Anh ta nhận ra rằng, ngay trước khi biến ra chiếc thẻ đặc biệt đó, vị tiên đã thực hiện một hành động đặc biệt – vuốt ve cái túi nhỏ đeo bên hông mình.

Trình Bất Tranh trong lòng suy đoán: “Chẳng lẽ… đây chính là túi đựng đồ ư?”

Nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề lộ ra bất kỳ biểu hiện gì khác thường; anh chỉ đứng yên bên cạnh vị tiên, chờ đợi quá trình kiểm tra kết thúc.

Đồng thời, trong đầu anh ta cũng đang tính toán ngày gửi thư: “Lúc này ở nhà, họ chắc đã nhận được lá thư từ tôi rồi!”

Cùng vào lúc đó…

Tại thị trấn Thanh Sơn, làng Trình gia.

Tại trạm dịch thuật của thị trấn Thanh Sơn, một thanh niên mặc trang phục sứ giả bước ra ngoài, mang theo vẻ mệt mỏi sau hành trình dài, và không lâu sau đó, anh ta đã đến trước cửa một ngôi nhà ở phía đông làng Trình gia, gõ cửa gỗ cũ kỹ ầm ĩ và hét lớn:

“Đong đong… Đong!”

“Trình Hàn Tử, con trai út nhà bạn có thư đến rồi! Nhanh mở cửa đi, tôi còn có những lá thư khác cần giao nữa!”

Không lâu sau, cửa được mở ra.

Một người phụ nữ trung niên với mái tóc hơi vàng úa và khuôn mặt nhợt nhạt vội vàng ra mở cửa; trước khi bước ra ngoài, giọng nói của bà đã vang lên từ bên trong:

“Đã đến rồi, gõ nhẹ thôi, cửa này sẽ bị hỏng mất thôi!”

Người phụ nữ mở cửa và nhìn thấy thanh niên mặc trang phục sứ giả. Bà nói:

“Anh chàng ơi, con trai út nhà tôi có thư đến rồi!”

“Ừm! Tôi sẽ đưa thư cho bà! Tôi còn có những lá thư khác cần giao nữa, xin phép đi trước nhé!”

Nói xong, anh ta lấy ra một lá thư từ gói hàng và đưa cho Thành Chương Gia, sau đó không dừng lại mà rời đi.

Thành Chương Gia nhìn lá thư trong tay, ánh mắt bà lộ ra vẻ vui mừng, nhưng miệng bà vẫn lẩm bẩm:

“Đồ nhóc khốn nạn, chỉ biết khoe khoang thôi… Không có thời gian về thăm chúng tôi à? Viết thư thì tốn tiền quá… Sau này khi lấy vợ, liệu con có cần chuẩn bị sính lễ không nhỉ?”

Sau đó, bà quay vào trong nhà, nụ cười không ngừng nở trên môi, và vang lên tiếng gọi:

“Trình Hàn Tử, mau ra đây! Con trai út nhà mình có thư đến rồi!”

Chỉ trong chốc lát, Trình Hàn Tử – người đàn ông trông có vẻ ngốc nghếch – bước ra khỏi nhà; thấy vợ mình vui mừng như vậy, anh ta vỗ vỗ đầu và nói:

“Chúng ta đều không biết đọc viết… Khi mặt trời lặn, để con chó lớn trở về, nó sẽ đọc cho chúng ta nghe!”

“Con chó lớn từ khi nào biết đọc viết vậy? Tôi không hề biết chuyện đó đâu…”

“Hai năm rưỡi trước, con chó lớn đã theo con trai út đến nhà ông học giáo để học đọc

Sau này có thư thì gọi cậu ấy đọc cho nghe.

“Ôi ôi, đứa trẻ có năng khiếu học hỏi như Nhị Cẩu này, gia đình chúng ta đã lãng phí cơ hội của nó rồi! Chúng tôi không đủ khả năng để nuôi nó đi học.”

“Thật là… Giờ đây nó đã sớm phải ra ngoài làm việc để kiếm sống cho gia đình!”

“Còn cái bí mật gì giữa ba cha con các người mà không nói với tôi chứ? Nếu thực sự như vậy, dù phải bán hết tất cả cũng phải cho Nhị Cẩu đi học!”

Nói xong, Thành Chương Gia tức giận đến mức vung tay lên, túm lấy tai Con Trâu và ép hỏi.

“Không… Thật sự không có gì cả! Chính Nhị Cẩu không cho tôi nói.”

“Con Trâu này, không biết suy nghĩ gì à! Chuyện quan trọng như vậy mà lại không báo tôi… Ngay bây giờ đi xuống đồng, gọi Đại Cẩu về đây đọc thư cho tôi nghe!”

Nói xong, mắt bà ấy đỏ lên; bà biết rằng gia đình mình đã nợ Nhị Cẩu quá nhiều, và lòng bà càng thêm nặng nề.

Không lâu sau đó, một đứa trẻ chạy vào nhà, theo sau là một nhóm bạn nhỏ. Nó đẩy cửa ra và hét lớn:

“Mẹ ơi, anh Hai đã về rồi, ở đó kìa!” Rồi nó bắt đầu tìm kiếm trong nhà.

Ngay lập tức, căn nhà trở nên ồn ào như trong tiên cảnh.

“Chị Tiểu Cỏ ơi, ở đây không có đâu!”

“Tiểu Cỏ, ở đây cũng không có.”

“Mẹ ơi, mẹ đã giấu anh Hai ở đâu vậy?”

Tiểu Cỏ tìm mãi mà không thấy, liền tức giận hỏi mẹ.

“Đồ nhỏ ngốc, anh Hai của con không về đâu, mà là viết thư về thôi!”

Thành Chương Gia nói với giọng đầy giận dữ.

“Có ngon không nhỉ? Nếu có thì con muốn ăn ngay bây giờ!”

Nói xong, đôi mắt nó liên tục quan sát khắp nơi trong nhà.

Thành Chương Gia vỗ nhẹ vào đầu đứa trẻ và nói một cách không kiên nhẫn:

“Không được ăn đâu! Ra ngoài chơi đi! Đừng làm phiền ở đây!”

Nói xong, bà đuổi đứa bé và nhóm bạn nhỏ ra ngoài.

Ngay lập tức, căn nhà trở nên yên tĩnh trở lại. Nhưng nhìn thấy cảnh nhà lộn xộn như vậy, cơn giận trong lòng bà lại dâng cao hơn. Tuy nhiên, vì quá muốn biết Nhị Cẩu đã viết gì trong thư, bà quyết định không tranh cãi với đứa bé nữa.

Nếu không thì… một trận “đánh đòn bằng tre” chắc chắn sẽ không tránh khỏi!

Hai mươi phút sau, hai cha con đều đổ mồ hôi, đẩy cửa vào nhà.

Khi thấy con trai cả trở về, Thành Chương Gia lập tức đưa chiếc phong bì trong tay cho anh và nói một cách nóng vội:

“Đại Cẩu, nhanh đọc đi xem em trai cậu viết gì trong thư?”

Đại Cẩu, người có khuôn mặt đen sạm và vẻ mặt chân thành, mở phong bì ra và giọng nói trầm ấm vang lên trong nhà.

“Kính chào cha mẹ!

Nhà cửa mọi thứ đều tốt đẹp! Con rất lo lắng cho các người, nhưng có một điều con không thể quên được… Đầu tháng này, con đã chứng kiến bậc tiên nhân bay bằng kiếm.

Sau khi hỏi thăm nhiều người, con biết rằng ở thị trấn có một vị tiên nhân đang tuyển đệ tử. Khi đi đến thị trấn, con không cần phải lo lắng về an toàn đâu!

Nếu không gặp duyên với vị tiên nhân đó, sau mười ngày con sẽ trở về nhà. Nhưng nếu may mắn được ông ấy chú ý, thì chắc chắn con sẽ quay lại trong vòng mười năm nữa.

Con mong cha mẹ và anh trai đừng tiết lộ chuyện này, để tránh bị kẻ xấu báo thù!”

Nghe xong, Thành Chương Gia không khỏi la mắng:

“Đồ nhỏ lòng này, làm sao ta không lo lắng, không sợ hãi được! Khi con trở về, ta sẽ dạy con một bài học đấy!”

Trình Bất Tranh, có vẻ bực bội, nói:

“Thôi đi, đừng khóc nữa. Con đã nói rõ là không được tiết lộ chuyện này mà. Nếu mẹ cứ làm thế này, làm sao con có thể yên tâm được?”

Đây là lần hiếm hoi Trình Bất Tranh nổi giận.

Thành Chương Gia, người chưa bao giờ thua trong những cuộc cãi vã, nói:

“Nếu con dám, hãy bảo con trai ta trở về và nói trực tiếp với ta xem con có làm được không…”

Trình Bất Tranh đứng dậy, vẫy tay và nói:

“Con không muốn tranh luận với mẹ nữa, con đi ngủ đây.”

Thành Chương Gia, không chịu thua, tiếp tục nói:

“‘Tranh luận’ à? Cái gì mà ‘tranh luận’! Đồ già không biết suy nghĩ gì cả…”

Đại Cẩu, thấy cha mình bị đẩy lùi, vuốt ve cái đầu của mình và nói một cách chân thành:

“Mẹ ơi, cha nói đúng đấy. Con trai chúng ta từ nhỏ đã thông minh, chắc chắn anh ấy đang lo lắng về điều gì đó. Con không thông minh lắm, nhưng con biết phải nghe theo lời anh trai mình! Anh trai chúng ta chắc chắn sẽ không làm hại chúng ta đâu. Mẹ đừng tiết lộ chuyện này nhé. Nếu ai hỏi con trai chúng ta đi đâu, chúng ta chỉ cần nói là anh ấy đi học nghệ thuật thôi!”

Nếu Trình Bất Tranh nghe thấy những lời này từ anh trai mình, chắc chắn anh ấy cũng sẽ vỗ tay khen ngợi. Anh trai mình đã bắt đầu biết suy nghĩ và cách giải quyết vấn đề rồi, thật là tiến bộ lớn.

Thành Chương Gia liếc nhìn đứa con trai cả của mình và nói:

“Tất nhiên là mẹ biết rồi. Lúc nãy chỉ là nói thôi, mẹ đâu ngốc như cha con đâu…”

Rồi bà thở dài và nói:

“Tôi vừa mong anh ấy thành công trong việc mình muốn, vừa hy vọng anh ấy sẽ trở về bên cạnh tôi… Nếu may mắn được các vị tiên phù hộ, mười năm – thời gian quá dài để không được gặp lại Tiểu Nhì… Làm sao tôi có thể sống tiếp được chứ!”

Người anh cả nói một cách chân thành, an ủi mẹ mình:

“Dù có được sự giúp đỡ của các vị tiên, cũng chỉ là tối đa mười năm thôi mà? Có thể ba bốn năm sau anh ấy đã trở về rồi!”

“Hy vọng là vậy nhé! Đừng kể chuyện này cho mẹ biết; bà ấy hay nói lung tung lắm. Chỉ ba chúng ta biết thôi, ngay cả vợ anh cũng không được nói đâu, hiểu chưa?”

“Ngoài ra, như anh vừa nói, nếu ai hỏi Tiểu Nhì ở đâu, cứ nói là anh ấy đi học nghề thôi. Anh hãy bàn bạc với cha mình trước… Và trong thư, Tiểu Nhì bảo anh phải đến Bạch Nhân Đường ở Thị Trấn Xanh Sơn, vào gặp bác sĩ và xin lỗi. Tiểu Nhì cũng đã viết thư từ biệt gửi cho bác sĩ rồi; anh biết phải nói thế nào chứ?”

Người anh cả gật đầu nghiêm túc và nói:

“Mẹ yên tâm, con biết phải làm thế nào. Ngày mai con sẽ đến thị trấn và xin lỗi cho bác sĩ của Tiểu Nhì.”