Nửa đêm rồi.

Ánh trăng mờ ảo, dưới bóng của những đám mây đen, càng trở nên đẹp đẽ hơn.

Ngôi làng yên tĩnh chìm trong bóng tối, trở nên cực kỳ yên bình, không còn ồn ào như ban ngày nữa.

Lúc này, chỉ có tiếng gió đêm thổi qua, tiếng ếch kêu giữa các cánh đồng, và tiếng sói gầm vang từ xa xôi trong rừng núi!

Đúng vào lúc đó...

Bên trong một ngôi nhà trong làng, bỗng nhiên có ánh sáng le lói.

Sau một loạt tiếng động khẽ khàng, một bóng đen bước ra khỏi phòng, đi về phía cửa một căn phòng ở sâu trong sân.

“Ông tổ, đã đến giờ rồi!”

“Chúng ta đi thôi!”

“Ừ!”

Một giọng nam giới vang lên từ bên trong nhà.

Đồng thời...

Cửa phòng mở ra, dưới ánh trăng mờ ảo, có thể nhận thấy đó là một chàng trai tuấn tú, hiền lành như ngọc.

Ngay sau đó...

Chàng trai đó, theo sự dẫn dắt của bóng đen kia, tiếp tục đi về phía sân sau, đến một đại điện thờ tổ tiên.

Bóng đen kia lục soát bên trong một lúc.

Rồi một tiếng kêu “kích” nhẹ vang lên.

Đúng vào lúc đó!

Phía sau bàn thờ tổ tiên, bức tượng thần khổng lồ tự động trượt sang một bên.

Một cái hố đen thui hiện ra.

“Ông tổ, xin mời!”

Nói xong, người đứng đầu gia tộc họ Trình, người sống trong thế gian phàm tục này, thổi chiếc bật lửa, vài tia lửa nhỏ rơi xuống cây nến.

Ngọn nến cháy sáng, chiếu rõ con đường phía trước.

Ngay lập tức...

Người đứng đầu gia tộc họ Trình bước nhanh về phía trước, dẫn đường cho ông ta.

Nhìn thấy cảnh này, Trình Bất Tranh trong lòng cũng không khỏi cười buồn. Mình đã già rồi mà vẫn không cẩn thận chút nào... Sau đó, anh cũng bước theo phía trước, cười nói:

“Ông cũng không còn trẻ nữa đâu!”

“Hãy cẩn thận một chút, đừng va vào đâu nhé.”

Nghe vậy, người đàn ông già bước đi chậm lại hơn nhiều, cười nói:

“Cảm ơn ông tổ đã quan tâm đến tôi.”

Sau đó, hai người, một trước một sau, tiếp tục đi về phía trước trong con đường yên tĩnh này.

“Tách tách!!”

Tiếng bước chân vang lên rõ ràng, lan xa trong con đường yên tĩnh.

Không lâu sau...

Người đàn ông già, kiềm chế nỗi sợ hãi trước những sinh vật siêu nhiên, cẩn thận hỏi:

“Ông tổ, chỗ này chắc chưa ai đến bao giờ phải không?”

“Ừ!”

Trình Bất Tranh gật đầu nói:

“Đã nhiều năm rồi không trở về đây, hồi đó nhà mình còn chẳng có con đường bí mật này đâu.”

Người già nhỏ bé dần hồi phục lại sức lực và bắt đầu kể chuyện:

“À, ông tổ làm vậy cũng chỉ vì sự an toàn của Gia tộc mà thôi!”

“Con đường bí mật này do ông tổ Lưu thiết lập riêng, nó nối liền các chi nhánh ở huyện lẫn thành phố.”

“Bây giờ không giống như trước nữa; ngày xưa khi số người còn ít thì con đường này không bị chú ý đến, nhưng bây giờ Gia tộc Trình đã có hơn bốn mươi năm năm người, có rất nhiều người trẻ tuổi đủ điều kiện… Nếu tất cả họ tập trung lại với nhau, địa điểm cổ xưa của Gia tộc chắc chắn sẽ bị phát hiện.”

“Vì vậy, ông tổ Lưu đã mở ra con đường ngầm này để che giấu mối liên kết giữa các chi nhánh.”

“Sau này, khi kiểm tra tiềm năng tiên phong cho thế hệ trẻ, cũng không cần phải tập trung đông đúc ở địa điểm cổ xưa nữa.”

“Hơn nữa, lần ông tổ Lưu trở về trước đây, ông ấy cũng nói với tôi rằng… Khi thế hệ trẻ sau này lớn lên, sẽ có một vị tiên nhân của Gia tộc đóng quân ở trong hang động này, nơi nối liền các chi nhánh, để ngăn chặn những kẻ xấu xa!”

Nghe những lời này, Trình Bất Tranh bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và hỏi tiếp:

“Chẳng lẽ, với số lượng người và sức mạnh hiện tại của Gia tộc Trình, vẫn còn ai dám xâm phạm lợi ích của Gia tộc sao?”

“Ôi, ông tổ không biết đâu…” Người già thở dài.

“Ồ! Hãy kể tiếp đi!”

“Ông tổ ơi… Mặc dù ở các huyện lẫn thành phố, sức mạnh thế tục của Gia tộc Trình khá mạnh mẽ… Những Gia tộc khác cũng không dám xâm phạm lợi ích của chúng ta… Hơn nữa, từ hàng chục năm trước, ông tổ Lưu đã thành lập trường học gia tộc và luôn sống hòa thuận với các Gia tộc khác.”

“Kể từ đó, thế hệ trẻ mới của Gia tộc mỗi người đều thông minh và thận trọng hơn… Cũng may mà không còn ai hung hăng, ngang ngược nữa… Đó thực sự là điều tốt.”

“Ừm! Rất tốt… Đó mới là Gia tộc lý tưởng… Không ai có thể làm tổn hại đến Gia tộc chỉ vì những đứa cháu bất hiếu… Trường học này cũng mang lại môi trường giáo dục tốt cho những người trẻ có Linh căn… Tất nhiên, nếu họ muốn phát triển thêm, họ cần phải học hành chăm chỉ hơn nữa… Thì mới có thể duy trì được con đường ổn định của Gia tộc… Dù sao thì, mọi đứa trẻ đều cần được giáo dục để trở thành những trụ cột của Gia tộc… Về điểm này, Lưu Nhi đã thừa hưởng rất tốt tư tưởng của ông tổ.”

Đó quả là một vị trưởng tộc tốt đẹp.

Khi Trình Bất Tranh trong lòng cảm thấy ngưỡng mộ hành động của Lưu Nhi, ông lão kia lại tiếp tục nói:

“Chỉ là họ quá cẩn thận trong mọi việc thôi!”

“Ồ?” Trình Bất Tranh cười và hỏi:

“Những người trẻ tuổi kia có làm gì sai đâu?”

“Không phải là sai, chỉ là họ thiếu sự dũng cảm; những việc chưa chắc chắn, họ tuyệt đối không dám xử lý!”

“Điều đó có phần làm mất đi danh dự của gia tộc.”

“Ví dụ như lần bị bọn cướp dữ tấn công trước đây, với sức mạnh của Trình gia, nếu liên kết với các chi nhánh khác, chúng ta hoàn toàn có thể triệt phá chúng.”

“Nhưng những người lãnh đạo các chi nhánh thế hệ mới đều cho rằng cần phải dựa vào sức mạnh của chính quyền và các gia tộc khác để loại bỏ bọn cướp đó.”

“Hơn nữa, họ còn muốn loại bỏ chúng một cách triệt để, không để ai nhận ra sự tham gia của Trình gia; họ thậm chí còn lo rằng nếu bị phát hiện, Trình gia sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Vì vậy, họ mới cứ trì hoãn không hành động!”

“Theo ý kiến của tôi, ngay cả khi có bọn cướp trốn thoát, chúng cũng không dám đụng đến Trình gia; những chiến binh của gia tộc chúng ta đâu thể so sánh được với lũ cướp đó.”

“Đợi đến lúc đó, chúng ta sẽ liên kết với các gia tộc khác để tiêu diệt những tên khủng bố may mắn này một cách triệt để!”

“Hơn nữa, Trình gia của chúng ta là một gia tộc cao quý, làm sao có thể so sánh được với những gia tộc bình thường được.”

Nói đến đây, giọng điệu của ông lão trở nên kiêu ngạo hơn. Rõ ràng, ông ấy rất coi trọng danh dự của gia tộc mình.

Cho đến lúc này, Trình Bất Tranh cũng hiểu rõ tâm ý của ông lão khi nói nhiều lời như vậy. Có lẽ ông ấy muốn bãi bỏ trường học gia tộc, và vì vậy mới đưa ra ví dụ về vụ việc với bọn cướp.

Dù sao đi nữa, ông ấy mới là người có địa vị cao nhất trong Trình gia, và chỉ có ông ấy mới có thể hủy bỏ lệnh của Lưu Nhi.

Trình Bất Tranh nhìn theo bóng dáng của ông lão đang đi phía trước, lắc đầu. Ông lão này không phải là một vị trưởng tộc xứng đáng. Thực ra, những người trẻ tuổi, những thành viên xuất sắc của gia tộc, mới là những người nên được giao trách nhiệm lãnh đạo. Chỉ những người giữ vững truyền thống của gia tộc mới có thể duy trì sự thịnh vượng của gia tộc một cách ổn định. Nếu không, dù gia tộc có phồn vinh đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc suy tàn. Hơn nữa, nếu chúng ta làm phật lòng những người quyền lực, những tu sĩ của gia tộc chúng ta sẽ phải ở xa xôi, t

Khi đó, gọi trời cũng không ứng, gọi đất cũng không linh, biết bao nhiêu mạng người trong Gia tộc sẽ bị hủy diệt chứ?

Còn nếu trong số này có những người trẻ tuổi sở hữu Linh căn xuất sắc thì sao? Lúc đó, tổn thất của Gia tộc sẽ rất lớn!

Mặc dù ông ta biết rằng người già kia vô cùng trung thành với Gia tộc; điều này có thể được thấy qua việc ông ta rất coi trọng danh dự và truyền thống của gia tộc.

Dù sao đi nữa… Người già kia chỉ là một phàm nhân mà thôi. Lời nói thật hay giả, ông ta có thể nhìn thấu ngay từ ánh mắt.

Thế hệ trẻ mới và các thế hệ trước đây có quan điểm hoàn toàn trái ngược nhau; điều này chắc chắn không phải là điều tốt cho Gia tộc.

Trình Bất Tranh vừa đi vừa suy nghĩ.

Đúng lúc đó, một tia sáng dịu nhẹ phát ra từ góc khuất.

Nhìn thấy điều này, người già kia nói một cách kính trọng:

“Lão tổ, chúng ta sắp đến chuồng ngựa rồi. Nếu cưỡi ngựa đi, chưa đầy mười lăm phút là đến nơi!”

“Ừm!”

Trình Bất Tranh đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Ngay sau đó, hai người cùng nhau tiến về phía góc khuất.

Khi còn cách góc khoảng một mét, người già kia quay lại treo ngọn đuốc lên tường, rồi dẫn đầu Trình Bất Tranh tiếp tục đi.

Trước mắt họ là một con đường rộng lớn, đủ chỗ cho ba chiếc xe ngựa đi song song!

Trên trần đường, những viên pha lê được gắn vào, cứ cách chín trượng lại có một viên, khiến con đường sáng rực như ban ngày.

Phía trước, không xa lắm, là một chuồng ngựa; vài con ngựa cao lớn đang cúi đầu ăn cỏ, bên cạnh còn có một đống thức ăn ngon được chất đống đó.

Tất cả những thứ này đủ để những con ngựa này sử dụng trong vài năm.

Người nào có thể chuẩn bị chu đáo đến thế và có khả năng như vậy, chắc chắn phải là Lưu Nhi.

Dù sao đi nữa… Pha lê, dù không phải là thứ quý hiếm, nhưng cũng là vật dụng mà những người tu luyện sử dụng! Trong thế giới phàm tục, liệu có ai có đủ tài chính và khả năng để thu thập nhiều pha lê đến thế chứ?

Và khi Trình Bất Tranh nhìn thấy con đường dài và rộng lớn này, ông ta cũng hiểu rõ Lưu Nhi đã phải mất bao nhiêu thời gian để chuẩn bị tất cả những thứ này.

Đúng lúc đó, người già kia quay lại, cúi chào và nói:

“Lão tổ, để tôi dẫn đường trước.”

Trình Bất Tranh gật đầu đồng ý.

Sau đó, người già kia không do dự gì nữa, bước vào chuồng ngựa, dắt ra một con ngựa cao lớn, leo lên lưng nó một cách nhanh nhẹn như một con khỉ già.

Vung roi lên…

“Phi!”

Tiếng móng guốc vang lên…

Nhìn thấy cảnh này, Trình Bất Tranh mỉm cười, bước đi về