Nhà Vinh.

Trong số những gia tộc lớn xuất hiện từ đầu thời kỳ Long Quốc, có vẻ như họ cũng luôn nằm trong hàng ngũ dẫn đầu.

Tất nhiên, qua bao năm tháng, những truyền thống được truyền lại từ đời này sang đời khác của Nhà Vinh cũng thực sự rất đặc biệt.

Cuốn sách này có thể được coi là một “bách khoa toàn thư” về các loại độc vật nguy hiểm! Đồng thời, nó cung cấp nhiều thông tin quý báu về bảy nhóm sinh vật gồm rắn, nhện, giun đất, bò cạp, cóc, một số loài nấm và thực vật, cũng như về các loài chuột Loại Thú Cưng – những loài mà ngày nay đã mất đi nhiều bí quyết truyền thống. Trong số đó, có hơn hai mươi loại thú cưng tiến hóa mà Tô Bình từng biết đến. Ý nghĩa của điều này thì chắc không cần phải giải thích thêm nữa.

Tô Bình thực sự không ngờ rằng ông ngoại mình lại tặng cho anh một món quà quý giá đến thế. Ngay cả như ông ngoại đã nói, khi đó khi thu thập các tài liệu, nhiều phương pháp nuôi dưỡng của Nhà Vinh cũng đã được gửi lên và được ghi chép lại trong hệ thống của Hiệp hội Những người nuôi dưỡng; vì vậy, những phương pháp nuôi dưỡng độc quyền thực sự chỉ mới được phát triển trong vòng hai mươi năm gần đây mà thôi.

Nhưng ngay cả những phương pháp đó, để sử dụng chúng, Tô Bình cũng cần phải tiêu tốn rất nhiều điểm học tập; với số điểm đó, anh hoàn toàn có thể đổi lấy những nguồn tài nguyên quý giá mà.

Điều đáng tiếc là, hầu hết những loại thú cưng được đề cập trong cuốn sách này đều không phải là những thứ mà Tô Bình quan tâm lắm, hoặc anh cũng không thể tiếp cận chúng trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, vẫn có một loại thú cưng tiến hóa mà Tô Bình quen thuộc… Đó chính là con Rắn Quỷ Gió Độc – loài thú cưng tiến hóa cấp cao thuộc hệ thống cây cối, có khả năng chi phối gió và độc tính mạnh mẽ! Việc chuyển đổi từ hệ thống cây cối sang hệ thống gió và độc tính khiến Tô Bình khá hứng thú. Con Rắn Quỷ Gió Độc này cũng được xem là một trong những lựa chọn có độ khó cao nhất trong danh sách các loại thú cưng tiến hóa được đề cập trong cuốn sách này.

Tuy nhiên, điều khiến Tô Bình hơi thất vọng là trong cuốn sách này không hề có phương pháp nuôi dưỡng các kỹ năng siêu cấp.

Nhưng cũng dễ hiểu thôi; phương pháp nuôi dưỡng các kỹ năng siêu cấp vốn đã rất quý giá, và không phải ai cũng có khả năng sở hữu chúng được. Có lẽ Nhà Vinh cũng có những phương pháp đó, nhưng những loại kỹ năng siêu cấp như “Trái Tim Mặt Trời” hay “Thân Thể Châu Thiên Ngũ Hành”, những thứ có thể được nuôi dưỡng ngay khi thú cưng còn ở cấp độ thấp, thì e là khó có khả năng đạt được đấy. Còn những kỹ năng siêu cấp ở cấp độ Hoàng Đế hay Thánh Linh thì đối với Tô Bình mà nói, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Nghĩ đến đây, Tô Bình đặt cuốn sách truyền thừa của Nhà Vinh vào không gian chứa thú cưng của mình, nhìn ra bên ngoài một lát, rồi mới đứng dậy và vươn vai. Chiếc phi thuyền “Lệch Không Hào” đã đến nơi đích. Lúc này, nó đang đậu trên sân bay ở tầng cao nhất của “Trái Tim Mây” trong tâm trí của Vạn Linh Chi.

“Anh Hùng, đến rồi mà không báo trước cho em biết. Em phải đợi lâu lắm đấy.”

“Em đang nghỉ mà, không sao đâu!” Hình Chân cười và vẫy tay. Bên cạnh, Triệu Thanh Thanh vội vàng đứng dậy; sau khi rời khỏi ngôi nhà trên cây ở An Lĩnh, đối mặt riêng với Tô Bình, anh ta có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Được rồi, cảm ơn anh đã phiền lòng đi lại một chuyến. Chiếc máy bay riêng của Lãnh Chúa Lạnh thật sự rất tiện lợi… Hy vọng một ngày nào đó, em cũng sẽ có được một chiếc như vậy.” Tô Bình nói một cách vừa lịch sự vừa tự hào.

“Với khả năng của em, chắc chắn sẽ sớm thôi.”

“Vậy thì em xin tin lời anh nhé. Đủ rồi, không muốn làm mất thời gian của anh nữa.” Sau khi chia tay với Hình Chân và xuống khỏi phi thuyền, Tô Bình đứng trên đỉnh “Trái Tim Mây”, nhìn xuống “Trái Tim Tâm” – nơi mà mình đã xa cách suốt nửa tháng – và thở dài một hơi. Chẳng có nơi nào tốt bằng nhà mình cả!

Chiếc “Lệch Không Hào” cất cánh rời đi, Tô Bình mỉm cười nhìn Triệu Thanh Thanh và nói:

“Cô Triệu, em nghỉ ngơi một ngày đi. Việc huấn luyện “Chó Săn Vạn Cây” và “Trái Tim Mặt Trời” không thể hoàn thành chỉ trong vòng mười ngày hay nửa tháng đâu.”

Triệu Thanh Thanh vội vàng gật đầu:

  “Tôi hiểu rồi, xin ngài yên tâm! Nếu ngài có bất kỳ chỉ thị nào, cứ nói thẳng ra nhé! Tôi đã từng tiếp xúc và có một số kinh nghiệm trong việc nuôi dưỡng Lâm Lang cũng như loài rắn cây có hoa văn này.”

  Chính phương pháp nuôi dưỡng truyền thống của gia đình đã giúp cha cô có được cơ hội này; Triệu Thanh Thanh tự nhiên không phải là người ngốc, và cô cũng không phải là một cô công chúa được nuông chiều từ nhỏ.

   Tô Bình nhướng mày lên.

  Với Lâm Lang thì cũng đủ rồi…

  Thực ra, theo ý kiến của anh ta, đối với mỗi loại thú cưng, chỉ cần có một người chuyên trách nuôi dưỡng là đủ.

  Phía Lâm Lang đã có sự giúp đỡ của Quan Lý Lý và Lý Thụ rồi.

  Thực ra, số lượng này đã quá đủ; anh ta đã nghĩ đến việc sau khi phát triển các loại thực vật Loại Thú Cưng trong thời gian tới, sẽ dẫn Lý Thụ đi nghiên cứu về sự tiến hóa của thú cưng từ thực vật.

  Còn Triệu Thanh Thanh thì lại còn có một số nghiên cứu về loài rắn cây có hoa văn nữa.

  Nhưng cũng đúng thôi… Tô Bình bỗng nhớ lại lần đầu tiên gặp cô gái này; trên tay cô ấy đã quấn một con rắn cây non có hoa văn.

  Rõ ràng đây chính là thú cưng của cô ấy… Nghĩ đến đây, Tô Bình mỉm cười.

  Hiện tại, các loài rắn được nuôi dưỡng bao gồm Blackwater Xuan Snake và rắn cây có hoa văn; sau này có thể sẽ thêm một loài nữa là Devil Snake do sự xuất hiện của Red Devil.

  Bây giờ, với việc có người có khả năng nuôi dưỡng loài rắn cây có hoa văn, anh ta rất hài lòng.

  Đặc biệt là đối với hai dạng tiến hóa của loài này mà anh ta đang nghiên cứu: một là Cloud Wing Wood Jiao xuất phát từ bí mật của Xuan Snake, và cái kia là Poison Wind Demon Snake xuất phát từ Nhà Vinh… Cả hai đều rất thú vị.

  “Khá tốt, khá tốt!”

  Đang suy nghĩ như vậy thì Quan Thiên Sơn– người mà anh ta đã không gặp được nửa tháng nay– cũng đã đến rồi.

“Tiểu Bình!”

Tô Bình gật đầu, giới thiệu Triệu Thanh Thanh với ông Quan sau đó, rồi tìm một nhân viên phục vụ để dẫn Triệu Thanh Thanh đi chọn nơi ở tạm thời. Sau khi đó, Tô Bình mới cùng ông Quan rời khỏi tòa nhà “Trái Tim Mây” và hỏi:

“Trong nửa tháng vừa qua, Vạn Linh Chi có gặp vấn đề gì không?”

“Bên ngoài thì không có gì đặc biệt cả; nếu có, cũng chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể. Nhưng về việc phát triển bên trong của ‘Trái Tim Đất’, có một việc tôi cần báo cáo với anh.”

Mặc dù cảm thấy bất đắc dĩ trước việc người này cứ tự ý quyết định mọi thứ, nhưng ông Quan vẫn nói một cách nghiêm túc:

“Cái gì vậy?”

Tô Bình nhìn ông Quan một cái.

Xét cho cùng, ông ta mới chỉ đi xa được nửa tháng mà thôi. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, việc phát triển “Trái Tim Đất” đã là thành công lớn rồi; còn “Trái Tim Hồn” cũng vậy. Việc xây dựng, trang trí là một phần, còn việc huấn luyện thú cưng cũng tốn khá nhiều thời gian, nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đáng kể xảy ra.

Thực tế cũng đúng như vậy. Ông Quan nhìn quanh một lượt rồi thì thầm:

“Tiểu Bình, anh còn nhớ khu đất có từ trường đặc biệt mà chúng ta đã nói đến trước đây không? Hôm kia, chúng tôi vừa nhận được thông tin chính xác: trong khu vực khoảng năm mươi mét dưới lòng đất này, có thể tồn tại một mạch kim loại nguyên sinh mới hình thành!”

“Hả?”

Tô Bình hơi ngạc nhiên.

Những thứ liên quan đến hệ kim loại là lĩnh vực mà ông ta hiếm khi tiếp xúc, vì vậy ban đầu ông ta không nghĩ ngay ra là cái gì. Nhưng ngay lập tức, ông ta bỗng nhiên mở to mắt:

“Kim loại nguyên sinh? Phải chăng là nguồn tài nguyên kim loại tự nhiên cấp cao, thuộc loại hoàng gia? Hay chỉ là một loại khoáng sản?”

“Đúng vậy! Nhưng vẫn chưa chắc chắn lắm.”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ ông Quan, Tô Bình mới mỉm cười vui mừng. Nếu là vào thời điểm trước đây, khi ông ta còn nghèo khó đến mức không có gì cả, thì chắc chắn ông ta sẽ tự mình xuống đào lấy nguồn tài nguyên quý giá này.

Mặc dù trông có vẻ như không ảnh hưởng lớn gì, nhưng có lẽ cũng có thể thu được vài tấn là chuyện không thành vấn đề.

Tuy nhiên, với khối tài sản hiện tại của anh ta, thì việc này thực sự không cần thiết.

Giá trị của mạch khoáng chất này rất quý giá.

Trên Lam Tinh, các nguồn tài nguyên khoáng sản loại vàng đất tự nhiên không phải xuất hiện sau hàng triệu năm biến đổi; trong hầu hết các trường hợp, các yếu tố năng lượng trong không khí tập trung cao độ, khiến cho những vật chất này kết tụ lại với nhau.

Các khoáng chất này bắt đầu từ một hạt nhân nhỏ, dần hấp thụ năng lượng của các nguyên tố vàng và đất xung quanh, và sau nhiều năm, chúng mới kết tụ thành hình.

Giá trị của mạch khoáng chất này thậm chí chỉ riêng hạt nhân đó thôi cũng đã không hề kém cạnh ba năm nguồn tài nguyên cấp hoàng gia.

Lý do rất đơn giản: hạt nhân này có thể được chuyển vào không gian điều khiển thú của người sử dụng.

Nếu không gian điều khiển thú có tính chất liên quan đến nguyên tố vàng, thì tốc độ hình thành nguyên tố vàng từ hạt nhân này sẽ tăng lên gấp bao nhiêu lần.

Rất nhiều nguồn tài nguyên được tìm thấy trong những nơi bí mật đều được chủ nhân ban đầu chuyển vào thông qua cách này.

Nhưng vấn đề là, Tô Bình không thể làm được điều đó; không gian điều khiển thú của anh ta không có tính chất liên quan đến nguyên tố vàng.

Hơn nữa...

Tô Bình bỗng nói: “Nói ra thì, nguyên tố vàng này chính là một loại kim loại đặc biệt có tính chất từ tính phải không?”

“Đúng vậy, khi chúng ta tiến hành thám hiểm trước đây, rất nhiều thiết bị kiểm tra đều không thể sử dụng được; nếu không phải vì chúng ta sẵn lòng chi tiêu rất nhiều để khai thác, thì bây giờ muốn kiểm tra cũng rất khó.”

“Việc sử dụng nguyên tố vàng này có thể tận dụng lực từ điện để tăng cường sự can thiệp của từ trường, từ đó làm cho lực hấp dẫn tại một khu vực cụ thể tăng lên đáng kể; nếu cần, chúng ta có thể xây dựng một căn phòng tạo lực hấp dẫn lớn gần ‘Trái tim Nước’!”

“Phòng tạo lực hấp dẫn?”

Lão Quan ngẩn người, gãi đầu.

“Ừm, có rất nhiều thú cưng thuộc nhóm tăng cường sức mạnh và tốc độ cũng được huấn luyện bằng cách rèn luyện cơ thể; mặc dù hiện tại Vạn Linh Chi không có loại này, nhưng cũng nên chuẩn bị sẵn để phòng trường hợp cần thiết.”

Tô Bình suy nghĩ một lát rồi nói: Trước đây, trong Học viện Ma Đô, cũng đã có những phòng huấn luyện đặc biệt như vậy.

Tuy nhiên, Tô Bình lại suy nghĩ thêm một chút:

“Dĩ nhiên rồi, cụ thể thì phải tiếp tục khảo sát thêm, và hỏi ý kiến một số chuyên gia đã. Dù sao thứ đó cũng nằm sâu dưới lòng đất như vậy, không thể để mất được.”

Dù sao thì giọng điệu của Lão Quan khiến Tô Bình cũng không thực sự chắc chắn lắm.

Mặc dù Lão Quan là người làm việc rất đáng tin cậy, nhưng Tô Bình vẫn muốn chắc chắn tuyệt đối trước khi quyết định.

Hơn nữa, thực ra thứ như phòng trọng lực này, nguyên từ chấn kim quả thực là vật liệu xây dựng thiết yếu.

Nhưng nếu chỉ sử dụng riêng loại nguyên từ chấn kim đó từ một mạch khoáng sản để làm thứ này, thì đó quả là lãng phí quá mức rồi.

Lắc đầu, Tô Bình mới nói:

“Chắc rằng Yaya ở Phượng Chi Tâm không có vấn đề gì chứ?”

Kể từ khi kế hoạch cứu hộ Yaya lần trước gặp sự cố, Tô Bình đã nhiều lần huấn luyện đặc biệt cho đứa bé nhỏ này cùng những con chim Loại Thú Cưng trong không gian thuần hóa thú, mới có thể kiểm soát được phần nào bản tính hoang dã của chúng.

Vì vậy, trong thời gian này, điều mà Tô Bình quan tâm nhất chính là đứa bé này.

Tuy nhiên, điều khiến Tô Bình ngạc nhiên là Lão Quan lắc đầu và nói:

“Thực sự thì không có gì cả. Nếu không phải bạn hỏi, tôi cũng sẽ kể đấy… Gần đây, con quạ đen nhỏ đó có tình trạng hơi bất thường, ăn uống cũng kém hơn so với trước, và ít di chuyển hơn; nó luôn ở trên cây Bách Điểu Ngô Đông.

Tôi cũng đã hỏi các huấn luyện viên thuần hóa thú khác, họ nói rằng đứa bé đó không bị bệnh hay chấn thương gì cả. Nhưng họ cũng không hiểu rõ lắm.”

Hừ?

Lông mày của Tô Bình hơi nhíu lại.

Tình trạng của Yaya không tốt à?

Có lẽ là do trước đây mình đã la mắng nó nên nó buồn lòng chăng?

Nhưng cũng không thể nào như vậy được… Trước khi mình đi, nó vẫn khỏe mạnh mà?

Tuy nhiên, chưa kịp suy nghĩ thêm, Lão Quan lại tiếp tục nói:

“Còn một chuyện nữa… Hiện tại, tình trạng của vị sinh mệnh Cổ Thụ đó ở Phượng Chi Tâm cũng không mấy tốt…”

Tô Bình nhìn ông Quan một cách bất lực.

  Đây gọi là chẳng có chuyện gì à?

  Lần trước khi trở về từ Thành phố Ma, tôi đã gặp con quạ nhỏ và phát triển được thể xác Ngũ Hành; tất cả đều là những điều tốt lành. Vậy sao lần này trở về lại ngược lại như vậy?

  “Sức sống của nó Cổ Thụ có chuyện gì vậy? Thôi, chúng ta hãy đi xem ngay thôi!”

   Tô Bình cũng có thể đoán ra một số điều.

  Lần trước, cái “sức sống Cổ Thụ” bị tổn thương nghiêm trọng đã được Lão Sa sử dụng khả năng “Ngôn ngữ Thiên Nhiên” để buộc phải chuyển hết sinh lực của mình vào cơ thể của cái “sức sống Cổ Thụ” đó.

  Giờ đây, sau hơn nửa năm trôi qua, với trái tim Mặt Trời mà Lão Sa sở hữu, mọi chuyện dường như vẫn ổn… Nhưng rõ ràng, phương pháp này chỉ giúp giải quyết vấn đề tạm thời mà thôi!

  Ngay cả khi Lão Sa tiếp tục cung cấp sinh lực cho nó, có lẽ hiệu quả cũng sẽ không bằng những lần trước nữa.

  Trong thời gian này, Tô Bình cũng chưa tìm ra phương pháp nào tốt hơn để giúp duy trì sự sống của cái “sức sống Cổ Thụ”.

  Và quả nhiên, mọi chuyện cũng đúng như vậy.

   Lâm Chí vừa mới trở về nhà, chưa kịp nghỉ ngơi thì đã vội vàng đến đây.

  Chỉ là lần này, cái “sức sống Cổ Thụ” không hề nói gì với các thành viên khác của Lâm Chí. Chính ông Quan – người chỉ đi tuần tra vài ngày một lần – là người phát hiện ra rằng có điều gì đó không ổn.

  Tuy nhiên, khi Tô Bình đến nơi, anh ta lập tức nhận ra rằng tình trạng của cái “sức sống Cổ Thụ” còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì ông Quan đã mô tả.

  Sau khi đến nơi, ông Quan không đi vào lĩnh vực của cái “sức sống Cổ Thụ”, mà đã đợi ở con đường trên núi của Lâm Chí.

  Khi Tô Bình vừa đến, khuôn mặt xuất hiện trên thân cây liền hiện ra ngay lập tức:

“Nhóc con, con đã trở về rồi à!”

Đối mặt với câu hỏi của Sinh Mệnh Cổ Thụ, Tô Bình lập tức nhận ra: “Sư phụ Sinh Mệnh Cổ Thụ, tình trạng của ngài…”

“Hehe, sinh sự, già yếu, bệnh tật, chết đi… đó là những điều bình thường trong loài người; còn với ta thì sao? Có thể được chứng kiến những đứa trẻ này sống tốt dưới sự chăm sóc của con trước khi ta qua đời, ta cũng không hề tiếc nuối gì nữa.”

Người già trên thân cây Sinh Mệnh Cổ Thụ nói một cách từ tốn và vui vẻ:

“Vì vậy, lần này khi sức sống của ta suy yếu, ta không muốn để những đứa trẻ ấy biết. Bây giờ, chúng đã có nơi ổn định để sinh sống; nếu ta tiếp tục di chuyển rễ cây một cách vội vàng, điều đó sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển sau này của chúng… Xin lỗi, con chỉ có thể thông báo cho chúng sau này thôi…”

Lần đầu tiên, Sinh Mệnh Cổ Thụ nói nhiều như vậy; rõ ràng, kể từ khi Tô Bình trở về, nó dường như đang “giao phó sự sống của mình cho người khác”.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, Tô Bình lại cúi đầu xuống, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Dù ta đã nói đi nói lại nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn muốn nói với con một lần nữa: nhóc con, cảm ơn con vì đã tìm cho những đứa trẻ ấy một ngôi nhà. Sau khi ta đi, con có thể lấy hạt giống và cành cây của ta; những thứ này vẫn còn có ích… Đó là cách ta bày tỏ lòng biết ơn của mình…”

Tô Bình ngẩng đầu lên, thở phào nhẹ nhõm, rồi mỉm cười:

“Sư phụ Sinh Mệnh Cổ Thụ, con không có thói quen sử dụng xác chết hay quan tài của chính mình; hơn nữa, con cũng không bao giờ thích mang lại tin xấu cho ai đâu. Sư phụ, xin hãy sống lâu hơn một chút vì con…”

Sau đó, Tô Bình vung tay, một tia sáng hiện lên.

Sinh Mệnh Cổ Thụ nhìn thấy Lâm Lang xuất hiện, cười nói:

“Vô ích thôi… Ta biết rõ tình trạng của mình; ngay cả sau lần truyền sức sống như lần trước, ta cũng không thể cứu vãn được nữa…”

Tuy nhiên, trước khi nó kịp nói hết, một bóng dáng nhỏ trên người Tiểu Thanh đong đưa nhẹ, và một giọt dịch màu xanh lá cây bay vào rễ cây của Sinh Mệnh Cổ Thụ.

Chỉ trong chốc lát!

Những rễ cây vốn đã thối rữa, héo úa, bỗng nhiên phục hồi sức sống một cách nhanh chóng đến mức khó tin.

Lời “giao phó sự sống” của Sinh Mệnh Cổ Thụ vẫn chưa kịp hoàn thành, khuôn mặt hiền từ trên thân cây đã đông cứng lại.

Không… Nó đã chết rồi sao?

Vậy thì những lời vừa nói trước đó, phải chăng đã trở nên rất ngượng ngùng