Vì đã đến biên giới, anh ta sớm sai người đi trước để chuẩn bị chỗ ở tại đây.

Đó là một căn nhà của người dân địa phương.

Hơn nữa, chủ nhà này từng quen biết với ông Nguyễn.

Người này họ Khang, mọi người đều gọi ông là chú Khang. Hồi hai mươi năm trước, chú Khang mở một tiệm bánh bao ở kinh thành, nhưng sau đó bị đối thủ cạnh tranh áp dụng những chiêu trò xấu xa khiến ông cảm thấy chán nản và quyết định đến biên giới sinh sống. Từ đó đến nay, gần hai mươi năm trôi qua, chú Khang vẫn sống ở đây.

Lúc đó, vợ của chú Khang bị tức giận đến mức suy sụp tâm lý và đã tử vong trong lúc đêm khuya. Kể từ đó, chú Khang không lập gia đình mới nữa, mà nuôi dưỡng một anh em nhỏ. Bây giờ, cặp anh em này cũng đã lập gia đình rồi.

Con nuôi của chú Khang có thường xuyên mang đồ đến cho binh lính canh gác. Nghe nói việc kiểm soát ở đó không quá nghiêm ngặt; có người không kiềm chế được bản thân và thỉnh thoảng tự bỏ tiền ra mua đồ ăn hoặc những thứ giải trí như lá bài.

Tất nhiên, cũng có người mang tin tức hoặc quà tặng đến, và việc đi lại giao hàng cũng cần có người thực hiện.

Con nuôi của chú Khang tên là Khang Lạc, chính anh ta là người đảm nhận những công việc này.

Tuy nhiên, trên anh ta vẫn còn có người cấp trên; anh ta chỉ được phân công thực hiện một số công việc nhất định và ít khi có cơ hội tiếp xúc trực tiếp với binh sĩ. Khi gặp họ, anh ta chỉ đơn giản là nhanh chóng đưa đồ rồi đi.

Anh ta thường xuyên không ở nhà, và căn nhà của chú Khang ở đây khá lớn, nên họ đã được cho phép ở lại đó.

Còn một số vệ sĩ thì ở những nơi khác.

Lục Chiêu Lăng và Châu Thời Duệ không muốn đưa người phụ nữ này đến nhà chú Khang, nên họ đã đưa cô ấy đến một quán trà gần đó trước.

Họ gọi một phòng riêng, và khi người phục vụ mang trà vào, anh ta nhìn người phụ nữ này nhiều lần hơn và tiến lại gần Lục Chiêu Lăng, nói nhỏ với cô ấy:

“Chị ơi, chị thật sự muốn mua cô ấy à?”

Quán trà không quá xa nơi đó, và người phục vụ này tai thính mắt tinh, nên đã biết chuyện này từ trước rồi.

Khi thấy Lục Chiêu Lăng và nhóm người đưa người phụ nữ này vào, anh ta đã hiểu ngay.

Dù sao thì, người phụ nữ có mái tóc bạc ở hai bên thái dương cũng rất dễ nhận ra mà.

“Sao vậy? Anh biết điều gì đặc biệt à?” Lục Chiêu Lăng cũng hạ giọng xuống, “Tôi cũng chỉ thấy cô ấy thật đáng thương mà.”

“À, chị ơi… Trên đời này có rất nhiều người đáng thương, chị có thể giúp đỡ

“Bây giờ mới hoảng hốt à? Nhưng nhìn các bạn dường như là người ngoại tỉnh đến đây, chắc chắn không biết hết mọi chuyện ở đây.”

Cô phục vụ thấy cô ấy có vẻ tốt bụng, liền trò chuyện với cô vài câu.

“Hãy nghĩ xem, chuyện ở làng Cầu Sa, làm sao có thể nói ra một cách công khai được chứ? Một xác chết lại được đổi lấy năm hai lượng bạc, tiền đó rồi sẽ đi vào tay ai đâu. Người ta thường sẽ giấu kín việc này, nhưng cô gái này lại công khai bán mình để lo tang cha mình, khiến mọi chuyện bị phanh phui hết.”

“Chị nghĩ xem, những kẻ nhận tiền đó liệu có tha cho cô ấy không?”

Lục Chiêu Lăng gật đầu: “Nghe cô nói thế thì quả thực là vậy. Nhưng mà, làng Cầu Sa đã bị giết sạch rồi mà, chắc cũng không còn nhiều người có thể đến nhận xác nữa chứ?”

“Không hẳn vậy đâu. Dù làng đã bị giết sạch, nhưng cũng có khá nhiều người trong làng đã rời đi rồi. Có người đến thành phố này làm việc kiếm tiền, có người thì ở trong doanh trại quân đội, còn có người thì đi qua lại ở vùng biên giới để buôn bán hàng hóa.”

Khi nói đến đây, khuôn mặt của cô phục vụ cũng trở nên u ám. Chuyện này thực sự là một cơn ác mộng đối với người dân ở vùng biên giới, và cũng là điều khiến họ sợ hãi suốt vài tháng qua.

“Dù có người trong gia đình họ đã chết ở đó, những người cùng làng vẫn muốn giúp đỡ họ chôn cất. Dù sao thì họ cũng là người cùng làng mà. Thành thật mà nói, ở thành phố này còn có một người tốt bụng, trước đây đã nói sẽ chi trả tiền để lo chôn cất tất cả những người đó một cách an toàn.”

Dù không phải họ hàng, nhưng vẫn có những người tốt bụng như vậy.

Mọi người nghe tin cả làng bị giết sạch đều cảm thấy đau lòng, và nếu có thể giúp đỡ được gì, mọi người đều sẵn lòng làm thế.

“Nhưng quân lính lại không đồng ý. Sau khi sự việc xảy ra, họ không cho phép ai vào làng đó nữa.”

Lục Chiêu Lăng hỏi: “Vậy lý do họ không đồng ý là gì?”

Chắc chắn phải có lý do gì đó chứ, không thể nào họ chỉ đơn giản là cấm mọi người vào mà không nói lý do được.

“Họ nói rằng nơi đó rất nguy hiểm, không biết khi nào bọn cướp lại quay trở lại. Hơn nữa, ở đây đã bắt đầu xuống tuyết, và một số ngôi nhà ở đó cũng đã đổ sập, họ sợ rằng nếu ngôi nhà đổ sập thì sẽ có người bị chết.”

Cô phục vụ tiếp tục nói: “Hơn nữa, trong vài tháng qua, những người thuộc bộ lạc đó cũng thường xuyên đến quấy rối, gây ra nhiều xung đột nhỏ. Quân lính nói rằng họ làm vậy là vì sự an toàn của mọi người.”

Không biết liệu họ thực

Người phục vụ nói đến đây lại run rẩy một cái nữa. Hình dung ra cảnh tượng đó, cô cảm thấy mùi trà trong quán trà này dường như đã biến thành mùi hôi thối của xác chết.

Lục Chiêu Lăng gật đầu và nói: “Cảm ơn anh phục vụ nhé.” Cô lấy ra một miếng bạc nhỏ đưa cho anh ta, “Nếu có việc gì cần giúp đỡ, cứ nói với em nhé. Dù sao chúng em cũng là người ngoại tỉnh đến đây, không hiểu rõ mọi thứ lắm.”

Anh phục vụ nhanh chóng nhận lấy miếng bạc và đáp lại một tiếng “Vâng”.

“Chị ơi, hai người cứ ngồi xuống đi.” Bên trong căn phòng, Thanh Âm và Thanh Bảo đứng sau lưng Châu Thời Duệ, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào người phụ nữ vừa bước vào và ngồi đối diện với vương gia.

Ân Vân Đình ngồi ở một bên khác, dùng kẹp để đảo đều than trong lò, chuẩn bị pha trà.

Châu Thời Duệ ngồi đó, không nói một lời nào, khiến người phụ nữ kia cảm thấy lo lắng và liên tục nhìn về phía cửa. Cô ấy nhận ra rằng người quyết định mọi chuyện ở đây chính là người chị lớn tuổi kia. Thật không ngờ, dù có hai người đàn ông ở đó, người nắm quyền lại là một người phụ nữ… Thực ra, cô ấy còn khá ghen tị với điều đó nữa.

Sau khi bước vào, Lục Chiêu Lăng nhìn quanh và đi đến chỗ ngồi bên cạnh Châu Thời Duệ. Khi cô ngồi xuống, Châu Thời Duệ liếc nhìn cô một cái, rồi im lặng lại. Bây giờ họ là anh chị em, không còn ở độ tuổi mà còn quá thân mật với nhau nữa chứ? Ban đầu anh muốn bảo cô ngồi bên cạnh mình, nhưng anh sợ rằng nếu cô ngồi lại gần, anh sẽ không kiềm được mà muốn nắm tay cô.

Sau khi ngồi xuống, Lục Chiêu Lăng nhìn về phía người phụ nữ kia và hỏi: “Cô tên là gì?”

“Họ của chồng tôi là Bao, còn tôi tên là Ngự Thúy.”

Lý do Lục Chiêu Lăng sẵn lòng đưa người phụ nữ này về nhà, chính là vì cô đã nhìn qua tướng mạo của cô ấy… Những điều cô ấy nói về việc mất mẹ và cha đều đúng.

“Cô đang nói đến việc chôn cất cha cô phải không? Còn mẹ cô thì sao?” Lục Chiêu Lăng hỏi tiếp.

“Mẹ tôi đã qua đời vì bệnh từ vài năm trước.”

“Nhưng trông có vẻ như cô còn có anh em phải không?” Lục Chiêu Lăng lại hỏi thêm.

Ngự Thúy trả lời: “Tôi có anh em đấy.”