Ngày mười tháng Chín. Tại vị trí địa lý của tỉnh Lâm Châu, thành ngữ “thu cao khí trong” dường như không hề phù hợp lắm.

Tuy nhiên, khi bước vào mùa này, cái nóng oi bức của những ngày trước cũng đã biến mất.

Phía đông khu vực thành thị Lâm Châu, có một khu công viên rộng lớn chia cắt toàn bộ thành phố và chiếm giữ vị trí quan trọng ở phía đông Lâm Châu.

Nhìn từ trên cao xuống, các tòa nhà được sắp xếp một cách hài hòa trong khu vực này; diện tích của nó không hề nhỏ hơn so với trung tâm thành phố Vạn Linh Chi.

Thậm chí, ngoài những tòa nhà này ra, trong khu vực này còn có hai vòng xoáy không gian quay tròn – những lối vào bí mật cố định.

Ở phía trước khu vực này, ngay trước cổng lớn, xe cộ được xếp hàng ngăn nắp; bên cạnh đó, còn có nhiều loài thú cưng và những đám người đang hòa lẫn vào nhau. Mỗi người đều tràn đầy niềm hứng thú.

Trong hành lang tiếp đón trước cửa, sau khi nhận được số hiệu và mã phòng ở, mọi người đều đi về phía tòa nhà ký túc xá được chỉ định trên bản đồ điện tử.

Toàn bộ khu vực này tràn ngập sức sống trẻ trung đặc trưng của những người huấn luyện thú cưng trẻ tuổi, cùng với niềm mong đợi về tương lai hiện rõ trong ánh mắt mỗi người.

Mặc dù việc cải cách giáo dục tại các học viện cao cấp đã làm giảm đáng kể độ khó trong việc nhập học, nhưng điều đó cũng chỉ làm giảm đi một chút mà thôi. Không nghi ngờ gì nữa, những người có thể vào đây đều là những người huấn luyện thú cưng trẻ tuổi có triển vọng lớn.

Đặc biệt hơn nữa, đây chính là Học viện Cao cấp Giang Hải!

Hiện nay, trong số hơn hai mươi học viện cao cấp được thành lập mới gần đây ở các tỉnh khác nhau, học viện của tỉnh Giang Hải lại có độ khó nhập học cao nhất, và cũng có số lượng người đăng ký thi vào các khoa học viện này nhiều nhất.

Tất cả đều bắt nguồn từ điều này.

Trong hành lang đăng ký, mặc dù có đến hơn hai mươi quầy, nhưng vẫn có những hàng người dài xếp chen chúc; mọi người trong hàng đều trò chuyện với nhau mà không hề có sự xa lạ hay rào cản do sự khác biệt về địa lý.

“Các bạn có thấy hôm qua không? Video về trận đấu kịch liệt giữa hai con thú cưng của Thần Su vừa được đăng lên trang web Vạn Linh Chi Heart!” ai đó hào hứng hỏi.

“Dĩ nhiên rồi, chuyện đó đã lọt vào danh sách tin tức hot nhất mà! Không ngờ rằng hai con thú cưng cùng cấp độ lại có thể khiến Thần Giấy phải chịu đựng đến thế!”

Thần Giấy chính là con người origami tên Thiên Nhất – cái tên từng được coi là “người chỉ huy mạnh nhất trong lịch sử” và được nuôi dưỡng bởi Tô Bình.

“Chắc chỉ có Thần Su mới làm được điều đó thôi! Nói ra thì vài ngày trước, nhóm chúng ta cũng từng nghe nói về một trận đấu tương tự giữa các con thú cưng quạ, nhưng so với con Quạ Vàng kia thì thật không đáng kể chút nào!

Không biết liệu đó có phải là những giống thú cưng khác do Thần Su nuôi dưỡng hay không.”

“Trời ơi, các bạn đến đây chỉ vì tiếng tăm của Thần Su thôi à?” ai đó bất ngờ nói.

“Cái gì cơ? Chẳng lẽ anh không phải vậy sao?”

Người bị hỏi gật đầu: “Đúng vậy! Tôi nghe nói Học viện Giang Hải nằm ngay gần trang web Vạn Linh Chi Heart của Thần Su, và trên đường phố của trang web đó có Trung tâm Trải nghiệm Mộng Tâm… Chúng tôi đến đây chỉ để được trải nghiệm Mộng Tâm miễn phí thôi!”

Ngay khi anh ta nói ra điều này, mọi người đều liếc nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường:

“Vậy cũng chỉ vì Thần Su mà thôi! Là những người xuất sắc được nhập học vào Học viện Giang Hải, mà lại chỉ nghĩ đến chuyện chơi game ư?”

Cậu thiếu niên thấp bé, mập mạp bị khinh thường đó phản đối:

“Mộng Tâm đâu phải là trò chơi đâu! Đó là phương pháp thiền định giúp các nhà thuật sư thú cưng nâng cao năng lực! Hơn nữa, tôi – Hà Lang – đã phát hiện ra tài năng của mình khi mới 16 tuổi và trở thành nhà thuật sư thú cưng… Nếu không phải vì Mộng Tâm, tôi đã có thể vào Học viện Cao cấp Tây Kinh rồi! Cần gì phải nhờ các bạn dạy tôi nữa chứ?”

Việc phát hiện ra tài năng sớm như vậy…

Những lời này khiến mọi người xung quanh đều ngạc nhiên.

Mặc dù điều đó không thể đảm bảo thành công trong tương lai, nhưng việc phát hiện ra tài năng sớm hai năm so với người khác thực sự mang lại lợi thế và cơ hội lớn lao.

Thấy tình hình trở nên căng thẳng, ai đó nhanh chóng đổi đề tài:

“Các bạn nghĩ sao, thông tin mà Học viện Giang Hải quảng bá rằng Thần Su sẽ là giáo sư đặc biệt, có đáng tin không?”

“Tôi nghĩ là không đâu! Những ngày gần đây tôi cứ luôn nghĩ về chuyện này, nhưng chẳng thấy bóng dáng nào của Thần Su cả; mỗi lần hỏi thăm, anh ấy luôn bận rộn lắm.”

Một cô gái đeo kính nói một cách tỉnh táo.

Người bên cạnh cũng gật đầu đồng ý:

“Hơn nữa, dù cho anh ấy có giảng về khoa học nuôi dưỡng thì các bạn có chắc mình hiểu được không? Các bạn biết yêu cầu nhập học vào khoa nuôi dưỡng của Học viện Giang Hải khắt khe đến mức nào không? Bạn phải đã là một chuyên gia nuôi dưỡng cấp sơ cấp được hiệp hội công nhận,

và đồng thời phải có kiến thức chuyên sâu về việc nuôi dưỡng một loại thú cưng cụ thể nữa! Theo những gì tôi biết, chỉ riêng trong khóa học này thôi, đã có hơn mười người dưới hai mươi tuổi nhưng đã là những chuyên gia nuôi dưỡng cấp trung cấp thực thụ đến Học viện Giang Hải!”

“Đúng vậy, các bạn đừng nghĩ rằng Thần Su giảng bài cho chúng ta đâu… Đó chỉ là những bài học dành cho những tài năng trẻ sẽ trở thành trụ cột của ngành nuôi dưỡng sau này thôi. Chúng ta tham gia nghe để tiếp thu thông tin thôi là được,

nếu may mắn, chúng ta có thể trở thành những đối tượng thử nghiệm cho những dự án mới của Thần Su… Đó đã là một cơ hội lớn rồi.”

“Làm sao có thể như vậy được? Những con thú cưng được sử dụng trong các dự án của Thần Su, lại cần phải chọn từ số sinh viên sao? Chẳng phải có rất nhiều sao?”

Lúc này, có người bỗng nhiên cười và nói:

“Theo tôi thấy, cơ hội lớn nhất ở Học viện Giang Hải chính là cơ hội được tham gia vào các thí nghiệm liên quan đến những nghiên cứu mới nhất của Thần Su! Mặc dù Thần Su không thể trực tiếp huấn luyện cho chúng ta, nhưng các bạn có biết không, trong lòng Thần Su luôn có những sinh viên của mình!”

Nghe xong, nhiều người đều bỗng sáng mắt.

Ngay lập tức, có người bên cạnh vội vàng nói thêm:

“Đúng vậy, tôi là người địa phương của Học viện Giang Hải, chỉ là sống ở Thành phố Thụ Hoa thôi. Nhà tôi có quen biết với một chuyên gia nuôi dưỡng tên là Tôn; trước đây tôi nghe nhà tôi nói rằng, kỹ năng siêu cấp mà con sói Vạn Mộc đã sử dụng trong cuộc thi chuyên gia nuôi dưỡng năm ngoái,

chuyên gia nuôi dưỡng Tôn không thể huấn luyện được, nhưng theo anh ấy, Thần Su rất có thể sẽ truyền đạt kỹ năng đó cho những sinh viên của mình!”

“Trời ạ, việc nuôi dưỡng các kỹ năng siêu cấp lại được giao cho học sinh sao? Nếu tôi có cơ hội trở thành học trò của Thần Sư Tô thì tốt biết mấy.” Có người không khỏi ghen tị.

Điều này cũng là điều bình thường; việc nắm giữ và nuôi dưỡng một kỹ năng siêu cấp đồng nghĩa với việc sở hữu quyền lực, tài sản và sức mạnh lớn lao.

“Vì vậy…” Người thanh niên ban đầu đã mở đầu cuộc trò chuyện này nói tiếp:

“Tôi đã đến Giang Hải trước nửa tháng rồi. Lý do không phải vì cái gì khác, mà chỉ vì tôi muốn kết bạn với những người huấn luyện viên ở đây. Hehe, hiện tại thì kết quả khá tốt; tôi đã được họ thêm vào danh sách bạn bè rồi.”

Ngay khi anh ta nói ra điều này, không ít ánh mắt ghen tị đã hướng về phía anh ta.

Có người ghen tị, nhưng cũng có người không quan tâm. Kỹ năng siêu cấp đâu phải là thứ dễ dàng có được chỉ bằng cách kết bạn. Thiếu nguồn lực, vật liệu, tài sản… hay thú cưng phù hợp với thiên phú, làm sao có thể nuôi dưỡng được chúng?

Tuy nhiên, trong lúc mọi người đang trò chuyện, ở cửa lối vào của hội trường tiếp nhận này, bỗng nhiên vang lên những tiếng ồn ào dữ dội. Tiếng ồn đó che lấp hết mọi cuộc trò chuyện của những người nhập học, khiến nhiều người quay đầu nhìn về phía đó.

Và những tiếng bàn tán rộng rãi cũng giúp mọi người hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra:

“Thần Sư Tô đã đến!”

Những lời bàn tán này khiến nhiều người lập tức quên mất việc xếp hàng chờ đợi, và đổ xô về phía cửa.

Quả nhiên, giữa đám đông, ba bóng dáng xuất hiện. Một trong số họ chính là Tô Bình – người từng xuất hiện trên các phương tiện truyền thông mạng, nhưng chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện trong những đoạn video bị chụp lén. Hai người còn lại là hiệu trưởng của học viện Giang Hải và chủ tịch Hiệp hội Nhân mã Tần Nhị Long.

Đối mặt với ánh mắt chăm chú của mọi người, ngay cả Tô Bình cũng cảm thấy bất ngờ trước sự hứng thú mãnh liệt của họ.

Anh ta cảm thấy có chút bất lực. Kể từ khi kỳ kiểm tra nghề nghiệp kết thúc hơn hai tháng trước, anh ta đã tuyên bố rằng mình sẽ hạn chế sự xuất hiện của mình trước công chúng.

Kết quả thì vẫn như vậy mà thôi.

Anh ta cũng chỉ có thể mỉm cười và gọi chào những bóng dáng đang đứng trước mặt mình.

Nhìn thấy cảnh này, cũng có một số cô gái táo bạo hỏi người thanh niên tuổi tác gần giống mình:

“Thần Su, trong video mà Vạn Linh Chi đăng hôm qua, con thú cưng mà anh ấy sử dụng để đối đầu với Thần Giấy là cái gì vậy? Đó có phải là loài thú mới được anh ấy nuôi dưỡng không?”

Ngay khi câu hỏi được đặt ra, đám đông xung quanh lập tức trở nên yên tĩnh hơn, và Tô Bình cũng trả lời:

“Đúng vậy, đó là phiên bản tiến hóa thứ hai của chim Quạ Ăn Lửa, có tên là Chim Canh Gác Hỗn Loạn!”

“Phiên bản tiến hóa này mạnh mẽ đến thế à? Việc nuôi dưỡng nó có khó khăn không?” Cô gái ban đầu đã hỏi lại, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên.

Tô Bình gật đầu: “Rất khó khăn. Nguyên liệu cần thiết rất phong phú và đa dạng. Vì đây là sự tiến hóa thứ hai, nên trước tiên phải để Chim Quạ Ăn Lửa tiến hóa một lần đã.”

Rõ ràng, có người quan tâm đến điều này, còn có người thì không. Nhìn thấy người bạn đồng trang lứa này không hề kiêu ngạo chút nào, ngay lập tức có người lại hỏi tiếp:

“Thần Su, mỗi tuần anh có thể đến trường giảng bao nhiêu buổi vậy?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, ngay cả Tần Nhị Long ở bên cạnh, cùng với vị Phó Chủ tịch Hiệp hội trước đây – người hiện đang giữ chức vụ Hiệu trưởng đầu tiên của trường Giang Hải – cũng đều nhìn về phía Tô Bình.

Đây cũng chính là lý do chính khiến họ mang Tô Bình đến đây để xem các sinh viên mới nhập học.

Tô Bình suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi cũng không chắc lắm. Nếu có thời gian rảnh, hoặc nếu có ý tưởng mới thú vị nào đó, tôi sẽ đến trường giảng. Lúc đó, mong các bạn cũng sẽ đến ủng hộ tôi nhiều hơn.”

Câu nói “các bạn” của anh ta không ngờ lại khiến nhiều sinh viên đồng trang lứa ở đó cảm thấy tự hào.

Ngược lại, Tần Nhị Long ở bên cạnh cùng với vị Hiệu trưởng Xu hiện tại cũng nhìn về phía Tô Bình.

Vị sau đứng phía sau không khỏi thốt lên với vị trước: “Thật không biết người này làm sao mà có thể thành công như vậy… Việc nuôi dưỡng, thiền định thì còn đỡ, nhưng bây giờ ngay cả…”

Tần Nhị Long liếc nhìn người kia một cái, rồi hắn mới không tiếp tục nói nữa; tuy nhiên, Tần Nhị Long cũng vậy thôi.

  Không kiêu ngạo, không nóng vội, điềm đạm và ôn hòa… Đôi khi có phần nổi bật một chút, nhưng đối với một người trẻ tuổi đã đạt được những thành tựu như vậy, điều đó hoàn toàn không phải là gì quá lớn lao.

  Nếu không phải cả Thánh Long đại nhân cũng công nhận điều này, hai người họ chắc chắn sẽ nghi ngờ liệu đây có phải là do một sinh vật thuộc hệ ma quỷ đã sử dụng những phương pháp đặc biệt để chiếm hữu thân xác họ hay không.

   Tô Bình không muốn bận tâm đến những lời bàn tán sau lưng của hai ông già kia, mà đã kết bạn với những người cùng trang lứa xung quanh mình.

  “Thần Su, trái tim của Vạn Linh Chi thực sự rất lớn… Nhưng hiện tại chỉ có ‘Trái Tim Nước’ được mở ra thôi. Còn những phần khác thì sẽ mở vào lúc nào nhỉ? Tôi đã sẵn sàng từ bỏ ký túc xá trường học rồi… Sẽ đăng ký sử dụng dịch vụ của Thần su luôn!”

  Đối với những hành động quảng bá cho bản thân mình như vậy, Tô Bình tất nhiên không hề phiền lòng chút nào:

  “Sắp rồi! Chỉ vài ngày nữa thôi, ‘Trái Tim Hồn’ sẽ được mở trước! ‘Trái Tim Hồn’ này chủ yếu tập trung vào việc giúp các bạn sống trong môi trường Vong Linh Hệ Thú Cưng… Và sẽ được thiết kế theo hình thức những cuộc phiêu lưu trong ngôi nhà ma! Rất nhiều chi tiết về bối cảnh và loài thú cưng được sử dụng trong trò chơi đều do tôi tự mình lựa chọn đấy!”

  “Khi đó, nếu các bạn muốn, có thể đến tham gia nhé! À, khi ‘Trái Tim Hồn’ mở cửa, sẽ có những sự kiện được tổ chức… Những ai hoàn thành nhiệm vụ trong các sự kiện đó và đạt được thứ hạng cao sẽ nhận được những phần thưởng hấp dẫn từ ‘Trái Tim Hồn’ đấy!” Tô Bình nói với nụ cười.

  “Phần thưởng gì vậy? Có bao gồm ảnh ký tên của Thần Su không?”

  “Có bao gồm những con thú cưng do chính Thần Su nuôi dưỡng không?”

  Những câu hỏi liên tục khiến không khí lại trở nên ồn ào một lần nữa.

  Tuy nhiên, mục đích riêng nhỏ bé của Tô Bình cũng đã đạt được:

  “Các bạn sẽ tự mình biết khi đến xem thôi. Nhưng tôi có một yêu cầu: đừng để việc này ảnh hưởng đến việc học tập tại Học viện Cao cấp nhé. Học viện Cao cấp được thành lập với mục đích là để theo kịp Bát Học viện lớn…”

  “Chúng ta là lớp sinh viên đầu tiên của học viện này… Là những trụ cột của nó…

“…Thần Su…”

“…”

Làm việc một cách điều độ, vừa nhanh nhẹn vừa thoải mái.

Dù vậy, sự hứng thú mãnh liệt ấy khiến cho Tô Bình sau khi rời khỏi hội trường tiếp đón, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi.

Anh ta chỉ biết cười trừ và theo hai ông già đang kìm nén tiếng cười trở lại tòa nhà văn phòng.

Cuối cùng, Tô Bình mới ngã xuống ghế sofa, trong lòng thầm hối tiếc vì đã nhận lời làm công việc này.

Trong khi đó, Tần Nhị Long và Giám đốc Hứa dường như đã quen thuộc với tình huống này, hoàn toàn không hề mệt mỏi chút nào.

Tuy nhiên, hai người cũng không vội vàng yêu cầu Tô Bình nói rõ thời gian bắt đầu buổi học đầu tiên. Sau khi Giám đốc Hứa rời đi, Lão Tần mới cười nói:

“Được rồi, mọi người đều rất hào hứng mà! Cậu là tấm gương của thế hệ trẻ hiện nay, việc này cũng cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Tô Bình vẫy tay:

“Thôi được, nếu không có gì quan trọng, tôi sẽ rời đi đây. Buổi lễ nhập học của sinh viên mới kia tôi sẽ không tham gia đâu.”

“Đừng vội, đừng vội,” Tần Nhị Long vội vàng nói:

“Cậu nghĩ rằng việc mời cậu đến lần này chỉ để cậu xuất hiện một chút thôi sao? Đồ đạc đó không cần nữa à?”

Đồ đạc?

Tô Bình ngập ngừng một chút, rồi mới nhớ ra:

“Tang Thánh đã gửi đến những nguồn tài nguyên đó phải không?”

“Này cậu, nghe nói vậy mà mắt cậu đã sáng lên rồi đấy nhỉ?”

Tần Nhị Long cười ha hả, rồi gật đầu.

Trước đó, khi trở về từ Tây Yên-Tây Tạng, yêu cầu của Bí Yêu Xuân Sâm đòi hỏi phải có một số nguồn tài nguyên hoàn toàn mới.

Mặc dù không giống như những thứ của Thuốc trường sinh bất tử, nhưng chúng cũng rất quý giá – tổng cộng có vài nguồn tài nguyên cấp Thánh Linh.

Tô Bình cũng không muốn tiếp tục xin xỏ Tổng hội Huấn luyện Sư, nên đã đề xuất trao đổi.

Sử dụng những nguồn tài nguyên cấp Thánh Linh loại độc tính mà anh ta đã có được từ di sản của Sư Tử Phong để đổi lấy chúng.

Tuy nhiên, những nguồn tài nguyên đó cũng rất hiếm có tại Tổng hội Huấn luyện Sư.

Vì vậy, cuối cùng, Tô Bình lại nghĩ đến Tang Thánh.

Người phụ nữ giàu có này thực sự xứng đáng được coi là một trong những cá nhân cấp Thánh Linh giỏi nhất trong lĩnh vực Quản lý Không gian Thú.

Những yêu cầu khắt khe như vậy cũng được cô ấy đáp ứng.

Như vậy, chuyến đi này quả thực không uổng phí!

Hào hứng nhận lấy chiếc vòng không gian từ tay