Những kẻ mặc đồ đen đã tấn công ngục vào đêm hôm đó, có nửa trong số chúng được tha, còn những kẻ khác thì bị giết sạch.

Nói là “nửa trong số chúng được tha” tức là kẻ đã giết Trần Minh Hoà vẫn được để sống.

Lâm Vinh, quý ông Lâm Đại, đã đến kịp lúc để thu thập lời khai của kẻ đó và so sánh thanh kiếm mà nó sử dụng với vết thương chí mạng trên người Trần Minh Hoà, từ đó xác định được hung khí gây án.

Khi trời sáng, kẻ đó cũng đã chết, và tất cả bọn chúng đều bị xử tử.

Còn vợ chồng Lâm Biên Tu thì không ngủ được suốt đêm, luôn chờ đợi tin tức về Trần Minh Hoà. Ngay cả Dương Thu Liên cũng nằm trên giường mà mắt mở trắng trợn, lo lắng chờ đợi.

Nhưng đến sáng hôm sau, họ vẫn không nhận được tin tức gì cả.

Sau khi ra triều, Lâm Vinh lập tức báo cáo:

“Bệ hạ, vào lúc hai giờ sáng đêm qua, có tám kẻ mặc đồ đen đã sử dụng khói gây mê để làm cho các lính canh ngục bất tỉnh, rồi xông vào ngục nhằm bắt cóc Trần Minh Hoà. Khi nhân viên của thần phát hiện ra chúng, một cuộc đấu súng ác liệt đã xảy ra. Một trong số bọn chúng đã vô tình đâm chết Trần Minh Hoà.”

“Vì những kẻ này cực kỳ hung ác, nhân viên của thần chỉ có thể chiến đấu đến cùng mà không quan tâm đến sinh mạng của mình. May mắn thay, nhờ uy quyền của bệ hạ, tất cả bọn ác đều bị xử tử, và kẻ đã giết Trần Minh Hoà cũng đã chết vì thương tích nặng sau khi viết lời khai. Bản lời khai này đây.”

Lâm Vinh trình bày bản lời khai.

Hoàng đế và các quan lại đều ngạc nhiên.

“Trần Minh Hoà đã chết?”

Hơn nữa, anh ta lại chết vào tay những kẻ đến cướp ngục!

Ai lại sẵn lòng mạo hiểm tính mạng để cứu Trần Minh Hoà chứ?

Mọi người suy nghĩ một chút thì đều hiểu ngay. Ngoài Thái hậu, còn ai khác có thể làm điều đó?

Nhưng tại sao Thái hậu lại sai người đến cứu Trần Minh Hoà?

Hơn nữa, những kẻ đó còn vô tình giết chết Trần Minh Hoà! Điều này có nghĩa là gì?

Mọi người đều cảm thấy sự việc này rất kỳ lạ, nhưng vì liên quan đến Thái hậu, không ai dám bàn tán gì thêm.

Hoàng đế cũng biết chắc đó là do Thái hậu.

Ông ta vừa tức giận vừa xấu hổ.

Tức giận vì ông ta đã tiến hành thu hồi Thanh Phúc Hầu Phủ, nhưng Thái hậu vẫn cử người đến cứu Trần Minh Hoà, đây không phải là đang gây rắc rối cho ông ta sao? Nếu Trần Minh Hoà biết được cha mẹ mình đã chết thảm, biết được lai lịch thật của mình, rồi đến đe dọa ông ta, ông ta sẽ phiền lòng chứ?

Lúc đó, Thái hậu chắc chắn cũng sẽ bảo vệ Trần Minh Hoà, và vì lòng hiếu thảo,

Điều khiến bà hoàng thái hậu cảm thấy xấu hổ và tức giận chính là việc bà vẫn tiếp tục bảo vệ Trần Minh Hoà đến lúc này; liệu bà có từng nghĩ đến hậu quả không? Hơn nữa, người mà bà thuê để thực hiện nhiệm vụ lại ngu ngốc đến mức đã vô tình giết chết Trần Minh Hoà!

Hoàng đế kiềm chế cơn giận, đọc kỹ lưỡng lời khai của nhân chứng. Vũ khí gây án cũng chính là thanh kiếm mà kẻ đó mang theo. Ông vẫn tin tưởng vào Lâm Vinh; lời khai của anh ta không hề có điểm gì đáng nghi ngờ.

Trần Minh Hoà đã chết thì thôi… ít ra còn giúp hoàng gia tránh được rắc rối nữa!

“Người đứng sau vụ này đã bị bắt giữ chưa?” Hoàng đế hỏi với vẻ mặt lạnh lùng.

Dù sao cũng phải hỏi qua thôi… Nhưng ông nghĩ Lâm Vinh sẽ không trực tiếp nói ra tên bà hoàng thái hậu.

Thật đáng tiếc, hôm nay Tướng quân Triệu lại đến triều đình.

Lâm Vinh khó có thể công khai tên bà hoàng thái hậu… nhưng Tướng quân Triệu thì không hề e ngại gì cả.

Khi nghe hoàng đế hỏi như vậy, Tướng quân Triệu ngạc nhiên và phản hồi: “Hoàng huynh, còn cần hỏi nữa sao? Ngoài bà hoàng thái hậu đương nhiệm, ai trong thiên hạ này lại sẵn lòng bảo vệ một kẻ ngu ngốc như Trần Minh Hoà chứ?”

Giọng nói của ông ta đầy ngạc nhiên và khinh thường.

Đầu hoàng đế lại bắt đầu đau nhức.

Sau buổi triều, Tướng quân Triệu không hề nói gì… ông hoàng đế cũng không để ý đến điều đó.

“Tướng quân Triệu, đó là bà hoàng thái hậu!”

“Vậy thì sao?” Tướng quân Triệu trả lời một cách không chút do dự: “Bà hoàng thái hậu luôn bảo vệ kẻ ngu ngốc đó… Bà ấy yêu thương nó hơn cả hai anh em chúng ta và các hoàng tử nữa… Tôi đã không hài lòng với điều này từ lâu rồi.”

Ông ta đang muốn kéo cả hoàng đế và các hoàng tử vào cuộc tranh cãi này, để xem họ sẽ làm gì.

Nhưng thật không may, những lời nói của Tướng quân Triệu đều là sự thật.

“Hoàng đế, sáng nay có người đến ty cảnh sát kêu oan,” Đại nhân Trần cũng đứng dậy và nói: “Người đó nói rằng hôm qua có người đưa cho cô ấy một chai thuốc, tuyên bố đó là thuốc giải độc… Nhưng sau khi được người khác kiểm tra, hóa ra trong thuốc đó chứa những thành phần khiến cơ thể trở nên nóng bức… Người đó còn bảo cô ấy phải chờ Trần Minh Hoà về nhà vào buổi tối và để anh ta… làm những việc tồi tệ.”

Đại nhân Trần đưa chiếc chai thuốc đó lên trước mặt hoàng đế.

Lâm Vinh lén liếc nhìn Tướng quân Triệu.

Trước đây, Đại nhân Trần luôn giữ thái độ im lặng trong triều đình, cố gắng tránh xuất hiện càng nhiều càng tốt… Nhưng

“Ông lại hỏi tiếp.”

Hoàng đế: “Nơi này không phải là lãnh địa của ta sao? Ta đã trả lời tất cả các câu hỏi của ông rồi mà?”

Người đó không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Quan Chén không dám ngẩng đầu lên; miễn là ông cúi đầu, không nhìn thẳng vào mặt Hoàng đế, can đảm của mình sẽ không bị mất đi.

“Báo cáo với Thái tử Tử Cung Hoàng, đó chính là con gái của Tiến sĩ Lâm – người từng có hôn ước với Trần Minh Hoà.”

Ai đó bên cạnh không nhịn được mà nói: “Chắc chắn Tiến sĩ Lâm sẽ không đồng ý đâu… Trần Minh Hoà đã bị giam giữ rồi, việc hôn nhân này cũng nên chấm dứt thôi chứ?”

Quan Chén đáp: “Đúng vậy… Theo lý thuyết thì hôn ước đã nên bị hủy bỏ từ lâu rồi… Nhưng không ngờ Tiến sĩ Lâm lại do dự và vẫn đồng ý… Điều đó khiến con gái nhà Lâm phải đốt phá phòng riêng của mình và bỏ trốn.”

Thái tử Tử Cung Hoàng lẩm bẩm: “Có cha mẹ như vậy thật là khổ cho con gái nhà Lâm… Họ lo lắng về điều gì vậy?”

Về phần này, Quan Chén không dám trả lời.

Nhưng Hoàng đế thì biết rõ… Và tất cả các quan lại cũng đều hiểu rõ.

Thái hậu thực sự đã làm mất mặt cho hoàng gia! Chỉ là một người cháu gái ngoại thôi mà… Như Thái tử Tử Cung Hoàng đã nói, Thái hậu lại đối xử tốt hơn với kẻ đó so với họ…

Điều này thật là không thể chịu đựng được…

“Kẻ đã giết Trần Minh Hoà đã bị trừng phạt… Chuyện này coi như đã kết thúc… Hãy chôn cất Trần Minh Hoà một cách đơn giản thôi.”

Hoàng đế nói với vẻ tức giận, muốn tìm ai đó để đổ lỗi.

“Tiến sĩ Lâm suy đoán sai lầm về âm mưu đằng sau Trần Minh Hoà… Ông ta tự cho mình thông minh, nhưng lại không bảo vệ vợ con mình… Thôi thì đừng đội chiếc mũ quan này nữa cũng được! Con gái nhà Lâm thật là đáng thương… Ta quyết định rằng hôn ước với Trần Minh Hoà sẽ bị hủy bỏ…”

Sau khi tan buổi triều, Hoàng đế bỏ đi một cách giận dữ.

Thái tử Tử Cung Hoàng lẩm bẩm: “Các ngươi ra khỏi cung đi… Ta sẽ đi xem… Sự việc đang diễn ra như thế nào.”

Lâm Vinh quay người bước đi.

Quan Chén vội vàng theo sau.

“Quan Chén!” Anh ta gọi Lâm Vinh, chạy nhanh đến bên cạnh anh ta và lau mồ hôi trên trán bằng tay áo: “Hôm nay, công việc của tôi thế nào?”

Lâm Vinh liếc nhìn anh ta một cái, không trả lời, và tiếp tục bước đi nhanh hơn.

“Tại sao lại lạnh lùng và vô tình như vậy?” Quan Chén cảm thấy buồn lòng.