Những người dân bị thiên tai đến khá kỳ lạ.

Vài ngày trước, cũng có không ít người dân rời bỏ nhà cửa của mình, nhưng họ dù có vẻ mặt lo lắng, cũng chưa đến mức tuyệt vọng; thậm chí họ vẫn còn suy nghĩ xem nên đến nhà bạn bè hay người thân để xin ở, hoặc tìm chỗ nào đó tạm thời sinh sống.

Nếu thực sự không thể, họ mới tính đến việc nhờ chính quyền giúp đỡ. Khi vào thành phố, họ cũng tiếp nhận các cuộc kiểm tra một cách tự nguyện và trung thực; chỉ có một vài trường hợp cá biệt thôi.

Chẳng hạn, họ hỏi chính quyền liệu có cách nào giúp đỡ họ không, trong thành phố có chỗ nào để họ có thể ở lại, hoặc có ai đó sẵn lòng cho họ ăn cơm không.

Đó đều là những câu hỏi thực tế và quan trọng, bởi vì chúng liên quan trực tiếp đến việc họ có thể sống sót hay không.

Nhưng những người dân bị thiên tai đang đổ về hiện nay thì lại khác hẳn.

Một số người khóc lóc, la hét; một số khác gây ồn ào, liên tục kêu gào. Nhiều người trong số họ hoàn toàn không nghe theo lời nhắc nhở của các quan viên canh gác cổng thành, mà chỉ cứ hét lớn: “Chúng tôi muốn vào thành phố! Chúng tôi muốn ăn uống, chúng tôi sắp chết đói rồi!”

Còn có người hét lớn: “Chúng tôi sẽ đến nhà Câu gia xin ở! Nghe nói nhà Câu gia rất lớn, và họ có nhiều lương thực, chắc chắn có thể nuôi sống được tất cả chúng tôi!”

“Đi nhà Câu gia!”

“Tướng quân Câu vốn dĩ là người bảo vệ chúng ta, bây giờ chính là lúc ông ấy nên giúp đỡ chúng ta!”

“Đúng rồi, tất cả chúng ta đều là người dân của Đại Chu, Tướng quân Câu không thể bỏ rơi chúng ta được!”

“Nghe nói quân doanh cũng đã tiếp nhận một nhóm người dân bị thiên tai, chúng tôi không muốn đến quân doanh nữa, chúng tôi nhất định phải vào thành phố! Chính quyền phải sắp xếp chỗ ở cho chúng tôi!”

Ngoài những người này, còn có những người bị bệnh nặng. Các quan viên canh gác cũng không dám nghi ngờ rằng họ giả vờ bệnh, bởi vì nhìn thấy họ thì rõ ràng là đang bị bệnh nghiêm trọng thật.

Trong đám người dân bị thiên tai, tiếng ho kéo dài khiến ngay cả những người không bị bệnh cũng cảm thấy ngứa họng và muốn ho theo.

Bậc chủ nhân cũng đã đưa người đến và gặp gỡ Tướng quân Câu.

“Tướng quân Câu, sao ngài lại trở về thành phố?”

Khi nhìn thấy Tướng quân Câu, Bậc chủ nhân có vẻ bất ngờ và thay đổi biểu cảm.

Tướng quân Câu cũng cảm thấy lo lắng khi thấy phản ứng này của ông ấy. Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra sao? Tại sao ông ấy lại không

“Nhường đường!”

Mã Chạng phi nhanh vô cùng, những người dân khổ cực kia cũng biết ông ta rất mạnh mẽ, vội vàng tránh xa.

Tướng Câu nhìn về phía đó, khi thấy người đến, lòng ông ta bỗng nặng trĩu, lập tức tiến ra đón.

Bậc chủ nhân bước nhanh theo sau, hạ giọng nói:

“Tướng quân! Tôi vừa nhận được tin mật, có một đội quân bí mật sắp tấn công ẩn náu vào ải Yulan!”

Yulan là thành trì kiểm soát miền Tây Bắc của họ; chỉ khi qua được ải Yulan mới có thể tiếp cận được khu vực này.

Nhưng ải Yulan rất nhỏ, chỉ có khoảng một nghìn người dân và sáu trăm binh sĩ canh gác.

Vì doanh trại lớn của Tây Bắc nằm rất gần ải Yulan, nên mỗi khi có chuyện xảy ra, các binh sĩ ở đó có thể ngay lập tức đến hỗ trợ, vì vậy doanh trại này thực chất chính là lực lượng bảo vệ ải Yulan.

Dù ải Yulan nhỏ, nhưng kẻ thù ngoại bang cũng không dám dễ dàng xâm lược. Trước đây, có một số tộc người khác sống trong hoàn cảnh khó khăn thỉnh thoảng đến đây để thử thách, chỉ với mục đích cướp bóc tài sản, để sinh tồn mà thôi.

Những cuộc tấn công bất ngờ đó, thuộc quyền chỉ huy của Tướng Câu, đã từng bị đánh bại nhiều lần rồi, và họ cũng không coi chúng là điều đáng lo ngại.

Nhưng lần này lại là đội quân bí mật!

Hơn nữa, Bậc chủ nhân đã biết tin này rồi, trong khi ông ta thì chưa!

Mặc dù Tướng Câu biết rằng vị tướng trẻ tuổi đang phi nhanh đến đây chính là để báo cáo tin tức này cho mình, nhưng ông ta thực sự đã chậm một bước!

Và Bậc chủ nhân biết tin này từ đâu?

“Tướng quân, việc chăm sóc những người dân khổ cực này xin để tôi lo.” Bậc chủ nhân nói thêm.

Ông ta cũng hiểu rằng vấn đề này không hề đơn giản; lúc này, Tướng Câu chắc chắn không thể quan tâm đến chuyện của họ được.

Nhìn thấy Tướng Câu nghe xong lời báo cáo của vị tướng trẻ tuổi rồi lập tức cưỡi ngựa rời khỏi thành phố, Bậc chủ nhân thở dài sâu.

Người thầy cận thân của ông tiến lên, nói nhỏ: “Thưa ngài, chắc chắn có người trong số những người dân khổ cực này đang nhắm đến Tướng Câu. Bây giờ tướng quân đã đi rồi, chúng ta phải xử lý thế nào?”

Họ không phải là người ngốc.

Lúc nãy, khi nghe thấy có nhiều người trong số những người dân khổ cực này nói xấu gia đình Tướng Câu, họ đã biết rằng ý đồ của họ không mấy thiện chí.

Có thể, trong số họ, không phải tất cả đều là người dân khổ cực.

Nhưng nếu những người này bị kích động bởi họ, thì rất có thể họ sẽ thực sự tiến đến nhà Tướng Câu.

“Phải xử lý thế nào?” Bậc chủ nhân hỏi lại, giọng

“Ta muốn rời đi, nhưng tuyệt đối không thể bằng cách này. Nếu để người kia gặp họa, dù ta có rời đi thì cũng sẽ mất mạng mà thôi.”

Hoàng đế vốn luôn yêu quý người em trai út này lắm.

“Vậy theo ý của ngài, chuyện này có liên quan gì đến ba… không?” Thầy tướng lại hỏi.

“Thầy tướng, ông mới là người hiểu biết hơn, hãy phân tích giúp ta đi. Cứ mãi hỏi ta làm gì thì được?” Bậc chủ nhân nói một cách bực tức, sau đó dẫn người lên tháp thành, đứng từ trên cao nhìn xuống đám dân khổ.

Phải có hàng trăm người rồi… Họ xuất hiện từ đâu vậy?

Mặc dù Bậc chủ nhân biết rằng số người bị thiên tai không chỉ vài trăm người, nhưng họ không thể nhanh chóng tập trung đều ở Tây Bắc như vậy được. Những người dân chính trực luôn yêu thương quê hương của mình; ngay cả khi gặp nạn, trừ khi đã đến bước cuối cùng, không còn lựa chọn nào khác, họ vẫn sẽ kiên trì bảo vệ gia đình cho đến khi thực sự không thể chịu đựng nổi nữa mới rời đi.

Theo những thông tin mà Bậc chủ nhân đã thu thập trước đó, những người dân này vẫn cần phải chịu đựng thêm khoảng mười ngày nữa mới có thể xảy ra tình trạng bạo loạn lớn.

“Hỡi các người dân! Ta là Tổng đốc Tây Bắc, Tông Trí Hoàng!” Bậc chủ nhân hét lớn. Việc sử dụng tiếng quan lại là điều cần thiết để cố gắng kiểm soát tình hình trước.

Trên núi Vân Yên, một người phụ nữ đầy vết thương, khuôn mặt đẫm máu, đang ngâm mình trong suối nước nóng, tay cầm một viên ngọc trắng nhỏ, ánh mắt đầy hận thù.

“Anh trai, anh hãy chờ đợi đi… Em chắc chắn sẽ cứu anh sống lại.”

“Chúng ta là anh em ruột thịt, đã cùng nhau học hành, cùng nhau theo đuổi con đường trường sinh suốt hàng chục năm. Giờ đây, khi chúng ta đã gần đến cánh cửa tiên cảnh, em không thể chấp nhận thất bại được.”

“Lời nguyền Ngũ Lôi của Lục Chiêu Lăng rất mạnh, nhưng cô ấy không biết rằng anh vẫn còn giữ lại một linh hồn ở đây.”

Người anh trai luôn hoài nghi; trước đây cô còn không coi trọng điều đó, nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng mình đã quá coi thường người khác.

“Chỉ cần tìm thấy Lục Minh, thân xác của anh chắc chắn sẽ giúp phục hồi lại ba linh hồn và sáu hồn phách của anh.”

“Bây giờ, em cũng sẽ không để Lục Chiêu Lăng yên thân đâu. Em đã gieo vào đám dân khổ một loại lời nguyền, chỉ cần họ vào thành phố, chẳng mấy chốc cả nửa thành sẽ bị lây nhiễm.”