“Được!”

Vừa rồi, tổ tiên già của Vạn Tiên Tông gật đầu trước tiên, giọng nói của ông ta khô cằn như lá cây khô.

“Bản tôn cũng đồng ý!” Giọng nói vang dội của Nhất Thần Tiên Tông vang lên.

“Tốt.” Hồn Tịch thượng nhân của Nguyên Thủy Hồn Cung nói một cách ngắn gọn.

“…Cũng đồng ý.” Huyền Kiếm Bán Tôn im lặng một lúc lâu, sau đó cũng từ từ thốt ra hai từ đó.

Một sự đồng thuận mong manh đã được thiết lập trong bối cảnh nguy cơ lớn lao này.

Ngay sau đó,

bầu không khí trong đại điện bỗng chốc thay đổi.

Sự nặng nề và bất an vừa rồi đã được thay thế bởi những tính toán lợi ích thực dụng và trắng trợn hơn.

Các đại diện của ba phe: Tiên, Ma và Trấn Hải, bắt đầu tranh luận gay gắt nhưng thận trọng về cách thức liên kết cụ thể, việc phân bổ nguồn lực, chia sẻ thông tin, cũng như cách xác định phạm vi ảnh hưởng và bảo vệ lợi ích cốt lõi của mỗi bên trong những biến động có thể xảy ra.

Đồng thời, ở sâu thẳm vùng biển của Liên Minh Ma, dưới một hòn đảo hoang vu…

Sâu trong lòng đất!

Một đại điện đá u ám được xây dựng bằng những tảng đá cổ xưa, tồn tại từ hàng ngàn năm nay.

Bên trong đại điện, ánh sáng mờ ảo; chỉ vài chiếc đèn hồn màu xanh lam le lói, chiếu rọi lên những bức bích họa kỳ quái trên các bức tường đá.

Không khí lạnh lẽo và ngưng trệ, tràn ngập mùi hôi thối của thời gian… và một sức mạnh lạnh lẽo, đáng sợ.

Ở giữa đại điện, có hàng chục bóng dáng ngồi đó. Họ đều mặc những bộ áo choàng đen rộng lớn, khuôn mặt được che khuất bởi mũ trùm hoặc những chiếc mặt nạ kỳ lạ; khí chất của họ huyền bí, như những bóng ma ẩn mình trong bóng tối.

Sức áp đặt mà mỗi người trong số họ phát ra đủ để làm cho bất kỳ tu sĩ bình thường nào cũng phải run sợ.

Và ở phía trên cao của đại điện, trên những ngai vàng được chạm khắc từ đá đen, có vài bóng dáng ngồi đó.

Khí chất của họ còn sâu thẳm và kín đáo hơn nữa, giống như những con quái vật lớn đang ẩn náu trong vực sâu thẳm; mặc dù chúng chưa hiện ra răng nanh, nhưng sự nguy hiểm mà chúng tỏa ra lại còn lớn hơn nhiều so với những người mặc áo choàng đen phía dưới.

Sự im lặng bị phá vỡ.

Trong một trong những ngai vàng phía trên, một bóng dáng đeo mặt nạ kim loại đen thui phát ra giọng nói khàn khàn như tiếng giấy ráp cọ vào nhau:

“Thông tin… đã được xác nhận chưa?”

Phía dưới, một người mặc áo choàng đen cúi đầu nhẹ, giọng nói của

Dưới chiếc mặt nạ kim loại, dường như có tiếng thở khẽ gần như không nghe thấy được vang lên.

Ngay sau đó, một bóng dáng ngồi trên ngai kia lên tiếng, giọng nói của họ trầm ảo, như thể đến từ chốn âm phủ:

“Còn Quy Nguyên Tiên Tông thì sao?”

Người mặc áo đen kia lập tức trả lời:

“Theo tin tình báo nội bộ, Đạo Uyên Điện của Quy Nguyên Tiên Tông đã bị đóng cửa nhiều ngày rồi. Trước khi rời đi, ông Xuan Kiếm đã nhiều lần cố gắng kích hoạt các trận pháp bí mật trong điện, nhưng đều không có phản ứng nào xảy ra. Hơn nữa, không lâu trước đây, Trấn Hải Minh đã gửi đến Quy Nguyên Tiên Tông ‘Chuân Kim Phù’ cấp cao nhất, do phó chủ tịch Trấn Hải Minh tự mình đưa đến.”

“Vạn Tiên Tông cũng vậy, có sứ giả của Trấn Hải Minh mang theo Kim Phù đến thăm, và ngay sau đó, ông Khô Vinh đã rời khỏi tông môn.”

“Nhất Thần Tiên Tông…”

“Nguyên Thủy Hồn Cung…”

Những thông tin này tụ lại với nhau, như những mảnh ghép puzzle, dần dần hình thành nên một bức tranh đầy bất an.

Trong điện, một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm, chỉ còn tiếng tích tách nhỏ khi những ngọn đèn hồn đang cháy.

“Các vị nghĩ sao?” Một giọng nói vang lên, mang theo âm vang của kim loại, đến từ một người mặc áo đen ngồi ở vị trí cao hơn.

“Những con quái vật già kia… đều mất tích cùng lúc à?

Thật là kỳ lạ quá!”

Một giọng nói u ám vang lên.

“Hóa Thần Tôn Giả, người đứng đầu thế giới này, Pháp lực của ngài vô cùng mạnh mẽ. Nếu nói rằng tất cả họ đều đã biến mất… thì khả năng đó rất nhỏ.” Một giọng nói khác, tương đối bình tĩnh, phân tích.

“Có lẽ họ… đang bị mắc kẹt ở một nơi nào đó, hoặc… đang tranh đấu vì một cơ hội vô cùng quan trọng, nên không có thời gian để quan tâm đến những việc khác.”

“Bị mắc kẹt?” Ai đó tiếp lời, giọng nói đầy hứng thú.

“Chẳng lẽ là… Lôi Nguyên?”

“Lôi Nguyên…”

Khi cái tên này được nhắc đến, không khí trong điện bỗng trở nên căng thẳng hơn.

Lôi Nguyên – một nơi đầy hiểm nguy, người ta truyền tai rằng ngay cả Hóa Thần Tôn Giả bước vào đó cũng phải đối mặt với nguy cơ tử vong cao.

Nếu họ thực sự bị mắc kẹt ở đó, thì cũng có thể hiểu được.

“Dù lý do là gì đi nữa, trước khi có thông tin chính xác, chúng ta không nên hành động một cách thiếu suy nghĩ.” Giọng nói bình tĩnh lại một lần nữa vang lên.

“Nếu hành động một cách liều lĩnh, khiến những con quái vật già kia trở lại, thì dưới sự tức giận của Lôi Đình, các tông môn của chúng ta chắ

“Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, rốt cuộc bộ lông cáo sẽ lộ ra thôi.”

“Đúng vậy!”

Chúng ta ẩn mình trong bóng tối; miễn là không tự nguyện bước ra ngoài, dù những Đỉnh Phong Tông Môn kia có phát hiện ra chúng ta đi nữa,

họ cũng chỉ quan tâm đến nhau mà thôi, chẳng có thời gian để điều tra sâu về chúng ta đâu.”

“Hừm… Những thế lực được coi là hàng đầu này, chiếm đoạt những nơi linh thiêng và tài nguyên quý giá, đã khiến vô số Tông môn phàn nàn! Không chỉ có chúng ta thôi!”

“Tuy nhiên… cũng phải cảnh giác với khả năng họ lợi dụng cơ hội này để loại bỏ những kẻ bất đồng ý kiến và đàn áp các phe phái khác.”

“Không sao đâu! Ta đã kiên nhẫn ẩn mình suốt một nghìn ba trăm năm rồi; mười năm hay trăm năm nữa cũng chẳng sao cả! Cứ để họ tiếp tục gây rối đi!”

“……”

Những người mặc áo choàng đen ngồi ở phía trước nhìn nhau trong bóng tối, im lặng trao đổi ý kiến.

Một lúc sau, người ngồi ở giữa từ từ lên tiếng, giọng nói đầy uy nghi của người đó như thể anh ta kiểm soát hoàn toàn tình hình:

“Các bạn nói rất đúng. Chỉ cần quan sát sự biến động xung quanh thì mới là chiến lược tốt nhất. Tuy nhiên, việc quan sát không có nghĩa là không hành động.”

Anh ta dừng lại một chút; bóng tối dưới chiếc mũ trùm của anh ta dường như lan tỏa khắp nơi trong căn đền đá u ám này:

“Cuộc họp tại Trấn Hải thành này, mục đích của nó rất rõ ràng – chỉ là muốn ổn định tình hình và duy trì thứ trật tự đang lung lay của họ mà thôi. Chúng ta… làm sao có thể để họ đạt được ý muốn?”

“Đúng vậy!” Ngay lập tức có người đồng tình, giọng nói đầy âm mưu:

“Càng hỗn loạn thì càng tốt! Nước càng đục, chúng ta càng có cơ hội “lướt cá”! Đồng thời, điều này cũng sẽ làm suy yếu sức mạnh của những Đỉnh Phong Tông Môn kia.”

“Vậy thì… hãy để ‘gió’ bắt đầu thổi lên đi.” Giọng nói khác vang lên, đầy ý đồ dụ dỗ:

“Hãy để những phe phái đã bị áp bức quá lâu, không còn lối thoát nào khác, đứng ra thử thách những Đỉnh Phong Tông Môn này xem! Xem liệu những tay sai của họ còn sắc bén như trước đây không!”

“Ha ha ha! Thật tuyệt vời! Những kẻ đó thường ngày đã quen với sự độc đoán rồi; nếu đột nhiên mất đi chỗ dựa, làm sao họ có thể cam chịu được? Nếu họ vẫn cứ cứng đầu… thì chắc chắn họ vẫn còn sức mạnh; còn nếu họ bắt đầu thu hẹp bước động… hehe, có lẽ sâu thẳm trong Biển Cấm Kỵ, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn đấy!”

“……”

Ti

Chớp mắt đã qua nửa năm thời gian, như cát trôi qua đầu ngón tay, lặng lẽ trôi đi.

Trong suốt nửa năm này, bề ngoài của Thế giới tu luyện dường như yên bình không sóng gió, nhưng thực chất bên trong lại đầy rẫy những dòng chảy ngầm dữ dội.

Một tin đồn về Biển Cấm kỵ, như một dịch bệnh, đã lan truyền với tốc độ đáng sợ, lặng lẽ xâm nhập và phủ khắp mọi ngóc ngách của Biển Vô Tận.

Từ ba thành phố thiêng liêng phồn thịnh nhất, cho đến những thành phố tiểu bé ở biên giới với linh khí ít ỏi, các tu sĩ đều thì thầm với nhau, ánh mắt họ lấp lánh, không khí tràn ngập một loại áp lực và bất an khó tả được.

Bên rìa Biển Vô Tận, có một thành phố tiểu bé tên là “Vọng Triều”.

Dù nằm ở biên giới, nhưng nhờ gần Biển Vô Tận, nơi này thường xuyên có các tu sĩ ra khơi săn quái vật hoặc tìm kiếm cơ hội, nên khá sôi động.

Trong một quán trà bình thường tên là “Thính Đào Các” ở thành phố này, vào buổi chiều, tiếng nói ồn ào.

Hương thơm của trà linh hòa quyện với mùi mặn của gió biển, lan tỏa trong căn phòng hơi ồn ào này.

Bên cạnh một bàn trà không mấy nổi bật bên cửa sổ, có hai tu sĩ trẻ ngồi đối diện nhau.

Một người mặc bộ áo đạo màu xanh đã phai nhạt, khuôn mặt gầy guộc, ánh mắt mang chút tính toán và khôn ngoan, chính là vị tu sĩ mặc áo xanh tuổi trung niên.

Đối diện ông ta là một người đàn ông cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, đôi lông mày rậm, đôi mắt to tròn, thân phận vững vàng.

Tu sĩ mặc áo xanh nhấc cái chén trà sành thô, uống một ngụm trà linh có vị hơi nhạt, nhưng ánh mắt ông ta lại sắc bén như đại bàng, quan sát khắp căn phòng.

Ông ta nhìn quanh, đảm bảo không ai chú ý đến góc này,

Ngay cả những tu sĩ ngồi ở những bàn gần đó cũng đang bàn luận sôi nổi hoặc Nhắm mắt nghỉ ngơi...

Sau khi kiểm tra xong, ông ta mới đặt chén xuống, người hơi nghiêng về phía trước, và bằng giọng nói gần như không nghe thấy được, với một chút bí ẩn, ông ta nói:

“Đạo bạn, ngài... có nghe thấy những tin đồn gần đây không?”

Người đàn ông mặc đồ mạnh đang chuẩn bị uống trà, nghe vậy liền dừng lại, khuôn mặt mạnh mẽ của ông ta hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Ông ta nhìn người bạn của mình, những năm tháng hiểu biết lẫn nhau đã giúp ông ta lập tức nhận ra sự thận trọng và...

Một chút hứng thú khó che giấu trong ánh mắt người bạn đó.

Là những người bạn đã quen biết từ lâu, ông ta biết rõ người tu sĩ mặc áo xanh này luôn thông tin tốt, nhưng cũng

“Chuyện gì mà bí mật đến thế nhỉ?

Chẳng lẽ lại có nàng tiên nào lại gây ra chuyện gì đó ly kỳ, hay là có vị trưởng lão của một Đại Tông Môn nào đó đã tìm được báu vật gì quý giá?”

Anh ta nói một cách nửa đùa nửa thật, nhưng trong lòng lại tự hỏi:

Nếu việc này khiến người bạn thân của mình phải nói một cách nghiêm túc như vậy, chắc chắn không phải chỉ là những tin đồn vặt thông thường.

Nhưng nếu thực sự liên quan đến bí mật cốt lõi hoặc những sự kiện có thể thay đổi cục diện, với tư cách là những tu sĩ mới ở Trúc Cơ Kỳ như chúng ta, e rằng chúng ta thậm chí không có quyền biết điều đó,

Chứ đừng nói đến việc bàn luận về nó ở một quán trà đầy rẫy người lạ như thế này.

Có lẽ, đây chỉ là những bí mật liên quan đến các tầng lớp cao cấp, khó phân biệt được thật giả… Nghe thì cũng được, nhưng nếu lan truyền ra ngoài, có thể sẽ gây ra rắc rối.

Quả nhiên, như vậy.

Tu sĩ mặc áo xanh không ngay lập tức trả lời, mà lại cẩn thận nhìn quanh, thậm chí còn lắng nghe âm thanh xung quanh để đảm bảo an toàn, sau đó mới nghiêng đầu lại gần hơn, gần như áp tai vào tai người đàn ông mặc trang phục mạnh mẽ kia, và nói bằng giọng thấp:

“Biển Cấm kỵ… Chắc anh cũng biết đấy chứ?”

Người đàn ông mặc trang phục mạnh mẽ nhíu mày, gật đầu và cũng trả lời bằng giọng thấp:

“Tất nhiên là biết. Cuộc chiến kinh hoàng đó, nghe nói làm cho trời đất tối tăm, không biết bao nhiêu bậc thần tiên đã thiệt mạng.”

Sau đó, không phải có rất nhiều bậc tiền bối đã trở về thành công sao?

Cảnh tượng lúc đó… tuyệt vời thật! Ánh sáng rực rỡ, khí may mắn tràn ngập, cả Thế giới tu luyện đều rung chuyển trong một thời gian dài.

Một sự kiện lớn như vậy, làm sao tôi… làm sao tôi có thể quên được?”

Anh ta suýt nữa thì nói “tôi”, nhưng nhớ ra mình vẫn chưa kết đan, liền vội vàng sửa lại.

“Chẳng lẽ… thông tin mà anh muốn nói có liên quan đến Biển Cấm kỵ?” Ánh mắt người đàn ông mặc trang phục mạnh mẽ lóe lên, hỏi tiếp.

Tu sĩ mặc áo xanh gật đầu mạnh mẽ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ “đúng rồi đấy”, giọng nói càng trở nên thấp hơn, mang theo một sự nặng nề khó tả:

“Đúng vậy!

Chính là liên quan đến chuyện đó!”

Nhưng… người bạn đạo này có biết không, không phải tất cả những người trở về từ Biển Cấm kỵ đều trở về cùng nhau!”

Anh ta dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ, hoặc đang tích lũy can đảm:

“Theo thông tin đáng tin cậy… những

Những tu sĩ đã đạt cấp bậc Hóa Thần!

  Họ chính là những người đứng ở đỉnh cao của thế giới này, là những bậc anh hùng có thể lập ra một phái và uy chế cả vùng đất!

  Tại sao họ lại không trở về?

  Giọng nói của tu sĩ mặc áo xanh dần trở nên yếu ớt, gần như chỉ còn lại tiếng va chạm của không khí:

  “Điều đáng sợ hơn nữa… là cách đây không lâu, có tin tức từ những nguồn thông tin cực kỳ bí mật…

  Những bậc tiền bối Hóa Thần đang sinh sống ở Biển Cấm Kỵ… dường như… tất cả đều mất tích!

  Không còn tin tức gì nữa!

  Có tin đồn rằng… họ… có thể đã… đã thiệt mạng sâu trong Biển Cấm Kỵ!”

  Hai từ “thiệt mạng” ấy, như hai tiếng sét im lặng, được tu sĩ mặc áo xanh khó khăn buộc ra từ miệng mình.

  Vào khoảnh khắc đó!

  Không gian rộng lớn của quán trà vốn ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh như thể bị một bàn tay vô hình siết chặt cổ họng!

  Mọi tiếng nói, tiếng bàn tán, tiếng cốc chén va vào nhau đều dừng hẳn!

  Thời gian dường như đóng băng.

 › Khói nước trà bốc lên dường như đứng yên trong không khí, cả gió biển bên ngoài cửa sổ cũng như thể quên mất việc thổi vào.

  Hàng chục ánh mắt lạnh lùng, như những mũi tên băng giá, từ mọi hướng, từ mọi góc độ, đồng loạt hướng về phía chiếc bàn trà nhỏ bên cửa sổ!

  Trong những ánh mắt ấy, đầy sự kinh ngạc, hoảng sợ, không thể tin nổi… và cả một chút nỗi sợ hãi khó nhận ra.

  Tu sĩ mặc áo xanh và người đàn ông mặc trang phục mạnh mẽ cảm thấy một luồng hơi lạnh từ chân tràn lên đỉnh đầu, da đầu họ như muốn nổ tung!

  Xong rồi…

  Hai người đều nghĩ đến điều này cùng lúc.

  Họ tưởng rằng mình đã nói thật nhỏ, nhưng lại quên mất rằng nơi đây có rất nhiều tu sĩ, trong đó không thiếu những người tai thính mắt tinh, ý thức nhạy bén!

  Câu nói chấn động “những tu sĩ Hóa Thần đã thiệt mạng” cuối cùng cũng bị ai đó nghe thấy!

  Tu sĩ mặc áo xanh phản ứng rất nhanh, khuôn mặt tái nhợt, không còn thời gian để giải thích nữa!

  Anh ta vội vàng đứng dậy, nắm lấy cánh tay người đàn ông mặc trang phục mạnh mẽ đối diện, và thì thầm:

  “Nhanh lên, chúng ta đi thôi!”

  Người đàn ông mặc trang phục mạnh mẽ cũng là ng