Bên kia…

Khu vực thi cử… Bên bờ dòng suối…

Một bóng dáng xinh đẹp từ trên trời rơi xuống, đặt chân lên tảng đá lớn nơi Thâm Dạ đã từng ngồi.

“Chính là nơi này.”

Cô gái nhìn xuống sâu trong dòng suối, vẫy tay một cái.

Dòng nước lùi lại…

Một con người bằng gỗ nổi lên từ đáy suối.

“Hí hí, hóa ra chỉ là một người thế mạng… Anh Trần Dạ đang đùa giỡn thôi.”

Cô gái cười khẽ, vẫy tay và con người bằng gỗ lại chìm xuống dưới nước.

Ngay sau đó… Nụ cười của cô biến mất.

Bên kia dòng suối, trên một tảng đá khác, đứng một cô gái khác… Triệu Dĩ Băng.

Cô nghiêng đầu, nhìn cô gái kia với ánh mắt tò mò và nói:

“Lúc đó, khi chúng ta chiến đấu ở khách sạn, người đang ẩn náu ở một bên chính là em phải không?”

“Tôi không hiểu em đang nói gì.” Cô gái cười nhẹ.

Triệu Dĩ Băng vẫy tay… Dưới dòng nước, một chàng trai nổi lên, bò dưới chân cô.

“Thần linh ơi… Lúc nãy tôi hoàn toàn có thể tấn công anh ta…”

Triệu Dĩ Băng đạp lên đầu chàng trai, khiến anh ta không thể nói tiếp được.

“Âm mưu!”

Triệu Dĩ Băng bất ngờ nói ra hai từ đó, ánh mắt trở nên đầy ý nghĩa: “Tôi cảm nhận được mùi của âm mưu… Nó đang bao quanh em, luôn sẵn sàng chiếm đi điều gì đó của em…”

“Điều này không liên quan gì đến em cả.” Cô gái nói.

“Đúng vậy,” Triệu Dĩ Băng cười duyên dáng, “Tôi rất thích ngắm nhìn con người giết chóc lẫn nhau… Và tôi chưa bao giờ can thiệp vào những việc đó… Tôi chỉ đợi đến sau để thu hoạch thôi.”

“Tôi biết danh tính của em… Nhưng tôi không muốn quan tâm đến em… Em cũng đừng đến can thiệp vào chuyện của tôi.” Cô gái nói.

Nụ cười trên mặt Triệu Dĩ Băng càng rạng rỡ hơn… Ánh mắt cô hướng về khoảng không phía bên cạnh cô gái kia.

“Một người… Hai người… Ba người… Ồ, tổng cộng là mười lăm người thi cử… Em đã giết họ tất cả vì họ sao?” Triệu Dĩ Băng hỏi.

“Đừng hỏi nhiều… Em chỉ cần nhớ một điều thôi: Đừng bao giờ làm phiền Thâm Dạ, hiểu chứ?” Cô gái nhắm mắt lại, nói với giọng nói cảnh báo.

Triệu Dĩ Băng cười không lời… Là một vị thần linh, nhưng bị xúc phạm như vậy mà cô vẫn giữ được bình tĩnh!

Lúc này… Tiếng huýt sáo vang lên từ bầu trời…

Cô gái cau mày, lùi lại phía sau… Rồi bỗng nhiên biến mất không dấu vết…

Chỉ còn lại Triệu Dĩ Băng đứng một mình trên bờ suối, ánh mắt đầy suy tư…

“Thú vị…” Cô

Chàng trai đó nói một cách thận trọng: “Thực thể vĩ đại ơi, nếu lần trước là cô ấy, chúng ta có thể để cô ấy đi như vậy không?”

“Cậu không hiểu đâu.”

Zhao Yibing suy nghĩ một hồi rồi từ tốn nói tiếp:

“Trong thế giới của tôi, mỗi ngày tôi đều quan sát và đánh giá đủ loại âm mưu – chỉ để leo lên vị trí cao hơn, những âm mưu ấy luôn xảy ra không ngừng, và tôi cũng thích việc những thuộc hạ của mình tham gia vào những âm mưu đó; đó là một hoạt động giải trí rất bổ ích.”

Chàng trai mở miệng rồi lại đóng lại, dường như không hiểu gì cả, nhưng cũng không dám hỏi tiếp.

Zhao Yibing lại tỏ ra rất hứng thú, và tiếp tục nói như thể đang thảo luận về thời tiết:

“Tôi có thể cảm nhận được… có ai đó đang sử dụng Thâm Dạ làm mồi nhằm dụ cô ấy vào bẫy.”

“Vậy chúng ta phải làm gì?” chàng trai hỏi.

“Hãy đi quan sát xem mọi chuyện diễn biến thế nào đã… Con người thường thông qua việc giết chóc để cho chúng ta biết rất nhiều điều; những thông tin đó thường rất bí mật và sẽ giúp tôi chinh phục Thế giới này.”

Zhao Yibing đặt hai tay sau lưng, đi vài bước, rồi đột nhiên nhìn về phía khu rừng rậm.

Chàng trai lao ngay vào trong rừng.

Vài giây sau, một tiếng gầm rú chói tai vang lên.

Tiếng đó đột ngột im bặt.

Khu rừng trở lại yên tĩnh.

Chàng trai kéo theo một con cáo trắng tinh trở về bên bờ suối.

Zhao Yibing hít một hơi thật sâu.

Một bóng ma mờ ảo bỗng xuất hiện trên xác con cáo, và cô ấy nuốt nó trọn vào miệng.

“Ừm… linh hồn của một con thú hoang dã quý hiếm, đã sống rất lâu rồi… Được rồi, được rồi.”

Zhao Yibing liếm mép miệng bằng chiếc lưỡi màu hồng, rồi giơ tay lên – trên tay cô ấy xuất hiện những dòng Phù văn màu đen óng ánh.

“Vẫn còn thiếu nhiều… Tôi cần thêm nhiều linh hồn nữa…”

“Việc xuất hiện vào thế giới này của các bạn thực sự đã tiêu hao quá nhiều sức mạnh của tôi…”

Cô ấy lướt qua và biến mất khỏi bên bờ suối.

Đúng vào lúc đó…

Trong một hang động trên Đảo Lơ Lửng.

Một người già tóc râu bạc đã mở mắt.

“Có người đã giết chết cùng một lúc mười lăm kẻ đuổi theo Thâm Dạ, khiến tất cả mọi người đều không dám tiếp tục theo đuổi nữa…”

“Ai có thể là người đó?”

“Liệu gia tộc Thẩm có chưa từ bỏ cô ấy?”

Người già suy nghĩ một hồi, từ từ đứng dậy và bước ra khỏi hang động.

Anh ta đứng trên bãi cỏ bên ngoài, gọi điện thoại.

“Alo, thiếu gia.”

“Có chút biến cố xảy ra… Có vẻ như có người giỏi bảo vệ Th

“Nếu thiếu gia thực sự muốn đầu của Thâm Dạ, e rằng lão ta sẽ phải tự mình hành động.”

Đợi vài khoảnh khắc…

Trong điện thoại, người con trai của một gia tộc lớn dường như đang nói điều gì đó.

Người già lặng lẽ nghe.

Tuy nhiên, tiếng nói ở đây đã làm cho những con quái vật ẩn náu trong rừng bất ngờ hoảng sợ.

Một con gấu đất cao năm mét, nặng hàng tấn, từ từ tiến lại gần.

Nhưng người già vẫn không hề để ý đến nó, mỉm cười và nói nhẹ nhàng:

“Vậy thì lão ta sẽ tự mình xử lý chúng.”

“Cứ yên tâm, nếu những kẻ thuộc gia tộc Thẩm dám cản đường lão ta, lão ta sẽ giết sạch chúng.”

“Ngay cả những người của gia tộc Lạc, chỉ cần nhìn thấy lão ta, họ cũng sẽ không dám nói một lời nào.”

“Thiếu gia, hãy chờ tin tức từ lão ta nhé.”

“Lão ta sẽ ngay lập tức mang đầu của Thâm Dạ về cho ngài, làm quà sinh nhật.”

Cuộc gọi kết thúc.

Người già cẩn thận cho điện thoại vào túi.

Trước mặt ông, con gấu đất đã đứng thẳng dậy, giơ cao một bàn tay to lớn.

Người già vẫn không hề để ý, lẩm bẩm:

“Giúp thiếu gia giết một người một cách lén lút… Chủ nhân gia tộc chắc chắn sẽ không trách móc quá nặng đâu.”

Bàn tay khổng lồ ấy đập xuống mạnh mẽ, tạo ra luồng gió cuồng phong.

Rầm!!!

Cú đánh ấy trúng vào vai người già.

Đất dưới chân ông rung chuyển.

Nhưng người già vẫn không hề hề động, thậm chí không hề bị thương.

“Tốt lắm…”

Ông nói với vẻ hiền từ.

Con gấu đất nhìn ông, sau đó im lặng ngồi xuống đất.

Người già mới bắt đầu bước đi, vừa đi vừa than phiền:

“Thật là phiền phức… Phải tìm kiếm dấu vết của thằng nhóc đó một cách từ từ mới được.”

“Nhưng việc này lại thể hiện rõ phong cách gia tộc chúng ta…”

“Những kẻ đang ẩn náu đó, dù thuộc gia tộc nào đi nữa… Nếu các ngươi phát hiện ra dấu vết của lão ta, hãy nhanh chóng bỏ chạy đi.”

“Ai dám giúp đỡ Thâm Dạ…...”

“Thì hãy cứ chết dưới tay lão ta đi.”

Không lâu sau, ông biến mất khỏi khu vực núi rừng này.

Trước hang động…

Một tiếng nổ ầm ĩ vang lên.

Con gấu đất bị một lực lượng vô hình xé nát thành hai phần, nằm gục trên mặt đất, máu me đẫm đẫy.

**Thế giới ác mộng.**

**Con đường bí mật.**

Trên thiết bị duy trì sự sống, đột nhiên xuất hiện dòng thông báo:

“Quá trình phục hồi cơ thể đã hoàn tất.”

“Cơ thể này vẫn đang bị các loại phép thuật tấn công… Thiết bị này không thể xử lý được.”

“Vui lòng sắp xếp cuộc khám bệnh tiếp theo.”

Lông mày của Công tước Norton rung nhẹ.

Thâm Dạ thu dọn thiết bị lại, mở cánh cửa ở cuối hành lang bí mật, sau đó lấy chiếc chăn quấn quanh người công tước và giúp ông nằm xuống dựa vào tường.

“Tôi… không chết sao?”

Công tước Norton mở mắt hỏi một cách mơ hồ.

Trên người ông vẫn còn những vết sẹo sâu thẳm, từ vai xuyên qua ngực và kéo dài đến xương hông.

Dù đã được chữa trị, nhưng những vết thương kinh hoàng đó vẫn còn đó, cho thấy mức độ nghiêm trọng của tổn thương trước đó là rất lớn.

“Không chết đâu, chúng ta đã thắng cuộc rồi —— chỉ là trên người ngài vẫn còn một số lời nguyền và phép thuật chưa được loại bỏ hết,” Thâm Dạ nói.

Công tước Norton vuốt ve những vết sẹo trên người mình, cảm nhận trong vài giây, rồi đột nhiên lấy ra một vật trang sức đeo vào cổ.

Ánh sáng vàng nhạt bao quanh ông trong vài giây, sau đó mới dần biến mất.

“Bây giờ thì yên rồi, Pecci, em đã cứu tôi.”

Công tước Norton nói với vẻ biết ơn.

Thâm Dạ ra hiệu im lặng và nói thầm: “Thưa ngài, chúng ta đang ẩn náu trong hành lang bí mật của căn cứ ma quỷ; không ai có thể tìm thấy chỗ này đâu. Hiện tại, tình trạng sức khỏe của ngài thế nào?”

Công tước Norton nhìn quanh.

Hành lang bí mật đã bị bỏ hoang, nơi nào cũng đầy vết đổ nát. Lối ra phía trước đã bị chặn hoàn toàn.

Mặc dù rất nguy hiểm, nhưng ở đây vẫn tốt hơn là đối mặt với nhóm sát thủ ma quỷ kia. Không ai sẽ để ý đến nơi này đâu.

— Ai có thể ngờ rằng mình lại không ở trong căn cứ của loài người, mà lại đang ẩn náu trong hành lang bí mật của căn cứ ma quỷ chứ?

Trên khuôn mặt Công tước Norton hiện lên vẻ ngưỡng mộ.

Chàng trai may mắn này, đã sống sót trên chiến trường đến tận bây giờ, không chỉ nhờ vào may mắn… Anh ta thực sự là một người thông minh!

“Vẫn còn hơi yếu,” Công tước Norton nói.

“Thưa ngài, nơi này không an toàn lắm; bất cứ lúc nào cũng có thể đổ sập lại. Tốt nhất chúng ta nên tìm chỗ khác,” Thâm Dạ đề nghị.

Công tước Norton gật đầu, nhưng lại bất ngờ ói ra một ngụm máu.

Thâm Dạ giật mình, nhưng thấy ngài vẫy tay và nói: “Không sao đâu, đó chỉ là máu ứ đọng bên trong cơ thể; ói ra rồi thấy thoải mái hơn nhiều.”

Công tước Norton lấy ra một hình lục diện phát sáng màu xanh lam và nói:

“Thánh Pecci, xin hãy chọn một địa điểm, chúng ta sẽ ngay lập tức được chuyển đến đó.”

“À? Tôi ư? Tại sao vậy?” Thâm Dạ ngạc nhiên.

“Bên cạnh tôi có k

“Công tước Norton nói.”

Thâm Dạ nhìn chằm chằm vào đó.

Trên hình lập phương đó, mỗi mặt đều hiển thị một cảnh tượng khác nhau: rừng rậm bên suối, biển cả với những con thuyền trôi nổi, trang trại bỏ hoang, cung điện ngầm dưới lòng đất, đỉnh núi cao, và sâu thẳm trong thung lũng tuyết – tổng cộng là sáu cảnh tượng.

Trong mỗi cảnh tượng đó, đều có một căn nhà an toàn được ẩn giấu.

Đây chính là nơi nghỉ ngơi và trú ẩn của công tước.

Nên chọn cái nào đây?

Thực ra, điều quan trọng nhất là mình không phải là kẻ phản bội.

Chọn cái nào cũng được mà!

Thâm Dạ đang định chọn thung lũng tuyết thì bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại ở cảnh rừng rậm bên suối.

Giống y hệt…

Cảnh này giống hệt hòn đảo trôi nổi mà mình đã thi.

Người ta thường nói, “thời tiết thuận lợi, địa điểm phù hợp, mọi người đồng lòng.”

Có lẽ đây cũng được coi là một yếu tố thuận lợi?

“Tôi chọn cái này, thưa Công tước.”

Thâm Dạ chỉ vào cảnh rừng rậm bên suối.

Norton nhắm mắt lại, từ từ nói:

“Thực ra, tất cả các căn nhà an toàn này đều không quá xa chiến trường. Chúng là những nơi ẩn náu tạm thời mà tôi đã cho xây dựng; tôi gần như chưa bao giờ đến đó cả. Bạn có bất kỳ lý do nào để chọn cái này không? Đừng nói nhiều, hãy nêu ra vài lý do quan trọng.”

“Tôi chỉ chọn một cách ngẫu nhiên thôi.” Thâm Dạ đáp.

Norton nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Tôi chỉ chọn một cách ngẫu nhiên…” Thâm Dạ nhún vai, loại bỏ câu nói không đúng mực đó.

“Thôi được, như vậy thì không cần phải suy nghĩ nhiều nữa… Hãy đến đó đi.” Norton thở dài.

Anh ta niệm một câu thần chú, rồi đặt ngón tay lên hình lập phương đó.

Trong chốc lát, không gian bắt đầu xuất hiện những gợn sóng.

Hai người lập tức biến mất khỏi nơi đó.