Biểu cảm trên khuôn mặt cô gái trước mắt thật sự rất đẹp; sự choáng ngợp mà những tình huống được tạo ra ngoài phạm vi hiểu biết thông thường mang lại, chính là một trong những lý do khiến Tô Bình yêu thích thế giới này đến vậy.

Vì vậy, đối diện với vẻ mặt của cô gái ấy, Tô Bình mỉm cười quay đầu lại và nhìn về phía hai “thiên hạ đệ nhất” của Quốc Gia Sư Tử xuất hiện từ hàng trăm năm trước. Anh cười nói:

“Tiền bối, hai ngài đã nói xong chưa?”

Có thể thấy rõ rằng, vào khoảnh khắc này, trên khuôn mặt của Erlsin Connor vẫn còn hiện rõ vẻ choáng ngợp. Những cuốn sách từng được cô sử dụng để nghiên cứu đang bay lơ lửng trong không khí, tạo thành những bóng ma xung quanh cơ thể cô.

Khi nghe thấy lời nói của Tô Bình, vị bậc thầy nuôi dưỡng này ngay lập tức tỏ ra vô cùng hào hứng và chạy thẳng về phía anh:

“Anh chính là Tô Bình sao? Thầy Tô Bồi Dục, làm thế nào mà ngài có thể làm được điều này? Phương pháp như vậy, liệu thực sự chỉ có thầy Loài người cưỡi thú mới có thể áp dụng được sao? Điều này thật sự quá khó tin.”

Nhìn thấy Erlsin đang hào hứng đến mức điên cuồng như vậy, nụ cười trên khuôn mặt Tô Bình bỗng nhiên đông cứng lại. Anh liếc nhìn Olivia đứng phía sau mình – bà lão đó đang đứng đó với khuôn mặt đầy nếp nhăn nhưng ánh mắt lại tràn đầy niềm hạnh phúc.

Hình ảnh ấy không giống như em gái của một vị bậc thầy nuôi dưỡng điên cuồng như vậy, mà giống hơn là cảnh một bà lão nằm trên ghế xích đu dưới ánh nắng mặt trời ấm áp, mỉm cười âu yếm nhìn cháu gái mình đang hỏi thầy về những vấn đề.

Sự tương phản này càng làm nổi bật hơn nữa những khả năng phi thường có thể khiến người chết sống trở lại, những điều mà chỉ có thể tìm thấy trong các trang sử của thời đại.

Chính vì vậy, Tô Bình xứng đáng được đánh giá như vậy.

Và Olivia cũng có thể hiểu rõ tình huống này. Có thể nói, không ai hiểu rõ chị gái mình hơn bà; niềm đam mê lớn nhất trong đời bà chính là nghiên cứu về việc nuôi dưỡng các loài thú cưng.

Mọi loại nghiên cứu đều được bà quan tâm đến một cách sâu sắc.

Nếu không phải vậy, bà cũng sẽ không chuyển đến nơi xa xôi này sau khi sử dụng những kỹ năng đặc biệt liên quan đến sinh mệnh để tạo ra con cái, rồi xây dựng một phòng thí nghiệm nghiên cứu để tận tụy theo đuổi công việc của mình.

Kết quả thực sự là đã tìm ra một số yếu tố then chốt; ma trận Rừng Sống này, chắc chắn cũng thuộc loại đó.

Vì vậy, sau khi được hồi sinh gần đây và chứng kiến những kỹ năng phi thường như vậy, lại được gặp một người huấn luyện tài năng đến thế, làm sao em gái của mình có thể không hứng thú? Làm sao cô ấy có thể không đến hỏi han liên tục?

Ngay lúc này, Tô Bình cũng nhận ra rằng mình đã tạo ra một rắc rối lớn. Nhưng anh ta cũng không quá ngạc nhiên. Trong lĩnh vực này, để đạt được những thành tựu ấn tượng như vậy, ngoài thiên phú bẩm sinh ra, điều quan trọng nhất chính là sự kiên trì và bền bỉ không ngừng nghỉ. Nếu không, làm sao có thể trở thành một nhân vật thiên tài được ghi danh vào sử sách?

Tuy nhiên, rõ ràng, cảnh tượng trước mắt đã khiến cô gái tên là Esmeralda hoàn toàn sững sờ. Nếu nói về hai người này, Olivia thì còn hiểu được, còn Erseline có lẽ là một người con trong gia tộc Connor, giống hệt với sư phụ Erseline… Nhưng những gì họ vừa nói ra… đó là cái gì vậy?

Tô Bình? Theo những kiến thức tương đối hạn chế của cô ấy, cái tên này không hề hiếm gặp, nhưng trong hơn một năm qua, cái tên phương Đông này đã trở nên cực kỳ nổi tiếng. Trong suốt thời gian đó, danh tiếng của người này đã lan truyền rộng rãi đến mức không chỉ các huấn luyện viên mà bất kỳ ai cũng không thể bỏ qua. Người này cùng tuổi với cô ấy, có trải nghiệm tương đương, nhưng lại tạo nên những kỳ tích huấn luyện khó tin; thậm chí, cấp độ tinh thần của người này trong việc điều khiển thú cũng đã đạt đến mức đáng kinh ngạc. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, người này đã có thể sánh ngang với huyền thoại Cấp Ngự Thú sư, thậm chí còn có thể đánh bại Nữ Hoàng Quốc Gia Sư Tử – một nhân vật cao quý như mặt trăng trên bầu trời…

Tô Bình, so với Toàn bộ thế giới, đã được mệnh danh là “vị thần điều khiển thú” của tương lai.

Ngay cả bản thân cô ấy, trong giấc mơ cũng đã không biết bao nhiêu lần tưởng tượng ra rằng khi gặp người đàn ông cùng tuổi này – người vốn đã trở thành một huyền thoại thực sự – thì mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào… Và vẻ ngoài thật sự của vị huấn luyện viên huyền thoại này lại là như thế nào đây?

Bây giờ, cô ấy không ngờ rằng những gì mình từng tưởng tượng lại đang hiện ra trước mắt mình một cách đột ngột đến thế, khiến cô hoàn toàn bất ngờ và không kịp chuẩn bị tâm lý.

“Cô… là Tô Bình phải không?”

Tô Bình liếc nhìn cô một cái, sau đó lại cười mỉm. Hiệu ứng “Hoa Gương Nước Ngọc” trên người anh ta tan biến, và vẻ ngoài thật sự của anh ta được hiển thị rõ ràng trước mắt Esterella.

Olivia cũng nhìn về phía Esterella và mỉm cười, toát lên vẻ dịu dàng đặc trưng của gia tộc Connor:

“Cô tên là Esterella phải không? Là con gái của Baldor trong gia tộc Connor phải không?”

Esterella tròn mắt: “Cô vẫn nhớ tôi ạ?”

“Tất nhiên là nhớ rồi. Cô là một trong những người trẻ xuất sắc nhất trong nhánh phụ của gia tộc Connor. Không chỉ vì tài năng và trình độ của cô với vai trò là người điều khiển thú, mà cả trong lĩnh vực huấn luyện cũng rất thành tựu. Chính tôi là người đã đưa cô vào Học viện Rừng, làm sao tôi có thể quên cô được chứ?”

“Có vẻ như cô bé này vẫn nhớ lời nhờ vả của tôi… Sau khi đến Học viện Rừng, cô vẫn không quên thường xuyên đến thăm mộ chị gái mình.”

Esterella cảm thấy máu trong người mình như đang đổ hết về đầu; tất cả những gì đang diễn ra trước mắt cô khiến bộ não cô trở nên trống rỗng hoàn toàn. Cô thậm chí không biết phải suy nghĩ như thế nào nữa. Cô chỉ biết đỏ mặt và lắp bắp:

“Vâng, vâng… Tôi luôn đến thăm bà Erslin hàng tuần.”

Erslin cũng quay đầu lại; nhờ vào hiệu ứng chiếu thời gian kỳ lạ đó, cô có thể phản ứng và đáp ứng một cách trực tiếp nhất. Nhìn cô gái trước mắt mình, bà cũng mỉm cười và gật đầu:

“Cảm ơn cô… Bia mộ của tôi rất sạch sẽ; chắc chắn là nhờ công lao của cô rồi!”

Việc nhận được sự ghi nhận từ người được thăm mộ quả thực là lời khen ngợi tốt nhất dành cho công việc và thái độ của Esterella.

Nhưng, phải nói thật, chuyện này khiến cô gái chưa từng trải qua nhiều chuyện này cảm thấy thật khó hiểu… Cô thực sự không thể hiểu nổi người phụ nữ trước mắt mình này là ai.

Vì vậy, cô ấy vẫn không chắc chắn và liền hỏi:

“Cô… thực sự là bà Erslin phải không? Cô không phải là…”

Người kia gật đầu rồi nhìn cô ấy:

“Là tôi đã được hồi sinh, hay là phiên bản Tô Bình của tôi đã trở lại đây…”

Nói đến đây, Erslin thể hiện một thái độ và tính cách hoàn toàn khác biệt so với em gái mình là Olivia. Cô ấy nháy mắt và nói:

“Cô gái nhỏ ơi, hãy giúp tôi giữ bí mật này nhé… Đây là bí mật giữa tôi và vị nhà nuôi dưỡng thần thoại này đấy…”

Khi nói đến ba từ cuối cùng, người phụ nữ này – người đã có thể được coi là bà tổ của Tô Bình – ôm lấy Tô Bình.

Điều này khiến cho cả Esmeralda lẫn Tô Bình đều ngạc nhiên.

Esmeralda đỏ mặt hơn nữa và nói:

“Tôi chắc chắn sẽ giữ bí mật này đây…”

Cuối cùng, cô ấy dường như nhận ra điều gì đó và vội vàng nói:

“À đúng rồi, tôi chẳng thấy gì cả… À, hôm nay tôi đến đây để làm gì nhỉ? Tôi đi trước nhé…”

Sau đó, bước chân của Esmeralda nhanh như gió lao về phía Học viện Rừng.

Nhìn theo bóng dáng của cô gái trẻ kia xa dần, ba người có mặt ở đó đều mỉm cười.

Còn Tô Bình thì ngạc nhiên nhìn hai người kia:

“Hai người ơi, cô bé này cũng là hậu duệ của các bạn mà… Các bạn không muốn nuôi dưỡng cô ấy sao?”

Hai chị em nhìn nhau rồi đều lắc đầu.

“Tô Bình ạ, bây giờ chưa phải lúc thích hợp. Khi thời điểm đó đến, chuyện đó sẽ xảy ra thôi. Hiện tại, cô ấy vẫn cần phải ở lại Học viện Rừng… Cuộc gặp gỡ này với chúng ta đã đủ làm lá bùa hộ mệnh cho cô ấy rồi!”

Olivia nói.

Tô Bình ngập ngừng một chút:

“Lá bùa hộ mệnh ư?”

Không chỉ Tô Bình, mà ngay cả Erslin cũng nhìn em gái mình với vẻ nghi ngờ:

“Lá bùa hộ mệnh ư?”

Rõ ràng, cả hai đều có cùng câu hỏi.

Olivia nhìn hai người thiếu sự khôn ngoan trong chính trị này mà thở dài:

“Chị gái ơi, Tô Bình, chị đâu thể nào tin rằng một người như Esmeralda – người từng tiếp xúc trực tiếp với em và được em giới thiệu vào Học viện Rừng này – lại sẽ bị Quốc Gia Sư Tử hỏi vài câu rồi bị bỏ qua như những kẻ vô dụng kia chứ?”

Nghe lời này, cả hai đều ngạc nhiên.

Olivia tiếp tục nói:

“Nếu suy đoán của em không sai, Quốc Gia Sư Tử chắc chắn sẽ coi cô ấy là mục tiêu quan trọng để theo dõi, xem liệu cô ấy có liên quan gì đến gia tộc Connor hay không… hoặc thậm chí có mối liên hệ với những thành viên còn sót lại của gia tộc Connor!”

“Nhưng nếu vậy, Esmeralda đã từng gặp chúng ta, chẳng phải cô ấy sẽ gặp nguy hiểm sao?” Erlslin càng thêm bối rối.

Olivia đành bất lực nói:

“Không đâu. Vì có chị gái và em ở đây, tình hình hiện tại của Quốc Gia Sư Tử rất đặc biệt; Elizabeth vẫn chưa tỉnh táo, và thái độ của mọi người trong nước đối với Quốc Gia Rồng, Tô Bình… và chúng ta không còn chỉ là sự thù hận thuần túy nữa. Trên phương diện chính trị, không có kẻ thù vĩnh cửu; chỉ có lợi ích mà thôi! Bây giờ, những lợi ích mà gia tộc Connor từng có đã không còn nữa; nếu tiếp tục đối đầu, họ chỉ mất đi tất cả những thứ đó mà thôi, chẳng có lợi ích gì cả. Ngược lại, khả năng mà Tô Bồi Dục sư phụ sở hữu, cùng với ảnh hưởng của Quốc Gia Rồng hiện nay, đủ để Quốc Gia Sư Tử có thể thao túng mọi việc sau khi Elizabeth mất quyền lực… Vì vậy, Esmeralda sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu; ngược lại, cô ấy còn có thể trở thành lá bài bảo vệ cho chúng ta nữa. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng không sao đâu.”

“Còn những khó khăn mà cô ấy phải trải qua trong học viện… thì cũng chỉ là những thử thách nhỏ mà thôi. Hơn nữa, chỉ có thông qua những điều đó, một người huấn luyện thú dã và một người nuôi dưỡng sinh vật mới có thể thực sự trưởng thành được, phải không?”

Lời nói của Olivia khiến Erlslin gật đầu đồng ý:

“Olivia, em thực sự đã trưởng thành rất nhiều rồi… Những gì em nói cũng có lý, nhưng phần cuối cùng thì em không đồng ý đâu.”

“Sự trưởng thành thực sự của một người làm nghề nuôi dưỡng cũng không cần phải trải qua những gian khổ hay thử thách gì đâu phải không? Chỉ cần tìm đúng hướng đi và tiếp tục nghiên cứu thôi.”

Khi lời nói của Erslin vang lên, Tô Bình bên cạnh cũng gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy, việc trở nên giỏi hơn trong nghề nuôi dưỡng dường như cũng không cần phải trải qua nhiều gian khổ gì cả…”

Olivia lại một lần nữa cảm thấy bất lực; cô thực sự không biết nên nói gì trước hai người này. Cô có thể chia sẻ kinh nghiệm của mình với bất kỳ ai khác – những sinh viên khác, thậm chí là những bậc thầy hàng đầu trong lĩnh vực nuôi dưỡng.

Nhưng những lời như “chỉ khi đã trải qua tuyệt vọng mới hiểu được giá trị của hy vọng”, “hy vọng ẩn chứa trong ngọn lửa tuyệt vọng”, “chỉ khi kiên trì bền bỉ mới có thể thành công trong nghề nuôi dưỡng”… đối với người ngoài thì chỉ là những lời an ủi thông thường; còn đối với cô thì đó là những kinh nghiệm quý báu mà không ai có thể mang lại.

Nhưng những lời đó có ý nghĩa gì đối với hai người này chứ? Một kẻ cuồng nhiệt trong nghề nuôi dưỡng, người đã tự giam mình trong phòng nghiên cứu này từ khi còn trẻ, đã đạt đến đỉnh cao của nghề vào tuổi hơn bốn mươi; một người khác thì phát triển nhanh chóng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, và vào độ tuổi đôi mươi, đã trở thành những bậc thầy huyền thoại trong lĩnh vực nuôi dưỡng…

Khi nói về kinh nghiệm nuôi dưỡng, họ thậm chí còn nói rằng họ hầu như chưa bao giờ kiên trì theo một hướng nào đặc biệt, bởi vì nếu kiên trì mà vẫn không thành công, thì chắc chắn đó là hướng sai lầm.

Những kẻ có thể nói ra những lời như vậy, và lại được tất cả các bậc thầy trong lĩnh vực nuôi dưỡng công nhận, thì những lời về “gian khổ rèn luyện” hay “kiên trì trong tuyệt vọng” đối với họ chỉ là những lời nói suông mà thôi.

Vì vậy, Olivia còn có thể nói gì được nữa chứ? Cô chỉ có thể nhún vai một cách hiếm khi thấy ở người lớn tuổi, cười một cái rồi thôi, không muốn nói thêm gì nữa.

Trước những hành xử “điên rồ” của hai người thiên tài này, cô còn có thể nói gì được nữa chứ?

“Tô Bình, liệu phương pháp chiếu hình thời gian này có thể được cải tiến và tối ưu hóa không? Tôi đã không thể chờ đợi được để bắt đầu nghiên cứu những công trình mà tôi chưa kịp hoàn thành khi còn sống.”

“Ồ? Nghiên cứu gì vậy?”

Tô Bình không đề cập đến việc hồi sinh và tăng cường sức mạnh; các nghiên cứu của Thần Mùa Xuân và Âm La vẫn đang được tiếp tục thực hiện, nhưng một số thiếu sót trước đây vẫn chưa được khắc phục hoàn toàn, vẫn còn một số vấn đề. Tuy nhiên, có lẽ không cần quá nhiều thời gian nữa để giải quyết chúng.

Vì vậy, ông ta cũng rất tò mò và quan tâm đến những nghiên cứu khác mà vị bậc thầy nuôi trồng thực vật huyền thoại này đang thực hiện.

Khi Erslin đề cập đến điều này, ánh mắt ông ta sáng lên ngay lập tức:

“Đó là ý tưởng về việc khiến con người và thú cưng vào trạng thái ngủ đông! Ý tưởng này là cho thú cưng và con người ngủ đông hoàn toàn, giống như cây cối, từ đó tạo ra một phương pháp kéo dài tuổi thọ!”

“Hmm… Công nghệ bí mật này có vẻ không mấy hữu ích đối với chúng ta.”

“Cũng không chắc đâu; việc giảm bớt mất sức tinh thần trong tình trạng bình thường có thể sẽ hữu ích, và những người già không muốn chết cũng có thể sống lâu hơn nhờ vào phương pháp ngủ đông này… Tôi thấy đây là một ý tưởng rất thú vị…”

“Đúng vậy… Và còn có thể phát triển thêm nữa, ví dụ như…”

Nhìn thấy hai người đang thảo luận sôi nổi, Olivia chỉ biết đành bỏ cuộc và nói:

“Hai người ơi, chúng ta nên đi thôi…”