Các quan lại đều vào cung.

Hôm nay, hầu hết mọi người đều biết rằng Hoàng đế khó có thể dự triều được.

Hoàng đế vẫn chưa tỉnh dậy, vì vậy buổi triều sáng hôm nay có lẽ sẽ còn sôi động hơn nữa.

Cũng có người nghe được những tin đồn về Nữ hoàng công thứ năm, nhưng chuyện này quá nghiêm trọng, chỉ có một số ít người biết, và họ cũng không chắc chắn lắm.

Sau khi bước vào điện, ngai vàng vẫn trống rỗng, Thái tử cũng chưa xuất hiện.

Các quan lại im lặng một lúc, rồi có người không nhịn được nữa:

“Ngài Vũ, ngài có nghe tin gì chưa?”

“Gì cơ?”

“Nghe nói Nữ hoàng công thứ năm thực ra là con trai.”

“Chuyện này quá vô lý, tôi không tin đâu.”

Ai đó thì thầm với người bên cạnh: “Ngài Lưu, ngài thường xuyên quen biết với Bác sĩ Đan Thận, ngài có biết tình trạng sức khỏe của Hoàng đế như thế nào không?”

Ngài Lưu trả lời: “Hôm qua, Bác sĩ Đan Thận không rời cung.”

“Ồ… Chẳng lẽ…”

Người ta nghe thấy tiếng thì thầm bên cạnh, liền lập tức yêu cầu họ im lặng lại.

Nhưng không ai nghe theo, thậm chí còn có người nhìn ông ta bằng ánh mắt khinh thường. Nếu triều đình sắp xảy ra chuyện lớn, sao lại không cho mọi người bàn tán?

Còn những vị đại thần đã vào trong trung tâm phong hoa, các thành viên của các phe phái cũng đều nhìn nhau một cách kín đáo.

Những người không lên tiếng này, có lẽ chính là những người biết rõ sự thật.

Thẩm Thủ tướng đứng đó, vẻ mặt bình thản, nhưng không ai dám tiến lại hỏi ông gì cả.

Hôm nay, Thúc Các Lão cũng đến triều. Lần này, mọi người nhận thấy rằng ông ấy trông có vẻ khỏe mạnh hơn rất nhiều so với trước đây.

Trước đây, Thúc Các Lão thường xuyên viện cớ bệnh để không dự triều, gần như đã rời khỏi triều đình, mọi người đều nghĩ rằng ông ấy sẽ ngày càng già yếu hơn, nhưng không ngờ giờ đây ông ấy lại trông trẻ trung hơn, tràn đầy sức sống.

Có vẻ như việc chữa bệnh của ông ấy đã mang lại hiệu quả rất tốt.

“Thúc Các Lão, sau khi triều tan, chúng ta cùng nhau đi gặp Hoàng đế nhé? Nghe nói ngài mang theo một loại thuốc để dâng lên Hoàng đế phải không?”

“Đúng vậy,” Thúc Các Lão gật đầu.

“Không biết Thúc Các Lão có từng sử dụng loại thuốc này chưa? Nhìn thấy ngài trông khỏe mạnh như vậy, đó là loại thuốc gì vậy?”

“Có lẽ các ngài cũng đã nghe nói, trong gia tộc chúng tôi có một người cháu, người này theo học tại Yên Phong Cốc. Gần đây, chủ nhân của Yên Phong Cốc đã tìm được một số loại hoa cỏ kỳ lạ, vì vậy họ đã chế tạo ra loại thuốc này. Người cháu tôi r

Khi anh ấy nói đến đây, các quan lại bên cạnh đang muốn hỏi thêm vài câu nữa thì bỗng nhiên có tiếng động bên ngoài điện, sau đó có người hét lên:

“Mạnh Các Lão đã đến.”

Tất cả mọi người lập tức chuyển sự chú ý về phía đó.

Nếu nói rằng trước đây Thúc Các Lão ít khi đến triều là do sức khỏe không tốt, và sau khi xin phép Hoàng đế, được Ngài cho phép thì việc Mạnh Các Lão hiếm khi xuất hiện tại triều là do chính Thái thượng hoàng đã ra lệnh như vậy.

Thái thượng hoàng nói rằng Mạnh Các Lão trong nửa đầu cuộc đời mình đã cống hiến hết sức mình cho Đại Chu, và ngay cả trong thời gian riêng tư, ông vẫn tiếp tục biên soạn các sách sử về Đại Chu; công việc này rất vất vả, vì vậy ông xứng đáng được nghỉ ngơi một thời gian.

Dù sao thì tuổi tác của Mạnh Các Lão cũng lớn hơn Thúc Các Lão rất nhiều.

Hơn nữa, trước đây Mạnh Các Lão không chỉ từng giữ chức Thái thượng hoàng trong vài năm mà còn từng dạy dỗ Hoàng đế khi còn nhỏ.

Bây giờ, ông vẫn thường xuyên kiểm tra và góp ý cho các bài viết của Thái tử, vì vậy công việc của ông vẫn rất bận rộn.

Một điểm nữa là về mặt địa vị, Mạnh Các Lão còn là người thân xa của Thái hậu; ngay cả Thái hậu khi gặp Mạnh Các Lão cũng phải đối xử một cách lễ phép.

Mặc dù Mạnh Các Lão ít khi đến triều, nhưng mỗi khi ông xuất hiện, uy thế của ông gần như sánh ngang với Vương gia Tấn.

Chỉ có điều, khi Vương gia Tấn đến thì luôn gây ra náo loạn, còn khi Mạnh Các Lão đến, mọi người đều không dám làm ầm ĩ quá mức.

Ngay cả Vương gia Tấn, người mà Thái thượng hoàng cũng phải kính trọng, thậm chí còn từng bị ông mắng nhiếc không ít lần, thì làm sao ai dám chọc giận ông được?

Bây giờ, khi Mạnh Các Lão đến, những tiếng thì thầm bên trong điện lập tức im bặt.

Thúc Các Lão quay đầu nhìn lại và thấy Mạnh Các Lão bước vào điện với dáng vẻ oai nghiêm, ánh mắt ông hơi lạnh lùng.

Ông cũng nhìn về phía Thẩm Thủ tướng và thấy ngài đang cúi đầu, như thể đang thiền định vậy.

Lão Thẩm bây giờ càng ngày càng giỏi giả vờ rồi.

Khi Mạnh Các Lão đến, Thái tử cũng đến.

“Thái tử đến rồi.”

Mọi người đều cảm thấy tim mình như đập thình thịch, biết rằng một số chuyện sắp bắt đầu xảy ra.

Thái tử nhanh chóng bước về phía Mạnh Các Lão, cúi chào: “Mạnh Các Lão.”

“Trong đại điện này, Thái tử không thể cúi chào người già như tôi.” Mạnh Các Lão lùi lại một bước, động tác của ông thanh thoát nhưng đầy uy

Sự khinh thường đó quá rõ ràng rồi.

Đại nhân Trần: “……”

Tốt lắm, tốt lắm… Lâm Vinh, ngươi thật kiêu ngạo và xuất sắc. Giờ thì không còn là đồng đội đi theo Cô Lục nữa rồi.

Lâm Vinh chẳng buồn để ý đến Đại nhân Trần. Hôm nay, anh ta phải tỉnh táo hết mức có thể.

Thái tử bước lên bậc thang, dưới ánh mắt của các quan lại, tiến về phía chiếc ngai rồng. Nhiều người đều căng thẳng đến mức không dám chớp mắt, thậm chí có người còn không kìm được mà đổ mồ hôi trên lòng bàn tay.

Chẳng lẽ Thái tử sắp ngồi lên chiếc ngai rồng đó sao?

Khi Thái tử chỉ còn cách chiếc ngai rồng một bước nữa, một vị thượng thư thuộc phe của Thẩm Thủ tướng không nhịn được mà lo lắng gọi lên:

“Hoàng tử, điều này không phù hợp…” phải không?

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Thái tử đã dừng lại, quay người lại, liếc nhìn qua mặt các quan lại, sau đó nhìn về phía vị thượng thư vừa lên tiếng đó. Anh ta chỉ nhẹ nhàng nhướng mày lên… Toát lên vẻ kiêu ngạo đến mức chẳng muốn đáp lại.

Chỉ từ hành động đó, mọi người đều hiểu ra rằng Thái tử chỉ muốn đứng ở đó thôi, chứ không hề có ý định ngồi xuống. Điều này khiến cho vị thượng thư kia trở nên vội vàng và thiếu bình tĩnh quá mức, giống như một kẻ hành động thiếu suy nghĩ vậy.

Hơn nữa, những người cao cấp hơn vẫn chưa lên tiếng; làm sao lại đến lượt anh ta chứ?

Vị thượng thư đỏ mặt. Anh ta chắc chắn rằng Thái tử vừa rồi đã cố tình làm vậy—bước đi chậm rãi như vậy, lại hướng thẳng về phía chiếc ngai rồng, chỉ để khiến người như anh ta phản ứng thôi.

Thẩm Thủ tướng cũng nhìn sang.

Quan Tần bước ra, đứng bên cạnh và nói lớn: “Hoàng thượng đang không khỏe, Thái tử đang ở đây. Các quan lớn, nếu có việc gì cần báo cáo, hãy tiến lên; nếu không, hãy rút lui khỏi triều đình.”

Mọi người đều nhìn về phía Quan Tần. Họ cảm thấy có điều gì đó không ổn. Quan Tần là người luôn ở bên cạnh Hoàng thượng; khi Hoàng thượng đang hôn mê, lẽ ra anh ta phải ở bên cạnh Ngài mới đúng, vậy tại sao lại xuất hiện ở đây? Và thái độ của anh ta dường như đang đứng về phía Thái tử… Rõ ràng hôm nay Hoàng thượng không thể tham gia triều đình; họ đã cùng nhau thảo luận về việc này, vậy mà lời nói của Quan Tần lại khiến mọi người nghĩ rằng Thái tử đang tạm thời quản lý triều chính.

“Thái tử,” Thẩm Thủ tướng từ tốn nói, “vậy thì hãy mời người vào triều đình thôi.”