“Lên.”

Thâm Dạ nói.

Con quái vật xương khổng lồ không chút do dự mà giơ cao thanh kiếm bằng xương trắng trong tay.

Người đàn ông gầm thét: “Đừng hòng thắng được ta…”

Những sợi dây thép dày đặc xuất hiện từ không trung và lao về phía con quái vật.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Chúng thậm chí không thể tiến lại gần con quái vật; những tia lửa nhợt nhạt phát ra từ người nó đã chặn đứng chúng.

“Quá yếu ớt.” Con quái vật cười chế giễu.

“Vậy thì… hãy để những linh hồn này được tự do đi. Chúng đã bị giam cầm quá lâu rồi.”

Thanh kiếm rung lên.

Những sóng vô hình lan tỏa từ thanh kiếm và trong chốc lát xuyên qua toàn bộ tòa nhà.

— Những linh hồn đã trở lại!

Các xác chết dần đứng dậy và bắt đầu di chuyển như những con người sống.

Từ tầng cao nhất cho đến tầng một, mọi hàng rào, bức tường và trần nhà đều chật kín bởi những xác chết.

Người đàn ông ngước nhìn những xác ấy, liên tục vùng vẫy với những sợi dây thép ẩn náu.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Tất cả các xác chết đều mất kiểm soát. Chúng không còn nằm dưới sự chi phối của anh ta nữa; linh hồn của chúng cũng đã thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta.

“Tôi… rõ ràng là đã chết mà…” Một xác chết thốt lên.

“Bây giờ các ngươi là những linh hồn… Hãy chuẩn bị đi, hãy bắt lấy kẻ đã giết các ngươi,” con quái vật nói.

Nó há miệng phun ra một đám lửa nhợt nhạt.

“Kẻ Lột Da” reagip rất nhanh; ngay khi lửa xuất hiện, nó lập tức lùi sang một bên.

Không hề có dấu hiệu báo trước…

Các xác chết bắt đầu nhảy xuống từ các tầng trên, từng cái một, lao về phía nơi kẻ đó đang trốn.

Người đàn ông cố gắng tránh né, nhưng đám lửa bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi, chiếu thẳng vào anh ta.

Trong chốc lát…

Cơ thể người đàn ông bỗng nghẹn lại.

Con quái vật nói một cách thản nhiên: “Đừng lo lắng… Đây chỉ là một thuật pháp làm cho linh hồn và cơ thể sinh vật bị rung chuyển mà thôi… Vì vậy… bạn không thể cử động được nữa đâu.”

Một xác chết đột nhiên nắm lấy chân người đàn ông.

“Khốn…” Người đàn ông biến sắc, vội vàng muốn rút chân ra.

Nhưng đã quá muộn…

Vô số xác chết ùa đến, ép chặt cả tay chân và đầu anh ta lại.

Bùm!

Đám lửa nhợt nhạt đánh trúng anh ta.

Người đàn ông phát ra một tiếng kêu thảm thiết… Rồi tiếng hét của những linh hồn ấy nhanh chóng che lấp hết âm thanh đó.

“Có người nói rằng việc giết chết một người chỉ đơn thuần là kết thúc cuộc đời họ, nhưng tôi muốn nói với bạn rằng…”

“Sự trả thù của người đã chết mới chính là sự kết thúc thực sự.”

Bộ xương khổng lồ nói một cách điềm tĩnh.

Phía bên kia hành lang đã hoàn toàn bị lũ ma quỷ chiếm giữ. Người đàn ông kia bị vô số linh hồn ma quỷ dìm chặt xuống đất, liên tục bị chúng cắn xé, nhưng không thể nhúc nhích được.

Bỗng nhiên…

Anh ta phát ra tiếng gầm thét dữ dội và hét lên:

“Lạy các vị thần vĩ đại…”

Những bóng đen dày đặc bỗng nhiên xuất hiện trong không khí. Tất cả các xác chết đều bị những bóng đen này quét sạch khỏi nơi đó. Người đàn ông kia, gần như kiệt sức, quỳ gối xuống, những biểu tượng phép thuật trên tay anh ta vẫn không ngừng thay đổi. Thịt trên người anh ta gần như bị cắn sạch, chỉ còn lại những vệt máu loãng lổ và xương trắng, nhưng anh ta vẫn tiếp tục niệm chú:

“Tôi sẵn lòng chấp nhận cái giá đó… Xin hãy…”

Chưa kịp nói hết, những bóng đen xoay quanh anh ta đã mạnh mẽ phá vỡ những biểu tượng phép thuật đó. Phép thuật tan biến, và tất cả những bóng đen đều lùi về phía sau người đàn ông kia. Anh ta đứng yên tại chỗ…

—Vậy là thực thể kia đã từ chối lời kêu gọi của tôi à?

Thâm Dạ lao vào hét lớn:

“Hãy tận dụng lúc hắn yếu đuối để giết hắn!”

Bộ xương khổng lồ nghe theo lời, giơ cao thanh kiếm bằng xương trắng và chỉ về phía trước. Một ngọn lửa tái cháy màu xám bạc bùng lên trong không khí, khiến người đàn ông kia không thể nhúc nhích được nữa. Thâm Dạ rút khẩu súng ra, nhắm vào người đàn ông đó và hỏi:

“Lời trăn trối cuối cùng của ngươi là gì?”

Người đàn ông kia, toàn thân đẫm máu, lần đầu tiên hiện ra vẻ sợ hãi trong ánh mắt.

“Ôi…”

Một tiếng súng vang lên. Người đàn ông kia run rẩy dữ dội… Nhưng ngạc nhiên thay, anh ta lại phát hiện ra mình vẫn còn sống.

“Xin lỗi… Tôi chưa từng tập bắn, nên đã bắn trượt.” Thâm Dạ nói với vẻ ân hận.

“Ngươi đang đùa với tôi à?” Người đàn ông kia nói với vẻ hung dữ.

Thâm Dạ không trả lời, mà chỉ rút thanh kiếm ngắn đeo sau lưng ra.

“Đến đây đi… Hãy quyết định thắng thua cuối cùng với tôi!” Người đàn ông kia gầm thét, đồng thời lén lút dùng ngón tay móc ra một thứ gì đó từ người mình.

Ai ngờ Thâm Dạ không hề tiến lên, cũng không sử dụng bất kỳ chiêu thức kiếm nào. Anh ta chỉ vung thanh kiếm qua không tr

Cái xương khổng lồ nói với vẻ bực tức: “Tôi cứ tưởng anh muốn mạo hiểm để thể hiện sự dũng cảm…”

Nó giơ cao thanh kiếm bằng xương trắng và vung mạnh một cái…

“Không!”

Người đàn ông kia hét lên trong tuyệt vọng.

Những ngọn lửa trắng không đầu không cuối bay ra từ thanh kiếm, lao qua căn phòng lớn và đập trúng người đàn ông, thiêu cháy gần như toàn bộ cơ thể anh ta.

Anh ta rên rỉ đau đớn trong một lúc, tiếng kêu dần yếu đi cho đến khi hoàn toàn im bặt.

Anh ta đã chết.

Nhưng cái xương khổng lồ vẫn giữ chặt thanh kiếm và đâm nó xuống đất, rồi gầm lên:

“Bão Xương Trắng!”

Bốn chiếc khiên bằng xương trắng lập tức xuất hiện, xoay quanh nó và Thâm Dạ không ngừng.

“Chuyện gì vậy?” Thâm Dạ hỏi.

“Trong khoảnh khắc vừa rồi… anh có thể đã bị tấn công bất ngờ và chết rồi… Kẻ đó có liên quan đến một thực thể rất mạnh mẽ.” Cái xương khổng lồ nói một cách cảnh giác.

“Nhìn kìa!” Tiêu Mộng Ngư hét lên.

Mấy bóng đen bỗng nhiên xuất hiện dưới đất, bao phủ xác chết của người đàn ông và bay về phía xa.

Tiêu Mộng Ngư lập tức lao theo những bóng đen đó.

Trong đống đổ nát, chỉ còn lại mình Thâm Dạ. Anh ta trở nên càng thêm cảnh giác, dựa vào cánh cửa và chuẩn bị tư thế phòng thủ.

“Họ đã đi rồi.” Cái xương khổng lồ nói.

“Tại sao không đuổi theo?” Thâm Dạ hỏi.

“Nếu tôi chạy hết sức lực thì không thể mang theo anh được… Nếu để anh ở đây, nếu kẻ đó quay trở lại và giết anh, tôi sẽ không kịp cứu anh đâu.”

Có vẻ như sợ Thâm Dạ hiểu lầm, cái xương khổng lồ kiên nhẫn giải thích:

“Trong tình huống này, tôi phải bảo vệ mạng sống của anh trước tiên.”

Thâm Dạ im lặng.

Những bóng đen kia rốt cuộc là cái gì?

“Chúng ta hãy phân tích lại tình hình… Khi tôi mới đến tầng trên của khách sạn, Tiêu Mộng Ngư đang ở thế yếu… Tòa nhà khách sạn bị phá hủy, và cô ấy rơi xuống… Việc phá hủy tòa nhà đó là do anh làm phải không?” Thâm Dạ đột nhiên hỏi.

“Không phải tôi.” Cái xương khổng lồ lập tức phủ nhận.

“Vậy là Tiêu Mộng Ngư à?” Thâm Dạ hỏi tiếp.

“Có vẻ như cũng không phải cô ấy… Dù sao thì cô ấy cũng bị đánh bay xuống đây… Và đòn tấn công đó rõ ràng đến từ bên ngoài tòa nhà… Khoan đã… Tôi hiểu rồi!”

Cả hai cùng nói: “Còn có một người nữa ở đây!”

Một cơn lạnh buốt lan tỏa khắp lưng họ.

Thâm Dạ cố gắng giữ bình tĩnh và suy nghĩ nhanh chóng.

—

Là bóng đen vừa rồi sao?

Nếu là bóng đen, tại sao nó lại phá hủy tòa nhà để tạo điều kiện cho Tiêu Mộng Ngư trốn thoát?

Nếu bóng đen đứng về phía Tiêu Mộng Ngư, thì tại sao giờ đây nó lại cứu “Kẻ Lột Da” đi?

Rõ ràng điều này rất mâu thuẫn.

Về mặt logic, không hợp lý chút nào!

Có lẽ… có người khác?

Thâm Dạ ho khan một tiếng, sau đó cầm micrô lên:

“Ai đã ra tay giúp đỡ trước đây, xin hãy lên tiếng!”

Giọng anh vang xa trong đêm, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Anh đợi vài giây.

Rồi một tiếng ầm ầm quen thuộc vang lên.

Chiếc xe máy Quỷ Hỏa lao vào sảnh, dừng lại trước mặt Thâm Dạ.

Nhưng người ẩn náu trong bóng tối không xuất hiện, chỉ có chiếc xe máy của anh đến.

“Cô bé nhỏ đó đã được đưa an toàn đến Tòa Nhà Võ Thuật Nhân Gian chưa?” Thâm Dạ hỏi.

“Nhiệm vụ chưa hoàn thành, mục tiêu đã mất tích.” Người lái xe trả lời.

“Gì cơ? Chẳng lẽ cô ấy gặp tai nạn à?” Thâm Dạ hoảng sợ.

“Mục tiêu đã rời bỏ tôi giữa chừng, rơi xuống đường một cách an toàn, tôi không biết cô ấy đi đâu.” Người lái xe nói.

Thâm Dạ sững sờ.

Tốc độ của chiếc xe Quỷ Hỏa rất nhanh, ngay cả khi nhảy xuống từ xe cũng phải rất cẩn thận.

Huống chi cô bé nhỏ đó còn đeo dây an toàn nữa.

Làm sao cô ấy có thể hạ cánh an toàn được?

Thâm Dạ cảm thấy như mình đang bị một làn sương mù dày đặc bao phủ, và sự thật ẩn giấu sâu trong đám sương mù ấy.

Bình tĩnh lại.

Phải bình tĩnh mới được.

Bắt đầu suy nghĩ xem, rốt cuộc điều gì đang sai lệch.

Thâm Dạ bỗng nhớ lại một chi tiết.

Anh vội vàng chạy về phòng 707, đến bên thi thể người y tá, cúi xuống và nói nhẹ:

“Trước khi trận chiến bắt đầu, chúng ta vừa nói về con gái của bạn.”

“Đúng vậy.” Thi thể đáp lại.

“Tôi nói rằng sẽ tài trợ cho việc học tập của con gái bạn, nhưng bạn có vẻ do dự. Lúc đó tôi định hỏi tiếp, nhưng không kịp nữa… Bạn muốn nói điều gì vậy?” Thâm Dạ hỏi.

“Tôi muốn nói với bạn rằng, tôi không có con gái.” Thi thể trả lời.

Thâm Dạ sững sờ.

Con quái vật xương khổng lồ đứng bên ngoài cửa phòng, quan sát xung quanh, rồi không nhịn được mà nói với giọng chế giễu:

“Tôi đã nói rồi, việc vội vàng giúp đỡ một người hoàn toàn xa lạ sẽ gây ra rắc rối… Giờ thì thấy rồi đấy, ngay cả người đó là ai cũng không biết nữa.”

Thâm Dạ như thể không nghe thấy gì cả, tiếp tục hỏi: “Tiêu Mộng Ngư đã nói điều gì với kẻ sát thủ đó? Lúc đó em có ở hiện trường không?”

Xác chết lặng lẽ trả lời: “Có.”

“Họ đã nói gì với nhau?” Thâm Dạ lại hỏi.

“Họ thỏa thuận rằng, chỉ cần kẻ sát thủ tiết lộ ra thủ phạm thực sự đứng sau vụ việc, cô gái kia sẽ không dùng sức mạnh của gia tộc để đối phó với hắn.”

“Nếu kẻ sát thủ đánh bại được cô ấy, hắn sẽ được quyền giữ xác cô ấy.”

“Và sau đó… kẻ sát thủ có tiết lộ ra người thuê hắn không?” Thâm Dạ hỏi một cách căng thẳng.

“Không nói trực tiếp — kẻ sát thủ lấy ra điện thoại và gửi cho cô gái kia một số thông tin qua điện thoại.” Xác chết trả lời.

“Cô gái kia đã nói gì?” Thâm Dạ hỏi tiếp.

“Cô ấy nói ‘Tôi hiểu rồi, thỏa thuận của chúng ta bắt đầu có hiệu lực từ bây giờ.’” Xác chết nói.

Bỗng nhiên, Thâm Dạ nhận ra điều gì đó.

Anh lấy điện thoại của mình ra khỏi túi —

Trước khi vào khách sạn, anh đã đặt điện thoại ở chế độ im lặng, vì vậy anh chưa kiểm tra nó từ lúc đó.

Lúc này, anh bật âm thanh lên và xem, quả nhiên có một tin nhắn.

Đó là tin nhắn từ Tiêu Mộng Ngư.