“Mặt khác được ẩn giấu? Ý cậu là gì vậy?” Con ếch nhỏ nhướng mày, tỏ ra ngạc nhiên.

“Đó chính là mặt khác của Chủ tôi… Cậu cũng có thể gọi đó là bóng tối dưới ánh sáng rực rỡ.”

“Đây chỉ là những suy đoán mà tôi nghe được khi trò chuyện với những người trẻ tuổi đi hành hương khác; họ cho rằng lý do người bay lông vũ bị đuổi khỏi Đất Cháy có liên quan mật thiết đến mặt khác của Chủ tôi…”

“Xin lỗi, Chủ tôi ơi… Xin hãy tha thứ cho tội lỗi của con…”

Karlós nói xong, lại bắt đầu ăn năn.

Điều này khiến con ếch nhỏ cảm thấy bực bội và nói: “Thôi đi, cậu đã suy nghĩ lung tung về chuyện này rồi, việc xin tha thứ cũng chẳng ích gì cả. Hãy tiếp tục nói đi, làm thế nào để bước vào cái mặt tối đó?”

Nghe lời con ếch nhỏ, đầu Karlós rung động, dường như cảm thấy không hài lòng, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào.

Có thể nói, những thói quen đã hình thành trong suốt thời gian dài trong đầu anh ta đang đối đầu với suy nghĩ chủ quan của bản thân.

Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng, đầu Karlós cũng từ bỏ sự tôn kính vô ích đối với Chủ tôi và nói ra điều mà con ếch nhỏ muốn nghe nhất:

“…Nếu muốn bước vào mặt tối đó, e là cần phải mang trong mình những đặc tính ‘bóng tối’, giống như con hải quỷ ăn xác kia vậy… Nếu không, có lẽ sẽ không thể bước vào được.”

“Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của tôi thôi; dù sao tôi cũng không chắc liệu điều này có thành công hay không.”

Nói xong, đầu Karlós vội vàng cảnh báo con ếch nhỏ:

“Những đặc tính bóng tối ư?” Con ếch nhỏ ngập ngừng một lúc, sau đó vô thức lấy ra [Tinh thể Bóng Tối] và hỏi: “Thứ này có hiệu quả không?”

“Không biết đâu… Cậu có thể thử xem.” Đầu Karlós thành thật trả lời.

“…Sẽ thử sau này.”

“Bây giờ cậu có thể tiếp tục câu chuyện nhé.”

Con ếch nhỏ tạm thời cất [Tinh thể Bóng Tối] lại và gật đầu cho phép đầu Karlós tiếp tục nói.

Anh ta không vội vàng tin lời đầu Karlós, bởi vì nguồn gốc của nó thực sự khá kỳ lạ; không chắc nó có phải là một cái bẫy gì đó không.

Nghe lời con ếch nhỏ, đầu Karlós không nhận ra suy nghĩ của anh ta, mà còn cảm thấy rất vui mừng.

Nó đã lâu không ai nói chuyện với mình rồi; bây giờ cuối cùng cũng tìm được người để trò chuyện, tự nhiên là rất vui.

Tuy nhiên, trước khi kể về những trải nghiệm của mình, đầu Karlós giật giật mí mắt, sau đó nhìn về phía con ếch nhỏ và hỏi:

“À, có thể xin cậu giúp một việc được không?”

“Nói đi.”

“Anh có thể nhổ cái mắt này của tôi ra không? Nó cứ lắc lư mãi, khiến tôi rất khó chịu.”

“……” Mắt của con ếch nhỏ co lại; nó cảm thấy trí tuệ của mình đang dần suy yếu: “Anh không đau sao? Anh chắc chắn là việc này sẽ không làm nhổ bất cứ thứ gì khác trên người anh ra nữa chứ?”

“Đừng lo, không đâu. Dù không biết chuyện gì đã xảy ra với tôi, nhưng tôi đã không còn cảm thấy đau nữa rồi.”

Đầu của Carlos nói như vậy.

“Hơn nữa, ngay cả khi cái mắt này bị nhổ ra, tôi vẫn có thể nhìn thấy… Điều này chứng tỏ rằng chức năng của đầu tôi đã không còn phụ thuộc vào cơ thể nữa.”

Khi Carlos nói như vậy, con ếch nhỏ cũng không biết phải nói gì thêm nữa.

Kìm nén lại cảm giác buồn nôn và sợ hãi trong lòng, con ếch nhỏ dùng một tay đặt lên trán của Carlos, tay kia nắm lấy cái mắt, rồi kéo mạnh ra!

Rầm.

Quả nhiên, một số mô cùng bị nhổ theo ra ngoài; con ếch nhỏ ghê tởm và vứt chúng sang một bên.

“À… cuối cùng thì thoải mái rồi.”

“Cảm ơn anh, thật sự rất cảm ơn.”

Đầu của Carlos thở phào nhẹ nhõm, sau đó cử động các bộ phận trên khuôn mặt mình… nhưng lại có một miếng da thối rữa rơi xuống.

【Bạn đã phải chịu đựng một số tổn thương về mặt tinh thần; chỉ số tinh thần của bạn giảm xuống -2.】

Chỉ số trí tuệ giảm xuống -1…

Thôi được, lần cuối cùng tình huống này xảy ra cũng là lần trước rồi.

“Dừng lại đi, xin anh đừng nói nữa.”

Con ếch nhỏ không dám nhìn nữa và giơ tay ngăn lại: “……Hãy tiếp tục câu chuyện ban nãy đi.”

Nghe vậy, đầu của Carlos cũng nhận ra rằng mình quả thực đã nói quá nhiều, liền tiếp tục kể về những trải nghiệm của mình.

……

Nói một cách đơn giản, lựa chọn của Carlos thực ra cũng giống như Vaba – kẻ đã từ bỏ Chủ nhân của mình, tức là niềm tin vào “Ánh Sáng Cứu Rỗi Tất Cả”.

Chỉ là cách họ từ bỏ đó khác nhau mà thôi.

Vaba đã chọn đào ngũ trực tiếp, trong khi Carlos lại chọn cách kiểm chứng những nghi vấn của mình và dám đột nhập vào “bí mật của Thần”.

Và anh ta thực sự đã có được một số thành quả.

Những thành quả đó đến từ khu vực gần Núi Hang Ở Của Loài Người Lông Vũ… Nhân tiện, cái tên thực sự của nơi này không phải là “Núi Hang Ở Của Loài Người Lông Vũ”; người lông vũ gọi nó là “Nơi Cung Cấp Thức Ăn”, và khi phiên âm theo ngôn ngữ của họ thì thành “Kil Gurri”, khá thú vị đấy.

Carlos đã sống ở đây trong thời gian khá dài, và trong quá trình đó, anh ta phát hiện ra rằng có một số người lông vũ trẻ tuổi thường đến hang xử tử vào ban đêm và nhảy xuống

Và trên người họ thường được bôi một loại chất lỏng màu đen tím kỳ lạ.

Có vẻ như đây là hành động tự sát.

Carlos đã hỏi những ngườiVũ nhân ở đây tại sao lại làm như vậy, nhưng họ hoặc là cầu nguyện trong sự hoảng sợ, nói rằng những cơn ác mộng của họ đã trở thành hiện thực… hoặc là không biết gì cả.

Cho đến một ngày nọ, Carlos đã theo dõi một ngườiVũ nhân trẻ tuổi đi vào ban đêm và theo họ đến một nơi để bôi loại chất lỏng màu đen tím đó.

Sau đó, không thể kiềm chế được sự tò mò, anh cũng theo họ nhảy xuống hang động chứa nơi hành quyết đó.

NgườiVũ nhân trẻ tuổi nhanh chóng chìm xuống bóng tối phía dưới.

Và Carlos cũng theo sau anh ta.

Nhưng ngay khi anh chuẩn bị hoàn toàn chìm xuống đó…

Tác phẩm này do Lục Cửu Thư Bar sắp xếp và đăng tải.

Anh bỗng nhiên nhìn thấy những con hải sâm ăn xác chết trong bóng tối bên cạnh mình.

Trong cơn hoảng loạn, anh vô thức bắt đầu cầu nguyện ca ngợi ánh sáng rực rỡ.

Tiếp theo, cơ thể và cái đầu của anh bắt đầu tách rời nhau.

Vì cái đầu của anh không thể di chuyển được, nó buộc phải ở lại dưới nước, cùng với những con hải sâm ăn xác chết đó.

Có vẻ như những con hải sâm ăn xác chết không thích ăn cái đầu, chỉ cảm thấy nó vẫn còn di chuyển được, khá thú vị, nên đôi khi chúng lại “chơi đùa” với nó.

Những vết thương trên cái đầu của Carlos cũng là do như vậy mà có.

“Được rồi, những gì tôi muốn nói đã nói hết rồi.”

Sau khi trút bỏ hết nỗi lòng, Carlos cuối cùng cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Nghe vậy, Vịt Con từ trạng thái suy nghĩ bỗng nhiên tỉnh táo lại, liếc nhìn anh ta một cái rồi đưa ra quyết định.

Bóng tối phía dưới chắc chắn là nơi anh ta cần phải đến.

Và cái đầu của Carlos, dù không biết liệu đó có phải là một “cái bẫy” hay không, nhưng chắc chắn cũng cần phải mang theo.

Dù sao đi nữa, cái đầu này chắc chắn có liên quan đến cốt truyện của khu vực này, không thể bỏ lại được.

“À đúng rồi, người ngoài này…” Cái đầu của Carlos bỗng nhiên nói: “Tôi vẫn chưa biết tên bạn, có thể cho tôi biết tên bạn được không?”

Vịt Con nghe vậy dừng lại một chút: “…Bạn cứ gọi tôi là Vịt Con là được.”

“Vịt Con…” Cái đầu của Carlos suy nghĩ một lát, sau đó tiếp tục xin: “Liệu bạn có thể giúp tôi một việc nữa không?”

“Gì cơ?” Vịt Con nghe vậy, lập tức cúi đầu, cau mày, có vẻ không hài lòng: “Tôi không muốn phải giúp bạn làm gì thêm nữa đâu.”

“Không phải vậy đâu…” Cái đầu của Carlos có vẻ ngượng ngùng:

Nhưng đúng lúc này, bỗng nhiên từ phía trên vang lên những tiếng động; lông vũ rơi rụng xuống, có vẻ như có thứ gì đó đang đánh nhau.

Chú ếch nhăn mày và thu hồi ánh mắt lại.

Tuy nhiên, phía trước lại vang lên một giọng nói đầy ngạc nhiên:

“Anh là ai? Tại sao tôi lại ở đây?”

Đầu của Carlos nhìn quanh mọi thứ xung quanh và tự hỏi.

Thấy vậy, chú ếch bỗng cảm thấy hoảng sợ và chợt hiểu ra điều gì đó.

Không lạ gì anh ta có thể giữ được lý trí trong môi trường lạnh lẽo, tối tăm, ngột thở và đầy sợ hãi này mà không phát điên...

“Dù không biết anh là ai, nhưng anh là kẻ ngoại lai phải không?”

“Anh nên mau rời khỏi đây đi; nếu bị người khác phát hiện thì hậu quả sẽ rất tồi tệ.”

Mặc dù không biết người đối diện là ai, nhưng đầu của Carlos vẫn bản năng muốn nhắc nhở anh ta một cách tốt bụng.

Thấy chú ếch đứng yên không nói gì, Carlos cũng ngập ngừng một lát, sau đó bắt đầu lo lắng:

“Không hiểu à? Vậy thì thật phiền rồi…”

Trước tình huống này, chú ếch im lặng một lúc, sau đó hít một hơi thật sâu và nhìn vào mắt anh ta một cách quyết tâm:

“Đừng lo... Tôi sẽ giúp anh tìm lại cơ thể của mình.”

“À?”