Sâu trong dãy núi, phía trước bức tường đá được che giấu bởi màn ảo thuật...

Hai bóng người bỗng nhiên xuất hiện từ không trung.

Đó chính là Nguyên Ấn Chân Quân và Giám đốc Cơ quan Giám sát Thành phố Tiên cận biển.

Nhìn thấy điều này, Kim Đan Chân Nhân – người mặc trang phục của Giám đốc Cơ quan Giám sát Hội đồng Tu sĩ Thành phố Tiên cận biển – vội vàng cúi đầu chào hỏi một cách thành kính:

“Thưa ngài, theo lời kể của những thiếu niên ở giai đoạn Luyện khí kỳ, một số tàn binh của [Nhất Thần Tiên Tông] đang ẩn náu bên trong màn ảo thuật này. Các phương thức nhập ra đã được tôi nắm rõ.”

Trong lúc nói chuyện, ông không hề do dự, nhanh chóng vẽ các ấn phù trên tay và phóng ra những tia sáng trắng óng ánh, xuyên thủng bức tường đá phía trước.

Ngay lập tức, bức tường đá vốn có vẻ bình thường bắt đầu lan tỏa những gợn sóng mờ ảo; các đường nét thô ráp trên đá dần trở nên mờ nhạt, và đường viền của màn ảo thuật bắt đầu hiện rõ. Một luồng khí linh yếu phát ra từ bên trong màn ảo.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Nguyên Ấn Chân Quân – người đứng trên không cách mặt đất ba thước – không hề hề chút bất an nào. Trong số những kẻ còn lại của phe đối lập, có ba tu sĩ giả mạo; mặc dù họ không phải là đối thủ của ông, nhưng nếu họ chuẩn bị bẫy, họ vẫn có thể gây ra rắc rối cho ông.

Với một suy nghĩ, một ngọn tháp cổ xưa bỗng nhiên bay ra từ cơ thể ông và lơ lửng phía trên đầu. Trên tháp, những Phù Văn được khắc đầy đủ, phát ra ánh sáng vàng nhạt, tạo ra một tấm màn sáng mềm mại nhưng kiên cường, bao phủ cả ông và Giám đốc Cơ quan Giám sát bên trong đó.

Đồng thời, một chiếc gương bằng vàng đỏ xuất hiện trong lòng bàn tay ông. Bề mặt gương trơn bóng, phát ra ánh sáng linh hoạt, rõ ràng đó là một Bảo bùa vô cùng mạnh mẽ.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ..., Nguyên Ấn Chân Quân mới nói một cách bình thản, giọng điệu không hề cho phép ai phản đối:

“Tiến vào.”

Ngay sau đó, hai người cùng lúc di chuyển, hóa thành hai luồng ánh sáng và không chút do dự bước vào bên trong bức tường đá, biến mất trong màn ảo thuật.

Khi nhìn lại, cảnh vật trước mắt họ bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn – một thung lũng rộng lớn hiện ra trước mắt họ, ở giữa thung lũng là một đại điện bằng đá, xung quanh là hàng chục ngôi nhà bằng đá, tất cả đều giống hệt những thông tin mà những thiếu niên trước đó đã cung cấp.

Điều duy nhất khác biệt chính là…

  Bây giờ, trong thung lũng này, chỉ có sự yên tĩnh hoàn toàn, không hề có bóng dáng con người nào, cũng không còn sóng năng lượng linh thiêng nào cả. Những phòng bị bảo vệ vốn bao quanh ngôi nhà đá kia đã tan biến hết rồi. Hầu hết các cánh cửa của ngôi nhà đều mở toang, bên trong tràn ngập mớ hỗn độn, rõ ràng là dấu vết của việc ai đó vội vàng rời đi.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, Nguyên Ấn Chân Quân – người đang đội tháp báu trên đầu và cầm chiếc gương vàng đặt úp trong lòng bàn tay – ánh mắt ông ta lóe lên vẻ hiểu biết. Một nụ cười lạnh nhạt hiện lên trên môi ông, và trong lòng ông tự nhủ:

  “Quả nhiên! Nhóm kẻ còn lại kia đã sớm bỏ chạy mất rồi. Nhìn vào dấu vết trong ngôi nhà đá này và những sóng năng lượng linh thiêng còn sót lại trong không khí, họ chắc hẳn đã rời đi được khoảng một ngày rồi. Rõ ràng, bọn chúng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc rút lui.”

  Cũng vậy, người đứng phía sau Nguyên Ấn Chân Quân – Giám đốc Cơ quan Giám sát Thành phố Tiên cận biển – cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Trên khuôn mặt ông ta hiện lên vẻ mừng rỡ: Điều ông lo lắng nhất chính là liệu đây có phải là cái bẫy do nhóm kẻ còn lại giăng ra hay không. Nếu thực sự có sự phục kích, có lẽ Nguyên Ấn Chân Quân sẽ dễ dàng thoát ra được, nhưng đối với một tu sĩ Kim Đan như ông, thì khả năng sống sót sẽ rất mong manh. Bây giờ, khi thấy thung lũng hoàn toàn trống rỗng, nỗi lo lắng của ông cuối cùng cũng tan biến.

  Ngay sau đó, ông nhìn về phía Nguyên Ấn Chân Quân bên cạnh mình và cẩn thận cúi đầu hỏi:

  “Chân Quân, có vẻ như nhóm kẻ còn lại đã sớm lên kế hoạch rút lui, và bây giờ họ đã biến mất không dấu vết. Vậy sau này, chúng ta nên làm gì? Có nên cử người đi tìm dấu vết của họ không?”

  “Không cần thiết, hãy chờ đợi!” Nguyên Ấn Chân Quân nói một cách bình tĩnh, giọng nói của ông mang theo sức uy nghi không thể chối cãi được. “Tình hình hiện tại rất rõ ràng: những kẻ còn lại trong nhóm này đã bắt đầu xuất hiện sự bất đồng. Có người sẵn lòng hy sinh những nguồn lực của mình để xin sự tha thứ từ Hiệp hội; còn có người thì không muốn từ bỏ nguồn lực của Tông môn mình và tiếp tục ẩn náu, chống đối đến cùng. Sự bất đồng này, đối với Hiệp hội tu sĩ của chúng ta, thật sự là điều tốt.”

  Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

  “Hơn

Trước áp lực của sự sinh tồn,

cuối cùng chỉ còn một con đường duy nhất để đi – phải quy phục.

Trừ khi những kẻ mạnh mẽ sở hữu nền tảng vững chắc của các Đỉnh Phong Tông Môn sẵn lòng từ bỏ truyền thống của tông môn mình,

sẵn lòng chứng kiến tất cả đệ tử của mình tự sinh tự diệt,

còn không thì,

việc quy phục là điều không thể tránh khỏi.”

Nghe vậy, người đứng đầu Cơ quan Giám sát của Thành phố Tiên Linh ven biển vội vàng cúi đầu chào hỏi, giọng nói đầy sự nịnh hót:

“Lời khuyên của ngài thật sâu sắc! Tôi ngu dốt, chưa bao giờ nghĩ đến điểm này; nhờ vào sự chỉ bảo của ngài, tôi mới hiểu ra.”

“Đủ rồi, không cần nói thêm nữa.”

Nguyên Ấn Chân Quân vẫy tay, giọng nói bình thản:

“Quay lại đi, ghi chép chi tiết sự việc này lại, theo dõi sát sao những động thái của những kẻ còn sót lại của Nhất Thần Tiên Tông,

mỗi khi có tin tức mới, ngay lập tức báo cáo lên.

Còn những kẻ còn lại đó, không cần phải truy tìm một cách cụ thể; chúng sớm muộn gì cũng sẽ tự rơi vào tay chúng ta.”

Nói xong, Nguyên Ấn Chân Quân phát ra ánh sáng rực rỡ, một luồng ánh vàng chói lọi bay lên trời.

Khi nhìn lại, bóng dáng ông ta đã biến mất trong thung lũng, chỉ còn lại những dao động của linh khí dần tan biến.

Tại chỗ đó, chỉ còn lại người đứng đầu Cơ quan Giám sát của Thành phố Tiên Linh ven biển.

Anh ta nhìn quanh thung lũng trống rỗng, không hề lưu luyến, rồi lập tức quay người, đi theo con đường ban đầu, vượt qua ảo trận, rời khỏi Dãy núi Ảnh Sấm, trở về Thành phố Tiên Linh ven biển để báo cáo công việc.

Tương tự như vậy, theo thời gian, thông báo do Trình Bất Tranh ban hành đã dần phát huy tác động của mình,

giống như một lực lượng vô hình, lan tràn khắp Thế giới tu luyện.

Rất nhiều người trẻ tuổi ở giai đoạn Luyện Khí, đang ẩn náu ở khắp nơi, dưới sự bảo vệ của các bậc trưởng lão, đã đến các chi nhánh của Hội Nghị Các Tu Sĩ nằm dưới sự quản lý trực tiếp của hội này,

tự nguyện báo cáo, chấp nhận việc kiểm tra, và tìm kiếm cơ hội sống sót.

Còn bên trong những nhóm phản bội, những mâu thuẫn cũng ngày càng trở nên gay gắt, đúng như những gì Nguyên Ấn Chân Quân đã dự đoán.

Một số người kiên quyết muốn đóng góp nền tảng của mình để đổi lấy sự tha thứ và cuộc sống yên bình;

một số người khác thì kiên quyết phản đối, thà tiếp tục ẩn náu cũng không muốn từ bỏ nền tảng của tông môn;

và còn có những người vẫn do dự, đang phải đối mặt với sự lựa chọn khó khăn giữa sự

**Bảy ngày sau!**

Trên bầu trời phía tây bắc của đại quốc Đại Nguyên, gió lớn thổi gào,

Một đám mây màu xanh đen đang lao vút qua, dưới đám mây ấy, một chiếc thuyền bay dài khoảng một trượng đang vượt qua làn gió,

Hoa văn mây uốn trên thân thuyền phản chiếu ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng huyền ảo,

Khi thuyền bay xuyên qua bầu trời...

Chỉ để lại sau lưng mình một bóng dáng thoáng qua trong chốc lát,

Ngay cả những cơn gió lớn xung quanh cũng bị tấm khiên bảo vệ trên thân thuyền che chở đi một cách êm ái.

Bên trong thuyền bay, hai người đứng song song ở mũi thuyền, áo quần của họ bay phấp phới trong gió.

Người ở bên trái có vẻ ngoài khá thanh tú, khuôn mặt như ngọc, đôi lông mày và đôi mắt vẫn còn mang vẻ non nớt,

Anh ta mặc bộ đồ màu trắng bạch, đeo một thanh kiếm ngắn ở thắt lưng, toàn thân toát ra áp lực của người mới bắt đầu giai đoạn Xây dựng nền tảng,

Đó chính là Linh Thanh Hiển, một đệ tử mới được chọn vào phái Bí Tiêu.

Anh ta nhắm mắt lại, nhìn về phía những hồ nước bao la phía xa, mặt hồ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, nhưng lại được phủ bởi một lớp sương mù mỏng manh,

Ngay cả từ khoảng cách vài dặm, anh ta vẫn có thể cảm nhận được một luồng khí lạ kỳ ẩn chứa trong làn sương ấy.

“Đạo huynh Huyền Nguyên,”

Linh Thanh Hiển rời mắt khỏi cảnh vật phía trước, giọng nói của anh ta mang theo một chút nghiêm túc khó nhận ra, rồi quay đầu nhìn về phía vị đạo sĩ trung niên bên cạnh mình,

“Trên đường đến đây, tôi nghe nói rằng gần đây, sâu trong hồ Lam Diệu Bác luôn có một lớp sương trắng kỳ lạ bao phủ, nhiều đạo sĩ cấp thấp đã tiến vào đó một cách liều lĩnh và đều bị mất hết trí tuệ,

Có người thậm chí còn bị lạc trong làn sương ấy và không bao giờ trở lại nữa.”

“Nơi ẩn náu của con rắn Kim Lân Mãng mà đạo huynh nói đến, chẳng lẽ chính là ở sâu trong hồ Lam Diệu Bác sao?”

Nói xong, anh ta hơi nghiêng người sang một bên, vẻ mặt trở nên càng thêm nghiêm túc, ánh mắt chăm chú nhìn vào khuôn mặt của đạo huynh Huyền Nguyên, trong đáy mắt ẩn chứa một chút lo lắng.

Anh ta mới chỉ vừa đột phá qua giai đoạn Xây dựng nền tảng, kinh nghiệm vẫn còn rất ít, nghe nói về những hiện tượng kỳ lạ ở hồ Lam Diệu Bác, không khỏi cảm thấy e ngại.

Thấy vậy, đạo huynh Huyền Nguyên bên cạnh anh ta bật cười, giọng nói của ông ta mang theo sự chắc chắn và tự tin.

Ông ta mặc một bộ áo đạo màu xanh lam đậm,

“Những người bị ảnh hưởng bởi làn sương trắng đó chỉ là những người mới bắt đầu tu luyện ở giai đoạn Luyện khí mà thôi.

Với trình độ tu luyện như vậy, linh hồn của họ đã yếu ớt, lại không có ánh sáng bảo vệ mạnh mẽ, nên khi bị những hơi độc trong sương xâm nhập, linh hồn họ tự nhiên sẽ bị rối loạn.

Điều này không cần phải quá lo lắng đâu.

Chúng ta, cả hai đều là những người đã đạt đến giai đoạn Trúc Cơ Cảnh, sức mạnh linh hồn của chúng ta cao gấp hàng trăm lần so với những người ở giai đoạn Luyện khí.

Linh hồn chúng ta vững chãi như ngọc, những hơi độc đó đối với họ có thể là tai họa lớn, nhưng đối với chúng ta thì chỉ như là một làn gió nhẹ thổi qua mặt mà thôi, không đáng kể chút nào.

Vì vậy, em cũng đừng để những tin đồn không chính xác làm xáo trộn tâm trí mình, hãy bình tĩnh đi.”

Nói xong, anh ta đổi giọng nói, ánh mắt lóe lên một tia sáng kỳ lạ, giọng nói trở nên lạnh lùng hơn:

“Hơn nữa, những hiện tượng kỳ lạ ở Blue Yao Bo chỉ xuất hiện trong vài năm gần đây mà thôi, chứ không phải từ xưa đã có.

Vì vậy, rất có thể đây không phải là một nơi cấm địa tự nhiên được hình thành.

Ngược lại!

Rất có thể là một người tu luyện độc ác ở giai đoạn Trúc Cơ Cảnh đang ẩn náu ở đây để tu luyện,

và vì sợ bị những người thiếu hiểu biết làm phiền, họ mới tạo ra làn sương độc này để bảo vệ nơi tu luyện của mình.”

Nói đến đây, miệng của Huyền Nguyên Đạo Nhân nhếch lên một nụ cười tham lam, giọng nói hạ thấp xuống, nhưng không thể che giấu được niềm hứng thú trong đó:

“Nếu may mắn trong chuyến đi này, chúng ta không chỉ có thể thu được một trong những nguyên liệu chính để chế tạo [Kim Linh Dan] – lòng ruột rắn Kim Linh Mãng,

mà còn có thể gặp phải những điều bất ngờ nữa.”

Nghe vậy, ánh mắt của Lâm Thanh Hiển lóe lên vẻ do dự, lông mày hơi nhướng lên, giọng nói vẫn đầy lo lắng:

“Huyền Nguyên huynh, dù sao thì cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống.

Nếu người ẩn náu sâu trong đó không phải là một người tu luyện độc ác ở giai đoạn Trúc Cơ Cảnh,

mà là một bậc tiền bối ở giai đoạn Kim Đan Cảnh thì sao?

Lúc đó, với trình độ tu luyện của chúng ta, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi đâu…”

“Hừ!”

Huyền Nguyên Đạo Nhân nghe vậy, khinh thường cười lạnh, giọng nói đầy kiêu ngạo và tự tin:

“Dù là một người tu luyện độc ác ở giai đoạn Kim Đan Cảnh thì sao?

Huynh đệ đừng quên điều này: ai là bá chủ của Thế giới tu luyện ở Đại Nguyên Quốc này?

“Nhiều nhất họ cũng chỉ đưa ra vài bài học không đáng kể cho chúng ta mà thôi,

chắc chắn sẽ không dám làm hại đến tính mạng của chúng ta.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói với giọng điệu ngày càng chắc chắn:

“Hơn nữa, một phần linh hồn của chúng ta vẫn còn trong chiếc đèn hồn của Tông môn. Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, chiếc đèn hồn sẽ tắt ngay lập tức,

và các bậc trưởng lão của Tông môn chắc chắn sẽ kịp thời tìm ra kẻ gây án.

Lúc đó, dù là một cao thủ Kim Đan Tu, cũng khó có thể tránh khỏi sự trừng phạt mãnh liệt từ Bí Tiêu Phái chúng ta.”

Vì vậy, trong Thế giới tu luyện này của Đại Nguyên Quốc, trừ khi là kẻ ngu ngốc, ai cũng không dám động đến những đệ tử mới bước vào giai đoạn Xây dựng nền tảng của Bí Tiêu Phái chúng ta.”

Nghe xong những lời này, sự do dự trong mắt Lâm Thanh Huyền lập tức biến mất.

Anh ta chợt nhớ lại vị thế vô cùng cao quý của Tông môn mình trong Thế giới tu luyện Đại Nguyên – Bí Tiêu Phái là một trong những Đỉnh Phong Tông môn hàng đầu của Đại Nguyên Quốc, có Nguyên Ấn Chân Quân đứng đầu, nền tảng vững chắc;

những Tông môn và cao thủ bình thường hoàn toàn không dám xem thường hay gây rối với chúng.

Chỉ trong chốc lát, mọi lo lắng của anh ta đều tan biến hết, và trên khuôn mặt hiện lên nụ cười thoải mái.

“Sư huynh nói đúng, em đã suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Lâm Thanh Huyền cúi đầu chào và nói với giọng đầy lỗi lầm nhưng cũng đầy sự nhận thức.

“Đệ tử!”

Huyền Nguyên Đạo Nhân vỗ vai anh ta, cười nhẹ và nói với giọng điệu ôn hòa hơn:

“Em mới vừa bước vào giai đoạn Xây dựng nền tảng, vẫn chưa thực sự thích nghi được với vị trí mới của mình.

Khi còn ở giai đoạn Luyện Khí, em chỉ là một trong vô số đệ tử của Tông môn, không quan trọng lắm;

nhưng bây giờ, khi em đã đạt đến giai đoạn Xây dựng nền tảng, em đã trở thành một trong những trụ cột của Tông môn,

vị trí của em hoàn toàn khác biệt so với trước đây,

vì vậy, em không cần phải e ngại hay do dự như khi còn ở giai đoạn Luyện Khí nữa.

Từ nay trở đi, em cần phải thích nghi tốt với vị trí mới của mình, đừng để những chuyện nhỏ nhặt này làm xáo trộn tâm trí em.”

“Cảm ơn sư huynh đã chỉ bảo, em sẽ luôn ghi nhớ lời này.”

Lâm Thanh Huyền lại một lần nữa cúi đầu chào, và trong lòng anh ta càng ngày càng ngưỡng mộ Huyền Nguyên Đạo Nhân hơn.

Đúng lúc đó...

Trong mắt Huyền Nguyên Đạo Nhân bỗng nhiên xuất hiện ánh mắt ngạc nhiên,

anh ta vội vàng chỉ về phía xa, n

Đám khói ấy không phải là sương bình thường, mà là một loại sương mù đen xám kỳ lạ, lan tràn khắp mặt hồ, che khuất cả bầu trời và ánh nắng mặt trời.

Ngay cả ánh nắng cũng khó có thể xuyên qua được.

Nhìn từ xa, nơi đó giống như một vùng đất hỗn mang, toát lên vẻ kỳ quái và u ám khó tả được.

Ngay sau đó,

Huyền Nguyên Đạo Nhân vung tay một cái, và ngay trong lòng bàn tay ông, một chiếc La Bàn cỡ bàn tay xuất hiện từ không trung.

Chiếc La Bàn hoàn toàn đen tối, trên thân có những họa tiết phức tạp, và ở chính giữa là một hạt bi tròn màu trắng, tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Ông vẽ một dấu ấn màu xanh nhạt trên đầu ngón tay, và ngay lập tức, dấu ấn đó xuất hiện trên chiếc La Bàn.

Trong chốc lát, hạt bi trắng ở giữa La Bàn bỗng nhiên phát ra ánh sáng mờ ảo.

Ánh sáng trắng dịu nhẹ bao phủ toàn bộ chiếc La Bàn, và kim chỉ nam trên đó bắt đầu quay với tốc độ rất nhanh, đến nỗi chỉ còn lại một bóng lướt mờ ảo, phát ra tiếng “rú rít” nhẹ nhàng.

Chỉ trong khoảng thời gian một hơi thở...

Kim chỉ nam dần dần chậm lại tốc độ và cuối cùng dừng lại ở hướng nam tây 45 độ.

Ánh sáng trên đỉnh kim chỉ nam lấp lánh nhẹ nhàng, dường như đang chỉ ra hướng của con Rắn Kim Lân Mãng.