Đây là một cổng nhà trông có vẻ rất bình thường.

Tuy nhiên, cái gọi là “bình thường” ấy chỉ đúng nếu nhìn từ góc độ của thời hiện đại hoặc thậm chí là thời cổ đại.

Bởi vì ngôi nhà này không có những tòa nhà cao lớn, hơi giống với các biệt thự truyền thống thời xưa, nhưng lại không giống với những khu vườn ở miền Nam với tường đỏ và ngói xanh; nó giống hơn với những biệt thự lớn ở miền Bắc.

Dĩ nhiên, thành phố Bắc Hàn nằm ở vùng cực Bắc rồi.

Điều duy nhất khiến người ta khó quên ngay khi nhìn thấy ngôi nhà này, chính là hai vật thể kỳ lạ được đặt hai bên cổng.

Đó là hai con cóc khổng lồ ngồi trên những tảng đá.

Đúng vậy, hai bức tượng cóc lớn được đặt hai bên cửa chính.

Chúng mang lại một cảm giác khó tả cho ngôi nhà uy nghiêm này.

Nhưng điều đó vẫn chưa phải là tất cả.

Trên cánh cửa đen sẫm đó, có hai hình vẽ được khắc họa.

Đó là hai con giun đất màu sắc rực rỡ.

Những chiếc chân dài của chúng tạo thành những hình vẽ đối xứng trên cửa, và khi kết hợp với khe cửa, chúng tạo nên một hình ảnh khá kỳ lạ.

Thật là đáng ngạc nhiên – chỉ riêng ở cửa chính đã có hai trong số năm loài độc vật nguy hiểm nhất.

Quả nhiên, như Tô Bình đã biết trước đó, gia tộc Nhà Vinh này thực sự là một trong những gia tộc xuất sắc trong việc nuôi dưỡng và sử dụng các sinh vật độc hại.

Mặc dù trong những thập kỷ qua, do sự kiểm soát của các gia tộc khác đối với nghề thuần dưỡng thú dữ, gia tộc Nhà Vinh này đã không còn mạnh mẽ như trước nữa, nhưng di sản của họ vẫn còn đó.

Khi Tô Bình đang quan sát kỹ lưỡng để xem những con cóc trên tảng đá bên cửa là loài thú cưng nào, cánh cửa đã bị mở ra.

Một người đàn ông trông có vẻ không quá tuổi tác, nhưng lại mang vẻ già dặn, bước ra ngoài với nụ cười.

Phía sau anh ta là Vinh Thu, người mà Tô Bình đã từng gặp một lần trước đó, cùng với một người đàn ông có nhiều điểm tương đồng với Vinh Thu.

Người đàn ông đứng đầu lập tức nhìn thấy Tô An Dũng quay trở lại, cùng với Lãnh gia bên cạnh mình, liền vội vàng nói:

“Thánh Quỷ Đại Nhân đã tự mình đến đây, chúng tôi không kịp ra ngoài đón tiếp ngay từ đầu, xin Thánh Quỷ Đại Nhân đừng để bụng.”

Lãnh gia vẫy tay, không quan tâm đến những lời nói giả tạo này, mà chỉ vỗ vai Tô Bình và nói:

“Tiểu Bình, đây chính là ông ngoại của con, Rong Bảo… Gọi là ‘Ông ngoại’ đi!”

“Ông ngoại!”

Tô Bình gọi một cách rất vui vẻ.

Khi anh ta gọi như vậy, người đàn ông tên Rong Bảo cuối cùng cũng nhìn về phía Tô Bình. Ánh mắt ban đầu luôn mỉm cười, không hề có biểu hiện gì khi nhìn Lãnh gia, nhưng sau khi nhìn thấy Tô Bình, ánh mắt đó bỗng nhiên rung động một chút:

“Giống thật… Còn giống hơn cả trong ảnh và trên truyền hình nữa.”

Người đàn ông đó thốt lên, nhưng không quan tâm đến cái tên “ông ngoại” mà Lãnh gia đã dùng.

Bên cạnh, Lãnh gia lại nói tiếp:

“Rong Lão Quỷ, đây là lần đầu tiên cháu trai ruột của ông đến thăm nhà, đã chuẩn bị quà gì chưa?”

“Ehm…”

Nghe vậy, Rong Bảo hơi ngập ngừng, sau đó liếc nhìn Tô An Dũng với ánh mắt không mấy thiện cảm.

Rõ ràng, Tô An Dũng hoàn toàn không nói gì với ông về việc này, mà cứ thế đến thăm trực tiếp; làm sao ông có thể nghĩ đến chuyện chuẩn bị quà được?

Nghĩ đến đây, Rong Bảo cười và nói:

“Cháu trai ruột đến thăm nhà lần đầu tiên, tất nhiên sẽ không thiếu quà đâu. Thánh Quỷ yên tâm, tối nay khi ăn cơm, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị cho Tiểu Bình!”

Người đàn ông đứng phía sau Rong Bảo, có vẻ ngoài khá giống với Vinh Thu, có lẽ là anh em, và rất có thể là chú của Rong Bảo, liền cười nói:

“Các vị Thánh Quỷ Đại Nhân và cha tôi hãy vào nói chuyện trước đi! Tiểu Bình đã mệt mỏi sau chuyến đi xa, hãy về nhà nghỉ ngơi trước đã.”

Người đàn ông này có nụ cười thanh lịch; đằng sau cặp kính gọng vàng là khuôn mặt cực kỳ đẹp trai.

“Tè tè, Rong Lão Quỷ, nhìn xem con trai ông, Rong Hạ, còn lịch sự hơn ông nhiều đấy.”

Lãnh gia cười một tiếng, rồi bước vào trong căn nhà.

Đối với những lời chế giễu này, Rong Bảo cũng không quan tâm lắm, anh nhìn sang phía Vinh Thu và nói:

“Tiểu Thu, hãy dẫn cháu trai tôi vào phòng nghỉ ngơi trước đi. Tiểu Bình, sau chuyến đi mệt mỏi thì hãy nghỉ ngơi đã, đến bữa tối mới đến cũng không muộn đâu. Chúng ta hai người sẽ có thời gian nói chuyện kỹ hơn.”

Lần đầu tiên gặp mặt, Tô Bình cảm thấy ấn tượng khá tốt về người cha dượng này. Anh cũng không thấy anh ta xa lạ như mình tưởng tượng. Dù sao thì trong suốt hai mươi năm qua, Tô Bình chưa bao giờ gặp lại người này, và người này cũng chưa bao giờ nói rằng sẽ đến Lâm Châu để thăm cháu trai mình. Nói rằng họ có tình cảm với nhau… thì đó chỉ là lời nói suông mà thôi.

Trong mắt Tô Bình, gia đình thực sự của anh chỉ có con thú cưng linh hồn của mình, một Những Thú Cưng… và Tô An Dũng cùng với Lão Sa mà thôi. Còn những người xung quanh này… anh không cảm thấy xa lạ, nhưng cũng chẳng hề thân thiết gì cả. Người cha dượng, người chú… thậm chí cả người chị dâu đang dẫn anh đi tìm phòng nghỉ – Vinh Thu–… cũng chỉ là vậy mà thôi.

Tất nhiên, Tô Bình vẫn biết ơn và sẽ đền đáp những sự tốt bụng mà mọi người dành cho mình. Nhưng như tôi đã nói, Tô Bình là người có tính cách tốt, dễ gần gũi, nhưng trong lòng anh lại rất tỉnh táo về các mối quan hệ xung quanh.

Hơn hai mươi năm không gặp mặt… nói gì đến tình thân ruột thịt? Đó chỉ là lời nói suông mà thôi. Đặc biệt là đối với những gia đình quý tộc lớn như thế này. Có thể cũng có một số lý do khác, nhưng chắc chắn không phải tất cả. Lý do khiến họ đối xử thân thiện với mình… cũng chỉ có vài điểm như sau thôi:

Tô An Dũng có lẽ đã trở lại Bắc Hàn… Mối quan hệ và sức mạnh của Lãnh Yêu cũng là yếu tố quan trọng… Và bản thân Tô Bình hiện nay cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn, nên họ mới đối xử với mình như vậy.

Ngay cả với những mối quan hệ được gọi là “tình thân máu thịt”… nếu không phải là người thân ruột thịt, thì bạn vẫn cần phải mạnh mẽ thì người khác mới sẵn lòng quan tâm đến bạn.

Khi bước vào ngôi nhà này, Tô Bình không hề ngạc nhiên; quả nhiên, mọi nơi đều có những tác phẩm điêu khắc và dấu hiệu đại diện cho các loài độc vật như cóc, nhện, giun đất, bò cạp và rắn. Đó chính là đặc trưng của gia tộc Nhà Vinh.

Trước đây, Tô Bình cũng đã từng nghe nói rằng gia tộc này còn được gọi là “Gia tộc Ngũ Thánh” hoặc “Gia tộc Ngũ Độc”.

“Tô Bình, lần đầu tiên trở về nhà này… Nơi này ban đầu là phòng của chị gái em, tức là mẹ của em đấy. Trong thời gian ở Bắc Hàn này, em hãy ở đây đi. Nếu nhà không có việc gì, em cứ ở lại lâu hơn một chút nhé.” Vinh Thu nói với nụ cười.

Người phụ nữ này khi lần đầu tiên đến nơi này, còn giả vờ như mình là ai đó khác nữa…

“Nghiên cứu về loài sói sông lạnh đã tiến triển đến đâu rồi?” cô ấy tiếp tục hỏi.

“Cũng khá tốt. Việc bạn nuôi dưỡng độc tố trong cơ thể mình, kết hợp với các nguồn tài nguyên đặc biệt để thúc đẩy quá trình tiến hóa, đã giúp kích hoạt tuyến độc của loài sói tuyết… Đó thực sự là một phương pháp nuôi dưỡng độc đáo!”

“Hahaha! Được một thiên tài trong lĩnh vực nuôi dưỡng như bạn khen ngợi, tôi thật sự rất may mắn! Còn việc tiến hóa của con vật Lâm Lang của bạn thì sao rồi?” Vinh Thu hỏi.

Cô ấy dẫn Tô Bình đến một khu vườn riêng biệt và tiếp tục nói:

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Sẽ tiếp tục sử dụng cả hai hệ độc của cây gỗ để thúc đẩy quá trình tiến hóa. Về một số khả năng và hình thức đặc biệt, tôi cũng đã có kế hoạch rồi.”

“Đúng vậy… Với tài năng nuôi dưỡng của em, thực sự không cần gia tộc Nhà Vinh phải lo lắng nhiều đâu. Nhưng vì trước đây đã hứa với bố em rồi, chúng tôi sẽ luôn sẵn lòng hỗ trợ em nếu cần thiết! Vì vậy, nếu em cần bất cứ thứ gì liên quan đến quá trình tiến hóa, cứ thoải mái yêu cầu nhé.” Vinh Thu nói.

Tô Bình gật đầu và thẳng thắn nói:

“Thực sự có một số điều cần sự giúp đỡ… Các nguồn tài nguyên thuộc hệ độc khá khó tìm trên thị trường, và Hiệp hội Nuôi dưỡng cũng có những quy định nghiêm ngặt. Vì vậy, tôi muốn có một nguồn tài nguyên cấp cao thuộc hệ độc…”

“Vinh Thu hơi ngạc nhiên một chút, sau đó gật đầu và nói: ‘Không vấn đề gì, tôi sẽ nói chuyện này với cha.’”

Họ đã trò chuyện với cô em họ Vinh Thu trong một thời gian dài.

Chỉ sau đó, Tô Bình mới bắt đầu hiểu rõ hơn về Nhà Vinh.

Một căn nhà lớn như vậy, tất nhiên không thể chỉ có ông nội Rong Bảo, chú Rong Hạ và Vinh Thu sống ở đó.

Bên trong khuôn viên nhà của Nhà Vinh, ngoài gia đình Rong Hạ ra, còn có nhiều nhánh khác nữa.

Tổng cộng, chỉ riêng các thành viên trực hệ và người thân đã có hơn một trăm người.

Điều này mới phù hợp với hình dung của Tô Bình về một gia tộc lớn.

Tuy nhiên, trước đây, các thành viên trong Nhà Vinh đều giữ những chức vụ quan trọng trong nhiều tình huống khác nhau.

Nhưng bây giờ, họ chỉ có thể giữ những vị trí không quá quan trọng hoặc làm việc trong lĩnh vực kinh doanh để kiếm sống.

Đây chính là biện pháp mà Long Quốc sử dụng để kiểm soát gia tộc này.

Tất nhiên, đối với thế hệ trẻ hơn như Tô Bình, điều kiện sống thoải mái hơn một chút; trong Nhà Vinh, cũng có những người đi lính hoặc đang theo học tại các trường đại học.

Ngoài những chuyện liên quan đến Nhà Vinh, điều mà Tô Bình và Vinh Thu thường nói đến nhiều nhất chính là câu hỏi về Thiên Sơn.

Tiểu Thanh, chính là con thú cưng mà Nhà Vinh đã phát hiện ra tại công viên thiên nhiên lớn ở Thiên Sơn.

Tất nhiên, liệu đó có phải là do chính người của Nhà Vinh phát hiện ra hay không thì không ai biết được.

Nói chung, nếu Tiểu Thanh đang ở đó, thì rất có thể nguồn tài nguyên huyền thoại – Cây Nhân Sâm Xanh – cũng nằm ở đó.

Thiên Sơn nằm cách thành phố Bắc Hàn khoảng chưa đầy một trăm kilômét về phía nam, nhưng diện tích của nó lại khá lớn.

Những dãy núi liên tiếp kéo dài, nối liền nhiều thành phố khác nhau.

Muốn tìm thấy Thần Cỏ Xuân Bích ở đây, ngay cả khi Tiểu Thanh có thể cảm nhận được một số manh mối, thì việc đó cũng chắc chắn không hề dễ dàng chút nào.

  Tuy nhiên, dù khó khăn đến đâu, vẫn phải thử.

  Tô Bình đã quyết tâm rồi.

  Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì trong suốt thời gian ở tỉnh Bắc Nguyên này, phần lớn thời gian của anh sẽ được dành để tìm kiếm ở khu vực Tianshan.

  Còn về việc khi nào mới tìm thấy Thần Cỏ Xuân Bích, hoặc thậm chí liệu có tìm thấy được hay không, thì đó vẫn là điều chưa biết trước.

  Ngay cả Tô Bình cũng không chắc chắn lắm. Nhưng chỉ cần còn một chút hy vọng, anh cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội đó đâu.

  Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, một sự việc ngoài dự đoán của Tô Bình đã xảy ra.

  Anh không phải phải chờ đợi quá lâu.

  Dù sao thì khi anh đến Bắc Hàn, đã là buổi chiều muộn rồi.

  Bữa tiệc tối do Nhà Vinh tổ chức cũng sớm đến.

  Với sự tham gia của Lãnh Chúa Lạnh và cả Tô Bình – người con trai nuôi được coi là thuộc dòng máu chính thống lần đầu tiên đến đây – Tô Bình đã được chứng kiến những người thân trong gia đình Nhà Vinh mà trước đó Vinh Thu từng đề cập đến.

  Không cần nói đến những người khác, chỉ riêng những người cùng tuổi với mình, thuộc thế hệ trẻ của gia đình Nhà Vinh, đã có rất nhiều.

  So với gia đình Đổng gia–nơi theo lời Đổng Mục Vân thì số lượng người đã giảm sút đáng kể–thì gia đình Nhà Vinh của năm gia tộc thiêng liêng này dường như vẫn đang phát triển mạnh mẽ như trước.

  Là chủ nhân của bữa tiệc, Tô Bình ngay lập tức nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ Rong Bảo; không chỉ được ngồi ở vị trí giữa ông ngoại và Lãnh Chúa Lạnh, mà còn được vị “ông ngoại” này giới thiệu mạnh mẽ với mọi người.

  Trên bàn tiệc lớn của gia đình này, mọi người đều mỉm cười, đón nhận người cháu gái cả của dòng máu chính thống này một cách nồng nhiệt nhất.

Ít nhất thì trước mặt mọi người, mọi chuyện cũng diễn ra theo hướng đó.

Tuy nhiên, khi ông ngoại Rong Bảo, người được coi là “ông ngoại rẻ tiền” này, công khai nói ra những lời sau đây trước mặt tất cả mọi người, không ít người có vẻ mặt không thể giữ bình tĩnh được:

“Chun Nhi đã qua đời sớm; đó là một trong những điều tôi hối tiếc nhất trong đời mình. Xiaoping đã không trở về Nhà Vinh suốt bao năm trời… Giờ đây khi anh ấy quay lại, với tư cách là một ông ngoại, tôi không thể không bày tỏ lòng mình! Vì vậy, với tư cách là chủ nhân của thế hệ Nhà Vinh này, tôi quyết định rằng… một trong những quả trứng Thánh do thế hệ Nhà Vinh này sản sinh ra sẽ được giao cho Xiaoping để anh ấy ấp ủ và nuôi dưỡng.”

Ngay khi những lời này được nói ra, Tô Bình trông rất bối rối; Tô An Dũng hơi nhíu mày; còn Lão gia Lạnh thì nở một nụ cười đầy ý nghĩa, như thể anh ta đã đoán trước điều này.

Còn những người khác trong Nhà Vinh, ngoại trừ Vinh Thu, kể cả người chú danh nghĩa là Rong Hạ, tất cả đều có vẻ mặt không mấy vui vẻ.