Sau khi làm lại quy trình tìm kiếm một lần nữa, La Cách bỗng dừng lại những hành động đang thực hiện; anh cảm nhận được phản hồi từ Chiếc Nến Linh Hồn.

Hai khu vực này được tìm thấy cùng lúc, và lượng sáp cần tiêu thụ để tiếp cận chúng đều cao hơn đáng kể so với các khu vực trước đó. Một lý do rõ ràng là vì quy mô của hai “phiên bản” này khá lớn; một lý do khác có thể là bởi vì trong hai khu vực này, có thể tồn tại “Hạt Vỡ”! Đây chính là thông tin mà Chiếc Nến Linh Hồn cung cấp cho anh. Tất nhiên, Chiếc Nến Linh Hồn cũng không thể chắc chắn hoàn toàn; nó chỉ có thể cảm nhận được một cách mơ hồ mà thôi. Việc liệu hai khu vực này có thực sự chứa “Hạt Vỡ” hay không, chỉ có thể biết được sau khi chúng được khám phá hoàn toàn.

Tuy nhiên, điều này lại khiến La Cách cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Anh không sợ việc không tìm thấy “Hạt Vỡ”; điều anh lo lắng là nếu mãi không xác định được nó ở đâu, thì mới thực sự gặp rắc rối. Có vẻ như, các khu vực khác nhau sẽ mang lại những thông tin khác nhau khi được tìm kiếm… Nhớ lại những lần tìm kiếm trước đây, Chiếc Nến Linh Hồn chưa bao giờ đưa ra thông tin như vậy; nếu không, La Cách cũng không đặt hy vọng vào việc tìm kiếm ở Xích Sò Nhỏ hay Hang Động Bóng Tối… Có vẻ như việc tìm kiếm ở Hang Động Bóng Tối cũng chưa có tiến triển gì; Ryan cũng đã một thời gian không xuất hiện nữa…

Lắc đầu loại bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu, La Cách tập trung lại và bắt đầu quá trình kéo dẫn các khu vực.

**【Đã xác nhận việc kéo dẫn Khu vực một…】**

**【Đã xác nhận việc kéo dẫn Khu vực hai…】**

……

**【Lưu ý: Hai khu vực mới “Đài cao yên tĩnh” và “Chiếc hộp bên trong nhà” đã được mở khóa và sẵn sàng cho tất cả người chơi!】**

**【Thông báo! Rất có thể có những vật phẩm quan trọng trong các khu vực này; hãy thu thập chúng và nộp cho Người Canh Giữ Nến để nhận được những phần thưởng đặc biệt hấp dẫn!】**

Một thông báo từ hệ thống nhanh chóng xuất hiện trước mắt tất cả người chơi. Tất nhiên, cũng có không ít người chơi đã nhìn thấy Người Canh Giữ Nến đang hoạt động trong các khu vực đang được kéo dẫn; dù sao thì những hoạt động đó cũng rất rõ ràng mà.

Lúc

“Wow, lại mở thêm một phần mới rồi!”

“Ồ? Lần này phần mới ở đâu vậy? Tôi không thấy gì cả.”

“Không phải ở Chú Tân Đảo đâu, mà là ở thị trấn Bình Hải này. Những người canh giữ ngọn nến đang kiểm soát khu vực này đấy, mọi người nhanh lên đi!”

“À… Hy vọng lần này cốt truyện của phần mới sẽ hay hơn chút nhé. Thành thật mà nói, các phần trước hoặc là không có cốt truyện gì cả, hoặc chỉ có vài tuyến phụ nhỏ thôi; cứ mãi chiến đấu với quái vật thì thật là nhàm chán.”

“Cũng bình thường thôi mà… Tôi thích chiến đấu lắm! Rất thú vị!”

“Vật phẩm chính trong cốt truyện là cái gì vậy? Có phải là ‘Hạt Nhân Vỡ Nát’ mà trước đây đã được thông báo không?”

“Chắc là vậy đấy. Tôi đã xem video của người kể chuyện; cái này có thể liên quan mật thiết đến tiến triển của cốt truyện chính, có lẽ nó còn giúp chúng ta nâng cao giới hạn cấp độ nữa đấy.”

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Cùng nhau lao vào thôi!!!”

“……”

Thật là đúng với câu nói “Người chơi mới giống như những cây hành tím siêu nhanh phát triển”.

Chưa kịp cho vỏ ốc của Xiao Lu phát triển đầy đủ, những người chơi mới đã bắt đầu phát triển nhanh chóng rồi. Sau hơn một tuần, hầu hết những người chơi ở cấp độ trung bình trước đây đã nâng cao được cấp độ và trang bị của mình; còn những người chơi mới gia nhập trước đây thì giờ đây cũng đã trở thành những người chơi ở cấp độ trung bình và càng ngày càng chăm chỉ chiến đấu hơn nữa.

Nhìn kìa, họ còn tự tìm cách phát triển bản thân nữa… Thật là có ý thức cao đấy!

Trong nhóm Lao Chơi Gia, những người đi thám hiểm cũng đã gửi về tin tức mới:

“Phần mới dành cho một người: ‘Đài Cao Yên Tĩnh’, và phần mới dành cho năm người: ‘Chiếc Hộp Trong Nhà’.”

“Con chuột hamster của tôi tên là Guagua”: “Ah? Một người chơi và năm người chơi? Sự khác biệt giữa hai loại phần này lớn đến thế sao?”

“Đã đến lúc ăn nấm rồi”: “Phần cho năm người… Chúng ta có thể thành lập một đội thám hiểm như những đội anh hùng trong truyện sách đấy!”

“Tôi tập đẩy tạ bằng con bò”: “Tôi định tham gia phần cho năm người này xem… Có ai muốn ghép đội không?”

“Đã đến lúc ăn nấm rồi”: “Tôi còn có việc phải làm, các bạn cứ đi trước đi.”

“Con trai tôi trượt kỳ thi, tôi sẽ tham gia thay”: “Tôi đi! Anh Niu, hãy để tôi tham gia cùng nhé.”

“Con ếch đầy mưu mô”: “Tôi cũng muốn đi.”

“Con chuột hamster của tôi tên là Guagua”: “Hãy để tôi tham gia nữa! Tôi cũng muốn đi! Và Grey Sky cũng muốn tham gia nữa!”

“Grey Sky”: “……”

Rất

Lý Miệu nói: “Anh chàng kia đúng là không biết xấu hổ… Khiến tôi phải đợi anh ta, thế mà anh ta lại đi vào phiêu lưu ngay lập tức. Khi tôi xuống máy, tôi nhất định sẽ cho anh ta một bài học.”

  Chiến đấu thật là vui: “Hahaha, anh ta không phải lúc nào cũng làm những việc như thế này sao?”

  Lý Miệu tiếp tục: “Vì vậy, tôi mới thường xuyên đánh anh ta.”

  Lý Miệu hỏi: “Anh Khoai, em không điếc đâu, muốn cùng xuống phiêu lưu không?”

  Chiến đấu thật là vui đáp: “Không đâu, tôi và Anh Khoai đang chuẩn bị đến Đảo Cá Thối để kiếm trang bị, giúp tăng sức tấn công.”

  Bu Long nói: “Nói thật, người kể chuyện kia đi đâu rồi? Tại sao không ra đây phân tích cho chúng ta nghe?”

  Lý Miệu trả lời: “Có lẽ anh ấy vẫn đang thực hiện nhiệm vụ của Người Canh Giữ Nến… Các bạn cứ đi đi, tôi sẽ đến Bục Cao Yên Tĩnh một chút.”

  Chiến đấu thật là vui đồng ý: “Được thôi.”

  Trong nhóm Lao Chơi Gia có khá nhiều người, nhưng không phải ai cũng chỉ biết ngồi yên mà không làm gì cả. Để tăng cường sức mạnh, nhiều người đều đang thu thập trang bị và vũ khí phù hợp với hệ thống chiến đấu của mình.

  Vì vậy, Lý Miệu cũng đành tạm thời từ bỏ ý định đến [Chiếc Hộp Trong Nhà], và sử dụng phép di chuyển để đến Thị Trấn Bãi Biển.

  ……

  Bục Cao Yên Tĩnh.

  Bầu trời u ám pha lẫn một chút màu đỏ kỳ lạ; không có gió nhẹ, không có mưa phùn, chỉ có sự yên tĩnh hoàn toàn, ngay cả tiếng côn trùng ban đêm cũng như thể đã bị tắt âm thanh.

  Sương mù dày đặc, không thấy đáy, nối liền với Hắc Ám Biên Giới bất tận; ở chính giữa sương mù, có một ngọn núi cao với đỉnh bằng phẳng và các sườn dốc đứng.

  Nhưng sự kết hợp giữa sương mù dày đặc và ngọn núi cao này lại giống như một “đảo hoang” hơn…

  Bên ngoài đảo hoang, một cây cổ thụ gần như mục nát, mang màu đỏ ướt, vươn ra từ mép vách đá và nối với một điểm đỗ duy nhất chưa bị Hắc Ám Biên Giới nuốt chửng hẳn.

  Ngay khoảnh khắc tiếp theo…

  Ngọn nến linh hồn hiện lên, ngọn lửa lay động.

  Dầu sáp hóa thành hình dáng của một hiệp sĩ mặc áo giáp nặng, sau đó đông cứng lại.

  Bóng tối đen kịt khiến áo giáp của anh ta trở nên tối nhạt.

  Hiệp sĩ quỳ gối trên mặt đất, từ từ đứng dậy.

  Lý Miệu nhìn quanh

Cây cầu đơn bằng gỗ đẫm máu… Bên kia, tối om không thấy gì cả…

Lý Miệu cứ có cảm giác điều gì đó không ổn lắm.

Khi những ký ức tồi tệ về những trò chơi trước đây ùa về trong đầu, anh ta càng trở nên cẩn thận hơn.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nhíu mày, sau đó cởi hết vũ khí và đồ đạc quan trọng ra, cho tất cả vào Trình Bia Linh Chu, chỉ mặc mỗi chiếc quần lót và cầm theo thanh kiếm nguyên bản.

Như vậy khi đi thám hiểm, dù có trượt té cũng không sao cả.

Dù sao anh ta cũng đã tích trữ được khá nhiều sáp, đủ để bù đắp rồi.

Lý Miệu, trần truồng, nhanh chóng bước lên cây cầu đơn. Cảm giác trơn trượt dưới chân quả nhiên không phải là do anh ta tưởng tượng; màu đỏ của máu trên cây cầu quả thực có tác dụng gì đó.

Cây cầu này trơn như những tảng đá phủ đầy rêu ẩm!

Phập phập, xịt!

Lý Miệu trượt chân, may mắn là anh ta đã cắm kiếm xuống cây cầu nên mới kịp giữ thăng bằng và không ngã xuống.

Nhìn xuống là biển sương dày đặc không thấy đáy, Lý Miệu dường như nghe thấy một số âm thanh, nhưng không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không.

Nếu là Niu Niu, có lẽ đã nhảy xuống từ lâu rồi.

Nhưng Lý Miệu lại nghĩ khác; anh ta quyết định sẽ tìm đến Kim Thành Lâm Linh trước, sau đó mới quan sát xem sao.

Nghĩ đến đây, Lý Miệu thở dài một hơi, nhìn về phía bên kia và rút kiếm ra khỏi mặt đất.

Mặc dù cây cầu trơn trượt, nhưng nó vẫn khá rộng rãi và vững chắc; bề mặt của nó có vẻ như đã được cắt phẳng, có lẽ ban đầu nó không trơn đến thế này.

“Tại sao không xây một cây cầu thật sự đi…” Lý Miệu tự nhủ trong lòng, vừa dùng kiếm chống vào mặt đất vừa từ từ di chuyển về phía bên kia.

Dần dần, anh ta đã đi được khoảng một nửa quãng đường.

Có vẻ như anh ta đã suy nghĩ quá nhiều; cây cầu này chỉ trơn thôi, không có gì đáng sợ cả…

Xoạt!

Đúng lúc Lý Miệu bắt đầu buông lỏng cảnh giác, cây cầu đột nhiên có động tĩnh.

Ở nơi có màu đỏ đậm nhất, bỗng nhiên xuất hiện hai bàn tay đầy những con mắt, sau đó chúng bắt đầu vùng vẫy điên cuồng như những con cá mắc cạn.

Phập phập phập!

“Trời ạ!”

Lý Miệu giật mình, hét lên hoảng sợ, suýt nữa thì ngã xuống; may mắn thay, anh ta phản ứng kịp thời và lại cắm kiếm xuống cây cầu.

“Chết tiệt!”

Lý Miệu tức giận đến mức vung kiếm chém bay hai bàn tay đó.

Trong cơn giận dữ, anh cũng cảm thấy khá bối rối.

Thứ quái vật này không hề cố gắng trói buộc hay tấn công anh. Cứ như thể nó chỉ muốn xuất hiện đột ngột để làm anh sợ hãi mà thôi… Phải chăng đây là trò đùa xấu xa của nhà thiết kế?

Khi anh đang băn khoăn, anh hoàn toàn không nhận ra rằng tiếng la hét và lời mắng nhiếc vừa rồi đã nhanh chóng lan tỏa đi, vang vọng đến bên kia bờ sông, trở thành âm thanh duy nhất trong khu vực này…

Lý Miệu tiếp tục bước đi. Nhưng không lâu sau, anh chợt nhận ra rằng cảnh vật ở bên kia bờ dường như đã hoàn toàn thay đổi. Một đám quái vật được phủ đầy chăn bẩn thỉu, trên người cũng mọc đầy lông dày, đột nhiên đứng sát hàng trên bờ bên kia; điều nổi bật nhất chính là những cái tai dài, phủ đầy lông đó. Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ chúng cũng khá đáng yêu… Nhưng lúc này, chúng đều đang nhìn chằm chằm vào Lý Miệu trên cây cầu đơn.

**[Người nghe trung thành trên cao]**

Cấp độ không cao lắm, chỉ là những “tàn tro”, nhưng thông tin mô tả về chúng thực sự khiến người ta rùng mình.

**[Mô tả: Những người nghe trung thành trên cao, luôn mong muốn lắng nghe những bản nhạc tuyệt vời. Nếu chúng nghe thấy tiếng lạ, bạn tốt nhất nên cầu nguyện rằng đó chỉ là phần mở đầu của một bản nhạc.]**

Lý Miệu bỗng cảm thấy sốt ruột và lo lắng. Đây là cái gì vậy? Tại sao lại đột nhiên xuất hiện nhiều quái vật như vậy? Anh cố gắng ổn định tâm trạng, rút kiếm ra và chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống xấu. Dù sao lần này anh cũng không mang theo bất kỳ trang bị nào, nên việc mất mát đồ đạc cũng không quan trọng lắm…

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, những **[Người nghe trung thành trên cao]** này chỉ đơn giản là nhìn anh một cách yên lặng, dường như không hề có ý định tấn công. Lý Miệu nhíu mày, rồi chợt nhớ lại thông tin mô tả về chúng… Người nghe… Tiếng lạ… Phần mở đầu của bản nhạc… Vậy nghĩa là, những “người nghe” này… đến đây để lắng nghe nhạc sao?

Lý Miệu bỗng nhận ra điểm then chốt trong vấn đề này. Trước đó, khi anh chưa bị những con quái vật này làm cho sợ hãi, bên kia bờ vẫn hoàn toàn trống trải. Nhưng ngay sau khi anh phát ra tiếng động, những “người nghe” này liền xuất hiện đông đảo… Có lẽ chúng cho rằng ở đây có thể nghe thấy “nhạc”… Nếu như vậy, thì cũng dễ hiểu tại sao chúng chỉ nhìn anh mà không tấn công.

Sau khi suy nghĩ kỹ về mối quan hệ logic này, Lý Miệu mới thở phào nhẹ nhõm.

Vì vậy, miễn là không có tiếng động lạ nào xảy ra nữa, nhóm người nghe kia chắc hẳn sẽ không tấn công mình.

Nhưng... nếu chúng cứ theo sát mình thì sao đây? Mình lấy âm nhạc từ đâu để cho chúng nghe?

...Thôi, đi xem đã, nếu thực sự không được thì tìm đến Trình Bia Linh Chu lấy trang bị ra, sau đó giết hết những thứ này.

Quyết định xong, Lý Miệu tiếp tục bước đi về phía trước, đồng thời cũng chú ý đến hai bên cây cầu gỗ, cảnh giác trước khả năng xuất hiện lại của những con “tay mắt”.

Không lâu sau, tại một nơi đầy màu máu đỏ thẫm, những con “tay mắt” lại xuất hiện, vùng vẫy điên cuồng và liên tục đập vào cây cầu gỗ.

Nhưng Lý Miệu đã chuẩn bị tinh thần sẵn sàng, anh nhắm chặt ánh mắt vào nhóm người nghe trên cao.

Xoá!

Đúng như dự đoán, ngay lúc những con “tay mắt” phát ra tiếng động, đôi mắt dọc của nhóm người nghe trên cao bỗng nhiên đỏ rực lên, khuôn mặt họ trở nên hung dữ.

Nhiều người trong số họ lập tức rút ra những lưỡi dao sắc bén và ném chúng về phía những con “tay mắt”.

Bùm! Bùm!

Còn có hai người khác, cơ thể họ co giật và hai đôi cánh màu máu bỗng nhiên mọc ra từ phía sau, lao về phía những con “tay mắt”.

Chúng không thể chịu đựng được bất kỳ tiếng động nào cả!

Nhưng điều này khiến Lý Miệu gặp rất nhiều rắc rối.

Mặc dù những người trên cao không nhắm vào anh, nhưng những lưỡi dao đó không phải lúc nào cũng trúng đích, và khoảng cách giữa anh với những con “tay mắt” lại rất gần.

Chưa kể đến hai người kia đang vỗ cánh lao về phía anh.

Kim loeng keng!

Lý Miệu vô thức giơ kiếm lên để đỡ, nhưng tiếng đao va vào kiếm lại rất vang.

Pụt!

Sau khi hai con “tay mắt” bị những người trên cao xé nát, chúng nhanh chóng hướng ánh mắt đỏ rực đáng sợ của mình về phía Lý Miệu.

“…”

Lý Miệu cười khổ.

Sau đó, anh nhún vai, đứng trên đầu ngón chân và nhảy xuống dưới.

Mặc dù việc chiến đấu đến cùng vẫn còn hy vọng, nhưng dù sao anh cũng cần phải tìm hiểu nguyên nhân của những tiếng động đó ở bên dưới, vì vậy thà nhảy xuống luôn còn hơn, có thể tiết kiệm được thời gian.

Hai người trên cao vỗ cánh lao về phía anh, người ngoài nhìn vào có lẽ sẽ nghĩ rằng họ đang đến cứu anh.

Bùm—

[CHẾT]

Lý Miệu rơi xuống thành một đám bùn nhão, linh hồn anh bay lên trời.

‘Có vẻ như mình phải giải quyết những con “tay mắt” đó trước đã…’

‘Tốt nhất là không nên để phát ra bất kỳ tiếng động nào nữa, nếu không những người kia