Tất nhiên, do sự khác biệt về văn hóa và môi trường không lớn lắm, La Cách cảm thấy vô cùng thân thiện với những người chơi này.

Anh ấy cũng không đi sâu vào những chi tiết nhỏ bé, chỉ vì những khác biệt đó mà cảm thấy mình cô đơn… Dù sao thì, ngay cả trong thế giới ban đầu của mình, môi trường và văn hóa ở các nơi cũng có rất nhiều sự khác biệt mà. Huống chi là thế giới thực tế của những người chơi này, nơi mà sự khác biệt còn ít hơn nữa.

Nếu không phải vậy, anh ấy cũng sẽ không coi Vò Vò là “người quê” của mình đâu.

Nghe những lời này, Vò Vò bỗng ngẩn ngơ:

“…Vậy là anh đến từ một thế giới song song giống với thế giới của chúng ta…”

Vò Vò tự nhủ, đồng thời dường như cũng nhận ra được nỗi cô đơn ẩn sau những lời nói của La Cách, và không kìm lòng được mà an ủi anh ấy:

“Không sao đâu, bây giờ em cũng giống như anh vậy.”

“Nếu không thể thay đổi được, thì chỉ có thể chấp nhận mà thôi.”

Nghe những lời đó, La Cách mỉm cười và không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa.

“Ăn thử cái này đi! Ngon lắm đấy!”

Mặc dù không hiểu họ đang nói gì với nhau, nhưng cậu bé nhỏ đã không quên La Cách khi có đồ ngon để ăn; cậu bé cố gắng đưa một miếng bánh ngọt đến gần miệng La Cách.

La Cách cười và không từ chối lòng tốt của cậu bé nhỏ, đồng thời vuốt ve đầu cậu bé.

Hai người tiếp tục trò chuyện, và Vò Vò vẫn còn rất nhiều câu hỏi; cô ấy rất tò mò về Linh Chúc, cũng như về thế giới kỳ ảo này.

Trước những câu hỏi đó, La Cách kiên nhẫn trả lời, nhưng đối với một số vấn đề quan trọng hoặc nhạy cảm, anh chỉ đơn giản là lướt qua mà thôi.

Dù sao thì, đối với Vò Vò, việc giữ lại những điều chưa biết còn tốt hơn nhiều so với việc biết được sự thật…

……

Thời gian cứ thế trôi đi không ngừng, tiến về phía trước theo một hướng nhất định.

Những người chơi cũng dần dần quen với phiên bản mới của Ngọn Hải Đăng Bên Kia Sông, và việc khám phá những khu vực chưa biết cũng đang diễn ra thuận lợi hơn.

La Cách cũng không quên mục tiêu khám phá mà mình đã đặt ra trước đó: Đế Quốc Cổ Lạc Đức, Mặt Trăng, và Ngọn Lửa Ác Mộng.

So với hai mục tiêu đầu tiên, việc tìm kiếm hai mục tiêu sau đối với La Cách dường như dễ dàng hơn nhiều.

Bởi vì Chiếc Kim Định Hướng Ngọn Lửa Nguyên Thủy mà Naïriel đã đưa cho anh đã được tích hợp vào Cảng Linh Hỏa Bên Kia Sông; nhờ vào chức năng của nó, La Cách có thể dễ dàng xác định được tọa độ của chúng và kéo chúng về phía mình.

Tuy nhiên, trong khu vực mà Chiế

Lúc đầu, La Cách cứ nghĩ rằng sự khác biệt giữa ánh sáng và bóng tối là do những ngọn lửa nguyên thủy này có đang cháy hay không.

Nhưng sau khi tìm hiểu kỹ hơn, anh mới nhận ra rằng điều đó có lẽ chỉ liên quan đến khoảng cách và mức độ khó khăn trong việc tiếp cận chúng mà thôi.

Dù sao thì, bên trong Hắc Ám Biên Giới, vẫn có rất nhiều khu vực lơ lửng, không cố định.

Gần đây, La Cách thậm chí còn phát hiện ra rằng một đường dẫn đã xuất hiện trước đây bỗng nhiên biến mất, thay vào đó lại xuất hiện những đường dẫn mới.

May mắn thay, La Cách đã tìm ra được vị trí của những nơi mà ngọn lửa Mặt Trăng và ngọn lửa Kinh Dị đã tắt đi.

Nói cách khác, bất cứ lúc nào anh cũng có thể cho người chơi vào đó để khám phá.

Chắc chắn, những bí mật ẩn sau đó cũng sẽ dần được hé lộ.

Tuy nhiên, trong cuộc sống, nhiều việc không diễn ra theo thứ tự từng cái một, mà thường xảy ra cùng lúc.

Điều mà La Cách đang gặp phải chính là tình huống này.

Bởi vì, trong khi anh đang tiến hành khảo sát sơ bộ hai bản sao của những dấu vết lửa nguyên thủy, anh cũng tình cờ phát hiện ra những khu vực quan trọng thuộc về Cổ Lạc Đế Quốc...

Nếu là trước đây, có lẽ anh sẽ phải tạm thời bỏ qua một trong những việc đó, để người chơi tập trung khám phá khu vực khác.

Nhưng ngày nay không giống như trước nữa.

Lực lượng của nhóm người chơi đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, và số lượng những người chơi hàng đầu cũng không còn chỉ vài người nữa.

Vì vậy, lựa chọn của La Cách lần này là...

Tất cả đều muốn thử!

……

Trước khi mở ra các khu vực mới, La Cách vẫn cần thời gian để chuẩn bị một số công việc cần thiết.

Nhưng cùng lúc đó, những dòng chảy âm thầm trong bóng tối cũng đang không ngừng cuồn trào.

……

Trong hang động tối om kia, ánh sáng phát quang chiếu rọi con đường phía trước, một sinh vật nửa người nửa thú với lớp vỏ vàng óng đang tiến dần về phía sâu hang động.

Mùi hôi thối kèm theo luồng gió lạnh thổi lên từ phía dưới, tạo cảm giác bất an, như thể đó là lời cảnh báo cuối cùng dành cho người thám hiểm.

“Ho… ho…”

Sinh vật nửa người nửa thú ấy vẫn kiên quyết tiếp tục tiến lên. Lớp vỏ vàng trên người nó đã bắt đầu xuất hiện những vết nứt và mùi hôi thối.

Tên của nó là Kim Đạo Cổ, một thành viên của bộ lạc “Lửa Lưu Lạc”.

Nó thuộc về một chủng tộc được gọi là “Họa Bí Linh”.

So với những chủng tộc sống theo bầy đàn khác, chủng tộc của họ gần như không bao giờ gặp lại đồng loại sau khi được sinh ra; sự cô độc và kiêu ngạo là b

Vậy thì có người có lẽ sẽ đặt câu hỏi:

Nếu những sinh vật linh hồn trong bức bích họa này không có đồng loại nào để giúp đỡ, cũng không có cha mẹ chăm sóc, làm sao chúng có thể lớn lên và trở nên mạnh mẽ được?

Điều này buộc chúng ta phải nhắc đến những tài năng bẩm sinh và cách tồn tại kỳ diệu của những sinh vật linh hồn trong bức bích họa này.

Mặc dù không ai biết rõ nguồn gốc của chúng, nhưng mỗi sinh vật linh hồn đều biết rằng sức mạnh của mình bắt nguồn từ những bức bích họa và các ký hiệu được khắc sâu vào cơ thể khi chúng được sinh ra.

Những thứ đó là thành quả của cả cuộc đời và sức mạnh của cha mẹ chúng; đó cũng là niềm hy vọng và ước muốn của họ.

Chính vì vậy, sau khi được sinh ra, mỗi sinh vật linh hồn đều nhận được món quà quý báu từ cha mẹ mình. Ngay cả khi phải sống một mình, chúng vẫn có khả năng tồn tại.

Chính nhờ điều này mà Kim Đạo Cổ Cự mới có thể sống sót trong thế giới nguy hiểm này trong thời gian dài.

Tuy nhiên, đối với Kim Đạo Cổ Cự, việc sống lâu lại không hẳn là điều tốt. Sau khi được sinh ra, anh ta cũng từng ấp ủ ý chí du hành khắp nơi, khám phá những bí mật của thế giới.

Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng “thế giới” này thực sự rất hạn hẹp; những ranh giới u ám ấy là những chướng ngại vô cùng khó vượt qua. Dù anh ta cố gắng bao nhiêu, cũng không thể làm lay chuyển chúng.

Anh ta rất muốn rời khỏi nơi này…

Nhưng thật không may, trong ký ức di truyền của mình, không hề có bất kỳ thông tin hữu ích nào liên quan đến việc đó. Thông tin duy nhất có ích là cho biết rằng thế giới thực sự không phải như vậy…

Điều này khiến Kim Đạo Cổ Cự càng thêm đau khổ. Anh ta đã tìm kiếm khắp nơi trong khu vực này, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào… Ngoại trừ… cái hang nguy hiểm trước mắt mình.

Thực ra, Kim Đạo Cổ Cự đã phát hiện ra cái hang này từ rất lâu trước đây. Nhưng ngay ở gần lối vào hang, có một nguồn sức mạnh kỳ lạ đang cản trở anh ta tiến sâu vào bên trong.

Nguồn sức mạnh đó khiến cơ thể anh ta phát sinh những vết loét mủ, ho mãnh liệt, và cảm thấy yếu đuối đến mức đau đớn khắp nơi.

Nếu Kim Đạo Cổ Cự dám liều mạng tiến sâu vào bên trong, có lẽ anh ta sẽ có cơ hội khám phá bí mật của nó…

Nhưng… bản năng máu thịt bẩm sinh của anh ta lại báo cho anh ta rằng, ngay cả khi muốn tiến sâu vào đó, anh ta cũng phải để lại dòng máu của mình, chia sẻ toàn bộ kinh nghiệm và sức mạnh của mình cho con cái mình…

Điều này khiến Kim Đạo Cổ Cự do dự… và cũng cả

Nhưng nếu không giữ lại dòng máu ấy, chẳng phải đó là hành động trái với lý lẽ và đạo đức sao?

Bản năng trong dòng máu đang chiến đấu chống lại những ý nghĩ “nổi loạn” của Kim Đạo Cổ Cự.

Tại sao vậy?

Tại sao bố mẹ tôi lại cứ phải để tôi ra đời? Chẳng lẽ chỉ để tôi phải sống trong sự cô đơn và đau khổ vô tận này sao?

Tại sao lại ích kỷ đến thế?

Ban đầu, Kim Đạo Cổ Cự cảm thấy tức giận, nhưng sau đó anh ta bắt đầu suy nghĩ, và suy nghĩ rất lâu.

Cuối cùng, anh ta đã hiểu ra.

Thay vì giữ lại dòng máu để tiếp tục sống trong thế giới tuyệt vọng này, thà rằng dòng máu ấy có thể mang lại cho anh ta một chút hy vọng để thoát ra ngoài!

Cái gì mà gọi là bản năng dòng máu chứ, điều đó quá vô nghĩa!

Và thế là, Kim Đạo Cổ Cự quyết định lên đường. Như dự đoán, khi còn khỏe mạnh, ngay cả khi bị thứ lực ấy xâm nhập, anh ta vẫn có thể tiếp tục đi được rất xa.

Nhưng bây giờ, sức lực của anh ta đã cạn kiệt hoàn toàn.

“Hừ….”

Kim Đạo Cổ Cự dựa vào vách hang, ho khan yếu ớt, thở hổn hển.

Căn bệnh kinh hoàng vẫn đang xâm hại cơ thể anh ta; trên da anh ta xuất hiện những khối u đáng sợ, làn da nứt nẻ gây ra cảm giác ngứa ngáy khó chịu.

Dù vậy, hang động vẫn cực kỳ sâu thẳm, dường như không bao giờ có điểm kết thúc.

Nhưng dù vậy, Kim Đạo Cổ Cự vẫn không từ bỏ.

Trong lòng anh ta, sự bất mãn cực độ xen lẫn với sự quyết tâm.

Ngay cả khi chết, anh ta cũng muốn chết ở một nơi xa hơn nữa.

Anh ta muốn biết, điểm cuối của cái hang này rốt cuộc là gì.

Nghĩ đến đây, Kim Đạo Cổ Cự dựa vào ý chí kiên cường và sự cẩn thận không ngừng, từng bước một kéo lê cơ thể đầy thương tích của mình tiếp tục đi về phía trước.

Một bước nữa…

Một bước nữa…

Trong đầu anh ta chỉ còn lại ý nghĩ đó; anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng phần dưới cơ thể mình đã bị gió trong hang thổi thành những dịch mủ có mùi hôi thối, màu vàng đục.

Cuối cùng, thứ lực kinh hoàng ấy đã lan đến ngực anh ta, và đôi tay anh ta cũng mất hết sức lực.

Không thể tiếp tục đi được nữa sao…

Thật là không cam lòng chút nào…

Với sự bất mãn mãnh liệt, tầm nhìn của anh ta bắt đầu mờ đi.

Nhưng đúng lúc đó, trong bóng tối, một vật thể hình xoắn ốc màu xám bỗng nhiên bay đến và lơ lửng trước mặt anh ta.

“Ah… Một ý chí mạnh mẽ đến thế…”

“Và còn phá vỡ những bản năng ngu ngốc đang trói buộc con…”

“Thật là một người hầu tận tụy…”

“Nếu vậy, không thể để con chết như vậy được…”

Những lời nói ấy từ vòng xoắn màu xám xuyên thấu vào tâm hồn Kim Đạo Cổ, khiến anh hoàn toàn không thể nghe rõ giọng nói đó.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Điều quan trọng hơn là cơ thể anh bắt đầu hồi phục một cách kỳ diệu.

Những dịch máu và lớp da vàng mềm yếu kia bắt đầu tái tạo lại; chỉ trong vài hơi thở, cơ thể anh đã trở lại trạng thái ban đầu.

Sức mạnh kỳ diệu này khiến anh không thể tin nổi. Sau khi nhìn lại đôi tay mình, anh đặt ánh mắt lên vòng xoắn màu xám kia.

“Là ngươi đã cứu ta sao?”

“Ngươi… là ai?”

“Ta là ai?” Vòng xoắn màu xám cười khẽ, không trả lời ngay lập tức, mà bắt đầu nói về điều khác.

“Hãy nhìn xem thế giới này đi… Nó không nên trở thành như thế này, nhưng vì lòng tham của những kẻ nắm quyền ngày xưa mà nó đã biến thành hiện tại…”

“Hãy nghĩ về những bản năng trong huyết thống đang trói buộc con nữa… Đó là những quy tắc ngu ngốc của thế giới, cũng là những xiềng xích mà Người Tạo Hóa gắn vào tâm trí con…”

“Bây giờ, con đã phá vỡ những xiềng xích đó.”

“Còn chúng ta… chúng ta là những kẻ muốn thoát ra khỏi những quy tắc ấy…”

“Chúng ta là bạn đồng hành của con…”

Nói xong, vòng xoắn màu xám bắt đầu trôi xa vào sâu thẳm hang động.

“Nếu muốn biết thêm, hãy theo sau chúng ta…”

Nói xong, nó không chờ đợi Kim Đạo Cổ, mà tiếp tục trôi đi.

Nghe vậy, Kim Đạo Cổ chỉ dừng lại một chút, rồi vượt qua những do dự cuối cùng, theo sau nó…

……

Trong đêm tối om.

Một hồ nước trong suốt tỏa ra ánh sáng, những gợn sóng nhẹ nhàng lan tỏa theo làn gió, những con bọ đỏ bò chậm rãi dưới đáy hồ, như những viên ngọc đỏ quý.

Ama ngồi thiền bên bờ hồ, lặng lẽ chiêm nghiệm sự yên bình và đẹp đẽ này…

Hoặc có lẽ anh đang suy nghĩ về những câu chuyện nhỏ mà người kể chuyện vừa kể cho anh nghe…

Dù thế nào đi nữa, anh cũng không thích nói chuyện.

Anh thích hơn việc nhắm mắt lại và cảm nhận mọi thứ…

Đây là ngôi nhà của anh, nơi anh sinh ra… Từ đầu, anh đã cảm nhận được hơi ấm từ đáy hồ này…

Đó chính là nguồn gốc của hồ nước, cũng là nơi mà những con bọ đỏ sống và tồn tại.

Tuy nhiên...

Chính vào khoảnh khắc này, anh ta bỗng cảm nhận thấy rằng, bên cạnh sự yên bình và ấm áp ấy, có điều gì đó mới mẻ mà trước đây chưa từng xuất hiện.

Đó là...

Jia Ma giật mình, nhìn về phía vết nứt xa xôi và nhận ra rằng nguy hiểm đã đến.

Nhưng đã quá muộn.

Với một tiếng “xé”, lưỡi dao sắc bén đã vẽ một đường lạnh lẽo trên cổ nó.

Đầu Jia Ma rơi xuống, thân xác nó cũng đổ gục; chỉ còn lại cái đầu tro tàn của kẻ săn lùng đang lay động trong im lặng.

“Diệt trừ, dập tắt.”

Giọng nói lạnh lùng của kẻ săn lùng không hề chứa chút cảm xúc nào, giống như đang ban hành một mệnh lệnh, hoặc đơn giản chỉ là thực hiện một chỉ thị đã được định sẵn.

Với một tiếng “plung”, đầu Jia Ma rơi xuống hồ nước.

Ánh mắt và ý thức còn sót lại không thể nhìn rõ nhiều thứ, nhưng anh ta vẫn thấy rõ ràng cảnh tượng hủy diệt và đám tro tàn, cũng như thanh kiếm bằng tro tàn đâm thẳng xuống đáy hồ.

Ngoài ra, anh ta còn nghe thấy tiếng kêu thương vang lên từ đáy hồ, tiếng kêu ấy vì chính mình, cũng vì anh ta.

Chỉ vào khoảnh khắc này, anh ta mới bỗng nhận ra tại sao mình lại không bao giờ cảm thấy cô đơn.

Hóa ra, đã có ai đó luôn ở bên cạnh anh ta một cách lặng lẽ.

Đó chính là sự ấm áp đến từ đáy hồ.

Thật đáng tiếc, anh ta chưa kịp nhận ra điều đó thì đã chứng kiến cái chết của nó...

……

Trong một thời gian dài, cuộc sống của Lệ Ti và Lạc Ti khá yên bình.

Có vẻ như Lạc Ti rất thích những ngày lười biếng này; thậm chí, vào những thời điểm Lệ Ti lẽ ra phải đi làm, lại là Lạc Ti xuất hiện.

Và thái độ của cô ấy đối với các game thủ vẫn giữ nguyên vẻ lờ đờ, chán ghét những kẻ đến làm phiền mình.

Cuộc sống của cô ấy chỉ đơn giản là sống qua ngày thôi.

Nhưng Lệ Ti không nghĩ như vậy; mặc dù đã bị các game thủ làm phiền không biết bao nhiêu lần, anh ta vẫn tin rằng mình sẽ có ngày thu thập được thông tin quan trọng từ Chú Tân Đảo.

“Đừng nằm nữa, dậy và giúp đỡ đi, xếp những thứ này cho ngay!”

“…”

“Ôi trời, tôi thực sự không chịu nổi bạn…”

Lệ Ti than vãn như một bà mẹ, nhưng vẫn tự mình làm xong việc cần làm.

Tuy nhiên, khi hai game thủ đi ngang qua, những lời than vãn của anh ta bỗng nhiên dừng lại.

“…Những sinh vật cấp độ ‘chạm đến ngọn lửa’ có thể sống lâu đến thế, chúng chắc chắn là những sinh vật mạnh mẽ nhất dưới ánh lửa… Trong lúc ‘dập tắ