Một thời gian sau đó…

Chàng trai dẫn đường bỗng nhiên dừng bước lại.

Anh ta chỉ về phía một cửa hàng không xa và nói:

“Tiền bối, chính là cửa hàng đó!”

Nghe vậy, Trình Bất Tranh nhìn theo hướng anh ta chỉ.

Trước mắt anh ta xuất hiện một cửa hàng với tấm biển treo trên cửa có tên “Kiều Đan Các”. Cửa hàng này trông khá đơn sơ và giản dị, so với những cửa hàng sang trọng xung quanh thì có vẻ hơi tồi tàn và nghèo nàn.

Ngay lập tức sau đó, chàng trai dẫn đường ra dấu mời và nói:

“Tiền bối, xin đi theo này!”

Rồi hai người cùng nhau bước vào cửa hàng.

Bỗng nhiên, một con thú linh thiêng ánh vàng rực rỡ, trông giống như một con cáo, lao về phía Trình Bất Tranh.

Thấy vậy, Trình Bất Tranh lập tức nắm chặt lấy cổ con thú ấy.

Con thú linh thiêng vùng vẫy trong không trung, phát ra tiếng kêu thảm thiết, nhưng vẫn không thể thoát khỏi tay Trình Bất Tranh.

“Đạo huynh đã vô tình làm tổn thương đứa bé nhỏ của bà rồi!”

Một giọng nói già nua vang lên từ bên trong quầy hàng.

Trình Bất Tranh nhìn theo hướng giọng nói và thấy một bà lão trông có vẻ đã ngoài sáu mươi tuổi, ánh mắt đầy lo lắng, đang hét lên với anh ta.

Nhận thấy điều này, Trình Bất Tranh cũng không muốn làm phiền chủ nhân của cửa hàng này, bởi vì anh ta vẫn còn việc cần nhờ vả.

Vì vậy, anh ta lập tức thả con thú linh thiêng xuống đất.

Con thú ấy dường như rất hoảng sợ, biến thành một luồng ánh sáng vàng rực rỡ, lao về phía vòng tay của bà lão.

Bước vào cửa hàng, Trình Bất Tranh bắt đầu quan sát xung quanh.

Bên trong “Kiều Đan Các”, trang trí cũng khá đơn sơ. Ba bên quầy hàng được đặt đầy những chai thuốc linh, phần lớn là các loại thuốc linh cấp một, còn thuốc linh cấp hai thì hầu hết đều là “Song Cực Dan”.

Nhìn thấy điều này, Trình Bất Tranh hiểu rằng đó chắc hẳn là những viên thuốc mà khách hàng đã trả lại, không lạ gì mà lại có nhiều “Song Cực Dan” đến thế.

Dù sao thì, những viên thuốc linh được chế tạo công phu như vậy cũng luôn là những sản phẩm bán chạy, ngay cả ở Trấn Hải thành cũng vậy.

Sau khi quan sát một lượt, Trình Bất Tranh lại nhìn về phía quầy hàng.

Bà lão trông như đã ngoài sáu mươi tuổi kia đang ôm con thú linh thiêng ánh vàng, âu yếm vuốt ve nó. Những bàn tay gầy guộc của bà liên tục vuốt ve mái lông mềm mại màu vàng của con thú, ánh mắt đục ngầu của bà tràn đầy tình yêu thương.

Con thú linh thiêng này dường như khá thông minh, nhưng con này thì có vẻ không quá thông minh cho lắm.

Đồng thời, Trình Bất Tranh cũng nhận ra rằng người phụ nữ già trước mắt mình là một tu sĩ ở giai đoạn Trúc Cơ Kỳ.

Một lát sau, người phụ nữ già bên quầy mới ngẩng đầu nhìn về phía thiếu niên và Trình Bất Tranh. Ngay lập tức, bà chú ý đến biểu tượng trên tay áo của thiếu niên, sau đó lại nhìn sang Trình Bất Tranh. Lúc này, vẻ vội vàng ban nãy đã biến mất, và bà nói một cách bình thản:

“Hỡi đạo hữu, nếu muốn hoàn trả viên thuốc Song Cực Đan cũng được, chỉ có thể dùng các loại linh đan cấp một để đổi thôi!”

“Chắc hẳn đạo hữu cũng đã tìm hiểu rồi! Ngoài cửa hàng này ra, bà không còn linh thạch nào khác nữa.”

Nói xong, bà tiếp tục vuốt ve con cáo vàng trong lòng mình. Với những tu sĩ đến hoàn trả thuốc như thế này, bà đã gặp không ít lần rồi, và cũng không muốn lãng phí thêm lời nói. Hầu hết các tu sĩ đều tỏ thái độ lạnh lùng hay yêu cầu hoàn trả thuốc một cách bình tĩnh; đối với điều đó, bà cũng không muốn quan tâm thêm nữa.

Nhìn thấy vậy, Trình Bất Tranh chắc chắn rằng đây chính là cửa hàng bán viên thuốc Song Cực Đan, nhưng anh không vội vàng trả lời mà lấy ra linh thạch, đưa cho thiếu niên kia rồi sai anh ta đi. Sau khi thiếu niên kia rời đi, Trình Bất Tranh nhìn người phụ nữ già bên quầy và nói:

“Hỡi đạo hữu, ngài hiểu lầm rồi, con tới đây không phải để hoàn trả thuốc đâu!”

Nghe vậy, người phụ nữ già ngẩng mặt đầy nếp nhăn lên, có vẻ ngạc nhiên: “Vậy thì đạo hữu đến đây để làm gì?”

Trình Bất Tranh mỉm cười và nói: “Đạo hữu ạ, con đến đây là để xin công thức của viên thuốc Song Cực Đan.” Dù sao thì, vào lúc này, muốn tìm được công thức của viên thuốc này, chỉ có thể nhờ vào người phụ nữ già này mà thôi; đây cũng là tu sĩ duy nhất mà anh có thể liên lạc được.

Nghe vậy, khuôn mặt già nua của người phụ nữ già hiện lên vẻ không hài lòng: “Ngài đang đùa giỡn với bà à?”

“Kẻ nào đó đã bỏ trốn từ lâu rồi… Nếu không thì bà đâu có phải rơi vào tình cảnh như hôm nay.” Rồi bà đổi giọng, nói một cách mỉa mai: “Nếu đạo hữu thực sự muốn viên thuốc Song Cực Đan, bà có thể bán tất cả những viên thuốc này với giá rẻ cho đạo hữu đấy… Sao?”

“Tại sao phải mất công tìm kiếm công thức, rồi lại mất công chế tạo viên thuốc Song Cực Đan nữa chứ?”

Đối với điều này, người phụ nữ già không hề ngạc nhiên về mục đích đến của Trình Bất Tranh.

Dù sao thì khi đến đây, không chỉ có một mình Trình Bất Tranh muốn tìm hiểu thông tin về công thức này, mà còn rất nhiều nhà luyện đan khác cũng đến đây để tìm kiếm thông tin. Bởi vì một khi công thức này được hoàn thiện một cách triệt để, lợi nhuận thu được sẽ rất lớn. Hơn nữa, nguyên liệu chính để chế tạo loại linh dược này cũng không cần phải là những loại linh dược quý giá; chỉ cần một lượng nhỏ là đã có thể sản xuất ra loại dược phẩm này. Nếu có đủ số lượng yêu thú hay thú dã, thì việc liên tục sản xuất dược phẩm sẽ trở thành điều khả thi. Điều này cho thấy sức hấp dẫn của công thức này đối với một nhà luyện đan. Người phụ nữ già kia cũng hiểu rõ điều đó. Đối với câu trả lời của bà ấy, Trình Bất Tranh không hề ngạc nhiên; ông ta cũng biết rõ giá trị và sự hiếm có của công thức này. Ngay lập tức sau đó, Trình Bất Tranh bình tĩnh và mỉm cười, rồi quay sang con cáo vàng và nói: “Con cáo vàng này quả thực rất được các đạo hữu coi trọng!” Ông ta ám chỉ điều gì đó. Nghe thấy điều này, người phụ nữ già bên quầy hàng dừng lại trong chốc lát, giọng nói lạnh lùng: “Nếu đạo hữu có điều gì muốn nói, xin cứ nói thẳng ra.” Đối với phản ứng của bà ấy, Trình Bất Tranh đã dự đoán trước, và liền nói một cách bình thản: “Như vậy thì tôi cũng sẽ không giấu giếm nữa. Hồn phách bên trong con cáo vàng này chắc hẳn đã không còn là của chủ nhân ban đầu nữa!” Ngay từ khoảnh khắc Trình Bất Tranh bắt được con cáo vàng, ông ta đã cảm nhận được sự mâu thuẫn giữa hồn phách yêu thú bên trong nó và cơ thể của nó. Hơn nữa, trước đó, ông ta cũng đã nghe từ một thanh niên môi giới rằng, vào những năm trước, cháu trai của chủ nhân cửa hàng này đã qua đời do tâm hồn bị hỗn loạn. Và con cáo vàng này xuất hiện không lâu sau khi cháu trai ông ta mất. Con cáo vàng vốn dĩ là loài thú linh thông minh; con cáo vàng trước mắt này thì hoàn toàn không giống như vậy – nó chỉ có những phản ứng bản năng, hoàn toàn không xứng đáng với danh hiệu “thú linh thông minh”. Hơn nữa, càng cao cấp thì con cáo vàng càng thông minh và nhanh nhẹn hơn. Nhưng con cáo vàng này lại hoàn toàn trái với quy luật thông thường. Vì vậy, sau khi nhận ra điều gì đó không ổn, ông ta mới bắt đầu liên kết các manh mối lại với nhau… Một sự thật vượt xa sự tưởng tượng của ông ta bắt đầu hiện ra trong đầu ông ta.

“Hồn phách bên trong con linh thú vàng này đã bị bà lão trước mắt này đổi thành hồn phách của cháu trai bà ấy rồi.”

Bà lão đã tận dụng khả năng thông minh bẩm sinh của con linh thú vàng này để giúp cháu trai mình phát triển trí tuệ một cách triệt để, thoát khỏi tình trạng hồn phách mơ hồ, vì vậy mới chiếm hữu thân xác con vật này.

Tất nhiên… sự giúp đỡ của bà lão là điều không thể thiếu trong việc này. Nếu không, ai sẽ là người chiếm hữu thân xác con vật ấy cũng chưa chắc đâu!

Vì vậy, ngay khi Trình Bất Tranh bắt được con linh thú vàng, bà lão đã hoảng loạn và vội vàng can ngăn, sợ rằng mình sẽ làm tổn thương con vật đó. Khi bà lão an ủi con linh thú, ánh mắt yêu thương của bà mới hiện rõ ra. Nếu không, chỉ là một con linh thú bình thường, bà cũng không cần phải lo lắng đến thế; chính vì con linh thú này là cháu trai của bà mà thôi.

Mặc dù ông đã suy nghĩ ra một số điều, nhưng vẫn còn một số vấn đề chưa được giải đáp. Trong chốc lát, hàng loạt manh mối xuất hiện trong đầu Trình Bất Tranh và được kết nối lại với nhau.

Ngay sau đó, Trình Bất Tranh mỉm cười nhìn bà lão với vẻ mặt u ám. Ông không quan tâm đến điều đó và nói một cách bình thản:

“Đạo hữu, tôi không có ý xấu gì cả; tôi đến đây chỉ vì công thức thuốc đó mà thôi.”

“Xin đạo hữu hãy giúp đỡ tôi.”

Sau đó, Trình Bất Tranh nhìn bà lão đang ngồi sau quầy với vẻ mặt bình thản. Nghe thấy lời nói của mình, bà lão nhìn Trình Bất Tranh một cách bình tĩnh, rồi lại trở về với vẻ mặt điềm đạm, vừa vuốt ve con linh thú vàng vừa nói:

“Dù bạn biết đây là cháu trai tôi, thì sao?”

Rồi, bà lão đổi giọng nói, nhìn Trình Bất Tranh một cách mỉa mai và nói:

“Nếu vậy, ta sẽ cho bạn một cơ hội.”

Trình Bất Tranh nhíu mày hỏi:

“Cơ hội gì?”

Ông biết rằng bà lão trước mắt mình chắc chắn sẽ không dễ dàng nhượng bộ; dù ông đã tiết lộ sự thật khiến bà e ngại, nhưng bà cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ yêu cầu của mình.

Nhưng đây cũng là tin tốt; ít nhất họ vẫn có thể thương lượng được!

Bà lão đứng sau quầy nói một cách vô cảm:

“Thầy Minh, người đã chế tạo ra công thức thuốc Đan Cực Thánh, thực sự đã đưa công thức đó cho ta; nhưng nếu bạn muốn có được công thức đó, bạn phải đưa ra một loại linh dược cấp ba để trao đổi, không có cách nào khác.”

“Cơ hội đã được đưa ra rồi; khi bạn có được loại linh dược đó, hãy quay lại thương lượng lại!”

Nói xong, bà lão không quan tâm đến Trình Bất Tranh nữa, mà tiếp tục vuốt ve con linh thú

Trình Bất Tranh thấy bà lão có vẻ muốn đuổi người đi, nhưng anh không hề tỏ ra thất vọng hay rời đi, mà ngược lại còn nở nụ cười bình tĩnh và nói:

“Đạo hữu, sao phải vội vàng đuổi người đi như vậy chứ!”

Nghe vậy, bà lão đang ngồi sau quầy vẫn không trả lời, tiếp tục chơi đùa với cháu trai mình.

Thấy vậy, Trình Bất Tranh bình tĩnh nói:

“Đạo hữu, xin hãy nhìn này!”

Nói xong, anh lấy chiếc túi đựng đồ ở thắt lưng ra, rồi từ một lọ ngọc dài mút đổ ra một viên thuốc linh.

Đây chính là viên thuốc Dưỡng Hồn Đan – loại thuốc không chỉ có tác dụng chữa lành các tổn thương cho tâm hồn mà còn giúp nuôi dưỡng tâm hồn một cách hiệu quả.

Ban đầu, anh đã nhận được hai viên; một viên đã dùng để cho Tiên Nữ Thanh Vũ uống. Mặc dù Tiên Nữ Thanh Vũ bị tổn thương nặng nề đến thế, nhưng Trình Bất Tranh vẫn giữ lại một viên duy nhất.

Viên thuốc Dưỡng Hồn Đan còn lại kia, anh giữ lại để phòng trường hợp bản thân mình sau này gặp phải tổn thương về ý thức.

Lúc này, khi Trình Bất Tranh lấy ra viên thuốc Dưỡng Hồn Đan, trong lòng anh cũng rất lưu luyến. Anh tự trách mình vì đã để đam mê làm mờ lý trí, khiến mình phải hy sinh một viên thuốc quý giá như vậy; sự thận trọng mà anh luôn giữ vững trước đây giờ đây đã hoàn toàn biến mất.

Chính lúc Trình Bất Tranh đang tự nhủ như vậy, bà lão đằng sau quầy nghe thấy lời anh nói liền nhìn vào lòng bàn tay anh, thấy một viên thuốc linh màu xanh lam nhạt đang phát ra ánh sáng le lói.

Bà lão cau mày và nói một cách kiên quyết:

“Đạo hữu, sao lại đùa giỡn với bà như vậy? Viên thuốc này chỉ là một viên Dưỡng Hồn Đan cấp hai mà thôi!”

“Mặc dù viên thuốc này có ích cho cháu trai của bà, nhưng nó hoàn toàn không thể giúp khôi phục ý thức.”

“Muốn dùng viên thuốc này để đổi lấy công thức của viên Thuốc Song Cực Đan, thì đừng nghĩ đến việc đó.”

Khi nói đến cuối, giọng nói của bà lão càng trở nên kiên định hơn.

Nhìn thấy vậy, Trình Bất Tranh không hề tức giận mà ngược lại còn rất vui mừng. Anh kìm nén niềm vui trong lòng và nói một cách bình thản:

“Đạo hữu, vậy thì tôi xin thêm một thông tin nữa!”

Nghe vậy, bà lão không biểu hiện ra vẻ gì và nói:

“Dù là thông tin gì đi nữa cũng không có ích đâu; chỉ có thể dùng viên thuốc Dưỡng Hồn cấp ba mới đổi được.”

Trình Bất Tranh vẫn bình tĩnh trả lời:

“Nếu tôi dùng thông tin về tung tích của Đại Sư Minh – người đã chế tạo ra viên Thuốc Song Cực Đan – để đổi thì sao?”

Bà lão đáp lại một cách lạnh lùng:

“Vậy thì bạn tự đi tìm ông ta đổi đi; tại

Vừa dứt lời nói, một giọng nói vang lên bên tai cô ấy:

“Chẳng phải điều này đang ở ngay trước mắt ta sao?”

Giọng của Trình Bất Tranh nhẹ nhàng, nhưng rất chắc chắn.

Nghe thấy vậy, bà lão bình tĩnh đáp lại:

“Đạo hữu đừng đùa đâu, làm sao bà có thể là một cao thủ luyện đan được!”

Thấy bà lão phủ nhận một cách quả quyết, Trình Bất Tranh không hề ngạc nhiên; điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh. Anh vung tay, và cánh cửa tự động đóng lại mà không cần gió.

Bà lão cũng không ngăn cản hành động của Trình Bất Tranh.

Sau đó, Trình Bất Tranh nói một số lời, rồi từ từ tiếp tục:

“Nếu đạo hữu không muốn thừa nhận, vậy thì tôi chỉ có thể kể cho đạo hữu nghe những suy đoán của mình!”

“Ồ?” Bà lão lạnh lùng hỏi.

“Vậy thì bà hãy nghe xem, làm thế nào mà tôi có thể liên kết bà với việc này.”

Trình Bất Tranh nhìn bà lão một cái, rồi từ từ nói:

“Thứ nhất, cháu trai của đạo hữu hẳn đã sử dụng loại linh đan nuôi hồn cấp một!”

“Và không phải chỉ một lần, mà đã sử dụng trong thời gian khá dài, ít nhất là ba năm trở lên.”

“Thứ hai, đạo hữu chắc hẳn cũng là một cao thủ luyện đan!”

“Cấp độ của đạo hữu chắc chắn không thấp hơn cao thủ luyện đan cấp hai hạ phẩm, đúng không?”

Nghe vậy, bà lão vẫn còn chút không cam lòng, nhưng bình tĩnh đáp lại:

“Đạo hữu, có lẽ đó chỉ là suy đoán của bạn mà thôi!”

Trình Bất Tranh gật đầu cười và nói:

“Từ khi cháu trai của đạo hữu lao vào tôi, tôi đã cảm nhận thấy trong cơ thể con cáo ánh vàng này có một hương vị sâu đậm, giống hệt với hương vị của linh đan nuôi hồn, và hương vị đó rất đậm đặc!”

“Chắc chắn không phải chỉ sử dụng loại đan này một hoặc hai lần, mà phải sử dụng trong thời gian dài mới tạo ra hiệu ứng như vậy!”

“Chỉ có những cao thủ luyện đan có khả năng sản xuất liên tục loại linh đan này mới có thể kiếm được nhiều tiền để chi trả cho việc sử dụng hàng ngày của cháu trai đạo hữu!”

“Còn về việc đạo hữu là một cao thủ luyện đan, sau khi tôi bước vào cửa hàng, tôi đã cảm nhận thấy mùi hương đan nhẹ nhàng phát ra từ đạo hữu, và lập tức nghi ngờ điều này.”

“Nhưng vì đạo hữu đang kinh doanh cửa hàng linh đan, tôi cũng không dám đưa ra kết luận vội vàng. Sau đó, tôi đã kiểm tra và xác nhận, từ đó mới liên kết tất cả các sự việc lại với nhau.”

Nói xong, Trình Bất Tranh lắc lư viên linh đan nuôi hồn trong tay mình.

Nhìn thấy vậy, bà lão cũng biết mình đã bị phát hiện như thế nào.

Viên linh đan nuôi hồn trong tay anh trông