Nếu những người như thế này có thể trở thành chủ nhà của họ, thì các thế hệ sau này cũng sẽ không tồi tệ đâu.

Ông Thịnh nghĩ rằng con người sống không vì bản thân mình thì sẽ bị trời phá diệt; bây giờ ông cũng chỉ là người cùng một dòng họ với những kẻ đó mà thôi. Làm sao có thể nhận được lợi ích gì khác? Chưa nói đến lợi ích, đôi khi những kẻ đó còn thường xuyên áp bức họ hoặc muốn chiếm đoạt những thứ họ có.

Dù nói là cùng một dòng họ, nhưng thực tế thì những âm mưu và sự chơi xấu lẫn nhau trong gia tộc cũng không hiếm.

Chỉ là mọi người đều giữ một quan niệm truyền thống: cùng một dòng họ thì vẫn là cùng một dòng họ; việc bị loại khỏi dòng họ thực sự là một chuyện rất nghiêm trọng.

Bây giờ, nếu họ muốn lập một dòng họ mới, điều đó đồng nghĩa với việc phản bội dòng họ cũ.

Nếu sau này họ vẫn muốn trở về quê nhà, có lẽ họ sẽ bị mọi người ở đó coi thường.

Nhưng vào lúc này, Thịnh Tiểu Hàn đã thì thầm vào tai ông: “Bố ơi, con nghĩ chúng ta còn sẽ trở về quê không? Nếu sau này chúng ta có thể ổn định cuộc sống ở kinh thành, phát triển tại đó, thì tốt biết mấy. Còn những đứa nhỏ như Tiểu Đao, Tiểu Kiếm, chúng ở làng này liệu có thể tiến bộ được bao nhiêu? Ra ngoài để mở rộng kiến thức, sau này chúng mới có thể thành công.”

Nghe Thịnh Tiểu Hàn nói vậy, ông anh trai của Thịnh Tam cũng bắt đầu suy nghĩ.

Ông thực sự cảm thấy rằng nếu có thể ổn định cuộc sống ở kinh thành, thì chắc chắn sẽ không trở về quê nữa. Vì không trở về, thì việc tách ra khỏi dòng họ cũ cũng không sao cả… Có gì to tát đâu?

Hơn nữa, ông cũng nghĩ đến tương lai của con cháu mình. Trước đây, Tiểu Đao, Tiểu Kiếm cũng thường xuyên bị người khác bắt nạt trong gia tộc, chỉ vì nhánh họ của họ là nhánh phụ của gia tộc Thịnh, không có ai xuất chúng, lại nghèo và quá hiền lành, nên những người trong gia tộc thường coi họ là gánh nặng.

Còn như cha con Thịnh Tiểu Hàn, dù nói là họ kinh doanh ở chợ ma, nhưng trong mắt mọi người trong gia tộc, họ vẫn bị coi là những người làm những việc không đàng hoàng, liên quan đến những thứ u ám, không tốt đẹp gì cả.

Vì vậy, có rất nhiều người trong gia tộc khinh thường cha con Thịnh Tiểu Hàn; thậm chí còn có người nói xấu họ sau lưng khi có người đến hỏi han về chuyện hôn nhân cho Thịnh Tiểu Hàn.

Chính vì vậy mà Thịnh Tiểu Hàn mãi không tìm được người bạn đời phù hợp.

Đây có thể gọi là những người cùng

Còn có chuyện này nữa à?

Thịnh Tiểu Hàn chưa từng nghe nói đến, liền hỏi ngay: “Chú, họ nói gì vậy?”

“Họ bảo Tiểu Hàn là con gái, sau này chắc chắn sẽ phải lấy chồng; cửa hàng và tài sản của các bạn sau này chỉ cần để lại cho đứa thứ tư trong nhà họ ấy là được. Họ cũng nói rằng đứa thứ tư kia sống không theo quy tắc gì cả, khó mà tìm người vợ cho được; nhưng Tiểu Hàn xinh đẹp, có thể dùng để đổi lấy người vợ cho đứa thứ tư.”

“Gì cơ?!” Cha Thịnh Tiểu Hàn nghe xong lập tức la lên.

“Lũ người đó dám nghĩ ra ý đồ như vậy sao? Chú tôi không lúc nào cũng bảo rằng công việc của tôi là những việc không thể công khai được sao? Ông ấy luôn coi thường cửa hàng của tôi… Mỗi khi có việc gì của gia tộc, mỗi lần tụ họp, chú tôi luôn coi thường tôi, bắt tôi làm đủ thứ việc vất vả; ngay cả vợ con tôi cũng bị bắt buộc phục vụ họ.

Như bà Phương chẳng hạn, mỗi khi có việc gì trong gia tộc, bà ấy phải dậy từ sáng sớm để giúp đỡ, làm những công việc vất vả nhất. Ví dụ như vào mùa đông giá rét, bà ấy phải đi rửa rau, rửa dụng cụ ở sông… Khi mọi người đã ăn xong, bà ấy mới có thể ngồi xuống bên bếp ăn qua loa vài miếng; sau khi mọi người ăn xong, bà ấy lại là người phải dọn dẹp.

Dù gia tộc có việc lớn gì, tôi cũng đã đóng góp nhiều tiền bạc. Đã cung cấp tiền bạc và sức lực, cuối cùng lại bị tính toán như vậy sao?”

“Thật đấy, tôi cũng đã nghe rồi!” Dì của Thịnh Tiểu Hàn cũng không nhịn được nữa, vội vàng nói lên: “Dù sao thì nếu các bạn muốn lập bản gia phả mới, tôi sẵn lòng theo các bạn! Nếu không được thì tôi phải đi giải quyết chuyện này!”

Nói xong, bà ấy quay người chạy vào rừng phía sau.

“Tôi cũng đi, tôi không chịu đựng nổi nữa… Anh trai, các anh quyết định thế nào thì tôi đều đồng ý!” Thấy vợ mình chạy đi, chú của Thịnh Tiểu Hàn cũng không nhịn được nữa, vội vàng chạy theo.

“Bố ơi, con đồng ý.” Thịnh Tiểu Kiếm đột nhiên tỉnh táo lại, nhìn Thịnh Tam một cách nghiêm túc và nói: “Con đã nghe anh cả nói rằng sau này họ muốn làm những việc lớn gì đó, muốn đưa chúng ta đi… Con không muốn đi đâu.”

Thịnh Tam ngạc nhiên hỏi: “Đưa các con đi làm gì?” Tại sao ông ấy không hề biết chuyện này? Chưa bao giờ nghe nói đến cả.

Thịnh Tiểu Kiếm trả lời: “Con cũng không biết họ muốn chúng con làm gì… Nhưng con đã lén nghe họ nói chuyện, nghe có vẻ như là những việc rất đáng sợ.”

“Ý họ là họ muốn làm

“Hơn nữa, những người này dường như cũng không thể là những người lạ hoàn toàn; họ không thể chỉ là những người xa lạ được. Vì vậy, họ muốn chọn một số trẻ em trong gia tộc, những đứa có độ tuổi khoảng từ năm đến mười ba tuổi… Có vẻ như anh và em trai tôi cũng thuộc nhóm này.”

Khi Thịnh Tiểu Kiếm nói ra điều này, Thịnh Tiểu Hàn cũng bất ngờ đến mức sững sờ và thốt lên: “Điều này có nghĩa là họ đang định đưa các bạn đi chết phải không?”

Thịnh Tam Nương Tử càng tức giận hơn; bà nghiến răng nói: “Làm sao có chuyện như vậy được? Muốn mọi người hy sinh, lại còn chọn những đứa trẻ còn nhỏ trong gia tộc… Điều này chẳng phải đang hủy diệt cơ sở của gia tộc Thịnh sao?”

Thịnh Tam liên tục hỏi Thịnh Tiểu Kiếm xem anh ta đã nghe những lời đó ở đâu. Thịnh Tiểu Kiếm kể lại rằng vào một dịp lễ tế tổ tiên trước đây, tất cả mọi người đều tập trung lại với nhau, nhưng mấy người thuộc nhánh chính thực sự đã tổ chức một cuộc thảo luận riêng và không cho họ nghe được gì cả.

Lúc đó, ông nội Thịnh Tam còn muốn đi hỏi xem liệu có việc gì cần sự giúp đỡ của mình không. Nhưng khi những người đó nhìn thấy ông, họ đều tỏ vẻ không hài lòng và vẫy tay bảo ông đi xa ra.

Hóa ra chính vào lần đó họ đã bắt đầu tính toán, muốn con trai ông trở thành nạn nhân cho một âm mưu gì đó?

Mặc dù con trai ông không phải là người thông minh hay khôn ngoan lắm, nhưng ông biết rõ con mình; chúng sẽ không bao giờ nói những lời vô nghĩa hay bịa đặt để lừa gạt ai cả. Vì vậy, tính chân thực của những lời đó không cần phải nghi ngờ.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt ông Thịnh Tam trở nên u ám. Ông nhìn về phía cha mình và nói: “Nếu không phải lần này theo các bạn ra ngoài, có lẽ con trai tôi, Tiểu Đao và Tiểu Kiếm, đã bị họ đưa đi rồi.”

Lúc này, Thịnh Tiểu Hàn lại cảm thấy rất lo lắng. Cô nhìn về phía Thịnh Tam Nương Tử và hỏi: “Dì ghé, vậy bây giờ họ có thể đã chọn những đứa trẻ khác trong gia tộc để đưa đi rồi không?”