Khi Châu Thời Duệ đến nơi, Lão Dư lập tức nhìn thấy anh ta.

Lão Dư chính là người đã từng gặp Châu Thời Duệ trước đây.

“Vương gia, sao Ngài lại đến đây? Ngài đến đúng lúc quá! Xin hãy nhanh chóng đi cứu tướng Quý đi.”

Nghe những lời này, Châu Thời Duệ lập tức nói với giọng nghiêm túc: “Chuyện gì vậy? Những người khác có đi cùng tướng Quý ra khỏi thành không?”

“Đúng vậy, tướng quân đã dẫn toàn bộ binh sĩ ra khỏi thành rồi.”

“Hãy kể cho bản vương nghe một cách ngắn gọn và rõ ràng về những gì đã xảy ra trong hai ngày qua.”

Lão Dư được giúp ngồi xuống và vội vàng kể cho Châu Thời Duệ nghe tất cả những việc đã xảy ra trong thành phố trong thời gian đó.

Hóa ra sau khi người mặc áo xanh số 9 rời đi, tướng Quý đã thông qua những thông tin do những binh sĩ đã phản bội trước đây cung cấp, mà hiểu ra rằng những ngọn đuốc đó thực sự là do người ngoại bang gây ra, họ chỉ đang dùng những thủ đoạn ma thuật để gây hoang mang mà thôi.

Nhưng theo những gì họ kể, những người ngoại bang đó không có khả năng kéo những binh sĩ xuống lòng đất trực tiếp.

Nghe nói họ còn có sự liên kết với những người khác nữa; nhóm người đó rất bí ẩn, mỗi khi xuất hiện đều đeo mặt nạ, mặc áo choàng đen, che khuất khuôn mặt.

Tướng Quý cho rằng có thể chính những người bí ẩn này đã bắt đi người binh sĩ đó, nhưng vì họ vẫn cần phải hợp tác với người ngoại bang, điều đó chứng tỏ họ cũng không phải là bất khả chiến bại, họ vẫn cần sự giúp đỡ của người khác.

Có lẽ họ đã sử dụng những thủ đoạn che mắt.

Hoặc có thể họ còn có những người có năng lực đặc biệt để hỗ trợ, thậm chí có thể nuôi vài con quỷ bên mình.

Tướng Quý nghĩ rằng một hoặc hai con quỷ cũng không đáng sợ lắm.

Tất nhiên, mọi người đều không hiểu tại sao tướng quân lại có can đảm như vậy.

Dù sao thì theo suy nghĩ của họ, dù chỉ có một hoặc hai con quỷ, thậm chí là nửa con quỷ, thì cũng đã rất đáng sợ rồi.

Nhưng lòng dũng cảm của tướng quân đã truyền cảm hứng và ảnh hưởng đến tất cả mọi người.

Ban đầu, tướng Quý không có ý định dẫn quá nhiều người ra khỏi thành, nhưng vào buổi sáng hôm đó, khi sương mù bao phủ, bên kia Đồi Xác Chết bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều âm thanh kỳ lạ.

Đồi Xác Chết cách đây rất xa, về lý thuyết thì những âm thanh đó không thể truyền đến đây được, nhưng vào buổi sáng hôm đó, mọi người đều nghe rất rõ.

“Những âm thanh đó như thế nào?” Châu Thời Duệ ngắt lời Lão Dư và hỏi.

Lão Dư

Mọi người đều cảm thấy rất kỳ lạ khi nghe Lão Dư mô tả như vậy. Làm sao có thể có nhiều âm thanh kỳ lạ như vậy xen kẽ vào nhau chứ? Hơn nữa, Sở Bắc Thành quả thực cũng khá xa. Thanh Lâm băn khoăn và nói: “Ở Sở Bắc Thành kia, dù có đánh trống thì tiếng động cũng chưa chắc đã vang đến trong thành phố được chứ?” Lão Dư gật đầu. “Đúng vậy, theo lý thuyết thì không thể vang đến được, nhưng hôm đó chúng ta lại nghe rất rõ ràng. Mọi người đều thấy chuyện này rất kỳ lạ… Những tiếng kêu thét của phụ nữ và trẻ em thật sự quá rõ ràng; vị tướng cũng không thể ngồi yên được.” “Lúc đó, vị tướng nghĩ rằng có lẽ họ muốn dùng cách này để dụ ông ra ngoài.” “Vị tướng cũng cho rằng những tiếng ồn ào và tiếng kêu thét đó chưa chắc đã thật, nhưng biết đâu lại là thật thì sao?” “Trước đây, có một số người trong thành phố sau khi gặp nạn đói đã rời khỏi thành phố đi ra ngoài.” Châu Thời Duệ nhíu mày: “Trong thời tiết như này, đi ra ngoài làm gì chứ? Ngay cả khi gặp nạn đói, việc đi về phía Sục Bắc Thành mới là hợp lý hơn. Bên ngoài thành phố là vùng hoang dã mênh mông; liệu họ có thể tìm được thức ăn ở ngoài đó không?” Lão Dư giải thích tiếp: “Trong thành phố luôn có những tin đồn về Sở Bắc Thành.” “Người ta nói rằng ở đó có một số loại cây trồng dại; đó là những loại lương thực mà binh lính mang theo từ thời chiến tranh, sau đó đã mọc lên và phát triển tốt.” “Bởi vì nơi đó từng có rất nhiều binh sĩ hy sinh; xác chết của họ đã bón cho đất, nên đất ở đó rất màu mỡ; ngay cả khi không có người canh tác, cây cối vẫn mọc tốt.” “Không hiểu tại sao trong dân gian lại có những tin đồn như vậy… Người ta nói rằng ngoài các loại cây như kê dại hay lúa mì dại, còn có cả cây ăn quả dại, thậm chí cỏ dưới lớp tuyết cũng có rễ ngọt và giòn, có thể dùng để no bụng và còn ngon nữa.” “Nếu là trước đây, mọi người đều không thiếu thức ăn; họ chỉ coi việc đến đó là điềm xui xẻo và đều tránh xa nó. Khi đi qua Sở Bắc Thành, mọi người đều mong muốn mình có thêm hai chân để đi nhanh hơn… Vì vậy, tự nhiên là không ai dám ăn những loại cây mọc ở đó cả.” “Nhưng bây giờ là thời kỳ đặc biệt; có người thực sự đói đến mức không thể chịu đựng nổi, cũng sợ gia đình mình sẽ chết đói… Họ không còn quan tâm đến điềm may mắn hay xui xẻo nữa; miễn là có thức ăn để no bụng, dù đó là thức ăn được nuôi bằng xác chết hay xương cũng không sao cả. Vì vậy, thực sự có một

“Phó tướng Lý đã từng viết thư nói với tướng Qiu về chuyện này; có lẽ tướng đã bỏ qua hoặc chỉ nhìn thoáng qua mà không để ý đến. Mãi sau khi nghe thấy những âm thanh đó, chúng tôi mới lại nhắc đến vấn đề với tướng, và lúc đó tướng đã đoán xem liệu những âm thanh đó có phải do những người dân bên ngoài thành phố phát ra không.”

“Có thể họ đã sử dụng một phương pháp nào đó để truyền những âm thanh đó từ xa lên đến các tháp canh của thành phố.”

Nghe đến đây, Thời Duệ đã hiểu rõ mọi chuyện.

“Vậy là tướng Qiu muốn đưa quân đi cứu những người dân đó.”

Lão Ngự gật đầu.

“Đúng vậy, tướng thực sự có ý định đó. Nhưng ban đầu, tướng không dự định mang theo quá nhiều binh sĩ. Tuy nhiên, có người trên tháp canh nhìn thấy khói dày đặc bốc lên phía Sở Mã Phố.”

“Tướng lo lắng rằng sẽ có rất nhiều người bị thương, vì vậy tướng đã cho đưa hầu hết binh sĩ ra ngoài.”

Lão Ngự thở dài rồi tiếp tục nói: “Một giờ sau, có người trở về thành phố và báo cáo rằng tướng đã gặp phải những chuyện kỳ lạ ở Sở Mã Phố; nhiều người cũng bị kéo xuống đất và biến mất không dấu vết.”

“Phó tướng Lý lo lắng cho tướng, nên cũng đưa những binh sĩ còn lại đi theo, với ý định hỗ trợ tướng.”

Những gì xảy ra sau đó thì họ ai cũng biết rồi.

Sau khi ra đi, họ không bao giờ trở lại, và cũng không có binh sĩ nào trở về để báo cáo chuyện gì đã xảy ra.

“Vậy còn các bạn thì sao?” Châu Thời Duệ hỏi.

“Thưa công tử, lúc đó tất cả chúng tôi đều đang đóng quân trên tháp canh. Mọi người đều mong chờ tướng trở về, vì vậy tất cả đều nhìn ra ngoài cổng thành, không dám rời khỏi nơi đó, sợ rằng sẽ bỏ lỡ tin tức từ quân ta trở về cầu cứu. Bỗng nhiên, không hiểu tại sao, một cơn gió lớn ập đến, mang theo những đám khói dày đặc.”

“Những đám khói đó bao phủ chúng tôi; mọi người đều cảm nhận thấy một mùi lạ trong khói. Sau đó, tôi không biết chuyện gì đã xảy ra nữa… Tôi cảm thấy choáng váng, không thể nghe thấy tiếng động từ xa, nhưng khi công tử nói chuyện bên cạnh tôi, tôi vẫn có thể nghe thấy được… Những âm thanh mơ hồ, ảo giác…”