“Đúng vậy,” Lâm Vinh gật đầu, “Vì vậy, lúc bấy giờ Thái thượng hoàng rất tức giận; ông ấy nghĩ rằng việc quản lý triều chính tạm thời đã được giao cho mình, và rất muốn gặt hái thành quả để khi Thái thượng hoàng trở về, có thể trình bày những kết quả đã được xử lý. Vì vậy, ông ấy đã buộc tội Vương Thứ Nhân và ra lệnh đày Tống Giáo Giáo đi.”

Lúc bấy giờ, Thái thượng hoàng cuối cùng cũng rời cung điện và giao việc quản lý triều chính cho con trai mình. Người từng là Thái tử trong nhiều năm, người có tâm trạng khao khát chiếm quyền lực một cách mãnh liệt, đã cảm thấy vô cùng hào hứng khi có cơ hội nắm quyền sống chết của mọi người. Nghe nói, trước đây Vương Thứ Nhân đã từng coi thường ông ta, nói những lời sắc bén làm tổn thương lòng ông ta, gọi ông ta là “Thái tử già”… Nếu không vì những mâu thuẫn cá nhân lúc bấy giờ, Thái tử cũng không dám vượt qua hoàng đế và đưa ra những quyết định như vậy. Tất nhiên, sau khi ông ta ra lệnh đó, khi hoàng đế trở về kinh thành, ông ta lại lập tức sợ hãi và làm nhiều việc khác nhau để che giấu những gì mình đã làm, hy vọng có thể che đậy được trước mặt hoàng đế.

Lục Chiêu Lăng nhíu mày: “Một cô gái nhỏ tuổi như vậy, lại bị đày đi?”

“Đúng vậy,” Lâm Vinh thở dài, “Cô ấy thực sự bị đày đi, và cuối cùng đã chết trên đường đi.” Cô ấy chỉ đơn giản là chết như vậy thôi.

Khi Thái thượng hoàng trở về từ miền Nam sau khi giải quyết xong vấn đề lũ lụt, ông ta lại hối tiếc về những gì mình đã làm, và ban hành lệnh cấm không ai được nhắc đến Tống Giáo Giáo nữa; thậm chí cả danh hiệu “Thái tử phi” cũng không được phép đề cập đến. Đó chính là lý do tại sao sau này Tống Giáo Giáo gần như bị mọi người lãng quên.

“Lúc bấy giờ, cha ta đã già và quá nhẹ nhàng,” Châu Thời Duệ nói với giọng lạnh lùng, “Ông ấy cũng luôn nói với anh trai và Châu Tắc rằng ngai vàng sẽ được truyền lại theo thứ tự nhất định; anh trai ta rồi cũng sẽ trở thành hoàng đế, còn Châu Tắc rồi cũng sẽ trở thành Thái tử. Vì vậy, vào thời điểm đó, họ cũng không quá lo lắng.” Nếu là người khác, khi hoàng đế vẫn còn tại vị mà Thái tử lại nói trước về việc chọn “Thái tử phi” cho con trai mình, chắc chắn sẽ bị hoàng đế trừng phạt nặng nề. Nhưng cha ta… có lẽ cũng chẳng quan tâm đến điều đó. Dù sao thì cha ta cũng thường xuyên than phiền với anh trai rằng: “Con hãy cố gắng hơn nữa; cha cũng đang chờ đợi con trở nên nghiêm túc và đáng tin cậy

Lâm Vinh nhớ lại những chuyện đó.

“Khi Đại Thượng Thái Hoàng trở về cung và biết tin Tống Giáo Giáo bị đày đi, ông ấy rất tức giận, liền cử người đi truy tìm để đưa nàng trở về rồi quyết định lại. Nhưng những người được cử đi chỉ thấy nửa thân xác của Tống Giáo Giáo, đầy máu me; cả các tôi tớ lẫn quan viên đi theo cũng đều đã chết.”

“Nghĩa là, ông nội ta lúc đó cũng không hề biết rằng, khi ông ấy không có mặt trong cung, cha ta từng nghĩ đến việc cho Tống Giáo Giáo làm phi tần cho mình phải không?” Châu Tắc hỏi.

“Đúng vậy.” Lâm Vinh gật đầu, “Nhưng ông ấy không dám nói ra, và còn ban lệnh không cho ai khác tiết lộ chuyện này.”

“Có lẽ ông nội ta vẫn biết.” Châu Thời Duệ lẩm bẩm, “Chắc ông ấy sau này đã biết, nhưng mọi người đều đã chết rồi; dù muốn nói gì cũng không còn ích gì nữa, chỉ có thể im lặng mà thôi.”

Lục Chiêu Lăng cũng nghĩ như vậy. Làm sao có thể hoàn toàn không biết chứ?

Nhưng xét đến tính cách nhẹ nhàng của Đại Thượng Thái Hoàng, có lẽ ông ấy cũng chỉ thở dài mà không muốn nhắc đến chuyện đó nữa.

Chính vào lúc đó, vua già cảm thấy con trai mình vẫn chưa đủ sự rèn luyện, chưa đủ tư cách để trở thành hoàng đế; vì vậy ông vẫn tiếp tục nắm quyền, để con trai mình tiếp tục ở lại vị trí thái tử.

Nếu lúc đó thái tử cư xử tốt, vua già đã sẵn lòng thoái vị; dù sao thì ông cũng đã già và sức khỏe không còn tốt lắm nữa.

Ai ngờ rằng chỉ trong vài tháng mà thôi, thái tử đã làm cho triều chính trở nên hỗn loạn; thậm chí suýt nữa đã quyết định chọn một cô gái làm “thái tử phi”.

Hơn nữa, lúc đó vua già cũng cảm thấy con trai mình hơi quá tàn nhẫn: lúc trước còn khen ngợi cô gái đó đáng yêu và muốn cô ấy trở thành “thái tử phi”, nhưng sau đó lại đày cô ấy đi, khiến cô ấy phải chết dưới răng sói, thi thể không còn nguyên vẹn.

Vì vậy, vua già thực sự rất thất vọng với con trai mình.

Hơn nữa, việc Vương Thứ Sử phản bội quốc gia cũng không đến nỗi nghiêm trọng như vậy; thực ra tội lỗi của ông ấy cũng không cần phải quá lớn.

“Song Thái Phi xâm nhập vào cung, chính là để trả thù cho Tống Giáo Giáo.” Nghe xong những chuyện cũ này, Lục Chiêu Lăng cuối cùng cũng hiểu tại sao Song Thái Phi lại nhìn Lâm Vinh với ánh mắt đầy hận thù, “Cô ấy vẫn còn oán bạn, phải không? Bởi vì bạn đã phát hiện ra chuyện của Vương Thứ Sử và đổ lỗi cho bạn?”

Lâm Vinh cười buồn, “Có lẽ vậy.”

“Vậy tại sao cô ấy lại không ghét Đại Thượng Thái Hoàng chứ? Ch

“Đúng vậy, căn bệnh đau đầu đó, ngay cả Đại phu cũng không chữa được; rất có thể là do Hoàng phi Tống đã gây ra trong cung.”

“Nhưng bà ta luôn giấu kín hành động của mình, nên không ai phát hiện ra.”

“Có lẽ trên đường lưu đày, bà ta đã may mắn thoát chết và sau đó xâm nhập vào hậu cung.”

Lục Chiêu Lăng nghĩ đến khả năng biến hóa khuôn mặt của bà ta.

“Theo tôi nghĩ, lúc đó bà ta hẳn đã được một nhóm người xấu cứu thoát, hoặc bị họ bắt đi và kiểm soát; sau đó học được một số thuật pháp xấu xa, và nhận được một nhiệm vụ nào đó để có thể quay trở lại.”

Châu Thời Duệ gật đầu.

“Rất có thể vậy.”

Vì vậy, bây giờ Hoàng phi Tống không chỉ muốn trả thù cho Tống Giáo Giáo; việc trả thù có lẽ chỉ là một phần trong kế hoạch lớn hơn của bà ta. Mục tiêu thực sự của bà ta là phá hoại triều đại Đại Chu, gây rối loạn trong chính trị, phá hủy “long mạch”, và chấm dứt vận mệnh của đất nước.

“Nếu chỉ muốn trả thù cho Tống Giáo Giáo, sao bà ta lại cần phải ở trong cung suốt nhiều năm như vậy? Nếu muốn giết hoàng đế, bà ta đã có cơ hội từ lâu rồi.”

“Bà ta chỉ khiến hoàng đế đau đầu và sức khỏe dần suy yếu mà thôi; điều này chứng tỏ rằng việc trả thù chỉ là một phần trong âm mưu lớn hơn của bà ta.”

“Từ việc bà ta cố tình mang theo những thứ đó ra ngoài, có thể thấy rằng bà ta đang có sự hỗ trợ từ người khác, và vẫn còn những việc khác cần phải làm.”

“Nhìn như vậy, tình yêu mà Hoàng phi Tống dành cho cô con nuôi nhỏ bé của mình cũng chỉ là hình thức mà thôi.”

“Những người hầu bên cạnh bà ta, cùng những cung nữ kia, cũng đều học được những thuật pháp xấu xa và có thể ẩn mình.” Lục Chiêu Lăng nhăn mày nói, “Cần phải kiểm tra kỹ lưỡng hậu cung một lần nữa.”

Hoàng đế mới rất tin tưởng bà ta; “Liệu có thể nhờ dì mình giúp đỡ không?”

“Muốn kiểm tra những chuyện này, chỉ có bà ấy mới làm được. Người bình thường sẽ không thể nhận ra ai có vấn đề.”

“Được.” Lục Chiêu Lăng không từ chối, việc này thực sự nên do bà ấy đảm nhận.

“Hãy tận dụng cơ hội này để thả những người trong hậu cung ra ngoài đi.” Châu Thời Duệ nói.

“Tôi cũng đang nghĩ đến điều đó.”

Hoàng đế mới thực sự lo lắng về số lượng phụ nữ mà cha ông đã đưa vào hậu cung trong những năm qua. Trước đây, hầu hết họ đã được thả ra ngoài, nhưng vẫn còn một số người gây rắc rối; bây giờ nên cố gắng loại bỏ họ càng sớm càng tốt.

“Không thể để dì mình tự mình làm hết mọi việc; bà ấy sẽ mệt đứt hơi thôi.” Châu Thời Duệ tiếp tục nói, “Hãy nhanh