Nghe thấy những lời khen ngợi này!

Nguyên Ấn – kẻ được ca ngợi – mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói khiêm tốn nhưng không thể che giấu được chút hy vọng:

“Cảm ơn lời khích lệ của đạo hữu.”

“Chỉ là thế sự luôn khó lường, lòng người cũng không thể đoán trước được.”

“Trong cuộc chiến tranh lớn giữa hai bộ tộc, rất nhiều đồng đạo tu sĩ đã đạt được những thành tích chiến đấu vượt trội hơn tôi. Ai sẽ chiến thắng, vẫn còn là điều chưa biết; tôi cũng không dám quá tin chắc vào điều gì.”

“Đúng là vậy.” Người đối diện gật đầu nhẹ, sau đó đổi chủ đề và hỏi với vẻ tò mò:

“À, đạo hữu có biết liệu Hội Đồng tu sĩ sẽ xử lý thế nào với những vị tiền bối bị kết án nhưng đã có công lao trong cuộc chiến này không?”

“Gần đây, chẳng ai biết thông tin chính xác về việc này, nhưng nó đã thu hút sự quan tâm của rất nhiều người.”

“Tôi cũng giống bạn, chưa nghe thấy thông tin chính thức nào cả,” người đó lắc đầu trả lời.

“Nhưng xét theo những chỉ thị mà Chủ tịch Hội Đồng đã ban hành trước đây, có lẽ họ sẽ không trừng phạt quá nặng hay tiêu diệt hoàn toàn những người này.”

“Dù những vị tiền bối này từng mắc sai lầm, nhưng họ đã có công lao trong cuộc chiến diệt chủng sau này, chiến đấu anh dũng và cũng đã góp phần lớn cho sự phát triển của Hội Đồng.”

“Theo suy đoán của tôi, có khả năng họ sẽ tiếp tục bị giam giữ cho đến khi hết thời hạn phạt tù mới được xử lý.”

“Khả năng đó không lớn lắm,” người hỏi lắc đầu, đưa ra ý kiến khác:

“Những vị tiền bối mạnh mẽ như vậy là tài sản quý giá của thế giới. Nếu để họ bị giam giữ lâu dài mà không được sử dụng, thì thật là lãng phí tài năng.”

“Chủ tịch Hội Đồng là người có tầm nhìn xa trông rộng và sâu sắc; chắc chắn ông ấy sẽ không làm như vậy.”

“Tôi đoán rằng có khả năng lớn Chủ tịch sẽ giao cho họ những nhiệm vụ cụ thể, để họ sửa sai bằng cách truy lùng những kẻ phản bội và vi phạm lệnh cấm của Hội Đồng.”

“Như vậy, họ vừa có thể chuộc lại lỗi lầm của mình, vừa có thể góp phần loại bỏ những mối nguy hiểm và tăng cường sức mạnh cho Hội Đồng – quả là hai trong một.”

“Phân tích của bạn thực sự hợp lý; có khả năng đó chính là kết quả cuối cùng.”

“….”

Những cuộc thảo luận nhỏ nhẹ lan truyền khắp nơi trong quảng trường, nhưng không ai nói to tiếng.

Vào cùng lúc đó!

Phía sau trụ sở chính của Hội Đồng tu sĩ, khu vực cấm kỵ được bao phủ bởi những tấm màn ánh sáng cấm kỵ chồng chất lên nhau; mây may uốn lượn

Cung điện trống vắng và u tối, yên lặng đến nỗi không một tiếng động, chỉ có những luồng khí huyền ảo chảy trôi từng chút một.

Ở cuối cùng của đại sảnh, trên một ngai vàng đen thui, được khắc họa những đường lối vũ trụ huyền bí, có một bóng dáng cao ráo, khí tục âm u khó lường đang ngồi yên lặng.

Người này hoàn toàn không toát ra vẻ uy nghiêm hay áp đảo, trái lại lại giống như một người phàm thường bình thường.

Nhưng nếu có một Nguyên Ấn già kia ở đây, họ chắc chắn sẽ nhận ra rằng bên trong người này ẩn chứa một biển sao bao la, sâu thẳm và khó lường, mọi hành động của họ đều gắn liền với vận mệnh của thiên địa.

Đó chính là người nắm quyền lực tối cao của toàn bộ Hội Đồng Các Nhà Tu Luyện,

Là vị đạo nhân vĩ đại mà hàng nghìn Nguyên Ấn tu sĩ và những bậc siêu cấp oai phong khắp nơi đang chờ đợi với lòng háo hức –

Trình Bất Tranh.

Lúc này, Trình Bất Tranh đang ngồi yên, trong lòng bàn tay trắng muốt của ông ta, nằm yên một tấm ngọc linh trong suốt, lấp lánh ánh sáng.

Tấm ngọc ấy phát ra ánh sáng rực rỡ, những danh sách tu sĩ, thành tích chiến đấu, cũng như thông tin về tu luyện và tâm tính của họ đều hiện lên dưới dạng những tia sáng linh hồn, liên tục hiện ra trước mắt ông.

Ngón tay ông nhẹ nhàng vuốt ve những đường nét trên tấm ngọc, với vẻ mặt điềm tĩnh, ông kiểm tra từng thông tin của từng tu sĩ tham gia cuộc bầu cử một cách cẩn thận.

Thời gian trôi qua từng chút một...

Một lúc sau, vẻ bình tĩnh ban đầu của Trình Bất Tranh dần xuất hiện những nếp nhăn nhẹ trên khuôn mặt,

Lông mày ông hơi nhíu lại,

Ánh mắt ông lướt qua một cái tên trên tấm ngọc, và ông thầm suy nghĩ:

“Huyết Kiếm Bán Tôn, lại cũng muốn tranh đấu cho vị trí Chủ Tịch Điện Thực Thi Pháp Luật à?”

Ông cẩn thận xem xét hồ sơ thành tích của người đó và nghĩ thầm:

“Thành tích chiến đấu của người này quả thực rất đáng kể,

Trong số tất cả những bậc siêu cấp tham gia cuộc bầu cử này, họ hoàn toàn có thể xếp vào top ba,

Về mặt thành tích và kinh nghiệm, họ thực sự có cơ sở để cạnh tranh.”

Nhưng ngay lập tức sau đó, vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt Trình Bất Tranh đã biến thành sự lạnh lùng, và ông lắc đầu trong lòng.

Huyết Kiếm Bán Tôn theo đuổi con đường tu luyện dựa trên sự giết chóc, đã nghiên cứu Bí Thuật Huyết Đạo trong hàng nghìn năm,

Và bản chất của họ là hung ác, thích giết chóc, không biết giới hạn,

Trong toàn bộ Hội Đồng Các Nhà Tu Luyện, họ là một nhân vật nổi tiếng vì sự tàn nhẫn của mình.

Con đường tu luyện của hắn luôn gắn liền với những cuộc chiến không ngừng và máu me.

“Không được.”

Ánh mắt Trình Bất Tranh trở nên sâu thẳm, giọng nói của anh ta chắc chắn và không cho phép bất kỳ ai tranh cãi:

“Người này quá hung ác, tâm tính cực đoan và tàn nhẫn, hoàn toàn không có ranh giới công bằng nào cả. Nếu để hắn nắm quyền lực trong Cung Cấp Pháp Luật, sử dụng quyền lực trừng phạt của hiệp hội, chắc chắn hắn sẽ lợi dụng danh nghĩa này để làm điều xấu, giết chóc tùy tiện và thu thập các nguồn lực quý giá từ mọi nơi. Khi đó, Cung Cấp Pháp Luật – nơi vốn nên là nơi thực thi công lý và minh bạch – sẽ trở thành nơi hắn nuôi dưỡng sức mạnh tu luyện của mình, gây ra những hậu quả khôn lường.”

Khi hiệp hội tu sĩ bầu chọn người đứng đầu Cung Cấp Pháp Luật, thành tích chiến đấu dù là chỉ số đánh giá trọng yếu, nhưng không phải là tiêu chuẩn duy nhất. Tính cách, đạo đức, tầm nhìn và ranh giới hành động đều là những yếu tố cực kỳ quan trọng khi nắm giữ quyền lực. Chúng ta không thể chỉ dựa vào thành tích chiến đấu mà phong đặt họ vào vị trí quan trọng, để rồi dung túng cho những nguy cơ tiềm ẩn.

Sau khi quyết định xong, Trình Bất Tranh phát ra tia sáng linh hồn từ đầu ngón tay, một lượng năng lượng nhỏ được đưa vào tấm ngọc, và tên của Huyết Kiếm Bán Tôn lập tức bị loại bỏ khỏi danh sách ứng viên cho vị trí người đứng đầu Cung Cấp Pháp Luật, qua đó cũng chấm dứt khả năng của hắn trong cuộc cạnh tranh này. Nhưng vì Trình Bất Tranh là người thông suốt và công bằng trong việc ban thưởng và trừng phạt, ông ta không hề xóa bỏ hoàn toàn những thành tích của Huyết Kiếm Bán Tôn. Sau một chút suy nghĩ, ông ta từ từ nói:

“Thành tích chiến đấu của Huyết Kiếm Bán Tôn là có thật, ông ta đã có công lao trong các trận chiến, không thể bị lãng quên hoàn toàn. Vì vậy, hãy phong ông ta làm Phó Người Đứng Đầu Cung Cấp Pháp Luật, đồng thời cho phép ông ta tham gia các cuộc thảo luận quan trọng của hiệp hội.”

Trong chốc lát, mọi vấn đề liên quan đến việc bổ nhiệm và miễn nhiệm đã được giải quyết một cách ổn thỏa, và quyết định trong lòng Trình Bất Tranh không hề lung lay. Sau khi hoàn tất việc xử lý vấn đề của Huyết Kiếm Bán Tôn, Trình Bất Tranh lấy lại tâm trí bình tĩnh, tiếp tục quan sát thông tin về các ứng viên khác được ghi chép trên tấm ngọc. Vô số tên người, thành tích và hồ sơ tu luyện nhanh chóng xuất hiện trong tâm trí ông. Không lâu sau, một cái tên quen thuộc xuất hiện trước mắt ông, khiến ánh mắt ông lóe lên vẻ đánh giá cao:

“Không ngờ

“Người này xuất thân từ Tông môn Bắc Đẩu, nhưng không hề có thiên vị cho tông môn của mình. Hơn nữa, tính cách ông ấy điềm đạm, ôn hòa, hành xử công bằng và có phần độ lượng; không kiêu ngạo, không nóng vội, không thay đổi tâm trạng thất thường. Tâm hồn ông ấy kiên định và trong sáng, không có chút ám ảnh hay bạo lực, cũng không có những khuyết điểm nghiêm trọng. Về đức hạnh và tầm nhìn, ông ấy đều thuộc hàng cao cấp.”

Trình Bất Tranh gật đầu nhẹ, trong lòng đã quyết định được người được chọn cuối cùng:

“Thành tích chiến đấu của ông ấy vượt trội so với tất cả các đối thủ cạnh tranh; về tính cách và đức hạnh thì không có gì để chỉ trích; tầm nhìn và kinh nghiệm của ông ấy cũng rất đủ. Thôi thì… vị trí Chủ tịch Cung điện Thi hành Pháp luật này sẽ thuộc về Thiên Thu Bán Tôn.”

Sau khi quyết định được người giữ chức vụ cao nhất của Cung điện Thi hành Pháp luật, Trình Bất Tranh vẫn tiếp tục suy nghĩ kỹ lưỡng, so sánh từng ứng viên còn lại dựa trên thành tích chiến đấu, mức độ tu luyện, phong cách hành xử và những khuyết điểm cá nhân của họ. Sau nhiều lần so sánh và lọc lọc kỹ lưỡng, ông đã quyết định được danh sách các ứng viên cho các vị trí phó Chủ tịch Cung điện Thi hành Pháp luật; mỗi quyết định bổ nhiệm đều công bằng và phù hợp, đảm bảo mỗi người đều phát huy hết năng lực của mình.

Khi mọi việc liên quan đến nhân sự của Cung điện Thi hành Pháp luật đã được sắp xếp xong, tầm nhìn tâm linh của ông lại hướng về danh sách các ứng viên cho vị trí Chủ tịch và phó Chủ tịch của Cung điện Chinh phục. Ông tiếp tục cẩn thận xem xét từng ứng viên:

“Vị Bán Tôn Ngọc Sáo, suốt nhiều năm chỉ tập trung vào tu luyện, hiếm khi ra trận, vì vậy thành tích chiến đấu của ông ấy khá yếu; uy tín của ông ấy không đủ để đe dọa các thế lực lớn, nên khó có thể đảm nhận trọng trách làm Chủ tịch Cung điện Chinh phục.”

Trình Bất Tranh nhanh chóng xem qua thông tin về người này và đưa ra phán đoán:

“Tuy nhiên, mức độ tu luyện của ông ấy rất vững chắc, cách xử lý công việc cũng rất thận trọng; ông ấy hoàn toàn đủ điều kiện để đảm nhận vị trí phó Chủ tịch Cung điện Chinh phục, có thể được bổ nhiệm.”

Tiếp theo, ông hạ mắt nhìn vào một hồ sơ khác:

“Vị Bán Tôn Linh Bảo, trước đây đã được giao nhiệm vụ truy đuổi những kẻ phản bội, nhưng hành động của ông ấy quá liều lĩnh, khiến cho một tuyến linh mạch lớn bị phá hỏng, gây ra tổn thất nặng nề cho tổ chức; ông ấy đã phạm phải sai lầm lớn. Tuy nhiên, sau đó ông ấy biết rút kinh nghiệm, tự ng

“Một đám các bậc cao thủ kinh nghiệm dày dặn, với những chiến công lớn lao, cuối cùng lại đều thua trước một nữ tu tên là Hoàn Nguyệt Bán Tôn… Thật sự khá bất ngờ.”

Hoàn Nguyệt Bán Tôn có tính cách quyết đoán, hành động mạnh mẽ và luôn giành được những thành tựu xuất sắc trong các cuộc chiến tranh, khiến cho những chiến công của cô ta vượt xa những người khác, từ đó áp đảo hoàn toàn các đối thủ cạnh tranh cho vị trí chủ tịch Điện Chinh Phục. Sức mạnh và thành tựu của cô ta không ai có thể phản bác được.

“Thú vị thật.” Trình Bất Tranh mỉm cười nhẹ, trong lòng đã quyết định rồi: “Vị trí chủ tịch Điện Chinh Phục này, sẽ được trao cho Hoàn Nguyệt Bán Tôn.”

Những bậc cao thủ giàu kinh nghiệm, tự cho mình quan trọng, đều hy vọng sẽ giành được vị trí này, nhưng cuối cùng lại thất bại trước một nữ tu… Họ trông rất bực bội và bất lực.

Nghĩ đến điều này, Trình Bất Tranh càng thấy thú vị hơn, nụ cười trên môi anh càng trở nên rõ ràng hơn. Nhưng niềm vui nhẹ nhàng đó chỉ kéo dài trong chốc lát.

Là người nắm quyền lực của hiệp hội, tâm trạng của anh phải luôn bình tĩnh như một cái hồ yên ắng, không được để tình cảm cá nhân ảnh hưởng đến quyết định của mình. Ngay lập tức sau đó, anh đã gạt bỏ nụ cười đùa cợt trên môi, kiểm soát lại những cảm xúc nhỏ bé trong lòng mình, và tiếp tục tỉ mỉ xem xét danh sách những ứng viên còn lại.

Thời gian trôi qua nhanh chóng… Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, Trình Bất Tranh đã ngồi yên bên ngai vàng, không hề lơ là bất cứ việc gì. Anh đã xem xét kỹ lưỡng và cân nhắc điều chỉnh từng danh sách ứng viên cho các vị trí then chốt như chủ tịch, phó chủ tịch, trưởng ban của các điện và bộ phận trong hiệp hội tu sĩ. Dựa trên chiến công, cấp độ tu luyện, tính cách, phong cách hành xử của mỗi bậc cao thủ và những tu sĩ Nguyên Ấn hàng đầu… anh đã điều chỉnh kết quả bổ nhiệm sao cho công bằng và phù hợp, không bỏ qua những người có công lao, cũng không dung túng cho những kẻ yếu kém.

Khi quá trình xem xét hoàn tất… Trình Bất Tranh cũng nhận ra một điều thú vị: Rất nhiều bậc cao thủ nổi tiếng, cùng với những tu sĩ có cấp độ tu luyện cao, uy tín lớn, đều không xuất hiện trong danh sách ứng viên cho các vị trí then chốt này. Đối với điều này, anh hiểu rõ nguyên nhân, nhưng không hề quan tâm đến nó. Không phải vì những vị trí đó không hấp dẫn họ, cũng không phải vì họ muốn sống khiêm tốn, không màng đến quyền lực… Mà là bởi vì họ biết rằng, những chiến công mà họ đã tích lũy vẫn còn quá yếu, so với những đối thủ xuất sắc khác, họ không có cơ

Vì vậy, họ đơn giản là từ bỏ việc cạnh tranh.

Hơn nữa, những tu sĩ này vốn đã giữ những vị trí cao trong hiệp hội; dù không phải là người đứng đầu các bộ phận lớn, nhưng họ đều là những bậc thầy kinh nghiệm, có nền tảng vững chắc sau nhiều năm hoạt động. Họ sở hữu quyền lực và ảnh hưởng lớn bên trong hiệp hội, với vị thế vô cùng vững chắc.

Chính vì lý do này, những chiến công quý báu mà họ tích lũy không hề được họ dùng để đổi lấy quyền lực hay vị trí, mà đều được dành để đổi lấy những cơ hội hiếm có – những phép thuật thần bí, những nguyên liệu linh thiêng khó tìm, cũng như quyền sở hữu những dòng linh khí mạnh mẽ.

Trình Bất Tranh hiểu rõ điểm then chốt của vấn đề. Trong thế giới này, những phép thuật thực sự xuất sắc vốn rất hiếm có, và rất ít được lưu truyền. Ngay cả ba liên minh tu luyện lớn xưa kia, dù trong kho báu của họ có chứa một số phép thuật thần bí, nhưng phần lớn đều là những kỹ năng yếu ớt, không thực sự hữu ích cho việc tiến bộ trong tu luyện. Chỉ có một vài phép thuật cực kỳ mạnh mẽ, nhưng điều kiện để luyện thành chúng lại cực kỳ khắc nghiệt, khiến đa số tu sĩ cảm thấy tuyệt vọng; gần như không ai có thể luyện thành chúng được.

Chẳng hạn, phép thuật [Liệt Thiên Kiếm Quang] được lưu trữ trong kho báu của liên minh tu luyện xưa kia – phép thuật này được coi là vô cùng mạnh mẽ; người luyện thành công có thể sử dụng nó để phá vỡ mọi thứ trước mặt mình. Nhưng điều kiện để luyện thành nó lại cực kỳ khắc nghiệt: người muốn bắt đầu luyện phải sử dụng những tinh chất [Thái Dương Can Kim] cực kỳ tinh khiết để rèn luyện. Đối với những tu sĩ bình thường, việc có được một hai miếng Can Kim cỡ ngón tay đã là một cơ hội vô cùng may mắn rồi. Nhưng để luyện thành [Liệt Thiên Kiếm Quang], người ta cần phải sử dụng cả một mỏ Can Kim – tức là hàng ngàn miếng khoáng vật chất lượng cao. Nếu muốn luyện thành công phép thuật này… thì còn cần đến sự hỗ trợ của hàng trăm mỏ Can Kim nữa. Những nguồn tài nguyên quý báu như vậy thực sự khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng; ít nhất là trong thế giới này, điều đó gần như là bất khả thi.

Vì vậy, những phép thuật thần bí như vậy, dù trông có vẻ đáng kinh ngạc, nhưng thực tế thì trong thế giới này, việc luyện thành chúng là điều hoàn toàn không thể. Chúng chỉ là những ảo tưởng mà thôi. Còn những phép thuật có thể được luyện thành một cách bình thường, với sức mạnh vừa phải và tính ứng dụng cao… thì phần lớn đều nằm trong tay các Đỉnh Phong Tông Môn