Gió lạnh buốt thổi qua mái tóc của Tô Bình.

Mùi hương mặn tanh đặc trưng của gió khiến không khí trở nên khác biệt.

Đây là lần đầu tiên Tô Bình đặt chân đến phía đông tỉnh Giang Hải. Đây cũng chính là vị trí xa nhất về phía đông của thành phố Lâm Châu – khác hoàn toàn so với vị trí của đội quân trước đây. Vòng xoáy không gian của đội quân nằm ở phía đông bắc Lâm Châu, trong khi nơi này lại thuộc hướng đông trực tiếp. Thực ra, khoảng cách từ đây đến khu vực phía đông Lâm Châu, nơi Vạn Linh Chi sinh sống, cũng không quá xa – chỉ khoảng hơn hai mươi cây số mà thôi. Bãi cát mềm mại và những hàng cây dù không được chăm sóc nhiều nhưng vẫn còn xanh tươi cho thấy rằng nơi này từng có người ở. Và quả thật là như vậy… Hồ Tây Long giáp ranh với Biển Đông; thậm chí, nó đã liền kề trực tiếp với biển này. Tuy nhiên, sau một số sự cố, nơi này dần trở nên hoang vu. Mặt hồ bao la được ánh bình minh chiếu rọi, tạo nên cảnh tượng tuyệt đẹp… Cùng với vẻ đẹp của bãi cát… Thật đáng tiếc là nơi này lại cách quá xa Vạn Linh Chi… À, thực ra cũng không quá xa đâu… Tô Bình vừa vỗ môi vừa nghĩ. Người phụ nữ bên cạnh liếc nhìn cậu bé này. Hồi còn ở khu bí mật Rừng Lâm ở Thành Phố Ma, cậu bé này cũng hay vỗ môi như thế này… Ai mà biết được cậu ta đang nghĩ gì nữa… Dù sao thì Tô Bình cũng tỉnh táo lại và nhìn người phụ nữ đó, nói: “Sư phụ Tang Thánh, việc này chỉ là giúp đỡ một người thuộc Cục Thiên Văn mà thôi… Cần thiết phải đi cùng tôi sao ạ? Đảo Yên Xun kia tôi cũng đã xem rồi; nó nằm ngoài phạm vi Hồ Tây Long, nhưng cũng chỉ cách Biển Đông khoảng hai ba mươi hải lý mà thôi…” Đúng vậy, khi nghe tin Tô Bình chuẩn bị ra khơi, dù là Tần Nhị Long, Chúc Hồng hay Tang Thánh, ai cũng phản đối ngay lập tức.

Tuy nhiên, sau khi nghe nói về việc cậu bé này sắp được thăng cấp, bà mới hơi nhượng bộ một chút. Nhưng lần này, Tang Thánh cũng sẽ đi theo cùng. Người phụ nữ khẽ phàn nàn:

“Quốc gia Đại Bàng ở bên kia đại dương, cùng với Xuân Chi Quốc trên đảo Đông Dương, đều không từ bỏ ý định chiếm đoạt những tài năng trẻ tuổi giỏi trong lĩnh vực thuật sử dụng thú dữ – những người mà cả hai bên đều coi là mối đe dọa tiềm ẩn. Bây giờ khi bạn xuất hiện tại cuộc thi đào tạo này, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người. Mặc dù những năm gần đây, do sức mạnh của cả hai bên đều được cải thiện, những tình huống như thế này đã ít xảy ra hơn, nhưng vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi khả năng!”

Tô Bình bỗng nhớ lại cái tên Nhiếp Xuyên – một thuật sử dụng thú dữ có khả năng siêu việt, người đã sáng tạo ra kỹ năng “Hải Nạp Bách Xuyên”, và anh ta đã chết vì lý do này. Lúc này, anh hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của người phụ nữ.

“Thôi được, dù sao cũng chỉ là một ngày thôi, có thể chỉ nửa ngày là xong. Ở nhà rỗi rãi cũng vậy thôi; đi cùng bạn một chuyến cũng không sao cả, không cần phải suy nghĩ nhiều.” Tô Bình gật đầu đồng ý. Khi nói đến vấn đề an toàn của bản thân, anh tự nhiên không có gì phải phàn nàn cả.

“Tôi đã nói với họ rằng chúng ta có thể gặp nhau trực tiếp trên đảo Yên Tuần. Người của Cục Thiên Văn đã đang chờ đợi ở đó rồi; chúng ta cứ đến đó thẳng thôi.” Tang Thánh gật đầu, và không yêu cầu cô Qin sử dụng con tàu “Thăng Vân Hào”. Thay vào đó, cô ấy đã triệu hồi một chiếc đài sen không quá lớn, nhưng dài khoảng vài mét.

“Một khi ‘Thăng Vân Hào’ bay ra khỏi lục địa và vào đại dương, nó sẽ bị chú ý. Chúng ta hãy đi bằng chiếc này thôi.” Chiếc đài sen từ từ mở rộng, và Tô Bình cũng bước lên một cách tò mò. Tuy nhiên, Tang Thánh rõ ràng không muốn giải thích gì thêm về chiếc đài sen này. Sau khi cả hai ngồi xuống, một tia sáng lóe lên trên chiếc đài sen, và nó lập tức lao nhanh trên mặt nước, để lại sau lưng mình những con sóng vỗ dữ dội.

Ngồi trên những bông hoa sen và lái thuyền, cảm giác này chắc chắn là lần đầu tiên đối với anh ta.

Tuy nhiên, Tang Thánh rõ ràng không hề quan tâm đến sự ngạc nhiên của Tô Bình, mà ngay lập tức bắt đầu nói về việc quan trọng:

“Đoạn video đó, cùng những gì bạn và Tiểu Tuyết đã chứng kiến, tôi đã báo cáo cho Đại Nhân Thánh Long rồi.”

Hả? Tô Bình bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Con phượng hoàng lửa kỳ lạ đó vẫn thường xuyên xuất hiện trong suy nghĩ của anh ta.

Nhưng dù đã tìm kiếm rất nhiều tài liệu, anh ta vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào; giờ đây, hy vọng duy nhất của anh ta chỉ có thể đặt vào Tang Thánh.

Thế nhưng, kết quả lại khiến anh ta hơi thất vọng:

“Đại Nhân Thánh Long cũng không thể khẳng định chắc chắn về điều đó; cần phải tìm thêm thông tin mới có thể xác định được. Nhưng dù kết quả cuối cùng ra sao, bạn cũng sẽ rất khó để hiểu rõ. Ngoài ra, Đại Nhân Thánh Long đã yêu cầu, dù là bạn hay bất kỳ ai khác, đều không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về chuyện này.”

Lông mày của Tô Bình nhíu lại.

Có vẻ như nhận thấy sự không hài lòng và băn khoăn của Tô Bình, Tang Thánh mới tiếp tục nói:

“Đây là một chuyện rất quan trọng; ngay cả tôi cũng không có quyền biết những thông tin bí mật thực sự. Nếu muốn biết thêm, hãy nhanh chóng củng cố sức mạnh của mình! Tuy nhiên…”

Nói đến đây, người phụ nữ đó mới tiếp tục:

“Tuy nhiên, con phượng hoàng lửa đó rất có thể đã xuất hiện từ hàng nghìn năm trước… Bởi vì người đó sau này đã từng phàn nàn về điều đó.”

“Hàng nghìn năm trước?”

Lông mày của Tô Bình vẫn không hề thư giãn; thực tế, ngay cả không cần Tang Thánh nói ra, anh ta cũng đã đoán ra điều này.

Ngoài những dấu vết trên bức bích họa đá do Chúc Hồng tạo ra, điều quan trọng nhất vẫn là suy đoán của Tô Bình dựa trên thông tin về con chim Quạ hỏa ánh kia.

Tại sao con chim Quạ hỏa ánh, sau khi biến mất hàng trăm năm và tuyệt chủng, lại có thể tiến hóa thành công trong cái thung lũng nhỏ đó?

Trước đây, anh ta đã nói với Diệp Châu rằng, có thể là do nồng độ năng lượng trong thời cổ đại, hoặc là những yếu tố khác liên quan đến năng lượng trong không khí, đã thay đổi so với hiện tại.

Tương tự như việc giảm lượng oxy trong thế giới trước đã dẫn đến sự tuyệt chủng của các loài động vật lớn, đây cũng là một quy luật tương tự.

Và lý do khiến loài chim Quạ Lửa Bí ẩn có thể xuất hiện, chính là bởi vì không khí kỳ lạ của cái hầm bí ẩn nơi ngọn lửa kỳ lạ đó phát sinh. Có lẽ cái hầm bí ẩn đó chứa đựng những nguồn năng lượng cổ xưa bị rò rỉ ra ngoài… Đó là lý do tại sao loài chim Quạ Ăn Lửa sống trong hang động đó lại có một con tiến hóa trở thành Chim Quạ Lửa Bí ẩn?

Đây cũng chính là những suy luận mà Tô Bình đã tổng hợp được trong những ngày gần đây. Hơn nữa, anh ta đã có khá nhiều tin tưởng vào điều này… Nếu không thì anh ta cũng không yêu cầu Diệp Châu nghiên cứu theo hướng đó đâu.

Tô Bình dừng lại một chút, rồi mới tiếp tục hỏi: “Người đó đã nói điều gì?”

“Àm….”

Sau khi nhắc đến chuyện này, Tang Thánh lần đầu tiên tỏ ra hơi ngượng ngùng trước mặt Tô Bình. Cô ấy vuốt ve mái tóc bên tai mình và nói: “Không có gì cả, chỉ là cảm thán về sự sâu thẳm của lịch sử mà thôi.”

Tô Bình nhìn Tang Thánh một cách kỳ lạ; anh ta cảm thấy chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy… Tất nhiên là không đơn giản rồi… Chỉ là những lời than phiền của người đó chứa đựng quá nhiều từ ngữ thô thiển, không thích hợp để nói ra trước mặt người khác…

Trước đây, Tang Thánh đã nghe nói rằng thần tượng của Tô Bình chính là người đó… Vì không muốn làm xấu hình ảnh thần tượng trong mắt Tô Bình, cô ấy cho rằng việc che giấu một chút những lời than phiền đó là điều cần thiết.

Tô Bình cũng không muốn suy nghĩ nhiều hơn nữa… Nhưng bây giờ, có vẻ như anh ta có thể xác định được một điều rồi! Nếu thứ mà người đó coi trọng đến vậy thực sự tồn tại, thì liệu có thể nói rằng con Phượng Hoàng Lửa được tạo thành từ nguyên tố lửa, với hình dáng “Bách Chim Chầu Phượng”, chính là một loài thú cưng cấp độ huyền thoại không?

Tt…

Tô Bình không còn suy nghĩ gì thêm nữa… Việc muốn thu phục con vật đó làm thú cưng thì… anh ta thậm chí chưa bao giờ nghĩ đến điều đó cả.

Loại thú được truyền tụng là có khả năng hồi sinh sau hàng ngàn năm như vậy, dĩ nhiên không thể trở thành thú cưng của con người được rồi.

Nghĩ lại cũng đúng thôi… Nhưng sau này, mình vẫn có thể khoe khoang trước mặt mọi người mà!

Thế nào nhỉ? Mình chính là người đã tận mắt chứng kiến sự ra đời của Cấp Thú Cưng đấy!

Anh ta tự giải trí bằng những suy nghĩ đó, nhưng bỗng nhiên, Tô Bình lại giật mình.

Anh ta chợt nhớ đến điều gì đó.

Rồi anh ta liền nhắm mắt lại và nhìn vào không gian nuôi thú của mình.

Trên mảnh đất đỏ rực kia, lửa đang cháy bùng lên, phát ra nhiệt độ và sức nóng cực kỳ lớn.

Những thứ khác thì thôi… Tô Bình cũng không quan tâm đến những ngọn lửa đó.

Nhưng sau khi suy nghĩ lại tất cả những điều trước đây, anh ta bỗng nhiên nảy ra một giả thuyết rất có giá trị.

Nếu giả thuyết của mình là đúng, thì việc những loài thú cổ xưa tái sinh lại là do trong thời cổ đại, không khí chứa đựng những nguồn năng lượng mà hiện đại không còn nữa.

Và những ngọn lửa mang nguyên tố của con Phượng Hoàng Lửa, cùng với những luồng khí đặc biệt từ những “bí cảnh” đó, đã khiến cho loài Quạ Ăn Lửa ban đầu dần dần biến đổi thành Con Quạ Lửa Bóng Tối.

Vậy thì, liệu không gian nuôi thú của Tô Bình – nơi mà anh ta có khả năng hấp thụ năng lượng từ không gian – có chứa loại năng lượng đó hay không?

Loại năng lượng này được tạo ra như thế nào, và có thể tồn tại trong bao lâu?

Mặc dù Tô Bình biết rằng hiện tại mình không có đủ thời gian và công sức để tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về vấn đề này, nhưng ý tưởng đó vẫn khiến anh ta suy nghĩ mãi.

May mắn thay, những suy nghĩ đó dần dần biến mất khi chiếc hoa sen kia bay ngày càng nhanh hơn.

Khi ra khỏi khu vực Hồ Tây Long, nó đã nhanh chóng đến vùng biển Đông Hải.

Đồng thời, Tô Bình đã bật chức năng định vị và xác định hướng đi, cuối cùng cũng đến được đảo Yên Xun – nơi mà Hoàng Thiên Binh đã chỉ ra, cách bờ biển Đông Hải không xa lắm.

Vào lúc này, xung quanh hòn đảo này đã được thiết lập lệnh kiểm soát chặt chẽ; tất cả các con thuyền và những người điều khiển thú nước đều không được phép tiến lại gần! Sự xuất hiện của bông hoa sen khổng lồ này tự nhiên thu hút sự chú ý của một số người đang đứng quan sát ở rìa hòn đảo. Trong số đó, có cả Hoàng Thiên Binh – người đã đặc biệt đến đây từ kinh đô vào đúng thời điểm này. Dù sức mạnh của vị này không cao lắm, nhưng địa vị và tầm quan trọng của ông ta là điều không thể phủ nhận. Hơn nữa, việc gặp mặt trước để thúc đẩy sự hợp tác trong tương lai cũng là điều nên làm. Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, khuôn mặt của Hoàng Thiên Binh bỗng trở nên căng thẳng… Bởi vì khí chất phát ra từ bông hoa sen đó không hề được che giấu chút nào. Đó chính là “Lục Thủy Tiên Liên” của Hoàng đế Cấp Đỉnh Phong– một loài thú nuôi có tiềm năng vượt trội thuộc hạng hoàng gia, thuộc nhóm thực vật nước. Nhưng điều quan trọng hơn cả là, trên chiếc đài sen đó, còn có một bóng dáng khác đang đồng hành cùng Tô Bình. Điều này khiến Hoàng Thiên Binh ngay lập tức quên mất ý định tiếp cận họ và vội vàng nói một cách lễ phép:

“Quan Chính Cửu Thiên Giám Hoàng Thiên Binh, xin chào Ngài Tang Thánh!”

Tang Thánh gật đầu nhưng không hề để ý đến Hoàng Thiên Binh; ông chỉ liếc nhìn Tô Bình rồi hỏi: “Chính là nơi này phải không?”

Tô Bình cười và gật đầu: “Quan Chính Hoàng, ngài còn đích thân đến đây ư?”

Hoàng Thiên Binh cười e thẹn; ông không ngờ rằng Tô Bình lại mời được vị “đại phật” này đến đây. Tuy nhiên, cả hai đều là những người thông minh; ngay lập tức, Hoàng Thiên Binh hiểu ra rằng việc Tô Bình đích thân đến đây đã thể hiện rõ thái độ và một điều quan trọng: Tô Bình không được phép gặp chuyện gì cả! Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, trách nhiệm đều thuộc về ông, với tư cách là Quan Chính. Vào khoảnh khắc đó, ý định của Hoàng Thiên Binh về việc cùng Tô Bình giải quyết những vấn đề còn lại đã tan biến hoàn toàn.

“Nếu Tô Bình yêu cầu tôi ra tay, thì tất nhiên tôi phải tự mình đến đây. Nơi này chính là Đảo Yên Xun, Cõi Bí Mật của Thủy Triều nằm ngay ở đây. Xin mời Tang Thánh quý bà đến xem.”

Nhóm người đã đến trung tâm hòn đảo nhỏ này.

Ở đó, có một vòng xoáy không gian giống như một luồng nước xoáy dưới biển.

Tuy nhiên, điểm khác biệt là trên vòng xoáy đó có một vết nứt, và từ đó, những bong bóng hơi nước liên tục thoát ra ngoài.

Tang Thánh gật đầu:

“Một vòng xoáy không gian bị nứt rách thực sự cần được xử lý càng sớm càng tốt. Những người được chọn để vào bên trong đó là ai vậy!?”

Ánh mắt bà quét qua nhóm người đó.

Hoàng Thiên Binh vội vàng nhường chỗ, để những người phía sau hiện ra trước mặt người phụ nữ này. Trước ánh mắt bà, những người này đều có vẻ e ngại.

“Báo cáo với Tang Thánh quý bà, những người này đều là những chiến binh xuất sắc thuộc Cục Thiên Văn của chúng tôi, tất cả đều là những thầy thuật sĩ nuôi thú cấp cao, có rất nhiều kinh nghiệm trong việc khám phá các cõi bí mật. Quý bà yên tâm.”

Tang Thánh không trả lời, chỉ nhìn họ một lượt:

“Tôi chỉ đưa ra một yêu cầu duy nhất: Tô Bình không được gặp chuyện gì trong cõi bí mật này. Nếu các bạn phải chịu thiệt hại gì khi bảo vệ anh ta, sau khi trở ra ngoài, tôi sẽ bồi thường cho các bạn tất cả! Ngược lại, hậu quả mà các bạn phải gánh chịu sẽ rất nặng nề!”

“Vâng!”

Sau khi nhận được câu trả lời ưng ý, Tang Thánh lại nhìn về phía Tô Bình đang muốn nói gì đó, rồi đưa cho anh ta một hạt giống màu xanh lá:

“Tô Bình, hãy cầm lấy thứ này. Khi gặp nguy hiểm, hãy kích hoạt nó, nó sẽ bảo vệ anh ta và đưa anh ta ra khỏi cõi bí mật này.”

Tô Bình nhận lấy hạt giống đó, cảm thấy nó có vẻ quen thuộc.

Anh ta nhìn về phía Hoàng Thiên Binh đang cười buồn sau những lời nói lạnh lùng của bà, cũng như những người thuộc Cục Thiên Văn khác đang im lặng.

Thực ra, Tô Bình rất muốn nói một điều gì đó…

Đó chính là khả năng hấp thụ nguồn năng lượng từ không gian của anh ta – thực tế, anh ta không cần phải bước vào bí mật đó để sử dụng nó; mặc dù hiệu quả hấp thụ sẽ giảm đi một chút, nhưng tác động tiêu diệt nguồn gốc của bí mật vẫn giữ nguyên như cũ.

Tuy nhiên, đã nói đến đây rồi… Theo lệnh của Tang Thánh, phía Cơ quan Thiên Văn cũng cam kết bảo đảm an toàn tính mạng cho Tô Bình một cách tuyệt đối. Nếu bây giờ không đi vào đó, có lẽ sẽ là một sự lãng phí thật đáng tiếc…

Hơn nữa, Tô Bình cũng thực sự rất tò mò muốn biết bên trong bí mật này sẽ có những gì.

Đồng thời, việc sử dụng những con người được tạo ra từ bản đồ giấy Ngũ Hành trong trận chiến ngoài trời đầu tiên tại đây cũng là một cơ hội tuyệt vời.

Vì nhiều lý do như vậy, cuối cùng Tô Bình cũng gật đầu đồng ý, và cùng những nhân viên kiểm tra thuộc Cơ quan Thiên Văn đi đến vòng xoáy không gian ẩm ướt và đầy hơi nước này.

Sau đó, họ lần lượt bước vào bên trong.