“Đây là hiện trường trực tiếp của đài Giang Hải. Vào lúc bảy giờ sáng, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống con đường Lâm Triều – nơi tổ chức Câu lạc bộ Người điều khiển Thú thuộc Giang Hải…

Đây chính là hiện trường của kỳ thi cấp tỉnh sắp bắt đầu. Tôi là phóng viên của đài, Yang Zhuzhing…”

Một người phụ nữ xinh đẹp với giọng nói du dương đứng trong khung hình truyền sóng của đài Giang Hải tỉnh.

Cùng lúc đó, hàng triệu người dân Giang Hải tỉnh đang xem TV vào buổi sáng thứ Bảy này đều hướng ánh mắt về phía màn hình, nhìn ngắm nữ MC xinh đẹp này, và cũng chứng kiến sự kiện thi cấp tỉnh sắp bắt đầu, kéo dài suốt ba ngày!

Là nữ MC chính của đài Giang Hải tỉnh, Yang Zhuzhing – người hiếm khi tham gia các buổi truyền sóng ngoại tuyến – vẫn nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Một sự kiện quan trọng như thế này, được cả tỉnh và cả nước chú ý, thì việc coi trọng nó là điều hoàn toàn đáng giá.

Yang Zhuzhing nhìn vào ống kính máy quay của đài, nơi cô đã đến trước cửa Câu lạc bộ Người điều khiển Thú. Đứng sau đám đông đông đúc, nữ MC xinh đẹp này mỉm cười nói:

“Có thể thấy, dù thời tiết có nóng bức đến đâu, cũng không thể ngăn cản được tinh thần cạnh tranh mãnh liệt và sự dũng cảm của các bạn trẻ người điều khiển Thú ở Giang Hải… Tôi tin rằng, những ai có mặt ở đây đều là những người xuất sắc thực sự!”

Còn khoảng nửa giờ nữa là đến giờ bắt đầu cuộc thi chính thức. Hãy tận dụng cơ hội này để phỏng vấn những bạn trẻ người điều khiển Thú đang có mặt tại đây nhé!”

Sau vài câu nói mang tính chất chào mừng, Yang Zhuzhing quay người lại, nhìn về phía đám đông đang chen chúc trước cửa Câu lạc bộ Người điều khiển Thú.

Ngay từ khi cô mới đến, đã có rất nhiều người chú ý đến nữ MC xinh đẹp này, người khá nổi tiếng ở Giang Hải. Sau khi nói vài câu trước ống kính, đối diện với ánh mắt của cô, có không ít người háo hức nhìn thẳng vào mắt cô, thậm chí không hề e ngại gì cả.

Ai cũng nhận ra rằng đây là buổi truyền sóng trực tiếp; cơ hội được xuất hiện trước mặt toàn tỉnh như thế này, chắc chắn không ai muốn bỏ lỡ.

Mặc dù toàn bộ các đài truyền hình thuộc khu vực Giang Hải cùng nhiều phương tiện truyền thông khác đều có rất nhiều phóng viên đến tham gia, nhưng vào lúc này, chắc chắn không ai có sức hút và uy tín lớn hơn người dẫn chương trình nổi tiếng của đài truyền hình tỉnh Giang Hải này.

Thực tế, điều đó quả là đúng. Yang Zhuqing đã nhanh chóng phỏng vấn một số thanh niên sử dụng thú linh có đủ điều kiện tham gia sự kiện này, và thật sự không ai trong số họ tỏ ra e ngại hay lúng túng khi được phỏng vấn.

Tuy nhiên, nội dung của các cuộc phỏng vấn lại không có gì đáng chú ý cả.

“Được rồi, cảm ơn sự hợp tác của bạn. Chúc bạn đạt được kết quả tốt trong kỳ thi này.”

Sau khi hoàn thành cuộc phỏng vấn với một thí sinh vẫn còn lưu luyến không muốn rời đi, khuôn mặt Yang Zhuqing vẫn nở nụ cười, nhưng trong lòng cô cũng cảm thấy hơi bất lực.

Như lời đã nói, những người có mặt ở đây đều là những thanh niên sử dụng thú linh xuất sắc; họ đều sở hữu cả tài năng, trí tuệ lẫn khả năng giao tiếp tốt.

Vì vậy, việc họ sẵn lòng tham gia phỏng vấn cũng là điều dễ hiểu, nhưng thực sự không có gì đặc biệt để nói.

Họ chỉ đơn giản là nói ra tên mình, chia sẻ quan điểm về kỳ thi chuyên môn này, sau đó đưa ra dự đoán về thứ hạng mà mình mong đợi, và cuối cùng người dẫn chương trình sẽ đưa ra những lời khen ngợi hoặc câu hỏi để họ tiếp tục trò chuyện.

Mặc dù mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ và theo đúng nhịp độ đã được lên kế hoạch, nhưng lần này, Yang Zhuqing có một nhiệm vụ cụ thể phải thực hiện.

Kỳ thi chuyên môn giữa các tỉnh, cùng với việc truyền sóng và tỷ lệ người xem, cũng chính là một cuộc cạnh tranh kín đáo trong bối cảnh kỳ thi chuyên môn toàn quốc Long Quốc đang diễn ra.

Nếu không thế, đài truyền hình cũng sẽ không cử cô đến thực hiện cuộc phỏng vấn trực tiếp này đâu.

Tuy nhiên, nếu muốn tăng tỷ lệ người xem và thu hút sự chú ý từ khán giả các tỉnh khác, ngoài việc tuyên truyền thông tin ra ngoài, còn cần phải có những yếu tố gây chú ý nữa!

Chỉ những người có khả năng giành được thứ hạng cao trong kỳ thi cuối cùng mới có thể thu hút sự quan tâm của khán giả.

Thật đáng tiếc, sau khi phỏng vấn liên tục một số người trông rất tự tin, kết quả lại cho thấy không ai trong số họ dám nói rằng mình có thể giành được vị trí trong top mười; tất cả họ đều quá khiêm tốn.

Trong thời đại này, sự khiêm tốn thực sự không phải là điều nên có!

Hơn nữa, vì cô ấy là người dẫn chương trình của đài tỉnh, những câu hỏi mà cô đặt ra cũng không thể quá sắc bén; ví dụ như vụ việc gần đây đã được nhiều người bàn tán sôi nổi trong giới đánh giá năng lực chuyên môn Giang Hải.

Mặc dù thái độ từ phía trên đối với vụ việc này có phần mơ hồ, nhưng với tư cách là đại diện cho sức mạnh tuyên truyền chính thức của tỉnh, Yang Zhuqing hiểu rõ rằng có những điều mà người khác có thể đụng vào, nhưng họ – những nền tảng truyền thông này – tuyệt đối không được phép xem xét một cách tùy tiện.

Yang Zhuqing nhìn quanh một cách bất đắc dĩ; trước cửa Hội Đồng Những Người Sử Dụng Thú Linh, vẫn còn rất nhiều đồng nghiệp đang tiến hành các cuộc phỏng vấn tương tự. Dù sao đây cũng là một sự kiện quan trọng hàng đầu mà.

Cô chỉ có thể tiếp tục quan sát xung quanh; đến lúc 7 giờ rưỡi – thời gian quy định để bắt đầu sự kiện – còn vài phút nữa thôi. Một khi đã bước vào hội trường, các cuộc phỏng vấn sẽ chủ yếu do các nhân viên chính thức và các người giải thích sau này thực hiện; việc tìm ra những chủ đề thu hút sự chú ý sẽ càng trở nên khó khăn hơn.

Và không lâu sau, Yang Zhuqing đã tìm thấy đối tượng phỏng vấn tiếp theo…

Tô Bình ngồi trên chiếc “Xe Hoàng Đỏ” của Đổng Mục Vân, nhìn xuống đám đông đông đúc bên ngoài xe, không khỏi lẩm bẩm:

“Người ta đông quá rồi, phải không? Tại sao ông Qin không đi sắp xếp người ra ngoài để tổ chức lại cho ngăn nắp một chút? Cảnh này hơi ảnh hưởng đến hình ảnh của thành phố Giang Hải Linzhou đấy.”

Bên cạnh, Đổng Mục Vân – người hiếm khi đảm nhận vai trò lái xe – đưa tay vuốt ve chiếc kính râm đen dày trên mặt mình và nói:

“Việc có nhiều người tham gia cũng là điều bình thường thôi. Với số lượng người lớn như vậy ở Giang Hải, việc có nhiều thanh niên sử dụng thú linh đủ điều kiện tham gia cũng là điều dễ hiểu. Hơn nữa, còn có cả những phụ huynh đến đưa con cái nữa… Làm sao có thể sắp xếp một cách ngăn nắp được chứ? Cũng không cần thiết đâu; hơn nữa, giờ vẫn chưa đến giờ bắt đầu chính thức, và hội trường này cũng không phải là địa điểm giao thông trọng yếu gì đâu. Các tỉnh thành khác cũng vậy thôi.

Hơn nữa, việc quan tâm đến những yếu tố bề ngoài này cũng chẳng có ích gì trong cuộc đánh giá năng lực chuyên môn cả. Điều quan trọng nhất vẫn là thực lực sử dụng thú linh của từng thí sinh mà thôi.”

Cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến những yếu tố hình thức như vậy

“Tuổi của chị Đông có phù hợp với tiêu chuẩn tham gia lần này không nhỉ?”

Đổng Mục Vân liếc nhìn Tô Bình một cái:

“Chưa ai bảo cậu đừng hỏi tuổi người phụ nữ cả à? Còn cậu thì sao… Vụ ‘lách luật’ này của cậu quả là gây ra khá nhiều xôn xao đấy nhỉ. Cậu có tự tin giải quyết được không?”

Tô Bình cười và nói: “Cứ yên tâm đi!”

Nói xong, anh ta không nói thêm gì nữa, cầm chiếc kính râm bên cạnh, đeo vào rồi mở cửa xe, bước xuống và đi về phía đám đông ồn ào kia.

Đổng Mục Vân cũng trở nên tò mò, không quay đầu đi mà hạ cửa sổ xuống, dựa cằm trắng muốt vào lòng bàn tay, nhìn theo bóng dáng của Tô Bình, muốn xem thử cậu bé này, người luôn không đi theo con đường thông thường, cuối cùng sẽ làm gì.

Thực ra, Đổng Mục Vân cũng rất ngạc nhiên.

Vụ “lách luật” này lẽ ra không nên xảy ra, bởi với địa vị của Tần Nhị Long, nếu không muốn chuyện này lan truyền, dư luận sẽ không thể phát triển được.

Hơn nữa, theo những gì mọi người từng nghĩ về Tô Bình trước đây, nếu chuyện này bị phanh phui, chắc chắn sẽ được kiểm soát ngay lập tức.

Không thể để nó càng lúc càng trở nên nghiêm trọng được.

Nhưng thực tế lại là như vậy… Thậm chí một số trang truyền thông nhỏ không quá nổi tiếng cũng đã đăng tin về việc này trên mạng và các diễn đàn nội bộ của tỉnh Giang Hải.

Thật là kỳ lạ.

Tuy nhiên, Đổng Mục Vân không hỏi thêm nữa, bởi vì cô ấy biết rằng, dù là Tô Bình hay Tần Nhị Long, họ đều là những người biết điều đặn; việc họ làm như vậy chắc chắn có lý do riêng của họ.

Và quả thực, đúng là như vậy.

Tiếng nói du dương vang lên, bước chân của Tô Bình dừng lại; anh nhìn người dẫn chương trình xinh đẹp đứng trước mặt và gật đầu.

Yang Zhuzhing nhìn khuôn mặt này – người đeo kính râm, chỉ để lộ ra đường nét góc cạnh rõ ràng trên má – và cười đùa:

“Bạn học này thật là bí ẩn đấy… Chẳng lẽ là một ngôi sao nào đó à? Hehe, thôi, không đùa nữa, bạn học tên là gì vậy? Lần này tham gia cuộc thi chuyên nghiệp, bạn có kỳ vọng gì về thứ hạng không?”

Là một người dẫn chương trình của đài tỉnh, sức hút của Yang Zhuzhing là điều không thể phủ nhận; nhiều người xung quanh đều đang chăm chú nhìn cô, đồng thời cũng liếc nhìn về phía bóng dáng của người thanh niên kia một cách kỳ lạ.

Đeo kính râm để làm gì chứ? Thật sự nghĩ mình là ngôi sao à? Hơn nữa, ở đây, ngay cả những ngôi sao hay người nổi tiếng trong giới giải trí thực sự cũng phải né sang một bên chứ?

Nhiều người trong lòng đều buông lời chê bai.

Nhưng Tô Bình hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt của mọi người; sau một khoảng lặng, anh mới nhẹ nhàng nói:

“Về thứ hạng… Chắc chắn sẽ giành được vị trí số một!”

Một câu nói đơn giản như vậy đã khiến không khí xung quanh khu vực phỏng vấn, nơi có Tô Bình và Yang Zhuzhing, trở nên yên tĩnh hẳn đi.

Trong mắt Yang Zhuzhing, cũng hiện rõ vẻ hào hứng.

Cuối cùng cũng xuất hiện một nhân vật thu hút sự chú ý như thế này rồi…

Vị trí số một!

Trong toàn bộ Giang Hải, giữa hàng loạt thí sinh, ngay cả những cao thủ dẫn dắt thú cưỡi đã đạt đến cấp độ chín hoặc mười, những thiên tài thực sự, ai dám nói ra điều này trước mặt mọi người trong cuộc phỏng vấn chứ?

Dù sao thì, trước mặt cả tỉnh, những lời nói như vậy rất dễ bị mọi người chế giễu.

Vì vậy, việc có người dám nói ra điều này vào lúc này thực sự không phải là chuyện đơn giản.

“Vị trí số một ư? Bạn học này thật là tự tin đấy! Cần biết rằng, hình thức thi của tỉnh này là kiểu “đấu trốn thoát”: người tham gia phải thu thập vật tư, loại bỏ các thí sinh khác, thậm chí phải đánh bại những con thú hung dữ trong chiến trường bí mật để tích điểm và xếp hạng…

Hình thức thi như vậy có rất nhiều yếu tố bất định; ngay cả những người có sức mạnh mạnh mẽ, nếu không may mắn, cũng có thể bị loại sớm. Việc bạn học này tự tin đến thế này, chắc hẳn sức mạnh của bạn cũng rất phi thường phải không?”

Yang Zhuching nhìn người trẻ tuổi này – người có vẻ như trẻ hơn mình khá nhiều – và không khỏi tự hỏi trong lòng: Liệu cậu ta thực sự tin tưởng vào khả năng của mình, hay chỉ đang cố gắng thu hút sự chú ý?

Tuy nhiên, người trước mặt cô tiếp tục nói một cách bình thản khi đối mặt với câu hỏi đó:

“Về mặt sức mạnh thì cũng chỉ tầm thường thôi… Lý do chính là vì những đối thủ hiện tại dường như đều khá yếu.”

Ngay lập tức, sự im lặng trước đó bị phá vỡ hoàn toàn.

Chưa kịp cho Tô Bình kịp lên tiếng, những người tham gia cuộc phỏng vấn khác cũng không thể ngồy yên được nữa. Tất cả đều là những người trẻ tuổi; dù muốn tỏ ra khiêm tốn và điềm đạm trước ống kính, nhưng lúc này, làm sao họ có thể kiềm chế được nữa?

“Nhóc con! Nếu dám, hãy nói lại lần nữa xem! Dám không nói rõ số hiệu và tên của mình để sau này chúng ta có thể so tài với nhau trong khu vực thi đấu của tỉnh!”

“Tch tch… Thật không ngờ Giang Hải lại có một người giỏi đến thế…”

“Chẳng lẽ cậu ấy là sinh viên từ một học viện cao cấp nào đó trở về à? Nhưng nghe giọng nói và nhìn tuổi tác thì có vẻ như cậu ấy còn khá trẻ…”

“……”

Trong không khí ồn ào của buổi phỏng vấn, may mắn thay, Yang Zhuching vẫn giữ được sự bình tĩnh; nụ cười trên khuôn mặt cô thậm chí còn không hề thay đổi:

“Chẳng lẽ trong số hơn ba nghìn người tham gia cuộc thi Giang Hải, không ai khiến cậu ấy cảm thấy áp lực cả sao?”

“Hiện tại thì có lẽ là không… Có vẻ như tất cả đều khá bình thường, không có ai đặc biệt đáng lo ngại cả,” Tô Bình lặp lại một lần nữa.

Thật không sai… Từ nhỏ đến lớn, ít khi nào Tô Bình lại cảm thấy tự hào như lúc này. Mặc dù biết rằng bản thân mình đang trông rất “đáng ghét”, nhưng thật sự là quá sảng khoái!

Những kẻ này suốt những ngày qua đã liên tục bàn tán và phỉ báng mình trên mạng, thậm chí còn đe dọa sẽ tước đi thành quả nuôi dưỡng của mình… Giờ đây, cuối cùng cũng đến lúc để Tô Bình phản công rồi! Không những thế, còn phải tận dụng cơ hội này để tiếp tục tấn công nữa!

“Tất nhiên rồi… Tôi không nhắm đến ai cụ thể cả… Chỉ hy vọng rằng khi đó, tất cả những người này sẽ mang lại một chút áp lực cho tôi và thú cưng yêu quý của mình mà thôi…”

Nếu không thì kỳ thi tỉnh này quả là thiếu hấp dẫn quá rồi… Nếu lúc đó đi đến Kyoto để thi chung kết mà chỉ có mình tôi là người có cơ hội thì thật sự rất buồn cười phải không?”

Lúc này, ngay cả Yang Zhuqing cũng không khỏi nhăn mặt; bà không biết liệu cậu bé trẻ tuổi này đang đùa giỡn hay thực sự nói ra những lời đó một cách nghiêm túc.

Tình huống như thế này, những lời nói như vậy, cùng với đám đông người xung quanh đã tụ tập lại từ xa, cậu bé này vẫn không hề kiềm chế gì cả… Chẳng sợ rằng mình sẽ bị đánh chết ngay trong khu vực thi bí mật của kỳ thi tỉnh sao?

Dù sao thì, những gì cậu ta vừa nói ra cũng đã rất rõ ràng rồi: “Tôi không ám chỉ ai cụ thể đâu… Ý tôi là, tất cả mọi người ở đây đều là rác rưởi.”

Những lời lẽ công kích trực tiếp như vậy, quả thực giống như việc kích động sự căm ghét và khiến mọi người cùng chế giễu một lúc.

Nghĩ đến đây, Yang Zhuqing thậm chí còn không dám hỏi tiếp nữa… Bà thực sự sợ rằng nếu tiếp tục hỏi, cậu bé trẻ tuổi này, người có vẻ như xuất thân gia đình khá tốt, có thể sẽ bị những người khác đánh chết ngay tại đó.

Hơn nữa, đúng lúc này, cổng của Hiệp hội Người thuần hóa Thú vật cũng đã mở ra… Đã đến giờ rồi!

Tô Bình mỉm cười nhẹ, không quan tâm đến nữ phóng viên kia cũng như đám đông đang nhìn mình với ánh mắt tức giận nữa, và bước thẳng về phía cổng của Hiệp hội Người thuần hóa Thú vật.

Và vào lúc này, Yang Zhuqing mới bỗng nhớ ra và thốt lên: “Bạn học này, bạn vẫn chưa nói tên mình đấy… Tôi rất muốn xem làm thế nào bạn có thể trở thành người đầu tiên trong kỳ thi tỉnh của chúng ta thông qua buổi phát sóng trực tiếp từ góc nhìn cá nhân đây!”

Một người có tính cách như vậy, chắc chắn sẽ rất hấp dẫn trong buổi phát sóng trực tiếp trực tuyến sau này… Hy vọng cậu bé này có thể kiên trì thêm một chút nữa nhé.

Và tất cả mọi người cũng đều nhìn theo bóng dáng ấy… Rõ ràng, lúc này, trong suy nghĩ của họ, cậu bé trẻ tuổi này, người đã không biết e dè gì mà cứ thẳng thừng chế giễu mọi người, đã vượt qua người được coi là “xin quyền” như Tô Bồi Dục kia,

và trở thành người đầu tiên mà họ muốn đánh bại trong khu vực thi bí mật của kỳ thi tỉnh này!

Tuy nhiên, điều mà họ không ngờ đến là, nghe thấy câu hỏi của Yang Zhuqing, người đó vừa đi vừa quay đầu lại, kéo nhẹ chiếc kính râm trên mũi mình rồi mới trả lời…

“Tô Bình!”

Tô Bình!

Tên đó không chỉ khiến Yang Zhuqing sững sờ tại chỗ, mà còn làm cho vô số những người trẻ tuổi làm nghề thuần dưỡng thú cũng bất ngờ đến thế!

Đó chính là Tô Bình sao? Chắc hẳn không phải là người cùng tên đâu nhỉ…

Vậy thì, đây chính là người được mọi người bàn tán suốt những ngày qua – vị “thầy nuôi dưỡng thiên tài” đã lợi dụng quan hệ để tiến thân ấy sao?

Mọi người trong chốc lát đều không biết phải phản ứng thế nào.

Tuy nhiên, khi họ còn muốn nhìn kỹ hơn nữa, thì bóng dáng ấy đã nhanh chóng vượt qua đám đông và bước vào quảng trường lớn của Hiệp hội Thuần dưỡng Thú – nơi đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Chỉ còn lại một mình Đổng Mục Vân ngồi trên chiếc xe “Hỏa Vương”, với vẻ mặt khó hiểu:

Thằng nhóc này định giải quyết mọi chuyện theo cách này à?