Phụ đại phu nói: “Lão phu nghe nói hoàng tử và Cô Lục hai ngày nay không có ở trong thành phố, chắc hẳn là các ngài đã ra ngoài và gặp phải chuyện gì đó phải không?”

“Nghe ai nói vậy?”

“Mọi người đều biết rằng vì hoàng tử đã cử người đến đập phá nhà họ Nguyên, nên những ngày này họ đang rất xôn xao; ông Trần cũng đã bị chặn lại vài lần rồi. Vì nhà họ Nguyên không tìm thấy hoàng tử và Cô Lục được, nên chắc chắn các ngài không ở trong thành phố.”

Phụ lão khẽ gầm một tiếng, rồi lại không kìm được vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt, nghiêng người hỏi Thời Duệ: “Hoàng tử, chuyến đi này các ngài chắc hẳn đã gặp phải những chuyện thú vị và hấp dẫn phải không? Hãy kể cho lão phu nghe đi!”

Thời Duệ liếc nhìn ông ta.

“Tuổi này rồi mà vẫn còn tò mò như vậy sao? Sợ rằng những chuyện đó quá gay cấn sẽ khiến ngài không chịu nổi đấy.”

Phụ lão ngồi thẳng dậy, vỗ vỗ ngực và tự hào nói: “Lão phu này không sợ đâu.”

“Bởi vì lão phu muốn mua từ Cô Lục những lá bùa dẫn đường xuống Âm phủ… Cô ấy luôn nói rằng chưa đến lúc cần thiết, bảo lão phu tạm thời không cần chúng!”

Ý của ông ta chính là… ông ta vẫn chưa đến lúc phải chết. Lời nói của Cô Lục tất nhiên là rất đáng tin cậy!

Thanh Tiếu đứng bên cạnh Thời Duệ, cũng không khỏi nhìn Phụ lão một cái, cảm thấy buồn cười. Hóa ra vị đại phu già này lại dùng cách mua những lá bùa để xác định liệu tuổi thọ của mình có đã đến hạn hay chưa… Giờ đây, với lá bùa mà Cô Lục đã đưa cho mình, Phụ đại phu không cần lo lắng về việc mình có thể đột ngột qua đời bất cứ lúc nào nữa; vì vậy tâm trạng ông ta rất thoải mái, ăn uống ngon lành, không lạ gì mà giờ đây da dẻ hồng hào, trông vẫn rất tràn đầy sức sống. Ba năm trước, Phụ đại phu đã suýt nữa bước vào Địa ngục rồi đấy…

“Lần này ra ngoài, lão phu thực sự đã thấy một ngôi mộ…”

Thời Duệ nhẹ nhàng kể về ngôi mộ của Dư công tử, không đề cập đến những chuyện khác; chỉ vì muốn hỏi về quá khứ của gia đình họ Dư mà mới nhắc đến ngôi mộ đó. Anh cũng kể về hai chiếc lá lan đó; anh nhúng ngón tay vào nước trà và vẽ chúng trên bàn, để Phụ đại phu có thể thấy hình dạng của chúng.

“Trước đây, Thanh Mộc đã từng nghe bà lão nói rằng Dư Bân từng có một người chị song sinh tên là Lan Diệp phải không?” Thời Duệ lại hỏi.

Phụ đại phu nhìn những chiếc lá mà Thời Duệ vẽ bằng nước trà, suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên nói với Thời Duệ: “Ho

Bà phụ nhân gật đầu.

“Đúng vậy, tên của hai chị em họ đều có chữ ‘Diệp’ trong đó; Dư Bân tên là Lan Diệp, còn chị gái cô ấy tên là Song Diệp. ‘Song’ ở đây có nghĩa là thành đôi.”

Ánh mắt Châu Thời Duệ dừng lại trên chiếc lá Lan Diệp trên bàn, ánh mắt anh lấp lánh.

“Lúc đầu, người nhà họ Dư tuyên bố rằng đó là hai chị em song sinh, nhưng thực ra, Song Diệp là con của người tình ngoài giá thú của ông chủ nhà họ Dư, và cô bé sinh sớm hơn Dư Bân ba tháng.”

“Sss…”

Thanh Tiêu cũng ngạc nhiên khi nghe điều này.

“Trước đây, có một người bạn thân của bà từng biết được một số thông tin về chuyện này.”

Bà phụ nhân tiếp tục nói: “Khi bà Dư sinh Dư Bân, bà đã nghe nói rằng chồng mình có người tình ngoài giá thú, và người tình đó cũng mới sinh con cách đó ba tháng, đó là một cặp song sinh long phượng… Bà ấy đã bị sốc đến mức xuất huyết nặng và suýt không qua khỏi.”

“Song sinh long phượng?”

Nghe đến đây, Châu Thời Duệ bỗng nhiên hiểu ra rằng hai người con đó chính là Song Diệp. Và Dư công tử kia, chính là anh trai của Song Diệp, chứ không phải Dư Bân như họ đã nghĩ trước đây.

“Sau đó, không hiểu vì sao, bà Dư lại đồng ý cho Song Diệp một danh tính khác, và ông chủ nhà họ Dư liền tuyên bố rằng cô bé là con gái song sinh.”

“Vậy Song Diệp đã đi đâu?” Châu Thời Duệ hỏi.

“Cô ấy đã đi đến Nam Sảo.”

Lại là Nam Sảo à?

Bà phụ nhân nói: “Nghe nói, vào thời điểm đó, Song Diệp đã gặp một người đàn ông rất xuất sắc; người đàn ông đó đến từ Nam Sảo, và sau khi cô ấy kết hôn với anh ta, cô ấy đã theo anh ta đến Nam Sảo.”

“Người bạn thân của bà kể rằng, trong những năm đầu khi các con còn nhỏ, vẫn thỉnh thoảng nghe được tin tức về anh trai của Song Diệp; có lẽ ông chủ nhà họ Dư đã để anh ta ở bên ngoài để nuôi dạy cẩn thận… Nghe nói cậu bé rất thông minh, nhưng những chuyện này đều được giấu kín trước mặt bà Dư.”

“Nhưng sau vài năm, không ai còn nghe thấy tin tức gì về cậu bé nữa… Kể từ khi Song Diệp đi đến Nam Sảo, không còn tin tức nào về cô ấy được truyền về nữa… Theo thời gian, mọi người dần quên mất rằng nhà họ Dư còn có hai đứa con như vậy.”

Bà phụ nhân cảm thấy hơi lạ, không hiểu tại sao Châu Thời Duệ lại đột nhiên hỏi về hai đứa con này của nhà họ Dư. Dù sao thì chúng cũng là con của người tình ngoài giá thú, gia đình họ Dư cũng không phải là gia đình quý tộc gì lớn lao… Đối với Hoàng tử Tấn mà nói, họ chỉ là những người nhỏ bé mà thôi.

“Bà có từng gặp con trai của người t

Thấy ông bà phụ rất quan tâm đến vấn đề này, bà liền suy nghĩ kỹ lưỡng; bác sĩ Phù cũng nhíu mày suy tư bên cạnh.

“Đúng rồi, Dư Bân hẳn đã gặp người đó rồi. Bởi vì tôi nghĩ khi lớn lên, Dư Bân chắc chắn biết có một anh trai như vậy.” bà phụ nói.

Dư Bân?

Châu Thời Duệ nhíu mày; anh không thể đi hỏi Dư Bân về chuyện này được, và có lẽ cô ấy cũng không sẽ nói cho anh biết. Nhưng có thể thử tìm người khác để hỏi xem sao.

“Còn một người nữa…”

Bác sĩ Phù bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó khác.

“Hoàng hậu bệ hạ, chắc hoàng hậu bệ hạ cũng biết về anh chị em Nguyễn Song Diệp.”

Lần này, Châu Thời Duệ thực sự ngạc nhiên; tại sao chuyện này lại liên quan đến Hoàng hậu nữa?

Bà phụ bỗng hiểu ra và nói: “Đúng rồi, hoàng hậu khi còn trẻ từng có mối quan hệ khá tốt với Dư Bân.”

Sau khi rời nhà họ Phụ, Châu Thời Duệ trở về Hoàng cung. Anh tiếp tục hỏi ông Nguyễn Bá và bà Kính Mã Mã về chuyện này. Hóa ra bà Kính Mã Mã thực sự biết.

“Bác sĩ Phù nói đúng, khi còn trẻ, hoàng hậu bệ hạ có mối quan hệ khá tốt với Dư Bân. Sau khi Dư Bân vào cung, cô ấy là người đầu tiên đến chào hỏi hoàng hậu bệ hạ và cũng mang quà tặng cho bà.”

“Mặc dù hoàng hậu bệ hạ luôn coi thường tất cả các phi tần trong cung, nhưng Dư Bân sau khi vào cung luôn sống âm thầm, không tranh giành gì cả, và cũng khá lạnh lùng với hoàng đế; có vẻ như cô ấy bị ép buộc phải vào cung, vì vậy hoàng hậu bệ hạ mới trò chuyện với cô ấy một chút.”

Nhưng Châu Thời Duệ cảm thấy khá lạ; nếu như vậy, mối quan hệ giữa hoàng hậu và Dư Bân chỉ có thể là rất nhạt nhẽo mà thôi. Làm sao Dư Bân có thể kể cho hoàng hậu nghe những chuyện riêng tư như vậy được? Anh có thể đi hỏi hoàng hậu xem sao.

Trong hai ngày tiếp theo, Lục Chiêu Lăng thực sự chỉ ăn uống và nghỉ ngơi ở nhà, không quan tâm đến bất cứ việc gì khác, cuối cùng cũng sống như một con bướm đêm. Cô cứ nghĩ rằng sư phụ và sư huynh của mình chắc đã trở về Huái Viên rồi, nhưng không ngờ họ vẫn còn ở lại U Minh và không chịu trở về. Cô hỏi Nhậng Tinh Tinh, và cô em út cũng nói rằng không chỉ sư phụ và sư huynh không trở về, mà cả sư đệ cũng chưa từng quay lại.