Lúc này, Yán Tóng vẫn chưa tỉnh dậy, nên Zhang Ming chỉ có thể tập trung vào người phụ nữ chiến binh đứng trước mặt mình.

Dù cô ấy không thể nói chuyện, may mắn thay cô ấy lại mang theo một cuốn sổ nhỏ và một cây bút; bằng cách viết lên những từ ngữ đó rồi để Lính Đuốc dịch giúp, hai người vẫn có thể giao tiếp được.

Cô ấy từ từ tháo chiếc khăn đen trên đầu xuống, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp của mình, nhưng đôi mắt vẫn bị che khuất bởi chiếc khăn đen, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt phía dưới.

…Có vẻ như, cô ấy không chỉ không thể nói chuyện mà có lẽ còn không thể nhìn thấy gì nữa…

Zhang Ming không dám hỏi thêm về điều này, bởi vì lúc này anh ta vẫn chưa biết tên của cô ấy.

Tuy nhiên, trong quá trình trò chuyện, anh ta đã nhanh chóng biết được.

Seckasi.

Đó là tên của cô ấy.

Đáng chú ý là, cô ấy là một người thu thập củi… và cô ấy đến từ Hỏa Tương Thần Điện.

“Hỏa Tương Thần Điện?” Zhang Ming có chút tò mò: “Hỏa Tương Thần Điện là cái gì?”

Về Hỏa Tương Thần Điện, giống như những người chơi am hiểu sâu sắc về bối cảnh trò chơi mới biết đến nó; mặc dù Zhang Minh cũng đã hiểu biết một số thông tin về bối cảnh của Lính Đuốc, nhưng những chi tiết ít người biết đến như thế này, anh ta tự nhiên cũng không rõ lắm.

Trước câu hỏi của anh, Seckasi không trả lời ngay lập tức, mà thay vào đó, cô ấy xóa những dòng chữ trên cuốn sổ rồi viết những ký tự mới lên đó.

“Nên giới thiệu về bản thân mình trước.”

“Ồ đúng rồi, xin lỗi nhé…” Nhìn thấy những dòng chữ trên cuốn sổ, Zhang Minh ngượng ngùng gãi đầu.

Mặc dù anh không rõ lắm về Hỏa Tương Thần Điện, nhưng anh cũng đã đọc qua những bài giải thích về Lính Đuốc trên diễn đàn.

Những người chơi giỏi trên diễn đàn từng nói rằng, vì bối cảnh của Lính Đuốc diễn ra trong một thế giới u ám, nên hầu hết các NPC đều khá cảnh giác.

Người như Seckasi này, đã coi như là có thái độ rất thân thiện rồi.

Nghĩ đến đây, Zhang Minh suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Cô có thể gọi tôi là Xiao Ming được không? Tôi đến từ Đảo Củi Đuốc, là một chiến binh của Lính Đuốc, rất vui được làm quen với cô.”

“Cảm ơn cô vì đã cứu tôi lúc nãy; nếu không, có lẽ bây giờ tôi đã không còn sống nữa rồi.”

Nói xong, Zhang Minh mỉm cười và vẫy tay thân thiện về phía cô ấy.

Nhìn thấy Zhang Minh vẫy tay, Seckasi dừng lại một chút, sau đó cũng bắt chước anh ta và bắt tay lại.

Thấy vậy, Zhang Minh cũng nhận ra rằng, có lẽ các NPC trong bối cảnh trò chơi không

“Tại sao anh lại đến đây?”

“À này…” Zhang Ming nhìn xong rồi cười khổ một tiếng: “Nói thật ra tôi cũng không rõ lắm… Khi tôi xuống các vùng đất khác… tức là khi bước vào những khu vực mới, tôi bỗng nhiên lại đến đây.”

“Ồ đúng rồi, còn em thì sao? Tại sao em lại đến đây?”

Nghe câu hỏi đó, Sekashi im lặng và viết xuống cuốn sổ nhỏ một dòng chữ khiến Zhang Ming cảm thấy rợn gáy.

“Để giết hết mọi thứ ở đây.”

Nhìn thấy dòng chữ đó, Zhang Ming lập tức giật mình, anh khó tin nhìn Sekashi trước mắt mình, không thể tin được một nữ chiến binh có vẻ bình tĩnh và lạnh lùng như vậy lại có thể viết ra điều đó.

“Tại sao?” Zhang Ming hoang mang.

Sekashi vẫn bình tĩnh và giải thích lý do:

“Chính xác hơn, là vì mọi điều bất hạnh… Nơi này đã bị những đám tro tàn bất hạnh làm ô uế.”

“Tro tàn bất hạnh… Ý là gì vậy?” Zhang Ming cau mày.

“Tro tàn là một phần của quá trình đốt cháy, nhưng nếu bạn tiếp xúc với tro tàn trong quá trình đó, điều đó có nghĩa là sự bất hạnh và tai họa sẽ đến.”

Sekashi viết xuống một đoạn văn khá sâu sắc.

Zhang Ming hiểu, nhưng cũng không hoàn toàn hiểu hết.

Dù vậy, anh vẫn ghi nhớ lại những lời đó.

Anh gãi đầu, không muốn suy nghĩ nhiều nữa, liền hỏi Sekashi: “Vậy em cũng muốn giết cậu bé đó à? Cậu bé ấy trông giống như một người bình thường mà.”

Nghe vậy, Sekashi cũng nhìn về phía Rock Copper, ánh mắt cô dừng lại lâu hơn một chút.

“Không cần thiết.”

“Ừm, được rồi.” Zhang Ming thở phào nhẹ nhõm.

Nếu Sekashi muốn giết ai đó, thì chắc chắn anh sẽ giúp cô ấy… Dù sao thì cũng là Sekashi đã cứu anh, còn Rock Copper thì là anh đã cứu.

Nhưng nếu phải giết người, thì anh cũng sẽ cảm thấy áy náy.

May mắn thay, có lẽ Sekashi không giết người một cách tùy tiện.

“Vậy thì để anh giúp em nhé, coi như là cảm ơn em đã cứu mạng anh.” Zhang Ming cười nói, sau đó lấy ra một tấm bản đồ viết vội vàng từ túi mình: “Bản đồ này chắc chắn sẽ rất hữu ích cho em.”

Nghe vậy, Sekashi gật đầu nhẹ, coi như là đồng ý với lời đề nghị của anh.

“À, Sekashi, em có biết đây là nơi nào không?” Lúc này, Zhang Ming nhớ đến nhiệm vụ [Rơi vào Không Gian Vô Định] của mình.

Cho đến bây giờ, anh vẫn chưa hiểu mình đang ở đâu.

Điều khiến anh tiếc nuối là Sekashi lắc đầu, cho biết cô không biết.

Có vẻ như cô chỉ quan tâm đến việc giết chóc, mà không quan tâm đến những thông tin như tên gọi của nơi này.

Sekashi không biết gì cả, vì vậy Zhang Ming liền quay sang bên cạnh và nói: “Này, nhóc con, đừng giả vờ nữa đi, tôi vừa thấy cậu động đậy mà. Đến đây ngồi lại.”

Khi anh hỏi Sekashi liệu có thể giết được Yancopper hay không, anh đã thấy người kia run rẩy, rõ ràng là đã tỉnh nhưng không dám lên tiếng.

Bị Zhang Ming phát hiện ra, Yancopper chỉ đành e sợ bước tới gần hai người họ, nhưng vẫn cách Sekashi một khoảng xa.

“Các bạn… có thể đưa tôi rời khỏi nơi này không? Tôi không bị ốm đâu, tôi có thể làm rất nhiều việc…” Yancopper hỏi với giọng run rẩy.

“Điều đó thì khó nói lắm.”

“Trước hết hãy đến đây ngồi xuống, tôi sẽ hỏi cậu một số câu, cậu cứ trả lời thật lòng nhé.”

Zhang Ming vẫy tay mời, sau đó bắt đầu đặt ra những câu hỏi liên quan đến thông tin tại nơi này.

Mặc dù Yancopper có vẻ e sợ Sekashi, nhưng anh vẫn cảm thấy biết ơn và tin tưởng vào Zhang Ming – người đã cứu mạng mình – vì vậy anh bắt đầu kể từng chuyện xảy ra với mình một cách từ từ.

……

Đảo Zero.

Đây là nơi mà các thế hệ người Zero sinh sống; những người mà Zhang Ming đã thấy, những “con người có móng vuốt” kia, thực ra phải được gọi là “người Zero”.

Người Zero sinh ra đã có cái miệng lớn và những chiếc móng vuốt; họ sống trong hang động, ăn các loại khoáng chất, và còn sở hữu một kỹ thuật “nuôi dưỡng khoáng chất” kỳ diệu. Theo lời Yancopper, trước đây họ còn có thể “trồng khoáng chất”, nhưng vì nhiều cuộc chiến tranh, họ đã mất đi kỹ năng này.

Không còn lựa chọn nào khác, họ buộc phải di cư đến Đảo Zero – nơi có nguồn khoáng chất dồi dào, đủ để duy trì sự sống của cả bộ lạc.

Rồi, [Thời khắc Hủy diệt] đã đến, như mong đợi.

Nhưng điều kỳ lạ là, những người Zero trên Đảo Zero – ít nhất là những người ở đây – không hề trở thành những xác sống vô tri, mà vẫn giữ được ý thức rõ ràng.

Nếu chỉ như vậy thôi, thì cuộc sống vẫn có thể tiếp tục được.

Dù sao đi nữa, dù có sự tồn tại của Biên giới Bóng tối hay không, người Zero thường cũng không đi xa quê hương; nhiều người sống ở đó suốt cả đời cho đến khi qua đời.

Nhưng rồi, một biến cố đã xảy ra.

Nguyên nhân bắt nguồn từ một căn bệnh kỳ lạ trên Đảo Zero.

Rất nhiều người Zero sống ở các mỏ khoáng chất đã mắc phải căn bệnh này; răng và lớp da cứng cáp của họ bắt đầu mềm nhũn, hỏng rụng, sau đó là ho khan, chảy máu, nội tạng bị hủy hoại, và cuối cùng họ đều chết trong đau đớn.

Gia đình của những người Zero cũ

Nhưng vào lúc này…

Trên đảo Zero, một thủ lĩnh tên là Yín Lạp tự xưng đã tìm ra phương pháp chữa trị cho căn bệnh kỳ lạ này. Ông ta đã xây dựng một cái gọi là “Hang Chữa Trị” để điều trị những người mắc bệnh này. Và quả thực, sau khi vào hang chữa trị, những bệnh nhân đó có vẻ như đã hồi phục lại bình thường.

Tuy nhiên, số lượng người mắc bệnh kỳ lạ trên đảo Zero càng ngày càng tăng. Thủ lĩnh Yín Lạp cũng thông báo với mọi người rằng việc chữa trị này cần được tiến hành lâu dài, và họ phải tuân thủ định kỳ các buổi điều trị. Vì vậy, số lượng bệnh nhân đến hang chữa trị cũng ngày càng tăng. Đúng vào thời điểm đó, những hạt bụi màu xám bắt đầu xuất hiện trên khắp đảo Zero, và số lượng chúng ngày càng gia tăng, cho đến nay đã trở thành một làn sương mù dày đặc.

Nham Đồng không bao giờ mắc bệnh, vì vậy ông ta cũng không bao giờ đến hang chữa trị. Chính vì thế, ông ta đã chứng kiến gia đình và bạn bè của mình dần trở nên bất thường; họ dường như đang dần mất đi lý trí. Cho đến khi ông ta nhìn thấy một người Zero chết trong hang mỏ và biến thành con quái vật trước khi qua đời, ông ta mới hoàn toàn tin chắc rằng cái gọi là “phương pháp chữa trị” ấy chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp cả. Vì vậy, ông ta đã bỏ trốn khỏi ngôi nhà của mình.

Nhưng do sự tồn tại của ranh giới bóng tối, Nham Đồng không thể rời khỏi nơi đó; ông ta chỉ có thể lẩn tránh một cách vất vả. Khi đói, ông ta chỉ có thể đến các mỏ khoáng sản để trộm thức ăn. Chính vì lý do này mà ban đầu, ông ta đã bị những người Zero khác truy đuổi…

“Trời ạ, thật là kinh hoàng…”

Nghe xong, Trương Minh thốt lên, ngạc nhiên trước sức mạnh khủng khiếp của căn dịch này, đồng thời ánh mắt anh dành cho Nham Đồng cũng trở nên đầy thương cảm. Thật là đau khổ…

“Nhưng… tại sao anh lại không hề bị ảnh hưởng gì cả?”

Trương Minh vuốt ria mép và tự hỏi.

Nham Đồng nghe vậy, trông rất bối rối; rõ ràng anh cũng không hiểu lý do tại sao mình lại không bị ảnh hưởng gì cả.

“Có lẽ là do cơ thể anh có đặc tính đặc biệt.”

Lúc này, Sécaxi đưa cho anh một cuốn sổ nhỏ.

“Đúng vậy, không bị bệnh thì tốt nhất rồi; có lẽ trong cơ thể anh còn có kháng thể hay thứ gì đó đó.” Trương Minh cười nói.

Sau khi nghe xong câu chuyện của Nham Đồng, nhiệm vụ trước mắt Trương Minh cũng đã được cập nhật:

【Trạng thái nhiệm vụ phụ “Rơi vào Bí Ẩn” đã thay đổi.】

【Bạn đã nhận được phần thưởng nhiệm vụ; khối sáp phục

Trời ạ!

Sau khi một luồng ánh sáng xanh lam xuất hiện, trước mắt Zhang Ming xuất hiện vài vật phẩm, khiến anh không khỏi ngạc nhiên.

【Da cá heo để viết thông điệp】 Không cần phải nói thêm, đây quả là một thiết bị rất hữu ích; các chỉ số của Zhang Ming cũng đáp ứng yêu cầu, vì vậy anh hoàn toàn có thể thay thế chiếc túi thông điệp hiện tại bằng thứ này.

Còn 【Búp bê sáp】 thì là một vật phẩm tiêu hao cao cấp, có thể triệu hồi những con búp bê sáp cấp độ “Zhuocan”, vô cùng mạnh mẽ.

Và cuối cùng, loại tín hiệu đặc biệt này có thể giúp Zhang Ming triệu hồi những người chơi khác đến hỗ trợ mình trong khu vực bí ẩn này.

Sau khi nhận được những phần thưởng này, Zhang Ming cảm thấy tự tin hơn nhiều.

Cảnh tượng này chắc chắn đã được Zéro Rock Copper chứng kiến; ánh mắt anh ta đầy tò mò.

“Anh Minh ơi, đây là sức mạnh gì vậy? Thật kỳ diệu…” Anh ta nhìn Zhang Ming với ánh mắt đầy khao khát về những sức mạnh siêu nhiên.

Nhìn thấy vẻ mặt đó của Zéro Rock Copper, Zhang Ming cảm thấy thích thú và cười nói: “Đây chính là sức mạnh của Linh Đuốc.”

Anh cũng liếc nhìn Sécaxi một cái.

Tuy nhiên, Sécaxi dường như không hề có phản ứng gì; có lẽ vì cô ấy không thể nhìn thấy những thứ đó.

“…Nếu tôi cũng có được sức mạnh như vậy thì tốt biết mấy… Như vậy tôi mới có thể buộc Yin Lalar phải nói ra sự thật cho tôi biết…” Zéro Rock Copper nói, giọng điệu trở nên u sầu.

Zhang Ming dừng lại một chút, vỗ vai anh ta và an ủi: “Không sao đâu, chúng ta sẽ sớm tìm đến Yin Lalar thôi; lúc đó anh ấy sẽ nói ra sự thật cho bạn biết.”

Nghe vậy, ánh mắt Zéro Rock Copper lại lóe lên hy vọng, nhưng rồi lại tối lại: “…Tôi cảm thấy có lẽ các bạn sẽ không thể đánh bại được Yin Lalar…”

“Những tay săn lai tạo dưới trướng ông ta đã rất mạnh mẽ ngay cả trước khi bị bệnh… Huống chi bây giờ…” Nói đến đây, anh ta ngập ngừng một chút.

“…Thà rằng các bạn mang tôi đi cùng… Nếu các bạn chết ở đây thì…”

Zhang Ming vẫn chưa kịp nó

“Nếu không đi, tôi sẽ giết chết cậu.”

Nguyên Đồng bị dọa đến mức vội vàng im lặng ngay lập tức.

Thấy vậy, Trương Minh cũng không nói thêm gì; một đứa trẻ phải ở trong môi trường như thế này quá lâu, việc muốn trốn thoát là điều hoàn toàn bình thường.

Tuy nhiên, dù là nhiệm vụ của Linh Đuốc, hay để đền đáp ân huệ cứu mạng của Sécaxi, hay chỉ đơn giản là vì trải nghiệm chiến đấu của bản thân, anh ta cũng không thể từ bỏ dự định ban đầu.

Vì vậy, đề xuất của Nguyên Đồng tự nhiên không được xem xét.

“Cậu xem chúng ta nên đi đâu tiếp theo?” Trương Minh nhìn về phía Sécaxi bên cạnh và đưa bản đồ cho cô ấy.

Nhưng ngay lập tức, anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, bởi vì mình lại làm một việc ngớ ngẩn nữa… Có vẻ như Sécaxi không thể nhìn thấy bản đồ!

Nhưng không ngờ, Sécaxi vẫn nhận lấy bản đồ, sau một khoảng lặng, cô ấy đã chỉ chính xác vào 【Mỏ】, rồi đến 【Hang Động Lớn】 phía sau, cuối cùng là “Chữa trị”, có lẽ chính là cái gọi là 【Hang Chữa Thương】.

Dù không biết tại sao cô ấy có thể nhìn thấy bản đồ, nhưng có lẽ họ sẽ phải tiến thẳng vào đó…

Trương Minh lập tức hiểu ý của cô ấy, và điều đó quả thực phù hợp với mục đích của họ.

Dù sao thì cô ấy đến đây cũng chỉ để tiêu diệt mọi thứ liên quan đến Bụi Tro Bất Hạnh mà thôi.

“Được thôi, chúng ta cùng khởi hành đi.” Trương Minh quấn tấm da cá mập quanh tay mình.

Sécaxi nhìn Nguyên Đồng, gật đầu nhẹ, bảo anh ta đi đầu.

Nguyên Đồng tự nhiên không dám phản đối, chỉ có thể tuân lệnh đi đầu.

“À, đúng rồi, chúng ta có nên tìm hiểu về khả năng chiến đấu của nhau để phối hợp tốt hơn không?” Trương Minh đề xuất, bởi vì nhiều người chơi thường làm như vậy khi thành nhóm.

Sécaxi suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

Thấy vậy, Trương Minh mỉm cười và tiết lộ khả năng chiến đấu của mình cho cô ấy.

Nhưng không ngờ, khi nghe đến từ “Lời Nguyền”, Sécaxi lại im lặng một lúc.

Vì đối phương đang che mắt, Trương Minh không thể nhìn thấy ánh mắt hay biểu cảm của cô ấy, nhưng anh ta cũng cảm nhận được rằng tâm trạng của cô ấy có vẻ không ổn lắm.

“Sécaxi… cô ổn chứ?” Trương Minh cẩn thận hỏi.

Sécaxi im lặng và lắc đầu, không tiếp tục câu chuyện đó, chỉ viết ra khả năng chiến đấu của mình vào cuốn sổ nhỏ, sau đó đưa cho Trương Minh.

“Giao tranh gần chiến và Cầu Nguyện.”

“Ồ… Chiến binh Tín ngưỡng.” Trương Minh gật đầu, rồi tò mò hỏi thêm: “À, Sécaxi, cô… che mắt như vậy, làm sao có thể nhìn thấy đ