………………………………………

Một người đàn ông.

Đang đi bộ trong một đường hầm dài và vắng vẻ.

— Toàn thân anh ta được bao phủ bởi những “bộ não”.

Những bộ não ấy liên tục co giật, còn những cơ bắp màu đỏ không có da lại siết chặt chúng lại, không để chúng rơi xuống.

Dòng sông Não!

Cuối cùng, nó cũng tìm thấy con đường mà Hạ Đặc Lai đã để lại trước đây.

Chỉ trong chốc lát,

Tiếng nó vang lên trong sự yên tĩnh:

“Chúng tôi…”

“đã đọc qua một số đoạn ký ức của bạn.”

“Trong đó có một bài hát, rất phù hợp để dành tặng cho bạn.”

Tiếng huýt sáo vang lên.

Những “bộ não” ấy cùng lúc tạo ra tiếng rung khi ma sát với không khí, tạo thành âm thanh huýt sáo, lan tỏa khắp đường hầm.

Con quái vật hình người vừa huýt sáo vừa nhảy nhót tiến về phía trước.

Sau khi huýt xong, nó bắt đầu hát bài hát:

“Tìm kiếm, tìm kiếm bạn bè, tìm được một người bạn tốt, chào hỏi, bắt tay nhau, bạn là người bạn tốt của tôi!”

Hát một lúc, nó thấy rất thú vị và bắt đầu cười ha hả.

Nhưng rất nhanh sau đó,

Tiếng cười của nó đột ngột im bặt.

Phía trước,

Ở cuối đường hầm,

Hai luồng ánh sáng lấp lánh tạo thành hình chữ thập, và trên đó có một người đang bị đóng đinh vào đó.

Augustus.

Anh ta nhắm mắt, cùng với chiếc thập tự, treo lơ lửng giữa không trung.

Dòng sông Não nhìn từ xa cảnh tượng này, suy ngẫm một lúc rồi bỗng nhiên vỗ tay.

“Một tác phẩm nghệ thuật.”

“Có thể tạo ra một kiệt tác như vậy, để giam cầm một kẻ thù mạnh mẽ hơn mình, thật là những ‘bộ não’ tuyệt vời.”

“Tôi càng muốn sở hữu bạn hơn.”

Dòng sông Não đứng trên đầu ngón chân, lặng lẽ tiến lại gần Augustus.

Nó cẩn thận đi vòng quanh Augustus và hai luồng ánh sáng hình chữ thập phía sau anh ta.

“Đây là một món quà dành cho tôi sao?”

“Món quà… là để cảm ơn tôi vì đã cho phép bạn gia nhập, hay là để từ chối tôi, vì bạn có lý do buộc phải rời đi?”

Cơ thể của dòng sông Não “mở ra”.

Toàn bộ cơ bắp của nó được mở ra, giống như một con bạch tuộc được tạo thành từ thịt và não, cố gắng bao phủ hoàn toàn Augustus.

Nhưng quá trình này chỉ kéo dài vài giây thôi.

Rồi nó lại thu hồi toàn bộ cơ bắp của mình.

“Không…”

“Một tác phẩm nghệ thuật như thế này, làm sao có thể nuốt chửng hết được chứ?”

“Tôi nên thưởng thức nó một cách kỹ lưỡng mới đúng.”

Nó giơ ra một ngón tay và nhẹ nhàng đặt lên ngực của Augustus.

Trong chốc lát…

Dòng sông Đa Não biến mất không dấu vết.

Hôm nay, Augustus được nghỉ ngơi.

Và ông Châu còn cho anh ta ba đồng tiền đồng – điều này chưa từng xảy ra trước đây. Bởi vì trước đây, dù làm việc từ sáng đến tối, vất vả đến mức kiệt sức, ông Châu cũng chỉ lo cung cấp cơm ăn mà thôi; chỉ vào cuối tháng mới cho một hoặc hai đồng tiền đồng. Nếu là những ngày bình thường, Augustus chắc chắn sẽ rất biết ơn. Nhưng bây giờ… anh ta chỉ muốn giết chết ông Châu.

“Chỉ với một đồng tiền đồng, anh có thể vào quán ăn và ăn no bụng với món cơm cá đầu – nếu muốn ăn ngon hơn, hãy đi bắt cá con rồi quay lại gặp tôi vào ngày mai.”

Ông Châu nói xong, vẫy tay và đuổi anh ta xuống thuyền.

Hai giờ sau…

Augustus đã ngồi trong quán mì “Zhang Ji” ở thị trấn, ăn ngấu nghiến một tô mì. Anh ta uống một ngụm nước dùng mì cua, cắn một miếng bánh hàu, sau đó gắp một que mì lên, hút hít rồi nhanh chóng nuốt xuống. Người xưa thường nói rằng vào buổi sáng khi kẻ phạm tội bị chặt đầu, họ sẽ được ăn no. Và hôm nay… đây chính là bữa ăn ngon nhất trong đời Augustus.

Như vậy… nếu sau này anh ta phải đánh đổi mạng sống để làm điều gì đó… anh ta cũng sẽ không hề hối tiếc.

Augustus tiếp tục ăn ngon lành, bỗng nhiên tai anh ta nghe thấy tiếng ai đó lẩm bẩm:

“Một kiểu đao pháp… không, không chỉ vậy; chắc chắn phải có ít nhất hai, thậm chí ba kiểu…”

“Chúng được kết hợp lại với nhau…”

“Và được nâng cao lên một tầm cao mới…”

“Linh hồn này bị giam cầm trong thân xác phàm trần; nó không thể tự quyết định được gì cả, mà chỉ bị chi phối bởi các giác quan của thân xác ấy, bị dẫn dắt theo số phận đã định sẵn…”

“Như vậy… từng nhát dao một, sinh mạng bị cắt đứt… nhưng linh hồn thì vẫn không hề hay biết gì…”

“Thật là một tác phẩm nghệ thuật…”

Augustus quay đầu nhìn lại… Thì thấy một ông lão mù đã ngồi xuống ghế bên cạnh từ lúc nào đó. Ông lão nhìn Augustus với vẻ hứng thú.

Người mù… Tại sao ông ta lại nhìn tôi như vậy?

Augustus muốn nói gì đó, nhưng rồi anh ta nghĩ: “Thị trấn này khác với làng quê; ở đây có đủ loại người… tại sao tôi phải gây rắc rối?”

Quyết định đã đưa ra… anh ta liền cúi đầu tiếp tục ăn mì của mình.

Lúc này… người nhân viên trong quán đang đuổi ông lão mù ra ngoài. Nhưng ô

“Tiền của tôi, tại sao lại phải đưa cho anh?” Augustus hỏi bằng giọng lạnh lùng.

“À, coi như là giúp đỡ một người già thôi mà… Tôi sẽ xem bói cho anh, đảm bảo rằng mọi chuyện sẽ thuận lợi và may mắn.” Người mù già nói.

Augustus không nói gì, cứ cúi đầu tiếp tục ăn mì của mình.

Người mù già lại đi xin sự giúp đỡ từ những người khác, nhưng không ai quan tâm đến ông ta.

Một nhân viên trong quán mì la lên:

“Ông già này, nhìn vào là biết ngay là kẻ lừa đảo rồi… Đang dựa vào đây để làm gì vậy? Nhanh đi đi!”

“Anh trai ơi, anh có muốn được xem bói không? Chỉ cần một tô mì thôi là đủ.” Người mù già nói.

“Cút đi!” Nhân viên quát lớn.

Người mù già bị đá ra ngoài. Ông nằm trên đất một lúc, rồi bỗng ngồd dậy, thở dài và nói:

“Kỹ năng dùng dao của ông ta thật giỏi… chỉ là hơi thiếu lịch sự một chút thôi.”

Nghe những lời này, Augustus không hiểu sao trong lòng mình lại xuất hiện những suy nghĩ lạ lùng, nhưng chúng nhanh chóng biến mất.

Bỗng nhiên, một người đàn ông mặc áo trắng bước ra, giúp người mù già đứng dậy và đưa ông trở lại quán mì, ngồi xuống.

“Thưa ngài, xin phép được xem bói cho ngài.” Người đàn ông mặc áo trắng nói.

— Người mặc áo trắng chính là một người học vấn.

Vì ông ta đã giúp người mù già trở lại quán và ngồi xuống, nên nhân viên quán không dám nói gì thêm. Thậm chí những người khác cũng cúi đầu, im lặng tiếp tục ăn uống của mình.

“Nếu muốn xem bói, chỉ cần một tô mì hoặc một đồng xu đồng thôi.” Người mù già lẩm bẩm.

“Được thôi.” Người đàn ông mặc áo trắng đặt một đồng xu đồng trước mặt người mù già.

Người mù già cầm lấy đồng xu, nhìn kỹ một lúc, rồi thở dài và nói:

“Thứ vô giá này lại có thể chi phối giấc mơ con người… thật là đáng sợ.”

Augustus có vẻ bối rối. Tiền chính là thứ mạnh mẽ nhất trên thế giới; nó quyết định số phận của mỗi người. Vậy tại sao lại được gọi là “thứ vô giá”?

“Thưa ngài, xin hãy xem bói cho tôi.” Người đàn ông mặc áo trắng lại nói.

“Anh muốn xem bói điều gì?” Người mù già hỏi.

“Xin hãy xem cho tôi biết, tôi muốn biết điều gì.” Người đàn ông mặc áo trắng cúi đầu nói.

“Ồ? Đơn giản như vậy à?” Người mù già ngạc nhiên.

“Xin ngài.” Người đàn ông mặc áo trắng nói một cách lễ phép.

Đôi đũa của Augustus dừng lại; ánh mắt anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ.

— Người học vấn thực sự rất giỏi. Họ trông có vẻ lễ phép, làm mọi việc một cách khéo léo đến m

Anh ta đang mải mê suy nghĩ thì bỗng nghe người lão mù kia bắt đầu nói:

“Cậu đang tự hỏi liệu người góa phụ hàng xóm của cậu – người vừa mất chồng – có sẽ đến tìm cậu tối nay không nhỉ? Dù sao thì lần trước cậu đã mua cho cô ấy một chiếc khuyên vàng, tốn không ít tiền đâu.”

Người đàn ông mặc áo trắng liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

“Tất nhiên, tôi chỉ đùa thôi,” người lão mù nói, thay đổi giọng điệu và cười nói: “Chúc mừng, năm nay cậu sẽ thành công trong con đường sự nghiệp của mình đấy.”

“Nửa giờ nữa sẽ công bố danh sách, và cậu sẽ đứng thứ tư trong nhóm những người giành được thành tích xuất sắc nhất.”

“Tên cậu là Zhang Xuedi!”

“—Tên này có vẻ được chọn một cách tùy tiện, nhưng cũng không ảnh hưởng đến câu chuyện của Toàn bộ thế giới.”

Nói xong, người lão mù vung tay và khiến đồng xu đồng kia bay về phía bàn của Augustus.

“Đây, cầm lấy đi, chàng trai nhỏ.” Người lão mù nói.

Mọi người đều nhìn về phía Augustus.

Nhưng người lão mù lại quan sát các khuôn mặt của họ – những biểu cảm ghen tị, hoài nghi hay hung ác – rồi thốt lên:

“Khá đấy… Mỗi người đều không nhận ra rằng mình đang dành cả đời để diễn một vở kịch.”

“—Tôi cũng muốn học cách diễn như vậy lắm.”

Augustus không thể tiếp tục ăn nữa, đứng dậy, đưa đồng xu trở lại trước mặt người lão mù rồi nhanh chóng rời khỏi quán ăn.

Anh ta đi càng lúc càng nhanh, lượn qua nhiều con hẻm, cho đến khi đến một con phố khác.

Khi thấy mọi người xung quanh đều vội vã và không ai chú ý đến mình, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Người lão mù kia suốt thời gian đó đều đang theo dõi mình…

Thật là điên rồ…

—Có lẽ người lão mù và người đàn ông mặc áo trắng đó là một phe, họ đang diễn một vở kịch để lừa gạt mọi người.

Trước đây anh ta cũng từng nghe nói về chuyện này.

Có những người tin vào điều đó và bị lừa đảo, mất đi rất nhiều tiền bạc.

Anh ta quyết tâm không bao giờ để mình bị lừa!

Augustus lấy lại bình tĩnh và quyết định quên chuyện đó đi.

Dựa vào ký ức, anh ta hỏi thêm vài người dân trên đường, cuối cùng cũng đến trước tòa án huyện.

Quả nhiên, bên ngoài có treo một số thông báo.

Augustus đọc từng tờ một, và bỗng nhiên cả người run rẩy.

Trên một tờ thông báo, anh ta thấy một bức chân dung.

Nhìn khuôn mặt và đặc điểm của người đó…

Đúng là thi thể bị chìm dưới biển kia!

Anh ta vội vàng đọc những dòng chữ nhỏ ở phía dưới bức chân dung.

Mặc dù kiến thức đọc viết của anh ta không nhiều, nhưng những dòng chữ tr

Chưa bao giờ ăn thịt lợn, nhưng ít ra cũng đã thấy lợn chạy trốn rồi.

Bản thân mình hiểu rõ rằng một lượng bạc làm từ mười hai hoặc mười ba phần tư taels có thể đổi được một nghìn văn đồng.

Bạc nguyên chất là loại bạc dùng cho các công việc chính thức, có độ tinh khiết cao nhất.

Nếu dùng để đổi đồng, một lượng bạc như vậy có thể đổi được khoảng một nghìn bốn đến một nghìn lăm trăm đồng.

Nhưng…!

Trên thông báo này, tiền thưởng được treo là một trăm lượng bạc nguyên chất.

Một trăm lượng bạc à!!!

Đó sẽ đổi được bao nhiêu đồng nhỉ?

Không được… Mình hoàn toàn không biết tính toán.

Nhưng chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ biết rằng đó sẽ là một ngọn núi đầy đồng.

Một ngọn núi đồng…

Augustus đứng đó sững sờ, vô thức đưa tay vào túi quần.

Hai đồng trong túi đã bị anh ta sờ nắn đi sờ nắm mãi đến nỗi bám đầy mồ hôi, trơn trượt, giống hệt khuôn mặt đang đổ mồ hôi của anh ta lúc này.

Ngay lập tức sau đó, Augustus siết chặt lấy hai đồng đó đến nỗi các ngón tay trở nên tái nhợt.

Vì số tiền này mà Chú Thành đã giết mình.

Đúng vậy… Mình chỉ là một người lao động chân tay, một cuộc đời vô giá… Dù chết trên biển, người khác cũng chỉ nói “đó là số phận của anh ta” mà thôi. Sẽ không ai quan tâm đến sự thật… Ngoại trừ cha mình đang nằm liệt trên giường, còn không ai sẽ buồn cho mình đâu.

Một cơn giận dữ bỗng nhiên bùng cháy từ sâu thẳm tâm hồn anh ta.

Cơn giận đó không thể kiềm chế được, lập tức tràn ngập trong đầu anh ta, biến thành một ý nghĩ duy nhất:

“Giết họ đi.”

Giết Chú Thành và những tay sai của hắn… Những người già trẻ nhỏ, những người kiếm sống trên biển trong vòng vài trăm dặm xung quanh… Chỉ có con tàu của Chú Thành mới dám đến Bãi Đá Hổ Tây… Chỉ có những tay sai của hắn mới thường xuyên đi thu thập xác chết trên biển… Chỉ có họ… và mình mới có thể tìm thấy thi thể đó… Giết họ đi… Vừa có thể trả thù cho mình, vừa có thể chiếm hết số tiền đó! Tất cả họ đều phải chết!!!

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên tai anh ta:

“Thân xác của ngươi thật là tuyệt vời – gan và thận đi qua hai mươi sáu huyệt, nó giúp dồn cơn giận dữ lên trên và thêm vào những suy nghĩ mơ hồ, khi ý định giết người xuất hiện, ngay cả thần linh cũng không thể ngăn cản được… Thật là một tác phẩm nghệ thuật!”

Augustus giật mình.

Quay đầu lại, anh ta thấy chính là gã mù lão mà mình đã gặp ở quán ăn.

“Ngươi đang theo dõi tôi!”

Augustus vội vàng đưa tay ra để lấy con dao giấu sau lưng mình.

Gã mù lão vội vàng lùi lại và nói: “Khoan đã… Hãy xem

Anh ta vẫy tay chỉ quanh mình.

Augustus lập tức bình tĩnh trở lại.

Đúng rồi.

Đây là nơi làm việc của chính quyền.

Mình giết một người bói toán ở đây thì cũng chẳng có gì to tát cả.

Đang tự chuốc họa à?

“Ông già ơi—”

Augustus cho tay vào túi, muốn lấy ra một đồng tiền đồng để đuổi ông ta đi, nhưng dù tìm mãi vẫn không nỡ rút tiền ra.

“Làm ơn đừng theo tôi nữa được không? Tôi xin ông đấy.”

Anh ta nói.

“Được thôi,” người mù già cười nói, “chỉ cần khi ông chết, ông nhớ đến tôi một chút thôi, lúc đó tôi sẽ không theo ông nữa.”

“Chết?” Augustus lặp lại.

“Đúng vậy, tôi đang tìm một người, nhưng người đó ẩn náu rất kỹ. Chỉ khi ông chết, tôi mới có cơ hội tìm thấy hắn.” Người mù già nói.

“Ý ông là gì?” Augustus nhìn chằm chằm hỏi.

“Con mèo ăn chuột, còn tôi thì ăn con mèo…”

“Cũng không thể nói như vậy được… Tôi chỉ muốn biết tung tích con mèo đó thôi.” Người mù già nói một cách nghiêm túc.

Augustus ngẩn ngơ một lúc.

Ăn con mèo?

Điên rồ.

Trên thế giới này chẳng ai ăn con mèo cả.

Dù mọi người đều nghèo khó, nhưng không ai ăn con mèo đâu.

Đúng vậy.

Kẻ này chắc chắn là một kẻ điên rồ.

Cách tốt nhất để đối phó với kẻ điên rồ là đùa giỡn với họ, sau đó càng xa họ càng tốt.

“Được thôi, tôi đồng ý với ông.”

Augustus nói.

“Cam kết rồi chứ?” người mù già hỏi.

“Cam kết rồi.” Augustus đáp.

Người mù già lập tức vui mừng, vỗ tay reo hò:

“Tốt! Rất tốt!”

“Vì ông hiểu chuyện như vậy, tôi sẽ chỉ dẫn ông một chút.”

“Hãy nói đi.” Augustus lùi lại một bước, tránh khỏi những giọt nước bọt của ông ta.

“Người mà ông cần đối phó cũng đã đến thị trấn này, đang chơi xúc xắc trong sòng bạc Bạc Khóa. Nếu ông muốn hành động, hãy đến đó, chắc chắn sẽ không sai đường đâu.”

Augustus lại một lần nữa ngẩn ngơ.

Làm sao ông ta biết được…

“Đừng hỏi nữa… Có câu nói của loài người là ‘chờ đợi tin tốt’, vậy thì tôi sẽ tạm thời rút lui, vừa ngắm nhìn kỹ năng đao kiếm vừa chờ tin từ ông.”

“Nhớ khi ông chết, hãy nhớ đến tôi.”

Nói xong, người mù già liền thổi sáo và đi về phía bên kia con đường.

Chẳng mấy chốc, bóng dáng ông ta đã biến mất.

Augustus thu hồi ánh mắt, chìm vào suy nghĩ.

Người già này rốt cuộc là đang giả vờ hay thực sự có khả năng bói toán gì đó?

……Không rõ lắm.

Nhưng mình thực sự cần tìm chỗ nghỉ ngơi một lát, suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.

Hôm nay đi suốt đường đến huyện lỵ, lại phải vội vàng trở về, chắc chắn sẽ rất mệt mỏi.

Phải nghỉ ngơi cho đủ mới có sức để “giết người” được!

Augustus thu hồi ánh mắt, chọn hướng ngược lại và bắt đầu đi dọc theo con phố.

Nên nghỉ ở đâu đây?

Dưới gầm cầu có bóng mát.

Có lẽ nên ngồi xuống dưới gầm cầu một lúc.

Anh ta đang nghĩ như vậy thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng pháo nổ vang lên từ phía sau con phố.

Đám đông ùa về phía cửa tỉnh yếu.

Chuyện gì vậy?

Augustus quay đầu nhìn lại một cách mơ hồ.

“Đã treo thông báo rồi!”

“Nhanh xem, nhanh xem!”

“—Thông báo vừa mới được treo lên, những người đỗ cử nhân mới này là con của nhà ai vậy?”

Treo thông báo...

Cũng chẳng liên quan gì đến mình cả.

Không có tiền để học.

Augustus quay người muốn đi, nhưng lại bị dòng đám đông cuốn theo, không thể thoát ra được trong một lúc.

Trước cửa tỉnh yếu, người đông nghịt.

Có người đọc to:

“Người đứng đầu, Wu Jingyan; người thứ hai…”

Mọi người đều đang lắng nghe.

Nhưng Augustus lại cảm thấy rất bối rối, bởi vì lúc này anh ta đã không thể đi tiếp được nữa.

Bỗng nhiên.

Giọng nói ấy vang lên như tiếng sấm vào tai anh ta:

“Người đứng thứ tư, Zhang Xuedi.”

Trong lòng Augustus, có cái gì đó bỗng nhiên lóe lên, cả người anh ta rung động.

Không đúng!

Kẻ mù già kia—

Làm sao anh ta có thể biết trước khi thông báo được treo lên rằng người đàn ông mặc áo trắng đỗ thứ tư trong kỳ thi khoa cử?

Điều này không phải là chuyện đùa đâu.

Những kẻ lừa đảo trên giang hồ có thể làm cho người khác tin tưởng, nhưng chắc chắn không dám đụng đến những người học vấn.

Huống chi là kỳ thi khoa cử của triều đình!

Vì vậy, anh ta không phải là đồng bọn với người đàn ông mặc áo trắng kia.

Anh ta thực sự là một người bói toán.

Lời nói của kẻ mù già lại vang vọng trong đầu anh ta:

“Người mà bạn cần đối phó cũng đã đến huyện lỵ, đang chơi xúc xắc tại sòng bạc Ngân Cái. Nếu bạn muốn hành động, hãy đến đó, chắc chắn sẽ không sai.”

Sòng bạc Ngân Cái…

Augustus lẩm bẩm một tiếng.

Sòng bạc rất ồn ào, người đông nghịt.

Nếu lợi dụng lúc ông chủ thành phố đang chơi bạc ở đó, đâm anh ta từ phía sau, có lẽ anh ta sẽ không kịp phản ứng mà đã chết.

Dù sao thì nếu đối đầu trực tiếp, mình chắc chắn không thể đánh bại được ông chủ thành phố và đám tay chân của ông ta.

Đây chính là cơ hội của mình!

Sòng bạc Ngân Cái…

Lúc nãy có vẻ như đã thấy biển

Dù sao đi nữa… cũng phải đi xem thử!

Augustus cố gắng chen lách ra khỏi đám đông.

Mười lăm phút sau…

Casino Bạc Khuyên…

Nơi đây ồn ào không ngớt, người đông như nấm mọc sau mưa.

“Đặt cược đi! Nhanh lên!”

“Mua xong là phải rời ngay, đừng chậm trễ.”

“Khai quả bây giờ… ngay bây giờ…”

Giữa tiếng ồn ào, Augustus dựa vào thân hình nhỏ bé và linh hoạt của mình để len lỏi qua đám đông.

Trò chơi xúc xắc…

Cuối cùng anh cũng vượt qua được bàn chơi bài Cửu Chương và nhìn thấy người đang lắc xúc xắc ở bàn bên kia.

Không phải Chú Thành!

Hóa ra kẻ mù già kia chỉ đang lừa gạt mọi người thôi.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, Augustus lại nghe thấy một giọng nói quen thuộc:

“Lần này tôi đặt cược vào con số lớn!”

Chú Thành!

Augustus sững sờ.

Phải giết hắn không?

Tại sao ư? Hình ảnh Chú Thành dùng cây lao đâm vào mình bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh.

Cái lửa trong lòng anh dường như đang bùng cháy mãi không ngừng…

…Đồ khốn nạn!

Dùng mạng sống của tôi để đổi lấy một đống tiền… Chú Thành, sao ngươi không tự chết đi cho rồi?

Còn dám đến đây chơi nữa sao? Để tôi cho ngươi biết cái gì là đau khổ…

Augustus cúi đầu, lén lút chen ra ngoài, rút dao ra… Và khi người chủ bàn mở hộp xúc xắc…

Dao đã đâm trúng lưng vạm vỡ của Chú Thành.

“Á!”

Chú Thành hét lên.

Những người chơi xung quanh cũng la ó lên.

“Thắng rồi! Ha ha!”

“Chết tiệt… sao lại là con số nhỏ nữa?”

“Tiền của tôi!”

Đám đông bỗng nhiên ồn ào loạn xạ.

Augustus nhìn chằm chằm vào lưng Chú Thành, cảm thấy mình còn có thể đâm thêm vài nhát nữa… Chỉ cần một nhát nữa thôi… là có thể dập tắt ngọn lửa trong lòng mình…

Một nhát…

Một nhát nữa…

Người đó ngã xuống đất.

Anh quay đầu và chen lách ra khỏi đám đông.

“Ngươi đã giết Chú Thành!”

Ai đó hét lên.

Augustus ngẩng đầu lên… và thấy đó là tên đồng bọn của Chú Thành.

Chết tiệt!

Gã này thật sự rất mạnh mẽ…

Augustus vội vàng muốn trốn, nhưng bị đối phương túm lấy và siết chặt cổ họng mình.

Nỗi đau dữ dội ập đến… Anh không thể thở được nữa… Tiếng hét, tiếng kêu thảm thiết, tiếng đồ đạc vỡ vụn… tất cả hòa thành một mớ hỗn độn…

Rồi mọi thứ đều im lặng…

Bóng tối.

Bóng tối.

Bóng tối.

— Tôi đã chết sao?

Không đúng.

Có vẻ như còn có một việc nữa mà tôi đã quên mất.

Đó là gì nhỉ?

Có ai đó khiến tôi phải nghĩ về họ.

Là ai vậy?

Là...

“Hahaha!”

Vô số giọng nói kỳ lạ vang lên bên tai tôi, hét lên với niềm vui:

“Chúng ta đã tìm thấy bạn rồi, người bạn tốt của tôi!”

Ngay sau đó, tiếng thở dài của một người đàn ông vang lên:

“Tại sao lại phải như vậy chứ? Tôi từng nghĩ rằng chúng ta có thể chia tay một cách đàng hoàng.”

Những giọng nói ấy đột nhiên trở nên ngạc nhiên:

“Bạn...”

“Điều này là gì vậy?”

Người đàn ông kia lờ đờ nói:

“Cuối cùng tôi cũng hấp thụ được một chút sức mạnh, đủ để thực hiện đòn đánh cuối cùng này.”

“Thật ra tôi không muốn phải làm điều đó đâu.”

“Bạn ơi.”

Bóng tối.

Những tiếng đó biến mất.

Mọi thứ đều biến mất.

Augustus bỗng nhiên mở mắt.

Anh nhận ra mình đang ngồi trong một quán ăn ở thị trấn, tay trái cầm nửa chiếc bánh hàu, trước mặt là một tô mì cua nóng hổi.

Mùi thơm ngon lan tỏa khắp không gian.

Nhìn xung quanh, quán ăn đầy người.

Một ông lão mù ngồi bên cạnh, nhìn anh một cách mơ hồ.

Tôi đã tái sinh!

Tôi đã biết mình sẽ được tái sinh!

Đây chính là lợi thế lớn nhất của tôi!

Augustus bình tĩnh lại, khuôn mặt hiện lên nụ cười tự tin.

Nếu có thể tái sinh vô hạn...

Ai còn sợ Cheng Shu nữa chứ?

Nói lại thì, lúc nãy lẽ ra chỉ cần cắt cổ là xong, rồi đi thôi.

Hoàn toàn không cần phải đâm nhiều nhát như vậy.

Và còn nữa...

Lúc nãy...

Có vẻ như sau khi tôi chết, đã có điều gì đó xảy ra.

Nhưng tất cả đều trở nên mơ hồ quá rồi.

Augustus lắc đầu.

— Không cần phải quan tâm đến những chuyện đó, dù sao đó cũng là chuyện của thế giới bên kia mà.

Điều quan trọng nhất là...

Tôi đã sống sót trở lại.

Điều quan trọng hơn nữa là...

Anh nhìn về phía ông lão mù, ho khan một tiếng, nói một cách lịch sự:

“Ông già ơi, cho phép con mời ông ăn một tô mì nhé?”

Ông lão mù từ từ quay đầu nhìn anh, sau một lúc mới thốt lên một câu:

“Sống đã sắp hết, bạn còn tâm trạng ăn mì à?”

“Anh chàng ơi... Một tô mì cua nữa! Xin hãy chỉ dạy con, con thực sự rất thành thật đấy.”

Augustus gọi người phục vụ, lại một lần nữa nói một cách lịch sự.

Góc miệng ông lão mù co giật.

“Chỉ dạy...”

“Con chỉ dạy mẹ ông thôi, lần này con cũng bị lừa rồi.”

“Kiểu đánh kiếm này là do ai sáng tạo ra vậy?”

“Chết tiệt th