**Đạp!**

**Đạp đạp!!**

Tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng trong hang động yên tĩnh và rộng lớn này.

Hang động này thực sự rất lớn, chiếm một khu vực rộng khoảng một dặm vuông, có hình dạng tròn hoàn chỉnh.

Ở chính giữa hang động, trên trần nhà được gắn một tấm fluorit cỡ bằng một cái bánh xay; ánh sáng từ tấm fluorit này làm cho toàn bộ hang động trở nên sáng rọi như ban ngày.

Dưới ánh sáng dịu nhẹ này, nếu quan sát kỹ lưỡng, người ta có thể nhận ra rằng hang động khổng lồ này là do con người tạo ra, chứ không phải là kết quả của sự sáng tạo tự nhiên.

Bởi vì trên các bức tường đá và trần hang, có thể thấy những vệt đen cháy, những dấu vết do dao kiếm gây ra… và nhiều dấu hiệu khác cho thấy sự can thiệp của con người.

Tuy nhiên, việc xây dựng một hang động lớn như vậy, rõ ràng không phải là điều mà con người bình thường có thể thực hiện được trong vài chục năm ngắn ngủi.

Tương tự như vậy, những thanh kiếm thông thường cũng không thể sắc bén đến mức đó.

**Đạp đạp!!**

Chính vào lúc này, tiếng móng ngựa vang lại càng lúc càng lớn hơn.

Rõ ràng, có ai đó đang cưỡi ngựa lao nhanh về phía hang động này!

Theo hướng nguồn âm thanh, người ta nhận ra rằng tiếng đó đến từ một trong năm con đường có kích thước khác nhau; con đường nhỏ nhất trong số đó.

Tuy nhiên, ngay cả con đường nhỏ nhất này cũng đủ rộng để ba chiếc xe ngựa có thể đi song song.

Hai con đường lớn nhất thì còn rộng hơn nữa.

Nói là con đường thì còn hợp lý hơn, bởi vì chúng rộng đến mức có thể cho hàng chục chiếc xe ngựa đi song song; điều này cho thấy quy mô công trình xây dựng hang động này thật sự rất lớn.

Đặc biệt là khi hang động này được khai quật ở độ sâu vài chục thước dưới lòng đất…

**Đạp!**

**Đạp đạp!!**

Tiếng móng ngựa càng lúc càng nhanh hơn.

Không lâu sau đó, một ông lão mặc áo xanh cưỡi một con ngựa phi nhanh ra khỏi con đường nhỏ nhất; phía sau ông ta là một bóng dáng huyền ảo, như trong mơ.

Bề ngoài, bóng dáng đó có vẻ như đang khoanh tay sau lưng, bước đi thong dong, tự nhiên…

Nhưng mỗi bước đi, bóng dáng đó luôn giữ khoảng cách một trượng so với con ngựa, di chuyển một cách kỳ lạ và huyền bí.

Khi bước vào hang động, ông lão trên lưng ngựa kéo mạnh dây cương...

**Úi!**

Con ngựa nhảy lên không trung, sau đó giảm tốc độ và dừng lại trước một chuồng ngựa rộng lớn, đủ chỗ cho hàng trăm con ngựa cùng lúc ở lại.

Trong mỗi cái chuồng ăn, đều được chứa đầy cỏ tốt nhất; bên cạnh đó, còn có rất nhiều cỏ được chất đống lại. Những sự chuẩn bị hoành tráng như vậy cho thấy sự phát triển của Gia tộc Trình trong những năm qua, cũng như lượng của cải mà họ đã tích lũy – một con số thực sự khiến người ta ghen tị. Tuy nhiên, vào lúc này, trong căn chuồng ngựa khổng lồ này, ngoại trừ con ngựa do ông lão dẫn dắt, không có con ngựa nào khác cả.

Rất nhanh thôi! Ông lão quấn dây cương vào cột gỗ, sau đó tiến đến bên cạnh Trình Bất Tranh, người đang nhìn quanh xung quanh.

“Đại gia, xin đi theo này!” Ông lão nói, đồng thời vẫy tay chỉ hướng. Thấy vậy, Trình Bất Tranh mỉm cười và gật đầu. Ngay lập tức, ông lão bắt đầu giới thiệu về hang động này.

“Đại gia, hai con đường lớn nhất ở đây đủ rộng để hơn mười chiếc xe ngựa có thể đi song song; đó cũng là các lối thoát hiểm của Gia tộc chúng ta. Có vẻ như chỉ có hai con đường, nhưng thực ra nếu đi sâu vào bên trong khoảng trăm thước, sẽ xuất hiện thêm chín con đường nữa; mỗi con đường đều đủ rộng để ba chiếc xe ngựa đi song song. Điều quan trọng nhất là, mỗi con đường đều được trang bị đá ‘Đoạn Long’.”

“Hai con đường ở hướng tây và tây bắc, có kích thước vừa phải, là những con đường nối từ các nhánh của thành phố lớn và thị trấn đến hang động này.”

“Hai con đường bí mật này đều nằm dưới sự kiểm soát của những người đứng đầu các nhánh đó; còn con đường mà chúng ta đang đi để đến đây thì thuộc về Gia tộc chúng ta.”

“Bởi vì những người thuộc Gia tộc chúng ta đều là những thành viên cốt lõi của các nhánh đó; họ chỉ đến đây để nghỉ hưu khi đã đến tuổi già.”

“Vì vậy, số lượng người trong Gia tộc chúng ta ở đây khá ít, và đó cũng là lý do tại sao các con đường ở đây lại nhỏ hơn.”

“Ngoài ba người chúng ta ra, những người khác trong Gia tộc đều không biết về các con đường bí mật này.”

…

Ông lão tiếp tục dẫn đường và giới thiệu về hang động của Gia tộc, cũng như những thay đổi trong những năm gần đây. Không lâu sau đó, hai người đi theo nhau đến trước một đại sảnh cổ kính. Đại sảnh này hoàn toàn được xây dựng từ đá, nhưng trên các bức tường không hề có dấu vết của việc xây dựng; có vẻ như nó được tạo thành từ một khối đá khổng lồ duy nhất. Hai cánh cửa đá lớn cũng được làm từ đá cứng; có thể nói, chúng rất nặng. Lúc này, ông lão tiếp tục nói:

“Đại gia, đây là công trình do ông Lưu dành riêng để xây dựng, được chuẩn bị sẵn cho những vị tiên nhân sẽ đứng đầu Gia tộc trong tương lai.”

“Tô

Căn phòng bí mật trước mắt này, đối với người thường, quả là điều kỳ diệu; nhưng trong mắt Trình Bất Tranh, nó không hề có gì đặc biệt cả.

Cánh cửa đá có thể che giấu ánh mắt tò mò của người thường, nhưng không thể ngăn được ý chí linh hoạt của các tu sĩ. Chưa kể đến sức mạnh tâm linh to lớn của một bậc cao thủ Kim Đan.

Ngay lập tức sau đó, Trình Bất Tranh liếc nhìn người già bên cạnh mình – người trông có vẻ như là ông nội của mình, nhưng thực ra lại là người đời sau của mình – và nói một cách bình thản:

“À đúng rồi!”

“Hai nhánh gia tộc đó sẽ đến vào lúc nào?”

Nghe thấy câu hỏi này, người già im lặng một lát, tính toán thời gian trong đầu, rồi trả lời:

“Chắc là sắp đến rồi!”

“Những đứa trẻ đó khá nghịch ngợm; mỗi lần Lễ Tiệc Linh Tử kết thúc, thời gian đều có chút sai lệch.”

Khi nhắc đến những đứa trẻ “nghịch ngợm” ấy, khuôn mặt già nua của người đàn ông hiện lên nụ cười đầy yêu thương. Rõ ràng, ông ta rất thích những đứa trẻ đó. Vì vậy, chúng không chỉ là người đời sau của ông, mà còn là nền tảng cho sự thịnh vượng của Gia tộc.

“Lễ Tiệc Linh Tử?” Trình Bất Tranh thầm suy nghĩ, rõ ràng điều này đã khơi dậy sự tò mò của ông. Ngay lập tức, ánh mắt ông lóe lên vẻ suy tư, có vẻ như ông cũng đang nghĩ đến điều gì đó.

Sau đó, ông hỏi:

“Lễ Tiệc Linh Tử là như thế nào?”

“Báo cáo với tổ tiên, Lễ Tiệc Linh Tử cũng là một sự kiện hàng năm của hai nhánh gia tộc,” người già trả lời. Sau đó, ông dừng lại một chút và tiếp tục: “Những đứa trẻ tham gia buổi tiệc này đều là những người dưới 15 tuổi và trên 8 tuổi thuộc hai nhánh gia tộc.”

“Mục đích của sự kiện này là để tập hợp những đứa trẻ trong độ tuổi này lại với nhau; để tránh thu hút sự chú ý của người ngoài, chúng ta tuyên bố đây chỉ là một bữa tiệc gia đình mà thôi.”

“Mục đích chính là để kiểm tra xem liệu những đứa trẻ này có Linh căn hay không.”

Nghe vậy, Trình Bất Tranh cảm thấy rất hài lòng; điều này hoàn toàn phù hợp với chiến lược âm thầm phát triển của ông. Sau đó, ông hỏi tiếp:

“Lưu Nhi chắc không phải chỉ tham gia một lần mỗi năm chứ?”

“Vâng, tổ tiên!” người già trả lời. “Lễ Tiệc Linh Tử không có thời gian cố định, nhưng hầu hết đều diễn ra vào cuối năm.”

“Chỉ khi tổ tiên Lưu trở về, Lễ Tiệc Linh Tử mới được tổ chức sớm hơn.”

“Nếu tổ tiên Lưu không trở về, thì đó vẫn là một bữa tiệc gia đình bình thường; mục đích là để các con cái trong gia tộc có d