Châu Thời Duệ liếc nhìn thấy vẻ mặt tồi tệ của ông Trần Đức Sơn.

Đôi tay lúc trước đang ôm cổ Lục Chiêu Lăng giờ đã chuyển sang nắm lấy gáy cô, giọng nói của anh ta nghe như bị gió lạnh thổi tan đi.

“Lục… Tiểu… Nhị, hãy thả ta xuống.”

Mọi người khác đều đang nhìn lên trời, nhìn những đám mây, hoặc nhìn cây hoa hồng lớn ở cửa… Ồ, cây này mọc thật um tùm quá.

Ông Lục Triệu bỗng tỉnh táo lại, vội vàng bò dậy; vì quá vội vàng, anh ta trượt chân suýt té ngã xuống nữa. Anh ta lúng túng đến mức suýt nữa phải ôm vào chân con ngựa… Con ngựa phun hơi nóng, đáp lại bằng những cú đá lia lịa.

Khi người ta cảm thấy xấu hổ, họ thường trở nên vô cùng bối rối.

Sau khi vất vả bò dậy, ông Lục Triệu quay người lại, chỉnh lại tóc, vuốt ve áo choàng, kéo mép tay áo… Ồ, hôm nay ra khỏi nhà có chọn được giờ tốt không nhỉ?

Lục Chiêu Lăng đặt Châu Thời Duệ xuống đất. Khi chân chạm đất, anh ta lập tức cảm thấy mình trở lại với vẻ oai vệ, cao lớn như trước… Nhưng! Khi nhìn lại ông Trần Đức Sơn, anh ta vẫn cảm thấy mặt mình đang bừng cháy. Anh ta nhìn chằm chằm vào Lục Chiêu Lăng và nói:

“Lục Tiểu Nhị, sức mạnh của em thật là lớn đấy nhỉ?”

Lục Chiêu Lăng ngẩng đầu lên, nháy mắt và nói: “Đúng là rất lớn đấy… Anh không cảm nhận được sao?” Cô vẫy tay, uốn cong cánh tay để thể hiện cơ bắp của mình, rồi nhìn anh ta với ánh mắt kiêu hãnh.

“Tôi… mạnh mẽ đến kinh ngạc.”

Châu Thời Duệ: “…”

Khi người ta không biết phải nói gì, họ thực sự rất bối rối. Anh ta đưa tay lên vuốt mái tóc cô, làm cho bím tóc của cô bị xõa tung tóe.

“Ôi trời!”

Khi Lý Chú, Lý Thái, Nhậng Tinh Tinh và những người khác đến tiền sân, họ thấy Hoàng tử Tử Cung Hoàng tuấn tú đứng đó, bên cạnh là một cô gái với bím tóc rối bù như tổ gà. Họ đều sững sờ.

“Chị… chị cả à?” Nhậng Tinh Tinh thử hỏi.

Lục Chiêu Lăng vỗ tay để xoa dàn mái tóc rối, rồi nói: “Đúng vậy.”

“Hahaha…” Nhậng Tinh Tinh không nhịn được mà bật cười lớn.

“Chị cả ơi, hôm nay chị buộc tóc theo kiểu gì vậy? Không giống kiểu tiên nữ, cũng không giống kiểu ăn xin… Hay là kiểu ‘bù nhìn xua chim’ à?” Một giọng nói cười vang lên từ phía trước.

Lục Chiêu Lăng nhìn qua và thấy Ân Vân Đình cũng đang ở đó… À, những người có thể chế giễu cô đều đã đến rồi… Cô nhìn Châu Thời Duệ một cái…

Lục Chiêu Lăng không nhịn được mà hỏi Ân Vân Đình:

“Anh rảnh rỗi đến thế sao? Việc in ấn ở kinh thành chắc phải tốn nhiều công sức lắm đấy, đừng nghĩ chỉ vì có máy in đơn giản là anh không cần làm gì cả; viết lách hay vẽ tranh vẫn phải do anh tự mình thực hiện mà.”

Ân Vân Đình thở dài và nói: “Chị gái, một căn nhà trị giá năm nghìn lượng bạc quả thật không thoải mái bằng một căn nhà trị giá vài vạn lượng bạc đâu.”

“Con người luôn khao khát nhiều hơn những gì mình đã có… Em đã từng nghe câu này chưa?” Lục Chiêu Lăng cười khẽ.

“Cô chủ, để thiếp chuẩn bị cho cô buộc tóc nhé.” Thanh Âm thấy Lục Chiêu Lăng như vậy thật là không nỡ lòng.

“Sao hoàng tử không nhẹ nhàng một chút khi xoa tóc cho cô ấy nhỉ…”

“Chú Liu, đi mua thêm nhiều rau củ vào; tối nay chúng ta sẽ nấu một bữa thịnh soạn, và cũng mua thêm rượu ngon nữa… Tôi muốn ăn mừng một chút.” Lục Chiêu Lăng biết rõ rằng Ân Vân Đình đến đây chắc chắn là vì biết cô đã giải quyết xong những vấn đề của Lục gia hôm nay, nên tâm trạng anh ấy rất tốt. Dù sao thì em út của cô cũng hiểu cô rất rõ mà… Nhưng Châu Thời Duệ có hiểu cô như vậy không? Anh ấy còn đến đây đợi cô từ sớm nữa chứ…

“Chú Liu, để thiếp viết danh sách những thứ cần mua nhé.” Nhậng Tinh Tinh vội vàng viết danh sách các nguyên liệu cần thiết. “Tối nay thiếp sẽ cùng dì Liu nấu đầy đủ mười tám món ăn đấy.”

Ánh mắt Ân Vân Đình bỗng sáng lên: “Không uổng công thiếp đã đặc biệt đến đây đợi đâu…”

Bên cạnh, Mạc Kỳ cũng trở nên háo hức: “Thưa ngài, mười tám món ăn à… Chắc chắn sẽ rất ngon phải không?”

“Chắc chắn là ngon đến mức có thể nuốt chửng cả lưỡi người ta đấy…” Ân Vân Đình trả lời.

“Thưa ngài, vì thế ngài mới không ăn sáng hôm nay…” Mạc Kỳ nhanh trí đưa ra suy đoán, nhưng ngay lập tức bị Ân Vân Đình nhét một miếng mứt vào miệng, khiến anh ta im lặng lại.

Châu Thời Duệ bật cười: “Thật là có tiền đồ…” Vì một bữa ăn ngon mà chịu đói hai bữa à?

Ở cửa ra vào, ông Trần Đức Sơn liếc nhìn vào trong: “Hoàng tử ơi? Cô Lục ơi?”

Châu Thời Duệ nhìn ông Trần Đức Sơn với ánh mắt khó chịu; ông ta này thật là phiền phức… “Không vào thì cút đi!”

Trông cái bộ dạng của ông ta kia, anh ta thực sự muốn vặn đầu ông ta xuống… Ông ta đã thấy ông ta ở bên ngoài từ lâu rồi, còn cố tình đợi một lúc mới vào… Có ý nghĩa gì chứ?

“Tôi sẽ vào ngay bây giờ.”

“Có chuyện gì cứ nói ra.” Châu Thời Duệ nói với giọng khinh thường.

“Vương gia, tôi đã ghi lại một số thông tin, xin vương gia xem liệu có ích gì không.” Ông Trần Đức Sơn đưa cho ông một cuốn sổ nhỏ.

Châu Thời Duệ nhận lấy và đọc dòng chữ trên đó:

“Ghi chép về việc nhà họ Lục ngược đãi Cô Lục?”

Ngược đãi? Hả?

Ông liếc nhìn ông Trần Đức Sơn rồi bắt đầu lật sách. Ân Vân Đình cũng tiến lại gần một cách thờ ơ.

Theo lời kể của Kim Bào Tử, khi bà đến biệt thự cũ của nhà họ Lục, bà phát hiện ra Cô Lục đang sống trong một căn phòng nhỏ ở góc sân, nơi rất tồi tàn; vào mùa đông, nơi đó gần như không thể che chắn được gió rét. Bên trong, một nửa không gian được dùng để chất củi, còn nửa kia mới được dùng làm chiếc giường gỗ đơn sơ; việc di chuyển trong căn phòng cũng rất khó khăn.

Cô Lục đã sống ở nông thôn như vậy suốt mười mấy năm.

Ngón tay Châu Thời Duệ siết chặt lại.

Hàng ngày, Cô Lục phải dậy từ trước bình minh để quét dọn, giặt đồ, nấu ăn, tưới nước cho rau củ; khi trở về, bữa sáng chỉ còn lại chút cháo loãng, thỉnh thoảng mới có nửa cái bánh bao thừa, nhưng đó cũng là thức ăn thừa của người khác.

Bà lão nhà họ Lục và các phụ nữ khác trong gia đình đều yêu cầu Cô Lục giúp họ gội đầu, lau khô tóc; hàng ngày, bà lão còn muốn Cô Lục xoa bóp chân cho mình; chỉ khi bà lão ngủ thiếp đi, Cô Lục mới được phép rời đi.

Cô Lục còn phải đi chặt củi, hái trái cây dại, và may vá quần áo, giày dép cho cả gia đình.

Cô Lục...

“Tạch!”

Cuốn sổ đó bị vung mạnh xuống bàn.

Lúc này, Lục Chiêu Lăng vừa hoàn thành việc chải đầu và bước ra, thấy cảnh này, cô hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Ân Vân Đình ngẩng đầu nhìn, ánh mắt cũng đầy u ám.

Nhà họ Lục ở nông thôn này, có vẻ còn tồi tệ hơn nữa.

“Từ người già đến trẻ con trong nhà họ Lục đều như vậy sao? Làm sao lại có... chị cả như em?” Ân Vân Đình hỏi.

“Trần Đức Sơn.” Giọng Châu Thời Duệ lạnh lùng như băng giá.

“Tôi ở đây.”

“Nghe nói em đã sắp xếp mọi thứ rất tốt cho Lục Chiêu Vân trong tù phải không?”

Ông Trần Đức Sơn đổ mồ hôi. Không, vương gia, ông có thể giải thích chuyện này… Nhưng còn có Hoàng tử thứ hai nữa mà…

“Hãy thay đổi chỗ ở cho cô ấy ngay bây giờ.” Châu Thời Duệ nói.

Về việc thay đổi như thế nào, ông ta chắc chắn hiểu rõ mà.

“Vương gia, về phía Hoàng tử thứ hai…”

“Nếu Châu Lệnh còn lảm nhảm nữa, bảo hắn đến tìm ta.” Ánh mắt Châu Thời Duệ lạnh