Cùng lúc đó!

Tại thành phố tiên An Hòa, tầng bảy của nhà hàng Thạch Quán, trong một căn phòng riêng sang trọng hướng ra cửa sổ, khí rượu nồng nàn lan tỏa khắp không gian.

Cửa sổ gỗ được chạm khắc tinh xảo mở hé, cho phép người ta nhìn thấy từ xa những tòa tháp cao vút và những dao động linh lực còn sót lại trên bầu trời.

Đúng lúc này, một tiếng kinh ngạc bất ngờ phá vỡ sự yên tĩnh trong căn phòng:

“Làm sao có thể như vậy được!

Tôi… tôi có phải là nhìn nhầm không?”

Người phát ra tiếng kinh ngạc là một tu sĩ trung niên, toàn thân toát ra khí chất của những viên kim đan mạnh mẽ, mặc một bộ áo dài màu xanh tối được may rất tinh xảo, in hình các vì sao.

Chiếc cốc rượu bằng ngọc bích trong tay ông dừng lại ngay trước môi; dòng rượu linh trong cốc nhẹ nhàng gợn sóng, phản chiếu rõ nét vẻ kinh hoàng không thể che giấu trên khuôn mặt ông.

Ánh mắt ông dán chặt vào bầu trời bên ngoài, nơi vẫn còn lưu lại những tia sáng mờ ảo, và giọng nói của ông run rẩy vì không thể tin được:

“Cú đánh cuối cùng của Chủ tịch thành phố… thật quá kinh hoàng!

Ông ấy đã vượt qua một cấp bậc, và giết chết Tử Thần Tả Âm ngay tại chỗ!

Một Nguyên Ấn ở giai đoạn giữa… lại có thể chết như vậy sao?

Thật là không thể tin được!”

Ông nhanh chóng quay đầu nhìn người bạn ngồi đối diện, dường như muốn tìm kiếm sự đồng tình, hoặc cố gắng thuyết phục bản thân rằng những gì mình vừa chứng kiến không phải là ảo giác.

Nghe thấy điều này, vị tu sĩ trẻ ngồi đối diện từ từ đặt xuống chiếc cốc sứ trắng mà mình đã cầm trong tay từ lâu.

Anh ta có vẻ thanh lịch, mặc một bộ áo dài màu trắng bạc, phong thái đi đứng toát lên vẻ ung dung và tự tin.

Trước hết, anh ta rót đầy rượu linh cho mình và người bạn, sau đó mới ngước mắt lên và nói một cách bình tĩnh:

“Anh Lý, tại sao lại ngạc nhiên như vậy?

Có gì đáng để không thể tin được chứ?”

Góc miệng anh ta nở một nụ cười hiểu biết, ngón tay nhẹ nhàng chỉ về phía bức màn ánh sáng linh mỏng manh bao phủ khắp thành phố.

“Anh không nhận ra sao?

Cú đánh cuối cùng của Chủ tịch thành phố, trong ánh sáng lấp lánh, ẩn chứa hình ảnh của các vì sao trên bầu trời, và quỹ đạo của linh lực đó cũng phản ứng một cách mật thiết với các dòng chảy linh mạnh của thành phố tiên – rõ ràng là ông ấy đã sử dụng sức mạnh của bùa phòng thủ thành phố!

Nếu không như vậy, với chỉ một cấp độ Nguyên Ấn sơ cấp, làm sao có thể phát huy ra sức mạnh công kích lớn lao đ

Dù chủ thành có Pháp lực huyền diệu và Bảo bùa mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đối đầu trực tiếp với Tử Yên Chân Quân trong thời gian dài như vậy,

Chưa kể đến việc giành chiến thắng trong trận chiến.

Nói thật ra…”

Anh ta đặt xuống cái chén rượu, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn, giọng nói cũng trầm xuống:

“Nếu trận chiến diễn ra bên ngoài Thần Thành, không có Trận pháp hỗ trợ, và có thể tận dụng toàn bộ linh khí của thiên địa…

Thì liệu chủ thành có thể thoát khỏi tay Tử Yên Chân Quân – người nổi tiếng với tính xảo quyệt và hung ác – hay không, e rằng vẫn là điều chưa biết. Có thể bảo toàn mạng sống là điều khả thi, nhưng muốn phản công lại?

Thật khó, khó như lên trời.”

“Không đúng!”

Vị tu sĩ trung niên mặc áo lam được gọi là “Anh Li” lập tức phản bác, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc.

Sự hoảng sợ ban nãy đã được thay thế bằng suy nghĩ lý trí; trí tuệ nhạy bén của một tu sĩ Kim Đan đang hoạt động với tốc độ chóng mặt.

“Anh Triệu, điều anh nói về việc sử dụng sức mạnh của Trận pháp bên trong thành thì tôi đồng ý. Trước đây, Tử Yên Chân Quân không dám ở lại lâu bên trong Thần Thành và vội vàng bỏ chạy, chỉ vì sợ bị các Trận pháp bao vây và tiêu diệt – điều này hoàn toàn hợp lý.”

Anh ta nghiêng người về phía trước, ánh mắt sáng lấp lánh, ngón tay vẽ trên mặt bàn gỗ đàn hương một con đường để trốn thoát:

“Nhưng quan trọng nhất là, cuối cùng Tử Yên Chân Quân đã thành công trong việc bay ra ngoài Thần Thành! Chúng ta đều cảm nhận rõ ràng rằng, hắn đã bay xa đến ba trăm dặm, hoàn toàn thoát khỏi phạm vi bảo vệ của các Trận pháp bao quanh thành!

Dù sức mạnh của Trận pháp có thể lan tỏa xa, nhưng uy lực chắc chắn sẽ giảm dần theo từng khoảng cách.”

“Với cơ sở tu luyện ban đầu ở cấp độ Nguyên Ấn của chủ thành, làm sao có thể từ khoảng cách xa như vậy mà vẫn phát huy ra sức mạnh khủng khiếp đến mức có thể tiêu diệt linh hồn và thể xác của một tu sĩ ở cấp độ Nguyên Ấn trung kỳ chỉ trong một đòn?

Điều này chắc chắn không thể giải thích đơn giản bằng cụm từ ‘sử dụng sức mạnh của người khác’!”

Giọng nói của anh ta càng lúc càng chắc chắn, ánh mắt lấp lánh với ánh sáng hiểu biết sâu sắc:

“Đây chính là sự khác biệt giữa các cấp độ tu luyện! Chúng ta đều là tu sĩ Kim Đan, nên biết rằng ở cấp độ Kim Đan, sự khác biệt giữa giai đoạn đầu và giữa là rất lớn: độ tinh khiết của Pháp lực, phạm vi ý thức, và khả năng kiểm soát linh khí thiên địa đều có sự chênh lệ

Ít nhất cũng phải là một vị đại sư ở giai đoạn cuối của Nguyên Ấn! Thậm chí… còn cao hơn nữa cũng không loại trừ được.”

“Trước đây, khi Chân Nhân Tả Âm còn ở trong thành, lý do tại sao chủ thành không ngăn cản họ một cách triệt để là bề ngoài thì vì phong thái di chuyển của Chân Nhân Tả Âm quá kỳ lạ và nhanh chóng, khiến chủ thành không kịp phản ứng.

Nhưng thực ra…”

Anh ta hạ giọng xuống, mang theo vẻ tự hào như thể đã khám phá ra một bí mật:

“Có lẽ đó là ý định cố ý của chủ thành!

Bên trong Thành Tiên, nếu hai vị đại sư ở cấp độ Nguyên Ấn đánh nhau đến cùng, hậu quả của cuộc chiến sẽ thật kinh hoàng biết bao! Ngay cả khi có bức tường bảo vệ thành phố, cũng khó có thể tránh khỏi những thiệt hại phụ. Việc phá hủy các công trình hay khu chợ chỉ là chuyện nhỏ; nếu vô tình làm tổn thương đến các đạo sĩ cấp thấp hay người thường trong thành…

Thì đó chính là việc phá hủy nền tảng của Thành Tiên và uy tín của chủ thành.”

“Vì vậy, chủ thành mới kiềm chế bản thân, cố tình để họ rời khỏi thành phố. Khi Chân Nhân Tả Âm nghĩ mình đã thoát hiểm, và trở nên lơ là, thì chủ thành sẽ tấn công họ bằng một đòn Lôi Đình ở rìa thành phố – vừa tiêu diệt kẻ thù lớn, vừa tránh được những thiệt hại cho thành phố. Đó quả là một chiến lược thông minh và sâu sắc!”

Nói xong, anh ta tự hào liếc nhìn người bạn tên Triệu đang ngồi đối diện, rồi cầm lấy ly rượu, chuẩn bị chiêm ngưỡng biểu cảm kinh ngạc trước “lập luận tinh tế” của mình.

Tuy nhiên…

Vị đạo sĩ trẻ tuổi có phong thái thanh lịch kia chỉ nhìn anh ta một cái, rồi bỗng nhiên bật cười khúc khích và thốt ra bốn từ:

“Điều đó có lý gì chứ!”

“Ngươi!”

Vị đạo sĩ mặc áo lam tên Lý lập tức như con mèo linh bị ai đó dẫm vào đuôi, suýt nữa nhảy dựng lên, ly rượu trong tay đập mạnh xuống đất, làm rơi vài giọt rượu.

“Triệu Văn Viễn! Sao ngươi lại thô lỗ như vậy! Phí hoài vẻ ngoài thanh lịch của ngươi hàng ngày!”

Anh ta tức giận đến mức mặt đỏ bừng,

“Hôm nay, nếu ngươi không giải thích rõ ràng cho ta, đừng trách anh này không nhớ ân tình cũ! Ta vẫn nhớ rằng ngươi ngày xưa ở hồ Vân Mộng, để có thể tham gia bữa tiệc riêng của ‘Nữ Tiên Hoa’, đã phải làm gì đó…”

“Dừng lại! Đừng nói nữa!”

“Anh Lý! Anh Lý! Anh trai yêu quý!”

Triệu Văn Viễn, người vừa rồi còn điềm đạm và thanh lịch, bỗng nhiên mất hết bình tĩnh, khuôn mặt thay đổi, vội vàng ngăn cản, nở nụ cười nịnh hót trên mặt, và những

Giọng nói của anh ta mang đầy vẻ van nài rõ ràng.

“Không được!”

Người tu sĩ họ Lý nhếch cằm lên, khẽ phì một tiếng, tỏ ra như thể “ta đã chắc chắn giữ được bí mật này từ ngươi rồi”, sau đó từ tốn uống một ngụm rượu và nói:

“Bí mật này, ta quyết tâm giữ mãi suốt đời ngươi đây.”

Nếu muốn ta giữ kín lời này, hôm nay ngươi phải nói rõ ràng cho ta biết,

Nếu không…

Hehe, có lẽ ngày mai tại quán trà kia, chúng ta sẽ có thêm những câu chuyện mới để kể đấy.”

Nhìn thấy vẻ kiên quyết không lay chuyển của người bạn mình, Triệu Văn Viễn chỉ đành thở dài không biết làm sao, tạm thời gác lại những suy nghĩ khác và nghiêm túc giải thích:

“Được thôi, được thôi, ta sẽ nói.”

Anh họ Lý ơi, những suy đoán vừa rồi của ngươi có vẻ rất hợp lý và liên kết chặt chẽ với nhau.

Nếu không phải vì vài ngày trước, khi ta cần sự phê duyệt của Hội Tu sĩ để xử lý một lô ‘địa hoả linh thiếc’ rất quan trọng của hội thương, và ta đã đi nhiều lần đến Hội Tu sĩ để làm việc, thì có lẽ ta cũng sẽ suy đoán như ngươi thôi.”

Nghe vậy, người tu sĩ họ Lý không khỏi ngạc nhiên và vội vàng hỏi:

“Chuyện kỳ lạ gì vậy? Liên quan gì đến việc thành chủ giết chết Tả Âm Chân Quân?”

Vừa nói xong, ánh mắt anh ta lóe lên. Những người tu sĩ đã đạt đến cấp độ Kim Đan Cảnh, tâm trí họ thực sự rất sắc bén; trong chốc lát, họ đã liên tưởng đến điều gì đó và do dự nói:

“Chẳng lẽ… là liên quan đến Trận pháp sao?

Ta cũng nghe nói trước đây rằng, Hội Tu sĩ đã mời một nhóm người từ Hội Trận pháp đến…”

Triệu Văn Viễn gật đầu nhẹ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ “cuối cùng ngươi cũng nghĩ ra rồi”, và giọng nói của anh ta cũng trở nên thấp hơn một chút:

“Đúng vậy.

Khoảng nửa năm trước, Hội Tu sĩ đã mời một nhóm người đến, số lượng không nhiều, khoảng bảy hay tám người, nhưng mỗi người đều có khí chất sâu lắng, xung quanh họ luôn có những đường trận pháp uốn lượn, và cấp độ tu luyện của họ ít nhất cũng là giai đoạn cuối của Kim Đan Cảnh.

Người đứng đầu nhóm đó, người đàn ông già mặc áo xám, khi ta nhìn từ xa, cảm giác như tâm trí mình bị đau nhức; chắc chắn ông ta là một bậc thầy Trận pháp ở cấp độ Nguyên Ấn Cảnh!

Sau khi họ đến, họ không hề làm ầm ĩ gì cả, mà chỉ cần mang theo những chiếc thẻ quyền lực cao nhất của Hội Tu sĩ, là đã trực tiếp tiếp quản một số quyền hạn liên quan đến trung tâm của Trận pháp Bảo vệ Thành phố.”

Anh ta

“Đặc biệt là chúng ta – những người tu luyện Kim Đan Tu, vốn cực kỳ nhạy bén với khí linh của trời đất.”

Tu sĩ họ Lý nghe xong liền tò mò hỏi:

“Họ đang điều chỉnh Trận pháp à?”

“Rất có thể!”

Chào Văn Viễn khẳng định, rồi dùng đầu ngón tay nhúng vào rượu và vẽ sơ qua trên mặt bàn:

“Dù tôi không am hiểu sâu sắc về các loại Trận pháp, nhưng cũng biết chút ít. Trận pháp bảo vệ thành phố vốn được thiết kế để vừa tấn công vừa phòng thủ; trong tình huống thông thường, phạm vi và sức mạnh tấn công của nó chủ yếu tập trung ở trên bầu trời và gần các bức tường thành, nhằm mục đích đe dọa và chống lại kẻ thù xâm lược.

Nếu muốn đánh trúng một tu sĩ Nguyên Ấn ở giai đoạn giữa đang bỏ chạy với tốc độ cao từ khoảng cách xa, thì quả thật không hề dễ dàng…

Trừ khi…”

Ánh mắt anh lóe lên một tia hiểu biết:

“Trừ khi họ đã điều chỉnh hoặc tái luyện một số chi tiết cốt lõi của Trận pháp; có thể là họ đã tăng cường khả năng tấn công từ xa của nó, hoặc nâng cao hiệu quả thu thập và truyền dẫn khí linh của trời đất?

Thậm chí… có thể là họ đã tích hợp một loại Trận pháp cấm kỵ nào đó mà chúng ta không hề biết đến, loại Trận pháp có thể tăng sức mạnh tấn công của từng đòn đánh lên một cách đáng kể trong thời gian ngắn.

Chỉ có như vậy mới có thể giải thích tại sao sau khi Chúa tước Zuo Yin Zhēn Jun thoát ra khỏi phạm vi tác động của Trận pháp thông thường, ông ấy vẫn có thể sử dụng sức mạnh của Trận pháp để tung ra đòn tấn công quyết định đó.”

Tu sĩ họ Lý vuốt ve cằm mình, chìm vào suy nghĩ.

Thấy vẻ mặt anh này có vẻ suy nghĩ kỹ hơn, Chào Văn Viễn tiếp tục nói:

“Hơn nữa, anh Lý ơi, hãy suy nghĩ kỹ thêm xem. Nếu Chúa tước thực sự là một tu sĩ ở giai đoạn Nguyên Ấn Hậu Kỳ hay cấp độ cao hơn nữa, tại sao ông ấy lại cần phải giấu giếm thực lực tu luyện của mình, và chấp nhận đứng ở vị trí Chúa tước của thành phố An Hòa?

Đúng vậy, An Hòa là một thành phố phồn thịnh, nhưng so với trụ sở của Hiệp hội Tu luyện hay những thành phố lớn giàu tài nguyên hơn thì nó có ý nghĩa gì đâu?

Giọng nói của anh trở nên lý trí và bình tĩnh hơn:

“Trong hệ thống của Hiệp hội Tu luyện, một tu sĩ ở giai đoạn Nguyên Ấn trung kỳ đã có thể đảm nhận những vị trí quan trọng; quyền lực của họ không thể so sánh được với một Chúa tước bình thường của một thành phố nào đó.

Hơn nữa, những nguồn lực mà họ có thể sử dụng và những thông tin bí mật mà h

“Điều này hoàn toàn không đáng để mất công và cũng chẳng có lý do gì cả.”

Bề ngoài, Triệu Văn Viễn nói một cách thuyết phục, phân tích rõ ràng, nhưng sâu thẳm trong lòng, một ý nghĩ xấu xa đã bắt đầu mọc lên.

Anh nhìn người bạn đang gật đầu liên tục, dường như đã bị thuyết phục bên kia, nhưng suy nghĩ của anh lại đi đâu đó khác:

“Thằng này, dựa vào những chuyện cũ kỹ đó mà kiểm soát tôi suốt thời gian qua... Lần sau nhất định phải tìm cơ hội để nó cũng trải nghiệm cảm giác đó.”

Nghe nói ở Bắc Thành vừa mở một cửa hàng tên là “Huyền Thoại Các”, nơi đó bán những bộ áo ma thuật tinh xảo đến mức có thể mô phỏng cả hơi thở của con người... Sao không tìm cớ lừa anh ta đến thử xem?

Tốt nhất là chuẩn bị sẵn một “sự cố” nào đó, để nó cũng được trải nghiệm cảm giác bị truy đuổi... Ừm, tảng đá lưu giữ hình ảnh chắc chắn phải được chuẩn bị sẵn; đây quả là thứ có thể coi như bảo vật gia đình... Không, là vật may mắn tuyệt vời. Như vậy, chúng ta sẽ đều nắm giữ những bằng chứng lợi hại lẫn nhau; lần sau nếu nó còn dùng chuyện ở Đầm Mộng Tưởng để đe dọa tôi, nó sẽ phải suy nghĩ kỹ lại đấy.”

Trong đầu anh đã lập kế hoạch rõ ràng, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ thành thật, như thể đang chia sẻ và giải đáp cho người bạn.

Và trong khi Triệu Văn Viễn đang âm thầm tính toán như vậy...

Người tu sĩ họ Lý ngồi đối diện chỉ vuốt ve cằm mình, dường như hoàn toàn không nhận ra những ý đồ xấu xa của người bạn, ngược lại, anh ta lại bắt đầu suy nghĩ theo hướng mới sau những lời nói của Triệu Văn Viễn.

Anh ta suy ngẫm một lúc lâu, rồi từ từ gật đầu:

“Nghe cậu nói như vậy... cũng có lý. Việc các pháp sư điều chỉnh bí mật Trận pháp thực sự có thể giải thích được việc xâm phạm biên giới vừa rồi. Nếu chủ thành thực sự ở cấp độ Nguyên Ấn Hậu Kỳ, thì thực sự không cần phải lãng phí thời gian ở đây nữa. Lần trước tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Anh ta tỏ ra thoải mái, nhưng ngay sau đó lại cau mày, nhìn Triệu Văn Viễn một cách đe dọa:

“Lần này thì cậu phân tích đúng đắn. Nhưng Triệu Văn Viễn, lần sau khi nói chuyện với tôi, hãy cẩn thận một chút! Đừng luôn cứ thế... thô lỗ như vậy! Nếu không, cậu biết hậu quả sẽ ra sao đấy!”

“Vâng, vâng, Lý đạo huynh dạy bảo đúng rồi.”

Triệu Văn Viễn lập tức quay lại với vẻ mặt