Nghìn năm khí tử được thanh lọc xong, cùng với tro hương, đã được chôn cất ở nơi xa xôi.

“Cái bát hương kia, chúng ta không cần nữa. Hãy nói với vị sư nhỏ ở đền tổ rằng họ thay một cái mới,” Hoàng đế Thượng hoàng nói.

Ông ta thực sự không thích cái bát hương đó nữa.

Lục Chiêu Lăng cười ha hả. “Vậy Hoàng đế Thượng hoàng cứ tự đi trong cung chọn một cái mới đi.”

“Đúng đúng, tôi sẽ vào kho của hoàng đế để chọn.”

“Chuyện này, tôi sẽ báo cho hoàng đế biết,” Châu Thời Duệ nói, “Ngài phải được biết về việc này.”

“Đúng là phải vậy! Hãy xin thưởng cho vị sư nhỏ đó!” Hoàng đế Thượng hoàng lại nói.

“Các bạn cứ đi đi, bây giờ tôi đã hồi phục sức lực rồi,” Lục Chiêu Lăng vẫy tay.

Cô vẫn muốn ở nhà chờ tin tức từ Lý Sư đệ.

Châu Thời Duệ mang theo cái bát hương vào cung, đồng thời cũng sai người mời người lãnh đạo đền tổ và ba vị sư nhỏ khác vào cung.

Sĩ Chân và Kiệt Ăn được triệu vào cung, họ có chút lo lắng.

Khi hoàng đế nghe Châu Thời Duệ kể chuyện, ông ta run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh.

Trời ạ, thật là kinh hoàng!

Nghìn năm khí tử?! Và nó còn nhắm trực tiếp vào mình, vua của một quốc gia, thiên tử chân chính!

Cứu cả thiên hạ cũng không quan trọng bằng việc cứu mình lúc này!

Khi hoàng đế nhìn thấy Sĩ Chân và Kiệt Ăn, ông ta trở nên rất ân cần.

Phải thưởng!

Chắc chắn phải thưởng thật hậu hĩnh!

Và thế là, khi Kiệt Ăn ra khỏi cung, anh ta cảm thấy choáng váng, như thể mình đang mơ vậy.

“Hòa thượng Bảo vệ Quốc gia?”

Anh ta lẩm bẩm.

Bên cạnh, Sĩ Chân và các sư huynh nhìn nhau cười.

“Đúng vậy, sư đệ nhỏ ạ, hoàng đế vừa phong anh là Hòa thượng Bảo vệ Quốc gia đấy.”

Hơn nữa, mỗi người trong họ còn được ban tặng một chiếc áo cà sa đính đầy đá quý và thêu chỉ vàng, một chuỗi hạt Phật bằng gỗ đàn hương cổ thụ có tuổi đời hàng trăm năm, và còn được mời dự một bữa ăn chay.

Sư đệ nhỏ còn được trao một tấm thẻ cho phép vào cung bất cứ lúc nào, và hoàng đế còn tặng anh ta một viên ngọc bội để mang theo.

Từ nay trở đi, ai trong thành phố này nhìn thấy sư đệ nhỏ cũng phải chào hỏi và gọi anh ta là Hòa thượng Bảo vệ Quốc gia, phải không?

Dù người xuất gia theo đạo Phật coi tất cả đều là hư vô, những danh hiệu và nghi thức phù phiếm này họ không nên quan tâm.

Nhưng họ vẫn còn là những đứa trẻ mà!

Việc trẻ em vui vẻ thì sao?

À, Sĩ Chân nhớ ra rằng quan niệm này cũng là do Lục Thí Chủ truyền đạt cho họ.

Tại sao họ lại nhớ rõ

“Sư huynh hỏi về việc nhận phần thưởng.”

Giới Tạp lắc đầu: “Không phải vậy. Là bởi vì Lục Thí Chủ không ban thưởng cho tôi.”

Anh ta thực sự rất buồn cho Lục Thí Chủ.

Chiếc túi tiền và số bạc kia là do Lục Thí Chủ quyết định phân phát; nếu ban thưởng nhiều như vậy, thì lẽ ra phải dành cho chính Lục Thí Chủ mới đúng.

Nhưng lúc nãy, Hoàng đế dường như đã quên mất Lục Thí Chủ.

Dù Vương gia Tấn đã nói đi nói lại nhiều lần, Hoàng đế vẫn chỉ cười trừ và bỏ qua mọi chuyện.

Anh ta có thể nhận ra rằng Vương gia Tấn rất tức giận.

Nếu trở về kể cho Lục Thí Chủ nghe rằng cô ấy không nhận được gì cả, liệu cô ấy có khóc không nhỉ?

“Sư huynh, con muốn tặng chiếc vòng ngọc cho Lục Thí Chủ.” Giới Tạp nói, rồi cẩn thận lấy ra từ trong lòng mình một gói giấy dầu, “Và còn cái này nữa.”

“Đó là cái gì?”

Giới Tạp nuốt nước bọt: “Lúc nãy con đã nói rằng món ‘Xuân Tam Sợi’ trong bữa yến rất ngon phải không? Khi ra khỏi đó, Quan công Thiền cũng đã đưa cho con gói này; bên trong có ba miếng đấy. Con cũng muốn tặng cho Lục Thí Chủ để cô ấy thử.”

Món này thật sự rất ngon!

Mặc dù anh ta đã no rồi, nhưng khi ngửi thấy mùi thơm của nó, anh ta vẫn thèm thuồng.

Anh ta rất muốn ăn, nhưng nghĩ đến sự đáng thương của Lục Thí Chủ, anh ta quyết định tặng nó cho cô ấy.

Thật đáng tiếc là Lục Thí Chủ không mặc áo cà sa; nếu không, anh ta cũng có thể tặng cả chiếc áo đó cho cô ấy.

Nghe vậy, sư huynh cười ha hả:

“Đồng đệ nhỏ ạ, những thứ mà Hoàng đế ban tặng, con không thể chuyển cho Lục Thí Chủ được đâu. Còn món ‘Xuân Tam Sợi’ này, con đã nén nó dẹt rồi; con thực sự muốn tặng cho Lục Thí Chủ à?”

Sư huynh của anh ta không hề ghen tị vì đồng đệ nhỏ nhận được nhiều phần thưởng như vậy.

Chính sư huynh là người nhận những thứ đó, và suýt nữa thì gây ra rắc rối lớn; may mà đồng đệ nhỏ đã nhận ra vấn đề.

Việc Hoàng đế không trừng phạt anh ta đã là điều tốt rồi; thêm vào đó còn nhận được phần thưởng nữa, anh ta nên biết ơn đồng đệ nhỏ mới đúng.

“À? Vậy phải làm sao đây?”

“Không sao đâu, nếu Lục Thí Chủ thực sự muốn, cô ấy sẽ tự đi xin thôi.” Sư huynh nghĩ rằng Lục Thí Chủ chắc chắn sẽ là kiểu người như vậy.

“Còn Vương gia Tấn nữa, ông ấy cũng sẽ giúp cô ấy xin thôi. Chúng ta hãy nhanh chóng mang chiếc lư hương trở về đền tổ đi.”

Lúc họ rời đi, Hoàng đế đang âu yếm Châu Thời Duệ:

“A Duệ, không phải là ta không muốn ban th

Gần đây, có rất nhiều người thuộc các giáo phái huyền bí đến kinh thành phải không? Nếu để Lục Chiêu Lăng trở nên quá nổi tiếng, e là cô ấy sẽ gây ra nhiều kẻ thù. Vì vậy, chuyện liên quan đến đền tổ này, tốt nhất là nên hoãn lại một thời gian, ông nghĩ sao?

Trước khi vào cung, Châu Thời Duệ cũng đã nghĩ như vậy.

Nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta tận dụng cơ hội này để “gây rối” một chút.

Cuối cùng, anh ta đã buộc hoàng đế phải trả cho mình mười ngàn lượng bạc, coi đó như là tiền thù lao cho việc cô ấy vẽ rất nhiều phép bùa để thanh lọc khí tử của xác chết hàng nghìn năm tuổi; việc ban thưởng thì không cần phải nói đến nữa.

Sau khi nhận được mười ngàn lượng bạc, anh ta hừ một tiếng, vung tay và đi về phía Đông cung.

Để hoàng đế ngủ một giấc… và gặp cha mình.

Châu Thời Duệ đến Đông cung và trò chuyện với thái tử trong nửa giờ mới rời đi.

Sau khi ra ngoài, anh ta tựa vào xe ngựa, suy nghĩ mãi.

“Hoàng tử, quý ngài muốn trở về Huái Viên à?” Thanh Phong hỏi.

Châu Thời Duệ tỉnh táo lại và đáp: “Ừ.”

Thanh Lâm nháy mắt với Thanh Phong: Bây giờ hoàng tử lại “trở về” Huái Viên, chứ không phải về Hoàng cung à? Cứ như thể hoàng tử đang “vào nhà vợ” vậy…

Thanh Phong: Nếu dám nói ra, thử xem sao.

Thanh Lâm im lặng.

Không nói ra thì sợ bị phạt… Anh ta sợ bị phạt lắm.

Châu Thời Duệ tựa vào xe và nhắm mắt lại. Anh ta nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi với thái tử.

Thái tử muốn chọn phi tần rồi… Anh ta nên hỏi ý kiến của họ trước.

Kết quả là thái tử đã thẳng thắn nói với anh ta rằng đã hỏi ý kiến của Lâm Yên Nhàn và đang chờ câu trả lời của cô ấy.

Anh ta đã phân tích với thái tử xem liệu Lâm Yên Nhàn có thích hợp trở thành phi tần của thái tử hay không… Nhưng trong quá trình trò chuyện đó, anh ta nhận ra rằng thái tử thực sự không yêu Lâm Yên Nhàn.

Tuy nhiên, trước đây thái tử từng nói rằng mình có người mình thích.

Bây giờ khi anh ta hỏi lại, thái tử lại không thừa nhận nữa, chỉ nói rằng đó chỉ là giả định mà thôi.

Liệu anh ta có thể phân biệt được đó có phải là sự thật hay không?

Chỉ có một khả năng duy nhất… Người mà thái tử từng thích trước đây, bây giờ, có lẽ không còn thích nữa.

Là ai?

Câu hỏi này cứ vương vấn trong đầu anh ta, và anh ta không thể gạt bỏ nó ngay được.

Khi đến Huái Viên, Lữ Tán và những người khác vẫn chưa có tin tức gì.

“Chị cả đã ngủ rồi,” Nhậng Tinh Tinh nói với Châu Thời Duệ, “Người từ Hoàng cung đến báo rằng có rất n