Con thuyền bên kia bờ biển…

Thiếu niên Thâm Dạ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào nhiệm vụ “Vĩnh Dạ” trước mắt mình.

Nhiệm vụ này…

không phù hợp với “bản thân hiện tại” của anh để thực hiện.

Hãy để “bản thân quá khứ” của mình đối mặt với việc này đi!

Dù sao thì anh cũng cần phải canh giữ con thuyền này, không được để xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Ánh mắt anh hướng ra khoảng không bên ngoài con thuyền.

Quả cầu linh hồn lại xuất hiện, lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống Thâm Dạ đang ở trên thuyền.

Bỗng nhiên, Thâm Dạ vẫy tay và nói:

“Đến đây.”

Phép thuật trên quả cầu linh hồn gần như đã được triệu hồi, nhưng người đối diện lại nói ra câu đó.

Nhìn lại con thuyền, tất cả các ống pháo đều được hạ xuống, không hề có ý định tấn công nào.

Quả cầu linh hồn kiềm chế lại phép thuật của mình, lao xuống dưới.

“Cậu còn muốn nói gì nữa?” nó hỏi lạnh lùng.

“Con thuyền của các ngươi đã hết hy vọng rồi,” Thâm Dạ nói.

“Đúng vậy, thậm chí Kỷ Nguyên Hủy Diệt cũng bắt đầu chỉ vì sai lầm của chúng ta — cậu muốn nói gì nữa?” quả cầu linh hồn hỏi tiếp.

“Tôi và con thuyền này là hy vọng duy nhất, nhưng các ngươi cũng biết rằng, chỉ cần tôi nghĩ đến điều đó, con thuyền này có thể tự hủy diệt,” Thâm Dạ nói.

“Đây là Kỷ Nguyên Hủy Diệt,” quả cầu linh hồn cười lạnh, “nếu cậu muốn hủy diệt con thuyền này, nó sẽ ngay lập tức tan thành hư vô, không còn tồn tại nữa.”

“— Và cậu, người cuối cùng của loài người trong kỷ nguyên này, cũng sẽ ‘kết thúc’ trong Kỷ Nguyên Hủy Diệt này.”

Điều khiến nó ngạc nhiên là, Thâm Dạ lại gật đầu và nói:

“Cậu nói đúng.”

Quả cầu linh hồn nhìn anh, do dự một lát rồi hỏi: “Cậu thực sự muốn nói gì?”

Thâm Dạ vẫy tay:

“Cậu không muốn giết tôi sao? Cứ đến đây đi.”

Quả cầu linh hồn không hề động đậy.

Nhưng Thâm Dạ lại cười, nói một cách thong dong:

“Đây là con thuyền cuối cùng…”

“Nếu tôi và con thuyền này cùng bị hủy diệt, thì toàn bộ Kỷ Nguyên Hủy Diệt này sẽ trở thành ‘hư không’, và các ngươi sẽ không bao giờ có thể đến được ‘tương lai’ nữa.”

“Nếu không phải vì vậy, cậu đã sớm chết từ lâu rồi,” quả cầu linh hồn nói giận dữ.

“Chúng ta hãy thương lượng một cái đi,” Thâm Dạ nói.

“Tên khốn nạn này… Cái gì? Cậu nói thương lượng à?” quả cầu linh hồn nghi ngờ mình nghe nhầm.

Thâm Dạ vuốt ve chiếc nhẫn trên tay mình.

Lượng vàng và nhữ

Tất cả những kho báu đều được chuyển cho con quái vật xương khô ở trong thuyền.

Nó liên tục cung cấp nguồn năng lượng cho con tàu bên kia bờ biển, giúp nó nâng cấp không ngừng.

Quá trình này kéo dài mãi cho đến lúc này—

Thâm Dạ giơ tay ra, vuốt ve con tàu bên kia bờ biển từ xa, và nói:

“Các ngươi đã hủy bỏ toàn bộ lịch sử rồi, phải không?”

“Vậy thì sao?” Quả cầu linh hồn trả lời một cách cảnh giác.

“Tôi đã thu thập rất nhiều loài sinh vật, và dự định mang chúng đến tương lai.”

“…Trong số đó cũng có loài người.”

Quả cầu linh hồn nở nụ cười man rợ, gầm lên:

“Chúng ta sẽ không cho ngươi bất kỳ người nào; tất cả họ sẽ bị chúng ta giết chết trong các cuộc thí nghiệm trước khi kỷ nguyên hỗn loạn đến.”

“Vì vậy, tôi đang đề xuất một thỏa thuận,” Thâm Dạ nói.

“Ngươi có thể đưa ra điều gì để đổi lấy?” Quả cầu linh hồn hỏi.

“Dù các ngươi làm gì, dù các ngươi có trở thành người hay không—”

“Chỉ cần có người đáp ứng tiêu chuẩn của loài người, tôi sẽ chắc chắn cho họ lên tàu,” Thâm Dạ nói.

Tay anh ta nhẹ nhàng động đậy.

Toàn bộ con tàu bên kia bờ biển bắt đầu rung chuyển.

Chốc lát sau, một chiếc thuyền cứu hộ nhỏ xuất hiện trên boong tàu.

Trên thuyền cứu hộ đó, những quy tắc được kết hợp lại với nhau, tạo thành một bộ tiêu chuẩn để đón nhận người mới.

Quả cầu linh hồn tiến lại gần, nhìn vào bộ tiêu chuẩn đó.

Nó trống rỗng.

“Đáp ứng tiêu chuẩn của loài người… là các ngươi sẽ cứu họ?”

Quả cầu linh hồn quay đầu lại hỏi.

“Chắc chắn,” Thâm Dạ cam đoan, “Một khi các quy tắc tìm kiếm được hiển thị rõ ràng, tôi sẽ sắp xếp thuyền để cứu họ.”

“…” Quả cầu linh hồn lặng lẽ suy nghĩ.

Nếu thực sự có thể lên tàu, họ sẽ có thể đến tương lai.

Đó mới là điều quan trọng!

“Tiêu chuẩn đầu tiên dành cho loài người đã được công bố,” Thâm Dạ nói.

Quả cầu linh hồn vội vàng quay đầu lại, nhìn vào hướng dẫn tìm kiếm.

Nó đọc mãi.

“Ngươi chắc chắn đây là tiêu chuẩn đón nhận của bên kia bờ biển?”

“Chắc chắn.”

“Nhưng điều kiện này quá…”

“Quá cái gì? Đó chính là bản chất của loài người.”

Không đợi đối phương nói tiếp, Thâm Dạ tiếp tục:

“Các ngươi hoàn toàn không thể giả vờ làm người, đó chính là lý do khiến mọi thứ bị hủy diệt. Các ngươi có biết điều này gọi là gì không?”

“Gọi là gì?” Quả cầu linh hồn hỏi.

“Kiêu ngạo—loài vật không bao giờ bị hủy diệt chỉ vì yếu đuối, nhưng kiêu ngạo thì chắc chắn sẽ dẫn đến điều đó.”

Quả cầu linh hồ

Là một chủng tộc siêu phàm đã tạo ra vô số những mảnh vụn lịch sử, ai lại quan tâm đến niềm vui hay nỗi buồn của loài người chứ?

Ai lại để tâm đến sự sống chết của họ chứ?

Họ chỉ là những con thí nghiệm, là những công cụ được dùng để tìm kiếm tương lai mà thôi!

Nhìn như vậy thì… những gì đối phương nói cũng không sai.

“Nếu theo tiêu chuẩn này, việc chúng ta lên tàu là điều không thể tránh khỏi.” Giáp Hồn Quả nói với giọng trầm ấm.

“Chỉ cần đáp ứng tiêu chuẩn, tôi chắc chắn sẽ cứu họ,” Thâm Dạ đáp.

“Vậy thì, anh muốn cái gì?” Giáp Hồn Quả hỏi.

— Việc nó sẵn lòng đặt ra câu hỏi này đã chứng tỏ rằng nó đã tin vào sự thành thật của Thâm Dạ!

Thâm Dạ mỉm cười và nói:

“Các ngươi có thể làm bất cứ điều gì tùy ý, nhưng xin hãy đừng làm hại đến những con người đang sống trong những mảnh vụn lịch sử này, hãy tha cho họ.”

“Chỉ vậy thôi sao? Chúng ta sẽ trở thành con người, và còn mạnh mẽ hơn tất cả mọi người khác nữa,” Giáp Hồn Quả nói.

“Chỉ vậy thôi,” Thâm Dạ khẳng định một lần nữa.

“Đợi đã.” Giáp Hồn Quả nói.

Vài khoảnh khắc sau…

“Đã thỏa thuận,” nó nói.

Cuộc giao dịch liên quan đến quá khứ, hiện tại và tương lai này đã được hoàn tất!

Trong thời đại xa xưa…

Hai bóng dáng đang đuổi bắt nhau trong bóng tối vô tận.

Thâm Dạ ở phía trước.

Nguyên Ma ở phía sau.

Mỗi khi Thâm Dạ muốn tấn công một mảnh vụn lịch sử nào đó, Nguyên Ma luôn lao vào để chặn đường lưỡi dao của anh.

— Dù sao thì nó cũng không thể chết mà!

“Đến đây đi, hãy bao vây hắn!” Nguyên Ma gầm thét.

Vô số quái vật từ không gian bỗng nhiên lao về phía họ.

Vào một khoảnh khắc nào đó…

Trước khi bị bao vây hoàn toàn…

Thâm Dạ đột nhiên mở ra một “cánh cửa” và lao vào bên trong.

Anh đi thẳng đến một mảnh vụn lịch sử nằm xa khu vực chiến trường.

— Bây giờ, anh đã hiểu rõ hơn về những mảnh vụn lịch sử này rồi.

Một mảnh vụn lịch sử đại diện cho một khung cảnh và thời gian cụ thể trong một thời đại nào đó.

Chẳng hạn như mảnh vụn này…

Ở đây, nó đại diện cho một cuộc chiến tranh thế giới giữa các dân tộc loài người trong lịch sử.

Tại chiến trường tiền tuyến…

Máy bay, xe tăng và súng trường…

Các binh sĩ đối đầu nhau…

Chiến tranh sắp bùng nổ!

Thâm Dạ hạ cánh xuống một chiếc xe tăng và nhìn về phía đám đông phía xa.

Tiêu chuẩn để được đưa đến đây đã được công bố…

Cuộc giao

Trên chiến trường rộng lớn ấy, đầy rẫy bàn ghế và giá sách.

Các binh sĩ cùng các tướng lĩnh đều có vẻ mặt lạnh lùng và kỳ lạ.

— Họ đều là những con người biến hóa thành quái vật; tự nhiên, họ không còn những cảm xúc bình thường của con người nữa.

Họ chăm chú nhìn vào những chiếc máy tính trên bàn, theo dõi các cuộc giao tranh diễn ra trên màn hình, và nhanh chóng điều khiển bàn phím cùng chuột.

“Cậu đi đường giữa.”

Một vị tướng lạnh lùng nói với thuộc hạ.

“Vâng.”

“Các ngươi đi đường bên trái, cẩn thận với những cái bẫy.”

“Tuân lệnh.”

Tiếng nhấp chuột và gõ bàn phím vang lên liên hồi.

Thâm Dạ nhìn về phía một khu vực khác trên chiến trường.

“Gọi ‘chủ nhà’!”

“Cướp ‘chủ nhà’!”

“Không cần cướp.”

— Tiếng chơi bài vang lên không ngừng.

Anh ta lại nhìn về phía một khu vực xa hơn.

“Cầu nguyện cho những ‘chiến binh che chở’!”

“Tất cả đã sẵn sàng.”

“Quái vật xuất hiện rồi!”

Ai đó hét lên.

Đúng vậy.

Điều kiện đầu tiên để được chọn là:

“Những người đứng đầu trong mọi loại trò chơi chắc chắn sẽ được chọn.”

Giữa những mảnh vụn lịch sử vô tận,

Tất cả các quái vật đều bắt đầu tham gia những cuộc thi đấu trên màn hình!

Lúc này,

Điều kiện thứ hai từ tương lai xuất hiện:

“Biết hút thuốc, uống rượu, nhảy múa… và thông thạo mọi thú vui.”

Và thế là, các quái vật vừa chơi game, vừa uống rượu, vừa hút thuốc.

Người thua cuộc sẽ đứng dậy và bắt đầu nhảy múa.

Tiếp theo,

Điều kiện cuối cùng được công bố:

“Những người đàn ông và phụ nữ đáp ứng cả hai điều kiện trên phải giỏi trong việc yêu đương, trở thành những “thánh nhân tình yêu”, và sinh sản, nuôi dưỡng con cái như con người.”

— Đây là điều kiện cuối cùng rồi!

Các quái vật dừng lại.

Chúng nhìn nhau.

“Yêu đương… là cái gì vậy?”

Ai đó hỏi.

“Đó là hoạt động nhằm mục đích sinh sản, nhằm thu hút người khác,” một người khác trả lời.

“Chúng ta thử xem sao?”

“Sức mạnh của cậu quá yếu, đi đi.”

Khi hai người đang nói chuyện, họ thấy những người khác bên cạnh đang ôm nhau.

“Vô ích thôi.”

Người quái vật am hiểu tri thức nói lạnh lùng:

“Các bạn đều là đàn ông; không thể sinh sản được. Hơn nữa, các bạn cũng không có cảm xúc.”

Những người đó lặng lẽ buông tay nhau và bắt đầu tìm kiếm phụ nữ.

Thâm Dạ nhìn thấy cảnh này và thở phào nhẹ nhõm.

“Đã thành công rồi…”

Anh thì thầm.

Nguyên Ma từ trên trời hạ xuống, lơ lửng đối diện anh.

“Hãy bắt đầu đi… chiến đấu đến cùng thôi!”

Thâm Dạ nói một cách giả vờ.

Nguyên Ma nhìn anh và nói: “Anh thật may mắn.”

“Ý ông là gì?” Thâm Dạ hỏi.

“Trong Kỷ Nguyên Hủy Diệt Entropy, có một kẻ ngu ngốc đã phản bội tất cả loài người.”

“Nó đã làm gì?”

“Không gì cả… dù sao chúng ta cũng sẽ không giết các ngươi đâu, những kẻ đáng thương ạ.”

Nói xong, Nguyên Ma biến mất trong chớp mắt.

Chỉ còn lại mình Thâm Dạ.

Biểu cảm của anh bỗng thay đổi, anh nhìn ra khoảng không.

“Nhiệm vụ thứ tư của Bài Thơ Vĩnh Cửu: Đêm Vĩnh Hằng.”

Đúng vậy…

Việc giao dịch với quái vật chỉ là những toan tính về quyền lợi mà thôi…

— Điều thực sự cần làm là hoàn thành nhiệm vụ này!

Tìm kiếm cuộc chiến không hề tồn tại ấy…

Không do dự nữa, Thâm Dạ mở cánh cửa và bước vào bên trong.

Một mảnh lịch sử khác…

Nó hiện ra một cách lặng lẽ, đứng trước mặt một người phụ nữ…

— Tiêu Mộng Ngư!

“Thâm Dạ?”

Tiêu Mộng Ngư nhìn người thanh niên giống hệt Thâm Dạ và hỏi.

“Đúng vậy.” Thâm Dạ đáp.

“Chuyện gì vậy? Chúng ta đã bị bao vây và hy sinh rồi… Làm sao lại sống lại được?” Tiêu Mộng Ngư ngạc nhiên hỏi.

“Không kịp giải thích đâu… Tôi có việc quan trọng muốn hỏi cô.” Thâm Dạ nói.

“Cứ nói đi.” Tiêu Mộng Ngư đáp.

“Cô có thể tìm thấy sư phụ mình không?” Thâm Dạ hỏi.

“Tôi chỉ nhận được di sản mà thôi… Chưa bao giờ gặp mặt sư phụ đâu.” Tiêu Mộng Ngư trả lời.

“Ồ… vậy thì thật tệ rồi.”

Thâm Dạ thở dài, nhưng ánh mắt anh lại sáng lên.

“Đi thôi.”

Anh dẫn Tiêu Mộng Ngư bước vào cánh cửa khác, và họ lại tiến vào một mảnh lịch sử khác.

Nơi đây là một nghĩa trang.

Một người đàn ông đang đứng giữa các ngôi mộ, đọc những dòng chữ trên bia mộ…

— Tú Xíng Khách!

“Thầy ơi…” Thâm Dạ gọi.

Tú Xíng Khách quay đầu lại, thấy Thâm Dạ và Tiêu Mộng Ngư, cuối cùng cũng hiện ra vẻ biểu cảm trên khuôn mặt:

“Các con đến đây làm gì vậy?”

“Thầy ơi, liệu thầy có một từ ngữ nào có thể gọi một người đến trước mặt không?” Thâm Dạ hỏi.

“À, tôi có từ ngữ đó đấy.” Tú Xíng Khách đáp.

“Tốt quá! Tiêu Mộng Ngư, hãy nói tên sư phụ của cô đi.” Thâm Dạ nói.

“…Tôi cũng không biết.” Tiêu Mộng Ngư nói.

Thâm Dạ đứng yên bất động.

“Xin lỗi nhé.” Tiêu Mộng Ngư thở dài.

“…Không sao đâu, tôi hơi vội vàng quá, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại.” Thâm Dạ nói.

“Người đó rất quan trọng phải không?” Tú Xíng Khách hỏi.

“Rất quan trọng.” Thâm Dạ đáp.

Ba người đều chìm vào suy tư.

Ánh mắt Tiêu Mộng Ngư lấp lánh, do dự một lúc lâu, cuối cùng cô vẫn lên tiếng:

“Có lẽ có một người có thể giúp được.”

“Ai vậy?” Thâm Dạ hỏi.

“…Tống Âm Trần.” Tiêu Mộng Ngư đáp.

“Tại sao?” Tú Xíng Khách lại hỏi.

Tiêu Mộng Ngư giơ tay lên.

Ngay lập tức, những đám lửa đen rực rỡ bắt đầu xuất hiện trên tay cô.

“Đôi khi tôi cảm thấy những ngọn lửa này có ý thức… Chúng giống như những chi tiết nhỏ trong một phép thuật nào đó, còn Tống Âm Trần thì rất giỏi trong việc ghi nhớ những thứ như vậy.” Tiêu Mộng Ngư giải thích.

Trái tim Thâm Dạ bỗng nhiên rung động.

— Cô ấy nói đúng!

Tại sao “lửa của ngày tận thế” không thể là một loại phép thuật chứ?

Việc những ngọn lửa đó có ý thức thì quả là điều hoàn toàn bình thường mà!

“Các bạn hãy đợi tôi.”

Thâm Dạ đẩy cánh cửa ra, vừa muốn bước vào thì Tú Xíng Khách bất ngờ gọi tên: “Tống Âm Trần!”

Chỉ nghe “vù” một tiếng, Tống Âm Trần đã xuất hiện ngay.

Sau khi nghe xong lời giải thích của ba người, cô lùi lại vài bước, quan sát kỹ lưỡng những đám lửa đen trên người Tiêu Mộng Ngư.

Một lát sau, Tống Âm Trần lắc đầu nói: “Không được, sức mạnh của bạn còn quá yếu.”

“Việc để bạn khám phá ‘lửa của ngày tận thế’ có liên quan gì đến sức mạnh của tôi chứ?” Tiêu Mộng Ngư trừng mắt nhìn cô.

“Bạn quá yếu, vì vậy những ngọn lửa này chỉ cho thấy những dao động nhỏ bé, hoàn toàn không thể giúp bạn khám phá được ý thức thực sự của chúng.” Tống Âm Trần nói.

Hy vọng một lần nữa tan thành mây khói.

Bốn người lại chìm vào im lặng.

Bỗng nhiên, Thâm Dạ nhớ ra điều gì đó và nói lên:

“Phải chăng khi những ngọn lửa này đạt đến một mức độ nhất định, chúng ta mới có thể khám phá được ý thức của chúng?”

“Đúng vậy.” Tống Âm Trần đáp.

Thâm Dạ bùng lên những đám lửa đen, hỏi: “Vậy tôi thì sao?”

Tống Âm Trần quan sát kỹ lưỡng rồi lại lắc đầu: “Bạn mạnh hơn cô bé kia… à không, mạnh hơn Tiêu Mộng Ngư một chút, nhưng sức mạnh của những ngọn lửa này vẫn chưa đủ để tìm hiểu được ý thức thực sự của chúng.”

Chưa kịp cho cô ấy nói thêm gì, Thâm Dạ đã giơ tay lên và bất ngờ thi triển “Hư V

“Hiện tại, ngọn lửa hủy diệt của ngày tận thế này đã đạt được trí tuệ; đặc tính ‘ngày tận thế’ của nó đã được nâng lên cấp SSS.”

Rầm ——

Vô số ngọn lửa đen bùng phát từ thân thể Thâm Dạ, dần dần hình thành thành hình dáng con người.

“Nó đã xuất hiện rồi!”

Mọi người cùng nhau hét lên.

Bên kia…

Trong vô số mảnh vỡ lịch sử ấy…

Tại một trong những mảnh vỡ đó…

Một người đàn ông và một người phụ nữ…

Họ đã biến thành con người và hoàn thành nhiều điều kiện cần thiết để “đưa người khác qua sông”; chỉ còn lại điều cuối cùng duy nhất là:

Phải sinh sản và nuôi dưỡng con cái giống như loài người.

“Wa… wa…”

Tiếng khóc của em bé vang lên.

Người đàn ông và người phụ nữ nhìn chằm chằm vào đứa trẻ mới sinh mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

“Thật là một chủng tộc yếu đuối đến cực điểm… đáng ghê tởm,” người đàn ông nói lạnh lùng.

Một tiếng đánh mạnh vang lên.

Anh ta bị đẩy bay ra xa, làm vỡ hàng loạt ngọn núi; phải mất một lúc lâu anh ta mới vùng vẫy và quay trở lại được.

“Tại sao lại đánh tôi?”

Ánh mắt người đàn ông đầy u ám khi hỏi người phụ nữ.

Người phụ nữ ôm lấy đứa bé trong lòng, im lặng một lúc lâu.

“Tôi không biết…” Cô thì thầm.