Tối nay…

Bữa tiệc chào mừng tân nhân được tổ chức long trọng tại cảng Vân Sơn. Các tân binh từ các tổ chức lớn sẽ lần lượt xuất hiện trước công chúng.

“Nghe có vẻ giống như buổi ra mắt đầu tiên vậy,” Thâm Dạ nói.

“Cũng coi như vậy thôi — những người mới của các gia tộc và ba tổ chức lớn sẽ bắt đầu con đường thực sự của mình từ bữa tiệc này… Nhanh lên đi!” Giọng Tiền Như Sơn vang lên qua điện thoại.

Thâm Dạ đặt xuống điện thoại, bấm mạnh ga. Chiếc xe máy Quỷ Hỏa phát ra tiếng ầm ầm dữ dội, lao lên bầu trời, hướng về một tòa nhà lộng lẫy.

“Có thể nhanh hơn nữa không?” Tiêu Mộng Ngư hét lên.

“Khi đi trên đường, an toàn là quan trọng nhất!” Thâm Dạ đáp lại.

Đảo nằm giữa biển xanh thăm thẳm; bầu trời cũng xanh biếc, cao vút phía trên đảo. Tiêu Mộng Ngư ngồi nghiêng người, một tay đặt nhẹ lên vai anh, tay kia tựa vào yên xe, ngắm nhìn đàn chim bay tự do trên bầu trời.

Bầu trời xanh thẳm…

Nước thu trong veo soi bóng mặt trời lặn, ánh sáng le lói trên những ngọn núi xa xôi…

Gió lớn thổi bay mái tóc cô… Những sợi tóc liên tục chạm vào khóe mắt và mũi cô, khiến cô bật cười.

“Cứ lái nhanh hơn nữa đi! Được không?” Tiêu Mộng Ngư vỗ mạnh vào vai anh.

“Chị gái ơi, đây là chiếc xe máy Quỷ Hỏa mà… Tôi đâu phải ‘thiếu niên Quỷ Hỏa’ đâu!” Thâm Dạ phản đối.

“‘Thiếu niên Quỷ Hỏa’ là cái gì vậy?” Tiêu Mộng Ngư hỏi.

“Phóng đi nào… Bụp—trời ạ!” Thâm Dạ mô phỏng cảnh bị va chạm.

Tiêu Mộng Ngư hiểu ngay và bật cười thành tiếng. Đàn chim đã bay xa… Dưới bầu trời xanh thẳm, chiếc xe máy Quỷ Hỏa tăng tốc mạnh mẽ. Thâm Dạ điều khiển xe một cách chuẩn xác, vẽ nên một đường cong uyển chuyển trên bầu trời, lao qua những tòa nhà chọc trời san sát nhau… Tiếng ầm ầm không ngừng vang lên… Trong tiếng reo hò của cô gái, chiếc xe máy Quỷ Hỏa để lại sau lưng một dấu vết uốn lượn đẹp đẽ, rồi an toàn hạ cánh xuống sân đậu xe trên tầng cao nhất của tòa nhà Võ Đạo Nhân Gian.

Tiền Như Sơn mặc bộ đồ đen chỉnh tề, đeo kính râm, đang lo lắng nhìn đồng hồ.

“Hừ, cuối cùng cũng đến đúng giờ rồi… Tôi đã bảo anh phải cẩn thận tối nay mà…” Anh ta nhìn Thâm Dạ một cách gay gắt, rồi mỉm cười lịch sự với Tiêu Mộng Ngư:

“Chào mừng bạn, cô Tiêu… Bạn sẽ đi cùng Thâm Dạ sao?”

“Xin chào, vâng, tối nay tôi sẽ đi cùng

Tiêu Mộng Ngư nhẹ nhàng cúi chào.

Thâm Dạ đặt Tiêu Mộng Ngư xuống, rồi điều khiển chiếc xe máy ra xa. Vài phút sau, anh quay trở lại và nói:

“Phải cẩn thận với cái gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe em nói về chuyện này.”

— Tiêu Mộng Ngư đứng bên cạnh anh, cũng tỏ ra lo lắng.

“Con cháu các gia tộc giàu có thường dùng cách này để thể hiện sức mạnh của mình trước những người mới đến, cô Tiêu hẳn là hiểu điều đó.” Tiền Như Sơn nói.

“Ồ, hàng năm đều như vậy… Thật nhàm chán.”

Tiêu Mộng Ngư gật đầu nhẹ, rồi không còn quan tâm nữa, mà bắt đầu nhìn ra bầu trời bên ngoài.

Lúc này, Tiền Như Sơn lén nhìn Thâm Dạ một cách kín đáo.

— Đứa bé này thật tài ba… Lại có thể mời cô ấy tham gia bữa tiệc nữa!

Thâm Dạ nhăn mày, không buồn để ý đến anh ta.

— Thực ra tôi không có ý gì khác cả… Chỉ muốn giúp đỡ cô ấy mà thôi.

Đúng vậy, chỉ là muốn giúp đỡ cô ấy mà thôi.

“Giờ đã đến giờ rồi, chúng ta cũng nên lên đường thôi.”

Ba người cùng nhìn về phía mép tòa nhà.

Bên ngoài tòa nhà—

Một dãy thang dài đang treo lơ lửng trong không khí. Nếu đi theo những bậc thang này lên trên, người ta sẽ bước vào một cung điện ở sâu trong bầu trời.

Nhiều tòa nhà cao tầng đều có thể chạm tới những bậc thang treo lơ lửng này.

— Điều này đã được thiết kế từ khi xây dựng tòa nhà.

“Hãy bắt đầu!”

Ba người bước lên những bậc thang, từng bước một leo lên trên.

Bầu trời xanh thẳm, không một gợn mây.

Bầu trời xanh biếc yên bình bắt đầu chuyển sang màu đêm; chỉ có một tia sáng vàng óng ánh rơi xuống đường chân trời, hòa lẫn ánh hoàng hôn tạo thành một vẻ đẹp lung linh, chiếu rọi lên ba người họ.

“Thật giống như mùa tốt nghiệp vậy…” Thâm Dạ thì thầm.

“Cái gì?” Tiêu Mộng Ngư hỏi.

“À, không có gì đâu!” Thâm Dạ vội vàng trả lời.

“Tối nay đừng quá hung hăng nhé… Như tôi đã nói, những con cháu các gia tộc giàu có sẽ tìm cách đối phó với em. Sau này hãy tìm một căn phòng riêng để tránh xa họ; đợi đến khi bữa tiệc kết thúc, rồi an toàn bước vào phòng thi là được.” Tiền Như Sơn liên tục nhắc nhở.

“Chẳng phải nơi đây rất an toàn sao?”

Thâm Dạ thấy bầu trời quá đẹp, liền quay đầu nhìn mãi, đáp lại một cách thờ ơ.

“Nếu có ai thách đấu với em mà em không đáp ứng, danh tiếng của tập đoàn sẽ bị ảnh hưởng; còn nếu em đáp ứng, đó sẽ là một cuộc đấu công bằng giữa hai người… Công ty Khunlun sẽ không can thiệp đâu.” Tiêu Mộng Ngư

Tiền Như Sơn nhanh chóng túm lấy cậu ta và kéo cậu ta trở lại.

“Tối nay là lúc để đánh giá cuối cùng bằng bài tarot đấy, ngốc ạ.”

“Hơn nữa, sức mạnh của em là 5, nhanh nhẹn là 4, tinh thần là 3… Ngay cả so với các thiếu gia thuộc gia tộc khác cùng tuổi, điều đó cũng đã rất tốt rồi đấy! Có gì phải sợ chứ!”

Tiền Như Sơn quát lên.

“Các thiếu gia gia tộc có di sản để học hỏi từ nhỏ; còn chúng ta thì không có gì cả,” Thâm Dạ lắc đầu.

“Tôi nghe nói em học được một bộ quyền pháp phải không?”

“Ông đang nói đến Đông Bắc Quyền à…” Thâm Dạ bỗng nhớ ra.

“Đông Bắc Quyền cái gì! Đó là Bắc Đông Thần Quyền!” Tiền Như Sơn sửa lại.

—Có vẻ như bộ quyền pháp đó cần những điều kiện đặc biệt mới có thể phát huy hết sức mạnh của nó.

Những điều kiện đó là gì?

Vẫn cần phải tìm hiểu thêm.

“Đây là một buổi lễ ra mắt chính thức; các bậc lãnh đạo của các gia tộc và các tổ chức lớn đều đang theo dõi. Mọi người mới đều phải tham gia,” Tiền Như Sơn nhấn mạnh lại.

“Tôi biết về các gia tộc rồi… Còn những tổ chức khác nào nữa mà tôi chưa biết không?” Thâm Dạ hỏi.

Tiền Như Sơn tiếp tục bước lên những bậc thang treo lơ lửng phía trên.

Thâm Dạ và Tiêu Mộng Ngư đi theo sau ông, vừa đi vừa trò chuyện.

Ba người cứ thế tiếp tục bước lên cao hơn, về phía bầu trời.

Mặt trời lặn dần, liên tục chìm xuống dưới đường chân trời.

Nhưng họ vẫn không ngừng bước lên trên, vì vậy họ vẫn có thể liên tục nhìn thấy mặt trời, nhìn thấy ánh nắng cuối cùng của ngày hôm đó.

Tiền Như Sơn vừa đi vừa nói, Tiêu Mộng Ngư thỉnh thoảng bổ sung vài câu.

Thâm Dạ lắng nghe một cách thờ ơ.

Cuối cùng, trời cũng tối hẳn.

Bóng đêm buông xuống.

Ánh sao rải rác khắp bầu trời và mặt đất.

Trong lúc đi, Thâm Dạ dần hiểu rõ hơn về tình hình.

Trên thế giới này, các gia tộc chiếm giữ vị trí thống trị.

Chúng liên kết với nhau để thành lập Chính phủ Liên minh Thế giới, quản lý xã hội loài người và sử dụng Quân đội Liên minh Thế giới để đối phó với mọi mối đe dọa trong và ngoài nước.

Ngoài các gia tộc ra, còn có ba tổ chức lớn khác:

Tập đoàn Võ thuật Loài người;

Viện Nghiên cứu Trang bị săn bắn;

Liên đoàn Khoa học Sinh học Vĩnh cửu.

Tập đoàn Võ thuật Loài người nắm giữ nhiều kiến thức võ thuật; đây là tổ chức sở hữu di sản mạnh mẽ nhất, sau các gia tộc.

Viện Nghiên cứu Trang bị săn bắn sở hữu bản quyền sáng chế cốt lõi về máy móc chiến đấu và cơ th

Cánh tay chiến đấu của Lô Phi Xuyên chính là sản phẩm của Viện Nghiên cứu Trang bị Sinh sản.

Còn về Liên đoàn Khoa học Công nghệ Vĩnh sinh…

Tổ chức này tập trung vào việc phát triển các công nghệ gen liên quan đến y dược, tiến hóa và kéo dài tuổi thọ con người.

Các gia tộc lớn cũng không nên can thiệp quá sâu vào ba tổ chức này.

Dù sao thì, trong số đó có những cao thủ đứng đầu loài người thuộc Tập đoàn Võ thuật Nhân gian và Viện Nghiên cứu Trang bị Sinh sản.

Liên đoàn Khoa học Công nghệ Vĩnh sinh thuộc về Khôn Lôn.

Nó là một thực thể “có trí tuệ”; bất kỳ sự can thiệp quá mức nào cũng có thể gây ra những hậu quả khôn lường.

Thông thường thì vậy.

Tất nhiên, còn có một số tổ chức khác nữa.

Chẳng hạn như Hội Khảo cổ học – một tổ chức được thành lập từ sự kết hợp giữa các gia tộc lớn và nhân viên của ba tổ chức trên.

Các giáo hội khác lại vì tính chất kích động quá mức mà cho đến nay vẫn chưa được Chính phủ Thế giới công nhận.

Còn những tổ chức bí ẩn như Tháp Tarot thì… thậm chí những người làm nghề cũng hiếm khi nghe nói đến chúng, nên không cần phải đề cập đến nữa.

Bỗng nhiên, Thâm Dạ quay lại đề tài ban đầu:

“Này, Lão Tiền, rốt cuộc ai muốn đối đầu với tôi vậy?”

“Chính bạn tự gây ra rắc rối này; bây giờ bạn còn không biết à?” Tiền Như Sơn nhìn anh ta một cách khinh thường.

“Không biết đâu.” Thâm Dạ vừa nói vừa vẫy tay.

“Vậy thì đừng suy nghĩ quá nhiều. Đơn giản là đi ăn uống một chút, đến giờ thì rời đi thôi; tôi cam đoan bạn sẽ không sao đâu.”

Không lâu sau đó, ba người bước lên bậc thang cuối cùng và cuối cùng cũng đến một hòn đảo trôi nổi trên bầu trời.

Đó là một cung điện với tường đỏ, ngói xanh, cột trụ được điêu khắc tinh xảo… Một cung điện trên trời.

Đứng ở độ cao như vậy, nhìn ra xung quanh, chỉ thấy bầu trời bao la mà thôi.

Ánh hồng rực rỡ ở chân trời dần biến mất, và bóng tối buông xuống.

Mặt trăng lên cao, mây bay lượn, tiếng chim vang vọng… Thế giới chìm vào bóng tối, chỉ còn lại cung điện trôi nổi ấy đứng lẻ loi trên bầu trời, phát ra những tia sáng mơ hồ, như những ánh đèn neon rực rỡ trong kiếp trước, soi sáng bầu trời và biển cả bất tận phía dưới.

Gió nhẹ thổi qua… Ánh trăng mờ ảo rơi lên khuôn mặt mềm mại của Tiêu Mộng Ngư.

Thâm Dạ nhìn cô quá lâu, bị cô phát hiện ra, liền vội vàng quay mặt đi, lướt ánh mắt qua cô một cách vô tình, giả vờ như đang nhìn những bóng hoa hai bên

“Tiêu Mộng Ngư khẽ phàn nàn một tiếng.”

“Luôn luôn rất ngoan nghịch,” Thâm Dạ nói một cách nghiêm túc.

Tiếng violin du dương vang lên từ hội trường tiệc tùng, dường như đang giúp mọi người thư giãn để có thể tận hưởng trọn vẹn bữa tối hoành tráng này.

“Các bạn đã sẵn sàng chưa?”

Tiền Như Sơn đẩy chiếc kính râm của mình lên.

—Chắc mình còn lo lắng hơn hai người thi viên phía sau nữa.

Thâm Dạ liếc nhìn Tiền Như Sơn và bỗng nhiên hỏi:

“Nếu ở đây mà giết ai đó thì sao nhỉ?”

“Đùa gì, chuyện đó không thể xảy ra đâu, mấy ông lớn đều đang theo dõi mà,” Tiền Như Sơn quát lên.

Lúc trước lo anh ta sẽ không đến, bây giờ lại lo anh ta sẽ làm gì điều gì tồi tệ… Dẫn người mới thật sự là một việc phiền phức.

“À…” Thâm Dạ thở dài.

“Tôi còn chưa thở dài đâu, sao anh lại thở dài?” Tiền Như Sơn không hài lòng.

“Không thú vị gì cả,” Thâm Dạ nói.

“Anh thích đánh nhau đến vậy à? Tôi nhớ lần đầu tiên gặp anh, anh vừa mới đánh xong một trận.”

Tiền Như Sơn lại bắt đầu cảm thấy đầu đau.

“Hắn ta cũng biết đánh nhau à? Với cái thân hình gầy yếu như vậy mà cũng đánh được à?” Tiêu Mộng Ngư xen vào.

“Một người đánh được vài người à? Còn nói rằng mình bị bắt nạt nữa, anh tin không?”

“Tôi tin đấy, mặt hắn ta dày mặt lắm.”

Trong lúc ba người đang trò chuyện, họ đã đến cửa cung điện.