Người hầu cận đưa tờ báo “Kinh Văn” đến trước mặt Hoàng đế và trải nó ra.

Lâm Thượng thư vội vàng nói: “Đây là những chuyện xảy ra trong kinh thành. Hoàng đế xem kìa, ở góc dưới cùng có viết rằng con gái lớn của Thứ hoàng và ông Lâm Đại đã được đính hôn từ hơn mười năm trước!”

Nghe vậy, Hoàng đế liền quan sát kỹ vào đoạn đó.

Chỉ có mười dòng chữ thôi, nhưng những thông tin trong đó khiến cả gia đình ông phải sốc!

“Ai là kẻ ngu ngốc nói những điều vô lý này?” Hoàng đế tức giận, vung tay đập xuống bàn.

Ông rất muốn gả con gái của Thẩm Tương Quân cho con trai thứ hai của mình, nhưng Thẩm Tương Quân nói rằng con gái họ cần phải chờ thêm hai năm nữa mới kết hôn.

Quả nhiên, suốt những năm qua, gia đình Thẩm không hề có ý định gấp rút việc hôn nhân của Thẩm Tương Quân, vì vậy Hoàng đế cũng tin lời Thẩm Thủ tướng.

Bản thân Hoàng đế cũng có những suy nghĩ riêng. Con trai thứ hai của ông trước đây còn thiếu ổn định về tính cách, và ông cũng đã nói rõ với con trai mình rằng ông không hề quan tâm đến Thẩm Tương Quân. Nếu buộc hai đứa trẻ phải kết hôn với nhau, con trai thứ hai chắc chắn sẽ không vui.

Hoàng đế là một người cha hiền từ và muốn trở thành một vị hoàng đế tiến bộ, không muốn ép buộc con trai mình về chuyện hôn nhân.

Trước đây, ông cũng đã từng trải qua những khó khăn tương tự. Dù ông không thích Hoàng hậu của Thái tử, nhưng cha ông vẫn bắt ông phải kết hôn với bà ấy. Vì vậy, cô gái mà ông yêu thích đã phải sống trong u sầu và cuối cùng qua đời vì bệnh tật.

May mắn thay, sau này ông phát hiện ra rằng một nữ phi mà ông từng sủng ái khi say rượu có vẻ ngoài khá giống cô gái đó, thậm chí tên của họ cũng giống nhau.

Lúc đó, nữ phi đó đã phạm phải một số sai lầm và suýt bị đày vào cung lạnh, nhưng Hoàng đế đã gọi cô ấy trở lại, ban cho cô một vị trí cao và tiếp tục sủng ái cô cho đến tận bây giờ. Đó chính là Phu nhân Thục.

Con trai thứ hai của Hoàng đế, Châu Lệnh, lại giống hệt cô gái đó hơn cả Phu nhân Thục!

Dù sao đi nữa, Hoàng đế cũng không muốn ép buộc con trai mình. Ban đầu, ông chỉ định chờ thêm một thời gian nữa, bởi vì trong triều đại Đại Chu, tuổi kết hôn cũng không được quy định chặt chẽ lắm; miễn là kết hôn trước tuổi hai mươi là được.

Nhưng bây giờ, lại có người nói dối rằng con trai thứ hai của ông và con gái của Lâm Đại đã được đính hôn?

“Hoàng đế, thần đã tìm hiểu rồi, người ta nói rằng những thông tin trong tờ báo ‘Kinh Văn’ này đều là sự thật,” Lâm Thượng thư lén nh

“Lâm Ái Thanh, ngươi thật là rảnh rỗi quá! Những lời đồn đại vô căn cứ như thế này mà cũng mang đến trước mặt Hoàng thượng? Hãy nhìn kỹ xem đi, trên bàn của Hoàng thượng còn đầy các bản tấu chưa được xử lý đâu!”

Lâm Thị Lang không dám tránh né; miệng anh ta bị chiếc gói giấy đó đập trúng.

Anh ta vội vàng xin lỗi: “Thần biết mình sai.”

Hoàng đế thấy anh ta nhận lỗi nhanh chóng, vẻ mặt mới hơi dịu lại, nhưng rồi lại nghe anh ta nói tiếp: “Nhưng bệ hạ ạ, chuyện này có vẻ khá hợp lý… Thần nhớ rõ, lúc đó Nương phi Thục thực sự đã rời cung, có vẻ như là xin ân huệ từ Thái hậu lúc bấy giờ để đi cầu phúc, thắp hương… Sau đó gặp cơn mưa lớn và bị thương khi trở về.”

Ban đầu Hoàng đế không quan tâm lắm, nhưng khi được nhắc đến, ông bỗng nhớ ra rằng quả thực có chuyện đó!

Hơn nữa, chính vì Nương phi Thục bị thương vào lúc đó, ông bỗng nhiên cảm thấy thương xót cô ấy, liền quyết định đến thăm. Và khi nhìn thấy dung nhan của Nương phi Thục, ông vô thức đã tự động liên kết chuyện đó với những gì mình vừa được báo cáo.

Sau khi hôn ước được ký kết, thật sự vận may của Nương phi Thục đã tăng lên? Cô ấy liên tục được thăng chức và nhận được sự sủng ái của Hoàng đế…

Hoàng đế bất ngờ, rồi tỉnh táo lại.

“Bệ hạ ạ, bản tấu này chỉ là những lời đồn đại lan truyền trong dân gian mà thôi; chỉ những người có tiền mới sẵn lòng mua nó.”

“Vậy mà họ còn dùng chuyện của các hoàng tử để bán nữa sao?”

“Một lượng bạc một lượng thôi.” Lâm Thị Lang giơ một ngón tay lên, rồi ôm lấy ngực, nói với vẻ đau lòng: “Thần muốn mua nó để cho bệ hạ xem, đã cố gắng kiếm được một lượng bạc… Những ngày gần đây, thần còn không dám đi uống trà nữa đâu.”

Người hầu cận nhìn nhìn vị quan già này…

Hoàng đế bật cười.

“Đưa cho hắn một lượng bạc!”

“Vâng.”

Người hầu cận lấy một lượng bạc và đưa cho Lâm Thị Lang.

“Cảm ơn bệ hạ.” Lâm Thị Lang không do dự gì, ngay lập tức nhận lấy số bạc đó và cất vào túi. “Vậy thì thần xin phép lui giao.”

“Đi đi đi.”

Hoàng đế vẫy tay.

Thật là không thể nhìn nổi… Chỉ một lượng bạc mà cũng đòi hỏi như vậy!

“Vâng.” Lâm Thị Lang chuẩn bị rời đi, nhưng sau khi bước đi được hai bước, anh ta lại nói một cách nghiêm túc: “Tuy nhiên, bệ hạ nên hỏi Nương phi Thục xem… Nếu những lời đồn đó là giả, thần sẽ đi chứng minh rằng những kẻ lan truyền tin đồn đó là những kẻ xấu xa! Nhưng nếu đó là sự thật…” Lâm Thị Lang dừng lại một chút, khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông trở nên lo lắng,

Hoàng đế nhếch mép một cái, ánh mắt lại rơi xuống tờ giấy kia.

“Dán nó cẩn thận vào!”

Cầm tờ giấy đã được dán kín, hoàng đế đi đến chỗ Thứ phi.

Thứ phi đang trò chuyện với Hoàng tử thứ hai, không ngờ hoàng đế lại quay trở lại.

“Thần phi yêu quý, bệ hạ có việc muốn hỏi ngài. Hoàng tử thứ hai, ngươi ở đây thì tốt lắm.”

Hoàng đế liếc nhìn Hoàng tử thứ hai và nói:

“Ngươi nghĩ sao về cô gái được coi là viên ngọc quý của Thủ tướng Thẩm? Ngươi cũng đã không còn trẻ nữa, nên sớm định việc hôn nhân đi.”

Hoàng tử thứ hai ngập ngừng.

“Bệ hạ… chuyện này…”

Thứ phi vui mừng, vội vàng ngăn con trai mình nói tiếp, nở nụ cười hạnh phúc:

“Thần thiếp cũng khá thích Thẩm Tương Quân.”

Nói là thích, tự nhiên là vì cảm thấy địa vị của cô ta rất phù hợp với con trai mình.

Nhưng cô gái Thẩm Tương Quân ấy tính cách rất kiêu ngạo, thậm chí còn cố ý để lộ ý đồ đối với Vương gia Tấn, sợ rằng khi Châu Lệnh chọn phu nhân cho các hoàng tử, cô ta sẽ được chọn.

Thực ra, Thứ phi vẫn còn oán giận.

Nhưng không sao đâu, sau khi cưới về rồi mới dạy dỗ cô ta cho tốt là được.

Trước khi Vương gia Tấn trở về, bà cũng không quá vội vàng muốn có một con dâu như vậy; nhưng khi Vương gia Tấn trở về, thấy có người đang tranh giành, Thứ phi liền muốn chọn Thẩm Tương Quân ngay lập tức.

Bây giờ hoàng đế tự nguyện đề xuất chuyện này, thật là tuyệt vời!

Hoàng tử thứ hai bối rối trong lòng; anh biết rằng việc cưới Thẩm Tương Quân sẽ có lợi cho mình, nhưng cô ta quá kiêu ngạo, hơn nữa còn đang quan tâm đến Tiểu hoàng thúc.

Lục Chiêu Vân mới là người mà cô ta yêu thương hết lòng.

“Hoàng tử thứ hai, ngươi nghĩ sao?” Hoàng đế nhìn Hoàng tử thứ hai.

Thứ phi vội vàng nháy mắt với con trai mình.

Hoàng tử thứ hai nghĩ đến những khoảnh khắc thân mật với Lục Chiêu Vân hôm qua, do dự một lát, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn lên tiếng:

“Con xin tuân theo ý bệ hạ. Cô Thẩm hiểu biết, đức hạnh, phong thái thanh lịch, con không có ý kiến gì.”

Hoàng đế nhẹ nhõm, nhìn thái độ của họ, có vẻ như lời hứa hôn này chỉ là giả mà thôi.

Nhưng trước khi ông nói gì thêm, Hoàng tử thứ hai lại tiếp tục:

“Chỉ là con có thể… cưới thêm một người vợ thứ hay không?”

“Châu Lệnh!” Thứ phi biến sắc.

Ánh mắt hoàng đế sâu thẳm lại.

“Ồ? Ngươi thích cô gái nào vậy?”

Hoàng tử thứ hai lại do dự, liệu có nên nói ra không? Anh nhìn về phía mẹ mình.

Nhìn thấy sự tranh luận giữa họ, hoàng đế bỗng nhiên cười lạnh.