“Nếu quả thực như vậy…

  Hiện nay, Biển Cấm kỵ chắc chắn là một nơi nguy hiểm đến mức ngay cả bản thân ta cũng phải hết sức thận trọng mới có thể tiến vào được.

  Ngươi chỉ là một tu sĩ Nguyên Ấn mà thôi; nếu không có sự bảo vệ mạnh mẽ, một khi bước chân vào đó, ngươi sẽ chắc chắn không thể sống sót.”

  “Tiền bối!”

  Minh Hương Chân Quân bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh nước mắt, nhưng trong đó lại cháy mãnh liệt một ngọn lửa kiên định không gì có thể lay chuyển được.

  “Sư Tôn đã cứu chuộc tôi, ân huệ của ngài còn lớn lao hơn cả cha mẹ ruột thịt!

  Bây giờ, Sư Tôn mất tích, sống chết cũng không rõ; lòng tôi không yên, việc tu luyện cũng không thể tiến triển được nữa!

  Dù phía trước là núi dao biển lửa, hay địa ngục sâu thẳm, tôi cũng quyết tâm phải tiến đi!

  Chỉ mong tiền bối… cho phép tôi làm điều này!”

  Cô lại cúi đầu sâu thêm một lần nữa; dù bị một lực lượng vô hình ngăn cản không cho quỳ xuống, thế nhưng tư thế ấy đã nói lên tất cả ý muốn của cô.

  Trình Bất Tranh nhìn người con gái cứng đầu kia, im lặng một lúc lâu.

  Không ai dám phát ra tiếng động trong đại sảnh.

  Cuối cùng…

  Anh thở dài nhẹ, tiếng thở dài ấy dường như ẩn chứa đầy những cảm xúc phức tạp.

  “Thôi thì…”

  Giọng nói của Trình Bất Tranh trở nên bình thường trở lại, nhưng lại mang theo sự đồng ý mạnh mẽ.

  “Dù sao thì bản thân ta cũng muốn phi thăng Linh giới, và rồi cũng sẽ phải quay trở lại Biển Cấm kỵ một lần nữa. Lúc đó….”

  Anh nhìn Minh Hương Chân Quân,

  “Ta có thể giúp ngươi tìm hiểu thông tin về bạn đạo Tông Bảo.”

  Anh không hứa sẽ đưa cô đi cùng, chỉ hứa sẽ “giúp tìm hiểu”.

  Nghe vậy, Minh Hương Chân Quân run rẩy, ánh mắt bỗng nhiên sáng lên rực rỡ, tràn đầy biết ơn, hy vọng và nước mắt.

  Cô biết rằng, đây đã là kết quả tốt nhất mà cô có thể nhận được.

  Việc có một vị Hóa Thần hứa sẽ giúp tìm hiểu, thật sự tốt hơn hàng ngàn lần so với việc cô tự mình tìm kiếm một cách mù quáng!

  “Cảm ơn tiền bối! Cảm ơn ân huệ lớn lao của tiền bối!”

  Cô liên tục cúi đầu, giọng nói nghẹn ngào.

  Trình Bất Tranh gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa.

  Nhưng trong lòng anh, chỉ có sự minh bạch và thờ ơ.

Lời nói tiếp theo của Trình Bất Tranh khiến không khí trong cả Toà Đại Điện như bị đốt cháy.

Ánh mắt ông bình tĩnh như hồ nước sâu, nhưng từng ánh nhìn lại trượt qua khuôn mặt từng người tu sĩ dưới đó…

Cuối cùng!

Ánh mắt Trình Bất Tranh dừng lại trên người Nguyên Ấn Chân Quân “Ming Fù”.

“Bản thân ta rất quan tâm đến tình hình hiện tại của Thế giới tu luyện, đặc biệt là…”

Ông nói chậm rãi, mỗi từ như được gõ nhẹ lên mặt băng bằng đá ngọc, rõ ràng, bình tĩnh, nhưng lại ẩn chứa một sức nặng không thể chối cãi.

“Đặc biệt là tình hình hiện tại của Trấn Hải Minh.”

Trong đại điện, chỉ có tiếng kim rơi mới nghe thấy.

Tất cả các tu sĩ đều nín thở, ngay cả việc lưu thông Pháp lực cũng dường như chậm lại một chút.

Trình Bất Tranh nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, ánh mắt vẫn bình tĩnh, nhưng khiến Nguyên Ấn Chân Quân Ming Fù cảm thấy một áp lực vô hình đang tụ lại từ mọi phía.

Ông tiếp tục nói ra một câu hỏi có vẻ đơn giản:

“Nguyên Ấn Minh Fù, vừa rồi ngươi có đề cập đến những xáo trộn trong liên minh phải không?

Hãy… kể cho ta nghe chi tiết đi.”

— Vang!

Ngay khi câu này vang lên, tất cả các tu sĩ của Trấn Hải Minh đều rung động trong lòng.

Làm sao họ có thể không nhận ra ý nghĩa ẩn sau những lời này?

Đây không phải là một câu hỏi bình thường; rõ ràng đây là… bước đầu tiên để giành quyền lực!

Nếu vị Hóa Thần già này, dù Thọ Nguyên đã gần hết nhưng vẫn còn uy thế lớn, sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo Trấn Hải Minh, thì tất cả những vấn đề hiện tại – kẻ thù bao vây bên ngoài, sự chia rẽ bên trong, nguồn cung cấp suy giảm, lòng người ly tán –

chẳng phải đều có thể được giải quyết dễ dàng sao?

Trong chốc lát, vô số ánh mắt trở nên cháy bỏng.

Người đầu tiên hành động là vị tu sĩ mặc áo đen ngồi ở hàng đầu – Chí Dương.

Anh ta đứng dậy bỗng nhiên, áo đen phủ sóng như mực, bước tới một bước, cúi đầu chào và nói với giọng điệu ổn định nhưng không thể che giấu được chút rung động:

“Tiền bối muốn hỏi, đệ tử xin dám kể rõ từ đầu đến cuối.”

Trình Bất Tranh chỉ gật đầu nhẹ, không nói gì thêm.

Chí Dương không do dự nữa, bắt đầu kể chi tiết về tình hình của Trấn Hải Minh kể từ khi “Tông Bảo Tôn Giả” mất tích cách đây vài mươi năm, cách các phe phái Nguyên Ấn khác lợi dụng tình hình để mở rộng thế lực,

và thậm chí cả những thế lực vốn phải kính sợ Trấn Hải Minh cũng bắt đầu âm th

Mỗi điều được nêu ra đều làm tăng thêm sự mong đợi trong ánh mắt của mọi người.

Ming Fù Chân Quân cùng những người khác không ngừng bổ sung thêm chi tiết, khiến câu chuyện trở nên càng hoàn chỉnh hơn.

Nửa giờ sau…

Trình Bất Tranh đã hiểu rõ tình hình hỗn loạn đang diễn ra trong Trấn Hải Minh và cả Thế giới tu luyện.

Khi mọi người trong đại sảnh kết thúc phát biểu, ánh mắt họ nhìn về phía bục cao không còn chỉ đầy khao khát nữa,

mà giống như đang nhìn về phía một mặt trời mọc có thể xua tan bóng tối dài lâu của đêm.

Trình Bất Tranh quan sát tất cả những điều này.

Anh không tức thì đáp lại, mà từ từ ngồi xuống ghế ngai, nhắm mắt lại, như đang suy tư sâu sắc.

Những ngón tay anh gõ nhẹ lên tay vịn, từng tiếng gõ vang lên, như đang rung chuyển nhịp tim của mọi người.

Sau một lúc lâu…

Bỗng nhiên, anh mở mắt, ánh mắt trong trẻo như nước tuyết rửa qua hồ lạnh giá:

“Vậy là… ngoài Trấn Hải Minh, tình hình của Liên minh Tiên và Ma đạo cũng gần giống như vậy phải không?”

Một câu nói nhẹ nhàng, nhưng lại như tiếng sét vang trong tâm trí mọi người!

Ý ông ấy là gì?

Liệu vị tiền bối này… có phải không chỉ muốn kiểm soát Trấn Hải Minh, mà còn muốn áp đảo cả hai phe Tiên và Ma, để thống nhất toàn bộ thế giới này?

Nhưng ông ấy đã là một Hóa Thần, và thọ nguyên của ông ấy cũng không còn nhiều nữa!

Việc áp đảo một liên minh có lẽ còn khả thi, nhưng nếu muốn chinh phục cả thế giới…

thì sẽ cần bao nhiêu công sức và thời gian?

Đối với một Hóa Thần sắp được thăng tiên, thời gian còn lại không nhiều, liệu việc này có đáng để hy sinh toàn bộ thọ nguyên còn lại, chỉ để đổi lấy một vương triều mong manh không?

Có đáng không?

Mục đích cuối cùng của ông ấy là gì?

Không khí trong đại sảnh trở nên yên tĩnh đến đáng sợ, không khí dày đặc đến mức gần như trở thành chất keo.

Một số người ánh mắt lấp lánh vì hứng thú, một số người lại tỏ ra do dự, còn có những người cảm thấy lạnh lẽo trong lòng…

Nếu đúng như vậy, thì truyền thống hàng vạn năm của Trấn Hải Minh e rằng sẽ phải thay đổi.

Đúng vào khoảnh khắc yên lặng đang chuẩn bị chuyển sang tình huống căng thẳng…

Chí Dương Bán Tôn lại bước lên một bước nữa.

Ông ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng… suy nghĩ của người đứng trước mặt mình đã rất rõ ràng, và không ai có thể làm thay đổi được nó.

Bất kỳ sự do dự hay từ chối nào lúc này cũng có thể khiến vị tiền bối này tức giận – người dường như bình tĩnh, nhưng thực ra chỉ cần một ý nghĩ là có thể quyết định

“Nếu tiền bối sẵn lòng ra tay dập tắt hỗn loạn này, thì quả là phúc lành cho chúng sinh, công đức của ngài sẽ vô cùng lớn lao.”

Anh ta thay đổi giọng điệu, thái độ trở nên càng kính trọng hơn:

“Chỉ là… tôi có một điều muốn nói, nhưng không biết có nên nói hay không.”

Trình Bất Tranh nhìn anh ta và bất chợt mỉm cười nhẹ:

“Cứ nói đi.”

“Vâng.”

Chí Dương Bán Tôn ngẩng đầu lên, với vẻ mặt nghiêm túc, từng câu từng chữ được anh ta nói ra:

“Tiền bối luôn quan tâm đến thiên địa, mong muốn cứu vãn thế giới này, chúng tôi thực sự rất ngưỡng mộ. Nhưng… nếu muốn triệt để đàn áp cả hai phe Tiên và Ma, để ổn định toàn bộ Thế giới tu luyện, thì đó chắc chắn là một cuộc chiến kéo dài hàng năm trời. Tôi chỉ lo rằng, điều này có thể ảnh hưởng đến… Thọ Nguyên của tiền bối.”

Ngôn từ chưa dứt, ý nghĩa đã rõ ràng.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía bục cao.

Đối với điều này…

Anh ta đã sẵn sàng từ lâu rồi.

Nhưng Trình Bất Tranh lại tỏ ra như thể vừa nghe thấy điều gì thú vị, ban đầu anh ta lắc đầu cười nhẹ, sau đó tiếng cười càng lúc càng lớn, vang vọng khắp căn đại sảnh trống rỗng.

Sau khi cười xong,

Anh ta nghiêm mặt lại, ánh mắt sắc bén quét qua tất cả mọi người trong đại sảnh:

“Ngươi lo rằng bản thân ta sẽ không sống đủ lâu để chứng kiến ngày thế giới này được ổn định sao?”

Anh ta không hề e ngại, mà trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình.

Mọi người trong đại sảnh đều ngậm thở.

“Theo lý thường, thì quả thật không thể.”

Trình Bất Tranh từ từ đứng dậy, thân hình không cao lớn lắm, nhưng dường như anh ta có thể nâng đỡ cả bầu trời của căn đại sảnh này:

“Nhưng trước khi đến nơi này, bản thân ta đã suy nghĩ rõ ràng rồi—dù Thọ Nguyên của mình có hết đi nữa thì sao?”

Anh ta đứng khoanh tay, nhìn về phía bầu trời xa xôi bên ngoài đại sảnh, giọng nói vang dội như tiếng đá va vào nhau:

“Việc Phi thăng Linh giới cũng chỉ là để được ngắm nhìn cảnh đẹp của thế giới bên trên một lần nữa mà thôi. Với tu vi hiện tại của bản thân ta, thật khó để có thể tiến thêm một cấp nữa trước khi Thọ Nguyên hết, và do đó cũng không thể tăng thêm Thọ Nguyên được nữa. Nếu vậy!

Tại sao không dành những khoảnh thời gian còn lại này để chăm sóc cho quê hương mình?”

Anh ta quay người lại, trong ánh mắt anh ta hiện lên vẻ thanh thản và hào phóng của người đã nhìn thấu sinh tử:

“Ngồi yên mà chết ở Linh giới cũng là chết, ngồi yên mà chết trên quê hương cũng là chết. Bản thân ta… thà rằng lá rụng trở về cội rễ.”

“Và nhân tiện, c

Khi lời nói vang lên, cả đại sảnh chìm vào yên lặng.

Nhưng trong sự yên tĩnh ấy, dường như có dòng dung nham nóng bỏng đang trào dâng một cách im lặng.

Nhiều tu sĩ ban đầu còn do dự, tính toán, nhưng dần dần, những suy nghĩ ấy được thay thế bởi lòng kính trọng và sự xúc động mãnh liệt.

Trình Bất Tranh không cho họ thêm thời gian để suy nghĩ nữa.

Anh bước ra phía trước, giọng nói vang dội như tiếng chuông lớn, chạm đến trái tim mọi người:

“Ý chí của ta đã quyết định rồi—

Thế giới này đã bất ổn quá lâu rồi, đã đến lúc cần phải ổn định lại.”

“Bây giờ, ta chỉ muốn hỏi một câu…”

Ánh mắt anh sáng lấp lánh, lướt qua từng khuôn mặt:

“Các ngươi, có sẵn lòng theo ta… cùng nhau thiết lập lại trật tự cho thế giới này không?”

Chí Dương Bán Tôn là người đầu tiên quỳ xuống, chắp tay lên đầu:

“Đệ Chí Dương xin theo hầu tiền bối, sẵn lòng hy sinh mạng sống!”

Minh Phủ Chân Quân tiếp theo sau đó, Minh Hương Chân Quân cũng cúi đầu chào, từng người một, tiếng nói của họ hòa thành một làn sóng:

“Xin theo tiền bối thiết lập lại trật tự cho thiên hạ!”

“Xin theo bóng dáng của tiền bối, thanh lọc toàn bộ thế giới!”

“Tốt!”

Trình Bất Tranh đứng dậy, vỗ tay cười lớn, tiếng cười vang dội khắp nơi.

Khi tiếng cười tắt đi, ánh mắt anh đã đầy quyết tâm kiên định.

“Chí Dương, ngươi đến đây.”

“Đệ đây.”

“Ngươi mang theo sắc lệnh của ta, đến [Nhất Thần Tiên Tông].”

“Hãy nói với họ rằng—trong vòng một tháng, tất cả các tu sĩ cấp Bán Tôn và Nguyên Ấn Hậu Kỳ trong giáo phái đó đều phải đến đây gặp ta.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói bình thản nhưng đầy uy nghiêm:

“Nếu có ai không đến… ta sẽ tự mình đến thăm họ.”

“Đệ nhận lệnh! Sắc lệnh của tiền bối, đệ sẽ truyền đạt một cách chính xác.”

“Ừm!” Trình Bất Tranh gật đầu nhẹ:

“Vậy thì cảm ơn ngươi đã đến.”

“Tiền bối, đệ xin cáo từ.”

Chí Dương Bán Tôn cúi sâu, biến thành một đường cầu vồng đen lao ra khỏi đại sảnh.

Ngay sau đó,

Trình Bất Tranh đứng trước ngai vàng trên cao, ánh mắt anh hướng về phía một vị Bán Tôn khác thuộc Trấn Hải Minh.

“Ngươi, việc [Quy Nguyên Tiên Tông] sẽ do ngươi lo liệu.”

Nghe vậy, vị Bán Tôn đó lập tức cúi đầu chắp tay:

“Tiền bối yên tâm! Đệ sẽ lập tức lên đường, chắc chắn sẽ truyền đạt sắc lệnh của tiền bối đến [Quy Nguyên Tiên Tông] trong thời gian ngắn nhất.”

Nói xong, ông ta cúi chào rồi rời khỏi Tòa Cung Điện đó.

……

“Ming Fù, ngươi hãy tiếp quản việc này.”

“Vâng! [Nguyên Thủy Hồn cung] sẽ do ngươi lo liệu.”

“Được!” Minh Fù Chân Giả cúi đầu và nói:

“Tôi nhất định sẽ không làm thất vọng!”

……

Thời gian trôi qua…

Những tu sĩ lần lượt ra đi, bóng dáng họ như sao băng lao qua cửa điện.

Trong đại điện hùng vĩ, số người dần ít đi, cuối cùng chỉ còn lại một mình Trình Bất Tranh đứng trên cao.

Không lâu sau!

Toàn bộ đại điện trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Khi người tu sĩ cuối cùng biến thành ánh sáng và biến mất nơi chân trời, cánh cửa điện nặng nề từ từ đóng lại, phát ra tiếng động ầm ĩ, và cuối cùng cắt đứt mọi tiếng ồn ào bên ngoài.

Trình Bất Tranh đứng một mình trên cao, hai tay sau lưng, nhìn xuống khoảng không rộng lớn vừa rồi còn đầy người và khí tục...

Bây giờ, chỉ còn lại những cột đá lạnh lẽo và ánh sáng lấp lánh của những viên ngọc quý.

Ngồi xuống lại, Trình Bất Tranh nhìn vào đại điện trống trải, trong đáy mắt ông, một vẻ suy tư sâu sắc dần hiện lên, thay thế cho sự quyết đoán và oai nghiêm khi ông ban hành lệnh vừa rồi.

“Chắc không lâu nữa, khi ta tái xuất thế và tuyên bố ý định khôi phục Càn Khôn..."

…tin tức đó chắc chắn sẽ như cơn bão, lan truyền khắp Thế giới tu luyện.”

Ngón tay ông vô thức gõ nhẹ lên hình rồng được khắc trên tay vịn ngai vàng, tạo ra âm thanh đều đặn vang vọng trong không gian yên tĩnh.

“Các đỉnh phong Tông môn của cả hai giới tu luyện và ma quỷ, như Nhất Thần Tiên Tông, Quy Nguyên Tiên Tông...

Và những thế lực ở giai đoạn Nguyên Ấn Hậu Kỳ đang chiếm giữ các vùng đất khác nhau... Không biết những thế lực này, vốn luôn coi thường người khác và chiếm đóng lãnh địa riêng, sẽ lựa chọn thế nào?”

Ông nhắm mắt lại, tâm trí dường như đã vượt qua hàng loạt không gian xa xôi, và thấy những sóng gió sẽ nổ ra bên trong các Tông môn đó—

Có người kinh ngạc,

Có người sợ hãi,

Có người lén lút liên kết với nhau,

Cũng có người có thể đang cười nhạo mỉa mai.

“Chắc chắn... sẽ không ai ngu đến mức không tôn trọng một vị Hóa Thần như ta chứ?”

Ý nghĩ này thoáng qua, mang theo chút chơi đùa, nhưng nhiều hơn là một sự tin chắc không thể nghi ngờ.

Sức mạnh của một Hóa Thần, không thể so sánh với người ở cấp độ Nguyên Ấn; đó là sự khác biệt hoàn toàn về cấp độ sinh mệnh.

“Hy vọng là không như vậy.”

Anh thì thầm trong lòng, nhưng ngay lập tức, một cảm giác lạnh lẽo khắc nghiệt bắt đầu lan tỏa từ sâu thẳm tâm hồn anh.

“Nếu không… Thì quá lâu rồi ta im lặng; có lẽ cả Thế giới tu luyện này đã quên mất cái gì gọi là sự phẫn nộ của một Hóa Thần. Đúng lúc này, cũng chẳng sao nếu dùng vài cái đầu ngốc nghếch để báo hiệu sự ra đời của một kỷ nguyên mới…”

Nghĩ đến đây, ánh mắt yên bình của Trình Bất Tranh ngồi trên ngai vàng cao vút bỗng lóe lên một tia sáng lạnh lẽo đủ sức làm đóng băng linh hồn con người – giống như tín hiệu cái chết phản chiếu từ những tảng băng ngàn năm tuổi.

Tuy nhiên, ý định giết chóc đó chỉ tồn tại trong chốc lát, rồi bị sức mạnh tâm trí vững vàng của anh dập tắt hoàn toàn, khiến khuôn mặt anh trở lại bình thường như trước.

Ngay sau đó, suy nghĩ của Trình Bất Tranh nhanh chóng chuyển hướng sang một vấn đề phức tạp hơn: “Việc xây dựng một thế lực siêu cấp có thể thống nhất toàn thể loài người quả không hề dễ dàng. Đặc biệt là việc thành lập một tổ chức lớn, bao gồm tất cả các tu sĩ hiện nay, thì càng trở nên phức tạp hơn nữa… Và phạm vi ảnh hưởng của nó cũng rộng lớn hơn nhiều so với Trấn Hải Minh ngày xưa.”

Anh nhíu mày, bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn. “Trước hết, cấu trúc của thế lực mới này cần được thiết kế một cách cẩn thận. Nó không thể giống như những Tông môn cổ xưa với cơ cấu quá chặt chẽ và bậc thang phân cấp quá phức tạp; điều đó sẽ cản trở việc tích hợp nhanh chóng và ổn định trong giai đoạn đầu…”

“….”

…