Vụ đụng độ giữa hai con quái vật khổng lồ khiến ba người họ đều cảm thấy kinh ngạc; không nghi ngờ gì nữa, đây chính là những boss dẫn đầu của bộ tộc Thần Tượng và các bộ tộc Bắc Cực.

Cuộc chiến giữa chúng vẫn tiếp tục diễn ra.

Nhưng Lý Miệu lại bất chợt nhìn thấy thứ gì đó trên bàn thờ phía sau chúng, ánh mắt anh ta sáng lên: “Phía xa kia, Ngư Ca và Phương Viễn, các bạn nhìn kìa, trên bàn thờ có một cái rương kho báu!”

Ngư Ca và Phương Viễn nghe vậy liền quay đầu nhìn thấy chiếc rương đó.

Chiếc rương trông rất cổ xưa, được đặt ở chính giữa bàn thờ; bên cạnh nó còn có một số xương và ngũ cốc có hình dạng kỳ lạ, có vẻ như được dùng cho một nghi lễ nào đó.

Sau một lát suy nghĩ, Lý Miệu đề xuất: “Sao chúng ta không đi vòng qua để xem xét cái rương đó?”

Phương Viễn suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý, còn Ngư Ca cũng không có ý kiến gì khác.

Hai con quái vật trước mặt họ quá mạnh mẽ; ngay cả việc đối đầu với chúng cũng không phải là điều họ có thể giải quyết trong thời gian ngắn.

Quyết định xong, ba người nhanh chóng đi vòng qua khu vực chiến đấu của hai con quái vật, sau khi tiêu diệt vài con quái vật cản đường, họ đã đến được mép bàn thờ từ hướng khác.

“Bàn thờ này khá cao…” Lý Miệu ngẩng đầu nhìn lên, rồi nhảy lên và vừa kịp nắm lấy mép bàn thờ để leo lên.

Ngư Ca cũng nhanh chóng theo sau.

Nhưng vào lúc này, Phương Viễn bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn và dừng bước lại.

“Phương Viễn, nhanh lên đi! Cậu đang làm gì vậy?” Lý Miệu quay đầu gọi.

Tuy nhiên, câu trả lời anh ta nhận được chỉ là hai tiếng gầm thét đầy giận dữ:

“Gầm—”“Gầm—”

Hai con quái vật đang đánh nhau ác liệt bỗng nhiên quay đầu lại, cùng lúc lao về phía họ.

Lông cổ của con quái vật mang biểu tượng của các bộ tộc Bắc Cực bỗng cháy lên đỏ rực, và trong chốc lát, những bộ lông đó bỗng tách ra, bay về phía họ như những mũi tên!

Máu trong người Lý Miệu bỗng sôi trào; lớp hơi máu đỏ bao phủ khắp cơ thể anh ta. Anh ta gầm lên và vung tay, tạo ra một luồng kiếm khí màu đỏ thắm lao về phía Ngư Ca và Lý Miệu trên bàn thờ.

“Trời ạ!”

Nhìn thấy tình hình này, Lý Miệu hoảng sợ.

Không may rồi… Ban đầu họ chỉ định không dính líu vào cuộc chiến mà muốn trộm đồ, nhưng không ngờ việc này lại khiến họ phải đối mặt với hai con quái vật cùng lúc!

Đập đập đập!

Ngư Ca và Lý Miệu vội vàng rời khỏi bàn thờ, dùng khiên để chống lại những mũi tên bằng lông cổ đó.

Họ nghĩ r

“Bây giờ không đánh thì không được rồi.”

Nhìn những con quái vật khổng lồ đang lao về hai phía, anh Ngư cảm thấy bất lực.

“Hãy dùng thuốc ma thuật đi.” Một giọng nói bình tĩnh vang lên từ xa, ngay sau đó người đó lấy ra thuốc ma thuật và uống hết một cái.

Anh Ngư và Lý Miệu cũng nhanh chóng làm theo.

Trong chốc lát, sức mạnh từ thuốc ma thuật tràn ngập khắp cơ thể họ, ba người mạnh nhất trong nhóm chuẩn bị đối đầu với hai con quái vật boss mạnh nhất tại ngôi sao di tích này!

……

“Hehe, hôm nay để tôi áp dụng lý thuyết ‘trốn học’ của mình vào thực tế xem sao.” Niu Niu cười ha hả và bước vào phiên bản mới đã được thiết lập lại, quyết tâm thử nghiệm lý thuyết “trốn học” của mình.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là phía trước có vẻ như vang lên tiếng đánh nhau mơ hồ.

Ồ? Đứa nhỏ Mộc Khúc kia không phải đang ở trong căn nhà nghiên cứu thuốc ma thuật sao?

Niu Niu băn khoăn, gãi đầu và định lắng nghe kỹ hơn, nhưng bỗng nhiên các âm thanh xung quanh biến mất hết.

Chưa kịp phản ứng, anh ta cũng mất kiểm soát cơ thể mình.

Ngay sau đó, màn hình bắt đầu giật lag và chớp sáng loạn xạ.

Trong chốc lát, màn hình trước mắt anh ta tối đen lại, và anh ta bị đưa trở lại giao diện đăng nhập.

**[Lỗi hệ thống, đang được khắc phục, vui lòng chờ đợi…]**

“À?”

“Có bug à?”

Niu Niu sững sờ; đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải tình huống này.

……

Sau khi thân xác của Niu Niu biến mất, một thân xác khác – thân xác của Linh Trúc – bắt đầu lan tỏa ra từ đó và dần hóa thành hình dạng của La Cách.

Thực ra, Niu Niu không hề gặp phải bug gì cả; chỉ là La Cách đã tìm cách thay thế anh ta mà thôi.

La Cách làm như vậy vì đã có những phát hiện quan trọng thông qua phản hồi từ Linh Trúc, và cũng vì không tin tưởng Niu Niu.

Nếu là những người chơi khác, có lẽ La Cách sẽ không làm vậy; chỉ cần gửi một nhiệm vụ là xong.

Nhưng với Niu Niu… thì không thể đảm bảo được rằng cậu ta sẽ không làm ra những việc điên rồ gì đó.

Vì vậy, để đảm bảo an toàn, La Cách đã quyết định tự mình xuất hiện thay cho anh ta.

Tất nhiên, La Cách không sử dụng thân xác chính mình – vì sự phản kháng quá lớn – mà là thân xác Linh Trúc mà anh ta đã tạo ra khi đến Nhà Thờ Cầu Nguyện. Dù sức mạnh không cao lắm, nhưng sự phản kháng ít hơn nhiều, đủ để sử dụng như một “vỏ bọc” an toàn.

La Cách khẽ vận động các khớp cơ thể một chút, sau đó từ từ bước xuống những bậc thang phía dưới.

Càng đi xuống, tiếng đánh nhau càng lớn dần.

Không nghi ngờ gì nữa, cặp vợ chồng sm đã đụng độ với những người khác rồi.

Và phiên bản này từng là nơi mà Niu Niu và Mù Câu tồn tại; ngoài họ ra, không có bất kỳ người chơi nào khác cả… Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất…

La Cách kéo qua những dây leo màu máu che khuất trước mắt, và nhìn thấy hai bên đang chiến đấu bên cạnh giường.

Một trong hai bên chắc chắn là Lãnh Chúa Điên Rồ và Bà Chủ Tàn Bạo.

Còn bên kia, là một hiệp sĩ thân hình nhỏ bé, mặc bộ áo giáp rách rưới.

Anh ta cầm một thanh kiếm lớn, kỹ năng chiến đấu rất điêu luyện, nhưng do sức mạnh thực sự của mình không mạnh lắm, anh ta chỉ có thể vật lộn và tránh né liên tục trước những đòn tấn công của Lãnh Chúa Điên Rồ và Bà Chủ Tàn Bạo, trông rất khó khăn.

“Wa, wa…”

La Cách bước vào vùng đầy máu, từ từ rút thanh kiếm dài từ lưng mình ra.

Hiệp sĩ nhỏ bé kia dường như cũng nhìn thấy La Cách ở cửa, trong chốc lát, thanh đao lớn của Lãnh Chúa Điên Rồ đã lao về phía anh ta!

Đôi mắt dưới chiếc áo giáp che mặt của anh ta co lại, và anh ta vô thức muốn giơ thanh kiếm lên để đối đầu.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi dao và kiếm đã va chạm vào nhau!

Khi—

Tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng, tia lửa bắn tung tóe.

Ánh mắt hiệp sĩ nhỏ bé trở nên ngạc nhiên, dường như anh ta không ngờ rằng người chiến binh cao lớn này lại sẵn lòng giúp đỡ mình.

Lãnh Chúa Điên Rồ gầm lên, sức mạnh của nó tăng lên đáng kể.

Bà Chủ Tàn Bạo phía sau cũng lập tức vung roi tấn công.

Nhưng La Cách hoàn toàn không có ý định đối đầu trực tiếp với chúng; anh ta dùng một tay để đẩy lùi lực đánh của đối thủ, còn tay kia thì giúp hiệp sĩ nhỏ bé thoát khỏi tầm tấn công.

“Bang!”

Thanh đao lớn của Lãnh Chúa Điên Rồ đập xuống đất, máu bắn tung tóe.

La Cách lăn mình đến một vị trí an toàn, nhìn sang hiệp sĩ nhỏ bé bên cạnh và gật đầu nhẹ với anh ta.

Mặc dù hiệp sĩ kia đeo chiếc áo giáp che mặt, nhưng anh ta vẫn gật đầu, hiểu ngay ý của La Cách.

Hai người nhanh chóng hợp tác cùng nhau tấn công Bà Chủ Tàn Bạo và Lãnh Chúa Điên Rồ. Đối với hai con boss này, La Cách không thể nói là chỉ biết một chút, mà là hiểu rất rõ về chúng.

Mỗi bước mà Lãnh Chúa Điên Rồ di chuyển, La Cách đều biết được ba bước tiếp theo của nó sẽ đi đâu.

Thêm vào đó, kinh nghiệm chiến đấu dày dặn của bản thân anh ta, cùng với việc việc mặc bộ áo giáp này đã giúp anh ta tăng cấp và trở nên mạnh mẽ hơn, nên việc đối phó với hai con

**Bùm!**

Sau khi con quỷ điên cuồng đó chết, thân xác nó đổ sập xuống đất với tiếng động lớn.

Trước mắt La Cách, từ cơ thể nó phát ra vô số tia sáng màu cam đỏ như những tia lửa, hòa vào ngực của hiệp sĩ gầy yếu kia.

Trên mặt đất cũng có vài thứ rơi xuống, nhưng chúng có màu sắc khác biệt, là màu cam đỏ bình thường của lửa.

Đó là những nguồn sức mạnh hoàn toàn khác nhau… dường như yếu hơn so với ánh sáng của Trình Bia Linh Chu…

Sau khi lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra trước mắt và ghi nhớ kỹ vào lòng, La Cách cất kiếm vào vỏ, tháo chiếc mũ che mặt xuống, rồi nhìn về phía hiệp sĩ gầy yếu kia.

“Xin chào, tôi tên là Gero.”

Anh ta nói bằng một thứ ngôn ngữ lẫn lộn mà chính mình cũng không hiểu, sau đó sử dụng sức mạnh của Trình Bia Linh Chu để truyền đạt ý muốn của mình.

“Xin chào! Tôi tên là Clemo, là một người thu thập củi. Tôi rất cảm ơn sự giúp đỡ của bạn, thưa ông Gero.”

Thấy vị anh hùng lớn lao đã cứu mạng mình này cúi chào mình, hiệp sĩ gầy yếu cũng vội vàng tháo mũ xuống, lộ ra khuôn mặt còn hơi non nớt của một thiếu niên, và cúi chào La Cách một cách thành kính.

La Cách không hề xa lạ với nghi thức này; đó chính là nghi thức được Noelia chỉ dạy cho anh ta, là nghi thức của thế giới này.

Một người thu thập củi à… Đúng như vậy.

“Nơi này không thích hợp để trò chuyện, chúng ta hãy ra ngoài đi.” La Cách đề nghị.

Nghe vậy, Clemo vội vàng gật đầu, theo sau La Cách rời khỏi không gian ngầm và ra ngoài căn pháo đài.

Trên đường đi, La Cách không nói một lời nào; thực ra, anh ta cố tình đi qua những nơi mà Kim Thành Lâm Linh hiển thị rõ ràng.

Nhưng Clemo không hề có bất kỳ phản ứng nào, như thể những tia sáng của Kim Thành Lâm Linh chưa bao giờ xuất hiện trước mắt anh ta vậy.

Có vẻ như, anh ta không thể nhìn thấy chúng...

Khi đến bên trong căn pháo đài, hai người mới dừng lại.

Tuy nhiên, trước khi La Cách kịp mở miệng, Clemo đã không nhịn được mà hỏi:

“Thưa ông Gero, ông cũng là một người thu thập củi sao?”

Nghe thấy câu hỏi còn non nớt và đầy nghi ngờ đó, La Cách mỉm cười nhẹ.

Anh ta không trả lời, mà lấy ra một tia lửa màu đỏ rực, đặt nó trên lòng bàn tay mình, rồi hỏi lại:

“Con có quen biết Ryan không? Hiện tại anh ta đang ở đâu?”

“Ông đã từng gặp những người thu thập củi khác chưa?” Nhìn thấy tia lửa đó, Clemo tỏ ra rất ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại có vẻ thất vọng.

“Xin lỗi, thưa ông Gero, con không quen biết ‘Ryan’ mà ông đang nói…”

“Nhưng có lẽ

Kleimo đã tiết lộ cho La Cách biết tên thật của hành tinh Mars, đồng thời cũng nói rõ cách sử dụng nó, thậm chí còn hé lộ tên của căn cứ của họ nữa.

Trở về Mars... Ngọn lửa trại...

Sau một lúc suy nghĩ, La Cách gác lại ý định trở về Mars và tiếp tục cuộc trò chuyện theo hướng mà Kleimo đã đề cập:

“Anh ấy bị thương nặng, suýt chết, nhưng đã rời đi thông qua việc trở về Mars… Không biết liệu anh ấy có ổn không.”

Đối với câu hỏi ngầm của La Cách, Kleimo hoàn toàn không để ý và trả lời:

“Không cần lo lắng đâu, Thưa ông Gro. Là những người thu thập củi, dù vết thương có nặng đến đâu, miễn là không chết ngay tại chỗ, họ vẫn có thể hồi phục bên ngọn lửa trại.”

“Vậy nếu chết ngay tại chỗ thì sao?”

“Tất nhiên là linh hồn của họ sẽ bị thiêu đốt một phần.” Nói đến đây, Kleimo bỗng nhận ra: “Thưa ông Gro, ý ông là... ông không phải là một người thu thập củi à?”

La Cách lắc đầu, không hề cảm thấy ngượng ngùng, mà chỉ yên bình trả lời:

“Không, tôi không phải là người thu thập củi. Tôi là một Linh Hồn Nến.”

“Linh Hồn Nến?” Ánh mắt Kleimo đầy nghi ngờ nhưng cũng xen lẫn niềm vui, giống như một người đã sống trong bóng tối quá lâu cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng...

……

Kleimo.

Cậu bé non nớt này khi tỉnh dậy đã phát hiện mình đang ở trong một căn phòng hẹp, kín đáo. Trước mặt cậu chỉ có một đống lửa trại đã cháy từ bao lâu, và... linh hồn của một phù thủy được giữ lại bên trong con dao đó.

Trí nhớ của cậu đã mất hết; cậu không nhớ tại sao mình lại ở đây, cũng không nhớ mình từng là ai.

Tất cả những gì cậu còn lại chỉ là những kỹ năng chiến đấu mà cơ thể cậu tự nhiên học được.

Thông qua lời kể của linh hồn phù thủy trong con dao, Kleimo biết rằng tất cả họ đều là những người đã bị ngọn lửa trại cứu giữ trong thảm họa. Chỉ bằng cách liên tục chiến đấu trong những thế giới tan vỡ, họ mới có thể thu thập sức mạnh để đạt được mục tiêu cuối cùng – khôi phục lại ngọn lửa đã tan vỡ và cứu lấy Đất Cháy…

Vì vậy, họ được gọi là... những người thu thập củi.

Đó là một con đường đơn độc, u ám và đầy gian nan, không thể nhìn thấy điểm kết thúc. Nhưng họ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước.

Cái chết đối với họ cũng không hề dễ dàng chút nào.

Mỗi lần chết, một phần linh hồn của họ sẽ bị thiêu đốt – đó là một quá trình vô cùng đau đớn. Nhưng chính nhờ vào điều đó, họ mới có thể tiếp tục sống và khám phá.

Tuy nhiên, linh hồn của họ rốt cuộc cũng có hạn. Một khi linh hồn của họ bị thiêu hết,

Linh hồn phù thủy nói với anh rằng mục tiêu trước tiên hiện tại của anh chính là tìm ra một nơi gọi là “Hỏa Tương Thần Điện”; có lẽ ở đó, anh sẽ gặp được những người khác giống mình – những kẻ thu thập củi. Đây cũng chính là điều mà Kleimo đang mong đợi. Mặc dù từ lời linh hồn phù thủy, Kleimo biết rằng không chỉ mình anh mới là người thu thập củi, nhưng trong vô số không gian vụn này, khả năng gặp họ là rất thấp; ít nhất cho đến nay, Kleimo vẫn chưa từng gặp ai cả. Chưa kể đến ông Groot, người được gọi là “linh hồn nến” này…

Còn về La Cách, anh ta đã che giấu rất nhiều thông tin về quá khứ của mình. Sau khi nghe xong lời Kleimo, La Cách trở nên suy tư. Vụ việc liên quan đến con dao và linh hồn phù thủy chắc chắn có liên quan đến Noniya… Còn cái bếp lửa này… chẳng phải chỉ là phiên bản “thấp cấp” của linh nến sao? Không, nên gọi nó là phiên bản “bị cắt bỏ chức năng” mới đúng. Nguồn gốc của cái bếp lửa này không hề ảnh hưởng gì đến sự xuất hiện của La Cách cả… Hơn nữa, những người thu thập củi sau khi chết lại phải đốt cháy linh hồn để hồi sinh… Thật là vô lý… Biết đâu đối với La Cách, thứ quý giá nhất chính là linh hồn kiểm soát cơ thể mình… Anh ta cảm thấy rằng chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy, nhưng lại không thể nhớ ra điều gì cụ thể… Sau đó, ánh mắt anh ta đổ dồn về phía Kleimo, và anh ta nghĩ đến việc chiếm đoạt linh hồn của cậu bé này… Nếu có thể lấy được linh hồn đó, anh ta hoàn toàn có thể tạo ra một nhân vật NPC giống như Noniya… Nhưng sau khi kiểm tra sức mạnh của linh nến, anh ta phát hiện ra rằng linh hồn của mình… lại không hoàn chỉnh…

Trận mưa lớn dữ dội; gần tám giờ rồi mà điện vẫn chưa có… Tôi đã phải làm thêm giờ để hoàn thành hai chương sách này, xin lỗi các bạn… Trời lại mưa lớn rồi… Hy vọng ngày mai trời sẽ không tạnh nữa…