỉm cười vẫy tay chào Lạnh gia. Sau khi ông rời đi, ánh mắt ông bỗng lóe lên vẻ nghi ngờ.

Dáng vẻ của Lạnh gia biến mất khỏi căn phòng tiếp khách cao cấp hiếm có ở Bắc Hàn Thị. Người đàn ông có khuôn mặt lạnh lùng đã đợi sẵn ở cửa, mở cửa xe và ngồi vào vị trí lái xe. Sau khi nhìn thấy Lạnh gia trong gương chiếu hậu, anh ta hỏi:

“Thủ lĩnh, chúng ta trở về quân đoàn à?”

“Không vội đâu. Trước hết hãy đến khu vực phía nam thành phố, đến dinh thự Nhà Vinh để đón Tô An Dũng kia, sau đó cùng nhau đến sân bay.”

“Sân bay ư?” Tài xế tên Hình Chân ngạc nhiên, chớp mắt.

Lạnh gia đang trong tâm trạng tốt, hiếm khi nào ông lại giải thích thêm…

“Người giành vị trí nhất cuộc thi nuôi dưỡng tài năng trẻ tuổi nhất đã đến Bắc Nguyên rồi… Chúng ta dù sao cũng là chủ nhà mà, nếu không đến thành phố Bắc Hàn thì còn đỡ, nhưng đã đến rồi thì hãy tranh thủ thể hiện lòng hiếu khách của mình đi.”

Mày lông mí của Hình Chân giật giật:

“Thưa ngài, sư Tô Bồi Dục mới chỉ mười chín tuổi thôi… Những nơi đó có lẽ không thích hợp cho cô ấy…”

Lão Lạnh nhìn người đồng đội của mình và tức giận lên:

“Mày định bỏ việc à? Tôi chỉ muốn thể hiện lòng hiếu khách thôi mà, mày lại nghĩ gì ra vậy? Tôi có phải là kiểu người đó đâu?”

Hình Chân co ro lại. Thực ra anh ta muốn nói rằng mình chưa nói rõ là những nơi nào cả; chỉ là ngài quá nhạy cảm mà thôi. Nhưng anh ta cũng không làm gì cả, vì đã theo hầu ông chủ này nhiều năm nay, anh ta hoàn toàn tin tưởng và hiểu rõ tính cách của ông ấy. Việc ông ấy không tức giận chứng tỏ rằng mọi chuyện vẫn ổn thôi.

Họ đi đến khu vực phía nam thành phố, và không phải chờ đợi lâu, Tô An Dũng đã chạy nhanh ra từ một biệt thự rộng lớn và lên xe.

“Thưa ngài thứ hai, lần này đến Bắc Hàn khó khăn lắm mà, sao lại vội vàng trở về vậy?”

Lão Lạnh liếc nhìn người đồng đội mình nhưng không trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó nói một cách thú vị:

“Tô An Dũng, mày cũng giỏi thật đấy… Sau khi chiếm được em gái, lại muốn tiếp tục “chiếm” em út nữa à?”

Nếu là người khác, Tô An Dũng chắc chắn sẽ tát ngay vào mặt ông ta, nhưng trước mặt người này, anh ta chỉ đành bất đắc dĩ nói:

“Thưa ngài thứ hai, tôi và Tiểu Thu thực sự không có gì cả… Chúng tôi chỉ coi nhau như anh em mà thôi.”

“Tch.”

Lão Lạnh không nói gì thêm, chỉ gật đầu một cách đầy ý nghĩa. Cử chỉ này khiến Tô An Dũng càng thêm bối rối:

“Thật đấy… Thôi thì để tôi đến Nhà Vinh và thảo luận với lão gia thêm một chút xem… Để giúp Tô Bình hoàn thành quá trình tiến hóa cho con quái vật độc hại đó…”

“Tch.”

“……”

Thấy gã này im lặng, Lạnh gia chủ mới nói:

“Còn đi giúp đỡ con trai mày tiến hóa nữa à? Mày đang nói cái gì với bọn anh đây? Bố hỏi mày xem, hôm nay là ngày gì, mày biết không?”

Tô An Dũng nhíu mày suy nghĩ rồi đáp: “À… Kinh Trạch phải không? Xuân Phân ư?”

“Kinh cái đầu mày đi! Hôm nay đã đến Bắc Hàn rồi đấy, còn đợi mày và Nhà Vinh hoàn thiện quá trình tiến hóa thú cưng nữa à? Nếu không có thằng nhóc này đến tìm, mày chắc đã quên mất con trai mình rồi đấy!”

Lạnh gia chủ cười lạnh một tiếng.

Tô An Dũng chưa kịp ngạc nhiên đã thốt lên: “Hôm nay đã đến Bắc Hàn ư?”

Lạnh gia chủ liếc nhìn gã một cái rồi thôi không buồn để ý đến nữa.

Đồng thời, chiếc xe bay từ từ nổi lên trong không khí và nhanh chóng di chuyển qua thành phố Bắc Hàn, hướng tới sân bay Bắc Hàn.

……

Không khí lạnh buốt tràn xuống từ máy bay; khi hít vào lần đầu tiên, hơi lạnh đã thẳng vào phổi của Tô Bình. Cảm giác lạnh giá lan tỏa khắp cơ thể khiến gã thấy sảng khoái.

Vào tháng ba, ở khu vực Lâm Châu, một số loại thực vật đã bắt đầu mọc rễ và nảy mầm. Nhưng tại thành phố Bắc Hàn, màn tuyết trắng dày đặc vẫn bao phủ mọi thứ; trong tiếng gió lạnh gào thét, Tô Bình run rẩy rồi nhanh chóng bước vào hội trường.

Trong thời đại mà máy bay đã trở thành phương tiện di chuyển xa xỉ, hội trường khá vắng người; vì vậy, Tô Bình lập tức nhận ra những bóng dáng nổi bật giữa đám đông.

“Lạnh gia chủ, anh Hạng, sao các ngài lại đến đây bằng chính mình vậy?”

Tô An Dũng nhìn Tô Bình một cách nghi ngờ, sau đó lại nhìn hai người bên cạnh gã. Gã này biết Lạnh gia chủ cũng đành, nhưng làm sao lại biết cả Hình Chân nữa?

Với những nghi ngờ đó, điều khiến Tô An Dũng càng ngạc nhiên hơn là Lạnh gia chủ bỗng cười ha hả và đi về phía gã, ôm lấy vai cậu bé như thể họ là bạn thân vậy:

“Đồ nhóc này, cuối cùng cũng đến rồi đấy… Nào, bố sẽ dẫn con đi tận hưởng một chút…”

Tô An Dũng vội vàng nói:

“Thưa ông hai, công việc của ông quá bận rộn; Tô Bình chắc cũng mệt lắm sau chuyến bay dài suốt cả ngày rồi. Sao không để tôi dẫn anh ấy đến Nhà Vinh ở trước nhỉ?”

Lạnh gia chủ suy nghĩ một chút rồi gật đầu:

“Ừm, con nhỏ ở đây bao lâu thì cũng không sao cả… Một ngày nữa cũng chẳng thành vấn đề.”

Tô Bình cũng mỉm cười:

“Có lẽ sẽ ở lại một thời gian… Khi đến Bắc Nguyên, tôi cũng có vài việc cần giải quyết.”

“Được thôi, lên xe đi. Nói ra thì Nhà Vinh cũng coi như là một ngôi nhà khác của con nhỏ đấy… Chắc từ nhỏ đến nay con chưa bao giờ đến đó phải không?”

Lạnh gia chủ cũng không phải là người thiếu lòng tình… Sau khi lên xe, ông nói với Hình Chân hoặc Tô An Dũng không rõ:

“Nhớ báo cho Nhà Vinh kia biết… Tối nay phải chuẩn bị thật tốt nhé! Bố sẽ dẫn cháu trai mình đến nhà họ ăn uống… Nếu không được phục vụ tốt, bố sẽ bắt con rắn lớn đó ra và chiên chết!”

Tô An Dũng và Hình Chân đều tỏ vẻ bất lực.

Người này thật sự không hề kiêng nể gì cả…

Nhưng ở vùng đất Bắc Giới này, có lẽ không có nơi nào mà ông ta không thể đến được đâu.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp xong, Lạnh gia chủ mới bắt đầu tò mò hỏi:

“Lần này đến Bắc Nguyên có việc gì vậy? Và cái kỹ năng siêu cấp mà con đã sử dụng trong cuộc thi nuôi dưỡng trước đây, thực sự là như thế nào?”

Khi nghe câu hỏi này, Tô An Dũng cũng nghe chăm chú vào.

Kể từ khi sự cố xảy ra lần trước, Tô An Dũng đã không hỏi gì nữa… Nhưng nếu không tò mò về “Trái Tim Mặt Trời” trên người Lão Sa, thì đó mới thực sự là điều vô lý…

Tuy nhiên, lần này Tô Bình rõ ràng không thể cứ đùa cợt mãi được nữa… Vì vậy, ông ấy liền trả lời:

“Lần này đến là vì một số việc liên quan đến Hiệp hội Nuôi dưỡng… Còn về sự tiến hóa của Tiểu Thanh thì… Cái kỹ năng siêu cấp “Trái Tim Mặt Trời” ấy, thực ra chỉ là tài năng bẩm sinh của Vạn Mộc Chi Lang, cùng với kết quả từ việc bố tôi đã sử dụng “Trái Tim Của Gỗ” để nuôi dưỡng nó… Tôi chỉ may mắn mà thôi.”

“Tôi cũng không ngờ rằng trái tim bằng gỗ và con sói của hàng vạn cây lại tạo ra phản ứng kỹ năng như thế này.”

Ngay khi lời này vang lên, Tô An Dũng mới thở phào nhẹ nhõm:

“Ta đã nói mà, đồ nhóc con này từ đâu có được thiên phú nuôi dưỡng phi thường như vậy?”

Bên cạnh, Lãnh gia cũng gật đầu: “Hóa ra là vậy. Tuy nhiên, may mắn cũng là một yếu tố quan trọng trong sức mạnh.”

Thực sự, thành tựu như thế này thật sự khiến người ta phải kinh ngạc.

Ở độ tuổi như vậy mà đã nuôi dưỡng ra một sinh vật tiến hóa mới, đã là điều rất xuất sắc rồi; việc tạo ra một kỹ năng siêu cấp chỉ khiến người ta liên tưởng đến huyền thoại về Rồng Thánh ngày xưa.

Chính từ hoàn cảnh như vậy mà anh ta đã trỗi dậy và tạo ra một kỹ năng siêu cấp, từ đó bước vào con đường huyền thoại.

Con trai mình giỏi giang thì tự nhiên cha mẹ sẽ vui mừng, nhưng nếu quá giỏi giang thì cũng khiến người ta cảm thấy áp lực.

Nhìn thấy biểu hiện của Tô An Dũng và Lãnh gia, Tô Bình liền nghĩ thầm:

“May mắn cái gì chứ? Chỉ là một kỹ năng siêu cấp bình thường mà thôi, có gì to tát đâu?”

Nghe thấy lời này, Tô An Dũng liền liếc nhìn anh ta:

“Đồ nhóc con, vừa có thành tích đã kiêu ngạo rồi à? Nói ‘bình thường’ cái gì, nếu thực sự bình thường thì hãy thử nuôi dưỡng ra thêm một cái xem! Ta đã dạy con cái gì rồi, phải khiêm tốn chứ!”

Tô Bình không hiểu từ khi nào ông già này lại dạy mình phải khiêm tốn; anh ta không để ý đến lời nói của ông ta nữa, bởi vì ông già này cũng chẳng có gì đáng để học cả.

Mục tiêu chính của anh ta rõ ràng vẫn là Lãnh gia.

Vì vậy, anh ta liền cười lạnh và nói:

“Nếu tôi lại nuôi dưỡng ra một kỹ năng siêu cấp nữa thì sao? Có lẽ ông sẽ cho tôi chiếc Super Shadow đó chứ? Và Lãnh gia, nếu tôi lại có thể tiếp tục tạo ra một kỹ năng siêu cấp nữa thì sao?”

Sao đồ nhóc con này lại luôn nhớ mãi đến thứ quý giá nhất của mình như vậy?

Dù sao thì lần này, Tô An Dũng cũng hiểu rõ ràng về độ khó của việc tạo ra một kỹ năng siêu cấp; cậu bé này mới chỉ hoàn thành việc nuôi dưỡng Trái Tim Mặt Trời trước đây thôi, mới bao lâu thì đã làm được như vậy?

Nhưng khi nghĩ đến con trai mình, Tô An Dũng thực sự không biết liệu mình có bị cậu bé này làm cho sợ hãi hay không.

Ngược lại, ông Lạnh bên cạnh chỉ cười ha hả và nói:

“Nếu con có thể nuôi dưỡng thành công thứ đó, không cần nói đến tương lai xa, ngay trong năm nay này, con muốn điều kiện gì, bố đều sẵn lòng đáp ứng! Thế nào?”

Tô Bình mắt sáng lên: “Đồng ý ngay.”

Nghe những lời của Tô Bình, mí mắt Tô An Dũng giật giật, anh ta liếc nhìn con trai mình với vẻ nghi ngờ.

Cảnh tượng này sao mà có vẻ quen thuộc thế nhỉ?

Có lẽ lần trước khi anh ta về nhà, trong xe cũng đã có tình huống tương tự phải không?

“Tô An Dũng, còn anh thì sao? Anh có dám cá cược với ‘Siêu Ảnh’ không?”

Tô An Dũng ho khan một tiếng rồi trực tiếp nói:

“Một chiếc ‘Siêu Ảnh’ thì có gì to tát chứ? Sau này bố vẫn có thể gọi con là con trai được chứ? Nhưng nếu con không làm được, không thể nuôi dưỡng thành công thứ đó thì sao nhỉ? Cứ khoác lác mãi thế à?”

Tô Bình liếc ông già kia một cái; quả nhiên, ông già này khó lừa đây. Anh ta mới không vui mà nói:

“Vậy thì bố cũng có thể gọi con là con trai được chứ?”

Trong cuộc cãi vã giữa hai cha con, chiếc xe lại từ từ rời khỏi sân bay và dừng lại trước cửa nhà của Tô Bình – nơi mà anh ta chưa bao giờ đặt chân đến trước đây. Nói một cách chính xác hơn, đây chính là nhà của ông ngoại và ông nội anh ta.