Trong hòn đảo phủ đầy sương trắng, tại một đại điện nào đó...

Trình Lưu với vẻ mặt nghiêm túc, dừng lại một chút rồi từng lời một, nói ra một cách quả quyết:

"Tất cả những điều này!

Đều không thể thiếu sự hỗ trợ của tổ tiên."

Ngay khi lời nói vang lên, Trình Lưu dường như đã mất hết sức lực, ngay cả áp lực linh hồn cũng giảm sút đáng kể, và khí tỏa ra xung quanh càng trở nên nặng nề hơn. Rõ ràng, thời gian cuối đời ông đã không còn xa nữa.

Tiếp theo, Trình Lưu yếu ớt nói:

"Thôi được, các bạn cũng không cần suy nghĩ nhiều nữa!"

"Bây giờ hãy theo tôi ra ngoài đảo để chờ đợi sự xuất hiện của phép thuật của tổ tiên."

"Sớm thôi, chúng ta sẽ đến đó!"

"Vâng!"

"Vâng!"

"..."

Ba vị tu sĩ Kim Đan đáp lại.

Sau đó, Trình Lưu chỉnh lại y phục, đội lại mũ và vuốt ve mái tóc của mình. Khí phách của ông trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, toát lên vẻ oai phong của một bậc thầy giả danh Kim Đan. Với khuôn mặt rạng rỡ, ông cùng ba vị Kim Đan Chân Nhân bay ra ngoài đảo.

Bên ngoài đảo, bốn người đứng trong không gian hư vô, nhìn chằm chằm về phía chân trời, như thể đang chờ đợi điều gì đó...

Cùng vào lúc đó, ở biển Huyền Phong, trong một khoảng không gian nào đó, có một tia sáng vàng óng ánh, xuyên qua đám mây trên bầu trời. Mơ hồ có thể nhìn thấy bóng dáng của một chiếc thuyền nhỏ hiện lên bên trong tia sáng vàng ấy.

Chiếc thuyền bay màu vàng...

Trình Bất Tranh đứng trên boong thuyền, nhìn xuống biển dưới lớp màn sáng tự nhiên của con thuyền.

Chính lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai ông:

"Chàng ơi!"

"Có vẻ như chúng ta không đang đi về phía Huyền Phong Tiên Thành đâu nhỉ?"

Một người phụ nữ mặc váy cung điện, với vẻ đẹp tuyệt vời, đã nói lên.

Đúng vậy.

Người phụ nữ này chính là hóa thân của Kẻ rối bước do linh hồn của Mục Ngôn Uyển Uyển tạo ra. Cũng chính là Kẻ rối bước mà Trình Bất Tranh đã để lại ở quảng trường dưới lòng đất trước đó.

Bên kia, nghe thấy câu hỏi của vợ mình, Trình Bất Tranh gật đầu và cười nhẹ:

"Đúng vậy!"

"Chúng ta không đang đi về phía Huyền Phong Tiên Thành, mà là đến đảo ẩn dật - nơi gia tộc của chúng ta đang sinh sống, do con trai tôi - Lưu - thành lập."

“Địa điểm đóng quân… đảo Ẩn Tiên à?”

Mục Ngôn Uyển Uyển có vẻ không thể tin được.

Rõ ràng là vậy.

Cô cũng hiểu rằng, dù Biển Vô Tận rất rộng lớn, nhưng việc mở ra một địa điểm đóng quân cho gia tộc trong khu vực thuộc sự kiểm soát của Liên minh Tiên nhân thì thật sự rất khó khăn.

Đối với một tu sĩ mới chỉ đạt đến cấp độ Kim Đan, điều này gần như là bất khả thi.

Liên minh Tiên nhân khác hẳn so với Trấn Hải Minh!

Chính bởi vì Liên minh Tiên nhân là một thế lực khổng lồ với quyền lực tập trung cao độ.

Muốn có được một địa điểm đóng quân cho gia tộc, thật sự rất khó khăn!

Ngay cả những tu sĩ Kim Đan bình thường cũng khó có thể làm được.

Trước hết, họ phải đóng góp đủ nhiều cho Liên minh Tiên nhân – bước này có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại khiến tám mươi phần trăm các thế lực gặp khó khăn.

Khó khăn nằm ở việc tích lũy những đóng góp đó.

Ít nhất cũng cần một tu sĩ Kim Đan, và phải mất hàng trăm năm mới có thể hoàn thành việc này!

Bước tiếp theo là cần phải có những mối quan hệ quan trọng, và còn cần được sự giới thiệu từ một vị chân quân cấp Nguyên Ấn tại trụ sở chính của Liên minh Tiên nhân, thì mới có cơ hội mở ra địa điểm đóng quân.

Cuối cùng…

Họ còn phải nộp một số lượng lớn linh thạch cho Liên minh Tiên nhân.

Số tiền này ít nhất cũng phải lên đến hàng triệu.

Giá phí cao như vậy, và yếu tố linh mạch cũng đóng vai trò rất quan trọng.

Hơn nữa, chỉ những hòn đảo có linh mạch loại nhỏ hoặc siêu nhỏ mới đủ điều kiện để xây dựng địa điểm đóng quân.

Nếu là những hòn đảo có linh mạch loại trung bình, Liên minh Tiên nhân sẽ ngay lập tức xây dựng thành phố tiên và thực hiện quyền kiểm soát trực tiếp!

Còn ở Trấn Hải Minh, việc này hoàn toàn không cần phải qua nhiều bước phức tạp; chỉ cần đóng một khoản tiền nhỏ, bạn đã có thể có được một địa điểm đóng quân có linh mạch.

Đó cũng chính là lý do tại sao các gia tộc ở Trấn Hải Minh lại phát triển mạnh mẽ đến vậy.

So với nhau, chi phí của hai liên minh này hoàn toàn không thể sánh được.

Tuy nhiên, trong phạm vi quyền kiểm soát của Liên minh Tiên nhân, có một điểm mà Trấn Hải Minh không thể sánh kịp… đó chính là sự an toàn.

Ít nhất là trong khu vực thuộc sự kiểm soát của Liên minh Tiên nhân, mỗi khi cần sự giúp đỡ, các thành phố tiên gần đó sẽ nhanh chóng đến hỗ trợ.

Tuy nhiên, sau đó người ta vẫn phải trả một khoản phí hỗ trợ.

Còn ở Trấn Hải Minh, mọi chuyện phụ thuộc vào sức mạnh cá nhân và các mối quan hệ xã hội.

N

Trình Bất Tranh nhìn thấy vợ mình trông có vẻ ngạc nhiên, liền cười nói:

“Đây chính là nơi đặt trụ sở, và không phải là một dòng linh mạch siêu nhỏ, mà là một dòng linh mạch cỡ vừa!”

“Nó đủ để đáp ứng nhu cầu tu luyện hàng ngày của mấy vị Kim Đan.”

Nói xong, ánh mắt Trình Bất Tranh hướng về phía người già mặc trang phục lộng lẫy đứng bên cạnh, và tiếp tục nói:

“Tất cả những điều này đều là công lao của Lưu sau nhiều năm cố gắng.”

Nghe vậy, người già kia cười khổ và nói:

“Công lao gì chứ, chỉ là sự kiên trì và nỗ lực mà thôi!”

“Chỉ tốn đi một khoảng thời gian mà thôi.”

Đúng vậy. Người già kia chính là Kẻ rối bước của Trình Lưu, cũng chính là cái Kẻ rối bước được đặt ở quảng trường dưới lòng đất.

Lần này trở về đảo gia tộc, tất nhiên là để giao cái Kẻ rối bước này cho vị trưởng tộc kế tiếp.

Dù sao đi nữa, Trình Lưu hiểu rõ giá trị của một Kẻ rối bước cấp ba. Gia tộc Trình đã bỏ ra rất nhiều thời gian và công sức để thu thập nguyên liệu cần thiết để chế tạo chúng, nhưng cuối cùng chỉ thành công trong việc tạo ra ba chiếc mà thôi.

Một Kẻ rối bước cấp ba quý giá như vậy, làm sao Trình Lưu lại mang theo nó khi đi vào quan tài được?

Vì vậy, cái Kẻ rối bước này mới cùng với tổ tiên trở về đây.

Nhìn thấy cảnh này, Trình Bất Tranh lắc đầu và nói:

“Đây không phải chỉ là việc tốn một khoảng thời gian, mà là cả một nửa cuộc đời của con.”

“Đáng không?”

“Đáng chứ!”

“Ngày xưa, Lưu biết rằng tiềm năng của mình có hạn, đã cố gắng rất lâu nhưng vẫn không thể tiến triển. Cuối cùng, khi quyết định luyện hóa Nguyên Ấn bản nguyên, Lưu đã quyết tâm từ đó.”

“Vì vậy, Lưu chưa bao giờ hối tiếc!”

Khi những lời này vang lên, không khí xung quanh cũng trở nên ảm đạm hơn.

Thấy vậy, Mục Ngôn Uyển Uyển cũng biết rằng không nên tiếp tục bàn luận về chủ đề này, liền lập tức nói:

“Lưu ạ, còn bao lâu nữa mới đến nơi?”

“Không lâu nữa đâu!” Trình Lưu cười nói:

“Bản thân tôi đang đợi ở ngoài đảo Ẩn Tiên!”

Nghe vậy, ánh mắt Mục Ngôn Uyển Uyển lộ ra vẻ phức tạp khi nhìn Trình Lưu và nói:

“Lưu ạ, sức khỏe của con không tốt lắm, không cần phải cố gắng quá mức đâu!”

Lúc này, Trình Lưu trông thật thoải mái, lắc đầu và nói:

“Bà ngoại ơi, con muốn dành tất cả những gì mình có cho lần cuối này…”

“Vì vậy, xin bà ngoại đừng trách con.”

Thấy vậy, Mục Ngôn Uyển Uyển cũng không biết phải nói gì, ánh mắt cô dồn về phía Trình Bất Tranh.

Nhận thấy ánh mắt của vợ mình, Trình Bất Tranh nhẹ nhàng lắc đầu. Rõ ràng, ông cũng không muốn người con trai đang ở giai đoạn cuối đời này phải đi ngược lại ý muốn của mình.

Thấy vẻ mặt của chồng mình, Mục Ngôn Uyển Uyển không khỏi thở dài trong lòng. “Ôi...” Cô hiểu rằng đây là điều mà mọi tu sĩ đều phải đối mặt – sự chia ly giữa sự sống và cái chết. Nhìn những người thân, bạn bè xung quanh một người sau một người ra đi… Nghĩ đến điều này, ánh mắt Mục Ngôn Uyển Uyển cũng dồn về phía Trình Bất Tranh, và trong lòng cô thầm mong: “Hy vọng mình có thể đồng hành cùng chồng đến cuối cùng…”

……

Không lâu sau đó, một tia sáng vàng óng ánh xuất hiện ở chân trời. Thấy vậy, Trình Lưu đang đợi bên ngoài Đảo Ẩn Tiên liền mỉm cười vui mừng, rồi quay người lại, nói với ba người đệ tử ở cấp độ Kim Đan Cảnh:

“Khi bà tổ đến, các ngươi hãy cố gắng thật tốt nhé! Nếu bà tổ chịu lộ mặt dù chỉ một chút, đó cũng sẽ là một cơ hội lớn cho các ngươi đấy.”

“Hãy nắm bắt cơ hội này thật tốt, hiểu chứ?”

“Vâng!” Trình Chương Tống đáp.

“Ông yên tâm đi! Chúng tôi chắc chắn sẽ không làm mất mặt ông đâu!”

“Trưởng tộc, sao ông vẫn không tin tưởng tôi…”

“……”

Thấy cảnh này, Trình Lưu bỗng nhiên nói: “Đủ rồi, bà tổ sắp đến ngay thôi!”

“Các ngươi hãy kiềm chế mình lại đi.”

Ngay khi anh vừa nói xong, một tia sáng vàng óng ánh đã bay qua bầu trời, xuyên qua không gian và đến nơi. Ánh sáng tan biến, và một chiếc thuyền vàng nhẹ nhàng lơ lửng giữa không trung. Ngay sau đó, một tia sáng khác lao vào lòng bàn tay Trình Lưu; anh vung tay, và một con rối cỡ bàn tay được thu vào túi đựng đồ. Tiếp theo, hai bóng người bước ra từ chiếc thuyền và đứng giữa không gian; họ vẫy tay, và chiếc thuyền vàng bỗng nhiên co lại thành kích thước nhỏ bé. Cuối cùng, chiếc thuyền vàng biến thành một tia sáng vàng óng ánh, rồi len vào tay áo Trình Bất Tranh.

Sau khi thu lại Kẻ rối bước, Trình Lưu lập tức cúi chào và nói:

“Lưu Nhi, xin kính chào Lão Tổ! Xin kính chào Lão bà!”

Đồng thời, ba vị Kim Đan Tu cũng lần lượt cúi chào theo sau.

Mặc dù họ bề ngoài tỏ ra rất kính trọng, không hề có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng trong lòng họ thì đang xáo trộn không ngớt.

“Lão Tổ, tu vi của Ngài thật sự kinh khủng!”

“Còn ghê gớm hơn cả Nguyên Ấn Lão Tổ mà tôi từng gặp ở Tiên Minh Thành!”

“Hơn nữa, nữ tu đứng bên cạnh Lão Tổ rõ ràng là một Kẻ rối bước linh hồn, và còn là một Kẻ rối bước linh hồn cấp ba vô cùng quý giá.”

Rõ ràng, những vị Kim Đan Tu thuộc gia tộc Trình, những người am hiểu rõ về đặc điểm của Kẻ rối bước linh hồn, đã nhận ra ngay điểm tương đồng giữa Lão bà này và những Kẻ rối bước linh hồn của chính họ.

Vì vậy, ba người họ không khỏi liếc nhìn Lão bà nhiều hơn một chút.

Nhận thấy sự thay đổi nhỏ này, Trình Bất Tranh không hề ngạc nhiên; đây chính là một thủ đoạn mà ông ta đã sử dụng đối với những Kẻ rối bước linh hồn đó.

Ông ta lo sợ rằng khi đi tìm kiếm cơ hội bên ngoài, những người cùng gia tộc có thể không nhận ra ông ta và dẫn đến xung đột.

Đồng thời, điều này cũng giúp giảm bớt những âm mưu và tranh đấu giữa các thành viên trong gia tộc.

Ngoài ra, do những hạn chế về “hồn giống”, những tu sĩ trong gia tộc thường sẽ đoàn kết với nhau.

Vì vậy, sau khi nhìn qua ba người đồng bào trẻ tuổi của mình, Trình Bất Tranh đặt ánh mắt vào Trình Lưu và nói:

“Đủ rồi! Đứng dậy đi!”

“Tâm ý của các ngươi, ta và Uyển Uyển cũng đã nhận được rồi.”

“Nếu các ngươi muốn sống lâu hơn nữa, thì đừng tiếp tục làm những việc đó nữa!”

Nói xong, Trình Bất Tranh vươn tay ra, một luồng năng lượng nhẹ nhàng lan tỏa, giúp Trình Lưu cùng với ba vị Kim Đan Tu khác – Trình Trường Nguyên, Trình Trường Tùng và Trình Trường Minh – đứng dậy.

Bên kia, nghe Lão Tổ nói vậy, Trình Lưu cũng không tiếp tục làm gì nữa, mỉm cười và nói:

“Lão Tổ, Lão bà, xin mời!”

Ngay sau đó, Trình Bất Tranh cùng với Mục Ngôn Uyển Uyển – người được coi là một Kẻ rối bước linh hồn – dưới sự hộ tống của Trình Lưu và ba vị Kim Đan Tu kia, bước vào hòn đảo.

Trên bầu trời của hòn đảo, một nhóm người đang bay lượn trên không.

Nhìn xuống những tu sĩ đang bận rộn không ngừng ở phía dưới, ánh mắt Trình Bất Tranh không khỏi lấp lánh niềm vui và ông ta khen ngợi:

“Khá tốt!”

“Có vẻ như việc giáo dục của con tr

Không một ai trong số họ là người thật cả.

Điều này, đối với Trình Bất Tranh – người đã phát triển nghệ thuật tạo ra những “Kẻ rối bước” này – thì dù không sử dụng bất kỳ biện pháp nào khác, ông cũng có thể nhận ra được.

Nhìn thấy điều này, ba vị Kim Đan tu sĩ là Trình Trường Nguyên, Trình Trường Tùng và Trình Trường Minh đều lộ ra vẻ vui mừng trên khuôn mặt, nhìn nhau mỉm cười.

Rõ ràng, họ ba cũng biết rằng chỉ có vị tổ tiên mà gia chủ nhắc đến mới thực sự hài lòng với phong cách sống của gia tộc này.

Tương tự, họ cũng đang mong đợi những phần thưởng từ vị tổ tiên ấy.

Còn Mục Ngôn Uyển Uyển, người đã hoàn toàn hóa thân thành hình dạng của Trình Bất Tranh, thì càng không cần nói gì nữa; sau nhiều năm sống cùng nhau, quan điểm sống của cô ấy đã bị Trình Bất Tranh thay đổi hoàn toàn.

Vì vậy, cô ấy cũng hoàn toàn đồng tình với phong cách sống ổn định, điềm đạm của gia tộc này.

Mặt khác, Trình Lưu – người giống như một đứa trẻ non nớt – lại hiện ra vẻ mặt tự hào khi nghe những lời khen ngợi dành cho Trình Bất Tranh:

“Ha ha... Tất cả đều là công lao của tổ tiên! Nếu không phải ngày xưa ngài đã thiết lập nên phong cách sống này, thì gia tộc Trình thị Tiên tộc của chúng ta cũng không thể có ngày hôm nay.”

“Suốt những năm qua, không một người nào trong gia tộc chúng ta chết trong các cuộc tranh đấu!”

“Nếu không phải vì những người có Linh căn xuất sắc quá ít, thì chúng ta đã có thể có thêm vài vị Kim Đan tu sĩ nữa.”

Nói đến đây, Trình Lưu nhìn về phía ba vị Kim Đan tu sĩ là Trình Trường Nguyên, Trình Trường Tùng và Trình Trường Minh, rồi tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối:

“Thật đáng tiếc! Những con rối bước cấp ba rất khó để tìm kiếm! Nếu không thế, có lẽ ba người họ đã có cơ hội tiến xa hơn nữa!”

Trong lúc nói, Trình Lưu trở nên thoải mái hơn nhiều; không biết là ông đã buông bỏ được những ám ức, hay là vì thọ nguyên của mình đã gần đến...

Dù sao đi nữa, ông không còn coi Trình Bất Tranh như một người tiền bối cao quý nữa, mà chỉ xem ông như một người anh trai bình thường mà thôi.

Trình Bất Tranh cũng nhận thấy điều này, nhưng không hề quan tâm, thậm chí còn đùa cợt:

“Lưu nha, bây giờ ngươi cũng bắt đầu nói chuyện một cách e dè trước mặt ta rồi à?”

Việc Trình Lưu bị Trình Bất Tranh phát hiện ra những chiêu trò nhỏ này cũng không khiến ông ngạc nhiên chút nào.

Sau đó, Trình Lưu giải thích:

“Bởi vì nguyên liệu linh thiêng quá khó để tìm kiếm mà!”

“Vì vậy, chúng tôi mới muốn nhờ ngài hỗ trợ một chút, phải không ạ?”

“Hỗ trợ ư? Cũng được

“Cái gì mà gọi là cách tiếp khách chứ? Anh trai đây mới là chủ nhân mà.”

“Làm sao có thể nói ra những lời xa cách như vậy được?”

“Nếu muốn uống trà linh, hãy nói sớm đi!”

“Liú Nhi đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi!”

“……”

Nói xong, nhóm người liền bay thẳng vào sâu trong hòn đảo.

Chỉ trong chốc lát, vài tia sáng đã rơi xuống phía sau đảo.

Những tu sĩ của gia tộc Trình gia nhìn thấy cảnh này cũng bắt đầu bàn tán trong lòng.

Dù sao đi nữa, việc hai tu sĩ khiến cho trưởng tộc cùng ba vị chú tu Kim Đan đến đón tiếp… Chắc chắn không phải chỉ một người mà là một Kẻ rối bước; người đó chắc chắn có lai lịch không hề nhỏ.

“Đó là ai vậy?”

“Thật không ngờ lại khiến cho các bậc tiền bối trong tộc cùng đến đón tiếp!”

“Không biết, nhưng một điều chắc chắn là, tu sĩ lạ đó chắc chắn là một cao thủ đáng sợ.”

“Ừm!”

“Tôi cũng có cảm giác như vậy… Có thể đó là một cao thủ Kim Đan, và không phải là một tu sĩ Kim Đan bình thường chút nào!”

“Có lẽ, những hoạt động lớn lao của tộc chúng ta lần này cũng có liên quan đến người này.”

“Các bạn nghĩ có hợp lý không?”

“Hợp lý cái gì chứ!”

“Rõ ràng là Thọ Nguyên của chúng ta sắp đến lúc kế nhiệm, và người cao thủ đó chắc chắn sẽ đến để chứng kiến việc này.”

“À đúng rồi, ai biết được Kẻ rối bước cấp ba kia có phải là hóa thân của vị lão thành nào trong tộc không?”

“Không rõ đâu!”

“Nhưng một điều chắc chắn là, đó chắc chắn không phải là hóa thân của trưởng tộc.”

“Chắc chắn là vậy!”

“Trưởng tộc là người công bằng và nghiêm khắc như vậy, làm sao có thể để một Kẻ rối bước xuất hiện dưới hình thức của một người phụ nữ được?”

“Vậy thì chỉ có thể là một trong ba vị lão thành Kim Đan thôi…”

“Ôi… chỉ là không biết đó là ai mà thôi…”

“Nếu tìm ra được, bán cho những kẻ tò mò trong tộc, có lẽ sẽ kiếm được một khoản không nhỏ đâu… Lúc đó, chắc chắn đủ tiền để mua nguyên liệu cho một Kẻ rối bước cấp một loại trung bình rồi.”

“……”