Đầu thám tử Lý cúi đầu chào một cách kính trọng rồi nói:

“Thượng tiên, vậy thì tôi xin cáo từ trước. Chúng tôi sẽ chờ tin tốt lành từ Thượng tiên.”

Đầu thám tử Lý cúi người và bắt đầu đi ra khỏi khu rừng.

Trình Bất Tranh nhìn theo bóng dáng của đầu thám tử Lý cho đến khi người này biến mất trong rừng rậm.

Anh ta tiếp tục theo dấu vết của con quái vật để tìm kiếm tung tích của nó. Sau khi lượn qua lượn lại trong rừng một hồi lâu, may mắn thay, khu rừng không quá rộng lớn, và vì không còn gánh nặng của đầu thám tử Lý, anh ta di chuyển nhanh như gió qua các khu vực trong rừng.

Nửa giờ sau, trước một hàng cây cao lớn, Trình Bất Tranh phát hiện ra dấu vết chân của con quái vật và theo dấu vết đó tìm đến hang ổ của nó.

Do bị che khuất bởi cây cối và cỏ dại, nếu không tìm kỹ thì thật khó để phát hiện ra lối vào hang.

Phía trước lối vào hang là những bụi cỏ um tùm.

“Con quái vật này thật biết chọn nơi ẩn náu!”

Anh ta nghĩ thầm một cái, rồi một tia sáng vàng lóe lên, và bóng dáng của anh ta biến mất không dấu vết.

Ở độ sâu sáu trượng dưới lòng đất, tia sáng vàng đó nhanh chóng di chuyển về phía trước.

Nửa giờ sau, Trình Bất Tranh đã đến độ sâu sáu trượng dưới hang đá. Anh ta cảm nhận một lần nữa và thấy chỉ có một sinh khí duy nhất bên trong hang.

Lúc này, anh ta mới yên tâm hơn một chút và đi đến một góc khuất.

Anh ta nghĩ thầm một cái, và hai con mắt của anh ta lần lượt xuất hiện hai đóa sen xanh, quét nhìn mọi thứ bên trong hang.

Hang đá có kích thước khoảng mười trượng vuông, cao hai trượng, bên trong hoàn toàn trống rỗng, trên nền đất lác đác xương trắng.

Ở chính giữa hang, trên một tảng đá khá bằng phẳng, nằm một con quái vật có kích thước khoảng một trượng.

Con quái vật này có đầu giống như đầu sư tử, bộ lông dài óng ánh, những chiếc vảy trên người giống như những viên ngọc đỏ, trông rất cứng cáp.

Con quái vật đang nhắm mắt ngủ say, dường như không hề hay biết sự nguy hiểm đang đến gần.

Một áp lực to lớn phát ra từ con quái vật này, nhưng đối với Trình Bất Tranh mà nói, áp lực đó không hề ảnh hưởng đến anh ta chút nào.

Tuy nhiên, đối với những người thường, họ không thể tiến lại gần được. Nếu cứ tiếp tục tiến lại gần, chỉ có một kết quả duy nhất: họ sẽ bị áp lực khổng lồ đó làm cho hôn mê. Đối với người thường mà nói, sức mạnh của con quái vật này thực sự là không thể chống đỡ được.

Theo thông tin thu thập được, sức mạnh của con quái vật này thuộc hạng một cấp dưới. Nhìn vào những dao động linh khí từ bộ lông sư tử của nó, có vẻ như chỉ cần một cơ

Dù là về kích thước hay áp lực mà con quái vật này tỏa ra, tất cả đều nhắc nhở anh rằng nó chính là một sinh vật thuộc hạng một cấp dưới, ở giai đoạn đỉnh cao.

Trình Bất Tranh quan sát xung quanh một lượt, sau đó tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng hơn nữa mới hoàn toàn yên tâm được.

Anh lật bàn tay phải, và những viên ngọc tím lấp lánh bắt đầu xoay tròn trên lòng bàn tay mình.

Chỉ với một ý nghĩ trong đầu, một luồng ánh sáng tím đã bùng lên từ lòng đất, lan tỏa ra xung quanh con quái vật có vảy sư tử đó.

Con quái vật này, vốn có phản ứng chậm chạp, mãi đến lúc này mới cảm nhận được mối đe dọa đang đến gần.

Nó giật mình tỉnh táo, đôi mắt đỏ hoe; từ khi sinh ra cho đến nay, chưa bao giờ nó phải chịu đựng sự nhục nhã lớn đến thế, đến nỗi không thể đứng dậy được.

Đầu nó cúi xuống, hai chi trước hơi cong lại, trong khi hai chi sau cố gắng đứng thẳng; những chiếc vảy trên người nó lấp lánh ánh sáng đỏ rực.

“Bùm!”

Không khí rung chuyển, sóng gió cuồn cuộn bùng phát.

Một cái hố lớn xuất hiện trên nền đá của hang động; một vầng sáng tím từ lòng đất bắn lên, mang theo sức mạnh cắt đứt lạnh lẽo, lao thẳng về phía con quái vật có vảy sư tử.

Cảm nhận được mối đe dọa, con quái vật muốn bỏ chạy, nhưng không thể cử động được; nó chỉ có thể đứng nhìn, chứng kiến điều đáng buồn nhất trong đời mình xảy ra.

Nó liếc nhìn lần cuối căn hang của mình.

“Ô….”

Tiếng gầm thét cuối cùng của con quái vật vang vọng trong hang động.

“Đùng!”

Một cái đầu quái vật rơi xuống đất.

Khi đầu nó bị đứt rời, một nguồn máu đỏ thẫm bắn tung tóe khắp nơi trong hang động, sau đó máu chảy theo mép đầu bị đứt.

Bỗng nhiên…

Tai Trình Bất Tranh hơi nhấc lên.

Anh mỉm cười lạnh lùng, lẩm bẩm: “Trong số đó… cũng có phần của em đấy!”

Sau đó, Trình Bất Tranh phóng ra tinh thần của mình, như những đường nét uốn lượn, tiến ra ngoài.

Ánh mắt anh lóe lên lạnh lẽo.

Rồi anh di chuyển với tốc độ nhanh như gió lốc, lao thẳng ra ngoài hang động.

Bên trong hang động, chỉ còn lại xác con quái vật nằm gục trên đất và một cái đầu vẫn mở to.

Một hơi thở sau…

Trình Bất Tranh nhìn thấy Thủy thủ Lý – người lẽ ra đã rời đi – đang đứng bên ngoài hang động, lắng nghe âm thanh bên trong.

Bỗng nhiên…

Thủy thủ Lý nhìn thấy một bóng dáng bước ra từ trong hang động; khi nhìn kỹ hơn, anh ta tái mặt vì sợ hãi và nhìn chằm chằm vào Trình Bất Tranh.

“Đội trưởng Lý ơi, không ngờ rằng anh cũng có công lao trong chuyện này!” Trình Bất Tranh nói một cách lạnh lùng.

“Làm sao được… Anh chẳng hề bị thương chút nào cả!” Đội trưởng Lý kinh ngạc thốt lên, ông ta biết rõ sức mạnh của những con quái vật đó là khủng khiếp đến mức nào.

Nhưng điều mà Đội trưởng Lý không thể tưởng tượng được, đó là thông thường những nhiệm vụ như thế này thường được giao cho những tu sĩ mới bắt đầu luyện khí, thì lại xuất hiện một kẻ lập dị như Trình Bất Tranh.

Tu sĩ từ Bạch Vân Môn đến thực hiện nhiệm vụ này không phải là một người mới bắt đầu luyện khí, mà là một cao thủ đã đạt đến tầng sáu trong quá trình luyện khí.

“Anh không nên như vậy…” Trình Bất Tranh nói với giọng bình tĩnh, bước chậm rãi tiến về phía Đội trưởng Lý.

Đội trưởng Lý đứng dậy, khuôn mặt đầy sự hoảng sợ; một áp lực vô hình khiến ông ta không thể thở nổi và buộc phải ngồi xuống đất.

Cho đến lúc này, Đội trưởng Lý vẫn không thể tin nổi rằng mọi chuyện đã phát triển đến mức này. Dù đã tính toán kỹ lưỡng, cuối cùng ông ta vẫn phải chịu thất bại.

Đội trưởng Lý biết rằng các tu sĩ là những người mạnh mẽ đến mức nào; họ không phải là những người bình thường mà con người có thể đối đầu được.

Dưới sức mạnh ý chí sinh tồn mãnh liệt, Đội trưởng Lý vẫn mong muốn sống sót, và trong lúc mất đi lý trí, ông ta đã quyết định bỏ chạy một cách vội vã.

Trình Bất Tranh thấy vậy, liền bắn ra một luồng Pháp lực màu xám xịt, trúng vào đầu gối của Đội trưởng Lý.

“Bùm!”

Một chiếc chân bị đứt rời, máu tươi phun trào ra ngoài, Đội trưởng Lý ngã xuống đất, thở hổn hển, ngực phập phồng.

Trình Bất Tranh đứng trước mặt Đội trưởng Lý, nhìn người đàn ông yếu đuối kia.

“Tại sao anh lại phải như vậy chứ… Hãy kể cho tôi nghe đi!”

Khi đến huyện Thiên Thủy, ông ta đã hiểu được nhiều điều, nhưng vẫn còn một số việc chưa thể làm rõ; đó cũng là lý do tại sao ông ta để Đội trưởng Lý sống sót.

“Nếu tôi kể ra, liệu anh có tha cho tôi không?”

Đội trưởng Lý thở hổn hển, máu từ vết gãy chân không ngừng chảy ra, khuôn mặt đầy khao khát được sống sót.

Trình Bất Tranh nói một cách bình tĩnh:

“Có thể!”

Trình Bất Tranh vẫn đứng yên tại chỗ; xác của Đội trưởng Lý nằm trên mặt đất, chiếc chân bị đứt rời văng xa. Những thông tin mà ông ta muốn biết đã được thu thập, và Đội trưởng Lý không còn giá trị gì nữa.

Hồn linh của Đội trưởng Lý mới thực s

Nhưng sau đó…

Anh ta mới nhận ra rằng bầu không khí trong thị trấn có điều gì đó bất thường.

Náo nhiệt! Hòa thuận!

Chẳng hề giống chút nào với cảnh tượng xung quanh thị trấn đang bị một con quái vật tấn công.

Trong thị trấn lúc này, lẽ ra phải là cảnh người dân hoảng sợ, các con đường vắng vẻ mới đúng.

Nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại – thị trấn vẫn tiếp tục sôi động như bình thường.

Rõ ràng, thông tin về sự việc đã bị kiểm soát chặt chẽ.

Vậy thì chuyện này hoàn toàn trái với những gì Thám tử Lý đã nói.

Dựa vào tất cả những dấu hiệu hiện có, có thể khẳng định rằng vấn đề ở huyện Thiên Thủy không đơn giản chỉ là do một con quái vật gây ra. Nhưng anh ta không thể hiểu được mục đích thực sự của họ là gì.

Cho đến khi anh ta nghe Thám tử Lý giải thích, anh ta mới thực sự hiểu ra.

“Người dân trong làng đã bị giết sạch, tất cả đều trở thành thức ăn cho con quái vật Sư Tích Thú. Việc báo cáo vài ca thương vong chỉ là để thu hút những tu sĩ ở giai đoạn đầu của quá trình luyện khí từ Bạch Vân Môn.”

Bên trong Môn phái, Sư Tích Thú được xếp vào loại quái vật hạ cấp, vì vậy chắc chắn sẽ không có phần thưởng cao.

Dù sao thì phạm vi hoạt động của Bạch Vân Môn cũng rất rộng lớn, và việc xuất hiện quái vật thỉnh thoảng cũng là chuyện bình thường. Việc quy định phần thưởng dựa trên cấp độ của quái vật là điều hợp lý.

Thông thường, khi người dân bình thường gặp phải quái vật, họ sẽ báo cáo với chính quyền địa phương, và chính quyền sẽ thông báo cho các tu sĩ đang trú đó để can thiệp.

Nhưng lần này, không có tu sĩ nào ở đó, vì vậy chính quyền địa phương chỉ có thể sử dụng những phương tiện truyền thông đặc biệt để báo cáo với Môn phái. Sau đó, nhiệm vụ sẽ được lọc sàng và đăng tải trên Lệ Phù Các.

Một con quái vật hạ cấp như vậy chắc chắn sẽ không khiến Môn phái quan tâm nhiều, cũng không có phần thưởng cao.

Và loại nhiệm vụ này lại rất phù hợp cho những tu sĩ ở giai đoạn đầu của quá trình luyện khí.

“Nhóm đệ tử mới được Bạch Vân Môn thu nhận gần đây mới chỉ có tám năm tuổi; đa số đều ở giai đoạn đầu của quá trình luyện khí, một số ít có ba linh căn, phần lớn ở tầng bốn của quá trình luyện khí, vì vậy sức mạnh của họ chắc chắn không mạnh lắm.”

“Ngay cả những tu sĩ ở tầng bốn của quá trình luyện khí, khi đối mặt với một con Sư Tích Thú ở đỉnh cao của cấp độ hạ cấp, cũng không thể nào chiến thắng được! Rất có thể họ sẽ bị thương nặng hoặc bị gi