Câu nói đó vang xa, mọi người đều nghe rõ một cách chính xác.

Không ai ngờ anh ấy lại nói như vậy.

Tống Thanh Duân nhướng mày, nhìn Thâm Dạ lại lần nữa.

— Ngay cả cô ấy cũng không ngờ đến câu nói này!

Nhưng Thâm Dạ dường như đã tìm thấy nhịp điệu, tiếp tục nói: “Ngày đó tôi đã cảm thấy em gái bạn xinh đẹp hơn bạn, vì vậy tôi mới làm tấm thiệp này tặng cho cô ấy.”

“Không ngờ bạn vẫn ghen tị với cô ấy.”

“Nếu không, tại sao bạn lại đốt thiệp chúc mừng của tôi?”

Anh ấy bước tới và đặt tấm thiệp bị cháy dở vào tay Tống Âm Trần.

Tống Âm Trần nắm chặt khóe miệng, giọng nói trầm ấm của cô ấy vang lên:

“Bạn chắc chắn đây là dành cho tôi, chứ không phải cho chị gái tôi, hay cho cả hai chúng tôi?”

Giọng cô ấy run rẩy, khiến câu nói có vẻ kỳ lạ, như thể mang theo một loại sức mạnh ma thuật, hoặc giống như một bài ca.

Bỗng nhiên, giọng nói của con quái vật xương rồng vang lên:

“Cẩn thận, những lời cô ấy nói đã kích hoạt một thỏa thuận mạnh mẽ giống như lời thề… Đừng để bị lừa đảo!”

Thâm Dạ không hề để ý đến lời cảnh báo đó.

Vào khoảnh khắc này, anh ấy nhìn lại quá khứ, truyền đạt một thông điệp đã mất từ lâu đến cô gái đối diện.

“Đây chỉ dành riêng cho bạn.” Anh ấy nói.

“Tại sao?” Cô gái hỏi.

“Tôi bỗng nhiên nhớ ra,” Thâm Dạ nói với vẻ hoài niệm, “Khi con chó hung dữ đó đuổi theo chúng ta, bạn đã bảo vệ chị gái mình.”

Điều đó là sự thật.

Tấm thiệp bị cháy dở giờ đây chỉ còn lại kích thước nhỏ hơn một bàn tay, nhưng những nét chữ non nớt và hình vẽ trên đó giống như một chiếc chìa khóa, mở ra ký ức về buổi chiều bão tuyết ấy.

Giống như thời gian bị bỏ quên bỗng nhiên được đục ra một lỗ hổng, khiến con người có thể thoát khỏi hiện tại, trở lại tuổi thơ, và nhìn lại những khoảnh khắc ấy một lần nữa.

Anh gần như lại thấy cảnh tuyết bão ngày hôm đó, nghe thấy tiếng kêu thét của cô bé nhỏ, cảm nhận nỗi đau khi bị răng nanh cắn xé.

Quá khứ và hiện tại.

Những người đã qua đời, những người vẫn sống.

Hai cậu bé.

Là một linh hồn du hành từ tương lai đến quá khứ, vào khoảnh khắc này, anh thông qua ký ức xa xưa, đã cảm nhận sâu sắc mong muốn của cậu bé ấy.

Và vì vậy, anh mở miệng, giống như cậu bé ngày xưa, một cách tự nhiên, anh lại nói lên những lời đó một lần nữa:

“Tôi đã làm riêng tấm thiệp này để tặng bạn.”

“Hy vọng bạn luôn khỏe mạnh, mọi việc diễn ra suôn sẻ, và luôn an toàn.”

Trong đôi mắt Tống Âm Trần bỗng nhiên xuất hiện ánh sáng rực rỡ. Cả con người cô ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn. Một nguồn năng lượng trẻ trung chưa từng có tỏa ra từ cơ thể cô, đến nỗi Thâm Dạ thậm chí còn nhìn thấy những tia sáng le lói. Đó là ảo giác sao?

“Chúng ta đã không gặp nhau nhiều năm rồi, anh Thâm Dạ.” Tống Âm Trần bắt đầu nói. Giọng nói của cô không còn khàn đục hay run rẩy nữa, mà trở nên bình tĩnh và mạnh mẽ, như thể cô không còn bị bất cứ điều gì làm lung lay nữa.

“Đúng vậy.” Thâm Dạ đáp lại. Chiếc thiệp chúc mừng bị hỏng đã được cô cho vào túi anh.

“Ước muốn của em là…”

“Em đã lâu không ra ngoài rồi, anh có thể dẫn em đến thành phố Trung Châu để xem đèn lồng không?” Tống Âm Trần nói.

Vừa nói xong, Thâm Dạ bỗng nghe thấy tiếng thở dài. Đó là tiếng thở dài của Tống Thanh Duân. Ánh mắt cô lộ ra vẻ lạnh lùng và thờ ơ, cô nói nhẹ: “Rút lui.”

Có vẻ như… có điều gì đó đã xảy ra.

Thế giới quay cuồng trước mắt. Trong chốc lát, tất cả dường như đều biến mất. Thâm Dạ nhận ra mình đang đứng trong một con hẻm yên tĩnh và hoang vắng, và từ khe hở trên bức tường, anh lấy ra tờ giấy đó. Trên tờ giấy là một bản đồ… Bản đồ thành phố Trung Châu. Không… Nếu nhìn kỹ hơn, đó là bản đồ các đường hầm ngầm dưới lòng thành phố. Trong vài căn phòng bí mật được minh họa bằng hình xương người và dòng chữ viết vội vàng “Nguy hiểm”. Trong số vô số các lối đi ngầm, chỉ có một con đường nhỏ bé, khuất sau hàng loạt lối đi khác, được đánh dấu bằng mũi tên, dẫn thẳng ra lối ra ngoài. Trên phần trống của tờ giấy có viết một dòng chữ: “Hãy làm theo ý muốn của Tống Thanh Duân, có lẽ bạn sẽ có cơ hội sống sót.”

Thâm Dạ nhìn qua vài lần rồi cất tờ giấy lại. Tối nay, anh sẽ gặp Tống Thanh Duân. Kẻ cai trị địa ngục này xuất hiện sớm hơn dự kiến, chỉ vì nó nghĩ rằng nếu anh chết đi, nó sẽ mất đi một tù nhân có khả năng đặc biệt mà thôi. Anh sẽ không bao giờ để nó chi phối mình.

Khi đang suy nghĩ như vậy, Thâm Dạ bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn. Theo lý thuyết, khi ở thế giới pháp thuật, tất cả đồ đạc của anh đều được cất trong chiếc nhẫn đó. Chỉ có tấm thẻ đại diện danh tính mới được để trong túi bên trái, để tiện xem thông tin trên thẻ. Nhưng bây giờ, túi bên phải dường như cũng có cái gì đó… Đó là cái gì nhỉ?

Chẳng lẽ mình đã để cái gì đó trong túi nhưng lại quên mất rồi sao?

Thâm Dạ vươn tay ra và lấy ra một thứ.

Đó là một tấm bưu thiếp đã bị đốt nửa vời.

Trên tấm bưu thiếp, có hai dòng chữ viết ngả nghiêng:

“Khi lớn lên, chúng ta sẽ ở bên nhau.”

“—Tặng cho Thâm Dạ.”

Giấy đã phai màu, mép thì đen kịt vì tro tàn, dường như đã từng bị đốt cháy nhưng sau đó được ai đó vớt ra khỏi đám lửa.

Thật kỳ lạ…

Đây… là tấm bưu thiếp mà tôi đã tặng cô bé đó từ rất lâu trước đây.

Tại sao nó lại xuất hiện trong túi của mình bỗng nhiên vậy?

Chắc hẳn phải có điều gì đó xảy ra.

—Rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Tại sao trí óc tôi lại trống rỗng hoàn toàn, không nhớ được gì cả?

Thâm Dạ im lặng một lát.

Một làn gió ấm áp thổi qua con hẻm yên tĩnh, mang theo tiếng hò bán hàng, tiếng cười nói và âm nhạc từ bên ngoài, vang vọng mơ hồ, không thể xua tan.

Tấm bưu thiếp trong tay anh có nhiều màu sắc, nhưng lại phai màu.

Những ký ức xa xưa như một chiếc boomerang đã bay qua hàng chục năm trong lịch sử, một lần nữa đập trúng Thâm Dạ.

Trong khoảnh khắc mơ hồ đó, anh nhớ lại cảnh tuyết lở ngày hôm đó.

Cô bé nhỏ đã la lên, nhưng vẫn dũng cảm đứng trước mặt chị gái mình.

Bản thân mình đã lao vào…

Không đúng!

Ngay cách đây không lâu, mình đã từng nhớ lại cảnh này!

Lúc nào vậy?

Rốt cuộc là… khi nào vậy?

Trong đầu mình dường như có thứ gì đó “bùm” một tiếng.

Mình nhớ ra rồi!!!

—Rõ ràng mình đã đến hòn đảo trôi nổi trên bầu trời rồi.

Mình đã gặp Tống Thanh Duân, Tống Âm Trần, và cả chủ nhân của gia tộc Tống nữa.

Tại sao—

Mình lại trở lại đây?

Thâm Dạ chỉ cảm thấy một luồng lạnh buốt lan lên theo xương sống mình.

Rõ ràng, vào khoảnh khắc cuối cùng, Tống Thanh Duân đã nói một từ:

“Rút lui.”

Chẳng lẽ đây là sự quay ngược thời gian?

Giống như “dòng chảy thời gian” của mình, cô ấy có khả năng kiểm soát thời gian mạnh mẽ hơn nhiều?

Quá mạnh mẽ rồi.

Việc kiểm soát thời gian như vậy, chắc hẳn chỉ thuộc về các vị thần mới có thể làm được.

Làm sao bây giờ đây?

Thâm Dạ cố gắng bình tĩnh lại và hỏi nhẹ:

“Đại Hài Cốt, em biết lúc nãy đã xảy ra chuyện gì không?”

“Vị thần ác đó đã đi rồi, nó để lại cho em một bản đồ, nhưng em đừng tin vào nó.” Đại Hài Cốt nói.

Ngay cả hậu duệ của vị thần này cũng bị ảnh hưởng rồi!

……Thật kinh hoàng.

Nếu như Tống Thanh Duân thực sự có khả năng điều khiển thời gian—

Đợi đã!

Thâm Dạ bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Anh vẫy ngón tay lấy chiếc điện thoại ra và bật màn hình.

Giờ hiện tại là 6 giờ 59 phút chiều.

Không phải là thời gian!

Khả năng của Tống Thanh Duân không liên quan gì đến thời gian cả!!!

Khi mình gặp Chủ nhân của Địa ngục Khóc than, vị thần ác đó đã ngước tay nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay và tự nói với mình rằng:

“Bây giờ là 6 giờ 32 phút chiều, còn ok, tôi vẫn có thể nói chuyện với anh vài phút nữa.”

Đã 27 phút trôi qua rồi.

—Vậy nghĩa là từ đầu nó đã gợi ý cho mình điều này.

Và lý do mình có thể nhớ lại tất cả mọi thứ—

Thâm Dạ lại nhìn về chiếc thiệp mừng bị hỏng trong tay mình.

Chiếc thiệp bỗng nhiên phát ra ánh sáng yếu ớt.

Những dòng chữ nhỏ li ti hiện lên:

“Dấu hiệu kích hoạt ký ức.”

“Vật đặc biệt.”

“Mục tiêu được chỉ định: Người đã viết chiếc thiệp này.”

“Điều kiện tiên quyết: Bạn phải nhận ra đối tượng nhận thiệp đúng đắn.”

“Mô tả: Sau khi đáp ứng điều kiện tiên quyết, mỗi khi bạn chạm vào chiếc thiệp này một lần nữa, nó sẽ kích hoạt ký ức của bạn, giúp bạn nhớ lại những sự kiện đã xảy ra—dù bạn đã quên chúng đi.”

“Chiếc thiệp này được làm cách đây mười năm.”

“—Một cô bé đã chuẩn bị nó trước để có thể gặp lại nhau một lần nữa.”

Thâm Dạ sững sờ.

Là cô ấy.

Cách đây mười năm, cô ấy đã sử dụng khả năng đặc biệt của mình để làm chiếc thiệp này.

Theo thông tin thu thập được từ “khả năng cửa” của mình, ý định ban đầu của cô ấy là sau này khi gặp lại mình, cô ấy sẽ trả lại chiếc thiệp này và giúp mình nhớ lại những chuyện đã xảy ra.

—Có lẽ đó là để giảm bớt sự ngượng ngùng khi lâu không gặp nhau, hoặc cũng có thể coi đó như một kỷ niệm, để khi gặp lại nhau, hai người có thể cùng nhau nhớ lại những chuyện xưa.

Nhưng bây giờ, chiếc thiệp này lại có tác dụng chưa từng có.

Nó đã kích hoạt ký ức của mình!

Thâm Dạ nhắm mắt lại và cố gắng nhớ lại từng chi tiết vừa mới xảy ra.

Khi Tống Thanh Duân nói ra từ “rút lui” đó—

Mình đã lái chiếc xe máy ma trở lại con hẻm này, sau đó đưa tờ giấy của Chủ nhân của Địa ngục Khóc than trở lại bức tường.

Chờ một lát…

Ký ức của mình đã trực tiếp kết nối với khoảnh khắc mà Chủ nhân của Địa ngục Khóc than vừa rời đi.

—Tống Thanh Duân có thể che giấu và sửa đổi ký ức của con người!

Còn em gái cô ấy, Tống Âm Trần, lại sở hữu sức mạnh kích hoạt ký ức, phá vỡ những sự che giấu đó!

Gió bắt đầu thổi.

Gió nhẹ lướt qua.

Tấm thiệp chúc mừng ấy vỡ thành từng mảnh nhỏ, bay tán vào không khí theo làn gió.

— Chỉ có một cơ hội duy nhất.

Nhờ cơ hội này, Thâm Dạ đã nhớ lại tất cả những gì vừa xảy ra, và cũng bắt đầu nhận thức được sức mạnh của Tống Thanh Duân.

Vậy… lần sau thì sao?

Nếu Tống Thanh Duân lại sử dụng chiêu thức này, mình phải làm thế nào đây?

Nhìn đồng hồ… Hai người phụ nữ kia sắp đến rồi.

Chắc chắn không được để lộ bất cứ điều gì!

“Cửa!”

Thâm Dạ đi đến góc hẻm, nhấn vào bức tường và mở ra một cánh cửa.

“Fei Lún, em hãy đi đó, nhớ lấy câu này…”

“Nếu anh lại phải quay trở về thế giới ác mộng, em nhất định phải nói cho anh biết.”

“Cái gì?” Bộ xương khổng lồ hỏi.

“Khả năng bẩm sinh của Tống Thanh Duân là thay đổi ký ức của người khác,” Thâm Dạ nói một cách nghiêm túc.

“Cái gì!” Bộ xương khổng lồ tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, nhưng chưa kịp nói thêm gì thì đã bị Thâm Dạ ném qua cánh cửa.

Cánh cửa đóng lại.

Nó biến mất.

Thâm Dạ bước ra khỏi góc hẻm, đứng giữa con đường.

Trên bầu trời…

Hai tia sáng từ từ tiến về phía họ.

Không lâu sau đó, hai người phụ nữ cầm đèn lồng, lơ lửng giữa không trung.

“Ông chàng Thâm, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy ông rồi…”

“Hai cô gái trong nhà chúng tôi đang chờ ông đấy.”