Tô Bình Đã nghĩ đến rất nhiều câu trả lời, nhưng không bao giờ ngờ rằng người phụ nữ già trước mắt mình lại nói ra điều này. Tại buổi lễ trao giải thưởng thành tựu suốt đời của các chuyên gia nuôi dưỡng vào năm tới, bà ấy muốn đánh cắp Thuốc trường sinh bất tử sao?

Và còn muốn dẫn dắt gia tộc Connor tham gia vào Long Quốc nữa sao?

Dù Tô Bình đã trải qua rất nhiều chuyện, nhưng lúc này ông vẫn không thể tin được những gì người phụ nữ già kia nói.

Tuy nhiên, Olivia Connor dường như đã đoán trước được điều này; bà mỉm cười và nói:

“Tôi không biết liệu Ngài Huyền Thoại Rồng Thánh có từng kể cho bạn nghe về mối quan hệ giữa gia tộc Connor và hoàng gia Quốc Gia Sư Tử hay không.”

Tô Bình lắc đầu rồi gật đầu:

“Tôi chỉ biết một ít thôi. Tôi biết rằng bà Erslin đã chết vì Thuốc trường sinh bất tử, và Thuốc trường sinh bất tử sau đó đã rơi vào tay hoàng gia Quốc Gia Sư Tử. Dựa vào điều đó, cũng khá dễ để đoán ra những gì đã xảy ra.”

Người phụ nữ già kia lại trở nên lạnh lùng như trước:

“Những thành quả, những gì chị gái tôi đã đạt được, tất cả đều bị gia tộc đó chiếm đoạt. Họ thực sự là những tên cướp. Họ nghĩ rằng việc đưa cho gia tộc Connor một số danh hiệu hay lợi ích là đủ sao?

Suốt sáu mươi năm qua, tôi luôn nghĩ về khuôn mặt của chị gái mình; mỗi lần chị ấy xuất hiện trong giấc mơ, tôi đều giật mình tỉnh dậy.”

Rõ ràng, người phụ nữ già này, khi nhắc đến chuyện này, trở nên cực kỳ lạnh lùng; tình cảm anh em giữa bà và nữ chuyên gia nuôi dưỡng Erslin thực sự rất sâu đậm.

Tuy nhiên, về những chuyện đã xảy ra trong vài thập kỷ qua, Tô Bình không mấy quan tâm đến người nữ chuyên gia nuôi dưỡng huyền thoại kia. Điều ông quan tâm duy nhất, chính là Thuốc trường sinh bất tử mà bà ấy đã hứa sẽ đem lại.

Dù sao thì, ngay lúc này, Bí Yêu Xuân Sâm cũng vừa mới nói với ông về nhu cầu của mình.

Nghĩ đến đây, Tô Bình gật đầu:

“Tôi có thể hiểu. Nếu bà muốn, tôi tin rằng không chỉ Long Quốc và Huyền Thoại Rồng Thánh, mà tôi cũng sẵn lòng hỗ trợ bà trong khả năng của mình!”

Tuy nhiên, về lá cây Thế giới này… tôi thực sự không dám đảm bảo được! Việc có được chiếc lá này đã là may mắn lớn rồi.”

Người phụ nữ già lắc đầu:

“Tô Bình ơi, người nuôi trồng ạ, điều này không nằm trong khuôn khổ thỏa thuận của chúng ta đâu. Chúng ta đã nói rất rõ ràng rồi: lá cây Thế giới và Thuốc trường sinh bất tử phải không?”

Tô Bình cười nhẹ một cách bất đắc dĩ và gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Nếu có thể, thì thực sự không còn cách nào khác; còn nếu hai loại nguyên liệu còn lại mà Bí Yêu Xuân Sâm yêu cầu không thể tìm thấy được, thì chỉ còn cách đưa chiếc lá cây Thế giới hiện có của mình ra để đổi lấy.

Hai người không tiếp tục bàn luận về thỏa thuận này nữa. Tô Bình thở dài; nếu những gì đối phương nói là sự thật, thì anh ấy quả thực cần phải chuẩn bị một số thứ. Anh ấy suy nghĩ mãi và hỏi:

“Vào buổi lễ trao giải thành tựu suốt đời cho các người nuôi trồng kia, ông dự định sẽ làm gì?”

Anh ấy thực sự rất tò mò. Người phụ nữ già trước mặt mình, có vẻ chỉ là một người nuôi thú cấp bậc Thánh Linh mà thôi… Không nghi ngờ gì nữa, Quốc Gia Sư Tử chắc chắn phải là một nhân vật huyền thoại; vậy làm thế nào để có được nó?

Người phụ nữ già lắc đầu:

“Tô Bình ơi, việc này liên quan đến quá nhiều bí mật và tình huống bất ngờ; tôi không thể nói cho bạn biết được. Nhưng chắc hẳn bạn cũng sẽ tham gia buổi lễ đó, phải không?”

Tô Bình ngập ngừng, cau mày; anh ấy thực sự không hề có ý định tham gia buổi lễ đó. Một danh hiệu hão huyền thôi… chẳng có ích gì cả. Và ai cũng biết rằng, nếu người phụ nữ này quyết định hành động vào lúc đó, thủ đô của Quốc Gia Sư Tử chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn.

Người phụ nữ già dường như nhận ra suy nghĩ của anh ấy:

“Mặc dù danh hiệu ‘Nhà nuôi trồng bậc cao’ đó không hề quan trọng đối với những người nuôi trồng ở cấp độ của chúng ta, nhưng bạn không muốn trao đổi thông tin và kinh nghiệm với những người nuôi trồng khác sao? Lúc đó, những người tham gia sẽ toàn là những bậc thầy nuôi trồng nổi tiếng, thậm chí còn có cả những con thú linh thiêng từ các đế chế thú dữ không thuộc về loài người nữa…”

Nghe xong, lòng Tô Bình bỗng nhiên trỗi dậy một mong muốn.

Những chuyện khác thì cũng được, nhưng anh ta thực sự muốn gặp mặt trực tiếp với kẻ đó là Tra Nhĩ Tư.

Điều này thì hoàn toàn có thể.

“Nếu được như vậy, lúc đó bạn có thể trình bày những thành quả của mình. Mỗi lần tổ chức lễ trao giải, ngoài danh hiệu ra, luôn có những phần thưởng đi kèm mà.”

Hơn nữa, nếu bạn có thể tham gia và tạo ra những thành tựu trong việc nuôi dưỡng, thu hút sự chú ý của nhiều người, thì các hoạt động của chúng ta cũng sẽ diễn ra suôn sẻ hơn.”

Tô Bình gật đầu, sau đó lại mỉm cười:

“Thưa bà, xin đừng hy vọng quá nhiều vào tôi. Trên đầu tôi vẫn đang treo một thanh kiếm… Sau một thời gian nữa, tôi có thể sẽ phải bước vào Thiên Mộ – đây chính là món quà mà Tra Nhĩ Tư đã dành cho tôi.”

Anh ta nhấn mạnh hai từ cuối rất rõ.

Nghe tin này, đôi mắt xanh biếc của bà lão hơi nhỏ lại:

“Tôi tin tưởng bạn. Tôi cũng biết một số thông tin về Thiên Mộ… Dù không cần tôi phải lo lắng, nhưng Tô Bình, tôi vẫn muốn nhắc bạn một điều: Hãy cẩn thận với những sự xâm nhập liên quan đến linh hồn!”

Tô Bình cười và nói: “Cảm ơn bà.”

“Nhân tiện, gần đây, có vẻ như Tra Nhĩ Tư đã có cuộc trò chuyện với Nữ Hoàng của chúng ta… Có thể chính là về chuyện Thiên Mộ ở Lục Địa Phương Tây đấy.”

Bà lão lại chia sẻ thêm một thông tin mới.

Tô Bình gật đầu.

Nhưng thông tin này hơi xa xôi, và hiện tại thì cũng không liên quan gì đến anh ta.

Nếu nói thật, Tô Bình thực sự quan tâm đến một việc khác hơn:

“Thưa bà, tôi muốn hỏi, tại sao bà lại nóng lòng đến thế trong việc có được lá cây Thế Giới Vương?”

Ngay cả trong truyền thuyết về Rồng Thánh, cũng ít ai biết nhiều về thứ này… Nếu không, lần trước ở Tây Yunnan-Tây Tạng, bà ấy sẽ không hành xử như vậy đâu.

Nhưng bà lão trước mắt này, lại sẵn lòng từ bỏ Thuốc trường sinh bất tử để đổi lấy một chiếc lá cây Thế Giới Vương? Rõ ràng là bà ấy biết điều gì đó…

Dù sao thì đó cũng chỉ là một chiếc lá mà thôi, chứ không phải cả cây Thế Giới Vương đâu.

Nói đến đây, Tô Bình lại tiếp tục đùa cợt thêm một câu:

“Chẳng lẽ, Cây Thế Giới thực sự là một nguồn tài nguyên huyền thoại sao?”

Lời nói của anh ta khiến bà lão không hề cười, mà ngược lại trở nên rất nghiêm túc. Bà suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tô Bình, Gia tộc Connor là gia tộc có hiểu biết sâu sắc nhất về thực vật và có lịch sử nuôi trồng lâu dài nhất. Chị gái tôi, Eirwen Connor, chính là một trong những người nuôi trồng xuất sắc nhất của gia tộc Connor trong hàng nghìn năm qua.

Và việc này liên quan đến em, nên tôi cũng xin kể cho em nghe.

Dựa trên nghiên cứu của các thế hệ thành viên trong gia tộc Connor và chị gái tôi trước đây, Cây Thế Giới có liên quan đến một sinh vật huyền thoại cổ đại thuộc loại Lam Tinh! Em hẳn biết rằng, từ rất lâu trước đây, đã có những sinh vật huyền thoại Cấp Thú Cưng tồn tại, phải không?”

Tô Bình nhướng mày và gật đầu. Trong lòng anh ta, có cảm giác như chiếc “giấy bạc” mỏng manh ấy, dường như cuối cùng cũng sắp bị xé toạc vào hôm nay…

Bà lão dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Trong thời cổ đại, Lam Tinh đã từng tồn tại dưới hình thức huyền thoại. Nhưng ngay cả vào thời điểm đó, những sinh vật huyền thoại cũng không phải là thứ xuất hiện một cách dễ dàng. Và trong hoàn cảnh như vậy, sinh vật huyền thoại thuộc loại thực vật kia, có lẽ cũng là một trong những sinh vật mạnh mẽ nhất trong số những huyền thoại Cấp Thú Cưng đó.

Còn Cây Thế Giới… có khả năng cao là di tích còn sót lại của thân xác sinh vật huyền thoại thuộc loại thực vật kia!”

Tô Bình mút môi và hỏi:

“Thưa bà, cái tên của sinh vật huyền thoại thuộc loại thực vật kia là gì?”

“Thần Mùa Xuân!”

Bà lão vội vàng nói ra mà không hề suy nghĩ gì.

Tô Bình bỗng cảm thấy hơi choáng váng, lặp lại cái tên đó một lần nữa:

“Thần Mùa Xuân…”

…

Vài ngày trôi qua trong chốc lát.

Olivia Connor không muốn ở lại Vạn Linh Chi lâu hơn nữa. Sau hai ngày, cô đã trở về kinh đô; nghe nói là hai vị Thánh Linh cấp cao từ Quốc Gia Sư Tử đã bắt đầu sốt ruột chờ đợi cô.

Tuy nhiên, trong suốt hai ngày đó, Tô Bình và bà lão quý tộc của gia tộc Nhật Bất Lạc gần như luôn ở bên nhau.

Quả thực, bà lão xứng đáng được gọi là bậc thầy trong lĩnh vực nuôi trồng thực vật. Trước đây, Tô Bình thường phải dựa vào sự giúp đỡ của “Ngón Tay Vàng” và “Cây Thần Xuân”.

Nhưng giờ đây, với sự xuất hiện của bà lão, kiến thức và khả năng nuôi trồng thực vật, cũng như các chi tiết và lý thuyết cơ bản liên quan đến việc nuôi trồng, của Tô Bình đã được cải thiện đáng kể. Đến nỗi khi bà lão rời đi, Tô Bình còn cảm thấy rất lưu luyến.

Trong thời gian này, ngoài việc nuôi trồng, bà lão cũng nhận được một số cam kết và sự giúp đỡ từ Tô Bình. Đặc biệt, bà lão rất quan tâm đến việc chế tác những phôi sinh mệnh.

Tuy nhiên, với sự kiêu đẹp và thanh lịch của một thành viên quý tộc, bà lão không dám đề nghị trực tiếp. Thay vào đó, bà đã sử dụng hai nguồn tài nguyên cấp Thánh Linh để mua lại những phôi sinh mệnh đã được Tô Bình chế tác.

Những phôi sinh mệnh cấp Quân Chủ này, sau khi được xử lý, đã trở thành hai nguồn tài nguyên cấp Thánh Linh. Trong thế giới này, không có giao dịch nào hợp lý hơn thế.

Còn về việc liệu bà lão có phát hiện ra phương pháp chế tác đó hay không, Tô Bình cũng không quan tâm lắm. Rõ ràng, những thứ này không thể mãi mãi ở trong tay mình; cuối cùng cũng phải bán đi hoặc sử dụng cho mục đích khác. Nếu vì điều này mà không dám sử dụng chúng nữa, thì đó chẳng phải là tự tiêu diệt cơ hội sao?

Hơn nữa, Tô Bình còn có một cảm giác nữa…

Chính là việc tự mình hướng dẫn từng bước một, sử dụng năng lượng tinh thần để giúp đỡ người đó học hỏi; có lẽ người khác sẽ rất khó để thành công trong việc này, chứ đừng nói đến việc dựa vào một thực thể cụ thể để nghiên cứu.

Nếu thực sự có ai đó nghiên cứu ra được điều đó, thì Tô Bình cũng không thể làm gì được.

Tuy nhiên, lý do bà lão sẵn lòng cho phép điều này không phải vì không có điều kiện gì cả; kể từ sau đó, Vạn Linh Chi đã có thêm một người ở lại mãi với mình.

Đúng vậy, không phải ai khác, mà chính là cô cháu gái kia – người trước đây luôn im lặng và có khả năng sẽ kế thừa danh hiệu quý tộc của gia tộc Connor, cô bé Ilona Connor.

Tô Bình luôn cảm thấy rằng việc bà lão giữ lại cô cháu gái này giống như việc trao đổi “tín thể” trong thời cổ đại vậy.

Nhưng lý do được công bố ra ngoài là vì sau hai năm rưỡi du học ở nước ngoài, ông ta đã có thể phân tích sâu hơn về loài Thú cưng thuộc hệ thực vật đã tuyệt chủng này.

Tô Bình cũng không từ chối; dù sao thì việc này cũng liên quan đến sự hợp tác giữa Long Quốc và gia tộc Connor, nên một việc nhỏ như thế này không coi là một sự hy sinh gì cả.

Hơn nữa, việc có được một người có trình độ cao trong lĩnh vực nuôi trồng thực vật, hoàn toàn miễn phí, cũng là một điểm lợi lớn.

Trong hai ngày qua, còn xảy ra một sự việc khá thú vị nữa.

Lý Thụ và Thượng Quan Dã – những người đã mất tích hơn một tuần – cuối cùng cũng trở về từ trung tâm thành phố Linzhou.

Người đầu tiên có thể nói là “trở về quê hương trong sự giàu có”.

Anh chàng này không chỉ thành công trong việc lai tạo loài **Luo Zi Song**, mà còn trở thành một thầy thuật sư dùng thú linh thuộc nhóm **Elite Cấp Đỉnh Phong**; ở độ tuổi này, đó đã là một thành tựu rất đáng nể rồi.

Hơn nữa, trong thời gian này, Thượng Quan Dã thực sự đã dành nhiều thời gian để dạy dỗ anh chàng này.

Tại Hiệp hội Các Nhà Nuôi Trồng, Thượng Quan Dã còn hướng dẫn anh ta cách thiết lập các khu vực nuôi trồng linh hồn nữa; điều này cho thấy mức độ tự tin của anh chàng này hiện nay đã tăng lên đến mức nào.

Nhưng khi trở về, chưa kịp tự hào được một giờ, anh chàng đã phải chứng kiến những biện pháp mà Ilona Connor và bà lão quý tộc áp dụng, và ngay lập tức lại trở nên uể oải xuống.

Cảm giác bị ép buộc phải giấu đi sự kiêu ngạo của mình thật sự không hề dễ chịu chút nào.

Đặc biệt là vào lúc đó, khi cả Triệu Thanh Thanh và Quan Lý Lý đều có mặt, thì càng khó chịu hơn nữa.

Tuy nhiên, người này thực sự rất có tài năng trong lĩnh vực trồng trọt thực vật.

Hiện tại, phạm vi hoạt động của Lâm Chí đang ngày càng mở rộng; với việc thu được những phôi sống, trong tương lai, phạm vi hoạt động và mật độ thú cưng của Lâm Chí chắc chắn sẽ không kém gì so với những khu vực lớn như “Trái Tim Linh Hồn” – nơi có nhiều thú cưng tồn tại cùng lúc.

Sự tiến bộ và thành tựu của người này thực sự làm Tô Bình rất vui mừng.

Người đầu tiên theo học cách trồng trọt cùng Tô Bình chính là người bạn thân thiết của anh ta từ hàng chục năm trước.

Việc giúp người này phát triển và tiến bộ trong lĩnh vực này quả thực là một quyết định sáng suốt.

Còn về Thượng Quan Dã thì càng không cần phải nói nữa.

Ban đầu, Mục Dự đã ngưỡng mộ Tra Nhĩ Tư đến mức nào chứ?

Mặc dù danh tiếng của bà ấy có thể không sánh bằng Tra Nhĩ Tư, nhưng bà ấy vẫn là một bậc thầy thực thụ trong lĩnh vực trồng trọt thực vật.

Danh hiệu này, có lẽ sau vài thập kỷ nữa mới có người thứ hai giành được.

Người duy nhất từng có được danh hiệu đó trước đây là chị gái của bà ấy, vào những năm trước khi bà ấy nhận được danh hiệu này.

Có thể hình dung ra được mức độ ngưỡng mộ đó rồi đấy.

Tuy nhiên, sự ngưỡng mộ của Thượng Quan Dã đối với Mục Dự vẫn có sự khác biệt; mặc dù rất hào hứng, nhưng cũng không đến mức ngưỡng mộ đến thế.

Và trong những ngày qua, khi luôn theo học cùng bà ấy, Thượng Quan Dã cũng đã nhận được rất nhiều lời chỉ bảo quý báu.

Về một số địa điểm linh thiêng và phương pháp trồng trọt, Thượng Quan Dã đã hiểu sâu hơn nữa; tuy nhiên, liệu trong tương lai có thể tiến xa hơn nữa hay không thì vẫn còn phải xem.

Những ngày theo học cùng bà ấy, Thượng Quan Dã thực sự rất mệt mỏi.

Bây giờ khi bà ấy đã rời đi, Tô Bình cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi để nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, mới chỉ qua hai giờ buổi sáng yên tĩnh, khi đang ngồi trong thư viện, Tô Bình đã nghe thấy tiếng gõ cửa vội vã bên ngoài.

Tô Bình đặt cuốn sách xuống và nói: “Đi vào đi.”

   Lý Thụ vui mừng chạy vào:

  “Anh Phình, anh đang bận gì thế?”

  Nhìn thái độ của anh này, Tô Bình cũng đặt cây bút lên một bên và nói: “Nói ngay đi!”

  “Anh đừng vội, không phải anh đã bảo Bạch Thường thông báo cho anh sao? Cửa hàng Hồn Tâm đã chính thức mở cửa rồi, có khá nhiều sinh viên từ trường Đại học Giang Hải đến, làm tắc cả con đường luôn. Bạch Thường bận quá nên nhờ tôi đến thông báo cho anh.”

  Nghe xong, Tô Bình lập tức hứng thú:

  “À, hôm nay là ngày mở cửa à! Được rồi, tôi sẽ qua xem thử, xem kế hoạch sự kiện được chuẩn bị như thế nào.”

  Tô Bình vội vàng đứng dậy; việc Hồn Tâm mở cửa đồng nghĩa với việc thu nhập và chuỗi sản xuất trong tương lai sẽ được bắt đầu. Ngày đầu tiên tiếp đón khách hàng, mặc dù trước đây cũng đã từng thử nghiệm hoạt động, nhưng đó không tính là chính thức, vì vậy ông ấy chắc chắn phải đến xem thử.

  Nhìn theo bóng dáng của Tô Bình rời đi, Lý Thụ định đóng cửa thư viện, nhưng lại liếc nhìn chiếc bàn làm việc của Tô Bình và những trang sách chưa được viết hết.

  Sau một lúc suy nghĩ, Lý Thụ lẳng lặng tiến lại gần bàn, nhìn vào bìa trang sách trống rỗng và chồng giấy viết lách đã khô cứng, rõ ràng đã được sử dụng khá lâu.

  Sự chú ý của anh ta tập trung hoàn toàn vào cuốn sách đó.

  Ban đầu, Lý Thụ nghĩ rằng đó chắc hẳn là những kinh nghiệm nuôi dưỡng thú cưng mà anh Phình viết ra.

  Nhưng điều khiến anh ta bất ngờ là, những dòng chữ trên bìa sách khiến anh ta khó hiểu:

  “Về chuyện tôi đi tìm ‘cha’ cho thú cưng, và kết quả là phát hiện ra một con thú cưng huyền thoại được tái sinh…”

  Nhìn cái tựa sách dài dòng và kỳ quặc như vậy, Lý Thụ nhăn mày.

  Loại tựa sách như thế này, dù đọc đi đọc lại mười lần, anh ta cũng chẳng thèm để mắt đến.

  Nghĩ đến đây, Lý Thụ lắc đầu; không hiểu sao anh Phình lại bắt đầu viết tiểu thuyết vào lúc này… Và lại là loại tiểu thuyết chắc chắn sẽ thất bại ngay từ đầu như thế này!

  Có lẽ khi rảnh rỗi, mình – một người say mê đọc sách như mình – nên hướng dẫn anh Phình một chút mới đúng.

  Nghĩ vậy, Lý Thụ lẳng lặng rời khỏi thư viện và theo sau bóng dáng của Tô Bình, đi về phía c