Những Người Chơi cuối cùng đã bàn luận về kẻ chủ mưu gây ra sự hỗn loạn tại thủ đô Cổ Lạc Đức, đó chính là kẻ không mặt – Vô Diện Từ.

“Chết tiệt, kẻ phản bội Vô Diện Từ này! Ban đầu tôi cứ nghĩ rằng chính Tháp Ermola là người khởi xướng cuộc nổi dậy, ai ngờ lại là kẻ được Hoàng đế Cổ Lạc Đức tin tưởng nhất đang gây rối!”

“Con quái vật này… Hoàng đế đã cứu nó, thậm chí còn trao cho nó vị trí cao quý, vậy mà nó lại đền đáp ông ấy như thế này sao?”

“Phụ nữ thực sự không đáng tin cậy…”

“Đế quốc của ta… Cổ Lạc Đức… Hoàng đế ơi… Không… (khóc lóc thảm thiết)”

“Thật không ngờ… Tôi chơi vai sát thủ, ban đầu cứ nghĩ rằng những kẻ mặc áo đen trong tổ chức bí mật rất oai phong… Ai ngờ hóa ra họ lại là những kẻ phản bội!”

“Người chơi vai sát thủ thật sự cảm thấy xấu hổ…”

Một số Những Người Chơi cảm thấy vô cùng ghê tởm trước hành động của Vô Diện Từ. Họ có thiện cảm với Cổ Lạc Đế Quốc vì nhiều lý do khác nhau, vì vậy việc Vô Diện Từ phản bội họ khiến họ cảm thấy vô cùng ghét bỏ.

“————Chồng bị giết, con bị lấy ra khỏi bụng mình một cách tàn nhẫn, bản thân lại phải chịu đựng sự hành hạ dã man… Vô Diện Từ thực sự rất đáng thương…”

“Quả thật, có lẽ cô ấy là người đáng thương nhất trong hàng ngũ các nhân vật cấp cao của Cổ Lạc Đế Quốc.”

“Thật khó để tưởng tượng nỗi đau mà Vô Diện Từ, với tư cách là một người mẹ, đã phải trải qua khi gặp phải những điều đó… Không lạ gì cô ấy lại quá ám ảnh với đứa con của mình đến mức sẵn lòng nghe theo lời dụ dỗ của loài bọ và phản bội Hoàng đế Cổ Lạc Đức.”

“Đúng vậy… Trong hoàn cảnh như vậy, Vô Diện Từ còn phải chịu đựng những tổn thương tinh thần từ cặp đôi Veros… Phải liên tục xử lý những thai nhi bị phá thai… Ai mà chịu nổi chứ?”

Cũng có khá nhiều Những Người Chơi cảm thấy thông cảm với số phận của Vô Diện Từ. Mặc dù cô ấy thực sự đã giúp phe bọn bị bỏ rơi gây ra sự hỗn loạn tại thủ đô, nhưng tất cả những gì cô ấy làm chỉ là vì một ước muốn duy nhất: muốn đứa con của mình được nhìn thấy thế giới này một lần cuối cùng. Thật đáng tiếc, ngay cả ước muốn đó cô ấy cũng không thể thực hiện được.

Trong vòng tay cô ấy, không phải là một em bé đã chào đời, mà chỉ là một khối phôi chưa được hình thành đầy đủ… Nói rằng đó chỉ là một khối thịt không có sự sống cũng không quá đáng.

Có người ghét bỏ cô ấy, có người lại cảm thấy thương hại… Và tự nhiên

Tất nhiên rồi.

Khi nhắc đến Rễ Vô Diện và đứa con của nó, cũng có không ít Những Người Chơi tự nhiên mà đưa cuộc trò chuyện sang chủ đề “Nỗi Đau”.

Dù sao thì, Rễ Vô Diện cũng khác với những người khác trong cuộc chiến tại Thành Đô; nó không bị sự kiểm soát của những sợi tơ từ loài côn trùng bị bỏ rơi như các pháp sư, cũng không bị dịch bệnh xâm nhập.

Đối tượng mà nó tiếp xúc và giao dịch chính là “Nỗi Đau”.

“————Nói thật ra, sức mạnh của Nỗi Đau này có phải thuộc về một trong những thứ tro tàn kia không?”

“Đúng vậy, tôi nhớ trước đây có một cao thủ đã gặp phải nó tại Quần Đảo Kim Sa trong cốt truyện động, những ai quan tâm có thể đi tìm đọc lại các bài viết liên quan.”

“Nếu sự thối rữa có thể lan rộng, dịch bệnh có thể lây truyền, vậy thì tro tàn của Nỗi Đau này có tác dụng gì?”

“Không rõ lắm… Hiện tại, khả năng mà nó thể hiện ra dường như thiên về việc giao dịch hơn,” tức là sử dụng những nỗi đau của chính người triệu hồi để đổi lấy những thứ cần thiết từ Nỗi Đau.

“Rễ Vô Diện đã sử dụng những nỗi đau đó để đổi lấy đứa con của mình, phải không?”

“Vậy thì cái ‘tiền đặt cược’ mà nó đưa ra là gì?”

“Tiền đặt cược… Có lẽ là lòng trung thành với Hoàng đế Cổ Lạc Đức, Helzaken… Nó đã dùng điều này để đổi lấy mạng sống của đứa con mình… Dựa vào những lời nói khi chiến đấu của nó, có vẻ như là vậy đấy.”

“Không phải sao? Lòng trung thành à? Ý là chỉ cần Rễ Vô Diện phản bội là có thể đổi lấy sự sống cho đứa con mình? Điều này coi như là trả giá gì chứ? Đây chẳng phải là việc lấy không công sao?”

Một số Những Người Chơi tỏ ra ngạc nhiên; hóa ra lòng trung thành cũng có thể được sử dụng làm tiền đặt cược để đổi lấy những thứ cần thiết từ Nỗi Đau… Phải biết rằng đối với một số người, danh dự còn chẳng đáng kể gì cả.

Nói cách khác, nếu những kẻ không biết xấu hổ cũng có thể dùng lòng trung thành làm tiền đặt cược, thì đó chắc chắn là một cuộc giao dịch không có lợi nhuận gì cả.

Điều này rõ ràng là hoàn toàn không hợp lý.

Trước tình huống này, một số Những Người Chơi khác cũng không hiểu lắm.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, vẫn có người đưa ra một lời giải thích khá hợp lý:

“————Thực ra, nếu nói cụ thể hơn, thứ mà Rễ Vô Diện phải trả giá không phải chỉ là sự phản bội đơn thuần,” mà là “những nỗi đau sau khi phản bội”… ——Nói cách khác, Rễ Vô Diện thực sự rất trung thành với Hoàng đế Cổ Lạc Đức; chính vì vậy, những nỗi đau sau khi nó phản bội mới có thể được sử dụng làm tiền đặ

」

  “Nếu như vậy thì có lẽ, sức mạnh của nỗi đau thực chất vẫn cần đến nỗi đau của những sinh vật trí tuệ… Còn nguồn gốc của nỗi đau ấy thì không quan trọng lắm ————”

  “Cảm giác sức mạnh này khá khác biệt so với các loại sức mạnh từ tro tàn khác.”

  “Sức mạnh từ tro tàn dù sao cũng không thuộc về hệ thống “Đốt cháy” chính thống phải không? Vậy thì, loại sức mạnh này có đi kèm cái giá nào không?”

  “Không rõ lắm, nhưng có lẽ là có.”

  “Nhìn vào tình trạng của “Rễ Không Mặt”, có vẻ như nó không đòi hỏi bất kỳ cái giá nào cả.”

  “Có lẽ là khiến con người trở nên điên cuồng, mất đi lý trí? Trạng thái của “Rễ Không Mặt” thật sự không bình thường.”

  “Điên cuồng à? Vậy thì nó lại liên quan đến một loại sức mạnh khác từ tro tàn rồi, hahaha……”

  Ngoài ra, một số Những Người Chơi còn phát hiện ra những “bí mật nhỏ” khác liên quan đến “Rễ Không Mặt” khi tìm hiểu về nền tảng của nó, và đã chia sẻ chúng trên diễn đàn.

  “Anh em ơi, các bạn chắc chắn chưa nhận ra đâu… “Rễ Không Mặt” thực ra có một cái tên thật đấy! (Hào hứng)”

  “…”

  “À? Tên thật ư? Nó không phải chỉ là “Rễ Không Mặt” sao?”

  “Không không, đó chỉ là biệt danh của nó thôi. Thực ra, nếu bạn hỏi nó trong lúc chiến đấu, nó sẽ nói rằng mình đã quên mất cái tên cũ… Cái tên hiện tại của nó là “Hy Đản”.”

  “Hy Đản? Nghe có vẻ hơi kỳ lạ nhỉ.”

  “Có lẽ ý là “Hy vọng được sinh ra”…”

  “Ah… Hy vọng mãi mãi cho sự ra đời của đứa con mình… Thật là đáng thương… Ơi.”

  Đọc đến đây, một số Những Người Chơi cũng cảm thấy xúc động và không khỏi im lặng.

  Đối với “Rễ Không Mặt” mà nói, cuộc đời nó đã bị chi phối bởi những ám ảnh từ quá khứ… Đúng hay sai, đối với nó đã không còn quan trọng nữa……

  Tác động của việc Đế quốc đặt thành phố Los Zaken trên Chú Tân Đảo vẫn chưa tan biến hết.

  Một tin tức quan trọng mới lại xuất hiện trên bảng thông báo, khiến Những Người Chơi lại một lần nữa hào hứng:

  【Thông báo cập nhật quan trọng cho phiên bản thử nghiệm Linh Chu 1.4 – Phiên bản “Ngọn Lửa Quá Khứ” sắp ra mắt!】

  【Thông báo: Dường như khói bụi ở thành phố Los Zaken đã tan biến, nhưng những tia lửa kỳ lạ phát ra từ bóng tối ấy giống như những thanh kiếm treo trên đầu… Đó chính là lời kêu gọi và sự cầu cứu từ Đền Thánh Vĩnh Hằng dành cho tất cả những sinh vật có

“Ahahaha! Nó đã đến rồi!”

  “Trời ạ, điều gì đó lớn lao sắp xảy ra rồi!”

  “Thật không ngờ, nhóm sản xuất Linh Chu lại cập nhật phiên bản mới nữa… Họ đúng là không ngừng nghỉ trong việc cải tiến trò chơi này!”

  “Hy vọng lần này sẽ có những hình ảnh liên quan đến ma quỷ và yêu tinh, đặc biệt là loại hình ấn tượng như Trương Tử Đại… Tôi muốn thử thách bản thân mình, @Nhóm sản xuất Linh Chu.”

  “Thật là điên rồ… Đây là một trò chơi chiến đấu và khám phá mà, tại sao lại luôn có người cố gắng làm cho nó trở nên “phù phiếm” hơn? Nếu muốn chơi thể loại đó thì tự mình làm đi… Không thiếu đâu.”

  “Ôi, các bạn hiểu cái gì chứ… Những câu chuyện trong game khác thì tệ hại và quá lộ liễu; chỉ có những trò chơi như Linh Chu – vừa che giấu vừa để lộ một chút – mới thực sự hấp dẫn.”

  “Đúng rồi, điểm thú vị của trò chơi chính là cảm giác “muốn nhưng không thể có”, giống như cảm giác bị móng vuốt mèo cào vào da… Khiến người chơi càng thêm khao khát…”

  Người chơi Isp của Linh Chu lại tiếp tục gây ra những “biến động lớn” trong trò chơi…

  Nhưng dù họ nói gì đi nữa, cũng chỉ là những lời nói suông mà thôi… La Cách hoàn toàn không có ý định biến người chơi thành những “con thú nhồi bông” đâu.

  Hơn nữa, những việc sắp diễn ra sau này còn quan trọng hơn nhiều… Thậm chí có thể quyết định sống còn của Chú Tân Đảo… Không thể có chút sơ suất nào được.

  “————Anh đang nghĩ gì vậy?”

  Nữ pháp sư Irin nhẹ nhàng hỏi người đàn ông đang ngồi suy tư trước đống lửa.

  Visserk vẫn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, rồi thở dài.

  “————Tình trạng của Cassius không tốt lắm… Sự kiện lần trước đã để lại những hậu quả nghiêm trọng, có lẽ anh ấy sẽ khó có thể hồi phục hoàn toàn.”

  Sự kiện lần trước chính là cuộc đối đầu với thế giới ô uế Ertatlos… Sức mạnh của kẻ đó đã xâm nhập vào tâm hồn Cassius, khiến những ý nghĩ ô uế ấy mãi mãi ăn sâu vào tâm tr

Điều này giống như những việc ngớ ngẩn, đáng xấu hổ mà nhiều người đã từng làm khi còn trẻ; bộ não tồi tệ của họ luôn thỉnh thoảng lôi chúng ra để ám ảnh họ.

Còn tình hình của Cassius thì còn tồi tệ hơn nữa.

Những ý nghĩ đồi bại, vô đạo đức ấy lại được ông ta nhớ lại.

Và chúng xuất hiện một cách hoàn toàn ngẫu nhiên, không thể kiểm soát được, dù là trong lúc chiến đấu hay trong cuộc sống hàng ngày.

Chính vì lý do này mà tình trạng sức khỏe của Cassius đã trở nên cực kỳ suy yếu; cả sức mạnh lẫn tinh thần đều giảm sút rõ rệt.

Thậm chí khi Vesper đến thăm ông ta, Cassius còn bỗng nhiên nổi giận dữ và nói ra những lời khiến người ta phải run sợ:

“Đừng giả vờ tử tế trước mặt tôi nữa, Vesper!”

“Chắc bạn rất vui khi thấy tôi trở thành như this, phải không? Tôi đã không còn đủ tư cách để cạnh tranh với bạn cho danh hiệu Người Thu Thập Củi Sưởi Đầu Tiên nữa!”

Mặc dù sau đó Cassius cũng nhận ra mình đã nói những lời ngốc nghếch, nhưng Vesper cũng không quan tâm đến điều đó.

Nhưng……

“Sức mạnh của chúng ta vẫn còn quá yếu……

Lần trước chúng ta may mắn thoát ra được, cũng chỉ là nhờ vào sự may mắn mà thôi……

Với sức mạnh như thế này, làm sao có thể tiếp tục theo đuổi Đền Thánh Vĩnh Hằng và đưa thế giới trở lại con đường đúng đắn được……”

Vesper siết chặt lòng bàn tay mình, cảm thấy một nỗi lo lắng sâu sắc.

Anh ấy tin rằng mình cũng có phần trách nhiệm trong việc Cassius trở thành như hiện tại.

Nếu anh ấy mạnh mẽ hơn, có lẽ Cassius đã không phải rơi vào tình trạng này……

Hơn nữa, vấn đề của Cassius chỉ là điều thứ yếu; điều quan trọng hơn là tin tức từ Chủ Đền Agoni đã đến: cuộc hành trình tìm kiếm ngọn lửa của Đền Thánh Vĩnh Hằng sắp bắt đầu, ngay trong thời gian tới.

Điều này càng khiến Vesper cảm thấy áp lực lớn.

Dù là Agoni hay những người thuộc nhóm Người Thu Thập Củi Sưởi Đầu Tiên khác, tất cả họ đều đặt rất nhiều kỳ vọng vào anh ấy.

Đối với Vesper, người luôn có trách nhiệm cao, điều này thực sự là một áp lực lớn.

Anh ấy không thể tưởng tượng nổi rằng nếu mình thất bại, sẽ có bao nhiêu người phải thất vọng… đặc biệt là người phụ nữ đang đứng trước mặt mình này – phù thủy Eirwen.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Eirwen im lặng một lúc lâu, sau đó linh hồn của cô ấy bay đến bên cạnh anh ấy, đặt bàn tay không hề mang lại cảm giác chạm vào má anh ấy một cách nhẹ nhàng.

“Nhìn vào mắt tôi, Vesper.”

“……Bạn đã làm rất tốt rồi.”

“Tôi biết bạn muốn đáp ứng những kỳ vọng của mọi người.”

」

  “Nhưng em cũng là con người mà, ai rồi cũng có lúc mắc sai lầm; mọi người sẽ không trách móc em vì điều đó, và em cũng không cần phải gánh vác thêm những gánh nặng nặng nề ấy.”

  “Hãy thử giảm bớt chúng xuống một chút; điều đó sẽ giúp em đi đường dễ dàng hơn.”

  Irene mỉm cười với anh.

  Cảm thấy được an ủi, Vesseric thở phào nhẹ nhõm; gánh nặng trong lòng anh dường như cũng đã giảm bớt đi một chút.

  Bản năng khiến anh muốn đưa tay ra để chạm vào bàn tay của cô, nhưng tay anh lại dừng lại giữa chừng.

  Irene chỉ là một linh hồn mà thôi; anh không thể chạm vào cô được.

  Dường như Irene cũng cảm nhận được suy nghĩ của anh; cô mỉm cười nhẹ rồi hôn nhẹ lên trán anh.

  Tuy nhiên, thân xác của cô nhanh chóng biến mất, và một linh hồn không thể cảm nhận được gì cũng không thể mang lại cho anh bất kỳ cảm giác nào.

  Thế nhưng, dù vậy…

  Vesseric vẫn lần đầu tiên sau một thời gian dài mà nở nụ cười.

  Nhưng sự yên bình này nhanh chóng bị phá vỡ.

  Bởi vì Irene nhận được thông báo từ Hỏa Tương Thần Điện.

  “Vesseric —— Hỏa Tương Thần Điện đã gửi tin đến.”

  “Em cần phải đến đó ngay.”

  Irene thở dài trong lòng.

  Cô vừa mới giúp Vesseric giải tỏa một số lo âu, anh còn chưa thực sự thoải mái được bao lâu thì Hỏa Tương Thần Điện lại có việc gọi anh.

  Những lần triệu hồi và nhiệm vụ liên tục như vậy, cũng đủ hiểu tại sao Vesseric lại chịu áp lực lớn đến thế…

  Liệu họ có thực sự quan tâm đến sức khỏe tinh thần của các chiến binh không nhỉ?

  “Ừm…”

 �May mắn thay, Vesseric đã sớm lấy lại tinh thần; anh đứng dậy với ánh mắt kiên định và nhanh chóng bước đi về phía Hỏa Tương Thần Điện.

  Trước khi rời đi, anh như nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn Irene.

  “À, đúng rồi…”

  “Lúc nãy… em hoàn toàn không cảm nhận được gì cả.”

  “Vì vậy, coi như chưa có gì đâu; sau này em sẽ bù đắp cho anh.”

  Vesseric mỉm cười, không đợi Irene trả lời, liền bước vào cổng truyền tải dẫn đến Hỏa Tương Thần Điện.

  Nghe những lời đó, Irene cười và lắc đầu.

  Vesseric nói như vậy, thực ra không chỉ vì muốn có cái hôn đó mà thôi…

  Điều này thực sự liên quan đến một lời hứa đã có từ lâu giữa hai người họ.

  Tuy nhiên, nếu Vesserik muốn thực hiện lời hứa đ