“Cô gái, đứa bé này nói muốn gặp cô.”

Lục Chiêu Lăng ngước mắt nhìn ra và thấy một thiếu niên mặc bộ áo xanh đã phai màu, đầu được buộc bằng khăn màu xanh, khuôn mặt tròn trịa, hơi mập mạp như trẻ sơ sinh, đôi mắt sáng lấp lánh như những đốm sao mực đen.

Cô nhướng mày và nói: “À, là em à.”

“Cô Lục Nhị nhớ tôi à?” Thiếu niên ngạc nhiên.

Lục Chiêu Lăng cười và nói: “Tôi còn phải cảm ơn các em vì không viết ra chuyện hôm đó tôi đã đánh công tử thứ hai đấy.”

Thiếu niên ngượng ngùng đáp: “Chúng tôi không viết lung tung đâu.”

“Pfft, thật sao?” Châu Thời Duệ cảm thấy buồn cười. Họ đã viết ra cả chuyện một người quan trọng mặc váy rồi, mà vẫn nói không viết lung tung?

Khi Châu Thời Duệ lên tiếng, thiếu niên mới hoảng hốt cúi chào ông ta.

“Xin chào Ngài Tử Cung Hoàng.”

Nói xong, cậu ta định quỳ xuống, nhưng Lục Chiêu Lăng ngăn lại: “Đủ rồi, không cần phải quỳ đâu.”

Thiếu niên lập tức dừng lại.

Châu Thời Duệ nhướng mày.

Ngay lập tức, ông ta nhận ra rằng đứa bé này rất thông minh.

“Tên em là gì?” ông ta hỏi. Dù có vẻ lười biếng, nhưng lại toát ra một thần thái đáng sợ, khiến thiếu niên cảm thấy áp lực.

Cậu ta lập tức đứng thẳng dậy, cúi đầu và trả lời một cách nghiêm túc:

“Bẩm hạ Ngài, tên con là Mạc Kỳ. Con là một đứa trẻ mồ côi, từ nhỏ đã được gia chủ của con nhận nuôi và sống cùng ông ấy. Cơ sở ‘Kinh Văn’ này cũng do gia chủ của con thành lập.”

Mạc Kỳ…

“Gia chủ của em, coi như là cha nuôi của em phải không? Tên ông ấy là gì, đến từ đâu?” Châu Thời Duệ tiếp tục hỏi một cách bình tĩnh. “Ông ấy thành lập ‘Kinh Văn’ với mục đích gì?”

Mạc Kỳ bỗng ngẩn ngơ.

Cậu ta nhanh chóng liếc nhìn Lục Chiêu Lăng.

Châu Thời Duệ cảm thấy buồn cười; quả nhiên, đứa bé này rất thông minh và biết cách nhìn người. Rõ ràng là không muốn trả lời, nên mới đến xin sự giúp đỡ từ Lục Nhị, hy vọng Lục Nhị sẽ giúp mình thoát khỏi tình huống này.

“Thôi đi, vừa mới gặp nhau mà đã hỏi nhiều thế làm gì.” Nhưng Lục Nhị lại thực sự giúp đỡ đứa bé này. Nếu không nhìn thấy đứa bé này chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi, Châu Thời Duệ đã muốn bắt nó lên và ném ra ngoài ngay lập tức.

“Em đến tìm tôi có chuyện gì?” Lục Chiêu Lăng hỏi.

Mạc Kỳ thở phào nhẹ nhõm: “Gia chủ của con bảo con đến hỏi cô, nếu ‘Kinh Văn’ muốn tổ chức cuộc bình chọn vẻ đẹp cho phụ nữ, cô

Lục Chiêu Lăng chỉ vào bản thân mình và nói:

“Hơn nữa, tờ báo ‘Kinh Văn’ này thật sự rất giỏi trong việc tạo ra những tin tức gây sốt đấy… Vừa mới công bố danh sách nam giới, bây giờ lại chuẩn bị công bố danh sách nữ giới à?”

Nghe cô ấy nói vậy, Châu Thời Duệ lập tức không hài lòng: “Tại sao bạn không thể có tên trong danh sách được chứ? Bạn kém ai đâu?”

Mạc Kỳ cũng ngay lập tức đồng ý: “Đúng vậy, khi danh sách này được công bố, chắc chắn cô Lục Nhị sẽ có tên trong đó.”

“Vậy thì gia chủ các bạn muốn tôi chi tiền để mua vị trí trong danh sách à?” Lục Chiêu Lăng suy đoán dựa trên những gì mình biết trước đây.

“Điều này không phải là hành vi gian lận sao? Ai chi nhiều tiền hơn, người đó sẽ có vị trí cao hơn… Nếu không, tôi thực sự không hiểu tại sao họ lại muốn hỏi ý kiến của tôi.”

Ai ngờ khi cô ấy nói ra điều này, Mạc Kỳ tròn mắt, dường như rất ngạc nhiên:

“Cô Lục Nhị, ý cô là gì vậy? Làm sao chúng tôi có thể yêu cầu cô chi tiền để mua vị trí trong danh sách được chứ? Ý của gia chủ tôi là muốn biết xem cô có muốn xuất hiện trong danh sách này, để mọi người trong thành phố bàn tán hay không… Nếu cô không muốn, chúng tôi sẽ không đưa tên cô vào danh sách đâu.”

“Nhưng nếu cô không sợ hãi và dám tham gia, thì danh sách ‘Sắc đẹp của ngày mai’ sẽ được công bố ngay ngày mai, và cô chắc chắn sẽ đứng đầu.”

“Pfft…” Lục Chiêu Lăng lại không nhịn được nổi. “Tôi đứng đầu ư?”

Không thể nào được… Cô ấy có công lao gì đâu để lại đứng đầu ngay từ lần đầu tiên đến thành phố này chứ? Chỉ sau một thời gian ngắn, cô đã vượt qua tất cả các quý cô, các người đẹp khác trong thành phố để trở thành người đứng đầu? Chắc chắn sẽ có rất nhiều lời bàn tán xung quanh điều này… Không lạ gì họ lại muốn hỏi ý kiến của cô trước. Tuy nhiên, dù vậy, Lục Chiêu Lăng vẫn cảm thấy khá lạ: “Tôi có quen biết gia chủ các bạn không nhỉ?”

“Chắc là không quen đâu,” Mạc Kỳ trả lời.

“Vậy tại sao họ lại cần phải xin sự đồng ý của tôi chứ? Những người được liệt kê trong danh sách này, liệu họ có xin sự đồng ý của họ trước khi đưa tên họ vào danh sách không?” Lục Chiêu Lăng lấy tờ báo ‘Kinh Văn’ lên và tình cờ nhìn thấy một tin tức như sau:

“Quan Lâm vì chán ghét những món rau do vợ mình trồng, đã lén lút ra sân vườn vào tối hôm qua và nhổ hết những cây rau đó… Hôm nay khi thức dậy, những mầm rau đã bị chết vì thiếu nước… Mọi người hãy chờ đón phần tiếp theo vào ngày mai nhé; tờ ‘Kinh Văn’ sẽ tiếp tục theo dõi diễn biến tại nhà quan Lâm.”

“Pfft!” Cô ấy lại suýt nữa b

Cô ấy cũng không hỏi thêm gì nữa, “Vậy thì anh trở về nói với ông ấy đi, tôi không muốn tham gia cái bảng xếp hạng phong độ đó đâu.”

“Được.”

Mạc Kỳ đáp lời rồi nhanh chóng rời đi.

“Tại sao lại không tham gia?” Châu Thời Duệ hỏi cô.

“Chỉ là không muốn nghe mọi người bàn tán thôi.”

Châu Thời Duệ cũng không tiếp tục thuyết phục nữa; việc tham gia hay không tham gia cái bảng xếp hạng đó cũng chẳng quan trọng lắm…

Họ cùng nhau đọc tin tức trong tờ Báo Kinh Đình hôm nay. Ngoài việc viên thanh tra Lâm đã lén hái rau mà vợ mình trồng vào nửa đêm, còn có tin về việc xưởng của gia đình Liễu bị đột kích vào tối qua.

Sự việc này khá lớn.

Người ta nói rằng, một nhóm người dân sau khi nghe về vụ án của Liễu Nghĩa, đã cảm thấy tức giận và cho rằng gia đình Liễu cũng không thể hoàn toàn không chịu trách nhiệm về những vụ án mạng đó; vì vậy, họ đã đến xưởng của gia đình Liễu để đập phá.

Trong cuộc hỗn loạn đó, một số người trong gia đình Liễu bị thương.

Ông chủ nhà Liễu, Lưu Tam, đã được thả về rồi; dù sao thì sự việc của Mạc Thanh Thanh cũng không liên quan trực tiếp đến ông ấy. Nhưng sau khi trở về, ông ấy lại bị thương trong cuộc xung đột đó, rồi ngã xuống; “Ông Lưu Tam đã bị nhiều người giẫm lên, mãi sau khi được giúp đỡ mới phát hiện ra mình bị thương khắp nơi, hai xương sườn cũng bị gãy… Báo Kinh Đình sẽ đưa tin chi tiết về tình trạng sức khỏe của ông Lưu Tam.”

“Liệu những chiếc đèn lồng của gia đình Liễu có bị bán không được nữa không?” Lục Chiêu Lăng hỏi.

“Gia đình Tôn sẽ không để họ bán được đâu,” Châu Thời Duệ nói.

Gia đình Liễu và gia đình Tôn vẫn là không thể so sánh được.

Lục Chiêu Lăng nghĩ đến Tôn Anh Anh; không biết giờ đây, khi cô ấy đã biết được sự thật về cái chết của Mạc Thanh Thanh, cô ấy sẽ cảm thấy thế nào…

Sau bữa sáng, Châu Thời Duệ dẫn Lục Chiêu Lăng đến đền tổ tiên.

Khi xuống khỏi xe ngựa, Lục Chiêu Lăng đứng trước cổng đền, nhìn vào bên trong.

“Hmm?”

Đền tổ tiên vốn là nơi các vị hoàng gia thờ cúng; theo lý thuyết thì nơi đây nên là một địa điểm may mắn, nhưng tại sao bây giờ lại có vẻ như vận may đang dần tan biến?

Hơn nữa, cô chỉ thấy vận may đang biến mất, nhưng không thể hiểu được nguyên nhân là gì.

Đền tổ tiên này thật sự có vấn đề!

Châu Thời Duệ cũng xuống khỏi xe ngựa, định gọi cô ấy vào bên trong, nhưng khi quay đầu lại thì thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lục Chiêu Lăng, anh liền dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

Trông v