Ánh mắt Lục Chiêu Lăng dán chặt vào bông hoa lê đó.

Có lẽ cô ấy đã từng thấy quá nhiều bức tượng hoa lê được điêu khắc rồi, nhưng lần này, chỉ với một cái nhìn, cô ấy đã nhận ra ngay rằng kỹ thuật điêu khắc này giống hệt những bức tượng mà cô ấy từng có trước đây!

Có lẽ vì mỗi người đều có sở thích thẩm mỹ riêng, cho dù tư thế của những bông hoa lê được điêu khắc có khác nhau, vẻ đẹp tự nhiên trong chúng vẫn giống nhau.

Vì vậy, bông hoa lê được khắc trên tấm bảng ngọc này cũng trông rất đẹp đẽ và sinh động, như thể vừa được tưới sương sau cơn mưa; nó không hề cứng nhắc chút nào, mà ngược lại, vẻ đẹp mong manh của bông hoa được thể hiện rõ ràng qua từng chi tiết.

Trong đầu Lục Chiêu Lăng lập tức xuất hiện một suy nghĩ: Nếu đây không phải là tác phẩm của cha mình, cô ấy sẽ ăn luôn tấm bảng ngọc này!

Ánh mắt Châu Thời Duệ cũng đổ dồn về phía tấm bảng ngọc đó, và anh ấy cũng nghĩ tương tự như Lục Chiêu Lăng.

Thấy Lục Chiêu Lăng vẫn đang ngạc nhiên, Sài Lão Phu Nhân bắt đầu lo lắng, nghĩ rằng cô ấy có thể không thích tấm bảng ngọc này, vì vậy ông ta liền lên tiếng hỏi thay cho cô ấy:

“Không biết chàng trai tặng cô tấm bảng ngọc này là người như thế nào? Cô có biết tên anh ta không?”

Nghe câu hỏi đó, Sài Lão Phu Nhân cũng hiểu ra rằng Hoàng Phi hẳn là rất thích tấm bảng ngọc này, và có lẽ cô ấy cũng muốn biết nguồn gốc của nó.

Chẳng lẽ chàng trai đó… họ quen biết?

“Tôi không biết tên chàng trai đó, và tôi cũng chẳng quen biết anh ta.”

Thấy họ muốn biết, Sài Lão Phu Nhân liền cẩn thận nhớ lại từng chi tiết một.

“Lúc đó tôi khoảng mười tuổi, gia tộc chúng tôi chuẩn bị đến lúc tìm vợ cho vị thần linh… Lúc đó, tôi có một người bạn thân, cô ấy lớn hơn tôi hai ba tuổi và rất xinh đẹp; vì vậy, cả gia đình và chính cô ấy đều rất sợ rằng mình sẽ bị vị thần linh chọn.”

“Anh trai của cô ấy đã nghĩ ra một cách, đó là đưa chúng tôi đến cúng thần Đất, để xin thần Đất giúp đỡ… Đó chính là ngôi đền thần Đất nơi tôi sau này đã tìm thấy chiếc mặt nạ da người đó.”

“Lúc đó tôi cũng tò mò, nên đã theo họ đi… Ngoài việc cúng thần Đất, anh trai của cô ấy còn nói rằng trong khu rừng gần đó có một loại cỏ có mùi hôi; nếu vắt nước từ loại cỏ đó và bôi lên mặt, da sẽ se lại, trở nên đen hơn và xuất hiện nhiều nếp nhăn hơn; cơ thể cũng sẽ có mùi hôi.”

“Anh

“Cũng không phải là chưa ai thử qua đâu… Đóng giả kẻ xấu xí, bôi mặt cho đen đi, những việc như vậy chắc chắn đã có người từng làm rồi. Nhưng anh trai của cô gái nhỏ tôi nghĩ rằng những cách đó có lẽ khó có thể lừa được Linh Thần, nên sẽ thất bại. Loại cỏ hôi mà anh ấy tìm ra thì sau khi bôi lên mặt, ít nhất cũng phải mất hai năm mới dần biến mất; trong suốt hai năm đó, họ phải chịu đựng với khuôn mặt xấu xí, đen sạm và mùi hôi thối trên người… Những cô gái khác cũng không nỡ làm như vậy với mình đâu.”

“Họ còn phải lo chuyện hôn nhân nữa… Nếu thực sự biến mình thành cái dạng đó, gia đình họ e rằng sẽ không thể tìm được người bạn đời, không thể kết hôn được. Còn có một số bậc cha mẹ thì thực sự tin vào Linh Thần; họ không quá yêu thương con gái mình, mà sẵn lòng hy sinh chúng để đổi lấy những lợi ích. Bởi vì trong bộ lạc chúng ta, gia đình đó sẽ nhận được những vật phẩm quý giá từ bộ lạc, và địa vị của họ cũng sẽ được nâng cao… Ví dụ, khi có việc gì đó xảy ra trong bộ lạc, gia đình họ sẽ được xếp hàng đầu để tham gia.”

“Có thể nói, đó là một loại vinh quang…”

“Có một số người thực sự muốn có loại vinh quang đó; họ thực sự cảm thấy tự hào khi làm như vậy. Hy sinh một người con gái để đổi lấy những thứ đó, họ sẵn lòng chấp nhận.”

“Còn có những người khác thì lại nhát gan, sợ làm mất lòng người trong bộ lạc hay Linh Thần; dù không nỡ xa rời con gái mình, họ cũng không dám phản đối… Chỉ có thể âm thầm khóc lóc khi con gái mình bị đưa lên núi.”

“Dù sao đi nữa, thật sự không có nhiều gia đình sẵn lòng bảo vệ con gái mình như gia đình của cô gái nhỏ tôi đâu… Hơn nữa, cũng không chắc liệu họ có được chọn hay không…”

“Chỉ là để phòng hờ mà thôi… Bắt một cô gái phải chịu đựng sự xấu xí, mùi hôi thối trong suốt hai năm… Không phải ai cũng có đủ can đảm làm như vậy đâu.”

Lục Chiêu Lăng gật đầu, hiểu ý của người kia.

“Đúng là lần đó, tôi cũng đi cùng họ để tìm loại cỏ hôi đó… Tôi cũng đã giúp họ tìm kiếm, nhưng không tìm thấy loại cỏ đó. Thay vào đó, tôi lại tìm thấy một loại hoa rất đặc biệt… Mùi hương của nó thật sự rất đặc biệt…”

Sài Lão Phu Nhân chìm đắm trong ký ức, cẩn thận nhớ lại mùi hương đó. Bây giờ nhớ lại, bà vẫn cảm thấy say mê.

“Mùi hương của nó thực sự mang lại cảm giác mát mẻ; ngửi thêm vài lần, cảm giác nóng bức liền tan biến hết, mệt mỏi cũng giảm bớt ngay lập tức

“Vị công tử đó, chính là người xuất hiện vào lúc tôi đang hái hoa.” Bỗng nhiên, Sài Lão Phu Nhân nhớ ra và cảm thấy hơi bất ngờ; trước đây bà không từng suy nghĩ kỹ về điều này. “Lúc đó, tôi không biết anh ta xuất hiện từ đâu. Xung quanh tôi không có ai cả; các em họ của tôi cũng ở xa. Nhưng khi tôi ngẩng đầu lên sau khi hái xong hoa, tôi đã thấy vị công tử đó.”

“Anh ta trông khoảng mười bảy, mười tám tuổi, rất đẹp trai và cao lớn, mặc chiếc áo lụa màu trắng bạch, nhưng khuôn mặt có phần nhợt nhạt, giọng nói cũng hơi thở gấp.”

Sài Lão Phu Nhân cẩn thận nhớ lại hình dáng của vị công tử đó. Nếu không phải vì anh ta quá đẹp trai, sau bao năm trôi qua, bà đã sẽ không thể nhớ được nữa.

“Anh ta nói với tôi rằng liệu tôi có thể cho anh ta bông hoa đó không… Anh ta cần bông hoa đó. Vì anh ta không mang theo tiền bạc, nên anh ta đề nghị đổi nó lấy một tấm ngọc bài, và nói rằng tấm ngọc bài này có thể sẽ trở thành một cơ hội khác cho chúng tôi sau này… Bảo tôi hãy giữ nó cẩn thận.”

Nhìn vào tấm ngọc bài, Sài Lão Phu Nhân nói: “Nói ra thì cũng không sợ các bạn cười nhạo… Lúc đó, khi nhìn thấy một anh chàng đẹp trai như vậy, tôi chỉ muốn tặng ngay bông hoa cho anh ta mà thôi, chẳng hề nghĩ đến việc nhận đồ của anh ta.”

Bông hoa đó thật đẹp, nhưng vị công tử đó còn đẹp hơn nhiều.

Đó là người đẹp trai nhất mà bà từng gặp khi mới mười tuổi… Cho đến bây giờ…

Bà nhìn sang Lục Chiêu Lăng và Châu Thời Duệ.

Phải mất gần bốn mươi năm, bà mới tìm được một khuôn mặt nào đó có thể sánh kịp với vị công tử đó.

Nghĩ đến đây, Sài Lão Phu Nhân bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, ánh mắt bà dừng lại trên khuôn mặt Lục Chiêu Lăng.

Bà nhìn vào đôi lông mày, đôi mắt và cái mũi của Lục Chiêu Lăng.

Dưới ánh mắt sâu sắc của bà, Lục Chiêu Lăng vô thức vuốt ve đôi tay mình.

Trái tim bà se lại, nhưng bà hiểu rõ Sài Lão Phu Nhân đang nghĩ đến điều gì.

Quả nhiên, bà nghe thấy Sài Lão Phu Nhân nói với vẻ ngạc nhiên: “Bây giờ nghĩ lại, khuôn mặt Hoàng Phi có vẻ hơi giống với vị công tử đó phải không?”

Sợ Lục Chiêu Lăng không hài lòng, bà vội vàng tiếp tục nói: “Tất nhiên, đã quá lâu rồi… Tôi cũng có thể đã không nhớ rõ nữa… Chỉ là vị công tử đó thực sự rất đẹp trai mà thôi.”