Lục An Phồn liên tục quay đầu lại sau mỗi bước đi của mình.

Đến lần thứ ba anh quay đầu, anh nhìn thấy Lục Chiêu Lăng vẫy tay với mình.

Nước mắt anh bỗng nhiên trào ra không kịp ngăn chặn.

Anh cũng vẫy tay lại rồi phi ngựa lao nhanh khỏi Thúc Ninh Thành.

Nếu nhìn thêm một lần nữa, anh sợ rằng mình sẽ yếu đuối đến mức không muốn tiếp tục đi nữa.

“Đứa trẻ ngốc nghếch ấy...” Lục Chiêu Lăng thì thầm.

Châu Thời Duệ ôm lấy cô và dẫn cô vào trong nhà.

“Ôi, em thật là lời nói cứng như dao nhưng lòng lại dịu như đậu phụ… Rõ ràng là em rất thương đứa bé đó.”

Cả nhà Lục gia đều không có ai tốt cả; trước đây anh còn nghĩ rằng Lục Chiêu Lăng sẽ cắt đứt mọi mối liên hệ với cả gia đình này.

Lục Chiêu Lăng thở dài nhẹ và nói:

“Còn biết làm sao được nữa? Trong cả nhà Lục gia, chỉ có đứa bé này là có thể tin tưởng được.”

Cô cũng không muốn gia đình mình hoàn toàn tan rã.

“Dù sao chúng ta cũng có mối quan hệ huyết thống mà.”

“Chị cả…” Bên ngoài, Ân Vân Đình và nhóm người của anh vừa trở về, nhưng họ không vào nhà để nói gì cả, mà là gọi Lục Chiêu Lăng ra ngoài.

“Chị cả, hãy đi cùng chúng tôi đến Viện Dưỡng An đi.”

Lục Chiêu Lăng quay đầu nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Ân Vân Đình và có vẻ lo lắng.

“Có chuyện gì vậy?”

“Những đứa trẻ đó đột nhiên bắt đầu ói máu và ngất xỉu,” Qing Mu giải thích, “Ân Công Tử đã thiết lập một trận pháp ở đó để bảo vệ chúng.”

Lục Chiêu Lăng vội vàng nói: “Qing Yin, Qing Bao, đi nhanh!”

“Bản vương…” Châu Thời Duệ đang chuẩn bị đi cùng cô, thì hai viên quan cưỡi ngựa lao đến.

“Vương gia, ngài được mời đến đó ngay, có việc quan trọng cần ngài quyết định!”

Họ đến đón Tử Cung Hoàng, thực sự là không thể rời khỏi nơi đó được.

Châu Thời Duệ và Lục Chiêu Lăng nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy bất đắc dĩ.

Ban đầu họ định sẽ nhanh chóng đến Sục Bắc, nhưng bây giờ thì có vẻ như ở Thúc Ninh Thành cũng có rất nhiều việc cần giải quyết; nếu không xử lý xong, họ cũng không yên tâm khi rời đi.

“Ngài Trung chắc hẳn cũng đang rất bận rộn,” Châu Thời Duệ nói với Lục Chiêu Lăng.

“Vậy thì chúng ta hãy chia làm hai nhóm. Em dẫn nhóm người của mình đến giúp Ngài Trung, còn anh sẽ đưa hai đệ đệ và ba người khác đi.”

Lục Chiêu Lăng nhìn xuống bầu trời u ám và cánh đồng trắng xóa phía trước, ánh mắt cô trở nên kiên định.

“Em tin rằng tất cả những chuyện này đều có mối liên hệ với nhau; n

“Hãy cẩn thận nhé.”

Châu Thời Duệ ôm lấy Lục Chiêu Lăng trước mặt mọi người, rồi thì thầm vào tai cô: “Cảm ơn em vì đã vất vả.”

Nói xong, anh ta buông cô ra và lên xe ngựa của phủ.

Lục Chiêu Lăng nhìn chiếc xe kia đi xa, sau đó quay lại với tâm trạng bình tĩnh: “Đệ út, chúng ta cũng nên đi thôi.”

Gan Quản Sự bận rộn đến mức gần như không có thời gian nghỉ ngơi. Khi anh ta cuối cùng dành được chút thời gian để trở lại cửa hàng, anh ta phát hiện ra rằng không ai ở đó cả – ngay cả con gái anh ta cũng bận rộn đến mức không về nhà.

Một nhân viên trong cửa hàng đến hỏi anh ta với vẻ lo lắng: “Quản sự, liệu chúng ta có nên tiếp tục mở cửa hàng không?”

“Dù không có khách đến, chúng ta vẫn nên giữ người ở lại và mở cửa sổ. Biết đâu sẽ có ai đến cầu cứu chúng ta đấy?” Gan Quản Sự nói. “Anh quên rồi sao? Vài ngày trước, chúng ta đã cứu được cậu chàng Lục Triệu và Khuỷ Nhị mà.”

“Yên tâm đi, các bạn hãy ở lại coi sóc cửa hàng, chúng tôi sẽ cho các bạn thêm đồ và vàng bạc.”

“Quản sự, chúng tôi không có ý kiến gì cả; dù sao về nhà cũng chẳng làm gì được.” Nhân viên vội vàng nói.

Ông chủ rất hào phóng, và cả quản sự cũng rất tốt; việc ở lại đây còn giúp họ nhận được thêm than củi nữa.

Châu Thời Duệ không được đưa đến phủ, mà là đến một căn nhà khác.

Vừa bước vào cửa, họ đã thấy vài cái nồi lớn đang được đun trên những bếp đơn giản; có người đang thêm củi, có người đang cho các loại thuốc thảo vào nồi. Khói nóng bốc lên, xua tan đi không khí lạnh lẽo.

“Hoàng tử, đây là nơi đun thuốc,” một quan sai nói với Châu Thời Duệ. “Hôm qua, chúng tôi đã triệu tập tất cả các bác sĩ trong thành phố để thảo luận, và họ đã đưa ra ba công thức điều trị khác nhau. Tất cả bệnh nhân đều được tập trung lại một chỗ và được phân loại theo mức độ nghiêm trọng của bệnh để uống những loại thuốc khác nhau.”

“Những bệnh nhân đó đang ở trong căn nhà được dùng làm nơi cách ly ở phía trước đó.”

“Bệ hạ, xin hãy đến đó xem.”

Châu Thời Duệ định quay đi, nhưng quan sai hoảng sợ và vội vàng ngăn cản anh.

“Hoàng tử, không được đâu!”

“Những căn bệnh này có thể lây lan sang người khác; thân thể cao quý của bệ hạ không thể liều lĩnh đến đó được.”

Châu Thời Duệ nhíu mày, đang muốn nói gì đó thì Ngài Trung đã bước ra từ bên trong.

“Hoàng tử, xin hãy theo tôi.”

Ngài Trung trông có vẻ lo lắng. Châu Thời Duệ liền từ bỏ ý định đến xem bệnh nhân và theo Ngài Trung vào phòng khách.

“Chuyện gì vậy?”

“Hoàng tử, tôi đã tìm ra nguồn gốc của

Châu Thời Duệ nhìn thấy trên bàn có tấm giấy dầu, trên đó đặt vài chùm thứ màu xanh đậm, trông giống cỏ nhưng cũng giống rau. Dưới đất còn có một người đang quỳ gối, hai tay bị trói lại phía sau lưng, khuôn mặt bị đánh đến sưng vù.

“Còn có người này nữa,” Ngài Trung nói. “Người này không biết từ đâu mà kiếm được những loại rau dại này, rồi bán chúng cho những người nghèo khổ với giá chỉ một đồng tiền đồng mỗi bó rau. Còn có một số người khác là gặp hắn trên đường đến Thúc Ninh Thành.”

“Vào mùa tuyết phủ kín núi non như thế này, những người đi đường cũng thấy rằng những loại rau dại này rất hiếm, nên họ cũng mua của hắn.”

“Sau khi ăn những loại rau dại đó, sức khỏe của họ đều suy yếu đi. Tôi đã hỏi những người bị bệnh, hầu hết họ ban đầu đều không nghĩ đến điều này, chỉ nghĩ là mình bị lạnh.”

“Nhưng khi bị lạnh, thông thường người ta sẽ cảm thấy mệt mỏi, đầu óc choáng váng trước.”

Châu Thời Duệ nhìn những “loại rau dại” này, thấy rằng phần rễ của chúng bị bám đầy đất, đất rất mịn và có màu đen xám.

“Gia đình của hai người nhân viên bị Tôn gia đuổi ra ngoài trước đây không có tiền để mua những loại rau dại này, họ chỉ có thể nhặt những phần rau còn sót lại sau khi người ta đã rửa sạch và cắt nhỏ để nấu ăn. Họ không hề ngờ rằng những phần rễ này lại có độc tính rất mạnh.”

“Vì vậy, họ là những người chết nhanh nhất. Sau khi điều tra, tôi phát hiện ra rằng những người thương nhân khác cũng đã chết vì ăn toàn bộ cây rau dại đó.”

Châu Thời Duệ bước đến gần người đàn ông đó. Người đàn ông này run rẩy như thể đang gặp ma vậy.

“Tại sao ngươi lại dùng rau độc để hại người?” Châu Thời Duệ hỏi lạnh lùng.

“Thưa ngài, tôi không có ý đó đâu!” Anh ta vừa run rẩy vừa vội vàng cúi đầu, giọng nói run rẩy, “Tôi chỉ muốn kiếm thêm chút tiền để có thể đến Tây Bắc mà thôi.”

“Tôi thực sự không biết những loại rau dại này có độc, bởi vì tôi cũng đã ăn chúng rồi!”

Châu Thời Duệ cau mày, “Ngươi tự mình đã ăn?”

“Thật đấy! Nếu không thử ăn trước và chắc chắn rằng chúng an toàn, tôi cũng không dám mang chúng đi bán đâu!”

“Ngươi ăn mà không sao cả à?”

“Không sao cả!”

“Ngươi lấy những loại rau độc này từ đâu mà đào? Bây giờ tuyết phủ kín núi non, một bó chỉ có giá một đồng tiền đồng thôi, ngươi phải đào bao nhiêu mới có thể kiếm được tiền đây?”